- Диалектику в институте сдавал, научный подход проходил?
- Ну?
- Давай применять на практике. Сейчас я тебе покажу фотографии клиентов, а ты мне ответишь, что ты им продал. Мы составляем таблицу, в которой пытаемся, с одной стороны, выявить соответствие между названием краски и тем, что с этим клиентом произошло…
- А с другой?
- А с другой, ты колешься и рассказываешь все, что ты думал о своем покупателе, когда продавал ему краску.
- А если это неприлично?
- Стерплю как-нибудь - терплю ведь тебя, охальника, уже столько лет.
- Тогда давай с негатива начнем. Марио сказал, что счет тринадцать - шесть, а пять ты уже обнаружила.
- Про троих я знаю: Alpine Echo попал в лавину, Sleepy Pink, скорее всего, уснул за рулем, а Berry Wine был слишком пьян, чтобы осторожничать, и попал под Sleepy Pink. Так?
- Да вроде…
- Авария на Аялоне - кто эта девица?
- Lady Di.
- Шикарно! А что она тебе такого сделала?
- Ничего.
- Не ври.
- Не мне.
- Колись давай!
- Сестренку ударила.
- Так, и за это…
- Выходит, что так.
- Погоди, - говорю, - дай-ка я вырезки надпишу.
Вытаскиваю из конверта статью про Давиди.
- Про Дани Давиди я запомнила: Kind Sky, может, поэтому он и выжил, а вот братец его чем тебе насолил?
- Ничем.
- Вован, ты опять за свое?
- Я еще когда в охране стоял видел, как он с женой повздорил; так он захлопнул дверцу перед ее носом и уехал, оставил на стоянке. Она просто остолбенела, даже не сразу сообразила такси вызвать.
- Да-а, нехорошо женщину обижать - за это можно печной трубой по башке заработать, с летальным исходом.
- Ты это серьезно?
- Выдумала, конечно.
- Дай поглядеть.
- Чем кодировал братца-то?
- Crushed Rock.
- Ага…
Корябаю быстренько Crushed Rock на полях газеты и принимаюсь разыскивать шестую жертву. Землетрясение в Перу - в числе погибших турист из Израиля. Далеко же он его послал, если в Перу.
- Узнаешь? - спрашиваю.
- У-гм.
- Так да или нет?
- Да. Turned Earth. С криминалом все?
- Похоже, что все. А за что в землю-то закопал?
- Наглец он.
- Значит, за наглость?
- Ну да.
- Вовочка! - выдыхаю шумно (Вовочка - это последняя степень устрашения).
- Его Марципан прислал, просил максимальную скидку дать - ну я и дал. Так этот тип еще требовать стал, скандалил, все ему мало было. Даже самого Марципана пришлось на помощь звать, чтобы утихомирить.
- Ну-ну, наглецов надо учить. В Перу их.
Не то, чтобы у меня наполеоновские планы в смысле субботней готовки - просто захотелось после казенной столовки и сухомятки ароматного домашнего бульончика. А потом из замученной в бульоне куры я намереваюсь соорудить сациви. По всем правилам: с орехами, кинзой, хмели-сунели… Удаляясь на время приготовления бульона на кухню, я задаю Ладке урок: составить табличку с его криминальными достижениями. Пока кура закипает на плите, заглядываю через плечо на экран.
Выглядит это так:
Alpine Echo
Попал в снежную лавину в Альпах
Клептоман из богатой семьи ворует по мелочи
Lady Di
Погибла в автокатастрофе в Тель Авиве, врезалась в опору моста
Побила сестру
Crushed Rock
Самолет врезается в дом, и на голову падает каминная труба
Нагло оставил жену на стоянке одну
Turned Earth
Погиб во время землетрясения в Перу
Скандалил на пустом месте и требовал скидку
Sleepy Pink
Заснул за рулем и погиб в аварии
Жлоб, каких мало
Berry Wine
Напился на вечеринке и погиб в аварии
Жлоб, каких мало
Табличка небольшая, но показательная.
Ладка сидит и читает вслух о землятресении в Перу:
"Около ста двадцати израильтян, путешествующих по Перу, пока не установили связь с близкими после разрушительного землетрясения в этой южноамериканской стране. Как рассказал раввин Шнеур Залман Блюменфельд из общины хабадников в Перу, те израильтяне, которые находились в Лиме и в Куско, не пострадали. Беспокоит лишь состояние тех, кто во время землетрясения оказался в его эпицентре, в провинции Ика - в 160–180 км южнее столицы Лимы. К слову, в эпицентре сила землетрясения составляла 7,9 балла по шкале Рихтера. Раввин Блюменфельд отметил, что в наиболее пострадавших от удара стихии областях прервалась подача электричества, воды, нарушилась работа телефонных сетей. Возможно, именно по этой причине израильтяне, путешествующие по тем районам, пока не сумели выйти на связь с родственниками. По словам Блюменфельда, члены общины вместе с сотрудниками посольства Израиля в Лиме пытаются составить полный список находящихся в Перу соотечественников. По данным экстренных служб Перу, на данный момент известно о 400 погибших и о 1050 получивших ранения разной степени тяжести.
