А ты думаешь, как может смотреть младший брат, для которого ты так много сделал? Как может смотреть человек, который должен тебе две своих зарплаты? Думаешь, он должен любить тебя?
Да. Только так и никак иначе! Любить и уважать. И когда настанет твой черёд попросить о помощи, брат обязательно протянет тебе руку.
Андрею вспомнилось детство - братишка вечно весь в слезах и соплях, голос тоненький как у девочки: "Андрюш, ну, Андрюш, ну помоги. Ну, тебе же это ничего не стоит?". Под это хныканье прошла половина детства.
Маленьким Аркаша походил на ангела, даже когда врал. Сейчас ему тридцать пять и он больше смахивает на демона из страшных снов, и он по-прежнему врёт. Всклокоченные волосы, к середине жизни поседели от постоянных жизненных неурядиц.
Гордыня? Опять?!
Прости Господи, избавь же меня от лукавого, избавь, избавь…
Андрей вошёл в дом и остановился посредине коридора. От его движения лампа в изумительном плафоне из обмазанной клеем мешковины, замоталась из стороны в сторону. Андрей сел на пуфик.
Да что со мной такое, последнее время? Как никогда чувствуешь, что всё делал и делаешь правильно, но что же это в груди? Андрей просунул правую ладонь под рубашку. Крестик скользнул в руку. От груди он нагрелся. Казалось ещё немного, и он вспыхнет светлячком в ладони.
- Надо тебе, Андрей, курить бросать, - Анастасия подошла к Андрею, подставила голову для поцелуя. - Да и не вяжется курение с твоей верой.
- Кто без греха? - согласился Андрей.
Он читал в какой-то агитке по православию, что грехи плотские гораздо легче, чем духовные. Лучше уж курить, чем сгорать от ненависти к ближнему.
- Я уже все свои деньги сложила в кошелёк! - выбежала из детской Катя. - Мы едем в "Кибер сити"! Аллилуйя!
Катя взвизгнула со смехом, потому что мать ущипнула её.
- Прости их, Господи, - подумал Андрей.
3
Трофимовы подъехали к ТРК "Кибер Сити", когда часы на приборной панели "Дэу" показывали без пятнадцати пять. Огромное здание "Кибер Сити" возвышалось над ними, как межпланетная станция. Неоновая вывеска афиши рекламировала мультфильм "Симпсоны в кино". Между припаркованными автомобилями примостились хромированные тележки для продуктов, которые собирал мужик с лицом уставшего от убийств маньяка. Он сталкивал тележки одну к другой с противным металлическим лязгом, явно получая от этого наслаждение. На остановке кучка галдящей молодёжи в облаке не рассеявшегося ещё сигаретного дыма, залезала в бесплатный автобус. Автобус ненормальным жёлтым пятном торчал на дороге, залитой осенней жижей.
Андрей робел иной раз перед "Кибер Сити". Откуда бралось это чувство, он и сам толком не понимал. Похожие чувства он испытывал в редкие свои походы в церковь. Когда вереница улыбающихся не внешними, но внутренними улыбками, людей следовала к входу в "Кибер Сити", Андрею порой хотелось сказать что-нибудь торжественное. "Приблизилось царство Божие", к примеру, или "Аллилуйя". Однажды он поделился своими мыслями с Анастасией, и та не поняла шутки. Даже обиделась и сказала, что у людей, может быть одна отдушина в жизни осталась - съездить в выходные поразвлечься.
Андрей держал жену и дочку за руки, когда они вошли под своды "Кибер Сити". В помещении полным полно было перегородок из прямоугольников прозрачных стёкол. Стекло словно бы удлиняло пространство в бесконечность. Фонтан при входе ронял воду с приглушённым неестественным звуком. Андрею пришла в голову безумная мысль: инопланетяне захватили землю и "Кибер Сити" тоже. А потом пришельцы с враждебных планет попытались сделать всё, чтобы земляне расслабились и потеряли бдительность. А они, инопланетяне, выскочили бы из-за прямоугольников прозрачных стёкол, упирающихся в бесконечность, и открыли бы стрельбу.
Андрей переглянулся с Анастасией, та сжала его ладонь и прошептала.
- Мне здесь очень нравится. Так современно. Настроение сразу поднимается.
