А Никита по специальности был биохимик и ночью как раз рассказывал Леле, что как будто бы нашел уже абсолютный способ самоубийства, если Леля не выйдет за него замуж, что это такое вещество, что оно становится ядом только вступая во взаимодействие с энзимами человека, то есть спустя время, и потом распадается, не оставляя следа. То есть диагноз будет "сердечная недостаточность". И если Леля узнает, что он внезапно умер молодым, то это и есть его форма самоубийства.
Никита правда, был немного не в себе, он принимал какие-то свои собственные лекарства, по его словам болеутоляющие, он много говорил о своем будущем, о том, что у него будет все. И дом на берегу океана, и две машины, и вилла, и шестеро детей. Например, квартира у него уже есть, он прописан у бабушки, но бабушка лежачая, почти овощ без особого разума, но зато в расцвете маразма, и раньше-то была с придурью, а сейчас вообще иногда никого не узнает. И мама, и сестра просто сбились с ног.
Леля вполне резонно ответила Никите, что замуж пока что не собирается. У нее план поступать в мединститут, но тоже все сложно, поскольку чтобы хотя бы пойти на подкурсы, нужны деньги, а на эту зарплату даже на полторы ставки и даже если картошка и моркошка своя, таких средств не собрать. Леля жила одна в далеком Сергиевом Посаде с тех пор как дедушка ее умер. Она постепенно все рассказала Никите.
- Да, - отвечал Никита, - хоть жить нам с тобой пока что негде, но хотя бы уже дача есть. Ты девушка с приданым.
Как будто уже все было решено и Леля уже приняла его предложение.
И, разумеется, вообще ни слова про Данилу, который караулил Лелю со своей машиной.
К тому времени Никита уже знал, что Данила женат на женщине с ребенком старше себя на семь лет, медсестры рассказали. Данила раньше работал в этом отделении хирургом. Девочки вокруг него так и плясали. Обожали, видно. Никите никто не оказывал должного внимания, только Леля его жалела.
Никиту выписали неожиданно, и через день в Лелино дежурство он пришел не рано утром, как Данила, а поздно ночью. Он был возбужден как никогда, зрачки расширены. Принес шоколад и сразу ляпнул:
- Завтра утром пойдем, подадим заявление в ЗАГС.
Леля мягко улыбалась ему в ответ, ничего не отвечая.
- Я решил, - продолжал Никита, - снимем комнату, ты не будешь тратить полтора часа на дорогу.
- Ну хорошо, хорошо, иди домой.
- Нет, я буду тебя ждать в приемном покое.
- Ну хорошо, хорошо, как хочешь, как знаешь.
Никаких отговорок типа "Мне в институт поступать" или "Я еще молодая". Как бы полностью покорилась своей судьбе. И почему, непонятно…
А Леля никому никогда не перечила, просто поступала по-своему. Жизнь ее научила.
- Дай-ка мне твой паспорт - потребовал Никита - я хочу посмотреть, не замужем ли ты.
Леля пошла к своему шкафчику, все также мягко и нежно улыбаясь, и протянула ему свой паспорт. Никита проверил, кивнул и положил паспорт в карман. Ничего себе!
Утром было то, что приехал Данила, направился прямиком в хирургию, а там уже сидел хмурый Никита, который сказал прямо и грубо: "Иди откуда пришел".
- Пойдем поговорим - предложил здоровенный и уже взрослый Данила.
Тут появилась старшая Надька и извиняющимся тоном сказала Даниле уходить.
- А этот? - кивнул на Никиту озверевший мужик.
- А он пришел снимать швы (об этом Надьке сообщила Леля).
Швы-то уже были уже сняты, но Надька была не в курсе. Швы сняла Леля в процедурной поздно ночью, в свое прошлое дежурство. И впервые в жизни Никита изнасиловал сопротивляющееся женское существо. Кричать и звать на помощь Леля не решилась, Никита ведь пришел в больницу тайно, он был посторонний. Леля плакала, когда он жестоко драл ее на полу, отворачивалась от его поцелуев и сбежала сразу же, как только он отвалился.