К сожалению мы можем констатировать факт, что погиб один наш соотечественник."
- Давай, - говорю, - другую табличку составлять, положительную. Я знаю семь случаев:
Grandma's
Старушка излечилась от рака
Cupid Green
Одинокая женщина находит мужчину своей мечты
Golden Rain
Пенсионер три раза выигрывает в лотерею первый приз
Infant Smile
Женщина сумела забеременеть, несмотря на приговор врачей
Engaging
Слепая женщина находит спутника и призвание в жизни
Kind Sky
Народный миллионер выживает в авиакатастрофе
Intimate Evening
Одинокая пенсионерка из мошава находит друга
Чищу коренья для бульона и размышляю. Готовка меня в последнее время как-то успокаивает. Наверное, это потому что я не переутруждаю себя на этой ниве. На работе меня кормят, а в последнее время можно обед с собой на вынос брать. Платишь червонец - и наполняешь чем угодно алюминиевый подносик, как в самолете: гарниры, салаты, шницели. Я наладилась Ладке каждый день подносики носить - на завтра. Все его сотрудники завидуют. А вечером все-таки хочется домашнего. Я в столовой в сторону вареной курицы и смотреть не могу, а дома, пока последний позвонок не обглодаю, не успокоюсь.
По профессии я - врач, так получилось. Хотела поступить на биофак ЛГУ, да носом не вышла. Пойду, думаю, в медицинский на годик, а потом - опять на биофак, но так в медицинском и осталась. После окончания меня пристроили в Академический институт мышей резать. Бросаю лук, морковку, сельдерей, корень петрушки и зубчики чеснока в кастрюлю, а мысли крутятся вокруг этих проклятых красок. Чуть не забываю про имбирь, зерна кинзы и стебли укропа. Черный перец еще, английского горошину, и через часок бульон готов. В Израиле диплом кандидата, пардон, доктора наук признали без всякой проверки, а диплом врача - замучаешься экзамены сдавать. Ну да ладно, меня мой мышиный диплом вполне устраивает, все равно я лечить никого не собираюсь.
Я когда-то давно психиатрию тоже сдавала. Дразнила Владика и команду его ССИ - синдромом сверхценных идей. Вспоминаю незабвенный учебник советских времен: "синдром сверхценных идей - патологическое состояние, характеризующееся возникшими в результате реальных обстоятельств стойкими аффективно окрашенными идеями, преобладающими над всеми остальными представлениями". Его ребята из КБ любили по домам собираться и устраивать что-то типа мозгового штурма. В те времена нормы спирта были не меряны - как температура в помещении зашкалит, так я выхожу и зачитываю:
- …Сверхценные идеи возникают, как патологическое преобразование естественных реакций на алкоголь. Эти идеи - ревность, любовь, реформаторство, И-ЗО-БРЕ-ТА-ТЕЛЬ-СТВО рассматриваются больными как разумные и обоснованные, что и побуждает их активно бороться за реализацию идей. При благоприятных условиях сверхценные идеи исчезают. В случаях прогредиентного развития процесса возможен последовательный переход от сверхценных идей к бреду…
Тут Владик и выдай:
- Поздно уже, у нас с семнадцатого года прогредиентное развитие, да и обстоятельства неблагоприятные.
Запах моего варева распространяется по квартире. Разливаю по кружкам обжигающий напиток, и иду потчевать. Ставлю кружку в пределах досягаемости, максимально удаленной от клавиатуры - были прецеденты. Бульон благоухает божественным букетом. Ладка начинает принюхиваться, поводя брылями, как голодный спаниэль. Я люблю использовать специи, за что он как-то в молодости назвал меня в шутку: "Карлик-нос". Ух, как я на него тогда обиделась! Он до сих пор, кажется, чувствует, что перегнул палку. Опасается. За "карлика" я бы сердиться из-за врожденной миниатюрности не стала, а вот шнобелем наградил-таки меня еврейский Бог.
- Как успехи? - спрашиваю.
- Мои чары почему-то отменно действуют в Юго-Восточной Азии. Вот, полюбуйся.
Читаем вместе: "На самолете, разбившемся в Покете, были израильтяне".
