===============================
Он мой брат
Кузнечик настороженно замер на широком листе старого лопуха. Длинные толстые усы напряженно шевельнулись, ощупывая окружающий мир. Вроде бы мир никакой враждебности не проявлял. Кузнечик едва заметно шевельнул коленцами и вновь запел. Билл улыбнулся. Он боялся, что неловким движением секунду назад спугнул насекомое, однако оно вновь застрекотало. Парень закусил кончик ручки и закрыл глаза. В голове начали вспыхивать слова. Они выпуклыми серебристыми буквами летели из темноты, и он почти видел их, осязал, мог даже разобрать и сложить в незамысловатые рифмы. Но в какой-то момент буквы превращались в непонятную вязь, и он терял нить песни.
Здесь больше ничего нет,
Все хотят сбежать отсюда,
Очень плохо, что так происходит,
Поэтому борись, пока не победишь!
Нет, не то! И он зачеркнул написанные строки. У них с братом своя рок-группа. Все как у настоящих музыкантов: гитара, бас, барабанная установка. Том пишет музыку. Билл - стихи. Они играют в ночных клубах и постоянно участвуют в конкурсах. У них даже есть поклонницы. А еще иногда берут автографы. Когда-нибудь их обязательно заметят. Они очень в это верят. Когда веришь, то мечта обязательно сбудется. Главное - много работать. И он работал. Билл нахмурился и протяжно вздохнул, едва не спугнув кузнечика. Вместо того чтобы репетировать с друзьями, он валяется на лугу в сотне метрах от лагеря. Конечно же, когда Георг и Густав провожали их в эту поездку, то велели привести новый репертуар. Георг еще смеялся и говорил, что близнецы едут в творческую командировку. Именно над репертуаром Билл и работал, пока Том где-то носился. Том… Брат беспокоил его в последнее время. Стоило старшему близнецу достать гитару, а младшему открыть рот, как все девчонки слетались на них как мотыльки. И не все были этим довольны. Особенно если учесть, что Том утром встречался с одной, в обед крутил роман с другой, а вечером целовался с третьей. И так каждый день каждый раз с новой. В лагере, кажется, не осталось уже ни одной девушки, с которой бы брат не пообжимался в укромном месте. А потом Биллу приходилось утешать брошенных девиц. То ли дело он - за две недели в лагере сменил всего трех девушек. И ни одна не рыдала.
Билл засмотрелся на прозрачные изумрудные крылышки. Тельце кузнечика в лучах полуденного солнца словно наполнено светом изнутри. Длинный "меч" под крыльями-накидкой, как шпага у мушкетеров. Он представил на голове у насекомого малюсенькую шляпу с широкими полями и пушистым пером, и счастливо улыбнулся. Вдруг кузнечик вздрогнул и исчез с листа. Рядом плюхнулся Том.
- Нет, ты прикинь, какой урод! - шумно выдохнул он. - Кусок дерьма! Свинья вонючая!
Билл аккуратно вложил блокнот в задний карман шорт и испуганно дернулся к нему:
- Черт! У тебя кровь?!
- А? - Том провел рукой по подбородку, скривился, измазав пальцы. - Попал все-таки… Ерунда. Мне не больно.
- Подрался что ли?
- Хельмут, урод гнойный! Он мне чуть гитару не разбил, представляешь? - Том задохнулся от возмущения.
- Как?
Посягать на гитару Тома все равно, что играть в догонялки с голодным диким львом. За свою гитару брат покалечит кого угодно! Билл даже иногда сомневался, кто для Тома важнее - он или гитара.
- Хельмут сказал, что Луиза его бросила из-за меня! - Том захохотал.
- Ха! Этот жирный боров на самом деле считает, что нравится Луизе? А ты?
- А я сказал, что он может забрать свою сладкую мышку. Она мне больше не нужна.
- А он?
- А он, сказал, что вырвет мне ноги. Ну и… кхм… другие части тела…
- А ты?
- А я ответил, что такого идиота ни одна девчонка не поцелует. Его судьба лизаться с собственным братом - таким же уродом.
- А он?
- А он кинулся на меня с кулаками.
- А ты?
