8
Грета услышала звонок в дверь, отложила журнал и пошла открывать.
– Привет, Никита. Заходи. Ты один?
– Да. Можно?
– Можно, конечно. А где девушка?
– У девушки какие-то дела. Она сказала, что я могу прийти один и подождать ее. И кстати, сказать вам, что она задержится.
– Ну, понятно, – усмехнулась Грета. – А где она задержится?
– Где-то по делам. По моему, у нее какая-то встреча. Важная.
– Важная? С кем же?
Никита замялся.
– Никит, у нее что – роман?
– По-моему, что-то вроде того.
– А ты как к этому относишься?
– Я не знаю, честно говоря.
– А какие у вас с Галей отношения?
– Мы друзья.
– А она тебе нравится?
– Она хорошая девчонка. С ней можно нормально общаться.
– Но вы не влюблены друг в друга?
– Боюсь, что нет.
Грета рассмеялась.
– Дипломат ты мой!
– Нет, мне она нравится, но…
– Да не оправдывайся ты, я просто задала прямой и не очень тактичный вопрос. А ты прекрасно ответил. А она с тобой делится своими секретами?
– Ну, кое-что, она мне рассказывает.
– А ты ей?
Никита улыбнулся.
– Я стараюсь не рассказывать.
– А есть что?
– Да не очень-то.
"В нем чувствуется мужчина. А то ли еще будет… Эх, Галка, Галюшка!"
– Слушай, Никита. Мне нравится с тобой разговаривать. Ты ведешь себя по-мужски.
Никита покраснел.
– Да не смущайся, все хорошо. Чаю хочешь?
– Да, можно.
– Я, пожалуй, тоже с тобой выпью, только не чай, а кофе.
– А можно мне тоже кофе?
– А может, ты тоже кофе?
Эти две фразы они произнесли одновременно и оба рассмеялись.
– Да, ловко получилось. Тебе кофе со сливками?
– А вы?
– Я – черный.
– Тогда и я черный.
– Не будь мартышкой. Пей, как тебе хочется.
– Черный.
Грета усмехнулась глазами.
– Ладно, будет тебе черный.
– А это ваш журнал?
– Да. Я как раз читала, когда ты позвонил. А что?
– Ничего. Интересно.
– Хочешь почитать?
– А что вы читали?
– Там есть одна критическая статья, мне она показалась любопытной. Я дочитаю, и потом можешь взять, если тебе интересно. Договорились?
– Договорились.
9
Однажды Никита пришел, когда Грета и Галя о чем-то спорили. Галя открыла ему дверь и кивнув, продолжила начатый до него разговор.
– Я не могу. Понимаешь?
– Но мы же заранее договаривались!
– У меня изменились планы!
– Но так не делается.
– Грета, ну пойми ты, наконец, что для меня эта встреча важна!
– Важнее, чем поход со мной?
– Грета, да! Важнее! Я все равно буду думать только о том, как сбежать. Может, у меня вся жизнь разрушится.
– Ну как хочешь.
– Грета, ну не обижайся, пожалуйста! Слушай, пойди с Никитой.
Никита все это время сидел и читал журнал. Тут он поднял голову.
– О чем речь?
– Понимаешь, у Греты билеты на выставку японской графики. Я обещала пойти, но не могу. И у Греты пропадает билет. Может, ты хочешь пойти?
– Я бы с удовольствием. Но… может быть, Грета Вольдемаровна хочет пойти еще с кем-то…
– Да нет, Никита, мы договаривались с Галей. Но я с удовольствием возьму тебя.
– Ура! А сколько стоит билет?
– Да нисколько. У меня приглашение на два лица.
Никита схватил Галю в охапку и закружил в шуточном танце по комнате.
– Кто скажет, что я не счастливчик? Есть приглашение на элитную выставку, на два прекрасных лица. И одно из них – мое!
– Никитка, твое чувство юмора спасет мир! – закалывая растрепавшиеся волосы, смеялась Галя.
– В этом доме, – с улыбкой уточнила Грета.
10
– Что же это за выставка такая, что вы на ней весь день проторчали?
– Да сама-то выставка небольшая. Три зала. Великолепная графика. Старинные и современные гравюры. Книжные иллюстрации. Выставка изумительная. Так что мы походили вволю. Потом обсуждали. А потом решили по другим залам пройтись, раз уж все равно в музее. Но я тебе скажу – Никита всерьез интересуется живописью и, похоже, соображает. Он четко может сказать, что ему нравится и главное, почему. Я говорю – а вот этот натюрморт как тебе? Он говорит, это очень манерно, неискренне. Понимаешь? Из него бы хороший искусствовед вышел. Так что мы решили, что ликбез надо будет продолжить.
