– А ты крутой, Никитос! – с лукавой улыбкой сообщила она. – Здорово ты вчера того мужика отделал!
Заметив синяк на его скуле, она состроила жалостную мордочку:
– Бедненький! Болит?
– Отстань! – Никита не слишком вежливо дернул плечом.
Тонкая не поняла:
– Ты чего?
– Ничего! Тебе бы только развлекаться! Ты хоть понимаешь, что я под статью могу попасть? Мне же уже восемнадцать!
Тонкая не понимала:
– За что?
Она смотрела на него, по-детски вскинув аккуратно выщипанные брови:
– Ведь ты его не убил!
– Ага, ты все у нас знаешь, продюсер хренов! – в сердцах воскликнул Никита и тут же осекся. – Ладно, Тонь, проехали. Ты, короче, забудь об этом, оки? А если тебя вдруг кто-то спросит: "А чем это ты занималась после колледжа в понедельник?", то скажи, что поехала домой. Домой, поняла?
– Ну, если ты так хочешь…– протянула она. – Но кто меня так может спросить? Не Аннушка же!
Никита вдруг снова нахмурился и, оглянувшись по сторонам, потянул ее за лямку рюкзака:
– Дай мне свой планшет!
Тонька возмутилась от такой наглости и резко отдернула полосатый рюкзачок на себя:
– Зачем он тебе? У же тебя свой есть!
Но Никита не сдавался. Убедившись, что их никто не видит, он ухватился за хвост неизвестного животного, пристегнутый к полосатому рюкзаку.
– Отдай на шесть секунд!
– Зачем?
Тонька уворачивалась, как пантера, но в глазах Коршунова больше не было ни капли вчерашнего интереса к девочке с малиновыми волосами.
– Слушай, кончай дурочку валять! – строго сказал он. – Вадик все снимал вчера на твой планшет. Дай мне, я убью этот файл.
Но Тонька лишь оскалила ровные крупные зубы и, точно дикая кошка, выгнула спину дугой. Потом она резко рванула рюкзак и побежала от своего преследователя, грохоча по коридору своими полуармейскими сапогами на толстой подошве.
Никита на секунду растерялся, но тут раздался звонок, и ему навстречу выбежала целая орда первокурсников. Он погнался было за Тонькой, но ему преградил путь сам директор Скрягин.
– Коршунов, стоять!
Никита инстинктивно повиновался.
– Ты что, совсем рехнулся? Вот, подожди до апреля – на плацу побегаешь! А теперь быстро в класс!
Обескураженному Никитосу ничего не оставалось, как поплестись в аудиторию, сжимая к кулаке Тонькин меховой хвост. Вид у него был воинственный: он решил потеснить Брееву и сесть рядом со своей вчерашней симпатией. В классе, однако, Тоньки не оказалось, и ему пришлось занять свое обычное место слева от Костяна.
Урок правоведения шел своим чередом, когда он получил от СМС-ку от Тоньки: "Приходи ко мне сегодня. Будем снимать клип с танцем живота". Он тут же поднял руку и попросился в туалет.
В поисках беглянки он обошел все три этажа, но везде было пусто. Наконец, он заметил знакомый черно-розовый свитер под лестницей, возле гардероба. Она сидела к нему спиной и, по всей вероятности, слушала музыку, мотая головой в такт.
– Эй, ты чего не на паре? – строго спросил Никита, вынув из ее уха одну из затычек.
Полосатая кошка хотела вырваться, но увидев, что путь к отступлению отрезан, прижала к груди розовый планшетик:
– Я уже все стерла, правда!
Коршунов недоверчиво посмотрел на нее и уселся рядышком на подоконнике:
– Да ладно, Тонь, не парься. Я тебе верю. Правда!
– Да ладно! – буркнула она в ответ и снова засунула в ухо динамик.
К Никите вдруг вернулась прежняя нежность. Ему захотелось взять обеими руками это бледное личико и долго-долго целовать малиновую макушку и зеленые глаза.
Но вместо этого он лишь дурашливо протянул:
– Ну, спасибки тебе!
