Едва ощутимый шорох холодком дыхнул в спину старшего эдвайзора и стремительно оглянувшись, она воззрилась в черный проем ствола, где нежданно вспыхнул зеленоватый огонек, справа на стенке ствола. Этот огонек, достаточно крупный находился на расстоянии руки не более того. Искра немедля разжала руки, выпуская из объятий лодыжку, и, поколь тягостно постанывая, не торопливо (стараясь не опираться на больную ногу) развернулась в направлении огонька, упершись левым коленом в земляной пол. Прислонив левую руку к стенке ствола, абы удержать тело от покачивания, она медленно протянула к сияющему огоньку правый указательный перст. Кажется, лишь в долях времени нащупав на внутреннем слое ствола насекомого. При дальнейшем исследовании, покровы которого оказались мягкими, хотя на спинке имелись небольшие жесткие крылья, указывающие на него, как на жука. В два пальца длиной, он был в ширину не менее вершка.
Однако стоило Ике до него дотронуться, как он тотчас погас, тем не менее, не покинув места своего нахождения. Старший эдвайзор знала, что таких насекомых относили к семейству светляков, и они когда-то обитали на Лужич, но не были вывезены на Сверь, али колонизированные спутники, поелику погибли полностью, как и многие иные растения и животные.
Как только жук, находящийся под пальцами Искры, потух и тихонько шебурша ножками попытался уползти от гнета, немедля стены ствола отозвались еще десятком огней, слегка осветив сами недра, уходящие наклонно вниз. Эти чуть дрожащие огоньки наглядно явили внутренность ствола, представляющий из себя прорытый древесно-земляной ход, с неровной поверхностью стен, множеством висящих отростков, кореньев, топорщивших изогнутые спины, узловатое витье.
Днесь шорох прозвучал значимей, идущий шум из прохода внезапно отозвался прерывистым мерцанием светляков, а после легкой рябью земляного пола под коленом Ики. Еще не более пары мгновений и шорох перерос в осязаемое, для удерживающихся о стенку перст левой руки, подергивание, и скрежетание заполонило гулом весь ствол, определенно, обозначая, что навстречу девушке, что-то ползет.
Искра Тревзор в испуге обернулась, принявшись шарить обеими руками по земле, стараясь разыскать палку, сидор, хотя бы чего-нибудь, впрочем, натыкаясь всего-навсего на угловатые коренья, небольшие камни. А гул, скрежетание промеж того увеличивалось в громкости. Спустя время к нему прибавилось и слышимое сопение чего-то мощного, идущего по проходу. Колебание всего ствола, не только пола, но и стенок возросло, вероятно, потому как мозг старшего эдвайзора вновь начал верховодить, включая те или иные функции и стараясь определить опасность. И сызнова подключая просмотр в электромагнитном излучение, так что в легкой красноватой дымке корней, она разглядела сине-фиолетовое существо, двигающееся ей навстречу.
Это было создание, напоминающее жука, с плоской, широкой головой. У которого вместо глаз, виделись только щелочные выступы, а на месте пасти находились мощные, короткие, верхние парные челюсти, явно хитиновые жвалы, снабженные острыми зубцами. Длинным, хотя и уплощенным выглядело тело существа, превышающего аршин.
Когда жук оказался в непосредственной близи от Исы, она, наконец, нащупала сидор и ухватила его за ремень. Движение ее руки махом сбило просмотр в электромагнитном излучение, погасив контуры сине-фиолетового тела существа, и одновременно, включив сияние светляков. Поэтому на приближающееся создание девушка, взмахнув рукой, обрушила сидор, стараясь попасть по голове.
Жук на чуток замер, а засим проворно щелкнул жвалами, намереваясь ухватить сидор или руку Искры Тревзор. Обаче, последняя тоже не медлила и сызнова рывком швырнула сидор на голову создания. Оный, право молвить, съехав по жесткому панцирному покрытию жука, попал как раз между его челюстями, и тотчас послышался пронзительный треск, ломаемого устройства. А Ика не мешкая вскочив на ноги, выпрямила спину, и, протянув руки вверх, схватилась за грань трещины в стволе, чрез каковую свалилась. Резкой болью отозвалась правая нога, выстрелившая из щиколотки в само бедро, когда старший эдвайзор, подпрыгнула, и единожды отозвалась в мозгу, четкой формулировкой диагноза "вывих голеностопного сустава с переломом наружной лодыжки".