- А я легонько кинул его через бедро. Хельмут так расстроился, что чуть не расплакался. Тогда он встал, схватил МОЮ ГИТАРУ, - прошипел Том, даже глаза почернели от гнева, - и хотел ее разбить.
- А ты?
- А я накостылял ему уже серьезно. Никому нельзя трогать мои вещи.
- А он?
- А он задел меня локтем. Но это не страшно. Болит немного. Девчонкам нравятся мальчишки с боевыми ранами. - Том поиграл бровями и самодовольно улыбнулся.
- Представляю, какую историю ты придумал.
- Да, - Том вальяжно развалившись на траве. - История что надо. Кстати, я поговорил с Катариной, они с Хенни ждут нас вечером у дальней беседки. Ну, скажи, что я молодец!
Билл аж подпрыгнул! Он неделю стеснялся к ней подойти.
- Давай-давай, хвали меня! - кривлялся Том.
- А о чем я буду с ней говорить?
- А зачем с ней говорить? Ты не болтай, ты делом занимайся. - И он покровительственно похлопал брата по плечу. - Пошли ужинать.
Это был их самый лучший вечер в лагере. Они бродили по берегу и развлекали девочек байками о своей звездной жизни. Иногда Том приобнимал Катарину за костлявые плечики. Та краснела, глупо хихикала, но попыток вырваться не делала. Том тайком бросал пламенные взгляды на брата, подталкивая его к аналогичным действиям с Хенни. Но Билл краснел, бледнел и, заикаясь, начинал нести еще большую чушь, отодвигаясь от предмета обожания на безопасное расстояние. Том по-дружески ржал над ним, прикалывался и "случайно" толкал поближе к девушке. Когда гулять большой компанией ему надоело, Том, использую все свое обаяние, все-таки уговорил Катарину пойти гулять вдоль течения реки, а Билла отправил с Хенни против.
- Билл, я буду… - краснея, произнесла Хенни у самого лагеря. И опустила глаза.
Билл взял ее за руку, смущенно улыбнулся:
- Пойдем после завтрака на речку купаться?
- Ты, я, Катарина и Томми?!
- Ну… Томми… Да, давай пойдем с Томми… - И едва слышно буркнул: - Если Томми согласится.
- Я согласна быть твоей девушкой! - чмокнула его в щечку и скрылась в домике.
Он немного опешил. Конечно, хорошо, что Хенни хочет встречаться с ним, но Билл хотел бы ей это сам предложить. Так по-мужски что ли… Надо посоветоваться с братом.
Катарина вернулась в лагерь одна. Билл сидел на большом валуне недалеко от ее домика и, грызя кончик ручки, пытался выстроить песню. Мелодия звучала в голове, но была еще нестройной, а слова разбегались тараканами. Лицо девушки Биллу не понравилось. Она была явно напугана.
- А где Том? - он просунул голову в приоткрытую дверь, старательно растягивая губы в улыбке.
Девушка вздрогнула, как будто Билл ее ударил, и торопливо махнула в сторону реки. В груди неприятно заныло, ладони вспотели.
- Что случилось? Где Том? - Он удивился своему голосу: настолько спокойно спросил, как будто речь идет не о старшем брате-близнеце, а о постороннем человеке. Повторил, четко разделяя слова: - Где Том? Говори.
- Что вы от меня все хотите?! - истерично крикнула она.
Билл закусил задрожавшую губу. Мысли слились в липкий ком. Хотелось тряхнуть головой, чтобы они с грохотом разлиплись, как монпансье в жестяной коробочке. Он спокойно и очень медленно подошел к девушке, сел перед ней на корточки, взял обеими руками за лицо и заглянул в глаза. Сказал так мягко, как только смог:
- Где мой брат? Я не сдам тебя.
Она всхлипнула и вытерла нос тыльной стороной ладони. Билл поморщился.
- Знаешь, где коса? Они налетели на нас… Сбили Томми с ног…
Ни одним мускулом на лице он не выдал испуг.
- Сколько их?
- Хельмут, Марк, Себастьян и Алекс.
- Давно?
- Ну, сколько надо, чтобы добежать сюда?
