Нянечка согласно кивнула, мол, да Михалыч - душа, и стараясь не мешать коллеге, толкнула Мойдодыр по направлению к ближайшей палате.
- А вот и они, возвращаются. Люся, везут твою "норушку", отвлекись!
Ольга следом за медсестрой выскочила в коридор.
Из главного холла свернул друг Пашка, в салатной униформе с развевающимися поверх крыльями халата. Ни дать ни взять - ангел. Он вез на кресле толи человека, толи птичку, согбенное существо в ночной сорочке с надписью Минздрав. На лбу у старушки красовалась заклеенная пластырем рана. Загипсованная правая нога торчала пистолетом, на здоровой ноге болтался забытый кем-то огромный тапочек. От продолжительного лежания в одной позе растрепанные седые волоски на голове бабушки свалялись, торчали сикось-накось подобно слипшимся ежовым иголкам.
Никто не догадался причесать Веру Артуровну, придать ей божеский вид. Подняли с койки, взгромоздили на каталку и отправили по этапу.
От жалости к бедняге у Ольги закровило сердце.
- А вот и первые гости к вам, сударыня, - шепнул на ухо пациентки лечащий врач.
Подобно китайскому болванчику дернулась маленькая голова, приподнялись морщинистые веки, мутные глаза сделали полукруг и устало закрылись.
Мол - какие ко мне могут быть гости, кроме архангелов?
Павел успокаивающе махнул рукой, что означало - не переживай, бабушка в полном порядке и, приподняв на приступке кресло, завез Веру Артуровну в палату.
Ольга осторожно шагнула следом.
Забинтованная женщина, повиснув на блоках, лежала неподвижно. Римма присела на кровати и не сводила с Ольги любопытных глаз.
Подоспевшая медсестра вместе с Пал Михалычем осторожно приподняли старушку и, стараясь не причинять боли травмированным ребрам и ноге, словно перышко перенесли на кровать.
Сдерживая слезы, Ольга прижалась к уже знакомой стене.
"Не дай мне Бог дожить до столь преклонного возраста и носить чужие тапочки и ночнушку от Минздрава. Лучше уж…"
Оказавшись в постели, Вера Артуровна поохала, покряхтела. Заняв удобное положение, приподнялась на локте.
- Спасибо Вам, дорогие мои…. - услышала Оля знакомый шамкающий голос.
Павел Михайлович погладил ее по руке.
- Да полно тебе, мать, Все хорошо. Идешь на поправку. Сердце как у младенца, ни шумов, ни аритмии…
В этот момент распахнулась дверь палаты и со словами:
- Ну и где наш Божий Одуванчик? Бегать будет? - через порог шагнул …Антон.
Ольга вжалась в стену, совершенно забыв о дыхании. Что он тут делает? - мелькнула глупая, по сути, мысль. Потому что ей на смену спешило воспоминание - "Я врач, мало того, реаниматолог. Недалекой маме крупно повезло…". Пасьянс сложился мгновенно. В самолете Ольга не успела спросить - в какой именно больнице служит Антон. И вот, пожалуйста,… Немыслимое совпадение!
Молодой врач, похлопав по карманам халата, достал стетоскоп, присев на стул рядом с кроватью Веры Артуровны, приподнял одеяло, осмотрел ее загипсованную ногу, заклеенную рану на лбу, осторожно коснулся ребер, оттянул вниз веки, тронул на шее пульс. Повернулся к Павлу и расплылся в улыбке.
- Ну что, Самоделкин, мы сделали это?
- А то! - потер руками Пал Михалыч.
Через мгновение Антон заметил распластавшуюся по стене Олю, и улыбка медленно стекла с его лица.
Неподдельное изумление мелькнуло в глазах, высветился тот же вопрос - "а что ты здесь делаешь?", не получивший вразумительного ответа.
Но замешательство врача длилось недолго.
Уголки рта дрогнули, приподнялись, глаза осветила искренняя радость.
- Оля? Какими судьбами?
