Девушка посмотрела на накопитель памяти.
– И ключ к излучателю в храме всё время был у него в голове. Он, видимо, стёр из своего мозга эту информацию в целях безопасности. Если бы его захватили, все равно никто не узнал бы о проекте "Гея".
Тамара потёрла лоб.
– Значит так, у нас готовы к пробуждению десять тысяч человек, есть ключ к излучателю и моя ДНК, открывающая любые замки.
– Игра стоит свеч, – кивнул Каро.
– Надо снова пробиться в храм.
– Самоубийство, – покачал головой робот. – Даже если второй дивизион не нашёл сам излучатель, в храме засада.
– Знаю, – усмехнулась Тамара. – Выбора нет.
– Мы с тобой, – кивнул Каро. – Ты знаешь, мы все.
***
Совещание затянулось на несколько часов. Тамара собрала в контрольном зале всех начальников подразделений. Задач оказалось слишком много.
– У нашего щита высший уровень электронного противодействия, как и на базах противника, – говорил Гор, – но мы не знаем, пробивную способность сигнала, который будет транслироваться излучателем храма. Если проект "Гея" предусматривает внедрение программы самоуничтожения в центральный компьютер каждой базы, значит, он может преодолеть все известные защитные ресурсы. Мы тоже под угрозой.
– Вместе с десятью тысячами человек на искусственном жизнеобеспечении, – кивнула Тамара.
Оказалось, что биомодули "библиотеки" не автономны, и функционируют не за счёт собственных батарей, а соединены в сеть и подключены к центральному источнику питания.
– Отключить капсулы на несколько минут можно, – размышлял Каро. – Но они половина гражданского образца, там не кислородная жидкость, а система вентиляции лёгких. Две минуты без энергии и объектам конец. С другой стороны при импульсе излучателя храма им все равно конец, потому что все системы базы должны отключиться, даже резервное питание. Тора, Первый мог оставить тебе схему настойки экранов нашего щита на этот случай.
– Ищу, – откликнулась та. – Знаешь сколько у меня секретных файлов?
– Нет.
– Ни одного, а знаешь, под какое количество названий он мог упрятать такую схему – миллионы!
– Поищи в проекте "Гея", – намекнула Тамара.
– Смешно, – недовольно ответила Тора.
– Все таки Вадим не мог не оставить лазейку, наверняка есть способ, если не здесь, то в храме точно. Возможно, антенна настроена так, что импульс не заденет эту базу.
– Тогда остаётся рискнуть, – пожал плечами Каро. – Поручить сектору щита установить дополнительные экраны на бассейн, и отключить "библиотеку" от центрального узла питания на две минуты в момент излучения. Резервные генераторы разместим прямо в нижней башне. Они будут наготове, на случай, если нас тоже парализует.
Тамара кивнула:
– Так и поступим. Сколько у нас готовых боевых единиц?
– Для атаки храма? – уточнил Каро. – Тора…
Та вывела на экран прямую трансляцию со спутника. Вокруг руин строения собралась приятная компания.
– Две кобры, стандартное звено, – озвучил командир разведки Импер. – Шесть каракуртов осуществляют постоянное патрулирование, скорпионов три звена по пять единиц. Местонахождение ближайшей базы противника в двадцати километрах, время подхода дополнительных сил, в случае нашей атаки – три минуты.
Тамара задумалась.
– Предлагаешь встретить их в пути? – спросил Каро.
Девушка кивнула:
– Ты читаешь мои мысли.
Развязать масштабный бой у самого храма было неоправданным риском. Чем меньше будет длиться сражение, тем меньше риск повреждения установки и изоляционного корпуса. Одна трещина над пирамидой и сканирование с поверхности распознает опасное оборудование. Второй дивизион сбросит на храм, как минимум, водородную бомбу буквально через три минуты после этого.
Время на прорыв к излучателю должно быть минимальным, поэтому подход основных сил противника должен быть исключён. И единственным способом обеспечить это, являлся упреждающий удар по базе второго дивизиона. Единственный, опасный, и возможно смертельный для всех, кто окажется под воздействием импульса.
