– А напрасно, напрасно, – усмехнулся лысый дидько. – Ведь неизвестно, когда ещё представится вам такая возможность… на минутку ощутить себя всевышним. А принимая во внимание ваш духовный сан, вы имеете даже возможность выбрать – кем именно желаете стать: отцом, сыном или святым духом.
– Не богохульствуйте, прошу вас, – с осуждением покачал головой о. Егорий.
– А может быть даже и всеми тремя разом, – предположил лысый дидько.
– Что вы себе позволяете? – грозно зыркнул на него дьякон. – Это кощунство! Это святотатство! Это грех!
– Неужели? – удивился стоявший справа сивый дидько. – Ведь вы же не станете отрицать триединую сущность бога?
– Не стану, – буркнул дьякон, повернувшись к нему.
– Прекрасно! – хлопнул в ладони лысый дидько, – а как же тогда быть с утверждением, что бог един, и это главная его заповедь: "да не будет у тебя других богов пред лицом Моим".
Дьякон погладил свою чёрную бороду и разъяснил:
– Ну, согласно старому завету бог един, согласно же новому завету он триедин. А поскольку православные руководствуются лишь новым заветом, то бишь четырьмя евангелиями, то мы верим в святую тройцу: и в отца, и в сына, и в святаго духа.
– А на самом деле? – спросил сивый.
– Что, на самом деле? – не понял о. Егорий.
– Сколько их есть, на самом деле?
– Я не понимаю. О чём вы?
– Вы всё прекрасно понимаете, – с другой стороны насел на него лысый, – вы же сами их видели.
– И видели, что бог был не один, – добавил сивый дидько. – Что на самом деле, их было двое.
Дьякон замялся и не нашёл, что ответить.
– Более того, – прибавил лысый. – Вы сами видели, как один сменил другого.
Дьякон тяжко вздохнул.
– Так кому вы теперь будете поклоняться и служить? – добил его лысый. – Тому, что сошёл в геенну огненную или тому, кто вышел из неё?
Дьякон почесал бороду: над подобной дилеммой он пока ещё не задумывался.
– А пока вы над этим размышляете, о. Егорий, – вновь обратился к нему лысый, – может, треснем по чуть-чуть?
В руках у него появилась точно такая же изумрудная бутылка амброзии с золотистой наклейкой, что и у крутогрудой мулатки. "Каким образом он узнал моё имя? – в смятении подумал дьякон, – и как бутылка эта вдруг оказалась у него?"
– Откуда вы знаете меня? – глухо спросил он.
– Разрешите представиться, Магог, – с улыбкой кивнул ему лысый, – а это мой старший брат Гог, – кивнул он на сивого.
– Те самые? – удивился дьякон, услышав знакомые имена.
– Те самые, – подтвердил сивый, – собственной персоной.
В руках он держал стопку пластиковых одноразовых стаканчиков. Вытащив из стопки верхний, Гог протянул его дьякону.
– Держите стаканчик.
На этот раз дьякон не смог отказаться.
Магог ловко свинтил золотистый колпачок с изумрудной бутылки и сноровисто, без всякого дозатора, накапал ему шесть капель.
– А вы считаете, я достоин? – с сомнением спросил дьякон.
– Я считаю, что все священнослужители достойны. Они – избранные. Простых людей среди них не бывает.
Себе Магог налил полстаканчика, столько же налил и сивому Гогу.
– Ну что? – провозгласил лысый. – Первый тост я предлагаю за духовность, так сказать, за величие духа в бренном, искушаемом страстями, теле.
Слегка соприкоснувшись стаканчиками, все дружно затем отправили содержимое их в рот. Как только амброзия коснулась языка о. Егория, глаза его вдруг широко раскрылись, с них будто спала пелена, и в окружающей обстановке он увидел то, чего никогда не видел.
Тонкие берёзы на поляне вдруг ожили и стали похожими на худеньких девушек: на белых стволах отчётливо проступили девичьи груди с чёрными пятнами сосков. Бесстыдно раздвигая ноги и показывая срам, они потянулись к нему похожими на руки ветвями. Дьякон стыдливо отвернул голову к стоявшему напротив дубу, но из нижнего огромного дупла неожиданно выглянул точно такой же обнажённый бюст, а из небольшого верхнего дупла высунулся и непристойно задвигался язык, сладострастно призывая к себе.