Воспоминание 3. Ностальгическое
- Лофтус холл говоришь? Да я тебе миллион мест назову, где эктоплазма без спроса гуляет. В одной Москве их с дюжину. Кот с Тверской, призрак из Пушкинского, Сухарева башня - учти, я только начала перечислять, - нахмурив лоб, Марина усердно загибала пальцы, - дом Берии, дом на Набережной, на Котельнической… Оля, ты меня слушаешь?
- А? Да, конечно, - Ольга встряхнулась, гоня сладкое наваждение. Отвлекаясь от воспоминаний о вчерашнем вечере, взглянула на коллегу.
Марина пила чай, аппетитно похрустывая сушками. (До шести можно, потом ни-ни!) И попутно вещала об аномальных зонах столицы.
Кто бы мог подумать, что мажорная девочка, завсегдатай московских клубов всерьез интересуется чертовщиной и ей пальцев на руках не хватит для перечисления сомнительных достопримечательностей.
- Не говоря уже о Куркинском монахе, которого ни в коем случае нельзя окликать и о крысах в метро. Один мой знакомый рассказывал…
- Если бы ты их вчера видела, - Оля нечаянно перебила коллегу, - появились ни свет, ни заря, словно с театральных помостов спустились, доиграв на бис "Моя невеста - привидение". Я еле сдержала улыбку. Мужчина - выдохшийся клоун с моделированной челюстью. Помнишь Пенивайса из фильма Оно? Такие же спиленные зубы. Мерзкие, желтые. И лишь мутные глаза нарика ломают эффект! Она же - вылитая мисс Адамс. Змея в человеческом обличии. Думаю, местные погосты они уже излазили, а призраки в центре и за МКАДом у них в списке контактов…., - голос Ольги жил отдельно, а воспоминания продолжали идти фоном, мешая сосредоточиться на разговоре.
Она сменила тему.
- Послушай, а что тебе больше всего привлекает в мужчинах, руки, попка (смутилась) или внешность? На что ты в первую очередь обращаешь внимание?
Марина замерла с откушенной сушкой во рту. Закашлялась.
- О поворотах сюжета принято заранее предупреждать! - сделала большой глоток чая, с трудом проглатывая застрявший кусок, - сейчас подумаю.
Брови ее взлетели, глаза мечтательно прищурились. Через секунду Ольга без труда разглядела сотканный девичьим воображением образ идеального красавца, брата-близнеца Бреда Питта, что скучает у Маринки на рабочем столе компьютера.
- Руки, и только руки, потом лишь я посмотрю на лицо и в последнюю очередь оценю форму ягодиц.
Ладони должны быть сухими, жесткими, пальцы правильной формы с красивыми лунками, и главное - венки. Обожаю, когда венки на коже выступают, до дрожи люблю! - послышалось утробное мурлыканье размякшей на солнце кошки.
- Точно, мне тоже такие нравятся. Фактурные. А если руки в порядке, попка упругая… наверное (Оля покраснела не на шутку), лицо - ну, не скажу, что глянцевая внешность, но достаточно симпатичное. А главное интеллект. Мозг! Слово с большой буквы. Вот первичный признак настоящего гетеросексуала. И когда все компоненты смешиваются в равных пропорциях, то получается умопомрачительный коктейль. Помнишь старый голливудский фильм, название не скажу. Смысл в том, что героиня сексуально возбуждалась, лишь услышав непонятные иностранные слова.
- С Кевином Клейном? Ну и?
- Так вот, мне внешнего антуража мало. Стоит мужчине произнести пару мудреных фраз, как я встаю в эротическую стойку. Каково?
Губы подруги дрогнули и растянулись до ушей. Ушки навострились.
- А вот с этого места поподробнее. Кто такой, как зовут, где встретились? - Марина отодвинула пакет сушек и чашку, покосилась на молчащие телефоны, шепнула, - пока никто не звонит, рассказывай!
Оля на мгновение задумалась, отделяя зерна от плевел. Что подлежит обсуждению с приятельницей, а что необходимо утаить и смаковать в одиночестве?
