И я вновь строил замки, и море вновь разрушало их…
Так вот – когда я услышал от Евгения вот это: "меня сглазили, Нильс. Но теперь это ничего не значит. Она мне сделала приворот на удачу и на деньги. Так что теперь дела пойдут в гору. А Джанибекян пусть себе отсосет", перед внутренним взором у меня возникла картина из детства: волны накатывают на песчаный берег, постепенно подбираясь к моему замку. Рушатся башни и башенки, оседают стены, обваливаются карнизы и балконы, расползается огромной алчной пастью расположенный рядом колодец – и поглощает остатки замка. Двадцать минут, и от "величайшей в мире" крепости остается только пологая ямка, на дне которой глупо синеет перевернутое ведерко.
* * *
Я очень хотел дать Евгению в морду, именно в "морду", потому что в тот момент у моего товарища лица не было. В детстве я не мог избить море, да, собственно, и во взрослом возрасте это было невозможно, хотя древний персидский царь Ксеркс и повелел в свое время высечь Дарданеллы. Еще по его приказу в море кидали цепи и кандалы, чтобы таким образом "сковать" стихию.
Я не древний перс. Но и Евгений не был морем. Теперь тупая и бессмысленная разрушительная сила имела персонификацию. Она стояла и улыбалась. И – каюсь – я не смог сдержаться, особенно представив, какое лицо будет у Джанибекяна и что он обо мне подумает.
Мой кулак пролетел в улыбку Евгения, как снаряд. Женя повалился на пол – все же я "неслабый такой дяденька, шланг двухметровый", как однажды сказала Арита.
– Ты что?! – обиженно завопил Евгений, зажав рукой разбитый рот. Сквозь пальцы сочилась кровь. – Охренел?!
– Это ты… охренел! – с трудом удерживаясь от того, чтобы начать пинать его, процедил я. – Ты хоть понимаешь, что… меня подставил? Я за тебя ходил! Просил! Я договорился!
– "Я" – последняя буква в алфавите! – рявкнул Евгений. Кажется, он тоже разозлился.
– Это в вашем, а у нас последняя буква – "сэд"! – прорычал я в ответ. – И на нее начинается такое слово, как "zero", что переводится как "ноль"!
– Нильс! – Евгений начал вставать, одновременно шаря по карманам в поисках платка.
– Да пошел ты! – кинул я, перешагнул через его ногу и вышел, хлопнув дверью.
В то мгновение я решил, что больше никогда – вообще никогда! – не буду общаться с хорошим специалистом Евгением Кравцовым. И не стану никому помогать, ибо благими намерениями вымощена дорога в ад не только для того, кому оказали помощь, но и для дураков-альтруистов вроде меня.
* * *
Вечером, вернувшись домой, я, видимо, все еще выглядел мрачнее тучи – по крайней мере Арита именно так охарактеризовала мой внешний вид.
– Что-то случилось? – спросила она, усаживая меня ужинать.
Я уныло поковырял вилкой запеченную рыбу, хмыкнул и пожал плечами. Говорить не хотелось. Хотелось выпить стакан виски и лечь спать.
– Ни, у тебя неприятности на работе?
– Ари, не начинай. Просто мне… нездоровится.
– Ты заболел? – Глаза Ариты округлились. – Температура? Вирус?
Я спохватился – не хватало еще расстроить беременную жену из-за этого придурка!
– Все нормально… голова побаливает. Скоро пройдет. Отличная рыба!
Но моя неуклюжая попытка переменить тему провалилась.
– Так! – строгим голосом произнесла Арита. – Нильс Хаген, немедленно рассказывай, что произошло!
Пришлось сдаться и пересказать, опустив подробности, последний разговор с Евгением.
– Надеюсь, ты не стал его бить? – Арита внимательно посмотрела на меня из-под челки. – Ни, ведь не стал?
Я вздохнул.
– Ясно. – В голосе Ариты явственно прозвучало разочарование. – Отлично! Ты решил помочь человеку, а все закончилось тем, что ты его избил!
– Да не избивал я никого! Ударил один раз… не сильно. Ты же понимаешь – я договорился, я…
– "Я" – последняя буква в алфавите! – отчеканила она, невольно повторив Евгения.
Отложив вилку, я задумался. Видимо, мне так никогда и не будет дано понять этих русских. Казалось бы, я уже далеко не первый год живу здесь, знаю язык, бывал в разных ситуациях и, что немаловажно, успешно выходил из них, но вот произошло то, что произошло, – и я в тупике!