- Да, неплохо, - Андрей смотрел на дочку. Катя цокала каблучками по блестящему, как потная лысина, кафелю и манерно поглядывала то в одну, то в другую сторону, помахивая сумочкой с кошельком, где хранились накопленные карманные деньги.
Трофимовы отстояли очередь в кассу и купили три билетика на "Симпсонов". Катя даже захлопала в ладоши от счастья. Этот сериал был давней её любовью.
- Они мне так напоминают наше семейство! - воскликнула она.
…Когда кино закончилось, Андрей с Анастасией вышли сонные. Глава семьи выковыривал из зубов ошмётки попкорна. Анастасия почти весь фильм пролежала, уткнувшись в плечо супруга. Она отдавила левый глаз, и он теперь слезился. Анастасия тёрла и тёрла его.
Возле самого выхода из торгового комплекса они увидели толпу вокруг столика. Люди оживлённо галдели. На столике торчал барабан лотереи. Спины стоявших людей напомнили Андрею рой жадных пчёл, облепивших медовые соты.
- Ну что там ещё? - спросил Андрей. Он довольно резко взял Катю за руку и помахал ключами от машины. - Нужно ещё машину прогреть. Идём Катя. Настя, ну что вы встали, как…
… Как коровы на скоростной трассе, - мысленно закончил он.
Андрей чувствовал, что после посещения "Кибер Сити" становится как выжатый лимон. Словно бы сразу на входе к твоей спине прилеплялась пиявка. Чем дольше ты находился в комплексе, "чем больше развлекался", тем больше крови она из тебя высасывала.
- Ой, как интересно. И кино тебе, и лотерея. Миленько, - сказала Анастасия.
- Папа, купи билетик, - попросила дочка, - Может быть, машину выиграем?
- У нас уже есть машина. И её нужно идти прогревать, - сказал Андрей.
- Ну, пап… - просила Катя. - Ну, две пусть машины будет. Одна мне, другая - вам с мамой.
- Андрей, по-моему, это безобидно. И стоит копейки, - пожала плечами Анастасия. - Почему бы не купить? По-моему, это такая мелочь.
- Не бывает мелочей, - сказал ей Андрей. - Азарт подобен пожару в душе…
- Андрей, если хочешь, я могу на свои деньги купить, - пожала плечами Анастасия. Её губы сжались в тонкую полоску.
- Папочка, ты так говоришь, будто мы в Лас-Вегас приехали. - Катя мечтательно прищурилась - Когда я отделюсь от вас, я обязательно поеду в Лас-Вегас.
- Твои слова, Катя, обижают меня, - прошептал Андрей. - Покупай эту лотерею, но если почувствуешь потом пожар в душе, то пеняй на себя!
Катя купила билетик, развернула его и, о чудо, выиграла чайник с позолоченной поверхностью нагревательного элемента. Андрей недоверчиво покачал головой, когда сияющей Кате вручили коробку, перевязанную цветными ленточками.
- Слава Богу, папочка, видишь? Честные люди ещё остались, - воскликнула Катя.
- Слава Богу, - согласился Андрей.
На обратном пути Андрей под тихое урчание автомобильной печки, молился про себя, поглядывая на миниатюрный иконостас на приборной панели "Дэу".
Молитвы Андрея редко когда были книжными. Молитвослов он купил сразу после крещения, и заглядывал в него обыкновенно по утрам. Память никак не желала запоминать молитвы "Богородице" и "Ангелу хранителю". Приходилось прочитывать их по книжке. После официальной части всегда следовали личные просьбы Андрея к Богу. Вот и сейчас он, посматривая в зеркало заднего вида на Настю и Катю, выстраивал в голове мысли - молитвы - вопросы.
Господи, ну, неужели этот чайник так важен для них? Ведь дома у них есть уже два чайника. Извечный русский поиск халявы? А слова Кати, что после того как она отделится от них…
Как часто это стало проскальзывать в её разговорах. "Я отделюсь", "когда я наконец-то перееду от вас"… Множество самых различных словосочетаний, смысл у которых один: когда я наконец-то избавлюсь от вас.
Господи, дай любви мне к дочери, даже если она будет против меня… Дай Бог такого не случится. Хоть Анастасия последнее время твердит о переходном возрасте. Моя Катька не такая… Впрочем, Господи, какая она моя? Какая она наша с Настей? Она твоя, Господи, как и мы все!
