Сперва Марку утопические перспективы утешали. Но постепенно начали тускнеть и отходить на второй план. Мысли о развитии навыков приобретенной профессии становились более привычными, покуда не захватили полностью, окончательно вытеснив все остальные. И однажды Летова забыла, что когда-то мечтала о другой карьере. Ибо нынешняя карьера ее целиком устраивала.
"А в один прекрасный день устраивать перестала", – мысленно усмехнулась девушка.
– Вить, ты пока иди, потрудись. Ближе к вечеру поговорим с тобой основательно. Буду тебе дела передавать.
Стеблин без стука вошел в кабинет юридической службы. С тех пор как они с Анюточкой стали встречаться, его принимали здесь как родного. Возлюбленной на месте не оказалось. Главный юрист, Галина Федоровна, дородная женщина пенсионного возраста, расплылась в умильной улыбке:
– Соскучился, голубь?
– А как же! Она уехала что ли куда? – озадаченно спросил Виктор.
– Да нет. Ты в холле поищи, или на улице. Она позвонить вышла. Сам знаешь, у нас в кабинете связь не ловит почти.
И правда, девушка стояла в холле у окна и разговаривала по мобильному. Увидела жениха и поспешила закончить беседу:
– Я тебе третий раз повторяю: все отменяется. Еще перезвоню.
Стеблин обнял невесту за тонкую талию:
– С кем чирикала? И что отменяется?
Скорчила забавную рожицу:
– С подружкой. Договаривались с ней сегодня увидеться, но мне захотелось провести этот вечер с тобой, при свечах, с шампанским. Отметить новую ступень в твоей карьере.
– За меня никто и никогда так не радовался, как ты, – растрогался мужчина. Погладил ее щечку. – Обожаю тебя! У нас с тобой будет отличная и успешная семья!
– Конечно! – улыбнулась Анюта. Все устраивается наилучшим образом, и ей даже не придется марать руки об эту ублюдочную Летову. Лично против генерального продюсера она ничего не имела. Но на занимаемую Мариной Николаевной должность у Анюты были свои виды. Будь Виктор агрессивнее и расторопнее, давно бы подсидел начальницу и занял ее место. Но в этом смысле он абсолютный слюнтяй, надеяться на него нельзя. Жених не собирался и палец о палец ударять, чтобы продвинуться по служебной лестнице. Мягкотелый баран. Выполняет за Летову половину ее обязанностей, а сам даже прибавки к зарплате не просит. Анюта давно решила: поскольку Виктор предпочитает плыть по течению, она сама возьмется за весло. Раз ее угораздило влюбиться в хорошего мальчика, она станет плохой девочкой. И выйдет замуж за генерального продюсера известной звукозаписывающей компании, а не за какого-то там заместителя на побегушках.
Вычислить, когда Летова пойдет домой, не составляло труда. Нередко начальница говорила Стеблину, до которого часу задержится в офисе. Мимоходом выспросить у него подобную информацию было проще простого. Дважды Анюта врала кавалеру, что пробудет до позднего вечера у родителей. Сама брала машину брата – черную "Ауди" с тонированными стеклами – и поджидала жертву в безлюдном переулке. Оба раза проворной, как горной козе Летовой, удавалось отскочить от мчавшегося на нее автомобиля. Водитель бесилась, но разворачиваться и повторять попытку наезда было рискованно – как никак центр города. Анюта ретировалась с места не свершившегося ДТП в полнейшем расстройстве. После непродолжительного мозгового штурма она решила сменить тактику, поняв, что без посторонней помощи ей не обойтись. К чьей именно помощи прибегнуть, сомнений не возникало.
Три года назад девушка крутила роман с одним инфернальным типом, род занятий которого тяготел к криминалу. Страсть оборвалась на пике кипения – мужчина бездарнейшим образом попался за грабеж и угодил за решетку на два года. Первые пару недель Анюта навещала возлюбленного, но потом взяла волю в кулак и задавила в себе бестолковое проблемное чувство. За период тюремного заточения экс-кавалер тоже перегорел. Однако, отдавая дань прошлому, после освобождения позвонил бывшей и предложил ни к чему не обязывающую встречу. Сперва Анюта наотрез отказалась. Но вскоре перезвонила.
