– Госпожа Оксана Григорьевна Кнопелюк, собственной персоной – комиссар вспомнил Киев, где он мельком видел эту удивительную женщину.
– Кнопелюк?! – Саманта воскресила в памяти отчет Алекса и перевела взгляд на розовый автомобиль, в который уже садилась эта женщина.
– А за ней следят! – отметил комиссар Шульц, когда вслед за розовым "Кадиллаком" тронулся полицейский "Форд".
– А что там написано? – Алекс не смог с ходу разобрать затейливую вязь на английском языке.
– Это пустая могилка, тут пока никто не захоронен. Какой-то девиз, мелко написано, отсюда не разберешь – мисс Фаулер решила подойти поближе.
"Он слишком много знал" – прочитала она спустя минуту заветные слова, которые захотел оставить о себе неизвестный ныне здравствующий человек.
– Что? – Гарри почему-то очень впечатлили эти слова и у него задрожали голос.
"Он слишком много знал" – повторила мисс Фаулер.
"Это Знайка!" – прошептал на незнакомом языке Гарри Некноу.
– Что? – изумились Саманта с Алексом, услыхав незнакомую речь.
"Знайка!" – он как смог, перевел им это странное имя.
– Что будем делать господин комиссар? – явно растерялась мисс Фаулер.
– Прежде, чем везти мистера Некноу в клинику, надо узнать в местной администрации, кто оплачивал это место – Алекс высмотрел небольшое административное здание и жестом пригласил всех последовать в этом направлении.
"Почему вы решили, что я должна разглашать эти сведения? И кто вы такие?" – уставилась на них ярко-зелеными зрачками вставных линз сухощавая женщина неопределенного возраста.
– Вы сейчас поступаете совершенно правильно миссис Донован Крайкер – начал издалека Алекс, прочитав ее имя на табличке, за ее спиной.
– Мисс Крайкер – тут же поправила его администраторша.
– Я завтра вызову Вас в участок повесткой и там все равно нам придется поговорить на эту тему – комиссар Шульц сильно рисковал, помахав перед самым ее носом удостоверением, выданным ему в берлинской полиции.
Но на мисс Крайкер это произвело некоторое впечатление и она, черканув пару строк, протянула листок комиссару.
– Большое Вам спасибо миссис Донован Крайкер! – поблагодарил ее Алекс, выходя из тесного помещения.
– Мисс Донован Крайкер – крикнула она ему вслед.
– Гарри, ты знаешь Макара Ведунова из Пейнт Лик? – спросила его Саманта, прочитав записку.
– И может ли господин Ведунов иметь хоть какое-нибудь отношение к этому вашему, Знайке? – добавил комиссар Шульц, записав это странное имя себе в блокнот.
– Понятия не имею – проворчал мистер Некноу, поняв, что им опять придется вернуться в это невзрачное местечко, где никто не помнил его отца, Боба Нибелунга.
Глава 6. Механики
– Может, распишем пульку? – Макар Романович Ведунов достал из кармана своей курточки нераспечатанную колоду карт.
– Все не угомонишься? – Емельян Данилович Саморезов, ставил на место последнее колесо старенького "Cherokee", взятого ими на "прокачку" у соседа Арчи Байда.
"Золотая голова! Эх, если бы не эта его пагубная страстишка к азартным играм" – тяжело вздохнул Борис Моисеевич Гайченко поняв, что игры им сегодня не избежать, ибо в противном случае, Макар двинет в Лексингтон или еще куда подальше.
– Пойдем в дом или посидим здесь, в гараже? – икнул Гайченко, успевший пропустить грамм двести.
– Лень подниматься, давай в мастерской – Емеля вытер руки и поставил на стол двухлитровую бутыль водки их собственного приготовления. Водку, как и все остальное, они делали сами, качественно и с душой. Секретными тропами за ней заходили и местные жители, чтобы взять себе по паре бутылочек ко Дню Благодарения, например.
"Эх! У парней золотые руки, пить бы им поменьше" – в свою очередь, вздохнул Макар и расчертил игровое поле.
– Похоже, нас пасут – заявил Саморезов, повернув в свою сторону экран монитора охранной системы.