Роботы ещё раздумывали.
– Разработаем план атаки, – наконец, кивнул Каро, – это единственный шанс. Даст нам время на выполнение основной задачи.
– Даст время мне. Ты никуда не идёшь, – сказала Тамара.
Взгляд синих глаз выразил удивление.
– То есть?
– Ты теперь первый робот, и я приказываю тебе остаться. Если у меня не получится, база должна работать по своему расписанию. Встретишь новых друзей, когда они проснутся, введешь их в курс дела…
– Так не пойдёт.
– Пойдёт, – твёрдо сказала Тамара, – все роботы, которые пойдут со мной погибнут, если я активирую излучатель.
– Мы этого не знаем, внедряемая программа может им не навредить, – возразил Каро. – А первым может стать любой из нас. Тора загрузит всю необходимую информацию по профилю командира базы любому роботу из командного состава. Так что я иду с тобой. Не смей лишать меня права мстить за гибель Первого.
– Ладно, – девушка сдалась на такой протест. – Убедил, назначай свою замену. Так сколько боевых единиц рекомендуешь?
Каро ещё раз взглянул на экран.
– Не меньше тридцати в твою группу и не меньше тысячи в группу Гора. Гор, согласен?
– Да, – кивнул тот. – Имитируем масштабное нападение.
– Эффектный будет отвлекающий манёвр, – сказал Каро. – И ещё… Тамара, примерь костюм. Над ним ещё Вадим колдовал, а мы собрали.
***
Каменная пустыня спала. Неровные линии скал сглаживались тьмой. Ни одного огня, и затянутое облачным покровом, небо, за которым остались звёзды.
Чёрный скорпион приоткрыл один глаз, просканировал местность и снова закрыл. Счётчик времени показал четыре утра. Уйти бы сейчас в режим сна, всё равно нет никого. И убить то некого… Тоска!
На горизонте только, только появлялась светлая полоса. Скорпион снова открыл глаза. Для рассвета ещё рано.
Линзы сфокусировались, перелетая за многокилометровое расстояние. Робот рассмотрел содержание светлой полосы. Её создавал искусственный свет множества сопел.
– Тревога, – передал скорпион.
У роботов второго дивизиона не было эмоций, так что скорпион остался спокоен, оценив процент своего выживания в этом бою. Меньше ноля тоже процент.
***
– Выходим на цель. Кобры в зоне поражения.
На ещё тёмном фоне утреннего неба, по "шеям" огромных роботов заскользили вереницы вспышек. Пусковые установки кобр одновременно дали залп из всех стволов. Оставляя в воздухе реактивный шлейф, снаряды устремились навстречу первому дивизиону.
Медуза фиксировала впереди множественные цели. Каракурты заняли позиции для воздушного боя. Значки наведения на цель прилипли к ним, сопровождая.
– Аргоновый барьер! Медуза, манёвр уклонения!
Приказ Каро отправил тысячи малых снарядов навстречу лавине летящих на них ракет. Небо покрыла сеть ярких точек. Они детонировали одновременно в ядовито-белое облако газа, создав ультрафиолетовой системе наведения ложную цель. Множество взрывов окрасили небо в багрянец и накрыли дымовой завесой.
Каракурты ринулись в бой под прикрытием следующих залпов, но ожесточённый огонь сразу нескольких звеньев роботов сбросил их горящие останки с неба через минуту.
Тамара активировала панели средних орудий, готовясь к ближнему бою с наземными силами.
Следующий за их ударной группой, тысячный полк под командованием Гора уже взял свой курс.
– Гор…, – Тамара вышла на связь, – удачи.
– Мы тебя не подведём, – ответил тот.
– Я буду ждать вас, вернитесь живыми.
– Приказ принят, создатель.
Серебряный поток роботов ушёл в облака по направлению к базе противника.
Каро проводил их взглядом.