– Чем тебе эта красотка насолила?
Они сидели в кафе и пили чай. Мужчина вертел в руке фотографию, распечатанную с сайта "Холидей рекордс" из раздела "руководство".
– Тебе это знать необязательно, – Анюта вложила в свою улыбку максимум очарования. – Сделай то, о чем я прошу. Тебе же несложно?
– Несложно. Но в честь чего я должен рисковать своей задницей? – он бросил на собеседницу недвусмысленный взгляд.
Та ответила не сразу.
– Нам ведь было очень хорошо вместе. И ты обещал, что всегда выручишь, если я попрошу.
Спутник ухмыльнулся:
– Нам было хорошо вместе? Я уже забыл…
– Мы можем освежить память, – Анюта медленно вела пальцем по ободку чашечки.
– Да?
– Да. Один раз. И лишь в том случае, если выполнишь все в точности, как я скажу. А потом ты исчезнешь.
– Идет! – мужчина снова уставился на фотографию генерального продюсера. – Что я должен с ней сотворить, где и когда?
Анюта не собиралась убивать Летову. Не настолько высоки ставки, чтобы брать тяжкий грех на душу.
– Покалечь ее. Не знаю как, сам разберешься. Переломай ей кости, изуродуй, порежь. Важно, чтобы она надолго прописалась в больнице и лишилась возможности работать, – девушка накрыла руку мужчины своей ладонью.
– Эх, не зря я тогда с ума по тебе сходил. Внешность невинной Барби, а сущность сатанинская. Опасная ты женщина! Мы с тобой одной крови! – уголовник похотливо оскалился. Залпом выпил оставшийся в кружке чай и спрятал снимок в нагрудный карман.
Все было просчитано до мелочей. Ничего не могло помешать осуществлению задуманного. В тот вечер, когда намечалось нападение, Анюта смотрела с милым Витюшей романтическую комедию в полной уверенности, что завтра Марина Николаевна в офис не явится. И тогда исполняющим обязанности ген. продюсера назначат Стеблина. А по прошествии определенного срока буквы "и. о" исчезнут из его должности. Вопреки ожиданиям, на следующий день Летова на работу пришла. Цела и невредима.
– В чем дело? – Анюта орала в трубку на незадачливого бандита. – Ты не справился со слабой женщиной? Что? Непредвиденные обстоятельства? Прохожий кинулся на помощь, и ты сам еле ноги унес? В этот час там нет никаких прохожих! Сказки не рассказывай!
Девушка успокоилась быстро. Надо держать себя в руках. Без выдержки ничего не добьешься. Видимо, у жертвы трудолюбивый ангел-хранитель. Но Анюта тоже не ленилась. Позвонила исполнителю. Извинилась. Договорилась о повторе покушения через неделю-другую. Во-первых, Летова уезжала в отпуск, во-вторых ей стоило дать передышку, и тем самым усыпить бдительность.
Сегодня вечером преступник должен был подкарауливать жертву в подъезде ее дома. Адрес узнала в отделе кадров. Пришла поболтать с бухгалтером Галей. А когда та вышла в туалет, порылась в папке с личными карточками. На этот раз промаха быть не должно.
Анюта сидела в кабинете юридической службы и корпела над договором. Работа отвлекала от мыслей о скорой развязке. О неприятном способе расплаты за услугу она предпочитала вообще не думать.
– Вы представляете? – главный юрист, Галина Федоровна, вошла в помещение и грузно плюхнулась в кресло. – Ген. продюсер наш увольняется!
Палец Анюты замер на последней нажатой клавише, печатая одинаковые строчки "юююююююююююююююю".
– Как увольняется? – она верила в удачу, но это событие казалось не просто удачей, а чуть ли не божьим промыслом. Убедившись, что информация правдива, поспешила связаться с экс-кавалером и отменить заказ. За этим разговором и застал ее Виктор. Обнял невесту за тонкую талию:
– С кем чирикала? И что отменяется?