Никита же, как он потом откровенно рассказал, испытал все, что полагается в качества приза победителю - страсть, ярость при сопротивлении, наслаждение, гордость, затем тревогу. Тревогу за Лелю, как ни странно, рассказывал Никита с упоением, - девочка была совершенно не готова, она билась, боролась как могла, и пришлось впрямую двигаться к цели безо всяких там ласк, а просто стащить с дамы брюки даже не до конца и во всем этом вслепую пробить своим орудием дорогу, навалившись на испуганную дичь.
- Тебе-то явно было очень больно, так шипят именно от боли. Девушка ты, что ли?
В темноте ничего не было видно. Он сразу погасил свет, когда Леля сняла с него швы, тут же встал как был, без брюк, щелкнул выключателем, неожиданно и мгновенно набросился, прыгнул, ловко поймал у дверей свою жертву и смял, опрокинул. Да.
Данила ждал их у выхода из корпуса напрасно. Никита с Лелей ушли другим путем, через подвал и приемный покой.
Никита поехал с ней в Сергиев Посад и двое суток провел в постели со своей Лелей в убогом домишке, чистеньком, но таком бедняцком, что Никита даже и представить себе не мог, что так можно жить: половики самотканые (на полу), печь в кухне и печь в комнате, железная коечка с ватным одеялом, диван столетней давности, стол с лавкой и табуретками. Икона в углу, под рукомойником ведро, вода в бочке в сенях, а вообще-то в колодце, Господи. Одежда на стене за печью на гвоздях. Правда, старинный дубовый шкаф с книгами имелся, и книги были хорошие, все классика, даже на английском и французском что-то оказалось.
Они поехали в Москву на день раньше Лелиного дежурства и подали заявление в ЗАГС. Леля делала все, что указывал ей Никита, а он, в свою очередь, ничего не говорил маме и сестре, боялся.
Леля боялась его смертельно, вот в чем было дело.
Через три месяца они расписались, было лето. Никита жил у Лели как в раю: они ели свою молодую картошечку, свои укроп, лук. Леля скрывала от Никиты, что беременна.
Оказалось, что Леля очень здорово управляется с огородом, а Никита, вооружившись литературой, построил теплицу. Они гордились, что никто им не помогает. Никита ездил в Москву на работу три раза в неделю и возвращался с последней электричкой усталый, потемневший. Мать и сестра, так понимала Леля, грызли его за то, что он не помогал им с бабушкой, и в каждый свой поход в Москву он вынужден был обрабатывать ее пролежни как человек, знакомый с биологией. Один раз у него вырвалось: "Да пропади она пропадом, эта бабина квартира!"
Леля даже предложила ему свои услуги, она в этом знала толк, все-таки хирургическая медсестра. Но Никита окрысился: "Не лезь не в свои дела, договорились?"
Она поняла, что он скрывает ее от родственниц.
Что касается неродной тетки, соседки Лели, то она затаилась, она явно боялась Никиту. Еще в самый первый раз, когда они вдвоем приехали в Сергиев Посад, Леля коротко сказала, что те кусты смородины - это ее кусты и что тетка перенесла забор. Никита выразительно посмотрел однажды на тетку, которая шла с колодца. Этого тетке было достаточно.
Вскоре Никита, вооружившись лопатой, перенес изгородь обратно и еще даже подальше.
Тетка как мышь сидела на своей половине.
Зато у них теперь была смородина, да какая крупная! Тетка за прошедшие лета удобряла ее на совесть.
Веселый Никита пил чай со своей собственной тертой смородиной. Он явно гордился этим подвигом.
глава третья. Семейная жизнь
Видно было, что Никита боится знакомить Лелю с матерью и сестрой - кто она такая, деревенщина - и в то же время он всегда дико ее ревновал, вплоть до того что не хотел оставлять Лелю одну. Несколько раз он проговаривался, что будто бы видит каждый раз Данилу на станции, когда садится в электричку ехать в Москву на работу.
- Я туда - он сюда, да? - испытующе глядя на своего ангела, вопрошал Никита.