– Этого еще не хватало! Кто такие? – Борис Моисеевич уже успел сдать карты.
– А леший их разберет. С запада, какая-то тетка, приехавшая на розовом "Кадиллаке". С востока, двое копов на служебном "Форде", и только что прибыла еще одна группа на "БМВ". Эти заходят с севера – Емельян налил себе стакан самогона и залпом его осушил.
– Макар, ты заплатил налоги? – Борис небрежно порубил на столе батон ветчины.
– Угу! Но только сдается мне, что это не налоговики – Макар пил аккуратно, по половинке стакана.
– Емеля! Настрой-ка лучше северную камеру – Борис прирос к монитору.
– Не может быть! И этот мерзавец здесь! – прошептал Макар Романович, разглядывая фигуру мистера Некноу, выходящего из черного "БМВ".
– Ты думаешь, он догадался, что "Ровертайм" у нас? – рука Бориса Моисеевича невольно опустила стакан.
"Столько лет прошло!" – прошептал Макар, вспомнив, как он проиграл свой аппарат этому карточному шулеру.
– А что у тебя с новым ключом? – спросил Борис, снова наступив тому на больной мозоль.
– Глухо! – Макар проклинал тот день, когда он сделал уникальный золотой ключ для замка зажигания "Ровертайма". И этот ключик остался у Гарри, хотя сам аппарат друзьям удалось отбить у таинственного незнакомца, который, в свою очередь, намеревался украсть его у самого мистера Некноу.
Весь фокус заключался в уникальных геометрических и физических параметрах ключа. Золота там было с гулькин нос, но "Ровертайм" запускался лишь с помощью этого уникального инструмента. И это была блажь самого Макара, за которую он не раз впоследствии рвал на себе волосы. Почти пять лет в подвале их дома в Пейнт Лик работал мощнейший компьютер, тщетно пытаясь сгенерировать электронный эмулятор ключа, но дело пока не сдвигалась с мертвой точки. А повторить геометрию ключа на атомарном уровне было в принципе невозможно. Это прекрасно понимали и Гайченко с Саморезовым.
– Ты сегодня ставил растяжки? – спросил Макар Емельяна, который был ответственным за охрану внешнего периметра.
– Обижаешь Макарушка! – Саморезов поставил на верстак трехлитровую банку с солеными груздями и изучал обстановку на экране монитора.
– Как там? – спросил Макар.
– Пока тихо – ответил Емеля.
– Тогда поехали! К дому им не подойти – оживился Борис, разливая по граненым стаканам самогон.
В их общем прошлом было много белых пятен, словно некто в какой-то момент огрел их по голове дубиной, стерев весьма приличный объем памяти. Как всегда, разговор пошел "за жизнь".
– Ты всерьез полагаешь, что мы бывшие агенты КГБ? – икнул Емеля, когда настало время для обсуждения серьезных тем.
– Именно! СССР развалился, а про нас забыли! – хлопнул ладонью по верстаку Гайченко. Как и все, он ничего не помнил о жизни до их побега из американской тюрьмы Алькатрас, а также и о том, что их и привело на американские "нары".
– Тогда почему мы ничего не помним о своей прошлой жизни? И кем мы были до вербовки? – Емеля посмотрел наверх, где, по его мнению, и находился СССР.
– Ведунов у нас самый умный, ты у него и спроси – Борис плеснул себе на лицо холодной водички.
– Да, Макар, колись! – Емеля с блаженством вытянулся на потертом сиденье от старенького джипа.
– Все просто! В нас была заложена программка, которая в нужный момент и стерла все "файлы" – пожал плечами Макар, не понимая, почему такие толковые ребята не понимают простых житейских вещей и не смотрят кино.
– Логично! – вновь икнул Емельян Данилович.
– Мне в последнее время кажется, что нас раньше было четверо, как и мушкетеров в известном романе – заявил Гайченко.
– Но роман назывался "Три мушкетера" – возразил Макар.
– А сколько их было на самом деле? – хитро прищурился Борис Моисеевич.
– Кажется, четверо – посмотрел сквозь пустую бутылку на экран монитора Емеля.
