Докторша, в свою очередь, знала положение дел в приходе еще до того, как решилась переехать сюда. Приход нравился ей и своим названием, а практика ожидалась богатая - Ревекка Мертси мечтала собрать здесь материал для диссертации и попробовать свои силы. Ей было известно, что здесь она сможет поступать по собственному усмотрению, не боясь оказаться в тисках законов. Не грозили ей и будничные хлопоты.
- Больница, правда, для наших нужд маловата, - сообщил ей по телефону председатель муниципалитета Юскянен.
- О’кэй! О’кэй! В кашле я что-нибудь смыслю, - сказала Ревекка, услыхав его хриплый голос и добавила: - Поглядим, что можно сделать для престижа.
- Да, наше заветное желание, чтобы мы смогли поскорее приступить к санации больницы.
- Пока не к спеху. Вот приеду на место и ознакомлюсь с условиями - тогда и приступим.
- Это способствовало бы росту занятости населения и, что чрезвычайно важно, увеличению доходов от налогов. Я по долгу службы несу ответственность за будущее прихода - не унимался Юскянен.
- О’кэй, о’кэй! Посмотрим, что можно сделать. Во всяком случае, я выезжаю, - пообещала Мертси.
- Есть ли у вас еще пожелания, которые?.. - с робостью спросил председатель муниципалитета.
- Как велик участок при больнице?
- Думаю, с полгектара.
- А забор есть?
- Живая изгородь… Кустарник… и то не по всей территории. За забором около тысячи квадратных метров, - ответил Юскянен.
- Я хотела бы, чтобы весь участок обнесли дощатым забором высотой в шесть футов. И чтобы никто, крупнее белки, не смог прошмыгнуть через него, - заключила Ревекка Мертси.
- Непременно сделаем, - пообещал председатель муниципалитета Юскянен.
- Хорошо.
- Видите ли, таким образом мы займем нескольких безработных - одного плотника и с полдесятка подсобных. Нам рабочих мест не хватает! - воодушевлялся Юскянен.
- Ясно. Поступайте, как лучше для прихода, - заключила Мертси.
Так и сделали.
Шум, грохот! Долгие дни и недели царил он на территории дома, предназначенного для приходского врача. В темпе был сооружен крепкий забор. В комнатах наводили блеск две специально присланные уборщицы, получившие перевес в своих партиях - Синикка Аулис от центристов, Анникки Пюльвяйнен от народных демократов. Пять раз перемывали они окна изнутри и снаружи, суперпылесосом чистили ковровые покрытия полов - нигде ни пылинки.
Председатель муниципалитета Юскянен еще раз лично проверил состояние новенького дома, ожидавшего прибытия врача Ревекки Мертси. Ранее здесь жил только кандидат медицины, оставивший после себя в качестве мебели матрац и спальный мешок.
Был разгар лета, зеленела молодая трава, только что распустились цветы, когда на горизонте появился микроавтобус с номерными знаками губернии Хяме. Любопытные кинулись к окнам и долго глядели вслед. Машина проехала по деревне. Люди разочарованно заохали: "Снова не Ревекка". Они ошиблись: то была она! Ревекка Мертси! Прежде чем заявить официально о своем прибытии, она побывала на кладбище прихода Хятямаа, поскольку интересовалась, много ли умерших и много ли свободных мест там, за каменной оградой.
Устроители кладбища были людьми предусмотрительными и с самого начала запретили класть в могилу более одного человека, потому как в этих местах считалось популярным напутствие: "Спите спокойно!"
Познакомившись со всем этим, Ревекка Мертси вернулась в село, отыскала муниципалитет и представилась господину Юскянену. Из разговора по телефону Ревекка помнила, что председатель говорит, как и подобает господам, с хрипотцой и важностью. Председатель кланялся, кивал головой, затем, сообщив в центр, что задерживается, вызвался проводить Ревекку. На всякий случай пригласил ее в свою машину, что было как нельзя кстати: микроавтобус Ревекки был набит животными: кролики, утки, гуси, собаки, черный баран и белая овца.
Увидев свое жилье, Ревекка восхитилась: - Как мило! Даже во сне я не могла представить, что меня ждет такая прелесть!
Рад был и председатель муниципалитета Юскянен. Труды не пропали даром.
- Почти все о’кэй, - сказала Ревекка Мертси.
- Так.
- Не хватает одного… я забыла сказать об этом по телефону.
- Что такое?
- Мне хотелось бы, чтобы в спальне вместо двери сделали калиточку.
- Калиточку?
- Да, так в полтора метра высотой, чтобы я могла видеть животных, но они чтобы не входили.
- Животных?
- Да, конечно.
- Простите, каких животных… - председатель Юскянен стал терять дар речи.