Билл сорвался с места. Хорошо, что темнеет поздно и видно дорогу, а то, если скакать по этим буеракам ночью, можно шею ломать. Только бы успеть! Только бы с Томом ничего не случилось! Хельмут - жирный боров из очень обеспеченной семьи, их с Томом ровесник, ему тринадцать. Его братьям-погодкам Марку и Себастьяну, и их дружку Алексу - по шестнадцать. Они из старшего отряда. Только бы брат был жив, только бы успеть!
Он несся напролом, срезая путь везде, где возможно, не обращая внимания на жесткие колючие кусты, колдобины и ямы. Он падал, вставал и снова бежал, не замечая царапин и ссадин на руках и ногах. Только бы с Томом ничего не случилось. Что они сделают с ним? Четверо взрослых против одного мальчишки. От страха хотелось заистерить и завыть, но ему было некогда. Не важно, всё сейчас не важно, главное - спасти и защитить Тома. Лишь бы найти их, и тогда он никому не позволит обидеть брата.
В сумраке он не смог толком понять, что происходит. Видел, что брата крепко держат, что-то говорят и иногда бьют. Низ живота неприятно затянуло, как будто бьют не Тома, а его. Сердце громко бухнулось и замерло, отдавая болью под правую лопатку. Он вывалился из кустов и твердым шагом направился к компании. Билл плохо представлял, что будет делать и говорить, но Тома он в обиду больше не даст.
- Убирайся вон!!! - неожиданно заорал Том.
Все обернулись. Хельмут широко улыбнулся и что-то сказал Себастьяну. Тот кивнул и демонстративно еще раз с ноги ударил Тома в пах. Брат, охнув, повалился на влажный песок.
- Уходи… Беги… - болезненно скривившись, провыл Том, пытаясь поджать ноги к животу. - Уходи…
Билл изо всех сил старался удержать спокойное лицо, хотя физически ощущал боль брата. Он никогда не бросит близнеца в беде. Марк и Алекс выпустили неестественно задранные кверху руки. И Том уткнулся лицом в песок, сжимаясь в комок.
- Оставьте его, - строго потребовал Билл. Ничего более умного ему в голову не пришло. - Выяснили отношения и хватит. Том все понял и приносит свои извинения.
- Погоди, Каулитц. Похоже это ты не все понял, - улыбнулся Алекс, переступая через мычащее тело Тома. - Нам не нужны извинения. Он оскорбил моих друзей и должен за это ответить.
- Алекс, Хельмут первым начал, - не слишком уверенно произнес Билл хотя бы просто потому, что не знал, кто начал первым. Да и какая сейчас разница? Надо что-то делать… Понять бы что…
- То есть ты хочешь сказать, что Хельмут сам себя назвал жирной свиньей, которая может лизаться только с собственным братом? - сплюнул Марк, прищурившись. - Это за кого ты нас принимаешь?
- Ни за кого я вас не принимаю. Том пошутил. - Билл старался придать голосу как можно больше твердости. Получалось плохо.
- Пошутил? - удивленно протянул Себастьян.
- Ты вообще понимаешь, кем обозвал нас твой брат? - приподнял бровь Марк.
Билл неуверенно кивнул.
- Пожалуйста… - попросил робко. - Он больше так не будет.
Ребята переглянулись и рассмеялись. Билл тоже растянул губы, затравленно переводя взгляд с одного на другого. Марк доброжелательно кивнул в сторону Тома, разрешая Биллу подойти. Тот не заставил просить себя дважды. В мгновение оказался рядом с братом, схватил за плечи и дернул вверх, пытаясь поднять.
- Почему ты не ушел? - с горечью пробормотал Том, и Биллу стало страшно. - Я же просил…
- Я… - Но договорить Билл не успел. Сильный удар обрушился ему на спину, вышибая воздух из легких. Он выронил брата и распластался на нем, захрипел, в глазах сверкало.
Ребята заржали.
- Не трогайте его! - попытался встать Том, но ему не дали.
- Хорошая идея, да, Себа? - гоготал Марк.
- Сам от себя тащусь, - смеялся тот.
- За слова надо отвечать, Каулитц.
- Целуйтесь. В засос!
На мгновение повисла неестественная тишина. Даже вода в реке перестала журчать, птицы и насекомые заткнулись. Себа подмигнул братьям. Все ждали ответа Алекса.
