* * *
Томми я разыскала только в субботу утром. Трубку взял один из его братьев. Я хотела сказать, что видела их вчера на причале, но в последнюю секунду удержалась - при чем тут это? Томми подошел не сразу. В трубке слышна была музыка - радио, наверное. Кто-то гремел посудой.
- Я слышал, что вчера случилось, - сказал он, не поздоровавшись. - Ты должна на них заявить.
- Откуда ты знаешь? Тебя же там не было.
- Соседский парень доложил. Говорит, Педер заставил тебя жрать траву.
Я рассказала ему про котенка и про все остальное, хотя кое-какие подробности утаила.
- Значит, они думают, это ты настучала?
- Похоже, так.
Он дышал так, будто ему пришлось пробежать до телефона метров сто.
- А может, Герард все это придумал, просто поразвлечься хотел. На этот раз ты ему попалась, а мог быть я или кто-то другой.
- С тобой бы он не решился. У тебя братья вон какие.
Вдруг мне пришло в голову, что голос у Томми нормальный, никакой не больной. Значит, он просто прогулял всю неделю?
- Они говорят, что отыграются на Роберте.
- А он-то тут при чем?
- Ни при чем.
Томми помолчал. Музыка стала громче - должно быть, кто-то подкрутил звук.
- И что теперь делать?
- Заплатить Герарду тысячу спенн… говорит, оставит нас в покое. И ко всему еще папаша возвращается из тюрьмы с каким-то дружком. Осень, считай, испорчена.
- О, черт… а почему Герард решил, что кто-то на него настучал?
- Педера вызывали к ректору, и он говорит, что Л-Г про все знает. Значит, кто-то настучал.
- А кто?
- Откуда мне знать? Кто-то из их же банды, помельче.
- Ну, это Герард мигом бы выяснил… они же готовы в штаны наложить, стоит ему только на них поглядеть. Сами бы сознались. Ему даже спрашивать не надо.
- Скорее всего, Педер или Ула, - пришло мне в голову. - У Педера же кошка, помнишь? Она давно у них, мы еще в седьмом были. Она вполне могла окотиться. И кто-то из ее котят… Герард просто мог отобрать его у сестренки Педера. Тот, может, даже протестовал.
- Не понимаю.
- Кто-то же настучал, и этот кто-то - не я. Кому-то и кроме меня показалось, что Герард слишком уж далеко зашел.
В трубке зашуршало, похоже на чей-то шепот.
- Ты слушаешь?
- Ясное дело, слушаю… А где ты возьмешь тысячу спенн?
- Придумаю что-нибудь. Сегодня собираюсь поехать в город, у меня есть кое-какие планы.
- Может, лучше не ходить в школу? Пока все не успокоится?
- Тогда Герард точно решит, что это я настучала. Нет… Пойду, как будто ничего не случилось. Только как уговорить братишку? Обычно его мордуют семиклассники. А теперь еще и девятый.
- Надо поговорить с кем-нибудь из взрослых.
- С кем? С мамашей? Ты шутишь…
Мы опять замолчали. Я подумала, не попросить ли одного из братьев Томми что-то сделать - оба известные драчуны. Какое-то время они даже хороводились с моим папашей, когда тот еще работал на звероферме. Но когда несколько лет назад унаследовали баркас-траулер, успокоились. Может, они и могут припугнуть Герарда, но ненадолго. Он ненормальный, законченный психопат… только разозлится еще больше.
- Я вчера видела твоих братьев, - сказала я, чтобы что-то сказать. - Мы с Робертом удрали в Гломмен после всего этого. Если бы ты не болел, зашли бы к тебе.
- Что ты видела?
- Да ничего… они просто там были…
- Где - там?
- В рыбарне… Увидимся в выходные? Ты вроде бы уже и не болеешь.
- Не могу. Мне надо кое-что сделать.
- Что?
- Так… ничего особенного.
И опять голос его прозвучал странно. Не знаю, в чем дело, но что-то было не так.
