Так что в субботу Алексей Алексеевич отправился в публичную библиотеку и заказал там все журналы, посвящённые мобильным телефонам. Таких журналов оказалось необычайно много - чуть ли не больше, чем самих телефонов, которых, в свою очередь, было немыслимое множество. Однако, Алексея Алексеевича это не обескуражило: он достал из портфеля пачку канцелярской бумаги и стал скрупулёзно выписывать на эти листы все технические параметры и цены. Заполнив лист, он откладывал его в сторону и брал другой. Вскоре у него накопилась целая стопка заполненных листов. Алексей Алексеевич посмотрел на часы: оказалось, что он провёл за этим увлекательным занятием почти полный рабочий день, а журналов оставалось ещё очень и очень много. Решив, что на сегодня, пожалуй, достаточно, Алексей Алексеевич сложил листы в портфель и пошёл домой. Там он склеил листы в большую ведомость и принялся её изучать одному ему доступным методом. На следующий день он снова пошёл в библиотеку, отчего ведомость увеличилась ещё в два раза.
В понедельник ему нужно было идти на службу и впервые Алексей Алексеевич шёл на неё с неохотой: новая Ведомость казалась ему гораздо более важной и интересной. Он даже задумался о том, чтобы действительно взять отпуск, но от мысли этой отказался: отпуск - дело опасное. Придёшь из отпуска, а на твоём месте сидит кто-то другой. Тут лучше не рисковать. Так что Алексей Алексеевич решил ходить в библиотеку только на выходных.
Так он и стал делать: в рабочие дни он трудился над служебной Ведомостью, с нетерпением дожидаясь пятницы, а в субботу с самого утра бежал в библиотеку, где его уже узнавали и без всяких вопросов выдавали ему новые телефонные журналы. Может быть его там считали за сумасшедшего, но Алексею Алексеевичу это было безразлично. Появлялись всё новые и новые телефоны, Ведомость всё росла и росла, и Алексей Алексеевич часто просиживал над ней до полуночи, изучая происходящую в ней таинственную и гармоническую жизнь.
Одновременно с составлением Ведомости Алексей Алексеевич собирал сумму, необходимую для покупки телефона. Жалование его, как уже было сказано, было вполне достаточным, но небольшим. Как у всякого разумного человека, у Алексея Алексеевича были, конечно, сбережения на так называемый "чёрный день". Но сбережения эти были неприкосновенны до наступления по-настоящему чёрного дня - болезни, например, или смерти, а покупка телефона к этим случаям вовсе не относилась. Кроме того, сбережения эти лежали на каком-то хитром депозите, извлечь из которого их можно было только с огромными потерями. И, как бы Алексей Алексеевич ни хотел купить телефон, на это он пойти никак не мог.
Поэтому Алексей Алексеевич решил, во-первых, отказаться от еженельных деликатесов (всё равно они, как правило, были малосъедобными), а во-вторых, перейти на более дешёвые сорта сосисок и пельменей. Кроме того, Алексей Алексеевич заметил, что если есть пельмени с большим количеством хлеба, то их требуется гораздо меньше.
Также Алексей Алексеевич отложил на следующий год покупку зимних ботинок, а вместо того отнёс в починку старые, с отклеившейся подошвой, что сэкономило ему ещё почти тысячу рублей.
Но, несмотря на все эти меры, требуемая сумма набиралась очень медленно. Иной раз Алексей Алексеевич в отчаянии чуть было не решался снять деньги с депозита, но всякий раз останавливался - он же не окончательно ещё сошёл с ума.
К счастью, перед Новым Годом в учреждении выдали повышенную премию за успешную реформу. Премия эта была такая солидная, что даже превышала жалование Алексея Алексеевича. Он подсчитал, что ему осталось копить нужную сумму всего три месяца, и повеселел.
На Новый Год он даже позволил себе кое-какие излишества: купил половину курицы-гриль, три мандарина и бутылку шампанского: мама его покойная говорила, что Новый Год без шампанского - это не Новый Год, а мама не могла ошибаться.
