5. В "Городе теней"
И все же лидеры оппозиции не опустили рук. Было ясно, что без помощи международной общественности победить на выборах не удастся. Противники Луктамы в Борусии уже знали о подмене президента, но сделать ничего не могли, – все средства массовой информации находились под контролем режима. Представители "Конструкторов" обещали помочь, но просили немного подождать. Требовалось время, чтобы обезвредить заложенные Антибуддой мины. Работа по их нейтрализации не прекращалась ни на минуту. Аналитикам удалось вычислить все места с установленными контейнерами и накрыть их специальными ящиками, блокирующими практически любое излучение. Всё же риск оставался. Специалисты Штаба также опасались действий орбитальной станции нацкомов, – неизвестно, какими она обладает возможностями.
Андрей успешно прошел проверку в "Городе теней" и теперь отрабатывал аванс, который, по заверению руководства объекта, получила его мать на лечение. Он зашел в операционный зал с напарником, насвистывая надоедливый мотив, засевший в голове.
– Ну, где тут ваш "висяк"?
Двое работников переглянулись и странно поглядели на него.
– Пойдемте, я вас провожу, – сказал один из них.
– Откуда вы знаете этот мотив, который насвистывали? – невзначай поинтересовался парень, похожий на индуса, по пути к сломанному компьютеру.
– Черт его знает, – отмахнулся Андрей, – ну, что с аппаратом?
Больше часа они возились с системным блоком; разобрали его, проверили составляющие узлы.
Заменив несколько плат, собрали и включили. Во время ремонта Пак, так звали индуса, задал Андрею пару простых вопросов и спокойно наблюдал за работой.
– Вот и все дела, – наконец, сказал Андрей.
– Не мешало бы ещё обновить программное обеспечение. Пока, ребята.
– А вы сможете его нам установить? – спросил Пак.
– Да без проблем, – ответил напарник Андрея, – если начальство даст добро.
Тем временем ученые создали программу – агента для прикрепления к сообщениям КИПов.
Операция по выведению космической станции нацкомов из строя началась.
Вскоре на орбитальном комплексе "Карающий меч" начали возникать проблемы.
Сначала компьютеры делали мелкие ошибки, потом появились серьезные сбои, затем некоторые функции вообще оказались заблокированы. Станция перестала выходить на связь.
"Конструкторы" запустили два вооруженных космолета на её поиски, она уже не представляла угрозы для Сообщества.
Примерно в тоже время сработало устройство, вживленное в тело агента, успешно внедренного в "Город теней". Андрей не помнил, откуда у него взялся шрам на одной из ягодиц, поэтому, когда услышал треск в районе крестца, подумал о детской травме. Он не догадывался, что стал источником излучения, поздно или рано должного запустить операцию, спланированную далеко отсюда. Через сутки её вторая фаза пришла в действие.
Андрей случайно попал на второй уровень, – в охранном отделении вышел из строя телекомп.
Разведчик уже успел заслужить у начальства хорошую репутацию, как отличный и безотказный специалист, и теперь ходил на задания один.
В комнате для отдыха сидело два человека, один из них показался Андрею смутно знакомым.
Он сидел в кресле и читал какую-то книгу, второй играл в электронные шашки. Внезапно человек в кресле побледнел и выронил книгу из рук.
– Что с тобой, Сергей? – спросил напарник, не отрываясь от игры.
– Да что-то голова разболелась, – ответил тот, – пойду сока попью.
Сергей, пошатываясь, прошел мимо Андрея, потирая виски.
– Вы к кому? – всё же спросил он, с удивлением глядя на компьютерщика.
Что-то промелькнуло в его взгляде и затерялось в глубине глаз.
– Я по вызову, – улыбаясь, ответил Андрей. – Вот наряд, – протянул он бумагу.
– Наконец то, – оторвался второй охранник от шашек, – вы по ремонту телекомпа?
– Да, – кивнул головой мастер.
– Пойдемте, – поднялся игрок, – у нас два канала вообще не работают, а три, как в тумане.
6. Освобождение президента
Сергей старался не отказываться от охраны пленников, но и не стремился привлекать к себе внимания. Тем более что в комнаты арестованных им запрещалось входить, а также общаться с ними каким-либо образом. Но теперь к операции подключились двое выживших агентов инбаддов, Пак с товарищем. Им удалось выследить Андрея с Сергеем и выяснить, что они разведчики. Мотив, который насвистывал программист, являлся паролем для тайной полиции инбаддов. Сергей, тем временем, старался побольше встречаться с напарником и с помощью нейро-лингвистических методов выводить его из навязчивого состояния. Вскоре они вместе составляли план освобождения Белобородько, после того как присоединились индусы. Агенты "Конструкторов" сначала собирались их ликвидировать, но те знали такие подробности, что сомнения отпали. Перед ними действительно находились агенты инбаддов.