- У тебя был отключен телефон?
- Почему?
- Я со среды звонила каждый день, но никто не брал трубку.
- У меня была температура. За тридцать девять зашкаливало. А телефон внизу, у меня просто сил не было спуститься.
- А родители? Братья?
- Я должен кончать разговор, - ни с того ни с сего заявил он. - Увидимся в понедельник.
- Давай еще поговорим. Может, придумаем что-то…
- В другой раз, Нелла, пока… - И повесил трубку.
Ничего не понимаю.
* * *
И мы с братишкой вытащили наши велики и поехали по улице Подсолнечников. Зарядивший было дождь кончился. Со стороны шоссе катила стайка подростков на роликах. Чьи-то бодрые папы с непроницаемыми физиономиями уже мыли свои машины - сигарета в зубах, шланг в одной руке, губка - в другой. За шторами вилл сидели семьи и завтракали, дети предвкушали игры, поездки в город, чипсы к вечеру. Это могли бы быть и мы, подумала я, где-то в одном из параллельных миров, о которых рассказывал физик, где все выглядит точно так же, только с отклонениями: все праворукие там левши, брюнеты - блондины, а у кареглазых огромные голубые глаза. Но что-то пошло не так, и мы с Робертом, как обычно, вытянули пустой билет.
Я решила начать с "Юниор Центр", магазина одежды на Нюгатан. Накануне выплачивали детское пособие, так что там должно быть полно народу. Подростки моего возраста. Девчонки, мальчишки и их родители с распахнутыми кошельками. Все из хороших семей, они-то ни за что не перешагнут порог "Гекоса" или "Муравьев". К тому же здесь продавались вещи, которые легко сбыть с рук. Футболка с Микки-Маусом - тридцать крон, пара джинсов - шестьдесят. Фирменные вещи стоили, конечно, дороже, но продавцы за ними следили особенно внимательно. Ладно, начнем здесь, а потом уже в другие магазины.
- "Джей-Си", - сказала я брату. - Я скажу, что ты должен делать.
Мы вошли в магазин. Никто и не обратил внимания. За кассой стоял парень лет двадцати, двое других помогали клиентам у примерочной, где уже выстроилась небольшая очередь - подростки с джинсами и майками. Брат остался у входа, а я пошла разведать, что к чему.
"Джей-Си" - небольшой магазин. Никаких зеркал на потолке - по той простой причине, что в них нет необходимости. Все и так видно - никаких закоулков, никаких мертвых углов. Огромное окно на Чёпсмангатан. Посреди магазина большой стол. На нем стопками навалены "Левайсы" и "Добберы". На полке свитера и футболки. Я вернулась к брату.
- Значит, так. Возьмешь пару джинсов "Доббер" и свернешь их так, чтобы лейбл был не виден. Еще прихвати несколько футболок и встань в очередь в примерочную. Сумеешь?
- А дальше что?
- Ничего. Войдешь в примерочную, закроешь за собой дверь и будешь ждать, пока я не зайду в соседнюю кабинку. Я постучу тихонько, и ты перебросишь мне брюки и получишь взамен пару джинсов с распродажи. Выходишь и кладешь их в ту же стопку, где взял "Доббер". Просто и надежно до идиотизма. Они тебя ни на чем не могут поймать - ты же ничего не утащил.
- А ты?
- Обо мне не думай. Увидимся у великов.
Он направился к столу с джинсами. Продавец у кассы проводил его подозрительным взглядом.
В отделе распродаж избавлялись от остатков летних моделей. Я нашла пару самых дешевых джинсов и взяла их в отдел, где продавали фирменные тряпки. Взяла пару "Добберов" и несколько свитерков - они висели рядом на вешалке-вертушке. Потом прошла к зимним курткам, сделала вид, что рассматриваю ценники. Никто вроде бы за нами не наблюдал. Они теперь хитрые - стараются выглядеть как обычные покупатели, держат в руках, допустим, пару носков, а сами исподтишка наблюдают. И одеты, как и все. Все это я знаю прекрасно, поэтому ни разу не попадалась. Уж на это-то у меня нюх: умею различать, кто в этом мире полицейский, а кто - вор.