- Ну естественно, моих домашних животных. Моих друзей. Я думаю, дверь на веранду будем держать открытой, по крайней мере теперь, летом, когда тепло, чтобы животные могли выходить через нее по нужде и возвращаться.
- Вы хотите сказать?..
- Да, конечно. Там в машине - мои близкие.
- Господи, не возьмете же вы их в дом? - спросил председатель с испугом.
- Не возьму?
- Да… думаю… сарай или хлев… что-нибудь найдется в селе.
- Что-то я вас не понимаю! - раздраженно бросила Мертси.
- То есть как?
- Неужели вы поместили бы в каком-нибудь хлеву свою мать, сестру, брата и т. д.? А?
- Нет, конечно!.. но животных!..
- Животных?
- Да.
- Ведь вы сами - животное.
- Я?
- Извините, конечно, но по крайней мере так выглядите. Никогда бы не подумала, что председатель муниципалитета - интеллигентный и образованный человек - может быть так духовно ограничен! - сурово сказала Мертси.
- Вы что, серьезно? Не разыгрываете меня? - произнес председатель Юскянен, пытаясь улыбнуться.
- Разыгрываю?
- Да.
- Каким образом?
- Ну, что скотину… в дом?
- Дорогой, вы слышали когда-нибудь о переселении душ?
- О переселении душ?
- Вот именно.
- Да… что-то слышал и даже когда-то читал, но… - хрипел председатель Юскянен.
- Что-то? Но не удосужились углубиться в изучение вопроса о видении тотальности духовной жизни, о неисчезновении души, не так ли?
- Да, пожалуй, насчет души… признаюсь, у меня не очень-то хорошие отношения даже со священником нашего прихода, хотя он вполне приличный человек.
- Ну, по крайней мере примечательно в вас то, что вы не лижете зад священнику, - воодушевилась Ревекка Мертси.
- Простите… как вы сказали?
- Как сказала, так и есть - стремитесь хотя бы самостоятельно мыслить, отказываетесь от разжеванного догматического сюсюканья, которое так убийственно проповедует евангелическая церковь.
С этой схватки с председателем муниципалитета Юскяненом начался практический опыт приходского врача Ревекки Мертси. Ей открылись примитивность мышления и нереальность восприятия жизни, поскольку она заметила, каким типичным олицетворением идиотской тупости был сам председатель муниципалитета, хотя ему-то следовало быть во всем образцом и примером.
После столь долгой и поразительной беседы председатель муниципалитета Юскянен пообещал прислать плотника, чтобы тот соорудил калиточку на пороге спальни докторши. Плотник пришел, но уже после того, как Мертси успела разместиться и несколько раз отругать гусей и уток, а еще раньше овцу и барана за пересечение границы, вторжение в спальню, единственную комнату, оставленную Ревеккой Мертси в личном владении. Остальные комнаты находились в общем пользовании семейства, состоявшего из животных. В спальне она поставила широкий диван, сверху бросила суперлоновый матрац и, лежа на нем, читала какие-то восточные мудрости из религии Китая и Индии.
Неслыханно! Неслыханно! - весть о приходском враче быстрее молнии облетела село. Новость стоила того, чтобы о ней говорили и трезвонили по всей округе.
- Что, интересно? Чрезвычайно интересно! - начинали разговор самые любопытные, желавшие затеять обсуждение.
- Дело, видите ли, в том, что этой женщине нужно, - строил догадки начальник пожарной охраны. - Это надо здраво обсудить.
Ревекка Мертси - женщина видная и рослая, как породистая лошадь. У нее был твердый шаг, большая грудь, волосы темные как южная ночь. Некоторые даже полагали, что по матери она была цыганкой. Это заинтересовало самого председателя муниципалитета, который слыл сердцеедом по всей округе. Сам он хвастался в бане начальнику пожарной охраны, что будто бы приносит в этом смысле пользу приходу.
- А что, если попытаться? - спросил себя председатель однажды, и под вечер направился к дому докторши, чтобы самому выяснить все на месте. "Ради благих-то намерений можно принести себя в жертву этой восточной религии, вынести кряканье уток и блеяние овец", - подумал он, смеясь.
Что там у них случилось? Этого никто не знает. Только председатель Юскянен, имевший привычку хвастать своими победами, сделался с этой поры молчаливым человеком.
Ревекка Мертси со временем поведала медсестре, которая была ее правой рукой: "И кто бы мог подумать, с чего я начну! Для собственного покоя пришлось охолостить председателя муниципалитета!" Эта новость поползла дальше. Медсестра рассказала ее своему мужу-таксисту. Тот в свою очередь в рейсе - хорошему знакомому и пассажиру. Вскоре весь приход знал, что Мертси охолостила их председателя, отняв у него пусть маленькую, но единственную радость - ведь в отношении алкоголя он был абсолютным трезвенником. Какой-то повод для разговоров был, тем более, что председатель Юскянен после этого случая никогда ни одним словом не обмолвился о Ревекке Мертси.