А потом потянулась бесцветная и мокрая петербуржская зима. Алексей Алексеевич всё так же ходил на службу и в библиотеку, Ведомость уже с трудом умещалась в его небольшой комнате и казалось, что это никогда не кончится.
Но однажды, проснувшись утром, Алексей Алексеевич увидел в окно солнце и вдруг понял, что всё кончилось. Как раз накануне он получил своё месячное жалование и теперь у него была сумма, необходимая для покупки телефона.
Другой человек, может быть, побежал бы в салон мобильной связи сразу после службы, но Алексей Алексеевич был не таков. Он пришёл вечером домой, ещё раз тщательнейшим образом изучил Ведомость: не упустил ли чего? Не вкралась ли в неё какая-нибудь пагубная ошибка? Но нет: Ведомость была безупречна.
Алексей Алексеевич тщательно вычистил зубы, побрился, сварил в кружке яйцо в мешочек и не спеша выпил чаю с сушками. Поговорил с соседкой Софьей Андреевной о планах на непредсказуемую погоду и о непрерывно растущих тарифах на коммунальные услуги, вымыл чашку под краном, вернулся в свою комнату, оделся, ещё раз пересчитал свои деньги и в последний раз вышел из своего дома тем Алексеем Алексеевичем, которого мы знали.
В салоне мобильной связи его уже поджидал консультант - не тот, конечно, что когда-то так посмеялся над Алексеем Алексеевичем, а совсем другой: солидный немолодой мужчина, куривший трубку. Они в последние месяцы много обсуждали будущую покупку, и консультант испытывал к Алексею Алексеевичу большое уважение.
Сама покупка заняла совсем немного времени: консультант заполнил необходимые документы и уже через пятнадцать минут Алексей Алексеевич вышел из салона с новым телефоном. При выходе у него мелькнула было дерзкая мысль: а вот взять и выбросить старый свой телефон в мусорный ящик! Но, подумав, он, однако, себя остановил: вот так взять и выбросить вещь, за которую заплачено триста рублей, вполне исправную - это всё же слишком.
Он уже давно придумал, как предъявить новый телефон сослуживцам, чтобы это выглядело будто бы случайно: ещё в салоне он поставил будильник в телефоне на полдесятого (разумеется, он знал инструкцию наизусть и поэтому ему было легко это сделать).
И получилось всё, действительно, наилучшим образом: в полдесятого, когда все сослуживцы уже приняли самый деловой вид и в кабинете наступила тишина, у Алексея
Алексеевича в портфеле мелодично запел телефон. Он неторопливо достал его из портфеля и, наморщив лоб, сделал вид, будто читает на экране какое-то важное сообщение. Все сотрудники немедленно оживились: на самом деле, поскольку с верхнего этажа ещё не поступало никаких распоряжений, никто не знал, чем на самом деле нужно заниматься.
"О! - воскликнул с искренней радостью всё тот же молодой сотрудник. Он как раз ожидал повышения по службе и поэтому сидел за своим столом, бесцельно раскладывая пасьянс в компьютере. Но, услышав звонок, тут же вскочил со своего места. "Алексей Алексеевич! С обновкой вас! Позвольте взглянуть?" Алексей Алексеевич будто бы нехотя протянул ему телефон.
"Отличный аппарат! - сказал сотрудник с некоторой даже завистью (душа Алексея Алексеевича беззвучно пела). - Я и сам себе такой собирался купить, да всё некогда".
Тут собрались вокруг стола и другие сотрудники. Они передавали телефон друг другу и искренне поздравляли Алексея Алексеевича. Люди - они добрые, на самом деле, что бы там про них ни говорили. Кто-то даже предложил, что надо бы купить тортик и сухого вина и после работы это отпраздновать, но его не поддержали: после работы все сразу же убегали со службы как угорелые. У всех ведь семьи, дела, магазины, продукты.
Весь день Алексей Алексеевич просидел именинником. Он положил телефон на стол справа от Ведомости и занялся работой. Ему очень хотелось позвонить куда-нибудь: в службу точного времени или, может быть, в справочное бюро, но это было как-то неудобно делать при всех.