Через десять минут мы стояли в соседних примерочных кабинках. Здесь пахло, как в раздевалке в спортзале. Смесь пота и дезодорантов. Я постучала по стенке, братик послушно передал мне фирменные джинсы, а взамен получил штаны с распродажи. Я быстро натянула на себя "доббер", а сверху - свои собственные штаны из "Гекоса". Я слышала, как он открыл дверь… знала, что продавцы за ним наблюдают, хотя у него в руках вроде бы те же тряпки, с которыми он и вошел. Выглянула в щель, проследила, как он положил шмотки на место, - маленький смешной мальчишка с заклеенными скотчем очками. А пока они за ним наблюдали, мне осталось только выйти из кабинки и проследовать к двери, будто ничего и не случилось. На меня даже и внимания никто не обратил.
Через минуту я была на улице. Брат, как и договорились, ждал меня на велосипедной стоянке.
- А где штаны?
Я показала ему краешек.
Он даже свистнул от удивления:
- Ну, ты настоящий профи. А теперь куда?
- Продолжим, пока не закончим.
Пока мы крутили педали к торговому центру "Корона", я обдумывала следующий шаг. Дорогие шмотки или дешевые? Свои преимущества и свои недостатки… Духи "Дейт", к примеру, уходят в одно мгновение, почти все девчонки в школе ими душатся. По утрам просто дышать нечем. Сплошные "Дейт Анна" и "Дейт Натали". Они продаются в супермаркете, и свистнуть их проще пареной репы. Беда в том, что они дешевые и больше чем десять спенн за пузырек не выручишь. И сколько же пузырьков мне надо увести, чтобы собрать нужную сумму?
Другая возможность - фирменные шмотки. Снобы в школе помешались на марках "Прингл" и "Лакост". Их продают у "Братьев Юханссон", но там продавцы глаз не спускают с барахла дороже сотни. Может, стоит рискнуть? Братишка войдет первым, отвлечет внимание, задаст какой-нибудь идиотский вопрос, вроде того, какова, мол, осенняя мода, или попросит воспользоваться туалетом для посетителей. Если повезет, никто меня и не заметит, проскользну за каким-нибудь здоровенным дядькой к прилавку со свитерами "Лакост" и уведу, они даже глазом не успеют моргнуть.
Честно говоря, я не люблю воровать. Только по необходимости. В такие моменты я вижу в себе отца, и это мне не нравится, мне не хочется быть на него похожей ни в мыслях, ни в поступках.
Конечно, есть и другие способы сшибить немного денег. Я их вообще-то предпочитала. Сдавать бутылки, к примеру, или выуживать некоторые журнальчики в контейнерах для бумажного мусора. В гавани есть ларек, где платят по кроне за каждый номер "Развлекись" или еще похуже. В контейнерах полно такого! Знали бы мои одноклассники, чем развлекаются их папаши, когда никто не видит. Но даже если бы я переворошила все контейнеры, порнухи на семьсот спенн не собрать и за неделю. Со шмотками дело идет быстрее.
- А теперь куда?
Была не была.
- "Кулленс".
Обувной магазин "Кулленс" на Шубергсвеген, по другую сторону железной дороги. Ну как же! Фирменная обувь: дорогие кроссовки, дамские и мужские туфли. Ходовой товар, к тому же в самом здании есть особенность, которую можно использовать. Поразмышляла, что лучше - лодочки или кроссовки. Пара "Стен Смит" в школе уйдет за две минуты. Парни с ума по ним сходят, иногда стоит человек пятнадцать, и все в одинаковых кроссовках. Конечно, джинсы "Доббер" потянут на пятьдесят крон, башмаки - минимум столько же. Беда только в том, что мы ни за что не успеем собрать нужную сумму до закрытия магазинов. Нужно что-то подороже. Сам Герард не особенно интересуется модой, даже трудно представить его в свитере "Лакост" или в шерстяном джемпере "Лайл-энд-Скотт". Всякие прибамбасы, вроде цифровых часов, могли бы его заинтересовать, но это рискованно; попасться с таким - хлопот не оберешься.
