– Интересно, а если бы мы разглядывали Бабу-ягу, то как бы он назвал такую композицию?- спросила Вера не обращаясь ни к кому конкретно, но достаточно громко, чтобы парням было слышно.
– Девушки, ну что вы на нас сердитесь. Мы вовсе не такие уж плохие, как может показаться с первого взгляда,- сказал Игорь.
Тут девушки впервые улыбнулись.
– Мы и не считаем, что вы плохие, просто…
Вера задумалась, подбирая слова.
– Что просто? У вас есть мужья или женихи, и вы обещали им хранить верность?
– Никому мы ничего не обещали, просто вырвались на несколько часов в Ялту и, честно говоря, хочется что-то увидеть. А молодых людей много на каждом километре. Я, лично, в Ялте впервые и мне все здесь интересно. Людмила, правда, уже была, но давно.
После такого заявления дружба могла и не состояться. Но молодые люди оказались необидчивы.
– Девушки, ну давайте договоримся так, мы вам не мешаем любоваться видами курортного города, а вы нас больше не бросаете.
Да и, вдобавок, наше присутствие будет гарантией, что к вам не будут приставать другие молодые люди, которые станут вас отвлекать от цели вашей прогулки. Идет?
– Ну хорошо, только ведите себя прилично.
– А что, мы похожи на неприличных людей?
Люда недоуменно пожала плечами, а Вера поглядела Игорю в глаза. И, неожиданно для себя, поняла, что таких теплых и добрых глаз она раньше никогда не встречала.
– Пока бы я так не сказала…- промолвила она.
– А дальше мы будем еще положительней,- пообещал Игорь.- Вообще-то, мы от природы хорошие. Вы знаете, что Костя, например,- мастер спорта по шахматам?
– Кандидат,- уточнил сам Костя.
– Ну да, кандидат, но с какими-то баллами, и мастером он станет чуть ли не завтра.
– Скорее всего зимой. Если в полуфинале России успешно выступлю.
– Вот видите. А я тоже хороший. Инженер- наладчик.
Девушки спорить не стали, и дальше они гуляли по Ялте вчетвером.
После "Поляны сказок" они успели до темноты посетить только "Ласточкино гнездо".
Экскурсионный катер доставил их в Мисхор за двадцать минут.
Всю дорогу молодые люди вели светский разговор и были взаимно вежливы. Они быстренько прогулялись по мисхорскому парку и осмотрели его знаменитые скульптуры. Правда, название композиции "Девушка Арзы и разбойник Али-баба" смутило Константина.
– Если имеется в виду арабский Али-баба, то он был не разбойник, а дровосек. Пролетарий, так сказать,- подумал он вслух.
Потом ребята вышли на берег и по длинной лестнице поднялись на самый верх к висящей на скале беседке-кафе.
Это очень красиво, когда садящееся за спиной солнце освещает последними лучами лазурное море. Темная тень постепенно закрывала берег и стоящий внизу теплоход. На его борт они поднялись последними.
В Ялту вернулись уже в густых сумерках. На набережной гуляла публика и работали фотографы, снимавшие желающих на фоне портовых и корабельных огней.
– Девушки, мы ведь вели себя хорошо?- начал Игорь.
– Будем считать, что так,- согласилась Людмила.
– Неужели, мы не заслужили своим хорошим поведением маленького приза?
– И что будет этим призом?- напряженно спросила Вера.
– Счастье сняться на одной фотографии.
– У тебя денег много?- поинтересовалась Вера.
Игорь с удовлетворением заметил, что девушка перешла на ты и ответил:
– Много. Я классный наладчик станков с ЧПУ и весьма не плохо зарабатываю. Сейчас все заводы, следуя указаниям партии и правительства, ускоряются и перестраиваются. Все закупают станки с ЧПУ и ждут не дождутся, когда я приеду и вдохну в них жизнь. И это не болтовня, Костя может подтвердить. Мы вместе с ним работаем.
Константин молча кивнул.
– И откуда вы приехали такие крезы.