Последней крупнейшей победой, можно сказать, памятником себе стала для председателя муниципалитета гимназия прихода Хятямаа. Все подробности Юскянен затем рассказал товарищам по парилке: "Когда все попытки уже казались тщетными, обратился я за помощью к одной незамужней даме зрелых лет, имеющей отношение к делу". Та сообщила, что имеет под Хельсинки дачу, но там нужна мужская рука. Юскянен, который никуда не спешил и одним из пристрастий которого было всякое созидание, предложил себя в качестве батрака. Как и следовало ожидать, свои обязанности на даче он выполнил наилучшим образом, за что женщина пообещала: "Будет тебе и дудка, будет и свисток. Не беспокойся, гимназия тоже". А иначе… Кто знает, сколько пришлось бы ждать этой гимназии. После открытия гимназии приход Хятямаа получил еще и крупные субсидии. "Скажем прямо, - хвастался Юскянен, - нелегко пробил я гимназию".
В повседневной практике, как приходской врач и чудо-исцелитель, Ревекка Мертси проводила в жизнь четкий принцип: забота о здоровье.
Если на прием приходил еще относительно крепкий работоспособный человек, она втыкала в него там-сям свои иголочки, после иглотерапии заключала: здоров. Неизлечимыми больными она заниматься не собиралась. На практике это выглядело так: когда изнуренное мучительной болезнью человеческое подобие приползало к ней, докторша давала крепкое снадобье. После принятия его исчезали боли, а вечный сон тихо уносил бедняжку в свои покои. Ревекка Мертси не жалела лекарств, но и не желала заполнять больницу тлеющими полутрупами. "Человек, не способный на большее, чем есть, пить и жаловаться, лишь обуза, убытки для общества, печаль для близких", - не раз заявляла она, раскладывая колоду карт.
Похоже, она усвоила расовое учение нацистов и проводила его в жизнь так последовательно, что в один из морозных дней, когда земля промерзла больше обычного, могильщик сам едва не умер от обилия работы, а священник приходской церкви, наблюдавший за происходящим, поспешил принять приглашение в миссию в Африке, лишь бы уехать в более безопасное место и не видеть узаконенного массового истребления… Могильщику дали помощника, к тому же разрешили пользоваться взрывчаткой и экскаватором.
Мечты Юскянена о санации больницы разбились вдребезги. Благодаря усилиям Мертси больничных мест было больше чем достаточно. Медперсонал впервые в своей жизни работал без перегрузок и перешел на скользящий график. Число пенсионеров резко упало. Зато росло количество наследников, и каждую неделю в каком-то уголке Хятямаа происходил раздел имущества и соответствующие события.
Приход основательно оздоровился, людей с хроническими заболеваниями не было вовсе. Возрастная структура населения претерпела такие изменения, что приход по статистике вышел на первое место в губернии. В то же время заметно вырос процент смертности, быстро падала численность жителей. Но даже в кругах политиков на это не обратили бы внимания, если бы не приближались выборы. Стали опасаться неблагоприятных показателей, что соотношения будут не в ту сторону, но кого умерло больше, сосчитать в приходе не умели. Председатель муниципалитета Юскянен никак не вмешивался во все это. Делами прихода он более не интересовался и переключился на бега. Он приобрел нескольких рысаков, участвовал в бегах, время от времени брал призы и делал крупные ставки на лошадей. А когда его спрашивали о состоянии прихода, лаконично сообщал то, что было известно и без него: "Размеры налогов прежние, зато расходы на социальные нужды заметно сократились".
Однако после резкого скачка смертность поуменьшилась. Исчезла и очередь на прием к доктору Мертси, что оставляло ей больше времени для личных занятий. Нудизмом она могла заниматься в своем доме, где всегда ходила нагая как при животных, так и во время приема пациентов. На какую бы болезнь ни жаловались, докторша приглашала больных на осмотр голышом и в таком виде просила пройтись взад-вперед по кабинету. "Человек - совершенное существо!" - было ее излюбленной фразой. Причину мигрени, например, она искала в пятке, а если кто-то жаловался на колики в груди, обследовала половые органы, осведомившись, все ли в порядке в любовных делах.
После приема она подолгу беседовала со своими баранами, гусями, утками, кроликами и собакой, затем приступала к занятиям медитацией, под действием таинственного слова входила в мир духовный, в царство погружения. Оттуда она передавала весточку тоскующим родичам, строила мосты между доселе неведомыми, ею же придуманными мирами. Поскольку священник прихода собрался в Африку и уже оставил свое место, а взамен него церковный приход еще не прислал другого, люди в поисках духовной пищи все чаще обращались к Мертси.