В "Кулленсе" поток покупателей явно схлынул. Я прошлась вдоль полок, вроде бы мне ничего особенного не нужно. Взяла пару кроссовок, поглядела на ценник, поставила обратно. Наконец подошла продавщица, молодая девушка с прогалом между передними зубами, как у кролика:
- Интересуешься чем-то особенным?
- Мне вообще-то нужны резиновые сапоги. Желательно с подкладкой.
- Сапоги там. Подальше, за детской обувью.
Я благодарно кивнула.
- А туалет для посетителей у вас есть?
- Там же, зайдешь в коридор и увидишь. А если нужна помощь с сапогами, крикни.
Она направилась к кассе. А я сделала вид, что поправляю волосы и посмотрела на потолок. Зеркал не видно. Она отвернулась, а я прихватила пару "Стен Смит" и пошла - я прекрасно знала, где у них туалет, и знала, что там лестница на второй этаж. Вставила свой ключ в вертушку на двери сортира и повернула на красный: если она пойдет проверить, решит, что я там сижу.
На втором этаже никого не было, если не считать моих отражений в зеркалах на стенах. Отсюда открывалась дверь на балкон и пожарную лестницу. Я открыла ее, поставила кроссовки на карниз и помахала брату - он стоял внизу и ждал. Все в порядке, зеленый свет.
Я спустилась вниз, перевела вертушку на "свободно" и пошла к полке с резиновыми сапогами. Примерила пару-тройку и поставила назад на полку.
- Не выбрала? - участливо спросила девушка с зубами.
- Цвет не подходит.
- В конце месяца получим новую партию - красные и голубые. Приходи.
У пешеходного мостика через полотно меня ждал Роберт. Кроссовки уже лежали на багажнике велосипеда.
- Ловко… с лестницей! Откуда ты знала?
- Разведка, разведка и еще раз разведка, - назидательно сказала я. - Пути отступления на случай непредвиденных ситуаций.
- Очень красивые!
- Примерь, - кивнула я. - Твой размер.
Он поглядел на меня с удивлением:
- Мать сразу поймет, что мы их свистнули.
- Даже не заметит. Она по пути в запой.
- А когда выйдет?
- К тому времени они уже будут не такими новыми. Скажем, что нашли. В контейнерах и не такое бывает. Кстати, можешь носить их только в школе. А домой приходить в других. Положишь в свой шкафчик. Пришел в школу - надел новые, ушел - старые. Никто и не обратит внимания.
Роберт даже покраснел.
- Очень красивые, - повторил он тихо. - Спасибо.
- Я за них не платила.
- Ну и что… ты могла бы их продать. Герард все равно потребует денег.
- И сколько бы я за них выручила? Пятьдесят крон, самое большее. Все это мелочи… Я трачу время.
Он выглядел совершенно счастливым и одновременно испуганным. Я поняла, что его испугало - а вдруг Герард не получит свои деньги? А почему он так счастлив, и понимать не надо - впервые в жизни получил нормальные модные кроссовки.
- Ты настоящий светский лев, - сказала я. - Не хватает только пары приличных джинсов, и ты - король седьмого. А мать заметит - ну и что? У нее сейчас другим голова занята - где сшибить на бутылку.
Я наблюдала, как он примеряет кроссовки, даже руки дрожат от волнения. Взяла его коричневые парусиновые опорки и водрузила на алюминиевый шкаф на стене, к которому подходили два толстых кабеля. Они давно уже были ему малы.
- И что же нам делать? - спросил Роберт. - Деньги же надо собрать для Герарда…
- Пошли в радиомагазин. Там есть кое-что, что его заинтересует.