Скорчила забавную рожицу:
– С подружкой. Договаривались с ней сегодня увидеться, но мне захотелось провести этот вечер с тобой, при свечах, с шампанским. Отметить новую ступень в твоей карьере.
(Надо сменить номер телефона, чтобы объект прошлой страсти больше не беспокоил).
У офиса ждал Тимур. Поцеловал Марину в щеку:
– Куда поедем?
– В мой любимый бар.
Они расстались на ее дне рождения. Девушка объяснила, что планирует поменять сферу деятельности и место жительства. Адамов воспринял ее слова без обычного сарказма, чувствуя, что ее решение – не каприз, а следствие внезапной смены жизненных приоритетов. Она не говорила, что их отношения подошли к логическому завершению. Это было и так понятно. Ему было жаль. Он будет ее вспоминать с теплом. И если она когда-то вновь вернется в столицу, пусть непременно звонит.
Они заказали белое вино. Это был их прощальный вечер. Тумур грустил. Марина ощущала, что его грусть – легка и светла. Они умирали как любовники и рождались как добрые приятели.
– Мне надо машину продать. Срочно. Поможешь? – отпила из пузатого бокала.
– Всенепременно.
– Спасибо.
В качестве ли партнера по сексу, советника, знакомого – Адамов всегда оставался безупречно галантным. Не зря Алина не сводила с него глаз.
– Как ты находишь мою подругу Алю?
– Это светленькая, с пухлыми губами?
– Угу.
– Привлекательная.
– Ты ей тоже понравился, – Марина многозначительно улыбнулась.
– Сводничаешь?
– Самую малость.
– И меня эта женщина обвиняла в цинизме, – Тимур подлил в бокалы вина. – Кстати, ты не сказала, куда улетаешь. Секрет?
– Нет. В Магадан.
– Куда-куда?!
– В Ма-га-дан, – произнесла по слогам, смакуя каждую букву.
Глава 34
Белые с пепельным отливом облака медленно падали с неба, грозя расстелиться по земле разорванным в клочья сырым туманом, но останавливались где-то на высоте середины сопок, застывая над городом дырявой пеленой. Узкая, глубоко вдающаяся в сушу бухта Нагаева серебрилась с беззаботным спокойствием, прячась от штормов Охотского моря за гористым полуостровом. Прилив еще не начался, и Сашка спокойно брел по широкому песчаному пляжу. Через несколько часов вода затопит неровный берег, и передвигаться по нему можно будет разве что на лодке.
Здесь, на Колыме, самые большие в мире приливы и отливы. Каждые шесть часов море уходит вдаль на пятьсот метров (если дно мелкое) и вновь возвращается. Даже летом температура воды не превышает отметки плюс 15 градусов. Однако поплавать в холодных волнах все же реально не только для закаленных "моржей". Многие магаданцы в погожий день наведываются в бухту Гертнера, дабы искупаться. Им известна одна хитрость. После полного отлива солнце хорошенько прогревает камни. Когда вода начинает подниматься, можно смело нырять в естественную ванну, не боясь обморозиться.
Сашка приметил большую сухую корягу и уселся на нее. Представил, как рассердился бы доктор, узнай, что выписанный недавно пациент наматывает километры вопреки строгим запретам. Парень не терзался угрызениями совести. В конце концов, он ориентировался на собственные ощущения. Ощущения заявляли, что он полностью здоров. Остаточные болевые синдромы – обычное явление в послеоперационный период. Со временем они совсем исчезнут.
Вдалеке, на вершине сопки темнел Каменный Венец – зубчатый гребень, по форме напоминающий корону. Он давно был известен мореходам как ориентир для наполнения судов пресной водой. На склоне скалистой гряды была оборудована площадка для проверки судовых хронометров. Теперь же Каменный венец прикладных функций не носил, и являлся памятником природы, своеобразной визитной карточкой города. Агеев вздохнул. Жаль, что брюнетки нет рядом, и она не видит всего этого великолепия. Большинство людей, лишь понаслышке знающих о русском Севере, упрямо считают, что кроме снежных равнин и однотонного неба смотреть там не на что. И только те, кто хоть раз посетил колымский край, понимают, как глубоко заблуждались. Марка наверняка бы оценила простиравшуюся перед глазами панораму – не такую ослепительную, как вид с Воробьевых гор, но куда более грандиозную.