– Приступить к выполнению задач, – приказал он своей группе.
Рассветное небо стремительно светлело. Сражение остановилось всего за километр от бункера, и роботы беспрепятственно миновали это расстояние, но внезапно, корпуса кобр начали открываться отсеками по всей длине и оттуда, словно из разворошённого муравейника повалили, развернув все пушки, скорпионы и каракурты.
Ловушка! Дождавшись отделения большей группы атакующих, второй дивизион показал реальную мощь.
– Имперу выговор, чёрт…! – Тамара выругалась. – Каро, сколько может быть в "упаковке"?
– Шестьдесят единиц в каждой. Я запрошу помощь базы. Придётся продержаться!
Медуза ринулась вниз, кроша каракуртов на своём пути в щепки.
– Каро, прикрытие…
Вспышки снарядов полетели с обеих сторон, прореживая чёрную стаю взрывами. Роботы пристроились рядом с Медузой.
– Коробочка закрыта! – отрапортовал Каро.
Огненное облако термоснаряда, выпущенного Медузой, накрыло кобру, но не достало. Несколько чёрных роботов влетели наперерез и взяли заряд на себя. Оплавленные железки полетели на землю.
– Герои, чтоб вас! – выругалась Тамара. – Второй заход!
Значки захвата цели буквально заполонили все поле экрана. Медуза пришла в шок, возмущённо завопив своему пилоту всеми средствами тревожного оповещения.
– Тихо, тихо, маневрируем! – напряжено ответила Тамара.
Роботы отчаянно метались среди заполнивших пространство врагов, прикрывая друг друга и особенно Медузу. Потребовалась всего минута боя, чтобы второй дивизион понял, кого здесь надо убить прежде всего, и все усилия сосредоточились на жемчужной машине.
– Идея, Каро! – крикнула Тамара. – Я улетаю, они за мной!
– Все не полетят.
– Большая часть! Добейте кобр!
Тамара резко направила Медузу вверх и ушла в предельный вираж. Расчёт оказался верным. Добрая половина каракуртов ринулась за ней, отставив подход к кобре не защищённым. Взрывные волны накрыли машину, кидая из стороны в сторону.
– Каро!
– Здесь! – тут же ответил робот.
– Чего ты здесь?! Кобры?!
– Первая готова.
На дисплее заднего обзора оплавленная горящая конструкция рухнула на землю.
– Возвращаемся. Каро, предложения?
– "Сито".
Тамара поняла, активировала погрузчик и сеть. Роботы выстроились впереди несколькими полукругами. Каракурты, бешено плюющие во все стороны термоснарядами, попали сначала в "сито" – оцепление Медузы, часть просеялась сквозь него и угодила в электромагнитную сеть. В её мощных канатах вырубило сразу всех.
– Бросай! – крикнул Каро.
Переполненный сетчатый мешок полетел на землю, и, ударившись со страшной силой, поднял огромные облака пыли.
– Каро, вторая башня готова, – доложили по общей связи. – Третья прекратила огонь.
– Мы на подлёте, нужен доступ в бункер.
– Есть.
Огненное облако зажглось совсем рядом. Каро отбросило в сторону, с обожжённых крыльев брызнул оплавленный металл. Медуза показала сильные колебания щита. Термоснаряд разорвался точно между ними.
Каракурты всеми силами пробивались через прикрытие Медузы. Сейчас в нем осталось только четыре робота.
– Каро! Ты слышишь? Каро! – кричала Тамара.
Со всех сторон выныривали чёрные роботы. Третья башня больше не стреляла, чтобы дать им возможность подойти к атакующим. Ведь боекомплекты последних были почти растрачены. Лучшего шанса добить роботов первого дивизиона просто не представится!
– Тамара! – Каро вышел на связь.
– Чтобы не пугал больше… – с облегчением вздохнула та.
– Давай вперёд со всех движков! Группа Аврора обосновалась у бункера. Доберись до них! Всем огонь!