Все женщины на поляне вдруг стали похожи на ходячие звёзды. Тонко балансируя на нижних остроугольных лучах-ножках, они сновали между мужчин, стоявших, как истуканы, и чем-то напоминали уже виденные дьяконом идолы Перуна, у которых голова, туловище, руки и ноги, вытесанные из бревна, представляли собой единое фаллическое целое.
Каждая женщина-звезда одной ручкой-лучом прикрывала свою бездну между ног, а другой – свою звёздную грудь, но, то и дело, все они одновременно распахивали и меняли местами руки, выставляя тем самым себя на полный обзор. Любуясь ими, мужчины-истуканы в сей момент тотчас оживали, склоняя фаллические торсы то к одной из них, то к другой.
Присмотревшись, дьякон заметил, что в каждой женщине сидит бес: в каждую звезду с противоположной стороны были вписаны два рога, два уха и борода козла.
Неожиданно шесть ходячих звёзд отделились от толпы и обступили дьякона. У одной из них было лицо старой ведьмы Веды, у другой – лицо красавицы Навки, у двух молодых ведьмочек были лица Майи и Живы. Ещё две звезды были ему незнакомы. Схватив друг друга за руки и обнажив перед ним свои прелести, они повели вокруг него хоровод.
Постепенно сжимая круг, они вплотную приблизились к дьякону. Их руки-лучи уже потянулись к нему, чтобы сорвать с него плащ и больничную пижаму. В последний момент о. Егорий суматошно перекрестился и вдруг почувствовал в своём теле необычайную лёгкость, словно освободившись благодаря крёстному знамению от бремени терзавших его страстей.
Взмахнув руками, он, как пушинка, оторвался от земли и воспарил над ведьмами. Поднявшись выше, он обнаружил, что весь покрылся белыми перьями, а руки его приняли вид птичьих крыльев. Длинные ноги его скукожились до размеров голубиных лапок, а сам он превратился в огромного белого голубя.
Взмыв над поляной, он оглядел её в бреющем полёте. Одни люди застыли в немом недоумении, другие вскинули руки ладонями вверх и восторженно закричали на разных языках, которых прежде не знали: "Смотрите! Смотрите! Duch święty! Spiritus sancti! Holy spirit! Heilige Geist!"
Словно в подтверждение этих слов они ощутили на ладонях своих прохладное дуновение ветерка, а над головами их дьякон увидел необычное свечение, похожее на фосфоресцирующие язычки пламени. Тонкие огненные струйки, исходящие из их темечек, потянулись к нему со всех сторон.
О. Егорий тряхнул головой: минутное помешательство от действия шести капель амброзии закончилось, и он вернулся в действительность.
– А спорим, что он трижды отречётся от бога, прежде чем мы допьём эту бутылку, – донеслись до него слова Гога.
– Спорим, – согласился с ним Магог. – Мне почему-то кажется, что от своего бога он не откажется.
Они сцепили руки и попросили пришедшего в себя дьякона разбить их в качестве свидетеля.
– А вот скажите мне, отец дьякон, – приступил лысый дидько к нейролингвистической обработке священнослужителя, – люди, которые сейчас ходят в церковь, верят ли они в бога?
– Конечно, верят, раз приходят.
– А сами-то вы верите?
– Что за вопрос? Конечно, верю.
– То есть вы полагаете, что бог на свете есть.
– Не только полагаю, но и убеждён.
– Но если вы так убеждены, то ответьте, как могло такое случиться сто лет тому назад, что верующие в бога люди, как по щелчку, в одночасье вдруг стали безбожниками? Почему это они вдруг стали взрывать церкви, убивать священников, и уничтожать всю поповскую инфраструктуру? И за несколько лет вся страна Советов стала атеистической, все верующие люди вдруг массово стали коммунистами, в церквях разместили склады и музеи атеистической пропаганды, а кресты и колокола сдали в металлолом. И всего лишь через одно поколение уже никто о боге и не вспоминал. Все от мала до велика становились октябрятами, пионерами и комсомольцами и верили только в коммунистическое будущее.