– Вот именно, четверо! И нас было четверо! Что скажешь, Макар? – Гайченко отобрал у того колоду карт, так играть с ним больше никто не хотел.
– Все может быть… – Макар незаметно достал из кармана запасную колоду.
– А фамилия Пестрюк, вам ни о чем не говорит? – Борис кивнул Емеле, чтобы тот достал еще бутылочку.
– Пестрюк?! Где-то раньше я ее определенно слышал – Макара, словно дернуло током, и он на миг даже перестал тасовать карты.
– Но ведь и до КГБ у нас должна была быть какая-то жизнь! А мы ее и вовсе не помним – этот вопрос Емеля задавал всякий раз, когда они доходили до определенной кондиции. И всякий раз они сами для себя придумывали различные варианты. Сегодня первым выдвинул свою версию Макар Романович.
– А кем мы были до КГБ, понять еще проще! Вот мы начали свой бизнес с кузни. Так? – спросил Макар.
– Так! – одновременно ответили Емельян с Борисом.
– Значит, мы были по ремесленной части. Тут без вариантов. Помнят руки! – улыбнулся Макар Романович, оглядывая огромную мастерскую, верстаки, станки и оборудование. Все это было нажито праведным трудом и сейчас они частенько со смехом вспоминали свои первые шаги в бизнесе, разъезжая по штату с передвижной кузней. Дела шли ни шатко не валко, пока один знакомый американец не подсказал им написать на борту фургона какой-нибудь рекламный слоган. "Куй с нами!" – слоган родился мгновенно, и брезентовый тент фургончика теперь украшала огромная надпись на русском и английском языках. Проверить действенность мобильной рекламы не удалось, так как вскоре им подвернулась заброшенная автомастерская в Пейнт Лик, и бизнес потихоньку стал переходить в иное измерение.
– Руки-то помнят, но у тебя, Макар, еще и котелок варит что надо! Вот только тормозов нет – согласился с ним Борис, намекая на его азартный характер.
– Один "Ровертайм" чего стоит! – поддержал друга Емеля.
Макар действительно, как только они перебрались в гараж-мастерскую начал изобретать удивительные и полезные в быту вещи, радуя местных хозяек всякими приспособлениями. А однажды он взял и сконструировал "Ровертайм", или по-другому, велосипед времени. Но эту тему, после некоторых событий, друзья засекретили.
– Так наметилось какое-движение – воскликнул Саморезов, вновь глянув на экран монитора.
* * *
– Можно мы с Самантой пойдем в машину? – раздался позади Алекса шепот господина Некноу.
– Мы замерзли, да и ноги затекли – взмолилась и мисс Фаулер.
– Идите! Только тихо и не хлопайте громко дверью – отпустил их комиссар, понимая, что сидеть часами в засаде, это удел полицейского, а не этих изнеженных господ.
Время шло, а никаких передвижений в доме им отмечено не было, зато конкуренты время от времени обнаруживали себя. Полицейские периодически рассредоточивались на местности, и зачем-то громко переговаривались между собой по рации.
Госпожа Кнопелюк, очевидно, нервничала и часто курила, попыхивая в сумерках сигареткой.
А через час и сам Алекс, стал клевать носом…
– Что-то тихо там – поежился от холода Кондрат, кивая на одинокий огонек в гараже.
– Да, странно – Отто Дигель все ждал, что, наконец, зажгутся ярким светом окна в этом огромном и пугающем его доме и можно будет подойти поближе.
– По-моему мы не одни – Шмыга кивнул налево, где уже не в первый раз за этот вечер появился огонек от сигареты.
– Да и справа от нас тишина обманчива – Отто в молодые годы служил в морской пехоте и хорошо знал цену такой звонкой тишине. Чтобы не замерзнуть и не сойти от этой тишины с ума, Кондрат предложил приложиться к его металлической фляге, где он всегда держал небольшой запас виски.
А тишину нарушил порыв ветра, а затем в небе мелькнула какая-то тень. Лейтенант Отто Дигель поднял голову и обомлел: прямо над крышей дома парил ковер-самолет. Его пилотировал самый настоящий летчик в черном скафандре.