– Из Свердловска. А вы откуда девушки?
– Я из Тулы, а Мила из Калуги,- ответила Вера.- Ну что ж, можно и сфотографироваться.
Костя и Игорь подошли к очкастому гражданину, увешанному фотоимуществом и быстро договорились. Причем, Игорь задержался у него и что-то уточнил, показывая на Веру.
Потом они подошли к девушкам, сели на какой-то камень спиной к морю и замерли. Девушки получились в середине, Костя справа, а Игорь слева, рядом с Верой. Сверкнула молния вспышки, и мгновение запечатлелось для истории.
– А теперь, отдельно девушки,- предложил Игорь.- Все будет оплачено,- успокоил он подруг.- А вам память.
Фотограф снял одних девушек.
– Вера, можно тебя на минутку?- спросил решительный брюнет.
Девушка встала, Игорь сделал ей шаг навстречу, встал как-то боком и тут снова сработала вспышка.
– Это лично для меня. Фотография с красивой девушкой,- пояснил он.
– Ты меня чуть заикой не сделал,- сказала Вера сердитым голосом, но было видно, что она не сердится, а все это- напускное.
– Кто будет платить?- поинтересовался очкарик.- Фотографии будут готовы через два дня. Цветная технология. Кому выписывать квитанцию.
– Мне,- сказал Игорь.- На фамилию Тарханов.
– Сколько делать? Четыре, две и две?
– Делай четыре, три и две.
На этом программа посещения Ялты была закончена, и девушки засобирались домой, в Симферополь. В сопровождении парней они быстро добрались до автостанции и обратились в кассу, но оказалось, что на предпоследний рейс есть только один билет, а на последний их не было вовсе. Это обстоятельство несколько озадачило подруг, ведь ночевать в солнечной Ялте им было негде.
Игорь, успокаивая девушек, пообещал, что при необходимости он найдет им такси. Но, по счастью, обошлось без таких крайностей. Посовещавшись с контролером, Людмила узнала, что, если не придет кто-либо из обилеченных пассажиров, можно будет уехать и без билета. Они стали ждать.
Троллейбус заполнялся быстро, и разговор о чем-либо между молодыми людьми прекратился.
Девушкам повезло: в салоне одно из ранее оплаченных мест оказалось свободным. Костя с Людой побежали в кассу выкупать последний билет, а Вера, нетерпеливо порывшись в кошельке, отдала деньги за свободное место контролеру.
Игорь нашел места, где сели подруги и подошел к окну. На стук в стекло Вера оглянулась и улыбнулась.
– Ты скажешь мне что-то на прощание?- спросил Игорь.
– Я не люблю пива,- ответила Вера, продолжая улыбаться.
– И все? Только это? Можно, я приеду к тебе в Симферополь?
Вера в ответ пожала плечами. Но по всему было видно, что это означает скорее "да", чем "нет".
Троллейбус медленно тронулся и вскоре растаял в темноте.
На турбазу "Таврия" девушки добрались после полуночи.
А в Симферополе в этот вечер Мишенька зашел в гости к Вадиму. У того тоже появились новые соседи- два парня из Челябинска.
Оба они работали стоматологами, причем, в поликлинике того же района, где жил Вадик. Поэтому Дюков проявил к своим соседям неподдельный интерес. Знакомство закреплялось выпивкой. Мишенька не любил халяву, но не нашел повода отказаться и тоже пригубил водки.
Потом они всей оравой отправились на танцы в летний павильон турбазы. Там, в отличие от вчерашней дискотеки, никаких столиков и угощений не было, и все было просто, как в деревенском клубе.
Среди тех, кто сидел вдоль стенки на стульчиках, Мишенька заметил Алису. Одно удивило его, что девушка сегодня смотрела на него без особой приязни. Причиной, видимо, был сидевший рядом с ней чернявый молодой человек. Михаил на правах знакомого подошел к красавице и без лишних затей спросил:
– Здравствуй, Алисочка, а где сегодня Людмила.
Девушка в ответ промолчала, а чернявый сурово спросил:
– Тебе чего надо?