– Понятно.
– Ну вот, а потом мы зашли в кафе. И пили кофе.
– Что ж ты его не привела домой? Пообедали бы нормально.
– В том-то все и дело, что это он настоял на кафе. Я говорю, Никит, пойдем, нас дома обед ждет. А он – нет, я хочу пригласить вас в кафе. И так он это сказал, что я поняла – не пойду – он обидится. Это вроде, как ответ на приглашение в музей. И представляешь – он не разрешил мне заплатить. Вот так.
– Ну что ж. Вполне по-взрослому.
– Я бы сказала – вполне по-мужски.
– Да. Только денег-то у него нет.
– Ну, знаешь, я ведь это понимаю. Я выпила чашку кофе с маленьким пирожным. А он – с мороженым. Так что затраты он понес минимальные.
– Ну ладно. Значит, ты практически голодная?
– По идее, да. Но знаешь, я совсем не хочу есть.
11
– Никит, расскажи о себе.
– Что рассказывать?
– Что хочешь.
– Да ничего интересного.
– Печенье? Вафли?
– Все равно. Печенье.
– Кто твои друзья?
– У меня есть пара друзей, но последнее время я как-то с ними мало общаюсь.
– Это школьные друзья?
– Да, мы всю школу продружили. А сейчас как-то разошлись.
– Почему? Тебе с ними неинтересно?
– Нет, интересно. Но с вами мне интересней.
– Да, я заметила. Есть еще конфетки. Вкусные! Но это не потому, что у тебя нет друзей-сверстников?
– Нет, конечно. Но с ровесниками мне как-то и говорить не о чем. Я могу поддержать разговор, но … могу и не поддерживать.
– Слушай Никит, ты извини, что я вторгаюсь в личное пространство, а девушки? Ты с ними контачишь?
Никита усмехнулся.
– С Галкой вашей контачу.
– Давай еще чаю. А то остыл совсем. А с другими? Тебе кто-нибудь из них нравится?
– Там есть симпатичные. Но так, чтобы мне кто-то особенно нравился… такого нет.
– А почему?
– Не знаю.
– А ты им нравишься? Такой интересный парень …
– Некоторым, наверное, нравлюсь. Но уж больно они …настырные. Я таких не люблю.
– Ты попробуй сыр с медом! Не бойся, макни. А в школе кто тебе нравился? Мне Галка говорила, что ты в школе был популярен у девчонок.
– В школе мне… кое-кто нравился.
– То есть, первая любовь была в школе?
– Ну да.
– Вкусно? То-то же! И с джемом тоже хорошо! И что же?
– Ничего.
– А после школы вы общаетесь?
– Нет, после школы мы не общаемся.
– Понравилось? Ладно, в следующий раз будет абрикосовый джем. Приходи! Мы тебе всегда рады.
– Я тоже всегда рад к вам приходить.
Надо же, не раскололся. Что ж, это вполне мужская черта.
* * *
– Никит, а твои родители?
– Они мной почти не интересуются. У них свои проблемы. Они их всю жизнь решают. Меня вечно отвозили то к одним дедушке-бабушке, то к другим. И я уже привык быть сам по себе.
Вот почему он к нам прилепился!
– То есть, никто не возражает и не беспокоится, что ты часто бываешь у нас?
– Нет, никто не беспокоится. А я вам мешаю?
– Что ты! Просто иногда родители могут даже приревновать своего ребенка к чужим, а я бы не хотела, чтоб у тебя были сложности с родными. Вот и все. А мы к тебе так привыкли, что когда тебя нет, мы уже скучать начинаем – где ты, куда пропал.
12
Грете стало жалко парня, который в отличие от Гали, получавшей двойную дозу заботы, вообще был никому из родных не интересен. Она решила быть к нему повнимательней, чтоб как-то компенсировать эту нехватку тепла. Она часто беседовала с ним, незаметно выясняя, что он любит, чем интересуется, и подспудно формируя его жизненные устремления. Короче говоря, у Греты появилась забота, которой она уделяла все больше и больше времени. Грета теперь часто брала Никиту с собой в музеи, на выставки, на открытие галерей. Кроме того, она покупала ему книги по истории живописи, учебники по композиции и снабжала его всем, что, по ее мнению, могло оказаться для него полезным.