Тонька подвинулась к нему и, вынув правый наушник, засунула ему в левое ухо:
– Класс, правда?
Они просидели бок о бок минут пять, слушая какой-то идиотский рэп. Никита с замиранием сердца вдыхал запах ее волос – какой-то по-девчачьи сладкий. Он аккуратно прильнул к ней, положил ей руку на талию и закрыл глаза. Ему вдруг почудилось, что они лежат вдвоем к гамаке и слушают шум прибоя.
Но Тонкая, казалось, не замечала его расположения. Она не отталкивала его, но по-прежнему двигалась всем телом под ритм музыки. Никите это, наконец, надоело и он вынул наушники – и из своего, и из ее уха:
– Ты мне про какой-то танец написала.
Тонкая соскочила с подоконника:
– Ну да. Танец как танец. Его на востоке танцуют. Или даже на юге. Мы с одной девчонкой в студию ходим.
Никитос с интересом поглядел на полосатую хищницу:
– И что, ты хочешь, чтобы я тебя поснимал?
Она пожала плечами:
– Ну да. Если придешь часов в семь, я как раз освобожусь.
Никита сглотнул слюну.
– Ладно, – лениво протянула Тонька. – Я пошла. Преподу скажи, что у меня живот заболел. Помнишь, где я живу?
Никита кивнул с деланным равнодушием. Еще бы он не помнил! В своих снах он уже столько раз проделывал этот путь.
– На, прицепи, – протянул он оторванный хвостик, и Тонька ловко прицепила меховой аксессуар к черно-белому рюкзачку.
Глядя, как она выходит из здания и идет по аллее парка, Никита вдруг совершенно забыл о вчерашнем происшествии и сегодняшних опасениях. Перед его глазами были пальмы, море и загорелый Тонькин живот. Он подумал, что снимать надо будет в замедленном темпе. Ему совсем не хотелось возвращаться на лекцию. От нечего делать он стал вспоминать, как снял свой первый удачный ролик.
Недели две тому назад он остановился, чтобы сделать сэлфи на фоне одной прикольной рекламы. Он встал возле рекламной коробки и уже вынул смартфон, как тут прямо на его глазах произошла авария. Метрах в пяти от него мотоциклист внезапно подрезал легковушку. Тачка закрутилась, пошла юзом и зацепила еще пару машин. Байкер с ревом укатил, а три машины еще покрутились на дороге и перегородили целых три полосы.
Никита тут же сообразил, что это прикольный сюжет для Ютуба. Он снимал минут пятнадцать: как на тротуаре собралась толпа, как подъехали менты с мигалкой, а потом и "Скорая", как из побитой легковушки выволокли два тела и положили на асфальт. Водя смартфоном туда-сюда, он искренне наделся, что ему хватит зарядки доснять все происшествие.
Дома он перекачал видео на компьютер, наложил римейк из "Берегись автомобиля", смонтировал крутой клип и выложил его в Сеть. Зачем он это сделал – Никита и сам не знал. Наверное, ему просто нравилось снимать, монтировать и, микшировать. Ну, конечно, он не исключал и возможности слегка заработать на всем этом.
В прошлую пятницу ему вдруг пришел месседж с Ютуба. Оттуда сообщали, что за две недели его клип посмотрело двести тысяч человек, и предлагали продолжить сотрудничество. За передачу авторских прав ему предлагалось получить пять тысяч рублей. Он тут же настрочил ответ и уже через полчаса обналичил бабки. Вот это было, действительно, прикольно!
Он достал смартфон и нашел в Яндексе карту их района. До старого четырехэтажного дома, где жила Тонька, от колледжа было двадцать три минуты пешком.
9
В это двухэтажное здание на улице Первой Революции Скрягину уже довелось заезжать пару раз. Постройка была старой, приземистой и какой-то невразумительной. На плане сверху она была похожа на причудливо изогнувшуюся гусеницу. Фасад, смотрящий на улицу, впечатлял помпезностью евроремнта, но если зайти с заднего двора, то этот же самый дом поворачивался к гостю совсем иной стороной – заброшенной и обветшалой.