– Как же вы уцелели? – поинтересовался Сергей, – ведь у вас нет наших технических возможностей.
– Некоторые погибли, – согласился Пак, – но у нас мощные методы работы с сознанием.
Это помогло выжить.
Инбадды помогли Андрею избавиться от передатчика и заживить рану, поделились сведениями о пленниках и предоставили базу данных нацкомов. Теперь стало ясно, где находится настоящий президент Борусии, появился шанс его спасти и разрушить гнездо врага. Тянуть нельзя, в любой момент их могли разоблачить.
До оппозиции дошли сведения об уничтожении орбитальной станции нацкомов, о взятии под наблюдение "Города теней", его местоположение стало известно с точностью до метра.
Объединившись в единый фронт, противники Луктамы начали атаку на режим. Представители "Конструкторов" опасались пока открыто им помогать, но подготовка шла по всем каналам.
Штаб Сообщества с нетерпением ожидал сведений из "Города теней".
Выборы президента Борусии, тем временем, начались. Агенты Луктамы взяли под контроль все избирательные участки, все независимые издания, передающие станции. Многие представители единого фронта оказались схвачены, границы перекрыты, армейские подразделения стянуты к столице и приведены в состояние готовности. Предварительные результаты "показали", что за Антибудду проголосовало 86 процентов избирателей.
В эту смену охранять Белобородько назначили Сергея, остальные разведчики ожидали сигнала.
Взрыватели были предусмотрительно заложены и установлены на определенное время, оружие и все необходимое спрятано в надежных местах, подготовлено два выхода на поверхность.
Один из них по канализационным коммуникациям, второй по вентиляционным шахтам. Второй путь был более предпочтительным, но сложным, потому что перекрывался в нескольких местах стальными решетками с кодовыми замками. На этот случай Андрей сконструировал портативную лазерную установку. Пак заранее подготовил устройство, выводящее систему наблюдения в нужное время. Когда оно приблизилось, Сергей вызвал по телекомпу доктора, сообщив, что о буйном поведении подопечного. После этого он позвонил в дежурку компьютерщикам, пожаловавшись на сбои в системе наблюдения.
– Что с ним? – спросил эскулап в небрежно наброшенном на плечи халате, доставая из кобуры излучатель.
– Да крушит всё подряд, кричит что-то.
Доктор набрал код на входном устройстве и дверь начала мягко отходить в сторону.
В этот момент охранник успел незаметно зайти ему за спину, ударить коротким движением кулака по затылку, другой рукой обхватывая тело. Так, обнявшись, они и зашли в комнату.
Белобородько внимательно наблюдал за этой сценой, он не спал.
– Анатолий, – тихо сказал Сергей, – это я. Нужно быстро уходить, все подготовлено.
Он аккуратно положил доктора в углу.
– Что вам нужно? – визгливым голосом прокричал заключенный, – кто вы?
– Да я это, Сергей, твой товарищ. Забыл что ли? Нам нужно отсюда сваливать.
– Уходите, я вас не знаю, – прокричал его бывший руководитель по "тройке".
– Черт! Что они с тобой сделали, – сказал охранник, подойдя ближе.
Тот закрылся одеялом, принялся выть и выкрикивать проклятия. Но Сергей был настроен решительно, он отключил заключенного легким хлопком ладони и помог ему раскусить капсулу с парализующим ядом. Сжав одной рукой челюсти страдальца, чтобы не выплюнул содержимое, другой принялся активизировать жизненные точки. Вскоре Белобородько очнулся и захрипел. Препарат начал свое действие.
В эту смену дежурил Андрей, он заранее поменялся с напарником, подкупив того своей бутылкой вина, положенной им в конце каждой недели. Разведчик мотивировал свою просьбу тем, что хотел послать сообщение больной матери, у которой был день рождения. Это запрещалось, но компьютерщики имели негласно такую возможность.
Сразу, после вызова, Андрей поспешил к кубрику оперативного персонала, где отдыхали индусы.
Те уже усыпили соседей и ожидали сигнала. Разведчик быстро вскрыл электронную защиту двери снаружи и выпустил товарищей. Вскоре они были у комнаты президента Борусии, предварительно забрав из тайников снаряжение и заложив взрывчатку в нескольких местах. Автономные детонаторы были приведены в действие, дистанционное управление здесь не работало, поэтому приходилось спешить. Несколько минут потратили на устранение часовых, расставленных у важнейших отсеков объекта, но все же отряд успел подойти к тому моменту, когда Сергей выносил обмякшее тело заключенного из комнаты.