Безусловно, стоит похвалиться, что подцепила не залетного коммивояжера, не рефлексирующего "белого воротничка" и тем более не самовлюбленного перфекциониста, а настоящего мужика с золотыми руками. Героя, спасающего человеческие жизни. Ну да, еще скажи супермена! Ври да знай меру. Оля чувствовала планку, до которой можно расхваливать нового знакомого, и, переступив которую - рассказ обернется обычным хвастовством.
Она никогда не признается коллеге, что намерено скрыла важные детали, начиная с профессии, заканчивая местом жительства. Вместо панельной коробки на Войковской придумала таунхауз в Строгинской пойме. Прозвучало красиво и увесисто. Должность заштатного курьера превратила в позицию успешного менеджера. Опять таки - в тридцать пять лет девочками на побегушках могут служить приезжие, а не коренные москвичи. Натянув маску успешного специалиста по рекламе, пришлось продолжить игру, и заодно привязать к поясу котомочку для лжи. Мешочек со множеством карманов, где каждая уловка покоится отдельно.
Не расскажет она и о вчерашнем вечере, оставит воспоминания на десерт. Ее с Антоном объединила общая тайна, случайная встреча, наполняющая сладким томлением и трепетом сердце. Предчувствие, что остановилась на распутье и готовится сделать важный шаг. Уже сегодня.
Город погрузился в серые промозглые сумерки. Семь часов вечера. Вторая декада октября. Световой день катастрофически сокращался.
Запахнув на груди пальто, Оля бежала по улице Горького в сторону метро. Подняла воротник в надежде спрятаться от моросящего дождя. Правильно говорят - забытый зонт - примета ненастья! У здания Интуриста пришлось притормозить. Она попала в толпу забавно щебечущих туристов, атаковавших прилавки с ушанками и павлово - посадскими платками, расположившиеся напротив входа в гостиницу. Испугавшись метеосводок, гости столиц скупали теплую амуницию. Пригретый кооператорами милиционер исполнял гражданский и личный долг, не вмешивался в процесс товарообмена.
Оля протискивалась ужом между иноземцами, вежливо улыбалась, раздавая пардон налево и направо, постепенно добралась до входа в метро.
Нырнув в стеклянные двери Площади Свердлова, нащупала в кармане пятачок. Закинула его в турникет и мухой слетела по эскалатору. Дождавшись поезда, протиснулась в переполненный вагон, прижалась лбом к надписи "не прислоняться" и зажмурилась. Через полчаса, всего через каких то тридцать минут она окунется в переливы каре-зеленых глаз и начнет воздвигать в мечтах чудесный замок.
"А он случайно не женат?" - вопрос, заданный вдогонку Мариной, словно злое волшебство, был готов развеять замысловатый песочный орнамент.
Нет! И еще раз нет! Ни в этот раз. Оля стиснула кулачок, прошептала вызубренную наизусть формулу счастья, противоядие от сетующих подруг, которые, узнав начало, пытаются предугадать финал.
Кассандры всегда слепы!
Случайная встреча в больнице стала знаком, который Оля восприняла буквально. Антон появился в ее жизни наперекор судьбе, заблудившейся в унылых буднях. Наперекор словам крестной "Уходи первой".
Радостная улыбка при встрече, недвусмысленный знак рукой - я подожду тебя за дверью, смущенные слова приветствия и бесконечные вопросы о случившемся (Вера Артуровна - твоя родственница? - прозвучал сразу, за ним последовала вереница других), неверие в происходящее, искрящиеся глаза (неспроста!) - картинка складывалась достаточно романтическая.
Не позволяющая зародиться первым подозрениям, что мир вокруг Оли чуточку изменился. Тронулся умом. Слетел с катушек. И нашедшийся в кармане пятачок, тому свидетель. Звоночек, который она так и не услышала.
Кто бы мог подумать, что на Новопесчаной улице, в двух шагах от метро Сокол между булочной и сберкассой притаился осколочек рая, место отдохновения.
Уютное кафе в несколько столиков, отгороженных друг от друга синтетическими лианами. С обязательной барной стойкой и танцполом на подиуме.
Дрожали свечи, рождая рубиновые блики от разлитого в бокалы вина. Дым сигарет, смешанный с приглушенным светом вращающихся софитов, рисовал мимолетные образы, колышущиеся, растворяющиеся в воздухе при каждом открытии входной двери, пропускающих новых посетителей.