"Трагедия в Таиланде: по крайней мере 88 человек погибли и 42 пострадали в катастрофе во время посадки на острове Покет на северо-западе Таиланда. Во время проливного дождя самолет слетел со взлетно-посадочной полосы и раскололся надвое."
- Какая-то сила выбросила меня вместе с сиденьем наружу, - рассказывает единственная выжившая в катастрофе израильтянка Дорит, - от удара о землю я потеряла сознание и очнулась в больнице спустя несколько часов. Быстро выяснилось, что никаких повреждений, кроме нескольких синяков и царапин, я не получила. На рейсе было еще по крайней мере шесть моих соотечественников, о судьбе которых мне ничего не известно.
- Интересное дело, - говорит Владик. - Двойная защита получается: High Up и Angel Blue. Надо же: из самолета вместе с креслом на траву бросило.
- И по какому поводу благоволение?
- Шут его знает. У нее было очень интересное лицо…
- Красивое?
- Нет, не то… одухотворенное.
- Да, редкий случай в нашем климате. Бульон остывает.
- М-м-м, вкусно!
- Номер восемь прояснили. Что еще?
- Крушение поезда на подъезде к городу N: пятеро погибших и десятки раненых.
- И?..
"Поезд на пути из Тель-Авива в Хайфу столкнулся в полдень с пикапом на переезде недалеко от города N. В результате несколько вагонов сошло с рельсов и перевернулось. Пятеро пассажиров погибли и около восьмидесяти получили ранения, преимущественно из первого вагона. Спасательные команды, прибывшие на место происшествия, обнаружили под месивом обломков живую и невредимую женщину. Расследование происшествия показало, что незадолго до двенадцати часов дня на переезде столкнулись бортами две машины: "Исузу" и "Фольксваген". В результате "Исузу" выбросило на рельсы. Несколько секунд спустя поезд столкнулся с машиной. Команды "скорой помощи", прибывшие на место, констатировали смерть пяти пассажиров. Восемнадцать легко раненых доставлены в больницу города N. Движение поездов между Тель-Авивом и Хайфой прекращено. Тепловоз, на который пришелся основной удар, раскололся на две половины. Первый вагон тоже очень сильно пострадал: он частью взгромоздился на тепловоз, частью остался на рельсах. Сила удара была такова, что даже молодые эвкалипты по сторонам дороги были вырваны с корнем. Двери вагонов нашли за десятки метров от места происшествия. Чудом спасшаяся женщина, ехавшая в голове первого вагона, рассказывает, что картина крушения была очень тяжелая: стоны и плач со всех сторон."
- Каким образом выжила? - спрашиваю.
- Smooth Way.
- И за что такая пруха-везуха?
- Не знаю, - говорит и прихлебывает бульон из чашки. - Наверное, просто понравилась.
- Ага… из серии того самого, неприличного: смазливая мордашка, большая грудь и круглая попка.
- Вы, женщины, чуть что - сразу так! А может…
- Исключительно из-за знания уравнения Бернулли и рядов Фурье.
- Доктор, если вы исчерпали свои сведения из программы технического вуза, то можете идти и препарировать несчастную птицу, нареченную родственными вам северными племенами "курой".
- Зараза московская! Только попроси сациви - хрен получишь!
- Московская зараза, доктор, как вам хорошо известно, передается исключительно половым путем посредством московской прописки!
- Высокие северные цивилизации всегда подвергались нашествию варваров с востока, - оставляю за собой последнее слово и гордо удаляюсь "препарировать куру".
Черт знает, что я думаю в этот момент. До последней секунды меня не оставляет ощущение, что все это глупо до последней степени - какое-то продолжение его игры в краски. Но подспудно накатывает неуютная и тревожная мысль, даже не мысль - какое-то неосознанное чувство, что это может быть гораздо серьезнее. Дает трещину на века выстроенная из всех материализмов стена.
Хватаю пару вилок и с применением чрезмерной силы втыкаю в бедную тушку. Результат не заставляет себя ждать: кура, при попытке аккуратно вытащить ее из кастрюли целиком, разваливается и ныряет обратно. В последний момент сдерживаю готовые вырваться непечатные слова, так как понимаю, что со стороны заразы последует противное хихиканье и хрюканье. Процеживаю бульон и отделяю мясо от овощей. Морковку тоже отделяю и кладу обратно в кастрюлю. Теперь предстоит аккуратно перенести разварившиеся лук, чеснок и сельдерей в миксер. Добавляю еще одну свежую луковицу и зубчика четыре чеснока, подливаю жидкости и как следует перемалываю все вместе. Теперь очередь грецких орехов. Засыпаю все, что осталось после набега заразы на двухсотграммовый пакетик. Осторожно включаю миксер на несколько секунд, чтобы кусочки орехов не получились слишком маленькими. Конечно, лучше всего по оригинальному рецепту подавить орехи вручную, но такой подвиг мне давно не под силу. Разнимаю слегка остывшую куру на небольшие куски, занимаясь своим любимым занятием - обгладыванием скелета. Почти готово: осталось залить куру соусом, добавить хмели-сунели и тертого сельдерея, и, конечно, мелко нарубленный пучок кинзы и гранатовый концентрат. Все, дальше нужно варить на медленном огне. И следить, чтобы не нанесло заразу. Когда полностью исчезает чесночный запах и привкус - выключаю. Кстати, по вкусу можно добавлять все, что угодно: аджику, перец, можно использовать и другие смеси вместо хмели-сунели, если кто любит.