– Это всё происки дьявола и его слуг, – горячо ответил дьякон. – Это они вышибли веру у народа. А когда люди забывает бога, тот посылает им немыслимые бедствия. Наказанием за это богоотступничество и явились миллионные жертвы. И гражданская и вторая мировая война была божьим наказанием за попрание святынь, за кощунство и издевательство над церковью и верой.
Восхищённый его ответом, Магог удивлённо потряс лысой голой.
– Вы говорите, совсем, как патриарх. Ну, хорошо. То есть пришёл дьявол со своими слугами, щёлкнул пальцем, сказал "авра кед авра" и всё сразу поменялось, бога не стало. Но как тогда, скажите, могло случиться, что через семьдесят лет тотального атеизма все октябрята, пионеры и комсомольцы, не говоря уже о коммунистах, в одночасье, как по щелчку этого дьявола словно в насмешку вдруг вновь стали набожными, стали восстанавливать и строить новые церкви, толпами повалили в них, справляя рождество, пасху и троицу, и чуть ли не стали вводить закон божий в школах.
– Это только подтверждает, что бог есть, – ответил дьякон, – и он вновь вернулся на попранную сатаной и его слугами землю.
– А не подтверждает ли это, что напротив, бога нет, и всеми делами заправляет дьявол, раз он вновь допускает строительство всё новых и новых храмов. А не задумывались ли вы, почему он это допускает? Ведь на первый взгляд ему это совсем невыгодно.
– Зато это выгодно богу, – ответил дьякон. – Всё больше и больше людей идут в церковь, возвращаясь к вере Христовой.
– А кто их там встречает? – с жаром продолжил лысый. – Кто? Ведь истинных-то, духоносных пастырей церкви за период всеобщего атеизма и демократии не стало. Почти все истреблены: одних расстреляли, других сместили. А те современные архиереи, что пришли им на смену, переродились, и под личиной истинных пастырей стали верно служить уже не Христу, но Антихристу, для которого православная церковь больше не представляет серьёзной опасности.
О. Егорий тяжко вздохнул и не нашёлся, что ответить на сии обвинения.
– Ладно, – продолжил разговор сивый, – всё это высшие сферы. А что вы скажете насчёт людей? Что с ними происходит? То они верят, то они не верят.
– Какие люди? Где ты здесь увидел людей? – возмутился лысый. – Это ведь не люди, а животные. Они полностью лишены разума. Они повторяют лишь то, что им скажут, что им внушается через интернет и телевизор. Скажут им "бэ", и они все хором – "бэ". Скажут им "мэ", и они все стадом – "мэ". Они недостойны быть людьми. Это просто скоты на двух ногах.
– А, может, просто всё дело в тех, кто ими манипулирует? – засомневался сивый.
– Конечно, – согласился с ним дьякон. – Ведь кем вначале были эти люди? Это были люди второго сорта, варвары, барбары, которые говорили непонятные вещи, это были почти звери! И вот к ним пошли просвещённые мужи…
– Вы опять повторяете слова патриарха, – прервал его лысый дидько. – А не допускаете ли вы в таком случае что подобное может вновь повториться? И всё это вновь развалится и полетит в тартарары, как бывало уже не раз. Ведь достаточно Антихристу в очередной раз щёлкнуть пальцем и сказать "авра кед авра", как его слуги тут же возведут его на трон, и те, кто поклонялся ранее Христу, теперь станут поклоняться лишь ему. Он ведь умеет ставить всё с ног на голову. И всё вновь пойдёт по кругу: одни граждане этой страны начнут убивать других граждан, разрушать памятники и переименовывать улицы и города. А закончится всё тем, что страну эту разорвут на части.
– Не может такого быть! – воскликнул дьякон.
– Уже было. А история имеет свойство повторяться.