Мишенька был очень мирный человек и поэтому посмотрел на вопрошавшего с удивлением. Какое-то немотивированное хамство. Сразу на ты. Фи, как грубо!
– От вас, молодой человек, мне ничего не надо, я вас не знаю, к счастью. Я сейчас получу ответ от девушки, просто ответ и все. Так, Алисочка, не скажешь, где Людмила.
– Ее сегодня не будет,- ответила недовольная девушка.
Мишенька пожал плечами и пошел к своим товарищам.
Ему было грустно и скучно в этот вечер. Он побыл на танцах всего около часа, а затем отправился спать.
Народ же веселился допоздна.
IV
На следующий день в восемь часов утра множество народу из разных групп собралось у летнего павильона турбазы. Лица у всех были озабоченные. Но не подумайте, что все эти люди не натанцевались накануне вечером и пришли требовать продолжения дискотеки.
Нет, просто в столь ранний час в этом павильоне начинала свою работу выездная касса "Аэрофлота". А все собравшиеся возле нее граждане мечтали об одном- как приобрести билеты на самолет.
Естественно, Мишенька Бурлаков тоже был здесь. Вообще-то, у него и Бергера уже имелись обратные билеты до Челябинска, но железнодорожные. А как вы понимаете, есть некоторая разница, тащиться ли целых три часа на ТУ-154 или всего за трое суток через полстраны домчаться до дома в скором поезде. Поэтому парни договорились, что если им обломятся билеты Аэрофлота, то железнодорожные они сдадут.
По всегдашней советской привычке люди в толпе писали очередность и без конца считали варианты, прикидывая, через какие города лучше добираться домой, если вдруг не хватит мест на прямой рейс. Но все оказалось пустыми хлопотами- билетов хватило всем желающим. Можно было особо не кипятиться.
После завтрака Василий уехал в городские железнодорожные кассы избавляться от старых билетов, а Михаил остался помогать инструктору группы в получении продукты для похода.
Виталий Иванюк был опытный инструктор. Он водил группы не первый год и поэтому, с сознанием дела, подсказал ребятам, что им надо докупить. Были организованы три бригады. Одна поехала на рынок за свежими овощами, другая- по промтоварным магазинам, третья, в которую входил Бурлаков,- моталась по каким-то кладовым и получала продукты: сахар, соль, сыр, консервы, хлеб, масло, сухофрукты. Часть из них была отобрана для дальней заброски на середину маршрута.
К полудню вернулись те, кого посылали по магазинам. Они привезли лук, помидоры, морковку, капусту, а также гитару, фонарики и, по решению Вадима, пять бутылок трехзвездного азербайджанского коньяка.
Только успели все упаковать, как семьдесят седьмую группу пригласили на обязательный медосмотр. Здоровых оказалось большинство. Лишь три крепкотелых девицы зрелого возраста, ссылаясь на слабое здоровье, отказались от похода. Тогда этим дамам пояснили, что в феодосийской гостинице "Маяк"- конечном пункте путешествия - их могут поселить только через десять дней. Ну а поскольку их группа все это время будет находиться на маршруте, то они обязаны покинуть и турбазу "Таврия", освободить места для следующих групп туристов. Девиц это не огорчило, они решили уехать на побережье. Расстроился лишь Вадим. На самую молодую из них он имел некоторые виды, и ему было жаль, что она не будет гулять с ним по крымским горам. Но так как девушек в группе оставалось еще много, он довольно быстро успокоился. Тем более, что в этот же день группа семьдесят семь увеличилась еще на трех человек.
Опоздав на два дня, прибыли две молоденькие девчонки из Арзамаса. Обе они были худенькие, как тростиночки, и некоторые, в том числе и Мишенька, сомневались, под силу ли им будет таскать тяжелые рюкзаки. А еще эти девушки явно не экономили на макияже и так разрисовывали свои юные личики, что становились неуловимо похожи друг на друга до такой степени, что только к концу похода Бурлаков наконец запомнил, которую из них зовут Светочкой, а которую Ингой.