Когда-то здесь располагался секретный завод. Лет пятнадцать тому назад предприятие закрыли, а все его здания, в том числе и это, распродали разным хозяевам. Нескладному сооружению, где когда-то испытывали авиационные двигатели, придали новый имидж: фасад отштукатурили, вставили массивную дубовую дверь с позолотой, поставили возле нее двух львов, покрашенных под мрамор и произвели не менее впечатляющие перемены. Яркая неоновая реклама на крыше зазывала в прохожих в развлекательный комплекс "Огонек". Владелец заведения Тельман Исмаилович Мамцуров приходился Скрягину дальним родственником по линии жены.
Когда они встретились тут в первый раз три с лишним года назад, владелец "Огонька" принял Василия Петровича весьма радушно. Скрягин тогда вышел в отставку и искал непыльную работу. Он также остро нуждался в средствах, так как собирался сочетаться законным браком с родственницей Мамцурова. Он был не прочь стать компаньоном будущего свояка, но тот лишь неопределенно сказал: "Всему свое время". В непыльный бизнес Мамцуров его не пригласил, но десять тысяч долларов ссудил без всяких условий.
– Когда сможешь, тогда и вернешь, – уклончиво сказал он тогда.
И вот вчера Скрягину позвонили из приемной Мамцурова и пригласили на встречу.
Василий Петрович припарковал свою белую "Тойоту" за углом бывшего КБ и велел Валику ждать его в машине. Утро было хмурым, под стать настроению директора колледжа. "Черт бы тебя побрал, – без всякого пиетета думал он про дальнего родственника. – С твоими-то доходами мог бы и забыть про эти баксы. Да и я, осел, зачем-то связался с этим кавказцем!"
Скрягин поднялся по массивным гранитным ступеням, открыл дубовую дверь с позолотой и оказался перед рамкой безопасности. Безликий секьюрити в ослепительно белой рубашке проверил его паспорт, что-то произнес в рацию и указал на дверь с табличкой "Только для персонала".
Скрягин пошел по коридору. Чем дальше он шел, тем сильнее колотилось его сердце. Дойдя до нужной двери, он набрал в грудь побольше воздуха и аккуратно постучал.
Юноша-секретарь, служивший в приемной у Мамцурова, вежливо поздоровался с посетителем и кивнул ему на дверь в кабинет шефа.
"Черт!" – снова пронеслось в голове у Скрягина, и он шагнул в кабинет, точно в камеру пыток.
Тельман Исмаилович был небольшого роста. Спинка черного кожаного кресла возвышалась над его желтой лысиной. Одет он был с иголочки – в серый костюм с отливом и белоснежную рубашку. Несколько вычурный галстук был закреплен бриллиантовой заколкой. Стол красного дерева внушительных размеров был пуст, если не считать золотого телефона, который чуть вибрировал перед хозяином. Тельман Исмаилович сидел, точно школьник за партой, положив перед собой обе руки. Запонки на ослепительно-белых манжетах были, как и положено, золотые. Правая кисть была крупной, с частыми черными волосками. Вместо левой на столе покоилась блестящая стальная клешня.
Скрягин почувствовал, что его сердце ушло в пятки и приготовился к самому худшему.
Мамцуров улыбнулся, отчего его черные с проседью усы чуть разъехались в разные стороны. Здоровой рукой он указал гостю в сторону маленького кожаного диванчика:
– Василий, дорогой! Рад тебя видеть! Заходи, садись.
Скрягин с опаской опустился на неудобное сиденье и тоже изобразил улыбку:
– Спасибо, что не забываете, Тельман Исмаилович! Всегда рад вашему приглашению.
Кожаный диванчик издал утробный звук и засосал гостя, как булькающая трясина.
– Ну, как живешь? Рассказывай! – живо поинтересовался хозяин, повернувшись в сторону увязшего Скрягина.
Василий Петрович попытался принять удобное положение и как-то смешно дернулся вперед:
– Да нормально живу, работаю. Спасибо.
Он изо всех сил старался не косить глазом на стальную клешню.
– А супруга твоя как? – продолжал Мамцуров непринужденную светскую беседу. – Все так же красива?