Медуза пометалась между преследователями и вырвалась из окружения. Шквальный огонь последними боеприпасами отбросил от неё каракуртов, но уже через секунду уцелевшие снова ринулись за жемчужной машиной.
Бункер, окружённый вспышками выстрелов, был виден сквозь стекло кабины. Уже различались фигуры роботов, ведущих бой на земле. Но преследователи догоняли быстро. Точка летящего снаряда зажглась на радаре.
Отстреливаться нечем, щит Медузы потрёпан! Тамара с силой толкнула рычаги управления от себя, направив машину вниз. Приборы отсчитывали последние метры до поверхности.
– Ну, девочка, не подкачай! Полное отключение!
Сопла Медузы потухли, и машину бросило днищем на песок. Снаряд потерял цель всего за метр до неё, воткнулся в землю, и взрывная волна швырнула Медузу, накрыв её облаком пыли. Грохот дождя из камней забарабанил по броне.
Тамара выгнулась в кресле, вырвала щуп из головы вручную, вытерла кровь. Аварийные сообщения показывали множество разрывов обшивки и разгерметизацию салона. Без щита осколки снаряда прошили броню, попали в двигатель. Сработала противовзрывная заглушка, загасив механизмы.
Медуза больше не полетит.
– Прости, девочка.
Тамара выпрыгнула наружу. До дверей бункера осталось метров пятьдесят.
– Каро! Ко мне! – крикнула она.
Сражение шло прямо над её головой.
– Есть!
Клацая железными клешнями, через Медузу перемахнул скорпион, намереваясь всей массой обрушиться на девушку.
Но…
Она блокировала удар локтем, отбивая клешню, другой рукой завернула её и ударила ладонью в сгиб. Металл разлетелся в щепки, и перебитая конечность упала на землю
Тамара улыбнулась:
– А говорили, нет эмоций.
Скорпион удивлённо посмотрел на свою оборванную клешню, потом на человека. Тамара ударила со всей силы кулаком прямо в уродливую морду, вышибая броневые пластики, стенки мозговой капсулы и сам мозг ко всем чертям. Обезглавленный робот рухнул на землю.
Каро приземлился рядом.
– Надо было и оружие установить на костюм! – довольно произнёс он.
Тамара сорвала остатки разорванного комбинезона и осталась в гибких дугах брони, которые обхватывали тело, как второй скелет. Железный костяк держал усилители плечевого пояса и ног, броневые пластины на груди, животе и спине. Спасибо Вадиму за второй подарок. Он только что спас ей жизнь.
Они побежали к двери бункера. Роботы группы Аврора ринулись в лобовую атаку, расчищая дорогу Тамаре. Они ворвались в помещение с лифтом, забитое до отказа скорпионами. В его стенах дым выстрелов стал густой пеленой, но Каро не терял направление. Черные монстры наваливались, прижимая и разделяя цепочку роботов. Связь терялась. Они погибали один за другим, за каждый шаг к лифту.
Каро вдруг схватил Тамару за плечо. Девушка даже не почувствовала укол иглы в палец, а робот уже втолкнул её в открывшуюся кабину, вложил в ладонь шар электромагнитной гранаты и крикнул:
– Нажимай!
Три железных скорпиона навалились на него, отрывая от дверей, которые он закрывал собой.
Ещё секунду Тамара смотрела в его лицо.
– Спасибо…, – прошептала она.
Мощный импульс снёс всех, кто был в помещении, и через мгновение оглушающий лязг и вспышки выстрелов стихли в дыму. Тамара осталась в темноте, прижав к лицу ладони. Слезы бежали по ним не из-за едкого дыма.
Двери закрылись, и её вновь понесло вниз под землю. Теперь дорога была знакома. Она вошла во второй лифт, через минуту миновала стены пирамиды и сошла у панели управления излучателем. Здесь было также тихо, мирно горели лампочки и толстым, нетронутым слоем лежала пыль.
Тамара вставила в приёмный порт карту памяти Первого. Компьютер мгновенно ожил.
─ Установка позиции, ─ замелькало на дисплее.