Несколько недель назад я была в городе и увидела в боковой витрине, выходящей на тихую улочку, портативный аудиоплеер. Он там и лежал - последняя модель "Сони", с автопоиском. Не "Панасоник", не "Филипс", те просто пытались копировать "Сони", - нет, это был настоящий "Walkman". Лежал в открытой коробке с подключенными наушниками. И на откинутой крышке цена - 1199 крон.
- Ты смотришь на эту штуку? - робко спросил Роберт.
- Да…
- Больше тысячи… а в тюрьму не посадят? Я тогда не хочу…
Он и в самом деле боится за меня.
- Не пугайся. Я еще несовершеннолетняя, меня нельзя в тюрьму. Они ничего не могут сделать.
- Откуда ты знаешь?
- Знаю, и все. Пошли.
Чтобы добраться до плеера, надо перегнуться через закрывающий витрину изнутри метровый барьер так, чтобы никто не заметил. Мало этого, на улице не должно быть прохожих. Но были и преимущества: эта небольшая витрина помещалась в дальнем конце помещения, и обзор для кассира более или менее перекрыт полками с радиотоварами.
В магазине довольно много покупателей. Я сомневалась - заходить, не заходить… уверенности поубавилось. Мне нужна помощь Роберта, одна я не справлюсь… Если застукают, тут же вызовут полицию. И что? Приемная семья? Ничего страшнее… тогда меня наверняка разлучат с братом.
Мы присели на садовую скамейку, и я объяснила, что меня смущает.
- Решаемся, - неожиданно сказал Роберт. - Подумай о Герарде.
А я о ком думаю… от этого психопата можно ожидать чего угодно. Герард на одной чашке весов, снюты на другой… не из чего выбирать.
- Тогда так: я иду первой, ты чуть позже. Но не задерживайся: самое большее через минуту. И околачивайся у дверей или у кассы. Рассматривай кассетники, стерео, что хочешь. Меня ты не знаешь. Даже не смотри в мою сторону. А придет время, спроси что-нибудь у парня на кассе.
- Что?
- Что хочешь. Головку для проигрывателя. Цену на двойной кассетник… что в голову придет.
Он серьезно кивнул.
- Если они меня застукают, мы не знакомы. Спокойно уходи. Подумаешь - воришку поймали. Увидимся дома.
В магазине гремела музыка. Хозяин полез в шкаф доставать что-то для клиента. Несколько подростков цокали языками у последней модели переносного, но все равно здоровенного двухкассетника. За кассой стоял пожилой дядька и говорил по телефону. Он здесь, наверное, за главного - костюм, галстук, на груди беджик с именем. Все портативные плееры лежали на стенде у него за спиной. Тот "Walkman" в витрине, наверное, единственный экземпляр во всем Фалькенберге, который можно свистнуть, не взламывая магазин среди ночи.
Я дождалась, пока он повесит трубку, и подошла к кассе:
- Удлинители у вас есть? Папа просил купить.
Он кивнул в сторону маленькой витрины - той самой. Руки у него были очень волосатые - толстые, черные волосы, как у гориллы. Даже пальцы волосатые.
- Штепсели, вилки, удлинители, розетки - все там.
Звякнул дверной колокольчик. Я покосилась - точно, Роберт. Молодец.
Я уже у полок с электротоварами, совсем рядом с витриной. Старику за кассой пока меня видно, но стоит ему передвинуться на метр… Обрати же внимание на Роберта, или пусть кто-то еще тебе помашет, отвлечет внимание… Я сняла с полки удлинитель и притворилась, что внимательно его рассматриваю - а та ли длина? А есть ли заземление? Волосатый старик не сводил с меня глаз…
Голос Роберта - он сказал что-то хозяину, что именно - я отсюда не расслышала. Тот оставил свое место за кассой и пошел к нему. Теперь меня никто не видит, если кому-то не придет в голову сунуться к полке с кабелями. И на улице никого. Я быстро перегнулась через барьер, не сломался бы… дотянулась до плеера, выпрямилась и сунула его за пояс брюк.