"Из-за этой чертовой красоты я и увяз в этом болоте!" – со злостью подумал Скрягин. Именно с подачи своей невесты он влез в кабалу к нечистой силе.
– Милена велела вам кланяться и звать в гости. У нее все по расписанию: массаж, шопинг, салон красоты, – пытался пошутить он, но вышло как-то невесело.
– Ну, женщины, они и есть женщины, – резонно заметил дальний родственник, разводя обеими руками. – Они нас развлекают, а мы за это должны на них работать.
Скрягин почувствовал, что настало время расплаты.
Лицо Мамцурова тоже стало серьезным.
– Ты, Василий, наверное, догадываешься, зачем я пригласил тебя? – спросил он без тени улыбки.
Скрягин утвердительно покачал головой, глядя в пустоту.
– И что скажешь?
Скрягин откашлялся и поправил съехавший галстук.
– Я вам очень благодарен, Тельман Исмаилович, за ту помощь, которую вы мне оказали три года назад. И я готов вернуть вам всю сумму.
"Вот дьявол! Придется все снять без процентов!" – снова пронеслось в голове у директора колледжа.
Мамцуров выдержал паузу и произнес:
– Это хорошо, что ты помнишь, Василий. Как говорят у вас в России, должок и платежок.
Скрягин почувствовал, что у него зачесалось в носу. Дальний родственник, явно, к чему-то клонил.
– А ты у меня еще ни разу не отдыхал? – вдруг спросил Мамцуров, точно только что вспомнил, что руководит крупным развлекательным комплексом.
– Нет, – как-то виновато ответил гость. – Как-то все не соберемся с Миленой. Но если вы приглашаете…
Мамцуров усмехнулся, отчего его большой нос наехал на щеточку усов.
– Да-да, мы с удовольствием! – прохрипел Скрягин. Ему все больше не хватало воздуха в этом спертом кабинете, который, вероятно, никогда не проветривали.
– Да, как-нибудь, – покачал головой хозяин "Огонька". – Но теперь ближе к делу.
Улыбка снова сползла с его лица, отчего он стал похож на притаившегося хищника.
– Я слышал, ты с молодежью работаешь? – глядя Скрягину в глаза, спросил он. Тебя сейчас проведут по нашему центру, чтобы ты сам все увидел. Мы создали идеальные условия для молодежи. Ты, кстати, Василий, с другими директорами дружишь? Ну, колледжей там всяких, институтов, университетов?
Скрягин неопределенно кивнул.
– Анзор! – вдруг крикнул Мамцуров. – Поди сюда!
В кабинет вошел смуглый юноша из приемной.
– Отдай ему коробку, – распорядился хозяин кабинета, обращаясь к помощнику. – Так вот, Василий, – он снова повернулся в сторону гостя. – Я тебе дал десять тысяч долларов по старому курсу. Это по курсу сегодняшнему десять тысяч клиентов.
Лицо Скрягина вытянулось от недоумения.
Мамцуров усмехнулся:
– Это шутка. С тебя всего тысяча клиентов. Мы же родственники! Вот тут – и с этими словами он указал на самую обыкновенную коробку, в каких продают бумагу для офиса, – тут для тебя десять тысяч флаеров. Видишь, как я о тебе позаботился? Тебе надо их раздать. На каждом листочке есть номер. Анзор, покажи!
Скрягин с опаской взял цветной билетик, на котором значились разные цифры.
– Так вот, дорогой. Приведешь мне тысячу клиентов – и считай, что мы в расчете. Где ты будешь раздавать флаеры – меня не касается. Мне нужны клиенты, понимаешь? Ты же сам хотел в мой бизнес, да? Давай, дорогой!
Деревянными руками Василий Петрович Скрягин взял увесистую коробку и ретировался. Смуглый Анзор выпустил его через заднюю дверь.
10
Увидев шефа с коробкой в руках, Валик быстро вылез из машины и заботливо открыл ему заднюю дверцу. Не говоря ни слова, Скрягин пихнул увесистую коробку на сидение.
– Чего стоишь? – зачем-то сорвался он на секретаря. – Давай садись, уже на работу пора!
