Я отвернулась к окну, чтобы не встречаться с ним взглядом. Мое предательство было еще хуже, представляю, насколько сложно ему терпеть меня, к тому же охранять и разгребать мои дела. Мне очень хотелось извиниться перед ним, но я понимала, насколько глупо и неуместно прозвучат мои слова. Для него наша история осталась в прошлом, достаточно беглого взгляда на его жизнь, чтобы это понять. Он не сидел пять лет подряд в квартире и не прятался от людей в лесу, а принял произошедшее стойко, пережил, переломал в себе и оставил за спиной. Все его разговоры сейчас не более, чем меланхоличные воспоминания, приходящие помимо его воли из-за моего внезапного появления. И мои извинения нужны ему, как прошлогодний снег. Боюсь, они только ухудшат наши и так не простые взаимоотношения. Я вдруг осознала, что лучшим выходом из ситуации было бы мое очередное исчезновение из Лехиной жизни, и он не будет чувствовать себя обязанным, и мне не придется ломать голову на тему того, что между нами происходит. А что-то явно происходит, иначе бы я не предавалась мыслям о нем большую часть времени, учитывая опасность, нависшую над моей головой.
Дома мы были около восьми вечера, я переоделась в утреннее платье, Леха в обычные брюки и футболку. Только мы уселись в гостиной, как у него зазвонил телефон. Он опять нахмурился, глядя на дисплей.
– Номер не определился, – сказал, снимая трубку. Я услышала голос, потому что сидела довольно близко. Он сказал:
– Дай мне девчонку.
– Говори со мной, – Леха покосился на меня, я спросила одними губами, кто это. Он не ответил.
– Мне нужна она, – услышала я и узнала человека. Это был Князев. Я вырвала у Лехи трубку и, отойдя в сторону, сказала:
– Я слушаю.
– Приезжай к одиннадцати в бар "Адмирал" на Большой Никитской. Я буду тебя там ждать.
– Зачем?
– Это нетелефонный разговор.
– Одна я туда не поеду.
– Можешь взять Дьявола, только не знаю, захочешь ли ты сама, чтобы он слушал наш разговор.
Я почувствовала, как у меня похолодели руки. Такой расклад может быть только при одном варианте.
"Это невозможно", – шепнул внутренний голос, призывая меня к спокойствию.
– Я приеду с ним.
– Как знаешь. Значит, в одиннадцать в "Адмирале".
Он повесил трубку, я повернулась к Лехе, он смотрел на меня, вздернув бровь и сложив на груди руки.
– Что это было сейчас?
– Я… – помедлив, я созналась, – мы с ним уже встречались.
– Когда? – нахмурился Леха.
– Пока ты давал показания в следственном отделе. Он пришел к машине, и мы пообщались.
Леха закрыл глаза и, прижав указательные пальцы к вискам, поводил ими по кругу.
– Понятно, – сказал спокойно, выполнив ритуал, – почему ты не сказала мне?
Я пожала плечами.
– Ничего ценного в нашем разговоре не было.
– Ты ведь не знала, что он за человек, а если бы он тебя убил?
– Он показался мне довольно-таки безобидным…
Леха усмехнулся.
– Крыша у парня малость набекрень. Поверь мне, я имел удовольствие с ним общаться.
– По-моему, он просто ищет деньги.
Леха хмуро посмотрел на меня.
– Которые отжал Витязь?
– Ну да. Ведь их так и не нашли. С собой у Мити их не было, – я снова сбилась, увидев, как Леха едва поморщился на имя, – здесь их тоже не нашли. Князь считает, что они припрятаны в этом городе. У меня он хотел узнать о местоположении Витязева.
– И что ты ему сказала?
– Что он утонул в болотах, когда мы выбирались.
– Отличная версия, кстати, – Леха показал мне большой палец, – и ты считаешь, он тебе поверил?
– Мне показалось, что да.
– Милана, этот человек чуть с ума не сошел, разыскивая вас с Витязем. Он в прямом смысле брал мою квартиру на абордаж, пытаясь узнать правду. Князь был уверен в том, что я убил вас обоих, долгое время был уверен. Одному Богу известно, как он отказался от своих мыслей. И теперь ты мне говоришь, что он мирный персонаж?