Правая нога махом завалилась в бок, однако, начальный рывок, который она смогла придать также, как и толчок левой, помогли девушке взобраться на ствол и улечься на него грудью. Иса энергично закинула левую ногу на ствол, а жвалы создания, похоже, еще более проворно схватили ее за стопу правой.
– А! – закричала Искра Тревзор не столько от боли, ибо зубцы жвал покуда не смогли разорвать аларчики, сколько от страха, поелику жук стремительно дернул ее вниз, а под грудью и руками захрустела переламываемая древесина.
Яркий голубоватый луч, упавший с небосвода, внезапно прошелся повдоль ствола, колыхнув на нем растущий кустарник, и прицельно остановился на ней. Послышался свистящий звук работающего двигателя, а жук мощнее сжав челюсти, срыву дернул на себя девушку. Древесина, заскрежетав много визгливей, яростно обвалилась под грудью. Днесь полетевшее вниз тело отозвалось болью в позвонке и одновременно подбородке, когда он врезался в булыжник, да съехав по нему, внедрился в рыхлую почву.
Свет, пришедший сверху, вспыхнул мощней, когда жвалы существа, разорвав материю аларчиков, стали кромсать правую ногу. Хотя, Ике, это всего лишь показалось, поелику ударившись подбородком о камень, она ощутила кисло-кровавый привкус во рту, дробный перестук зубов и на смену голубоватому свету, как-то и вовсе махом прилетела пунцовая, или все же темно-багряная, червленая, червчатая, стрекоза.
Насекомое ноне висело вполоборота, посему зрелось его удлиненное, стройное брюшко, где цвет был так-таки прозрачно-багряный, словно сквозь брюшко можно было увидеть степенно рассеивающиеся позади нее голубоватые испарения. Узкие, как и передние, так и задние, прозрачные крылья сейчас наглядно вырисовывали сеть из червленных жилок. Стрекоза резко крутнула только передними крыльями и тотчас подалась вверх, чуть слышимо сказав:
– Пришло время все пояснить…
А пред взором неотступно за ней следящей Искры проступила достаточно просторная комната с глинобитными стенами, полом и потолком из встык проложенных тонких жердей, чрез щели каковых проглядывали тонкие остовы трав, перемешанные с глиной. На плоской вытянуто-прямоугольной кушетке, с низкими ножками, лежал тонкий матрас, обшитый цветастой в сине-зеленую полосу тканью. Впритык к кушетке поместился широкий шкафчик с горизонтально укрепленными на стене досками, прикрытый справа тканными белыми полотнищами. На не закрытых полках виднелась стоящая глиняная посуда: цилиндрические мисы с вогнутыми стенками и плоским дном (от маленьких до почти в локоть высотой), плоские широкие блюда, с выпуклыми стенками горшки. Справа от кушетки на угловой стене располагался еще один широкий шкаф, подходящий впритык к потолку. Даже не шкаф, а мощная полка с двумя вертикальными и пятью поперечными досками наглухо укрытая тремя укрепленными на самом верху долгими синими полотнищами. На глиняном полу довольно-таки ровном, в отличие от стен, лежали цветастые, в основном, в полоску половики. Три четырехугольных, деревянных столба проходящих посередине комнаты поддерживали потолок, они были ярко расписаны в бело-красный цвет, выделяя какой-то чудной узорчатый орнамент. Еще один невысокий шкаф поместился в третьем углу комнаты, на той же стене, где стояла кушетка. Угловая к тому шкафу стена подпирала два спальных места, впрочем, не имеющих кушетку, а явленных в виде положенных друг на друга широких матрасов. В первом случае трех, во втором двух.