Да хуже того – в ловушке.
Обратного пути нет. Говорят, что мудрые люди не попадают в безвыходные ситуации, умные всегда находят из них правильный выход и только дураки бьются о запертые двери. Дураком мне быть решительно не хотелось. Мудрым я быть никак не мог, поскольку уже влез в этот капкан всеми четырьмя лапами. Значит, требовалось приложить все усилия, чтобы остаться хотя бы умным. При всем при этом мне не следовало, видимо, забывать и любимую присказку дедушки Гуннара: "Взялся за весло – греби или вылезай из лодки". Вылезти я не мог. Оставалось только следовать совету.
– Ари, – осторожно спросил я, лихорадочно размышляя, как теперь выстраивать отношения с Евгением. – А его жена, она вообще чем сейчас занимается, на что живет?
– О, не беспокойся, – махнула рукой Арита. – Эта не пропадет. Она так устроилась, что дай бог каждому. Чай будешь?
– Буду, – я машинально кивнул. – А конкретнее?
– Да чего там конкретнее… сняла деньги со всех карточек, украшения, часы все спрятала и еще про ячейку что-то говорила.
– Про банковскую?
– Ну не про ячейку общества, с этим-то у них как раз все понятно, – усмехнулась Арита.
– И что там лежало? Ценные бумаги, акции?
– Ни, откуда ж я знаю. – Арита поставила передо мной дымящуюся чашку с чаем. – Мы же с этой Жанной не то чтобы даже подруги. Так, сестры по положению. – Она засмеялась. – Встретимся у Прозерпины, поболтаем перед началом пару минут – и все.
"Прозерпина, – подумал я, размешивая чай. – Вот откуда растут рога у этого быка. Что там плел Евгений? Что его сглазили?"
Значение этого слова было для меня не очень понятно. Дело явно касалось глаза, но у русских все и всегда неоднозначно, достаточно вспомнить знаменитую лингвистическую шутку, которую рассказывают всем изучающим этот язык: "За песчаной косой лопоухий косой пал под острой косой косой бабы с косой". Поэтому я как можно небрежнее, как бы между прочим, спросил у Ариты, убиравшей со стола:
– А что такое "сглазить"?
Она засмеялась.
– Ни, с чего это ты заинтересовался бабскими забавами?
– Да вот про Прозерпину вспомнили…
– Ты давай не увиливай. – Арита согнала с лица улыбку. – Что ты решил с Евгением? Человек мало того что все потерял, так еще и по лицу получил, и от кого? От того, кто обещал ему помочь!
– Ничего я ему не обещал… – пробормотал я, но больше для самоуспокоения.
– Обещал, обещал, – закивала Арита. – И вообще – все мы в ответе за тех, кого приручили.
– Это тоже русская поговорка?
– Это Антуан де Сент-Экзюпери.
– Философ?
– Французский летчик. Погиб во время боевого вылета над Средиземным морем в конце Второй мировой войны.
Я допил чай, поставил чашку в раковину, поцеловал Ариту в затылок.
– Спасибо, милая. Все было очень вкусно.
– Ты поговоришь с ним? – Арита повернулась, посмотрела мне в глаза. – Ни?
Я пожал плечами.
– Только не сейчас. Я же тоже не железный. Немного успокоюсь – тогда.
– Ты – железный, – убежденно сказала Арита. – Железный дровосек.
Я промолчал. За окном внизу светофор на перекрестке переключился с зеленого на красный свет.
* * *
Весь следующий день я размышлял над словами Ариты. В чем-то – или даже во всем, хотя мне и было нелегко это признать, – она была права. А я – нет. Но прежде, чем говорить с Евгением, мне требовалось кое-что выяснить. И после обеда, ближе к четырем, узнав, что Людмилы Петровны нет в офисе – она работала через день, – я сообщил секретарше, что поехал в посольство, а сам отправился к Прозерпине в салон.
Меня встретила помощница, опрятная старушка в халатике, платочке и войлочных тапочках.
– Вы по записи? – спросила она.
– Я… старый знакомый Людмилы Петровны.
– А, так вы повторно? – Старушка кольнула меня острым взглядом маленьких глазок.
– Д-да… Конечно, повторно.
– Проходите в салон.