И буквально за три часа до выхода на маршрут к группе присоединился еще и высокий стройный парень. Приехал он из Киева, и звали его Владимир Крицкий. Оказалось, что Володя большой любитель активного отдыха, и он для собственного удовольствия купил путевку на прохождение пешего маршрута.
После обеда группа упаковала свои личные вещи для отправки в Феодосию и получила туристское снаряжение. В основном все получали штормовки, спальники и рюкзаки, обувью, как один, побрезговали, а зря. Если бы Мишенька знал, как за десять дней похода он уделает свои новые, только что купленные желтые кроссовки, он бы, непременно, обулся в прочные кожаные башмаки, что предлагали им на турбазе.
Потом под руководством инструктора новоявленные туристы разделили продукты и упаковали их в рюкзаки. Груз получался изрядный: на нос приходилось килограммов по двадцать пять.
Затем они последний раз пообедали, побегали, посуетились, утрясая свои дела, и около трех часов их загрузили в будку могучего "Урала".
ПОХОД
I
В машину кроме семьдесят седьмой группы забрались еще и другие туристы. Иванюк пояснил своим, что эти ребята пойдут схожим маршрутом на Судак. Только те, что едут с ними сейчас, будут проходить стоянки на день раньше, а им придется встречаться с теми, кто выедет на маршрут завтра.
Ехали минут сорок. Затем вылезли и, помахав на прощанье уезжавшим дальше судакцам, разобрали рюкзаки и пошли в гору. Настроение было бодрое, но вскоре Михаила стали посещать разные мысли.
"Первые сто метров бежать было легко…"- вспомнилась ему вдруг цитата из какого-то детского рассказа про мальчика, бежавшего многокилометровый кросс. Похоже, что с ним повторялась та же история. Рюкзак оказался вовсе не таким легким, как казалось в Симферополе. Вдобавок, стало понятным то, что не мешало бы отрегулировать его лямки, но остановиться и заняться этим было уже поздно. А ведь неправильно лежавший на спине рюкзак тянул его к земле, все время хотелось наклониться вперед, но этому препятствовал рельеф местности- группа, ведомая Иванюком, упорно лезла в гору, а двигаться, помогая ногам бровями, было несподручно. Мало того, через полчаса после начала движения лямки рюкзака передавили кровоснабжение в плечах и стали неприятно затекать руки.
Пришлось без конца менять положение лямок. Дыхания не хватало, пот заливал лицо. Казалось еще немного и останется только одно желание- умереть на месте. Единственно, что немного успокаивало Михаила, то, что плохо было всем. Да и присутствие девушек не позволяло расслабиться и сделать постное лицо. Когда же стало совсем невмоготу, Иванюк, наконец, объявил привал.
Все сразу растянулись между соснами на траве. Вид у туристов был еще тот.
– Если и дальше так пойдет,- произнес Вадим,- начнем, вспоминать и выяснять, какая сволочь подсунула нам эту путевку.
– Ты, пожалуй, прав,- согласился с ним Михаил.- Не, ты посмотри, на этих малявок, они еще и курят после таких испытаний.
И он показал на арзамаских и тамбовских девушек.
– А тебе слабо?- спросил он у Вадима.
– Я в следующий раз,- отказался приятель.
– Нам еще немного в гору, а потом станет легче,- пообещал Иванюк, когда к месту стоянки добрались отставшие.
Здесь Бурлаков понял первый закон похода. Тот, кто идет впереди, на привалах отдыхает дольше.
Разговоры не клеились. Все хотели только одного: отдыхать. А Мишеньке вспомнилась одна статья из жизни профессиональных путешественников, и он спросил у инструктора:
– Начальник, а на этих маршрутах есть традиция дежурного кирпича?
– Нет,- ответил Виталий.
– Ну тогда надо ввести, а то жизнь скучна и рюкзаки почти пустые.
– Это что за традиция?- спросил Вадим.
И все, кто расположился поблизости, невольно прислушались.
