- Понимаю, шеф. Ну, а если я сама захочу ещё куда–нибудь поехать как журналист.
- Ну, если сама…, - Грегори сокрушённо развёл руками. - Кто же тебя станет удерживать. Ладно, это дело будущего. А сейчас собирайся в дорогу. Кроме личных вещей обязательно купи пару хороших диктофонов и обнови на последнюю модель свой ноутбук. Нужна будет оперативность в работе. И запомни - я тебя не отдыхать посылаю, а работать. И работа у тебя будет очень даже нелёгкая. Закончи все текущие дела и новыми уже не занимайся. Начинай собираться. Выясни, как лучше добираться в Антананариву, бронируй номер в гостинице, оформляй командировку, сбрасывай на карточку командировочные деньги и всё такое прочее. У тебя в эти дни работы будет много. Всё, иди.
Диана вышла из кабинета шефа окончательно растерянная. Она машинально уселась за стол и долго сидела, не соображая, что делать дальше. Её настроение было замечено коллегами, которые тактично на первых порах не решились её расспрашивать. Но, когда она немного пришла в себя, начали подходить и спрашивать - что произошло. Диана только отмахивалась:
- Ой, давайте не сейчас, подождите немного. Давайте я всё расскажу вам в обеденный перерыв. У меня сейчас столько работы.
У неё, действительно, накопилось много работы, которую нужно было завершить. И она с большим рвением принялась за дело. Когда же наступил обеденный перерыв, никто никуда не уходил, все собрались около Дианы. Да она и не собиралась никуда идти, ни в какое кафе.
- Ну что, зачем вызывал шеф, и почему ты такая расстроенная вышла? За что он тебя ругал? - начала Луиза.
- Ой, ну что ты, он меня совсем не ругал. Решился вопрос с моим отъездом. Вот и всё. А расстроенная я вышла, нет, не расстроенная даже, а скорее растерянная, потому что всё очень неожиданно.
- И в какую же дыру он тебя запроторил? - спросила Мария.
- Ой, друзья, если я скажу - вы не поверите.
- Ну не тяни время, - торопил Франсуа, - куда?
- Мадагаскар, - тихо вымолвила Диана.
В помещении на некоторое время повисла недоумённая тишина.
- Да, ну и "дыра", - с изумлением нарушил её Питер. - Грегори только для тебя мог подыскать такое место.
- И чем же ты недовольна? - удивлялась Луиза. - Что ещё может быть лучше?
- Ничего то вы не понимаете, - медленно произнесла Диана. - На первых порах и я так думала. Я даже, когда он назвал мне страну, думала, что ослышалась. Думала - меня посылают на курорт. Но не всё так просто. И когда Грегори мне растолковал, то я уже не знала что мне делать - радоваться или плакать.
- Почему? - удивилась Мария.
- Да потому, - и Диана подробно передала все нравоучения Грегори.
Опять повисла тишина, которую теперь нарушил уже Франсуа:
- А Грегори то прав, коллеги. И Диане, действительно, не очень–то позавидуешь. На её плечи ложится такая ответственность, что я не знаю - каждый ли из нас с ней бы справился.
- Да, толковый всё–таки мужик наш главный редактор, - завершил обсуждение Питер. - И Диане придётся, вероятно, не так–то уж и легко.
Коллеги начали потихоньку отходить от стола Дианы. Кто заваривал себе кофе, кто уже что–то жевал, но все они молчали, вероятно, примеривая как бы на себя тот будущий груз, который скоро ляжет на плечи этой хрупкой, но твёрдой и решительной женщины.
Домой сегодня Диана вернулась поздно. Она, насколько могла, старалась справиться со всеми накопившимися делами. Но, увы, неоконченная работа осталась ещё и на завтра. Но зато, заснула она сегодня на удивление быстро, вероятно от накопившейся усталости - и физической, и моральной.
На следующий день она справилась со всеми делами только после обеда. Она собрала обработанные материалы и зашла с ними к редактору:
- Вот и всё, Грегори, я закончила текущие дела.