Я вздохнула.
– Черт возьми, мы поедем туда вместе, ты будешь рядом.
– Ночь назад ты боялась одна спать, – напомнил мне он, – а теперь бросаешься на амбразуру, не глядя по сторонам. Что, если это подстава?
Я закусила губу. Об этом я не подумала. Князев, действительно, не виделся мне представляющим угрозу человеком, я привыкла верить своим ощущениям, хотя в случае с Митей Витязевым они меня подвели. Но мне почему-то казалось, что я должна с ним встретиться, что этот разговор нужен мне куда больше, чем ему. Леха, словно почуяв это, спросил:
– Или он сказал тебе нечто такое, что ты не смогла отказаться?
– О чем ты? – нахмурилась я. Леха пожал плечами.
– Тебе лучше знать. Он дружок Витязя, ты его подружка.
– И что? Это ничего не значит. Мне просто показалось, что он может рассказать что-то важное. Ведь он все эти дни следил за мной, верно? Вдруг он кого-то видел.
– Убийцу? Почему тогда было не сказать об этом в первую встречу?
– Он мог быть не уверен, или потом что-то узнал. Мы должны поехать.
– Хорошо, – вздохнул Леха. – Но мне все это очень не нравится.
В десять вечера мы двинули в сторону бара на машине. Я переоделась в легкие брюки и спортивную кофту, мы ехали молча, Леха только и делал, что хмурился.
– Ты знаешь, что это за бар? – спросила я его.
– Грязная пивнушка. Ходит туда всякое отрепье, бандиты мелкого пошиба и прочая шушера.
– Странный выбор.
– И я о том же. Хотя Князеву там самое место. Значит, так. Держись за мной, не высовывайся. В разговор без нужды не влезай. И вообще, будь тише воды, ниже травы.
К месту мы прибыли за двадцать минут до назначенного времени. Повинуясь какой-то своей логике, Леха поставил машину не возле "Адмирала", а на другой стороне дороги, чуть поодаль и перед въездом во двор. Бар оказался дешевой пивнухой, это было видно снаружи. Располагался он в спальном районе, где преобладает скопление так называемых четких пацанов. Они, в общем-то, и толпились в данный момент у дверей.
– Чувствую, будет интересно, – не удержалась я, Леха только головой качнул. Мы перешли дорогу по пешеходному переходу и направились к входу. Знаете, в кино бывают такие сцены, когда вдруг все звуки пропадают, наступает полная тишина, и герой идет в этой тишине сквозь толпу провожающих его взглядов. Примерно то же случилось с нами. Правда, звуки не пропали, но мне было так некомфортно, что я ничего не слышала и не видела вокруг себя. Да уж, приезжать в такое заведение одной было бы полным безумием. Леха чувствовал себя уверенно, он прошел через людей, даже глазом не моргнув, и ребята перед ним расступались. Не знаю, может, узнали, а может, он просто внушает уважение одним своим внешним видом. Ну как уважение… Дает понять, что с ним лучше не связываться, а то проблем не оберешься.
За дверью оказалось два небольших зала: прямо перед нами и через проход направо почти сразу возле выхода. Первый зал был совсем крохотным, в углу располагалась барная стойка, возле нее проход в туалет, вдоль стен разместилось в общей сложности пять столиков. Князева здесь не было, и Леха направился во второй зал. Он был больше, по периметру стояли диванчики со столами, все места были заняты. Хорошо, что в помещениях теперь не курят, иначе в этом баре было бы не продохнуть, вентиляция ни к черту, стояла духота, гремела музыка, сквозь которую пробивался гул голосов. Князева здесь тоже не оказалось.
– Время есть, – сказал Леха, – подождем.
Мы вернулись в первый зал, на нашу удачу, там освободился столик, находящийся сбоку от стойки, мы туда уселись. Глупо говорить, что все на нас пялились. Женщин в баре я приметила только двух, и обе были, честно сказать, низкого пошиба. Так что я тут выглядела вовсе неуместно.