Макушин никак не отреагировал на грубость шефа и с достоинством занял место рядом с коробкой. Скрягин сел за руль и выжал сцепление. Помощник искоса поглядел на него, но ни о чем не спросил. Проехав до конца улицы Первой Революции, они развернулись и взяли курс на Забавинскую слободу.
Чтобы скрасить тягостное молчание, Скрягин потыкал пальцем кнопку магнитолы, ловя какой-нибудь шансон. В эфире почему-то были помехи, и он выключил радио.
Они проехали так минут двадцать, как вдруг Макушин сказал:
– Вы, Василий Петрович, меня вчера просили цветочки организовать для Анны Петровны…
– А-а… – неопределенно протянул Скрягин. – Ну и как?
Ему сегодня было решительно не до поздравлений – настолько его озадачил утренний разговор с дальним родственником. С одной стороны, он радовался, что не придется снимать деньги со счета, а с другой был озабочен неожиданным поручением. Он, конечно, догадывался, что рано или поздно придется делать платежок за должок, но никак не был готов раздавать флаеры. Он размышлял о том, стоит ли посвящать Валика в это дело или найти какого-нибудь парня попроворнее. Макушин хорош, когда надо составить список и взять на карандаш. Но если он не выполнил даже такое простое поручение, как покупка одного букета, то стоит ли ему доверить раздачу десяти тысяч рекламных флаеров?
"А не подарить ли их Аннушке на день рожденья?" – некстати подумал директор притормозил у цветочного киоска.
Наблюдая, как помощник объясняется с продавщицей, Скрягин с тоской подумал, что Валик с Анзором ровесники, как и Анна Петровна с его Миленой. Он по сравнению с этой желторотой молодежью уже глубокий старик.
"Интересно, а сколько лет Мамцурову? Небось, тоже скоро полтинник", – прикинул майор в отставке.
Наконец, Валик вернулся с пышным букетом роз и радостно предложил:
– А давайте музычку послушаем! Какую-нибудь приятную.
Василий Петрович снова тыкнул пальцем в черную кнопку. Из динамиков раздался надрывный смех желторотой молодежи. Он резко выключил магнитолу и со злостью взглянул в зеркальце. На заднем сидении розовощекий Валик нюхал цветы и блаженно улыбался.
– Свежих купил? – буркнул Скрягин.
– Да…– мечтательно протянул секретарь. – Белые розы, белые розы, ля-ля-ля– ля!
– Прекрати! – резко оборвал его шеф. – Ты что, не видишь, что мне сегодня не до развлечений?
Валик надул щеки, которых еще не касалась бритва:
– Извините, конечно, Василий Петрович! Я ведь думал, что вы в развлекательный центр ездили. А вы…
Они выехали на большую улицу с трамваями, миновали ТЦ "Забавинский" и, наконец, свернули к серо-кирпичному зданию колледжа.
– Коробку отнеси в канцелярию, – строго распорядился директор, выключая мотор. – Без меня не открывай.
Валик положил букет на картонный ящик, обхватил его обеими руками и, перепрыгивая через мартовские лужицы, потрусил к крыльцу, смешно подбрасывая ноги в белых носках.
Скрягин не торопился вылезать из машины. У него пока не было точного плана, что делать с десятью тысячами цветных бумажек. Каждый флаер обошелся ему в один американский рубль. Интересно, сколько заплатил Мамцуров за печать? От зряшных расчетов Василию Петровичу стало тоскливо.
Только что закончилась третья пара, и студенты высыпали на улицу покурить. Они оживленно болтали и смеялись. В другое время Скрягин прикрикнул бы на курильщиков, но сегодня ему было все равно. Он медленно вылез из своей леворульной старушки-"Тойоты" и не спеша побрел по дорожке к крыльцу. Солнышко зашло за тучу, но в воздухе уже чувствовалась ранняя весна. Снег на газонах почернел, а на черном тротуаре образовались большие лужи, припорошенные противогололедной солью.
Заметив директора, студенты стали шушукаться и тушить сигареты Не глядя на своих подопечных и не отвечая на их приветствия, директор колледжа взялся за ручку входной двери.