Из динамиков доносились тихие звуки "ретро фм". Анастасия с Катей сидели на заднем сидении, взявшись за руки, и при свете проносившихся мимо уличных фонарей читали информацию на коробке с чайником. Катя не удержалась и распаковала коробку, зашуршав обёрточной бумагой.
- Не терпится? - спросил Андрей.
- Настоящий чайник! - восхитилась Катя.
- Чайник и чайник. Что в нём может быть хорошего? - пробурчал Андрей.
- А что с кнопкой? - голос Кати встревожился.
Анастасия взяла из рук дочки чайник и постучала по нему костяшками пальцев, приложила к уху, засунула руку внутрь и поскребла ногтем якобы позолоченную поверхность.
- Это муляж, - сказала она, и вытащила сложенную вдвое бумагу, - Записка. Буквы большие, а всё равно ничего не вижу. Кать прочитай, пожалуйста.
Катя взяла листок бумаги и прочитала:
- Уважаемые конкурсанты, все призы являются муляжами в натуральную их величину. Для вас мы постарались сделать их максимально приближенными к реальности. Ждём вас в наших фирменных салонах.
- Вот так-то вот вам, - прошептал Андрей и подумал: "Спасибо, Господи, за сотрудничество!"
Они подъехали к дому.
- Папа ведь предупреждал нас, - усмехнулась Анастасия.
- Надоело всё, - вырвалось у Кати. - Мы ездим в "Кибер Сити", как на праздник. Можно подумать, это событие какое-то! Уик-энд! Это они именно нам только вручили макет!
- Не понял? - нахмурился Андрей. Он остановил хрустнувшую шипами по ледяной корке машину. В посёлке кто-то топил баню, и запах угля щекотал ноздри. Андрей обернулся к дочери. - Почему ты думаешь, что только нам?
- Потому что мы как из деревни! - сказала Катя. - И правда скоро молиться перед едой будем! Каменный век! Шаманизм какой-то! Когда я выйду замуж…
- Перестань, Катя! - повысил голос Андрей.
Дочка замолчала.
- Ну и что, Кать? - спросила Анастасия. - Кто-то мечтает о таких возможностях, какие есть у нас.
Катя убежала в дом. Андрей с Анастасией какое-то время сидели, слушая, как вздыхает остывающая на холоде машина.
- Кажется, мы избаловали дочку, - пробормотал Андрей, вылезая.
- Это нормально, - Анастасия зашла под козырёк веранды, вытянула руку и поймала пушистую снежинку.
- Нет, не нормально. Она нисколько не ценит того, что мы даём ей! Что Бог даёт ей через нас, - проворчал Андрей.
Он закрыл гаражные ворота. Палец замер над кнопкой сигнализации автомобиля. Иногда ему хотелось, чтобы машину угнали. Не потому, что в сберегательном банке лежали деньги, отложенные на новый автомобиль, а чтобы жену с дочкой немного встряхнуло что ли…
- Кате пятнадцать. Всем известно, что этот возраст переходный, - сказала Анастасия. - И зачем тебе, чтобы она ценила всё? Хочешь, чтобы она с утра пораньше нам поклоны земные била?
- Не было у меня никакого переходного возраста. Его психологи придумали, - Андрей нажал кнопку на брелке сигнализации.
- Андрей, я подумала, что нужно менять машину. Подержанный "Лексус" был бы в самый раз. "Дэу" нам не подходит для твоего статуса… - сказала Анастасия.
- Статус, - проворчал Андрей и взял у жены деревянную лопату. - Наш статус рабы Божьи.
- Андрей, я иногда боюсь твоих слов, - покачала головой Настя и спросила вдруг. - А я толстая?
- Жир не на теле, а в душе, - Андрей разбежался и, как снегоуборочная машина, сгрёб снег.
- Значит толстая, - Анастасия вошла в дом.
Андрей забросил лопату в снег и вошёл вслед за женой. Катя вертела в руках муляж чайника. Она задумчиво произнесла:
- Пап, а Бог смог бы сделать из этого муляжа настоящий чайник?
- Ты думаешь, что Бог существует для таких глупостей? - спросил Андрей.