– Находят кирпич соответствующего размера и кладут его кому- нибудь незаметно в рюкзак,- пояснил Михаил.- Товарищ несет его до стоянки, находит этот подарок судьбы, и в отместку, к следующему этапу пытается подложить его другому ротозею. Очень милая шутка.
– Ты знаешь,- подумал и улыбнулся Вадим,- Что-то мне не хочется еще и кирпич таскать.
– Ну хорошо, Вадик, на первом переходе я тебя из списка вычеркиваю,- согласился Бурлаков.
Инструктор подал команду и они снова схватились за рюкзаки.
Начальной легкости как не бывало. Рюкзак, казалось, стал еще тяжелее, и только боязнь отстать от группы и остаться одному, заставляла переставлять чугунные ноги и упорно лезть в гору, хватаясь руками за кусты и стволы деревьев. Пот заливал лицо, спина намокла и, когда уже на стоянке удалось снять футболку, оказалось, что рюкзак оставил на ней огромное грязное пятно. А тут еще гитара и яйца. Ну гитара ладно, ее добровольно, мужественно сцепив зубы, волок Вадим. А четыре или пять десятков яиц, лежавших в крест на крест связанных грохотках, тащили без всякого энтузиазма. Несли их только парни, а их, за вычетом Вадика с гитарой, оставалось четыре человека. Яйца были не столько тяжелыми, сколько неудобными и громоздкими в переноске. Их ведь надо было донести в целости и сохранности.
Минут через десять подъем кончился, они вышли на дорогу, и идти действительно стало легче. Теперь приходилось бороться только с тяжестью рюкзака. Пройдя по дороге километра два, они сделали второй привал. Тут уж Мишенька не сплоховал. Он уличил момент, и плоский кусок гранита весом около килограмма уютно расположился в заднем кармане рюкзака Владимира Крицкого. Настроение у Бурлакова резко улучшилось и остаток пути он прошагал в предвкушении радостной улыбки киевлянина, когда тот обнаружит приятный сюрприз.
Через некоторое время они с дороги свернули на лесную тропку, которая привела их на полянку, где они с радостью разглядели палатки. Теперь настроение поднялось у всех и остаток пути никого подгонять не пришлось.
На столбе у входа была вывеска "Стоянка "Криничка". Лагерь представлял собой городок из нескольких шестиместных палаток и кухни, включавшей в себя печку и длинный обеденный стол с лавками под тентом.
Когда все втянулись на полянку стоянки, Иванюк велел построиться, выставив вперед рюкзаки, и поприветствовать коменданта базы. Потом объяснил правила поведения и пригласил попробовать компот.
У туристов много традиций и одна из них связана с ведром компота, который уходящая со стоянки группа оставляет той, что придет следом. Изрядно вспотевшие и измученные туристы группы семьдесят семь с удовольствием удовлетворили свою жажду этим компотом.
Сразу же были назначены дежурные по кухне. Быть ими выразили желание Татьяна Сколченкова, ее подруга и землячка Надя и их неизменный спутник Юра в роли кухонного мужика. Также быстро составили и другие кухонные бригады. Затем разобрались с местами в палатках. Все парни поместились в одну из них, а девчонки расположились в двух. У Иванюка была отдельная палатка. В нее же сложили и все продукты, опорожнив рюкзаки.
Проблему ужина решили быстро, натаскавшийся с яйцами Пугин, посоветовал своим подругам, а другие парни поддержали, что лучше всего приготовить яичницу.
Когда разбирали рюкзаки в палатке, Бурлаков заботливым голосом посоветовал Крицкому – Вовик, когда будешь разгружать свой рюкзак, будь аккуратней и не выбрасывай дежурный кирпич, он нам еще пригодится.
Киевлянин, недобро взглянув на Мишеньку и улыбающихся парней, извлек из кармашка рюкзака кусок гранита. Только хорошее воспитание и склонность к гуманизму помешали ему использовать этот камень по назначению.
– Дальше ты у меня его понесешь,- предсказал было Крицкий.
– На все воля Господа,- парировал Михаил.