И она начала докладывать шефу, периодически подтверждая свои слова нужной бумажкой, что она сделала и какие, по её мнению, необходимы дальнейшие действия для того, чтобы после этого не осталось каких–либо недоделок или неясностей. Они немного обсудили эти текущие, теперь уже бывшие для Дианы, дела, после чего Грегори сказал:
- Так, вроде бы всё в норме. От дел в редакции ты свободна. С этой минуты ты занимайся исключительно подготовкой к командировке. Ты уже что–то выяснила?
- Когда, шеф? Я вчера редакцию только к ночи покинула.
- Да, я знаю. Тем более - дел у тебя невпроворот, а времени мало. В редакции торчать тебе больше нечего. Зайдёшь, конечно, перед вылетом попрощаться, а сейчас занимайся своими делами. Так, бери блокнот, ручку и записывай.
Ручка была у Дианы с собой. Она достала из тумбочки у Грегори блокнот и начала записывать то, что он ей рассказывал, скорее даже диктовал. Это были наставления относительно первых её дней пребывания в чужой стране: что, как, куда, к кому обратиться и так далее и тому подобное. Все эти монологи Грегори и единичные вопросы Дианы заняли минут 30–40 времени.
- Так, вроде бы всё. Если я что–то упустил, то ещё тебе позвоню. Если у тебя будут сложные ситуации, то звони мне в любое время. Номер моего телефона у тебя есть. Я повторяю - в любое время, потому что, как ты понимаешь, существует разница во времени, и довольно большая. Будет у нас день или ночь - не имеет никакого значения. Работа есть работа. Если что–то срочное, то глупо будет дожидаться удобного времени. Ладно, всё, иди - занимайся своими делами. Мы с тобой ещё увидимся.
ГЛАВА 9
Подготовка к командировке
Работы у Дианы, действительно, в эти дни хватало, хотя Грегори многое ей и рассказал. Он дал ей реквизиты двух гостинец в Антананариву - столице Мадагаскара. Но нужно было выяснить - есть ли там места. Мадагаскар практически полностью лежит в зоне южного тропика, и поэтому там круглогодично курортный сезон. Если нет мест, то нужно найти по Интернету реквизиты других гостиниц. Следует ещё выяснить, какими рейсами аэрофлота туда добираться. Диане было ясно только одно - прямых рейсов из Канады туда нет. Этим она и занялась в первую очередь. Действительно, прямых рейсов не было. Лучше всего было лететь в Антананариву с пересадкой в Париже. В Париже было много рейсов на Мадагаскар с пересадкой, но были и прямые рейсы. Из Виннипега же удобных рейсов на Париж не было. Точнее, один рейс был, и на первый взгляд очень удобный - через Монреаль: от посадки монреальского самолёта до самолёта на Антананариву было всего 40 минут. Но, во–первых самолёт из Монреаля может и опоздать, к тому же неизвестно было, сколько реально времени займёт эта пересадка. А во–вторых, и самое главное, - этот рейс прибывал в Антананариву в 23:00 по местному времени. Прилетать ночью в чужой город с совершенно чужим населением Диане ну никак не хотелось. Поэтому она решила лететь из Ванкувера. В этом случае, конечно, географическое месторасположение Виннипега как центра южной части Канады было уже не плюсом, а минусом, поскольку к Ванкуверу тоже далековато добираться. Нужно будет ехать поездом или тоже подлететь самолётом, что, пожалуй, будет удобней - всего пару часов лёту. Так для себя и решила Диана. Проанализировав все факторы, Диана выбрала для вылета Ванкувер, откуда самолёт отправлялся на Лондон в 20:35, прибывая в лондонский аэропорт Хитроу в 13: 40. По времени вроде бы многовато, но следовало учесть, рейс выполнялся против солнца, а потому чистое полётное время было значительно меньшим. А далее в 14:45 уже вылет на Париж. Сначала Диана подумала о том, что как–то нелогично получается - ей нужно в Париж, а она сначала летит в обратную от него сторону. Она начала изучать рейсы из Торонто или Оттавы. Из столицы рейсы проходили через Нью - Йорк, Вашингтон или Филадельфию. Но её ещё более удивило, когда она увидела, что из Оттавы подавляющее количество рейсов тоже проходят с посадкой в том же Ванкувере. Вот тогда она окончательно приняла решение лететь на Париж из Ванкувера.