– Если он хотел слиться с местностью, – заметила я Лехе, – то выбрал не самое подходящее место. Мы тут, как три тополя на плющихе, будем.
Леха, пожав плечами, заказал нам на стойке по кофе, и вскоре мы уже пили его, поглядывая то на дверь, то на часы. В одиннадцать Князев не появился.
– Думаешь, все-таки подстава? – задала я вопрос. Леха снова пожал плечами. Тут на нас вылетел мужчина лет тридцати пяти, он был пьян, но не сильно, скорее, взбудоражен.
– Дьявол, – высказался, падая на свободный стул за нашим столиком. Леха вздернул бровь, разглядывая субъекта. Мужчинка был тощим, невысокого роста, русые невыразительные волосы были жирными и грязными, вид бороды напоминал на то, что ее владелец в один прекрасный момент решил просто не бриться. Глаза у него были красные, словно он не спал несколько суток, сам бледный и какой-то болезненный. Я перевела взгляд на Леху, и тут он меня удивил, выдав:
– Влад?
Мужик радостно закивал, протягивая Лехе руку, тот ее пожал безо всякой брезгливости, а даже с радостью, как мне показалось, хоть и удивленной.
– Как ты здесь оказался? – спросил мужика.
– Так я это, – новоиспеченный дружок шмыгнул носом, – после дембеля на родину поехал, к матушке, ну и завис там лет на десять. А потом опять сюда вернулся. Но военный опыт тут ценят сам знаешь как…
– И чем ты занимаешься?
– Помышляю по мелочи. Оружие сложил в ящик и открывать его не собираюсь. Мне этого вот так хватило, – Влад провел рукой себе по шее. Я поняла, что это был бывший Лехин сослуживец.
– Чего же ты ко мне не пришел?
– Думал. Потом узнал, что ты в люди выбился… Ну и не стал торопиться, мало ли. А ты изменился, кстати, такой стал… Мужик, одним словом, и прозвище у тебя какое… Дьявол… – Влад усмехнулся, и Леха тоже. – Девушка твоя?
Это уже обо мне. Леха кивнул и перевел тему:
– Сколько ты в городе?
– Месяцев девять.
– Здесь давно отираешься?
– С полгода. Местечко паршивое.
– Знаешь Князя? Лет тридцати пяти, с лошадиным лицом.
Влад кивнул.
– Видел. Гнилой человек. Так ты тут из-за него?
– Надо переговорить. Но он что-то не появляется.
– Он здесь нерегулярно. Одно время терся с Лидкой, она на баре работает, только в другую смену. Но она его бросила, говорила, полный псих. Бредил своим дружком, который его вроде как кинул много лет назад. Постоянно ей истории рассказывал про то, как он его найдет, или как отомстит за него. Короче, крыша у парня набекрень.
– А чем он промышляет?
– Черт его знает. Тебе стоит Лидку спросить. Если хочешь, я ее адрес добуду. Меня тут неплохо знают.
– Будь любезен.
Кивнув, Влад подался к стойке и заговорил с барменом, накаченным парнем лет тридцати. Я шепнула Лехе на ухо:
– Ну и дружки у тебя.
Отстраниться не успела, он повернул ко мне голову, и мы оказались слишком близко друг к другу. Несколько мгновений Леха смотрел мне в глаза, потом опустил взгляд на губы, и я непроизвольно сглотнула. Усмехнувшись, он отвернулся, тут и Влад появился, протягивая листок. Леха взял его и кинул взгляд на адрес.
– Это недалеко отсюда. Квартала три всего. Вряд ли она спит, так что, если очень горит, можешь попытать счастья.
– Князева у нее не может быть?
– Вряд ли, – Влад пожал плечами, – она говорила, что послала его, но бабы такой народ… Сам знаешь.
Тут он покосился на меня и неловко кашлянул. Леха вытащил из кармана свою визитку и положил на стол.
– Позвони мне через пару дней, – сказал Владу, – поговорим. Спасибо за помощь.
Он стал подниматься, и мне пришлось встать, чтобы вылезти самой и выпустить его. Они пожали с Владом руки, передо мной тот чуть ли не раскланялся, я ему улыбнулась. Только мы оказались на улице чуть в стороне от толпы, как я спросила:
– Почему мы ушли?