Впрочем, "салон" – это было громко сказано. "Ясновидящая Прозерпина", как было написано в ее визитке, принимала на дому, переоборудовав одну из двух комнат своей небольшой квартиры под логово волшебницы-шаманки.
Именно эта ассоциация – "логово волшебницы" – возникла у меня, когда я очутился в затемненном, мрачноватом помещении. В бронзовых канделябрах горели свечи, пахло травами, ароматическими маслами и почему-то корицей. На полках лежали диковинные предметы: рог горного козла, большой хрустальный шар, старинные ключи, карты Таро, человеческий череп, пучки сухих трав, корни и полированные палочки с непонятными письменами. Посреди комнаты стоял большой письменный стол, покрытый черной бархатной скатертью. Прозерпина, облаченная, по-другому и не скажешь, в шелковую мантию, расшитую рунами, восседала за ним, устремив свой обычно рассеянный взгляд на посетителя. Рядом лежал большой черный кот.
Увидев меня, она не удивилась, не растерялась, только мягко кивнула и низким голосом произнесла:
– Присаживайтесь, пожалуйста, господин Хаген. Я ждала вас.
– Ждали? – Я уселся на стул, закинул ногу на ногу. – Почему?
– Ваш друг сильно пострадал, и я была уверена, что вы не останетесь безучастны к его беде. Я чувствую, вас мучают вопросы – так давайте начнем с них.
Я несколько смешался – у меня был несколько иной план относительно нашей беседы.
– Для начала я хотел узнать про… про сглаз.
Она улыбнулась, сплела пальцы, чуть откинулась назад.
– Что ж… Сглаз, или, как его еще называют, дурной глаз, – с точки зрения обычного человека это пережиток, распространенное у многих народов суеверие о вредоносном влиянии взгляда некоторых особых, так скажем, людей. От сглаза якобы болеют люди и животные, засыхают деревья, целые коллективы постигает неудача. Особенно опасаются сглаза во время родов и на свадьбах. Именно поэтому невесту облачают в фату, а беременных женщин не показывают чужим людям.
– Это все замечательно, – перебил я, – но давайте говорить предметно.
– Извольте, – старомодно выразилась Прозерпина. – Наука считает, что, как и другие суеверия, вера в сглаз – одно из самых распространенных проявлений магического мышления. По-видимому, ближайший источник суеверия лежит в первобытной демонологии, усматривавшей присутствие демонической силы в каждом человеке, а также в некоторых необъяснимых, но реальных явлениях – внушении, гипнозе.
– Это с точки зрения науки. А вы как считаете?
Она снова улыбнулась еле заметной, скупой улыбкой.
– Сглаз, господин Хаген, имеет строго научное объяснение. Наука, изучающая это явление, именуется эниологией, от аббревиатуры ЭнИО – энергоинформационный обмен. Она изучает виды тонких энергий, взаимодействующих с человеком. Продукция работы нашего мозга – мысли, чувства – всё имеет волновую энергетическую природу. Мысль материальна…
"Вот и эзотерика", – подумал я.
– Можно придать мысли точный адрес, то есть вызвать в воображении образ конкретного человека – и отправить ее по адресу. – Прозерпина расплела пальцы, сделала некий невнятный жест. – А коль мысль – это энергетическая волна, значит, она распространяется в пространстве. Мало кто из людей умеет целенаправленно владеть передачей мыслей на расстоянии. У абсолютного большинства это выходит само собой и даже не осознается. Враждебная мысль своей энергией наносит вполне реальный удар и пробивает энергетическую оболочку, которая есть у любого живого объекта и называется аурой, или биополем. В ней образуется в буквальном смысле дыра. Это и есть сглаз. На медицинских приборах, фиксирующих ауру, он сразу виден. Видим его и мы, экстрасенсы. Можно его не только видеть, но и ощущать ладонями, как яму или дыру в плотной, упругой поверхности биополя, и чувствовать, что место пробоя немного теплее, потому что именно в этом месте происходит потеря, утечка жизненной энергии.
– Вы считает у Евгения был такой… пробой? – спросил я.
– Не торопитесь, господин Хаген, – остановила меня Прозерпина. – Дослушайте, пожалуйста, – и вы все поймете. Итак, источником сглаза является энергия мыслей. Как открытая ругань, так и тайный посыл недобрых мыслей действуют одинаково разрушительно. У каждого человека биополе разное по силе. От прочности, целостности, упругости и цвета биополя зависит, легко ли человека сглазить, то есть пробить его поле. У тех, кто часто болеет, у усталых или переживающих стресс людей поле всегда ослаблено. Слабо оно и у детей. Жертвами сглаза становятся также те, кто обладает тонкой психикой, у кого развита интуиция, творческие способности. Легко внушаемые люди тоже имеют проницаемую ауру. Чем восприимчивее человек, тем легче он становится жертвой сглаза.