Поэтому он не сообщал Леле, когда ему надо ехать в институт. Встал, оделся, умылся и исчез! А куда - это не тебе знать.
Данила ведь явно раньше возил зимой в Сергиев Посад Лелю на своем драндулете.
Кроме того, воспаленному мозгу Никиты представлялись во всех подробностях Лелины дежурства в больнице.
- Как, угощали шоколадом опять? - спрашивал Никита. - Что не возишь домой? Сама слопала?
Один раз Никита потребовал от Лели, чтобы она перешла в другую больницу. Так просто, не объясняя. И тут Леля ответила совершенно серьезно, что в другое место ей неловко устраиваться на четвертом месяце беременности.
- Как… на четвертом…? - пролепетал Никита.
Она промолчала. Вообще молчаливая оказалась у Никиты жена.
- А с какого дня? - нелепо спросил Никита.
Она опять не ответила.
- А аборт?
Даже рта не раскрыла. Гордо так стояла у окна, раскладывая недозрелые помидоры.
- А как же тут зимовать с ребенком?
Она ничем ему не возразила.
Охотник и убийца подняли свои головы под шкурой молодого современного ученого. Никита готов был уничтожить Лелю за такое предательство.
- Ребенок! На кой шут ребенок! Где взять деньги? Мать и сестра вообще сойдут с ума.
Никита исчез и не появлялся неделю. Леля и не искала его, только выглядела гораздо более усталой на своих дежурствах, а приходилось работать больше: двое были в отпуске. Надька, старшая сестра, велела колоть Леле витамины и сама выписала ей их из аптеки. Надька ее видела насквозь, хотя Леля и не плакала. Леля подумала, что ее муж ушел от нее, но ровно через неделю он явился к концу ее дежурства точно в девять утра, и они поехали в Сергиев Посад молча.
- Бабушка умерла, пока то, се, пока похоронили, - сказал он только.
Вид у Никиты был ужасный: темное лицо, красные глаза, запах водки. Убийца, преступник мог так выглядеть. Какая-то вроде улыбка, как гримаса, застряла на его лице, причем он не смотрел Леле в глаза. Два дня лежал за печкой, вставая только по нужде и выпить водки (привез с собой в портфеле).
Леля уехала на работу, приехала - опять голубка нет в гнезде. Не объясняя ничего, явился через три дня прямо в Сергиев Посад. Снова лежал и пил.
Что творилось с ним, Леля не знала, спросить не решалась (дед ее выучил не лезть не в свои дела) и вообще боялась Никиты. Он стал нападать внезапно, валил на пол, драл как Сидорову козу, как в тот первый раз. Это был уже известный его способ, своего рода отклонение, поэтому Леля даже из комнаты старалась выходить лицом к нему. Такие дела его безумно раздражали:
- Что ты мне кланяешься, как барину? Ты будь самостоятельной! Ишь, раба любви!
Ничего человек не понимал.
Иногда он наматывал на руку ее косичку, которую она обычно заплетала на ночь, и смотрел в лицо. Леля закрывала глаза.
- Чего не смотришь на меня, любишь?
Она молчала.
- Каждая самка есть хищная тварь, которая пожирает самца, когда появляются дети. Ты меня съедаешь, поняла?
К зиме стало тяжелее, надо было колоть дрова, а Никита этого не хотел делать ни при каком раскладе. Не хотел и все.
Леля жила так, как жила бы одна, то есть колола дрова, топила печку два раза в день, таскала воду из колодца, стирала, убирала, готовила.
С получки купила как обычно у соседей недорогой свинины (недорогой потому что лечила хозяина, делала ему уколы) - и закатала на зиму пять трехлитровых банок тушенки и десять литровых. Есть хотелось всегда. Худая была Леля, живот не появлялся.
Кстати, эту тушенку Никита сожрал за месяц. Ел, не мог остановиться, крякал: "О, пальчики оближешь, сделай еще такую мне".
Чавкая, сопел, радовался, раздобрел, перестал охотиться на Лелю, все происходило тихо, в кровати. Успокоился вроде бы.