После того, как он позвонил девушке из больницы и признался, что безумно скучает, словно треснули прутья решетки, за которую он добровольно заточил свое сердце. Он уже не скрывал чувств ни от себя, ни от брюнетки. Он звонил каждый день. Они разговаривали о всякой чепухе, и порой, положив трубку, Сашка не помнил ни слова. Зато каждый оттенок, малейшую вибрацию ее голоса не забывал ни на минуту.
Агеев понимал – Марка обожает Москву и свою работу. Так же сильно, как он – Магадан и творчество. Брюнетка никогда не захочет расстаться со столичной роскошью и суетой. Это из периферии люди рвутся в центр, а не наоборот. Он готов был проклинать свою болезненную любовь к родному городу, не дававшую шанса на счастье в другом месте. Сашка мог все бросить и уехать в Москву: устроиться на работу, снять комнатку и иметь возможность периодически видеть брюнетку. Но тоска по дому будет изводить его каждую секунду. Он точно знает. Вне всякого сомнения. Однажды он не выдержит и вернется обратно. И каждую секунду его будет изводить тоска по Марине.
Бред. Замкнутый круг. Лабиринт, в котором не спроектировали выхода.
Сытые чайки горланили с издевательским равнодушием. Порывистый ветер пробирался под рубашку. Пахло ракушками, водорослями и солью.
Замкнутый круг. Лабиринт, в котором не спроектировали…
Телефонная трель вывела Сашку из депрессивной задумчивости. Звонила брюнетка.
– Вот скажи мне, Агеев. Чем ты сию секунду занимаешься? – вместо приветствия спросила она.
– Гуляю по берегу.
– Опиши мне подробно, где именно, и что ты видишь вокруг. Я хочу вообразить, будто гуляю вместе с тобой.
Парень улыбнулся:
– Это живописное место называется бухта Нагаева. Позади меня, на невысоком обрыве – белый маяк. Он установлен прямо на набережной бухты, между жилых домов. Справа…
Сашка не упускал ни одной детали, надеясь, что девушке будет легче представить окружающий его пейзаж. Марина сосредоточенно слушала, словно запоминала каждое предложение. Когда собеседник закончил описание, она помолчала мгновение, затем поинтересовалась:
– Ты фотографируешь там?
– В данный момент нет. Слоняюсь без дела.
– И долго еще будешь слоняться?
– Час- два. Пока не начнется прилив. Почему ты спрашиваешь?
– Любопытно. Я часто пытаюсь угадать, что ты делаешь в ту или иную минуту…
Похоже, брюнетка куда-то спешила. Быстро попрощалась и торопливо оборвала соединение.
…выхода. Бред. Замкнутый круг. Лабиринт, в котором не спроектировали…
Этим летом в бухте появилась очередная "достопримечательность" – нос "Профессора Моисеева". Судно ушло на дно, когда сотрудники морского торгового порта попытались оттащить его на кладбище кораблей. (Оно дало крен и грозилось перегородить часть причала). Не получилось. "Профессор" немым укором засел посреди бухты. Когда уберут его – неизвестно. В газетах писали: мероприятие хлопотное, затратное. Хозяин так и не объявился – не хочет раскошеливаться на спасательную операцию. Стоимость работ не окупит даже сдача судна на металлолом.
Сашка копил деньги на поездку на Камчатку и на Таймыр. Придется повременить. У него появилась более важная цель. Если он в ближайшие недели не увидит брюнетку, то сойдет с ума. Черт. Она нужна ему. Опровергнуть этот факт – задача непосильная.