В конце рабочего дня к Алексею Алексеевичу подошёл всё тот же молодой сотрудник и шепнул ему на ухо, что договорился с другими молодыми сотрудниками зайти в одно местечко неподалёку, чтобы отпраздновать покупку. Алексей Алексеевич сначала было испугался "одного местечка", но потом махнул рукой: не каждый же день он покупает телефон - один раз можно.
Так что после работы молодые сотрудники повели его в какой-то подвальчик. Алексей Алексеевич проходил мимо него каждый день, но ему ни разу не пришла даже в голову такая мысль, что туда можно зайти.
Внутри подвальчик оказался неожиданно уютным и нестрашным. На каждом его сантиметре была какая-нибудь шутка: например, на табличке вместо "столик заказан" было написано "столик наказан". В туалетной комнате, куда Алексей Алексеевич зашёл вымыть руки, изнутри на двери было множество разнообразных крючков, щеколд, задвижек, цепочек, так что какой-нибудь подвыпивший человек мог бы остаться там навсегда. Рядом с обычной туалетной бумагой висела наждачная с надписью "садо-мазо". У Алексея Алексеевича было очень хорошее настроение и все эти нехитрые шутки его от души развеселили.
Однако, когда стали заказывать напитки, Алексей Алексеевич, заглянул в меню и пришёл в ужас, но решил, что совсем уж ничего не заказать нельзя и поэтому заказал себе чашку чаю, хотя и она стоила ровно в пятьдесят раз больше, чем она стоит на самом деле. Но молодые сотрудники добродушно засмеялись над Алексеем Алексеевичем, сказали, что они угощают и заказали ему какой-то напиток, цену которого Алексей Алексеевич даже побоялся посмотреть.
Напиток оказался очень вкусным, с трубочкой. Алексей Алексеевич от непривычки моментально опьянел, но как-то так, очень легко и приятно. Молодые сотрудники что-то оживлённо обсуждали и заказывали всё новые напитки и блюда. Алексей Алексеевич не понимал ничего из того, что они говорили, но радостно смеялся вместе со всеми - просто потому что ему было хорошо.
Вскоре молодой сотрудник, который до того о чём-то шептался с другим молодым сотрудником, хитро посматривая на Алексея Алексеевича, подозвал официанта и что-то ему тоже шепнул. Официант кивнул головой и через некоторое время вернулся с двумя высоким бокалами, которые поставил перед Алексеем Алексеевичем.
"А теперь, - сказал молодой сотрудник, встав и попросив тишины. - Я хочу выпить за дорогого Алексея Алексеевича и попросить у него прощения. Алексей Алексеевич! Не сердитесь, прошу вас, на меня, за то, что я тогда над вами пошутил. Я ведь это совсем не со зла, а от большой к вам любви и уважения. Ну и, конечно, поздравляю вас с прекрасной покупкой - пусть этот телефон служит вам долго-долго!"
Расстроганный Алексей Алексеевич чокнулся своим бокалом с молодым сотрудником и со всеми остальными сотрудниками тоже, и сделал глоток. "Нет-нет! - хором закричали сотрудники. - До дна! А потом второй тоже до дна!"
Алексею Алексеевичу не хотелось портить такой хороший тост и он послушно выпил сначала один бокал, а потом второй. "Что это?" - спросил он после шёпотом у своего соседа. "А, это? - сосед беззаботно махнул рукой. - Это коктейль такой просто. Называется "недобитый фашист". "Что фашист? Почему фашист?" - испугался Алексей Алексеевич. "Да не волнуйтесь вы так, - рассмеялся сотрудник. - Это просто шутка такая". "А, шутка, - успокоился Алексей Алексеевич. - Да, смешно тут". Он хотел рассказать сотруднику про наждачную бумагу, но тот его уже не слушал.
Очнулся Алексей Алексеевич на каком-то мосту. В Петербурге очень много мостов и всегда можно очнуться на любом, главное - вовремя сообразить, на каком из них ты очнулся. Алексей Алексеевич посмотрел налево и увидел Петропавловскую крепость, которую не узнать просто невозможно, из чего он сделал вывод, что мост этот Дворцовый.