Увы, господа, свободных мест нет! Добро пожаловать в следующий раз.
Вежливый охранник за пятьдесят одет в темно синюю двойку. Тревожный возраст, если ничего не добился, то замер на грани нищеты. Как и этот мужчина, что подрабатывает здесь в свободное от инженерных будней время и надевает на службу лучшее, что хранится в гардеробе. Впустив их, служивый прикрыл входную дверь. Сигаретный дым вздрогнул, поспешил вслед за сквозняком. И вновь наступила тишина.
Передав пальто в гардероб, Оля первым делом спросила о дамской комнате.
- Помою руки, попудрю носик, - предупредила она раздевающегося Антона и свернула в указанном охранником направлении.
Закрыв дверь туалета, придирчиво огляделась. Взъерошила короткие волосы, освежила помаду, пару раз махнула по ресницам тушью. Приблизившись к зеркалу, вгляделась в белки глаз. Появившуюся от усталости красную сеточку убрала визином.
Первое свидание требовало особого контроля над внешностью.
Встав боком, втянула живот, поправила бретельки бюстгальтера. Размышляла секунду - расстегнуть третью пуговку на блузе или оставить как есть? Решила на форсировать события.
И, наконец, последний штрих, покопавшись в сумке, выудила освежитель дыхания и, не жалея, брызнула себе в рот.
Все!
Выйдя из дамской комнаты, хлопнула себя по лбу (голова - решето, точно Паша сказал!) и вернувшись, подхватила забытый впопыхах букет.
Вот теперь все!
Антон ожидал ее в коридоре, переговариваясь с охранником. Встретив прихорошившуюся женщину улыбкой, вежливо пригласил в зал.
- Забавное местечко и пользуется успехом, - заметила Оля, проходя к дальнему столику.
- Да, одно из лучших в районе. Здесь уютно, по-домашнему тихо, никто не мешает провести время за душевной беседой. Пришлось воспользоваться знакомством. Пятница, вечер. Сама понимаешь - шансы минимальные, - Антон смущенно улыбнулся.
"Не смотри на него постоянно, отвлекись. Чем дольше ты его разглядываешь, тем явственнее на твоем лбу отпечатывается приговор - Ты пропала".
- Знакомством?
- Увы. Все мои связи, прошлые или будущие, заранее окрашены негативом. Директор этого заведения благодарен мне, вытащившему его мать с того света. Ни более и не менее. Не люблю напоминать о прошлом, но иногда приходится. Время сейчас сложное. Все строим и никак не перестроим…
- Почему окрашены негативом? Благодарностью, - поправила его Оля. Опустила глаза, изо всех сил стараясь приостановить скатывание в пропасть.
Собеседник нахмурился.
- Надолго ли… Я не всесилен. Этот раунд остался за мной, но враг слишком силен. Согласен, бывают ситуации академически простые, пара разрядов дефибриллятора запускают мотор. Но чаще я вижу себя оловянным солдатиком, несущимся в потоках воды. Или потерявшим рассудок Дон Кихотом, маниакально сражающимся с неравным противником.
- Антон, мне кажется, ты излишне романтичен. Невозможно бороться с тем, чьи намерения ты не осознаешь. Не так ли? - вопрос возник сам. Задав, его Оля замерла, опасаясь неверной интерпретации.
"Грубая ошибка - превратить свидание в философские дебаты! Опять наступила на старые грабли".
Но было уже поздно.
- Ты о неизбежности говоришь? Оля, посмотри мне в глаза. Ты все время стараешься спрятаться, я чувствую себя не совсем уютно, - Антон протянул руку и коснулся ее дрогнувшей кисти.
- Словно боишься меня.
Оля подняла глаза и, угодив в зеленый омут, смутилась.
- Ты веришь в Бога? - прозвучал ее вопрос на вылет.
"Куда тебя несет? Зачем было вертеться перед зеркалом?"
Женщина не понимала, что с ней происходит. Соблазнительная кокетка, приготовившаяся покорить сердце героя раз и навсегда, уступила место скромнице, машущей ресницами и сознательно порющей чушь.