Мимо торчащего "носа" сновали рыбачьи катера. Летом бойко идет ловля нерки, кеты, крабов и камбалы. Последней особенно много. В местных магазинах ее продают за сущие копейки.
Вчера звонили из журнала "National Geograthic". Говорили, что рассмотрели присланные снимки и могут поместить их в ближайшем номере, где планируется статья про Колыму.
Жизнь налаживалась, подбрасывала поводы для радости.
Но радости не было.
Из окна номера виднелась площадь автовокзала и уходящая за холмистый горизонт трасса. Марина переоделась в джинсы и легкий свитер и покинула гостиницу "Центральная". Остановила такси:
– Я не знаю точного адреса, но могу подробно описать место, – призналась шоферу. Тот задорно подмигнул:
– Не переживайте! Если в пределах города, найдем моментально.
Уехать оказалось гораздо проще, чем она предполагала. Уволиться, продать машину, позвонить маме, купить билет, собрать чемодан и распрощаться с укладом жизни, которым некогда дорожила – все это заняло чуть больше недели. О том, куда улетает, сообщила лишь узкому кругу лиц. Самым близким друзьям. Вечер перед отъездом Летова провела в компании Алины. Подруга принесла бутылку красного вина и сама же всю и вылакала. Потом расплакалась на плече у приятельницы, утирая слезы.
– Как же я тебе завидую, Марисабель, – запричитала она. – Так романтично: все бросить и умчаться на край земли к любимому человеку…
– Допустим, я пока не уверена, любимый человек или не любимый, – улыбнулась Марина. – Да и не это главное. Понимаешь, мне захотелось вернуться к тому, что я однажды перечеркнула. Воскресить свою мечту и попробовать осуществить ее, пусть и с огромным опозданием. Не знаю, принесет ли мне это удовлетворение. Но веришь, – плевать. Я ничего не потеряю, а только приобрету. Эмоции. Впечатления. Ощущение того, что распоряжаюсь жизнью по собственному усмотрению, без оглядки на стереотипы, – хозяйка протянула гостье носовой платок. Та громко высморкалась и подняла пьяные глаза:
– Как же я тебе завидую!
– Ты уже говорила это минуту назад.
– И еще сто раз повторю. Я так никогда не смогу: раз, и отрезала, – Аля резко взмахнула рукой.
– Сможешь, если захочешь. Поступки вытекают из желаний. Если ты чего-то не делаешь, значит, оно тебе не сильно нужно.
– Ты туда надолго?
– Как получится. Не хочу ничего планировать. Все будет зависеть оттого, насколько интересно мне там будет, – Летова мечтательно улыбнулась. Она не сомневалась: будет интересно.
Подруга смахнула слезу:
– Если решишь там поселиться на века, не забудешь иногда наведываться в опостылевшую Москву?
– Конечно. И тебя в гости стану приглашать, за колымским загаром.
– Ха-ха.
– Зря смеешься. Мне Агеев рассказывал, у них есть волшебное местечко, называется Снежная долина. Там зимой люди катаются на лыжах в купальниках, представляешь? Тепло, а снег не тает. И загар не хуже южного получается.
– Снежный пляж? Круто. Экзотика.
Проболтали всю ночь, заснув лишь под утро. В обед Алина подскочила на диване, заорала, как резанная:
– Марисабель, мать твою! У тебя самолет скоро! Подъем!
Марина смеялась, торопливо подводя глаза черным карандашом для век. Линия получалась кривой, что вызывало новый приступ хохота. Кое-как справилась с макияжем. Аля расцеловала приятельницу в обе щеки и поехала на работу, безбожно опаздывая. В аэропорт провожал Вадим.
В своем излюбленном неформальном прикиде – потертых джинсах, зеленой футболке и красных кедах – он казался школьником, или, максимум, выпускником. Но Летова знала, какое недетское упорство проявлял и будет проявлять парень, чтобы добиться цели. Пожалуй, девушка не зря столько лет проработала в шоу-бизнесе: она помогла пробиться ребятам из "Арктики". Этот поступок был в ее карьере одним из немногих, которым можно гордиться.