Ходившая перед ними по земле серая ворона с чёрными крыльями неожиданно взмахнула крыльями и злобно закаркала.
– Ну что ж, – пожал плечами дьякон, – пути господа неисповедимы.
– Это точно, и вы уже собственными глазами убедились в этом. Господь сошёл под землю, а его место в небесах занял сатана. Так кому, повторю я вопрос, вы теперь будете поклоняться и служить?
Дьякон вновь замялся, не зная, что ответить.
– А пока вы продолжаете размышлять над этим вопросом, – пришёл ему на помощь сивый бес, – давайте ещё дерябнем по чуть-чуть.
На открытой ладони Магога вновь появились три пластиковых стаканчика. В один из них Гог накапал шесть капель, два других наполнил наполовину. Чтобы отвлечься от богопротивных разговоров, дьякон без всяких предисловий схватил свой стаканчик и, не дожидаясь собутыльников, мигом опрокинул его в рот, – в надежде вновь оказаться в омуте среди бесстыжих звёзд.
– Ну, а теперь давай за того, – чокаясь с лысым, произнёс сивый, – кто смотрит на нас с небес.
– А также за того, – укоризненно добавил лысый, – кто смотрит на нас из-под земли.
Вновь ощутив на языке своём нектар божественного напитка, дьякон, к своему удивлению, заметил то, чего не видел раньше: Гог и Магог были на одно лицо. Одно на двоих, как у братьев-близнецов, только один был сивый, а другой – лысый.
Дьякон оглянулся вокруг, недоумевая, куда подевались соблазнительные девицы, и заметил, что на этот раз на смену похотливым блудницам явились странные, невообразимые химеры и сверхъестественные монстры.
На месте крутогрудой красавицы-мулатки с её русобородым красавцем-спутником находились огромный чёрный аспид, словно сошедший с фрески во Владимирском соборе, и четырёхкрылый херувим с отвратной мордой. Люди, стоявшие в очереди за амритой превратились вдруг в мекающих от предвкушения блаженства коз и козлов, а люди, стоявшие в сторонке, которым было отказано в блаженстве, обернулись в блеющих от недовольства овец и баранов.
Ходившая по земле серая ворона с чёрными крыльями вдруг выросла до размеров человеческого роста. Громко каркнув, она вытащила из-под левого крыла деревянный крест и понесла его перед собою. Оглушительно каркнув ещё раз, она вытащила из-под правого крыла ещё один крест, похожий на медный крест дьякона, и опустила его вниз таким образом, что он стал выглядеть со стороны, как перевёрнутый.
На землю вдруг легла огромная тень. Дьякон поднял глаза кверху и увидел плывущий в небе громадный дирижабль необычной формы. Цеппелин напоминал гигантского сома, который на фоне белых облаков выглядел чересчур уж тёмным. Присмотревшись, о. Егорий с изумлением обнаружил, что верхом на нём сидело схожее на человечка существо, державшее в руках что-то похожее на вожжи.
Когда дирижабль приблизился, дьякон заметил, что это были вовсе не вожжи, а длинные усы исполинского сома, плывущего по воздуху, как по воде. Само же существо оказалось гигантским богомолом с треугольной головой и с двумя антеннами-усами, похожими на рога дьявола. Склонный к мимикрии, он изменил свою зелёную окраску под тон лазоревого неба. Вот только огромные выпуклые глаза членистоногого хищника почему-то горели красным огнём.
Внезапное ускорение, сдвиг , – и вот уже о. Егорий глазами этого плотоядного насекомого смотрит с высоты рыбьего полёта на Лысую гору вниз. На одной из полян дьякон аки богомол вдруг разглядел себя, одиноко стоявшего в длинном чёрном плаще неподалёку от пасущихся на травке овец и коз. Натянув усы сома, богомол аки дьякон прекратил движение исполинской рыбы и, ринувшись вниз, вновь вернулся в прежнее тело.
По левую сторону от о. Егория за изгородью из колючей проволоки маялись в неволе козлы и козы, то и дело пытавшиеся перепрыгнуть через забор и вырваться на волю. По правую сторону находились овцы и бараны. Несмотря на то, что вокруг них не было никакой изгороди, они мирно паслись на воле и никуда не разбегались, покорно дожидаясь своего пастыря.