Пространство дрогнуло. С потолка пещеры посыпался песок, мелкие камешки и заструился свет. Над головой открывался купол, много лет похороненный под землёй.
Вниз рухнула целая глыба, но девушка не обращала внимания. Огромные створки медленно разъезжались, моргая красными огоньками. И с мягким гулом вверх помчалась сама установка излучателя.
– Позиционирование завершено, – выдал компьютер. – Начать излучение сигнала?
– За тебя, Первый, – прошептала Тамара. – За всех вас…
***
Она поднималась наверх, держась за стены. Ноги едва слушались, и тело двигалось лишь благодаря металлическому костюму. Стояла мёртвая тишина. Торопиться совсем не хотелось.
В первом зале бункера пол был усеян телами роботов. В утреннем, солнечном свете, бьющем через дверной проём, над ними кружилась пыль совсем недавнего сражения.
Девушка побродила по останкам, нашла, кого искала, села рядом с Каро. Тёмное лицо робота пересекал оплавленный шрам, по краям разрезов и рваных дыр в изуродованной броне стекала красная жидкость, так похожая на кровь…
– Вот и всё, – прошептала Тамара. – Кажется, мы победили.
И напряжение последних минут отключило сознание. В его темноте ей виделись звёзды, так похожие на звездопад монитора Торы. И она тоже снилась сама себе, но совсем другой, похожей на женщину с новогодней вечеринки, прошедшей тридцать лет назад. Вадим подавал ей руку и на губах чувствовался вкус сладкого шампанского. Пузырьки шумели в бокале, постепенно перерастая в голоса, знакомый шум двигателей и шипящий звук сопел роботов…
– Создатель… Создатель! Тамара!
Импер плюнул на условности, потряс девушку как следует.
Тамара открыла глаза. Она сидела на улице. Ярко светило солнце, и воздух был чист, как никогда. Все поле до горизонта темнело горами железного хлама. Вокруг сновало множество ремонтников. Боевые роботы грузили на транспортные платформы тела погибших товарищей. На самые большие на руках заносили Медузу, но там уже работала сварка, из салона выбрасывали разлетевшиеся детали, и пробитая панель над двигателем была снята.
– Она выживет, – улыбнулся Импер. – Крепкая девочка.
Откуда-то падала тень и, подняв голову, Тамара с некоторым удивлением посмотрела на башню излучателя с развёрнутой во всей красе антенной на самой верхушке. Она уже и забыла, что это должно здесь быть.
– Импер, импульс вас не достал?
Робот улыбнулся:
– База в целости и сохранности.
– Гор Пекас?
– Они все сделали, – произнёс Импер. – Сюда не добралось ни одно звено. База противника разрушена до основания. Данные спутниковой разведки подтверждают аналогичные разрушения по всем известным мне базам. Отслеживаем выжившие боевые единицы.
Тамара размазала две светлые дорожки от слез по грязным щекам.
– Ты теперь первый робот?
– Нет, – Импер довольно покачал головой. – Каро не мертв.
– Что? – девушка сразу очнулась.
– Только отправил его на базу с медиками.
– Как?! Я же видела…
– Он отключил собственные системы за долю секунды до взрыва. Его потрепало, конечно, но он жив. Летим домой?
– Да, – Тамара, наконец, улыбнулась, – домой.
Робот взял девушку на руки и взмыл в небо.
Поле, внизу, усеянное железными останками сверкало. Солнечные лучи играли на металле, и тела роботов в серебряной броне казались Тамаре скоплением звёзд на сером небе. По одной на каждого, погибшего здесь…
Эпилог
Весь штат роботов медиков прописался в "библиотеке". До назначенного времени реанимации объектов оставалось ровно двое суток, и база готовилась к приёму новеньких. Спешно оборудовались жилые комнаты, столовые, медицинские отсеки на каждом уровне. Центральные корпуса превратились в подобие многоэтажных квартирных комплексов, соединённых множеством мостов и дорожек.