Чем ближе знакомились прихожане с миром докторши и ее рассказами о том, как она справлялась с телесной расслабленностью и витала в далеком прошлом и незримых широтах настоящего, тем больше занимало их теперь стадо докторши. Зачем она держала черного барана и белую овцу? Уток? Гусей? Кроликов? Собаку? Доктор Мертси рассказывала, что они - ее родственники. В черном баране жила душа ее покойного отца. Белая овца была ее покойной матерью, которая теперь, как когда то, будила ее утром ото сна. "Покойная мать всегда пела песенку, - вспоминала докторша. - Теперь вот эта белая овца блеет так сладко и нежно: "Ре-век-ка, Ревек-ка!" В собаке живет мой умерший друг, дух которого покинул тело при аварии на мотоцикле. Тело было изуродовано до неузнаваемости. А поскольку человек этот был из всех самым верным, то и получил новый облик - собаки. Ее-то я и люблю всех больше. Собака - единственная, кто имеет право бывать в моей спальне. - Остальные животные - это мои бабушки, дедушки и другие близкие, которые помогают мне в проведении медитации, погружения в нирвану, в достижении высшего предела буддизма".
Вечной загадкой останется, почему Ревекка Мертси вдруг отвергла должность приходского врача и объявила, что навсегда уезжает за границу.
Когда ее микроавтобус с животными отъехал от особняка, люди в праздничных одеждах, забыв о партийной принадлежности, взяв на складе метлы и веники, бросились заметать след автобуса, чтобы ничто больше не напоминало им о пребывании докторши в их приходе.
Мартти Йоенполви
Дешевый специалист
Перевод с финского А. Хурмеваара
Работники фирмы, доставившие котел для горячей воды, предложили также свои услуги по установке труб. Я спросил, сколько это будет стоить. Они помялись немного, переглянулись, вроде бы обдумывая. Затем один из них выпалил сумму. Она втрое превышала ту, которую мне уже называли. Эти даже не говорили ничего насчет объема работ. Я подумал, если у парней такой широкий размах, то мне нечего с ними связываться.
В тот же день я позвонил специалисту, который обещал сделать все по дешевке, и сказал ему, что он может приступать к работе.
Дешевый специалист прибыл через два дня, он въехал во двор на стареньком "пикапе". Я вышел из дома и увидел его на садовом стуле возле куста белой сирени. Мужчина сидел так, что был освещен солнцем лишь с одной стороны, и поэтому оставшаяся и тени половина его тела казалась холодной, неживой.
Я поздоровался. Такой большой руки мне еще не случалось видеть. Настоящий северянин, высокий, широкоплечий. Я предложил ему папиросу: он оказался некурящим.
- Потешный был случай сейчас. Одна тетка чуть под машину не загремела, - сказал он.
- Под вашу машину?
- Ну да. Давайте начинать. Шланги можно втащить через эту боковую дверь.
- Идет, - ответил я.
Мужчина подошел к машине и открыл заднюю дверь. Подошел и я. В машине стояли и лежали баллоны с кислородом и ацетиленом, баллон с жидким газом, ящик с инструментами, плитка с двумя конфорками, кастрюля, сковородка и - я глазам своим не поверил - на свободном месте лежал матрац, одеяло и простыня - словом, постель.
Я ни о чем не спрашивал. На полу машины валялись разные инструменты, словно рабочие начали забастовку и ушли, побросав орудия труда где попало.
Слесарь начал разбирать шланги, я пошел открывать боковую дверь. Заходя в дом, я вдруг подумал, не лучше ли было все-таки принять условия фирмы. Но ведь работы здесь не так много. И все наверху, землю копать не надо, только в нескольких местах пробить пол. Если мой "специалист" хоть чего-то понимает, то должен справиться.
Я повел его в подвал, где будет удобно вести сварку и заниматься другими подготовительными работами. Мастера почему-то разбирал смех, он оглядывал помещение, точно собирался его арендовать, и при этом все время хмыкал.
Затем он вышел к машине, держа в руках концы шлангов.
- Ну ладно, начнем работу.
- Только ведь у меня нет ни труб, ни вентилей и всего прочего.
- Как нет?
- Я думал, что у вас, у мастера…
- Ясно, - перебил он, - потеха да и только.
Мастер поднялся из подвала, волоча за собой шланги. Я шел следом, размышляя: может, он слабоумный? Тут он собрал свои шланги и затолкал их обратно в машину.
Я подошел поближе. Перегаром вроде не пахло. Сейчас, когда работа кончилась, так и не начавшись, у меня еще была возможность отказаться от его услуг и поблагодарить за беспокойство. За одно перетаскивание шлангов взад-вперед он, наверное, не потребует с меня платы.
- Поглядим тогда, чего не хватает, - сказал мастер весьма деловито и достал из кабины карандаш и блокнот.
Тут я сообразил, что не с моим характером говорить "нет" - даже такому "специалисту". Значит - чему быть, того не миновать.