– Потому что уже двадцать минут двенадцатого, если бы Князев хотел, он бы уже появился.
– Давай ему позвоним.
– Он звонил из автомата, а на его имя никакого номера не зарегистрировано.
– Ты успел проверить?
– Конечно.
– И что теперь?
– Заедем к этой Лиде. Может, она что-нибудь интересное расскажет.
У нужного дома мы оказались через пару минут. Он представлял собой типичную пятиэтажку, затерявшуюся среди других типичных пятиэтажек, стандартная серая хрущевка, убогая и страшная.
Прикинув подъезд, Леха направился к двери, набрал номер квартиры. Через несколько мелодичных переливов раздался женский голос:
– Кто?
– Трифонова Лидия? – поинтересовался Леха крайне уважительно.
– Ну, – насторожилась она.
– Я ищу Павла Князева, хотел бы с вами побеседовать.
– Мы с ним больше не общаемся.
– И все-таки. Я заплачу.
Через пять секунд тишины дверь щелкнула и открылась.
– Спасибо, – сказал Леха, заходя внутрь. Квартира оказалась на третьем этаже. Хозяйка встретила нас в дверях: это была девушка лет тридцати, невысокая, сверху довольно стройная, но бедра показались мне просто необъятными. Лицо у нее было слегка приплюснутое, хотя и симпатичное. Длинные светлые волнистые волосы собраны в хвост на макушке.
– А ты красавчик, – заметила она, окинув взглядом Леху, про меня ничего не сказала, хотя и посмотрела внимательно. – Проходите.
Мы оказались в тесной прихожей, Лида пригласила нас в кухню, которая оказалась ненамного больше. Мы с Лехой уселись с двух сторон стола, хозяйка осталась стоять напротив, скрестив руки на груди.
– Зачем вам Пашка? – поинтересовалась первой.
– Он меня искал, назначил встречу, и сам же не пришел.
– Да и черт с ним.
– У меня другое мнение.
– У Пашки в голове ветер, это в лучшем случае. Раньше он на синьке сидел, дурак был конечно, но терпимый, а потом на наркоту перешел, стал амфетамин принимать. Ну и совсем крыша поехала. Я его тогда и бросила, потому что уже страшно с ним становилось.
– Он вам угрожал?
– Мне нет. Но крышняк у него рубило, будь здоров. Носился с ножом по квартире и кричал: где эта стерва?
– Какая стерва?
Лида вздохнула.
– Вы не думайте, – сказала, противореча сама себе, – когда он трезвый, то нормальный. Вот ей-богу, с ним жить можно. Адекватный, все соображает. Но спиды с бухлом ему весь мозг выедают… Он же у нас в городе лет десять примерно. Приехал с дружком, какой-то крутой парень, видимо, но я о нем никогда не слышала. До этого они несколько лет по миру катались, так Пашка говорил, разводили всяких богачей на бабло. То есть разводил-то как раз этот дружок, я так думаю, Пашка простой, как две копейки, он на такое не способен. Ему только всякую черную работу выполнять. Видимо, дружок его ради этого и держал. А Пашка, ну он на него чуть ли не молился, дружок этот для него всем был. Я этого сама не видела, Пашка рассказывал, вот по его словам и говорю, и по его эмоциям. Потом парень этот пропал, Пашка был уверен, что его убили, но после решил, что тот может быть жив. Что сбежал он с бабой какой-то и деньгами, которые собрал в нашем городе. А Пашку бросил. Но только Пашка все это не так представлял, по его мнению во всем виновата была баба. Он все время говорил, что придет время, и он отомстит. Говорю же, голова у него поехала из-за этого парня. Но при мне он редко эти темы начинал, пока на амф не подсел, вот тогда просто дурдом наступил. Терпеть это было невозможно. Эдак ему придет в голову, что я та самая баба, и он на меня с ножом полезет. Оно мне надо? В общем, я его выставила. Сказала, пока с наркоты не слезешь – не появляйся. С тех пор он носа и не кажет. Хотя в баре я его видела несколько раз.