"Слава богу, мы не полезли через ограду!" – обрадовался Отто, так как летчик пару раз облетел периметр, высвечивая мощным светодиодным фонариком отдельные участки местности. Затем пилот, свернув и прислонив к дереву свой удивительный летательный аппарат, склонился над дорожкой, ведущей к дому.
– Что он делает? – затаил дыхание Шмыга.
– По-моему, он ликвидирует растяжки – тут Дигель ошибиться не мог, он и сам не раз проделывал эти операции на службе в морской пехоте.
– Домик еще тот! – прошептал Кондрат, повторно отвинчивая колпачок своей фляжки.
– Согласен! – раздался позади них тихий голос с небольшим акцентом.
Лейтенант Дигель был наготове и поэтому стремительно перевернулся, держа пистолет наготове.
– Частный детектив Алекс Шульц – представился высокий светловолосый мужчина…
Глава 7. Две романтические истории
– Что, не спиться, Гарри? – Саманта, несмотря на усталость, также не могла сомкнуть глаз.
– Не привык я спать в машине, мне больше по душе приличный номер в приличном отеле – Гарри сладко зевнул и потянулся.
"Я сейчас также не отказалась бы от ванны, наполненной теплой и ароматной водой" – поежилась он вечерней прохлады мисс Фаулер.
– Саманта, а для чего мы тут торчим? – Гарри достал из кармана дорогую сигару и щелкнул антикварной Zippo начала тридцатых годов прошлого века.
– Комиссар Шульц говорит, что Пейнт Лик, это твоя малая родина, и мы тут обязательно отыщем ту самую ниточку, которая раскрутит твои воспоминания – ей, как и Гарри, не нравилось подобного рода времяпровождение.
– Я понимаю, комиссар проводит операцию, ну и пускай проводит ее себе на здоровье, мы ему за это и деньги платим. Но мы-то с тобой, что забыли в этой дыре? – спросил Гарри, разглядывая тусклый огонек от чьей-то сигареты, который мерцал в метрах сорока, слева от них.
– Согласна! Давай дождемся утра и завтра скорректируем наши планы – Саманта решила переговорить об этом с комиссаром, когда тот вернется из разведки.
– Кстати, напомни мне, у нас с тобой чисто деловые отношения? – Гарри с опаской посмотрел на свою секретаршу.
– Вообще-то, ты уже как три года обещаешь на мне жениться – парировала Саманта.
– Три года? Надо же! Не помню. Ладно, пойду, пройдусь немного – попыхивая сигаркой, миллиардер скрылся в кустарнике.
"Не помнит он! Не очень-то и хотелось, вот выполню задание, и прощай милый Гарри" – мисс Фаулер посмотрела на себя в зеркальце заднего вида и осталась довольна собой. Красивая блондинка с безукоризненными пропорциями лица и тела в полном расцвете лет…
– А где господин Некноу? – вынырнул из темноты комиссар Шульц.
– Пошел прогуляться – равнодушно ответила мисс Фаулер, покидая салон автомобиля, решив немного размять затекшее от долгого сидения тело.
– Прогуляться? И Вы его отпустили? – не мог скрыть своего удивления комиссар.
– Алекс, а Вам не кажется, что он не маленький ребенок? Память у него, видите ли, отшибло! – в голосе мисс Фаулер явно улавливалось раздражение.
– Что Вы имеете в виду, мисс Фаулер? – насторожился комиссар, почувствовавший, что ему что-что не договаривают.
– Это неважно! – сладко потянулась Саманта, и комиссар понял, что тут обманывают не его одного.
– Помогите мне, Алекс! – мисс Фаулер склонилась над открытым багажником их "БМВ".
"Помочь? Но в чем?" – комиссар точно знал, что багажник был абсолютно пустым, если не считать домкрата и запасного колеса. И тут до него дошло…
– Что это было, Алекс? – Саманта пыталась заглянуть ему в глаза, которые он старательно отводил в сторону.
– Простите, мисс Фаулер, накатило! – наконец, выдавил он из себя, поняв, что она искала в багажнике лишь выпавшую из уха серьгу.