Были также рейсы на Париж из Торонто. Но утренние прилёты в Париж не устраивали Диану, а вечерние - опять–таки плохо стыковались с рейсами на Мадагаскар. Из Ванкувера следовал тоже непрямой рейс на парижский аэропорт имени Шарля де Голля, - через Лондон, - однако, со временем прилёта в Париж в 17:05. До рейса на Антананариву оставалось, не так уж и много времени - два с половиной часа. Да ещё, если учесть высадку и посадку, которые займут никак около одного часа, то оставалось чуть больше полутора часов. Но у этого рейса было большое для Дианы преимущество - он прилетал в столицу незнакомой ей страны не таким уж ранним утром - в 8:40. В самом Париже у Дианы будет не так уж и много времени на ожидание. Она всё равно не знала Парижа, поэтому бродить по нему было бессмысленно, к тому же нужно пораньше успеть к месту назначения. Времени остаётся мало до назначенного срока, когда она уже должна приниматься за работу.
Решение всех вопросов забрало, как и говорил Грегори, довольно много времени. В один из вечеров Диана успела забежать к маме и рассказать ей всё. Мама, конечно, расстроилась, но держалась. От мамы Диана позвонила отцу, узнала его новости, немного рассказала, как они здесь живут с мамой, а потом сказала отцу:
- Папа, если ты вдруг будешь в районе Мадагаскара, то заглядывай ко мне в гости.
Возникло молчание, а потом послышался удивлённый голос отца:
- Ничего не понял. При чём здесь Мадагаскар? Это что, очередная шуточка твоя?
- Нет, папа, через четыре дня я там буду.
- Вот те на! В командировке что ли? И надолго?
- Я думаю на год–полтора. Но это как раз то, о чём я мечтала - моя журналистская деятельность, выражаясь твоей терминологией, в свободном плавании.
- Здо́рово! - обрадовался отец. - И где ты там будешь?
- Сначала в самой столице. Как будет дальше - не знаю. Когда уже полностью обустроюсь - я тебе перезвоню.
- Хорошо, поздравляю, дочка, - затем голос отца погрустнел. - Я представляю себе, как там твоему известию мама "обрадовалась".
- И не говори, - так же грустно, краем глаза поглядывая на мать, проговорила Диана. - Но, ничего - всё будет в порядке.
А вот с Виолеттой Диана пока ещё не встречалась. Они перезванивались, но Диане ей пока ничего не говорила - пока не утрясла все свои вопросы.
За два дня до отлёта Диана позвонила ей и сказала:
- Приходи сегодня вечером в гости.
- Почему так срочно? - удивилась подруга. - Зайду на днях.
- Если зайдёшь "на днях", то меня не застанешь. Я уже буду далеко.
- Понятно, значит, всё же уезжаешь в далёкую командировку. И куда?
- Придёшь - и всё узнаешь. По телефону не интересно. К тому же если я тебе сейчас скажу, то ты можешь тогда не прийти, - в шутку подначивала свою подругу Диана.
- Издеваешься, да? - рассердилась Виолетта. - Раньше не могла сказать. Всё в последнюю минуту. Уже лечу к тебе.
И она, действительно, не прошло и часа, как уже была у Дианы. Жалобно заныли пружины кресла, когда она взгромоздилась на него в своём любимом положении.
- Ну что, рассказывай, - заявила она, - куда же твой любимый шеф тебя загнал?
- Далеко, - ответила Диана. - В другую часть света.
- Я так и знала, небось, на какие–нибудь острова в Океании.
- И как ты только догадалась, - смеялась Диана. - Действительно, на остров.
- И как он называется? Я хоть помню его, я - учительница географии?
- Я думаю, что ты его прекрасно помнишь, - продолжала смеяться Диана. - А называется он Мадагаскар.
Диана видела, как у подруги в темпе медленной киносъёмки отвисает нижняя челюсть и раскрывается рот.
- Опять твои шуточки, да?