Кажется, саму комнату, и быт в ней Искра наблюдала со стороны четвертой стены, потому как ни ее расположения, ни стоящего на ней, ни видела. Сейчас в комнате никого не было, но стоило девушке разглядеть сие не прихотливое убранство, как справа, очевидно, вступив в нее чрез дверь, показалась Геле. Днесь это была сгорбленная, исхудавшая с болезненным румянцем щек девушка, вже лишившаяся и своей красоты, и словно самой юности. Бурая кожа лица ее иногда покрывалась мельчайшей капелью пота, а согнувшиеся плечи почасту вздрагивали, и, вторя им, не редкостью отрывисто дергалась вбок голова. Геле одетая в темно-серую долгополую рубашку с узкими рукавами, заплела черные, жесткие волосы в одну косу, и проложила ее по кругу на голове, украсив не лентами, а седыми прядями. На девушке также был повязан серый лоскут ткани, проходящий по правому плечу и перекрещивающимися концами укрепленный на левом бедре.
Искра не сразу поняла, почему Геле не много клонится вправо, а когда последняя согнулась, чтобы поставить подле шкафа деревянное ведро с водой, разглядела, что на бедре у нее находится ребенок. Перекрестие ткани поддерживало под ножками и попой дитя, от коленки до коленки, частично укрывая спинку до плеч. Это был уже большой малыш, в сероватой, прикрывающей ножки рубашонке, с черными, волнистыми, до плеч волосами, со скуластым лицом, слабо выступающим носиком, и косо поставленными темными глазками. Широко отворив ротик, ребенок запихнул в него сжатый кулачок и громко причмокивал.
– Мето, – очень нежно молвила, разгибаясь, Геле и ее сопрано, светлое, высокое, только без полноты звучания проколыхалось по комнате, сберегая в нем свою юность и любовь. Она выудила перста дитя изо рта и бережливо утерла лоскутом висящей на противоположном бедре ткани губы.
– Зачем ты радость моя, тянешь пальчики в рот? – вопросила девушка, каждым выдохнутым словом лаская собственное дитя. – А, у моей ненаглядной Мето вновь режутся зубки. Скоро, моя красавица, встанет на ножки и пойдет, а потом будет вместе с мамой работать и петь песни.
Геле резко смолкла, из ее побледневших, уже не темно-карих, а блекло-бурых радужек на щеки враз прыснули слезы, а руки самую толику приподняли дитя вверх, отчего губы коснулись волос. Слегка покачиваясь вправо… влево, и единожды разворачиваясь, девушка внезапно запела, и затрепетали те мелодичные, простые слова, ласкающие слух и волосики малого ребенка:
"Глазки поскорей закрой
Баю-баю, птенчик мой!
Будет мать тебя качать,
Сон отец твой сберегать!"
– Что ты тут развылась, – послышалась скрипучая грубая речь и ей, точно подпела створка двери, а в помещение вошел мужчина.
Он принес на плече высокую деревянную бочку, с неровными внутренними стенками, словно выдолбленную из спиленного, мощного ствола дерева. Поставив бочку подле ведра с водой, кое дотоль внесла девушка, мужчина выпрямился и тягостно задышав, добавил:
– Чего все время ноешь, стонешь? Набрюхатилась, так нет, чтоб парнем, притащила эту девку. Кому она нужна будет. Столько беды, горя семье доставила, дрянь такая!
Искра не видела лица мужчины, ибо он стоял к ней спиной, хотя черные с проседью волосы кои он носил на макушке скрученными в пучок и широкий темно-синий халат подпоясанный тканным поясом выдавал в нем определенно родственника девушки.
– Отец! Ну, что ты вновь на меня причитаешь?! – враз откликнулась Геле, очевидно, устав выносить их оскорбления и побои. – Ты же сам не позволил мне выйти за Чунту. Снарядил погоню, в которой убили моего любимого. Силой отдал за Тоилуна, хотя знал, что я уже ношу под сердцем дитя Чунты.
– Надеялся! Я надеялся, что ты лгала и все еще девица, – теперь мужчина почитай вскрикнул, и слегка развернулся.