- Вот этот, - Алекс пихнул в бок Билла, - вон того. Сейчас мы выясним, кто есть кто.
Наверное, у Билла помутился рассудок, потому что, будучи в здравом уме, он себе ТАКОЕ даже представить не мог. Он зажмурился и затряс головой, прогоняя наваждения. Но нет - спина болела, рядом, тяжело дыша, лежал зажмурившийся Том, и стояли явно глумящиеся над ними парни.
- Да, - сам с собой согласился Алекс. - Вот этот вон того. В засос.
- Ну-ка, покажи нам, как надо лизаться с собственным братом, - улюлюкал Марк.
- Небось, каждую ночь тренируются друг на друге! - хохотал Хельмут.
- Ты, Каулитц, опытный. Давай-ка! Хотим мастер-класс! - хлопал в ладоши Себастьян.
- Мастер-класс! Мастер-класс! - подхватил Хельмут.
- Спятили? - рявкнул Билл, резко поднимаясь. - Он мой брат!
Марк зашел ему за спину, крепко ухватил за футболку. Билл попытался вывернуться, но парень дернул его на себя, лишая равновесия. Себастьян грубо поднял Тома за шкирку.
- Алекс, не дури, - прорычал Том, стараясь вырываться.
- Ты моих друзей оскорбил…
- Хельмут сам виноват.
- Ты его девушку увел?
- Она сама мне на шею вешалась.
- Разве это повод оскорблять порядочных людей?
- Алекс…
- Каулитц, надо отвечать за слова. Ты как нас назвал?
Том дернулся со всей силы. Он рванул так, как только смог, откидывая Себастьяна в сторону. Засветил неожиданно подвернувшемуся под руку Хельмуту хорошую оплеуху. И замер, безвольно опустив руки: Алекс ударил Билла в живот. Тот глухо застонал, сгибаясь.
- Еще? - в упор глядя на Тома, поинтересовался Марк.
Билл кашлял, подавившись собственным стоном. Том мысленно чертыхнулся. Младший близнец всегда был слабей, он не умел ни драться, ни защищаться. Да и зачем Биллу такое сомнительное умение, когда у него был Том, который за него покалечит любого. Только сейчас Том чувствовал себя беспомощным ничтожеством, из-за которого издеваются над братом.
- Послушайте, вас оскорбил я. Накажите меня, только не трогайте Билла. Отпустите его.
- Ответ неверный.
Еще удар.
- Что вы делаете?! - Том кинулся на Алекса, но Хельмут не позволил ему добраться до друзей, сбил с ног.
- Начинай, - с силой толкнул на землю Марк пленника.
Билл попятился, затряс головой.
- Он мой брат…
- Не трогайте! - ломился к брату Том, но Себа не пускал, играючи снова и снова бросал мальчишку на песок, не давая подняться.
Удар. Сноп искр и неспособность дышать.
- Он мой брат, - на выдохе.
- Ну же, ты нас задерживаешь. - Пинок под ребра.
- Нет! Не смей!
- Он мой брат! - с вызовом.
- За слова надо отвечать.
- Не трогай его!
- Он мой брат! - со злостью.
- Ответ неверный.
- Билл!
Удар… Еще удар…
Что-то родное навалилось сверху, закрывая его. Голос что-то шепчет, обжигая горячим дыханием шею. Ударов нет. По крайней мере, они больше не чувствуются. Надо собраться, рвануть с места, снести ублюдков, дать им отпор…
- Я пробовал… - бормочет Том. - Они сильнее и их больше. Я пробовал…
- Я не буду… - тяжело дыша, стонет Билл. Щеки сухие. Лоб и шея покрыты испариной.
- Они убьют тебя…
- Не буду.
- Если бы они били меня у тебя на глазах, что бы ты сделал?
- То же самое.
- Билл…
- Нет.
- Ну, - улыбается Алекс.
Еще один удар по безвольному телу. Они застонали одновременно: Билл от резкой боли, Том от отчаянья.
- Не заставляй меня еще раз просить. В засос.