Симона с усмешкой спрашивала ее:
– Что ты с ним носишься? Ему это все совершенно безразлично, он ходит с тобой просто из вежливости.
– Что ты глупости говоришь! – взрывалась Грета, – он талантливый мальчик, но если я ему не помогу сейчас, то его талант пропадет. Не реализуется. А так он найдет себе хорошую работу. Потому что талантливых искусствоведов мало. Я чувствую в нем искру и раздуваю ее, как могу.
Во время совместных походов Грета разговаривала с Никитой на самые разные темы – порой весьма далекие от живописи. Она расспрашивала его о нем самом, о его пристрастиях, настроениях, часто их беседы начинались с вопроса "а как ты думаешь?" И она заставляла его думать. Или "как бы ты поступил в ситуации…" И они проигрывали эти ситуации, словно проживая их наяву. Для него это была забавная игра, а Грета, как заботливая куропатка, искренне старалась привить подкидышу-птенцу навыки вспархивания, не зная, цыпленок он, утенок или журавленок.
Никита с искренним удовольствием ходил по выставкам и вернисажам. Ему действительно было интересно, и он на самом деле проявлял способности в этой области. Но возможно, что он с таким же интересом ходил бы на концерты или на спортивные тренировки.
Он иногда приглашал Грету после музея в кафе. Со временем это превратилось в обязательный элемент похода – после музея или выставки они заходили в кафе, пили кофе и обсуждали картины. Грете часто говорили – какой у вас интересный сын. Она смеялась в ответ, ей нравилось, что все так думают. А однажды кто-то из знакомых сказал "сейчас модно иметь молодых поклонников. Вы прекрасно смотритесь". Они оба рассмеялись, и впервые у Греты екнуло сердце – она вдруг увидела Никиту со стороны и поняла, что в принципе… можно и так подумать, глядя на них. Она была очень оживлена в тот день, и в душе ее проснулись какие-то потаенные весенние мотивы.
13
Симона открыла буфет.
– Грета, откуда у нас пирожные?
– Я купила к чаю.
– Мы что-то отмечаем?
– Нет, просто захотелось.
– Можно взять?
– Ну конечно, Симона, что за вопрос!
– Ты мне не составишь компанию?
– Вообще-то я уже пила чай, но с тобой посижу.
– А где наша молодежь?
– Я думаю, они могут быть или на занятиях или еще где-то.
Симона улыбнулась.
– Логично!
– На самом деле еще рано. Часа через два явятся.
14
Симона сидела перед телевизором, когда услышала, наконец, звук открываемой двери.
Она вышла в коридор. Галя и Никита повесили куртки на крючки, и теперь Галя стаскивала с себя высоченные сапоги без молнии, а Никита снял кеды и не глядя, привычно сунул ноги в "свои" тапки.
– Здрасте, Симона Вольдемаровна!
– Мам, привет, это мы!
– Привет, привет. Вижу. Как ваши дела? Успехи есть?
– Успехов особых нет, но все нормально.
– Хорошо. Обедать?
– Мам, можно попозже? Мы сейчас не хотим.
– Пожалуйста.
– Грета дома?
– Она у себя.
– Отлично. Потом все вместе будем пить чай. Пошли, Никит.
Они отправились в Галину комнату и закрыли за собой дверь.
Симона вернулась в гостиную. Вышла Грета.
– Пришли?
– Да, пришли. Обедать не стали.
– Значит, не голодные. Потом чаю попьем.
Из-за двери слышен был приглушенный разговор и смех.
– Как ты думаешь, что они делают?
– Не знаю. Но думаю, ничего плохого.
– Меня немного смущает закрытая дверь.
– Симона! Ну, перестань! Наверняка у них есть темы для разговора, в которые они не хотят посвящать других.
– Но мы же не слушаем их разговоры!
– Не слушаем, но можем случайно услышать. А они не хотят. Имеют право.
Симона с сомнением покачала головой.
– Симона, если ты боишься, что они занимаются любовью…
– Грета!
– …ну, что они в постели… я уж не знаю, как еще деликатней сказать… то я тебя уверяю, что это не так. По крайней мере, этого не будет, пока мы с тобой дома, в соседних комнатах.
– Грета! Что ты говоришь такое!
– Но если, скажем, им захочется поцеловаться, то это будет удобнее делать при закрытых дверях.