И Искра Тревзор смогла разглядеть его уплощенное лицо, выпирающие скулы, широкие губы, да маленькие черные глаза. На морщинистом лице отца девушки даже имелась небольшая черная с проседью борода, и редкая поросль волосков над верхней губой. Он резко шагнул в сторону подпирающего потолок комнаты столба и снял с крюка узкий, плетенный ремень, да вроде даже не поворачиваясь к дочери стремительно стегнул одним его концом в воздухе. Тонкий кожаный ремень просвистев, в единый миг полоснул Геле по спине, а мужчина вновь и вновь взмахивал им, стараясь пройтись теми хлесткими ударами не только по дочери, но и по внучке. Геле опять же скоро, абы ожидаючи, укрыла голову и тельца ребенка руками, и подставила под удары собственную спину. Едва слышно пискнула Мето также, как и ее мать, привыкшая к побоям.
Впрочем, более громко вскрикнула Иса, размыкая досель сомкнутый рот, не в силах терпеть этой покорности и холодной, чуждой ей жестокости:
– Не троньте! Не смейте!
Гул голоса наполнил собой весь мозг Искры Тревзор и она разком дернулась вперед, будто падая в мгновенно развернувшиеся пред ней газовые туманности, звезды, межзвездный газ, пыль, небесные тела и их системы, электромагнитные поля, космические, элементарные частицы, словом в звездный рукав.
Глава пятнадцатая
– Тише, тише, Ика, – прозвучал над девушкой столь знакомый баритональный тенор, легкий, лиричный, неизменно успокаивающий. И враз по бровям и одновременно очам прошлись тонкие перста Болорева Пелгома А6С, на первых распрямляя волоски, а вторые, вроде как целуя.
Искра открыла глаза и увидела пред собой бело-голубой сферической формы свод, а потом проступило лицо первого дайнагона Совета Академии Мозга треугольной формы с широким лбом, массивной нижней челюстью, узким носом, несколько сдавленным в основании. Серо-голубые очи Болорева Пелгома уставились изучающе и обеспокоенно на девушку, полноватые блекло-алые губы слегка изогнулись, самую толику вздев вверх галочку на верхней, и таковым видом символизируя радость.
– Ментор, вы? – чуть слышно вопросила Искра, не столько не ощущая боли или слабости, просто доколь и вообще не воспринимая, как бывало зачастую с ней после лечения, собственного тела. – Вы? А жук?
– Думаю, что жукообразное существо, напавшее на вас, уже пробудилось. Коли его не съел кто-то более крепкий, чем вы, наша редкостная девуня, – очень мягко отозвался первый дайнагон и теперь улыбнулся заметнее.
– Как вы меня нашли? – все с той же отстраненностью от собственного тела, и, ассоциируя себя с мельчайшей точкой, вопросила девушка.
Впрочем, осознанно понимая, что лежит на кушетке в бело-голубой, шарообразной, комнате, лечебного отделения, где возле стен, пола, потолка едва курился разрозненный пар, на одном из судов, определенно, модификации сый, ибо и сами размеры, и высота круглого свода на это наглядно указывали.
– Почему вы ушли? Почему не выполнили, что я велел, Ика? – теперь голос Болорева Пелгома зазвучал властно, не грубо, не жестоко, лишь властно.
Однако, после пережитого и увиденного, сия властность, словно удар узкого плетенного ремня, прошлась по мозгу Искры. Махом расплескивая из сосредоточенной в точке субстанции вязкие потоки в стороны и создавая ее объемный желтоватого цвета мозг, и опять же мгновенно подключая к нему остальное тело. Поелику разком содрогнувшись Иса ощутила не только свои конечности, но и выплеснувшиеся из глаз слезы. Да горько заплакав, мешая всхлипы, дрожь, слова принялась рассказывать ментору о том, чему стала очевидцем. Болорев Пелгом немедля присел на выскочивший из поверхности кушетки стульчак с низкой спинкой, и, схватив девушку в объятия, укрыл собственными руками на груди. Давая возможность выговориться, выплакаться, а, следовательно, все объяснить.
Болорев Пелгом был очень талантливым, мудрым человеком, именно поэтому достиг почетного уровня А из четырех возможных и получил в свои руки такую неповторимую, единственную в своем роде, подопечную.