- Андрей, спокойно, - Анастасия обняла мужа и погладила его бородку клинышком. - Катя только хочет сказать этим, что порой женщинам не хватает чудес. Скучно нам порой, понимаешь?
- Скучно вам, - пробормотал Андрей и пошёл в ванную мыть руки с дороги. Пока он шёл, всё время бубнил. - Скучно им, понимаешь. Ишь ты, скучающие дамочки…
Когда он открывал дверь ванной комнаты, до него долетел крик Кати:
- Если бы Бог сделал этот чайник настоящим, я бы поверила в него, пап…
4
Воскресенье выдалось пасмурным. По радио так и сказали: двадцать третье ноября лучше провести в кругу близких и друзей, потому что на улице минус пять, дождь и ветер с порывами до десяти метров в секунду. Возможны обильные снегопады. Автомобилистам лучше воздержаться от поездок.
Андрей под навесом гаража пилил ДСП электрическим лобзиком. Визг полотна заглушал хриплые звуки радио "Маяк". Андрей мастерил полочки для инструментов в гараж.
Анастасия уехала заниматься фитнесом в недавно открывшийся клуб, который, заманивая клиентов, первый месяц проводил занятия за половину стоимости. Катя гуляла с подружками недалеко от дома. До Андрея долетал смех и запах табачного дыма.
Андрей отложил электрический лобзик в сторону и услышал гудок за воротами. Он отряхнулся от мелкой стружки, похожей на рыжую пыль, и вышел помочь Анастасии загнать машину в гараж. Жена наездила меньше года водительского стажа, и широкий гараж по-прежнему казался ей узким. Иногда она с пятой попытки загоняла машину, но чаще всего, как сегодня, вылезала со смущённым видом, улыбалась Андрею, и тот сам загонял "Дэу".
Они вошли в дом. Андрей залюбовался фигуркой жены. Занятия фитнесом давали свои результаты. Ни за что не дашь ей тридцать пять, - подумал он.
- Банькой пахнет, - улыбнулась Анастасия.
- Иди, парься. Температура девяносто - самый раз, - Андрей обнял жену.
- С тобой хочу. Пойдём, - Настя прижалась к нему. - От тебя так вкусно деревяшками пахнет.
- Я к Кате хотел выйти. Посмотреть…
- Не курит она. Успокойся, - Анастасия улыбнулась. - Мы недавно с ней откровенничали. Не беспокойся. Всё в норме.
- Если бы был сын, то я бы с ним откровенничал… - усмехнулся Андрей.
- У тебя же младший брат есть. Зачем тебе сын? - спросила Настя.
- Перестань, - Андрей отстранился от жены. - Это некрасиво.
- А что ты так за Аркашу переживаешь? - спросила Анастасия, когда они прошли в спальню. Она взяла из шкафа купе с зеркальными дверцами халат и полотенца. - Он взрослый мужчина, а ты носишься с ним, как с девочкой.
- Девочкой? Так теперь забота о младшем брате называется? - спросил Андрей. У зеркальных дверок шкафа купе был небольшой дефект. Когда их раскрывали, то отражение растягивалось. Лицо Анастасии сузилось посередине.
- Это ненормально, что он к тебе так привязан, - настаивала Анастасия.
- Помнишь, как ты рыдала, когда твоего брата привезли в цинке из Афгана?
- Но Аркаша-то ведь жив? У вас какой-то симбиоз получился. Ты дерево. А он гриб на тебе. Иногда Аркаша так смотрит на меня…
- Как смотрит? - спросил Андрей.
Вот они звоночки. Вот те слова, которые превращают душу в пылающий костёр ненависти и алчбы. Ох, женщины! Неужели, неужели бы я не заметил за столько лет косые взгляды младшего брата на свою жену? - думал Андрей и припомнил даже по случаю торжественную фразу, - О, женщины. Имя вам вероломство.
Будто услышав его мысли, Анастасия задумчиво произнесла.
- Может быть, мне показалось…
…После вечерних шестичасовых новостей, Андрей согнал с насиженного места возле телефона Катю и задумался с тёплой от долгих разговоров дочки телефонной трубкой в руке.
Что же это за чувство в груди? Что за желание, никого из близких не отпускать от себя даже на шаг? Словно бы ты не в городе и вокруг не цивилизация, а джунгли, где шаг в сторону от тропы, может означать смерть.