Марк пинает Тома в спину. В голове проносится шальная мысль, что, если он сейчас выполнит их требования, от них отстанут. По крайней мере, брата больше не тронут. Том поднимает глаза. Смотрит на прокусанную губу и окровавленный подбородок. Еще никогда в жизни ему не было так стыдно, больно… и противно. Он чуть подается вперед…
- Том… - беззвучно шепчет Билл в полубреду. - Пожалуйста, не надо, Том… Ты же не простишь себе этого.
Их пальцы переплетаются. Кисти с силой сжимаются. Не отстанут они, - ясно вспыхивает в сознании. - Так просто не отстанут.
- Почему ты не ушел, как я просил? - в отчаянье тыкается носом ему в шею Том. - Ты бы мог позвать на помощь… Ничего бы этого не было… Билл, почему ты такой глупый?
- Шевелись! - Вновь пинок в спину.
Билл зажмурился и отвернулся, закрыв губы ладонью, другая рука сжалась так, что Тому показалось - пальцы не выдержат, сломаются. Ощущение стыда накрывало с головой. Нет, он не может настолько унизить брата. Пусть убьют его, Тома, но он не будет этого делать. Том улыбнулся и поднял вверх руку, продемонстрировав им средний палец.
- Ответ неверный, - почти миролюбиво вздохнул Марк.
Он почувствовал, как брат под ним сжался. У Тома внутри все взорвалось.
- Не трогай его, жирная свинья! - заорал он, оскаливаясь, как загнанный в угол пес. - Только дотроньтесь до него, я вас всех убью!
И Билл понял: Том на самом деле за него убьет. Значит, он все-таки любит его больше, чем гитару. Всего на мгновение стало удивительно спокойно и хорошо.
Их пинали. Том вжался в брата, стараясь максимально закрыть его от ударов, от боли вцепившись зубами в мышцу шеи, прокусывая тонкую кожу. В глазах темнело. Сознание медленно ускользало.
- Ладно, хватит с них, - голоса звучали как из-под воды.
- Но, Алекс!
- Я сказал, хватит.
- А с этими что делать?
- Очухаются, сами в лагерь приползут.
- Мало мы им наподдали.
- Да, за такие слова можно было и посильней.
- Нормально.
- Идемте же, там кино скоро начнется.
Они еще что-то говорили. Том не понял - на него упала темнота.
Когда Билл пришел в себя, на берегу были только он и Том. Тело закоченело и ужасно болело. Неловко вывернутая рука затекла и не чувствовалась. Он попробовал подползти к брату, но каждое движение отдавалось такой нестерпимой болью, что Билл смог лишь сжаться в комок и закрыть глаза. В голове гудит, слышны голоса, девичий смех. Хенни, - подумал он. - Как же я с синяками на свидание пойду?..
Близнецы вернулись в лагерь под утро. Не касаясь друг друга. Молча. С того момента они не произнесли ни слова. Каждый был погружен в свои мысли и не хотел делиться болью. У Билла к завтраку поднялась температура, и его отправили в медпункт. Том исчез.
Напрасно он ждал брата, гипнотизируя дверь. Напрасно спрашивал у Хенни про Тома. Тот не появился ни на обеде, ни на ужине. Да еще медсестра задавала глупые вопросы, когда, делая уколы, заметила на теле синяки и ссадины, сильно рассеченную в нескольких местах кожу и огромный синяк над ключицей с четкими следами зубов Тома. Она грозилась сообщить директору лагеря, родителям, вызвать полицию. Билл упрямо хмурился, нервно прикрывая синяк, и мямлил нечто невразумительное, не зная, что ей ответить - вдруг брат говорил что-то другое. Потом он впал в состояние прострации и мало реагировал на внешние раздражители. Синяк, как свежее клеймо на ляжке коровы, горел багрянцем, и Биллу казалось, что тавро светится, демонстрируя всем желающим их с Томом позор. Билл теребил кожу, мял, почесывал, прикрывал "позор" рукой, постоянно думая о близнеце, прислушивался к себе, пытаясь понять, что происходит с Томом. А может… Может теперь он противен брату, ведь их так унизили, а Том такой гордый? Только бы он ничего с собой не сделал! Пройти через ад и потерять его… Нет! Только не это! Творческая командировка, черт бы ее побрал!