– Когда вы с ним расстались? – задумчиво спросил Леха.
– Месяца три назад.
– А когда последний раз видели?
Лида задумалась.
– Пожалуй, недели три назад в баре.
– Адрес его?
– Нет у него адреса. Или он о нем не говорил. Обычно он по дружкам болтался, потом ко мне переехал, у меня жил, ну а как съехал, я понятия не имею, куда подался.
– Кто ему наркоту толкает?
Лида оглядела Леху оценивающе и, решив, видимо, что ему можно открыться, ответила:
– Крест. Саша Крестовский.
– Где его найти можно?
– Он по ночным клубам обычно в выходные тусуется, работает. Попробуйте поискать его в "Пандоре", он там частый гость.
– Что ж, спасибо, – Леха поднялся и, выложив на стол пятитысячную купюру (от которой у девицы глаза на лоб полезли) и свою визитку, добавил:
– Если Князев объявится, сообщи мне.
Она кивнула и проводила нас.
– Щедрый поступок, – заметила я, выходя на улицу.
– Хорошая девчонка, – пожал Леха плечами.
– Серьезно? – удивилась я.
– У меня была похожая, когда я только начинал.
Я усмехнулась.
– И что с ней сталось?
– Не знаю. Мы расстались стремительно: я уложил в постель жену одного известного бизнесмена, и жизнь моя тогда круто изменилась.
Я только головой покачала.
– Сколько у тебя было баб?
– Много, – ответил Леха серьезно и устрашающе добавил, – очень много.
Когда мы сели в машину, я спросила:
– Поедем в "Пандору"?
– Да, как раз отличное время. Надо было брать Князя, пока он висел у нас на хвосте. Но как раз за день до того, как вы поговорили, он исчез.
– Ты все-таки подозреваешь, что он убийца?
– Я не отвергаю эту мысль. Тем более, после того, что рассказала девушка.
– Когда мы с ним говорили, он выглядел адекватным, хотя и немного нервным.
– Может, у него отходняк был.
Через десять минут мы припарковались возле ночного клуба "Пандора". Так как мы все еще находились в спальном районе, ничего удивительного в том, что клуб с приветом из девяностых, не было. Снаружи это было советское здание, украшенное нелепой вывеской с огнями. Выглядело убого. Однако внутри все оказалось не так плохо. Современный ремонт, хорошая мебель, много денег вложено в сцену и оформление. Так что конфетка оказалась вкусней, чем думалось по обертке. Леха подошел к охраннику и что-то ему сказал. Тот даже вытянулся и, кивнув, куда-то сбежал.
– Ты знаешь волшебное слово? – поинтересовалась я у него.
– Вроде того.
– И какое оно?
– Скажи своему боссу, что его ищет Леха Дьявол, – усмехнулся Леха.
– И это действует?
– Как видишь.
Из толпы к нам приблизилась девушка, стройная блондинка, одетая в сексуальное короткое платье. Она улыбнулась Лехе, он задержал на ней взгляд, и девушка тут же пошла в атаку. Подойдя к нему, проговорила:
– Хочешь потанцевать? – соблазнительная улыбка не сходила с ее лица, а я только одно пыталась понять: я, что, вдруг стала невидимкой? Леха, немного подумав, отказался.
– Может, в следующий раз.
Она сунула ему в карман свой номер телефона и, подмигнув, удалилась, а я заметила:
– Бабы к тебе липнут просто неприлично.
– Наверное, чуют, что я свободен. Женщины всегда это понимают, уж не знаю как. Через два дня после того, как я расстался с Викой, мне позвонила одна из бывших. Никто не знал о разрыве, с чего она вдруг? Чутье.
– Ты же ей и без того изменял.
– Нечасто, и скорее, по-пьяни, чем осознанно.
– А мне ты изменял? – вопрос сорвался с моих губ как-то непроизвольно, то ли разговор располагал, то ли обилие женщин вызывало логичные вопросы. Леха ответил не сразу. Помолчав, наконец, повернулся ко мне и сказал:
– Нет.
– Ты это говоришь, чтобы польстить моему самолюбию?
Еще немного подумав, Леха снова ответил:
– Нет… К сожалению.