- Господи, до чего же вы все одинаковые: кому не говори - все считают это шуткой. Правда, - она махнула рукой, - я и сама поначалу так решила.
- Значит, правда, - изумлённо произнесла Виолетта. - Ай да Грегори, ай да молодец - вот это подыскал своей пассии тёпленькое местечко. И в переносном, да и в прямом смысле. Он что же, решил тебя оздоровить? Но ты, вроде бы, на здоровье не жалуешься, - теперь уже ехидничала Виолетта.
- Смейся, смейся, - ответила Диана. - Все, в том числе и я, сначала воспринимают такое назначение довольно легкомысленно. Но я боюсь, что мне там будет не до смеха и не до поправки здоровья. Как бы его вообще не потерять.
- Почему ещё? - недоверчиво уточнила Виолетта.
- А вот почему, - и Диана принялась ей всё объяснять.
После рассказа Виолетта уже стала более серьёзной:
- Да, наверное, Грегори прав. Но всё же там можно будет совмещать полезное с приятным. Диана, может быть, ты и меня туда прихватишь, - в шутку взмолилась подруга. - Как я хочу на Мадагаскар - или на Гаити, Багамские острова. Боже! Какой класс - романтика и отдых!
- Ну, с твоим то отпуском ты можешь себе позволить месяц, а то и больше поваляться на песочке этих пляжей.
- Да у меня денег не хватит.
- Ладно уж, не прибедняйся. Тебе же их приходится тратить только на себя. И нет у тебя таких, как у меня, кредитов. У тебя стабильная работа с хорошей зарплатой, пенсией и большим отпуском. На сегодняшний день у тебя уже восемь лет учительского стажа. Я не интересовалась, сколько ты сейчас зарабатываешь, но знаю, что учителя, проработавшие 10 лет, получают 40 тысяч долларов в год. Так что, я думаю, у тебя достаточно средств на подобный отпуск.
- А может, действительно, махнуть мне в следующем году в одно из таких мест?
- А почему бы и нет. Конечно, давай. Забирай Роберта - и вперёд. Вы же можете себе подобное позволить. Вот тебе и романтика - представь себе, как замечательно вы с ним проведёте время.
- Да, - мечтательно протянула Виолетта. - Вообще–то, очень хорошая идея. Возможно, мы так и сделаем.
- Начинается - "возможно". Нужно говорить не "возможно", а "обязательно". Поставь перед собой такую цель и постоянно повторяй фразу о том, чтобы эта цель сбылась. Слова то материальны. Говори только убедительно.
- Но Роберт не сможет взять такой большой отпуск.
Диана захохотала так, что долго не могла остановиться.
- Что с тобой, что я такое смешное сказала?
- Ой, не могу, - сквозь смех проговорила Диана. - Ты что, в самом деле, думаешь провести в таком месте два месяца. Да тебя недели через две–три так потянет домой, что никто не сможет удержать. Месяц такого отпуска - самый крайний срок.
- Да, ты права. Это я уже чересчур замечталась, - она остановилась, а затем удивлённо произнесла. - А как же ты собираешься в подобном месте провести минимум год?
- Вот, видишь как хорошо, когда поставишь себя на место другого человека. Теперь ты поняла, что не так–то мне там сладко придётся. Лежать на пляже под солнышком или под солнцезащитным тентом - это одно, а бегать по городу, разыскивать материал, организовывать интервью - совсем другое дело. Да ещё в тропическом климате, при котором температура воздуха круглый год лежит в пределах +30 С!
- А ведь правда, - уважительно произнесла Виолетта. - Я над этим не задумывалась. Тебе там будет нелегко отбыть этот срок. Ты геройская дама. Я, наверное, так бы не смогла, - Виолетта, не смотря на свой резкий характер, умела ценить свою подругу.
Далее они говорили уже спокойно. Без излишних эмоций.
- И как ты туда будешь добираться? - участливо спросила Виолетта.