"Как же я сюда попал? - задумался Алексей Алексеевич и вдруг его охватила паника. - Телефон!" Он сунул руку во внутренний карман - всё в порядке, телефон был на месте. Алексей Алексеевич успокоился, но тут его поразила другая мысль: "Портфель!" Портфеля нигде не было. Алексей Алексеевич стал вспоминать, что там было важного в этом портфеле, но в голове у него был какой-то туман, и он так ничего и не вспомнил. Вытащив телефон из кармана, он посмотрел время (было глубоко заполночь) и понял, что прямо сейчас найти портфель ему не удастся. Хорошо хоть телефон он положил в нагрудный карман пиджака.
"Ну и ладно! - махнул рукой Алексей Алексеевич (в последнее время он, сам того не замечая, очень часто стал махать рукой). - Скорее всего я его забыл там, в подвальчике. Завтра зайду по дороге на службу и заберу - не может же быть, чтобы его там украли".
Тем не менее, нужно было как-то добираться домой. Порывшись по карманам, Алексей Алексеевич нашёл несколько десятикопеечных монет и один железный рубль. "Однако! - подумал Алексей Алексеевич. Он точно помнил, что до этого у него были две синие тысячные бумажки, оставшиеся от жалования после покупки телефона. - Неужели обобрали?"
Однако, подумав, он вспомнил, как в подвальчике предлагал заплатить за всех, его останавливали, говорили, что у него всё равно столько нету, но он всё же вроде бы эти деньги кому-то отдал. Так что не обобрали.
Выяснив все свои обстоятельства, кроме попадания на Дворцовый мост, Алексей Алексеевич немного приободрился: пешком, так пешком. До дому можно дойти за час, ну полтора - ничего страшного. Он поднял воротник и бодро пошёл домой через Васильевский остров, так ему показалось короче.
Несмотря ни на что, настроение у него было по-прежнему хорошее. И мысли у него были все какие-то новые и неожиданные: "А вот, - думал он, - скажем, Людмила Сергеевна! А что? Очень симпатичная женщина".
Однако, это была слишком важная мысль и Алексей Алексеевич решил её обдумать на свежую голову. Поэтому он стал думать про другое: а не взять ли ему, действительно, отпуск да и поехать куда-нибудь. Куда там все ездят? Да хоть бы в Турцию! Там, как рассказывала одна сослуживица, недорого и кормят очень хорошо. Отчего бы ему и не съездить в Турцию? Почему это ему ни разу ему в голову не приходило?
Мысль о том, что можно вот так вот запросто взять и поехать в Турцию так поразила Алексея Алексеевича, что он даже остановился. И вдруг только сейчас заметил, что уж довольно давно рядом с ним едет машина с погашенными фарами.
Машина тоже остановилась, хлопнули дверцы и к Алексею Алексеевичу подошли два миллиционера: один, видимо старший, с усами, а другой сержант, наверное - Алексей Алексеевич плохо разбирался в погонах, но тоже с усами.
"Документы, пожалуйста", - вежливо сказал старший. Алексей Алексеевич стал торопливо рыться в карманах. Хотя он никогда в жизни не совершил ни одного правонарушения, он почему-то страшно боялся милиции - наверное с тех самых пор, как покойная мама пугала его, тогда совсем маленького, милиционером. Но документов нигде не было - видимо, остались в портфеле.
"Нехорошо, гражданин, - строго сказал старший милиционер. - Придётся проехать в отделение". "А что? В чём дело? - окончательно перепугался Алексей Алексеевич. - Я что-то нарушаю?" "Конечно нарушаете! - ещё строже сказал старший. - Ходите без документов ночью в нетрезвом виде. А у нас, между прочим, культурная столица! Что иностранцы про нас подумают? То-то и оно. Наркотики? Оружие есть?" "Что?!" - прошептал Алексей Алексеевич и от ужаса чуть не сел на тротуар.