– Что накатило? На Вас так романтически подействовали окрестности Пейнт Лик? – изумилась женщина.
– У Вас слишком стройные белые ножки, мисс Фаулер, особенно на фоне этого черного автомобиля – честно признался комиссар Шульц.
– А Вы эстет, комиссар Шульц! Дайте мне слово, что этого больше не повториться – Саманта внимательно осмотрела свои ноги, которые, действительно, выглядели безукоризненно.
– Хорошо – нехотя дал слово сконфуженный комиссар.
– Вы меня не поняли, Алекс! Вечером капот автомобиля становится весьма прохладным местом – звонко рассмеялась порозовевшая мисс Фаулер.
– Мисс Фаулер! – прошептал Алекс и также слегка покраснел.
– Саманта, Алекс! Можно просто Саманта! – она улыбнулась и увлекла его вглубь автомобиля.
* * *
"Потрясающе, богиня!" – облизнулся Гарри, разглядывая сквозь ветви застывшую с сигаретой в руке женщину. Она была неплохо различима в лучах лунного света и от этого казалась еще прекрасней. "Рубенс!" – из потаенных недр его приглушенной памяти даже всплыло имя художника, который некогда рисовал таких красавиц.
Рыжая красавица затушила сигарету и решила промочить горло, было видно, что женщина продрогла, но свой пост она бросать не собиралась.
"Она также следит за домом, так что вполне вероятно, она наша союзница!" – решил Гарри, выходя на залитую лунным светом полянку.
"Стоять!" – с сильным акцентом произнесла женщина, и в ее красивой руке Гарри заметил пистолет. "Немка" – решил Гарри, так как с похожим акцентом говорил и комиссар Шульц.
"Надо же! Сам господин Некноу пожаловал!" – Оксана Григорьевна Кнопелюк всегда верила в свою удачу и сегодня она ее не подвела. Зверь сам забрел в силки, которые она и не ставила.
– У меня нет оружия – Гарри вывернул карманы и подошел поближе. Эта женщина влекла его как змея лягушку.
Глядя на свою недавнюю жертву, у которой ее девчонкам удалось похитить золотой ключик, она не могла понять то странное чувство, которое появилось в ее душе, глядя в его глаза. Оно было отчасти сродни тому, какое она питала к Богдану Захаровичу. Этот миллиардер самым непостижимым образом, мягко, но все же ломал несокрушимую для других мужчин волю. К тому же от него веяло тайной, а уж на тайны у Оксаны был особый нюх.
– Можно? – поежился от холода Гарри и кивнул на термос, стоявший на капоте розового Кадиллака.
"А ты миллиардер, без комплексов!" – Оксана плеснула ему в пластиковую крышку грамм сто напитка.
– Что это? Виски? – удивился Гарри специфическому вкусу выпитого.
– Виски? Конечно, виски. Сама делала! – подтвердила Кнопелюк, вспомнив свой уютный трехуровневый домик на берегу Днепра и аутентичный самогонный аппарат, который ей привез в подарок из Диканьки Полтавской области Богдан Захарович.
– Отличный виски! – причмокнул Гарри.
– Кстати, меня зовут Гарри Некноу – он только сейчас вспомнил, что не представился этой удивительной женщине.
"Да знаю я! Знаю также, что мои девчонки отбили тебе мозги, и теперь у нас возникли сложности. Никто не знает, что отпирает, этот чертов ключик!" – про себя подумала Оксана Григорьевна. А вслух сказала: "Меня зовут Оксана".
– Ок-са-на! Какое чудное имя! – прошептал Гарри, все больше влюбляясь в эту красавицу.
– Ты ушел, чтобы не мешать своим друзьям? – Оксана достала из футляра бинокль с ночной оптикой и навела его в сторону, откуда появился миллиардер.
– Почему мешать? – изумился он, попросив у нее бинокль.
– По-моему, у них там созрели нежные отношения – ухмыльнулась Оксана Григорьевна, наблюдая, с каким удивлением господин Некноу, подстраивает диоптрии.
– А ведь еще десять минут назад эта женщина намекала мне что-то про нашу женитьбу! – Гарри протянул руку к пластиковой крышке от термоса.