Но денег не давал.
А Леля и не просила. Картошка есть, моркошка, бочка капусты, бочка помидор, замариновала чеснок, огурцы, яблоки есть, хлеб она брала у раздатчицы в больнице, что не доели больные, якобы для поросенка. Мяса вот не было.
Вдруг он одним прекрасным вечером сказал:
- Так, ну что, дело сделано, воду пролили, назад не соберешь. Все, надо жить, собирай свои манатки, поедем в Москву.
- Куда?
- У меня же это… бабушкина квартира. Поехали.
Приехали.
Запах страшный стоял в этой берлоге. Все текло - кран на кухне, в ванной, текло в унитазе в туалете, потолок был просто черный.
Вещей, правда, почти не было.
- Я все вынес - похвастался ратным подвигом Никита. - Тут такое творилось! И кровать особенно выбросил.
То что осталось, было какое-то покореженное, битое.
глава четвёртая. Ремонт
Леля все быстро между двумя дежурствами отскребла, вымыла, попросила у маляров, которые ремонтировали второй этаж больницы, ведро побелки, две банки масляных белил, шпаклевки, и позвонила на работу Никите, чтобы он пришел взять ведра и тяжелый пакет. Никита не согласился. Заворчал. Перестал разговаривать с Лелей и опять проделал свою акцию на полу.
Что же, позвонила из больницы Даниле. Он был рад услышать Лелин голос. Приехал, увидел беременную Лелю, задумался и невпопад все кивал головой. Погрузил пакеты в машину и привез, вошел в квартиру, сдвинул мебель в угол, после чего Леля строго сказала: "Спасибо, вы свободны". Он опустился на одно колено и поцеловал ей край халатика.
- Спасибо - сказал он. На глазах его стояли слезы.
Кстати, все это время он ей названивал в больницу и вел осторожные разговоры, но она ему ничего не говорила. Все что надо он мог узнать от Надежды.
Данила очень уважал и боялся свою старую жену, это было известно.
Леля начала делать ремонт, как делала его у себя в избушке. Содрала обои, вымыла потолки и стены, рамы и двери. Пока сохли потолки, покрасила изнутри рамы, подоконники, все двери. Работала она быстро, торопилась. Один раз стул под ней пошатнулся, но все обошлось. Вечером пришел пьяный Никита и застал самую грязь - воняло краской, полы были застланы старыми газетами, вещи сдвинуты в угол.
- Ну бардак! Ты что тут устроила? - завопил он, вошел и пнул стул. - Что тут в моей квартире срач развела такой, нет, я уйду.
Ушел.
Долго клеила газеты на стену. Газет принесла с помойки очень много.
Затем надо было где-то достать обои. С пузырьком больничного спирта спустилась опять к малярам. Но обоями в их больнице не пользовались.
Позвонила Даниле, попросила денег в долг, он тут же приехал и ждал ее на углу у булочной.
- Зачем тебе деньги?
- А, хочу обои купить.
Ездили на рынок, выбрали обои, еще он приобрел ей краску для кухни.
Она распоряжалась Данилой, как будто он был ее законным мужем.
Собственно, он и являлся ее первым мужчиной.
Раньше он работал в этом отделении, потом ушел в другую больницу, а когда вохникла необходимость в операции, он лег именно сюда к прежним сестрам и коллегам.
Не хотел лежать в своем нынешнем отделении наравне с собственными больными. Был весьма щепетилен.
Его любили в его прежнем коллективе, а уж про Лелю и говорить нечего. Она просто молилась на Данилу. Он был для нее всем - другом, советчиком и многолетним любовником.
Она надеялась, что у нее под сердцем лежит, двигает ножками и питается его ребенок.
Что делать, Данила помог ей донести обои, краску до квартиры Никиты. Посидели, попили чайку. Леля не плакала.
Никита явился вечером мрачный.
- Что это? - заорал он - Откуда?
Квартира была почти уже убрана, горой лежали обои.
- Мне маляры за спирт дали, но я сама не поклею.