Доводка сациви до кондиции сопровождается сегодня поразительным отсутствием всякого интереса со стороны заинтересованных лиц. Подхожу потихоньку и вижу: сидит в кресле, закрыв глаза. На экране первая табличка, которая дополнилась еще одной строкой, седьмой по счету. Наверное, Марио просто ошибся. Рядом еще вырезка из газеты про аварию парома в Таиланде. (Опять Таиланд, и что это всех так тянет в Таиланд?) Читаю, естественно:
"Медовый месяц на райских островах Таиланда превратился сегодня утром в ужасную трагедию, когда паром, на котором вышли на прогулку тридцать пять израильтян, перевернулся и затонул. С утра израильский турист, житель города N двадцати шести лет, женившийся неделю назад, был объявлен пропавшим без вести."
- Этого парня так и не могут найти, мы очень опасаемся за его жизнь, - говорят находившиеся на пароме и спасшиеся израильские туристы.
"По истечении нескольких часов тело нашли, и штаб министерства иностранных дел получил информацию о трагедии. Паром с шестьюдесятью пассажирами на борту находился в километре от берега Кофифи. В соответствии с сообщением властей, было спасено пятьдесят пять человек. Израильский консул находится на пути в Покет, чтобы помочь переправить тело на родину. В дальнейшем консул прибудет в Кофифи, чтобы помочь туристам из Израиля восстановить утерянные документы и билеты. Причина катастрофы парома выясняется, но по предварительным данным - это техническая неполадка."
- За что, - спрашиваю, - жениха утопил?
- Этого-то? Тоже мне, жених! До свадьбы трахал Нурит в подсобке, Марципан аж извелся весь.
- Та-ак. Интересная статистика получается, если "Эм" на "Жо" поделить: шесть к одному загубленных и, как там, два к семи спасенных-осчастливленных - это покамест. Седина, значит, в бороду, а бес - в ребро. Я и не думала, что ты такой бабник.
- Я не бабник, я сочувствую тяжкой женской доле.
- Ладно, хватит шуток; знаю, что за словом в карман не полезешь. Ты что обо всем этом думаешь?
- Думаю.
- Ну и?..
- Над двумя-тремя совпадениями можно посмеяться, а когда такая вот статистика набирается, становится как-то не до смеха. Черт его знает… Все равно - не вяжется. В голове не укладывается.
- Это точно - не укладывается.
- Как там было по философии: "Проверкой выдвинутой гипотезы является правильно поставленный эксперимент". А как его поставишь? Покрасить кому-нибудь комнату в Twenty Carats и посмотреть, что он найдет на улице: кольцо с бриллиантом или золотой браслет? Или продать Desert Fire и ждать, пока дом дотла не сгорит? А что может означать Star Magnogia? Что эта самая магнолия свалится на голову, или под ее сенью явится прекрасная фея в прозрачной тунике с фисташковым мороженым и персиковым ликером? Покрасишь чего в Pecan Smell, а потом выяснится, что смерть наступила от аллергии на ореховое масло.
- А жениху что всучил?
- Stormy Sea, но я тут ни при чем - сам выбрал.
- Значит, под твоим неусыпным оком. Ну и что дальше делать будем?
- Понятия не имею, у тебя-то идеи есть?
- Давай с папкой закончим, осталось всего ничего.
- Давай, может, придет что-нибудь в голову. Это что у тебя?
- Заметка из местной прессы: "Школьный охранник подозревается в совершении развратных действий по отношению к девочке шести лет". Читать дальше?
- Гадость какая. А фото есть?
- Нет, конечно.
- Жаль.
- Нет, погоди, - переворачиваю страницу, - есть, только со спины сфотографировали, затылок один.
- Дай сюда! - вырывает у меня газету и соображает что-то. - Сейчас я тебе его морду покажу.
Владик бросает вырезку на стол и начинает лихорадочно перебирать пластиковые конверты.
- Вот, полюбуйся! Я его и со спины узнаю, - протягивает мне заметку о ночной аварии. - Мусор - он и есть мусор. Скотина.