В свое время, и о том Искра не знала, его отобрали для нее из ста лучших менторов Б Шестой Степени и остановили выбор на нем, потому как эмоции в Болореве Пелгоме были тоже сильны, как в девушке. Просто он умел полностью владеть чувствами и подчиняться долгу и установленным правилам. После того, как его утвердили в менторы Искре Тревзор А0С, Болорев Пелгом получил должность первого дайнагона и А уровень, а также необходимые полномочия и обязанности. Впрочем, в отношении к Исе вся его нежность и забота не являлись обязанностью, сие были чувства, те самые за которые он и получил ее себе в подопечные.
Иса говорила долго и сбивчиво, даже после того, как выплакавшись, утерла глаза. Рассказывая обо всем испытанном и увиденном, а когда дошла до последнего фрагмента, где Геле с маленькой Мето стал избивать отец, резко смолкла. И вжалась в грудь ментора, ощущая его силу, теплоту, заботу, то, чего никогда не мог ей подарить Тарас Гай.
С Тарасом она познакомилась в развлекательном заведении в Рагде на планете Сверь. Развлекательные заведения представляли собой совокупность сценообразных залов собранных в одном пяти– или шестиэтажном здании. Таковых зданий в Рагде было порядка десяти, ибо и сам город являлся крупным. В развлекательные заведения приходили насладиться аудиовизуальной записью того или иного спутника (единожды воспринимая саму панораму, запах, и даже климатические особенности), там можно было посмотреть кадры из прошлого планеты Лужич, али услышать исполнения певцов и музыкантов. В так называемых зерцал-сценах мастера исполнители воспроизводили перед слушателями сложные композиции на древних инструментах, в том числе гуслях, свирели, флейтах, барабанах, гитарах.
Иса, в основном, ходила в зерцал-сцены, не только потому как любила музыку, но и поелику всегда жаждала услышать вживую кувиклы. Выступали на таких сценах профессиональные мастера исполнители, которые обучались в отдельном подразделении Академии Мозга, имея особый статус, получая определенные знания и навыки, с тем, однако, подчиняясь Совету и коннетаблю Несде Проочиц А7С.
Сам зал зерцал-сцены был выполнен в виде круга, где подмостки располагались на переднем плане, опять же включенные в окружность и слегка возвышаясь в сравнение с первыми рядами. Каждый последующий, пролегающий по дуге, ряд поднимался вверх, так что с последнего (по счету двенадцатого) сцена была довольно-таки удалена. Впрочем, куполообразный потолок, вогнутые стены и расставленные особым образом с мягкими спинками, подголовниками, подлокотниками стулья позволяли слышать всю яркость раздающейся со сцены мелодии.
Искра Тревзор всегда в зале зерцал-сцены занимала последний ряд. У нее там имелось выделенное АМа место, хотя она о том и не знала, диагонально расположенное сцене. Билеты на зерцал-сцену она оплачивала загодя, почитай за лето вперед. Приходящие лужичане, в достаточном количестве занимали первые одиннадцать рядов, обаче по неведомой для Исы причине никогда не подымались на двенадцатый. Полностью освобожденный распоряжением Малого Совета АМа для своего служащего, как и понятно, о том не ведающего.
Но как-то раз обок себя, так-таки на соседнем стуле, столь не привычно, Искра увидела Тараса. Высокий, сухощавый, с пепельными волосами, он поразил девушку не стандартным для ее генотипа округлым лицом, чуть вздернутым носом, оный придавал мягкость, можно даже молвить, женственность чертам и светло-серыми глазами. Определенно, Иса не обратила б на него внимание, если бы Тарас сам не заговорил, а после, с не свойственной лужичанам настойчивостью, не проводил ее до дома. Потом он оказался не менее настойчивым, встречая девушку в зерцало-сценической зале. Тарас был нежен и внимательно выслушивал Искру, иногда и сам активно участвуя в разговорах, что в целом лужичане не часто демонстрировали.
Для тридцатидвухлетней Искры Тревзор он, кажется, слыл несколько взрослым, достигшим восьмидесяти пяти лет, обаче его обходительность, предупредительность, забота привели к тому, что вскоре они стали близки. Они еще не жили, только встречались. И сие были не частые встречи и такая же редкая близость.