Снаружи "Города теней" царила глубокая ночь, кое-где освещаемая слабым светом сигнальных ламп. Тем не менее, объект нацкомов находился под плотным наблюдением агентов, зарывшихся в песок. Последние достижения военной науки были здесь использованы в полной мере. К уничтожению подготовлены стоявшие поодаль машины связи и все найденные коммуникации, вертолеты-невидимки бесшумно облетали воздушное пространство. Ближайшие базы "Конструкторов" с нетерпением ожидали команды; штурмовые бригады и боевая авиация готовились к бою.
7. Who is who?
Отряд с Белобородько, находящегося в бессознательном состоянии на спине Сергея, решил уходить по вентиляционным каналам. Это был наиболее безопасный для эвакуируемого вариант, в другом случае, он мог захлебнуться. Первую дверь, ведущую к свободе, разведчикам удалось открыть без помех, её код выяснили заранее. Потом начались проблемы, в дело пошел лазерный аппарат, собранный Андреем. В некоторых местах агенты оставляли для возможных преследователей сюрпризы: гранаты с фотоэлементами, – но в спешке сами проглядели термодатчики. Теперь за ними по пятам шла погоня, уже слышались разрывы. Затем принялись срабатывать мины с автономными детонаторами, заложенными в объекте. Несмотря на толщину перекрытий, отряд ощущал толчки, свет вначале потух, а затем стал гореть вполнакала. Перед разведчиками осталась последняя дверь, когда послышался свист пуль преследователей.
Наблюдатели наверху также ощутили вибрации, идущие из-под земли. Началась завершающая стадия операции. В срочном порядке вылетела авиация с десантными подразделениями, вокруг "Города теней" сразу уничтожили все подготовленные к взрыву объекты.
Пока отряд разведчиков с президентом Борусии прорывался через последнюю дверь наверх, боевики нацкомов через основной и запасной выходы начали просачиваться наружу и окружать объект.
Агенты Сообщества пытались их остановить, но силы были явно не равны. Завязался ожесточенный бой, поддерживаемый огнем с вертолетов.
Индусы в бронежилетах, предусмотрительно снятых с убитых часовых, остались у последней двери, развороченной взрывом гранаты. Ресурс сварочного аппарата закончился, и отряду пришлось буквально прорываться к выходу. Инбадды практически силой прогнали товарищей, прикрывая отход.
– Мы уже давно умерли для своих и смирились с этим. Вы должны выжить, чтобы закончить нашу работу, – крикнул на прощанье Пак.
Сергею с другом пришлось броситься вперед, сзади раздался треск автоматического оружия.
Проход наружу начал резко сужаться, боевики уже ползли, хватаясь руками за скобы по бокам.
Вскоре они уперлись в металлический колпак, закрывающий выход от внешнего мира. Андрей, идущий впереди, заложил гранату и отполз назад к другу. Последний взрыв открыл проход, но также привлек внимание неприятеля. Вокруг них вновь засвистели пули; друзья бросились к укрытиям.
– Что будем делать? – спросил Сергей, – перезаряжая небольшой автомат.
– Ты прорываться с Анатолием, а я прикрывать, – ответил компьютерщик.
Он оторвал кусок рубашки и стал перевязывать рану на ноге.
Сергей оставил за трубой, используемой в качестве прикрытия, Белобородько и, откатившись в сторону, дал очередь. Затем снова перекатился назад.
– Уходи, брат, а то накроют всех, – крикнул Андрей.
– Я еще вернусь, – Сергей с силой ударил кулаком по куполу ненавистного строения.
Ему удалось вытянуть невредимого президента в расположение своих, когда в оставленном районе прогремели взрывы гранат. Разведчик метнулся назад, раскидывая по дороге десантников. Несколько человек с трудом смогли скрутить его.
– Андрюша, – прохрипел он и заплакал.
Ещё несколько часов продолжалась перестрелка в районе "Города теней", к утру бойцы противника начали выходить из объекта и сдаваться окружившим их плотным кольцом штурмовым подразделениям. Настоящий президент Борусии в это время уже находился в Штабе Сообщества в окружении журналистов и операторов. Он находился в бессознательном состоянии, но врачи успели сделать ему внутривенные вливания и придать человеческий облик.
Этой ночью закончились выборы в Борусии и утром объявили результаты подсчетов.
Разумеется, большинством голосов был объявлен действующий глава республики. Однако утренние передачи телекомпов, других средств связи повергли Борусию и весь мир в шок.
Спохватившиеся власти отключили подачу электроэнергии и попытались блокировать эфир, но страшная новость молнией облетела страну. – Нами управляет Антибудда!
Народ толпами повалил в столицу, по пути громя правительственные учреждения и тюрьмы.