- Ну не поклеишь - и хрен с тобой - сказал Никита и пошел на кухню. Там стояла кастрюля с картошкой в мундире.
- Это что? - увидев кастрюлю, завопил он - это как называется?
И он швырнул кастрюлю на пол, картошка раскатилась.
Леля быстро, пока дело не дошло до рукоприкладства, собрала картошку с пола и пробралась на кухню, почистила и поджарила полную сковороду с луком и парочкой морковок.
Данила же вынул из холодильника шпроты и сожрал их стоя, вылавливая пальцами из масла, масло подобрал хлебом.
- Мужа! - сказал он подобрев - мужа надо встречать горячим ужином и рюмкой!
Съел все огурцы из банки. Потом умял полсковороды картошки. Потом сказал: "Мать с сестрой хотят придти, но не в этот срач, нет, поклеишь обои, тогда позовем".
Это слово "срач" было, видимо, у них семейное.
Наутро он ушел, а Леля позвала Надежду и еще одну раздатчицу с больничной кухни - молдаванку Раю.
Они пришли в шесть и к одиннадцати вечера дружно обклеили две комнаты и коридор. Потом Леля покормила их картошкой с соленым шпиком, Надежда сбегала за бутылкой.
В полдвенадцатого явился Никита.
- А это еще кто?
- Не узнаешь? Надежда Ивановна, старшая сестра, ты же ее помнишь, а это Раечка - раздатчица в кухне.
Рая, беззубая тетка под пятьдесят, протянула обе руки. - "Кого я вижу, больной, садись с нами".
Он сел, выпил стакан и съел все безропотно. Затем его повели смотреть комнаты.
- Здорово! - говорил он. - Как здорово! Только прихожая осталась ободранной.
- Обоев не хватило - сказала Раиса.
- Попросите у маляров еще - предложил Никита.
- У маляров, у каких? - вытаращилась Рая.
- Которые ремонт делают, - удивился Никита. - У вас на втором этаже.
- А, - ответила Надежда, перебив Раису. - Да они уже закончили отделочные работы, ушли.
Раиса же запела старинную песню "Лаванда".
Короче, Никита, как только что ушли женщины, учинил Леле допрос, где она взяла обои, при этом норовил стукнуть кулаком в живот. Леля ответила, что взяла в долг денег, что не хватает на жизнь и даже на питание.
- У любовничков берешь? - кричал Никита.
Дело кончилось как всегда, свалкой на полу.
Когда Никита заснул, Леля собрала вещи и пошла к себе в больницу. Там она переоделась, поднялась на четвертый этаж и заснула в сестринской комнатушке на кушетке. Все равно в девять начиналось ее дежурство, и через сутки утром она уже ехала с Данилой в Сергиев Посад.
Но, будучи предельно осторожной, велела довезти себя до вокзала, дождалась прихода поезда, проследила, что Никита не приехал, и отправилась к себе домой, в холодное нетопленное логово.
Там все уже было знакомо, наколола дров, затопила, сварила себе суп, поела и безмятежно заснула почти до следующего утра.
Проснулась от лютого холода, опять затопила.
Она там так и осталась бы жить, но злой дух Никиты не мог успокоиться.
Как сказала потом Леля по телефону Даниле.
- Ему нужна раба, понимаешь, и чтобы он еще не тратил ничего, и мог бы бить. И я не могу от него уйти, он убьет, он может, и ребенка убьет, он уже подозревает, что ребенок не его.
Так она в первый раз сказала Даниле то, о чем думала уже очень давно.
Никита явился в больницу в девять утра, к концу дежурства, и заставил Лелю поехать к нему.
Леля войдя в дом, увидев грязь в прихожей и в ванной, сказала:
- Значит так, я больше не хочу с тобой жить, ты меня бьешь.
- Уродина, - с удовольствием ответил Никита. - Я тебя еще не так буду бить.
Все повторилось на грязном полу, потом пришлось убирать. Потом Никита открыл стенной шкаф, - как ни странно, там лежали какие-то новые обои в рулонах.
- Я одна не могу.