– Ох, Гретка!
– А что такого? Галка уже взрослая девочка. И хорошенькая при этом. И я допускаю, что не только Никита захотел бы ее поцеловать…
– Нет уж, пусть лучше Никита.
– Милая моя, она нас не будет спрашивать, с кем ей целоваться.
– Да, ты права, – вздохнула Симона.
– Так что, не волнуйся. Все в порядке. Все в норме. И позови меня, когда будет чай.
15
– Смотрите, что у нас сегодня к чаю!
– Ух ты, Никитка, это же твои любимые пирожные! – воскликнула Галя. – Он может мимо любых сладостей пройти, но когда он видит эклер, обсыпанный крошкой и пудрой…
Никита улыбнулся и взглянул на Грету. Грета поймала его взгляд и расхохоталась.
"Пойдем кофе пить? – Пойдем! – Ты что будешь? – А у них есть эклеры с обсыпкой? – Есть. – Ну, если есть эклер с обсыпкой, можно меня не спрашивать, я другого не захочу".
– Я рада, что у меня есть единомышленник. Я сама обожаю эти эклеры.
Симона подняла брови, но ничего не сказала.
16
– Грета, мне надо с тобой пообщаться.
– Ну давай, Галюш, заходи. Что случилось?
– Не знаю, с чего начать.
– Начни с конца.
– Грет, у меня роман с взрослым дядькой.
– Та-ак. Что значит роман? И насколько дядька взрослый?
– Роман самый настоящий. Понимаешь?
– То-есть, у вас близкие отношения?
– Да, очень близкие.
– И давно?
– Средне. Две недели.
– Средне! Это совсем ничего! Ну и как?
– Неплохо.
– Ответ наглый и самонадеянный. Что неплохо?
– То, что ты спрашиваешь.
– Галюш, я не спрашиваю тебя – каков он в постели. Потому что тебе на этот вопрос нечего мне ответить.
– Почему нечего?
– Потому что тебе не с чем сравнивать. Сам факт первой взрослой связи для молодой девушки уже является чем-то эдаким. А когда приходит опыт, ты понимаешь, что может быть и иначе, и лучше, и прекрасно по-настоящему.
– Тогда что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду – как он к тебе относится и что он себе думает? И что ты думаешь? И не будет ли неожиданностей от этого романа?
– Он говорит, что любит меня.
– Ну, это понятно. А чем он тебе так понравился кроме того, что он сказал эту волшебную фразу?
– Он очень интересный, он похож на моего любимого актера. Он всем девчонкам нравится. Он умный. Он…
– Так. Это один из ваших преподаватедей?
– Грета! Ну как ты угадываешь? Откуда ты узнала?
– Галочка, это не сложно. Сколько ему лет-то?
– Сорок семь.
– Да… а тебе двадцать. Нормально. Сколько у него жен?
– Сейчас вторая. Но он жутко интересный.
– Дети у него есть?
– Есть. Двое.
– Слава богу.
– Почему?
– Потому что он не захочет еще детей. Его инстинкт отцовства удовлетворен. И что он тебе предлагает?
– Он говорит, что давно не видел, чтоб красивая девушка была одновременно такой умной.
– Галка! Ну как ты можешь вестись на такие элементарные, тривиальные вещи? А где вы встречаетесь?
– На квартире его друга.
– Что за друг?
– Не знаю. Я его ни разу не видела. Наверное, он в командировке.
– Галь, послушай меня. Ни в какой он не в командировке. Просто у них договоренность – когда кому-то надо переспать с кем-то, они пользуются этой квартирой. Это чья-то холостяцкая квартира, вот и все. И поверь, что они часто приводят туда девиц. В том числе глупых студенток, которые клюют на их фальшивую наживку. Или тех студенток, которые таким образом отрабатывают зачет. Галюш, если тебе он так нравится – что я могу поделать. Тем более, что ты уже с ним якшаешься. Но прошу тебя, не принимай это близко к сердцу. Не воображай, что это любовь, это просто первый сексуальный опыт. Вот и все. Поняла? Тогда тебе будет проще с ним расстаться дней через десять, и ты избежишь душевной травмы, когда застанешь его с другой девчонкой. Кстати, ты ведь и пришла ко мне потому, что уже что-то не так. Правильно?
– Ну, я просто не знаю, как быть дальше. Я вдруг подумала, что если он разведется с женой, то хочу ли я за него замуж?