Милиция и отдельные армейские подразделения пытались их остановить, но все было бесполезно.
Дворец президента окружили со всех сторон озверевшие толпы народа, скандирующего различные лозунги. Спецотряды еще сдерживали напирающих людей, но их количество быстро увеличивалось.
Вскоре начался штурм, раздались выстрелы и яростные крики. Так продолжалось несколько часов, как волны прибоя билась толпа о стены последнего прибежища Луктамы, всякий раз откатываясь назад. Слуга народа не желал сдаваться, никакие переговоры не могли убедить его сдать оружие.
Постепенно к восставшим присоединились некоторые армейские части и полицейские, преданные Белобородько, вместе с оружием. Им удалось прорваться в первые этажи помещения, – осажденные начали сдаваться, – лишь наверху еще слышались выстрелы.
Луктама отстреливался до последнего патрона, а потом его разорвали на куски. Международные наблюдатели, умудрившиеся прорваться, ничем уже не могли помочь.
8. Развязка
Получив нужные данные от восставших, от Сергея и других агентов, побывавших в "Городе теней", специалисты "Конструкторов" нашли способ обезвреживания мин, заложенных режимом Луктамы в целях устрашения. Началась неспешная работа по их дезактивации.
Лучшие врачи съехались в Штаб Сообщества, пытаясь вывести президента Борусии из комы; его полномочия автоматически продлились до проведения перевыборов. Пока же обязанности верховной власти взял на себя Единый Народный фронт. Вскоре медицина вынесла свой вердикт: нынешний уровень науки не может поставить Белобородько на ноги; необходимо много времени, чтобы изучить состояние подопечного досконально. Политики попали в тупик. Посовещавшись в кулуарах, решили вызвать известного даосского мастера по цигуну Монтака Цзя.
Приехавший из Тайваня целитель с помощниками обеспечил пострадавшему покой и комфорт.
Восточные благовония и специальный массаж, акупунктура и космический цигун, – всё было использовано. Через некоторое время мастер встретился с сильными мира сего.
– Состояние потерпевшего стабильное, токсин выведен из организма. Он явно пошел на поправку, но нужно время, чтобы его душа вернулась в тело. Психика больного подверглась страшнейшему воздействию, удивительно, что он вообще жив.
– Что же делать? Ведь он является главой Борусии, которая только что свергла диктатуру.
Без президента страна может вернуться к хаосу.
– Я знаю очень сильных шаманов, живущих в Тибете, – ответил Монтак Цзя. – Разрешите, и я вызову жрецов Бон. Они большие специалисты по возвращению душ.
После различных консультаций и переговоров представители Сообщества обратились к мастеру с просьбой о призыве шаманов. Они заранее согласились на любые условия.
Вскоре в Штабе появились довольно необычные люди с багажом. Их было трое – невысокие, худощавые, неопределенного возраста. Они закрылись в помещении больного и начали готовиться к сеансу. Молитвы, звон колокольчиков, глухие удары бубнов – это все, что было слышно.
Вот благоприятное время наступило, огромное помещение заполнил запах благовоний.
Около трех дней проходила процедура, вся Борусия с нетерпением ожидала результата.
Наконец двери комнаты открылись, перед врачами предстали изможденные старцы. Теперь было видно, что им далеко за сто лет каждому.
Президент республики пришел в сознание, хотя был еще очень слаб. Он провел первую конференцию, находясь в кровати. Представители Сообщества и прессы были довольны ею, – Белобородько остался верен принципам демократии и свободы слова. Говорят, что он сильно интересовался восстанием. Узнав о страшном конце Луктамы, произнес: "Он сам хотел этого".
Так закончилась эта история. Окрепнув, президент республики начал появляться на собраниях Сообщества. Он подтвердил свои первоначальные заявления и предложил ряд новых проектов.
Дорогой ценой досталась Борусии и ее друзьям свобода, Белобородько прекрасно знал об этом и стремился побыстрей оправдать надежды людей. Вскоре он выехал домой.
Впереди предстояло много работы.
Исчезновение
1
35 Межрегиональная Конференция прекратила работу уже на второй день. График выступлений был нарушен из-за исчезновения представителя Антарктиды. Ни данные спутников, ни биометрические показатели не могли указать его местонахождение. И это была катастрофа.
Уже несколько десятилетий Антарктида являлась ведущим регионом Земли. Из-за недостатка ресурсов многие страны стояли на "краю пропасти". Объединяясь в различные блоки и союзы, они пытались выйти из экономического коллапса. Но главной надеждой были Межрегиональные Конференции, где происходил основной обмен технологий, вырабатывалась общечеловеческая стратегия по дальнейшему совершенствованию и выживанию.