– Но все же – кто его… сглазил?
– Так, давайте договоримся: все вопросы потом. Вы ведь пришли за помощью? Я никогда не отказываю нуждающимся. Просто запаситесь толикой терпения… – Она продолжила говорить, чуть покачивая головой в такт словам: – Сглаз не бывает заочным. Заочное посылание другому человеку, например, ругани – это тоже нанесение ему вреда, но сглазом это уже не называется. Нельзя сглазить, не видя "объекта" сглаза…
"Как ловко она все развернула, – думал я, слушая всю эту оккультную ахинею. – Я уже и нуждающийся, и она мне помогает. Похоже, я сильно недооценил эту Людмилу Петровну…"
– При этом не стоит думать, что сглаз – это корень, причина всех проблем в жизни человека, – журчал голос Прозерпины. – Нынче стало модно все свои нерешенные проблемы, разочарования в отношениях, плохое самочувствие, неурядицы на работе сваливать на сглаз. Нужно знать, что на самом деле возможности сглаза не так уж и велики. Вы понимаете, о чем я?
– Не совсем. Как вы вообще можете определить сглаз? Ну, без вот этого всего. – Я обвел рукой комнату. – Без пробоев и аур?
– Вы – человек скептического склада, – уверенно сказала Прозерпина. – Что ж, я вам объясню более просто и наглядно. Итак, если у человека наблюдаются одновременно сразу все нижеперечисленные признаки: усталость, разбитость, резкие перепады настроения, бессонница или, наоборот, неодолимая сонливость, ослабление памяти, а главное – если к нему стали иначе относится окружающие, и особенно давние знакомые, и у него начались проблемы с работой – это проявления сглаза. Вы понимаете? Евгений подвергся очень сильному влиянию "дурного глаза", вы, как его друг, не можете это отрицать. Ведь так?
Я сдержанно кивнул.
– Вот, – не меняя тембра голоса и интонации, продолжила Прозерпина. – Если уж вам, обычному, здоровому человеку, это заметно, то представьте, как это замечаем мы, экстрасенсы, люди в некотором смысле подверженные ментальным ударам. Вы же понимаете – для того чтобы увидеть сглаз и нейтрализовать его, нам приходится подставлять себя под весь тот негатив, который приносят в себе наши клиенты.
Я снова подумал о том, что эта женщина очень непроста. Она манипулировала понятиями, эмоциями и смыслами так, что я поневоле двигался в нашем разговоре туда, куда ей было нужно.
– Ну, хорошо, хорошо. – Я почувствовал, что начинаю раздражаться. – Допустим, Евгения сглазили. Но Кто? И зачем?
– Во-о-от! – торжествующе протянула Прозерпина, и ее глаза блеснули. – Инструментальных методик определения источника сглаза много. Я использую три: сжигание, воск и черного кота.
– Черного кота? – Я покосился на дремавшую на столе зверюгу.
– Именно! Это один из самых верных способов. Я вам сейчас все расскажу. Итак, чтобы распознать человека, который навел сглаз, нужно взять его вещь и сжечь. Тогда у обладателя "дурного глаза" станет гореть лицо. Это первый метод. Второй – берем три церковные свечи и читаем одну из молитв: "Отче наш", "Да воскреснет Бог" или "Пресвятой Богородице". Собираем воск, растапливаем его и выливаем в ключевую воду. Воск нужно лить тонкой струей, не останавливаясь. Когда воск остыл, берем получившуюся восковую фигурку в руки и хорошенько смотрим, на кого она похожа. Это второй способ. Ну а третий и самый верный – черный кот. Что нужно делать: когда кошка будет в спокойном состоянии – возьмите ее на руки. Пусть она полежит у того, кто, возможно, сглазил вас, несколько минут. Если кошка вдруг замяукает, задергается, зашипит – значит, все верно, этот человек вас сглазил.
– И что же?
– Все три метода указали на одного и того же человека, который и сглазил Евгения.
– И кто же это? – как можно спокойнее спросил я.
– Его жена, – уверенно объявила Прозерпина.