- Путь, конечно, далёкий. Самолётами по маршруту Виннипег - Монреаль-Лондон - Париж-Антананариву. До Монреаля два часа лёту, до Парижа с пересадкой - наверное, более полусуток, а вот сколько до Антананариву, я не знаю. Знаю только, что вылетаю из Парижа в 21:00 по местному времени, а прилетаю в 9:55 тоже по местному времени. Разница во времени большая, но ведь и часовые пояса разные. Так что само время полёта я не знаю, но всё равно долго. Хотя это не так уж и важно.
- Ух, ты! Париж, - мечтательно произнесла Виолетта.
- Да некогда мне будет по Парижу разгуливать. Там до пересадки на рейс в Антананариву у меня будет всего два часа. А потом, вообрази себе - быть в дороге, да ещё только сидя, более полутора суток. Ты только представь себе - я вылетаю из Виннипега в половине пятого вечера, а прилетаю на Мадагаскар в девять утра на третьи сутки.
- Ну, кресла в самолёте всё же откидываются. Да и в дороге ты будешь ведь не трое суток, а всего около полутора. Да ещё летишь против солнца, значит, выигрываешь время.
- Да, - ухмыльнулась Диана. - Ох, и трудно же спорить с учительницей географии. - Но затем уже болееёзно добавила, - в данном случае то, что я лечу против солнца, никакого значения не имеет - полётное время от этого не уменьшается, и две ночи я провожу в самолётах. А в откидывающихся креслах самолётов так "удобно" спать! Утром в том же самолёте и умыться то как следует невозможно. Там будет такая очередь в туалет. Тебе то что, говорить можно всё что угодно - не ты же летишь.
- Ладно, я неправа. Но мне тут скучно будет без тебя, - протянула Виолетта. - Ты там будешь загружена работой. К тому же, новые люди, новые впечатления - скучать тебе будет некогда. А я, с кем я здесь смогу переброситься парой слов, поделиться своими новостями, секретами?
- Будешь делиться с Робертом. А чтобы он имел, так сказать, полное право на твои секреты, выходи за него замуж.
- Я и сама уже об этом думала, - немного помолчав, грустно ответила Виолетта. - Только захочет ли он, ещё тот вопрос. А годы то уходят. Но Роберт не женщина, а мужчинам очень часто трудно понять женщину.
- Во–первых, на мой взгляд, Роберт не будет против, а во–вторых можешь делиться секретами по телефону.
- Ты что с ума сошла! - вновь эмоционально отреагировала на её слова подруга. - Да мне тогда никаких денег не хватит на отдых под солнышком. Придумала тоже - звонить на другой край света.
- Тогда будем писать письма.
- Ещё чего - терпеть не могу писать письма. За свою жизнь ни одного из них не написала.
- Ну, смотря какие письма, - улыбнулась Диана. - Я ведь имею в виду электронную почту - через Интернет. Представь себе, как ты читаешь моё электронное письмо с видами Мадагаскара, а я в ответ твоё с фотографиями твоего венчания.
У Виолетты загорелись глаза:
- Ух ты! А в этом есть разумное зерно. Действительно, это интересно. Ну что ж - тогда так и договорились. Только на венчание, если оно ещё состоится, ты прилетаешь собственной персоной. Как я могу выходить замуж без своей лучшей подруги.
- Какая же всё–таки Виолетта эгоистка, - думала Диана. - Я только что объяснила ей какие утомительные перелёты, а ей на всё наплевать - не она же летит.
- Там видно будет, я ещё не улетела, а ты требуешь, чтобы я уже прилетела, - пыталась отшутиться она, хотя ей было как раз не до шуток.
- Никакие возражения не принимаются, - упорствовала Виолетта.
- Ладно, прилечу, ты только не раздумай замуж выходить, - Диана поняла, что от подруги она так просто не отделается.
На том они и порешили. Затем поговорили ещё немного и расстались. Виолетта пожелала Диане счастливого пути и успехов работе. Они договорились, что она её провожать не будет. Ни одна, ни другая не любили этих слезливых проводов.
Прошло ещё двое суток, затем ещё двое перелёта - и Диана уже была в Антананариву, или как коротко называют свою столицу местные жители в Тане. Из ранней французской зимы, больше похожей на средину канадской осени она сразу перенеслась в постоянное мадагаскарское лето. Начиналась новая для Дианы жизнь.