Ощутив себя пастырем, о. Егорий обратился к послушной пастве: "Агнцы! Наследуйте царство, уготованное вам от создания мира". К непокорным козлищам, в ушах которых торчали бирки со штрих-кодом, он обратился с иной речью: "А вам сейчас предстоит выбрать козла отпущения для жертвоприношения во славу господа нашего".
Несколько козлов с длинными седыми бородами коротко посовещались, и в тот же миг из глубины восьмой потерны вдруг кто-то жутко ухнул. О. Егорий обернулся и в ужасе замер. Из чёрной арки тоннеля выглядывала громадная кошачья голова. Она была такая большая, что занимала треть проёма. У кошки были огромные, круглые, совсем чёрные без зрачков глаза и острый крючкообразный клюв. О. Егорий понял, что это была гигантская ушастая сова.
Бесшумно выпорхнув из арки, она подлетела к дьякону, схватила его в когтистые лапы и понесла назад в своё тоннельное дупло. Внутри уже вовсю пылал жертвенный костёр, вокруг которого с благочестивым видом собралось целое семейство иных богомолов, окрашенных под тон подземелья в тёмно-серый цвет. Грандиозные, выше человеческого роста, они стояли позади верховного богомола, чьи узкие плечи были накрыты жреческой мантией.
Отрешённо глядя на огонь и молитвенно сложив лапки перед грудью, жрец повернул к брошенной перед костром жертве свою отвратную голову и произнёс зловещие слова "авра кед авра".
Стоявшие позади него богомолы ритуально вскинули вверх передние конечности. Жрец тотчас схватил дьякона цепкими лапками и поднёс его голову ко рту, явно собираясь оторвать её перед тем, как бросить в огонь его бездыханное тело. О. Егорий замер в ужасе, заворожённый гипнотическим взглядом его огромных, выпуклых, расположенных по бокам головы, зелёных глаз.
Внезапное ускорение, сдвиг , – и вот он вновь, после минутного пребывания в эмпиреях, очутился возле Гога и Магога.
– Ну, что, определились уже… с кем из двух вам по пути? – спросил его лысый дидько.
Ещё не придя в себя, о. Егорий ошеломлённо потряс головой.
– Нет? И не мудрено. Ведь между ними, как и между нами, особой разницы-то нет.
– Как это нет? – удивился дьякон. – Разве они похожи чем-то друг на друга?
– Как два сапога пара, – мигом ответил Магог.
Дьякон тут же вспомнил, что небесный богомол, и точно, отличался от подземного лишь цветом.
– Одним миром мазаны, – добавил Гог, – при этом один без другого в отдельности ничего не стоит.
– Быть этого не может! – воскликнул дьякон. – Бог – это бог, а сатана есть сатана. Они ж, как два полюса, всегда противостоят друг другу.
– Да, – согласился с ним Магог и тут же возразил, – они хоть и противоборствующие силы, но одного поля ягоды, и отличаются друг от друга так же, как правая и левая рука. Или как правый глаз и левый. Каждый из них имеет своё Всевидящее око. Вы же видели это, – намекнул он, – когда они тут это… устроили тут светопреставление?
Дьякон кивнул головой.
– А теперь, – потёр себе лоб Магог, словно открывая и у себя третий глаз, – я открою вам один маленький секрет… или самую большую тайну, которая скрыта от людей, чтобы вы поскорее определились со своим выбором.
– Какая ещё тайна? – с недоверием покосился на него дьякон.
– Ш-ш-ш, – отчаянно предупредил его Гог, приставив ко рту палец.
Не обращая на него внимания, Магог продолжил:
– На самом деле господь сам по себе ничего не определяет в этом мире.
– А кто ж тогда определяет, сатана? – злорадно усмехнулся о. Егорий.
– Никто из них, ни бог, ни сатана, – покачал головой Магог, – сами по себе ничего не решают. Как ничего не решают ни цари, ни императоры, ни вожди, ни президенты.