Старший милиционер сделал знак сержанту и тот очень быстро и ловко обшарил все карманы Алексея Алексеевича и, в свою очередь, подал какой-то знак старшему. "Ну ладно, - несколько смягчился тот. - Вижу, что вы не террорист. Где живёте, хоть помните?" "Конечно, конечно, - заторопился Алексей Алексеевич, видя, что дела, вроде бы, складываются не так уж страшно. - Большая Зеленина…" "Ладно, - старший милиционер показал на машину. - Садитесь, довезём. Нам всё равно в ту сторону, а вас ещё кто-нибудь ограбит, пьяного-то".
Алексей Алексеевич не стал спорить с тем, что он пьяный и послушно влез в машину..
Сначала Алексей Алексеевич опасался, что его всё же отвезут в отделение, но увидев, что машина действительно едет туда, куда нужно, успокоился. В машине было тепло, накурено, неразбочиво бормотало милицейское радио и Алексей Алексеевич даже задремал после всех волнений. Но тут машина как раз доехала до станции метро и Алексея Алексеевича выпустили наружу. Старший милиционер ещё раз строго наказал ему немедленно идти домой и ложиться спать, и машина уехала, оставив Алексея Алексеевича на пустынной замусоренной площади перед метро.
"Ну вот и хорошо, вот и славно!" - почти напевал Алексей Алексеевич, поднимаясь по лестнице, удивляясь тому, как всё хорошо получилось: не только не арестовали, но даже и довезли до дома. А то идти бы ему ещё и идти.
Он хотел проскользнуть в свою комнату незаметно, но это ему, конечно, не удалось. Софья Андреевна немедленно выглянула из своей комнаты и с изумлением стала рассматривать Алексея Алексеевича: раньше он никогда не позволял себе приходить так поздно. "Добрый вечер, Софья Андреевна", - приветливо сказал Алексей Алексеевич, но Софья Андреевна ему не ответила. Тут Алексей Алексеевич сделал неловкое движение, от которого с вешалки обрушилась чья-то твёрдая каракулевая шуба. "Да вы пьяны!" - с отвращением сказала Софья Андреевна, захлопнула дверь своей комнаты и загремела ключом, видимо, опасаясь, что Алексей Алексеевич ворвётся в её комнату, устроит дебош и, что вполне вероятно, попытается её изнасиловать.
Алексей Алексеевич некоторое время постоял в прихожей неподвижно, а затем на цыпочках пробрался в свою комнату. Там он зажёг свет, снял пальто и сел на кровать. В комнате всё было по-прежнему, всё знакомое - та же лампа, стол, Ведомость, но Алексею Алексеевичу почему-то казалось, что он не был здесь давным-давно, будто бы он вернулся из какого-то далёкого и долгого путешествия.
Тут он зевнул и стал готовиться ко сну: разобрал постель, снял пиджак и полез в карман за телефоном, чтобы по своему обыкновению положить его на тумбочку. Телефона в кармане не было.
"Спокойно, спокойно! - приказал Алексей Алексеевич сам себе. - Я, наверное, по ошибке сунул его в карман пальто". Но и в пальто телефона тоже не было. Он тщательнейшим образом ощупал всю свою одежду - может быть за подкладку завалился? Но знал, знал при этом точно, что телефона больше нет - сердце не обманешь.
"Я же. Где же., - проносились в голове Алексея Алексеевича обывки мыслей. - Я же на мосту время смотрел!"
Мысль о том, что телефон могла украсть милиция была настолько невыносима и ни с чем несообразна, что Алексей Алексеевич, слегка даже подвывая от горя, залез в тумбочку, где у него уже года три стояла бутылка самой дешёвой водки для компрессов, сделал несколько глотков прямо из горлышка и снова рухнул на кровать.
Утром он позвонил на службу и сказался больным гриппом. У каждого человека, работающего на службе, есть ровно три возможности сказаться больным, когда он не болен, и Алексей Алексеевич в это утро использовал первую. На работе к его болезни отнеслись очень сочувственно и посоветовали горячее обильное питьё.
Совершив этот звонок, Алексей Алексеевич кое-как оделся и пошёл в ближайшее отделение милиции. Там он, вздрогнув, увидел за стеклянной перегородкой того самого старшего милиционера, который его накануне чуть не арестовал. Однако, приглядевшись внимательнее, понял, что ошибся: да, усы точно такие же и глаза такие же небольшие, но не он, другой.