Андрей набрал номер матери.
- Привет, мам, - поздоровался Андрей, - Как твоё здоровье?
- Твоими молитвами, Андрюшенька, - хмуро ответила Елизавета Сергеевна.
- Значит, они действуют, - усмехнулся Андрей. - Аркаша обещал зайти. Я так понимаю, он не придёт?
- Если в его ауре не произойдут изменения, он вообще перестанет ходить!
- Мама! Прости Господи, но ты хоть понимаешь, что не существует никаких аур и биополей?
- Настолько же понимаю это, насколько то, что Бог, сотворивший такую Землю, не может быть вменяемым Богом, - огрызнулась Елизавета Сергеевна. - Этот Бог просто сумасшедший!
- Мам, это невежественно! - воскликнул Андрей. - Тебе нужно…
Андрей не договорил, что нужно сделать матери. Она бросила трубку.
Андрей закрылся в предбаннике и долго курил, размышляя. "Почитать отца и мать" нужно такими, какие они есть. Не пытаться их переделывать.
Кто ты человек? Господь что ли всемогущий, чтобы переделывать людей. Кто ты, чтобы наказывать за недостатки? Ты святой? Нет. Ты никто. Твой путь - смирение.
Откуда в сердце это предчувствие чего-то ужасного?
Только Бог может знать будущее. Человеку это не дано. Все его планы - глупые домыслы. Вот уж воистину прав анекдот: хочешь рассмешить Бога - расскажи ему о своих планах.
Андрей снял полосатый махровый халат и открыл парилку. Сухой горячий воздух проник в лёгкие. Андрей сел на обжёгший зад шершавый полок, и напялил на голову войлочный колпак с надписью "Хозяин бани".
- А ну добавь парку! - крикнул Андрей в замкнутом пространстве парилки и поразился своему голосу.
Казалось, он принадлежит не ему.
5
Они лежали на кровати в спальне.
Андрей поцеловал Анастасию. Она повернулась на другой бок и смотрела в окно. Часы на стене показывали половину двенадцатого. Андрей подошёл к кровати и поправил под простынёй с изображением красных маков специальный жёсткий матрас. Анастасия купила его в "магазине на диване". Долгое время матрас валялся в кладовке никому не нужный. Когда эскулапы осчастливили Андрея диагнозом "шейный остеохондроз третьей стадии", матрас волшебным образом пригодился, потому что как нельзя лучше подходил под определение "твёрдой ровной поверхности".
Анастасия смотрела, не мигая, в окно. Там злой осенний ветер издевался над кустом вишни. Ветки царапали стекло с неприятным звуком, который используют в фильмах ужасов.
- Как руки мертвецов, - произнесла она.
- Чушь какая, - усмехнулся Андрей, вытащил из-под кровати ипликатор Кузнецова и положил его под шею. За год лечения этой штукой ощущения притупились, и теперь ему приходилось выгибаться на "колючках", усиливая давление, чтобы достигнуть нужного эффекта.
В тишине засыпающего дома прозвучал тревожный звонок в дверь.
Андрей ждал этого звонка, предчувствовал его. Он знал, кто стоит сейчас за калиткой, приплясывая, потому что под вечер температура за бортом их уютного тёплого дома приблизилась к отметке в минус пять градусов. Зимой - это будет почти что оттепель, сейчас же - во время затяжной осени, когда вокруг ещё толком нет снега, минус пять - серьёзное испытание для подвыпившего младшего братца.
В дверь позвонили ещё раз.
- Это Аркаша, - произнесла Анастасия. - Братец Лис пожаловал!
- Перестань, Настя, - сказал Андрей, одеваясь. Перепутал тапки левый с правым и, чуть прихрамывая, направился к дверям. - Мой брат может приходить в наш дом, когда захочет.
Андрей вышел из дому и проехался по заледеневшей дорожке до ворот на подошве тапок. Промозглый ночной ветер залезал под старенький армейский бушлат. Андрей запахнул его покрепче, зябко передёрнувшись, и быстро оглядел двор. Ель и черноплодная рябина возле забора, покрылись льдом, как глазурью. Андрей остановился возле калитки, слыша дыхание с противоположной стороны.