Антон рассмеялся от души.
- Поясни, - попросил он, разливая в бокалы вино.
Оля задумалась, вспомнила разговор в самолете.
- Ты уже говорил, что не веришь в потустороннее.
- Да. Ну и?
- А когда ты борешься за чью то жизнь, когда хочешь спасти человека, неужели ты не обращаешься к высшему… разуму или?
- Нет! И еще раз нет. Я выполняю свой профессиональный долг. То, чему меня учили. Я иду путем, что выбрал давно и сознательно. Моя задача - продлить жизнь человеческого существа любым способом и на максимально долгий срок, а если это противоречит чьим-то особым требованиям, то извольте! Обратились не по адресу.
- Понятно…, - добавить было нечего.
Сравнивая себя, никчемное, никому не приносящее пользы существо с небожителем, снизошедшим до общения со смертной, она окончательно потерялась.
- Олечка, ау! Да что с тобой сегодня? Расскажи мне лучше, как прошел день супер успешного рекламного агента, - Антон осмелился взять ее руку.
Стало еще хуже.
Освободив кисть, она схватила бокал вина и осушила его тремя жадными глотками. (не слишком благоразумно, не находишь?)
- День как день. Рассказывать особо не о чем….
"Успешный рекламный агент сегодня до обеда и после дул в уши любопытной коллеге, рассказывал о герое, который спасает человечество, а в свободное от подвигов время приглашает простых девчонок на свидание".
Мучительное раздумье нарушило появление незнакомца, вежливо отодвинувшего занавес из капроновых лиан и просунувшего внушительных размеров нос в святая святых, в их укромный уголок. Маленького роста, пузатый, широкоплечий, такого легче перепрыгнуть, чем обойти, щеголь, ослепивший присутствующих атласным с искрой костюмом и полированной, словно бильярдный шар лысиной. Скорее уж цирковой конферансье, чем завсегдатай кафе. К тому же дамский угодник, в чем свидетельствовал оценивающий взгляд маслянистых глаз, брошенный на Ольгу.
- Антон Сергеевич, искренне извиняюсь за беспокойство. Добрый вечер! Позвольте спросить, все ли хорошо? Желаете чего особенного? Нарезочки свежей, икорки? Я мигом! - прозвучавший баритон контрастировал с карликовым ростом.
- Здравствуйте и Вы, красавица, чувствуйте себя как дома, - эти слова и многозначительная улыбка предназначались лично Ольге.
Она вежливо наклонила голову, с любопытством разглядывая хозяина заведения.
- Ираклий Самуилович, все замечательно, не беспокойтесь. Лучше скажите, как мама? - Антон посерьезнел.
Владелец кафе шагнул внутрь, расправил за собой запутавшийся лиственный декор, смущенно закашлялся.
- Мама в порядке, спасибо за беспокойство. Отправил ее к сестре в Кисловодск, подышать свежим воздухом. Думаю, купить там дом. Наша квартира на Ленинском похожа на газовую камеру.
- Хорошая идея, поддерживаю. Но и о минимальных профилактических мерах забывать не надо. Посильная активность, питание, обязательный мониторинг врача.
Ираклий прижал короткие руки к переливающимся лацканам и прерывисто выдохнул.
- Я навеки обязан Вам, Антон Сергеевич. Могу ли еще чем услужить? Не желаете ли Диссароно? Удалось добыть небольшую партию, итальянская поставка. Токайское вино? Зять из Венгрии небольшими партиями привозит. Или может сладкое Спуманте для дамы?
Оля удивленно вскинула брови, названия вернули ее в студенческие годы, миндальный привкус ликера на губах напомнил о вечеринках в общежитии, когда засидевшиеся за полночь москвичи разбегались по домам через черный вход, тайком от бдительного коменданта.
- Любишь Амаретто? - поинтересовался Антон.
Ольга болезненно скривилась. Помимо песен под гитару и бестолкового времяпровождения цианистая горечь переплелась с воспоминанием о первой измене. После одной из таких посиделок Игорь, ее парень остался в комнате гостеприимной подруги.