- Что, у вас в обойке обед у Кирпичева взяли?
- Ну, - сказал Мах и пульнул матом.
- Обед взяли мы, - сказал Светлый.
Мах с недоверием посмотрел на воров.
- Мы достали пузырь водяры. Закуски не было. Зашли к Кирпичеву, базар к нему был. Его не было. В общем. Мах, так: отнеси это ему. - Светлый кивнул на жратву. - Но не говори, что обед взяли мы.
Они ушли, а Мах остался в курилке. Не бывало такого в зоне, чтоб воры у мастера обед забирали. Прав Кирпичев: воры измельчали.
Мах остановил проходившего мимо курилки пацана.
- Сними халат, - сказал он.
Парень снял. Мах завернул в него банки, хлеб и сказал:
- За халатом придешь в обойку.
Кирпичев сидел в кабинете. Мах развернул халат и выложил еду.
- Ваш обед, Михаил Иванович, съеден. Я и парни просим у вас извинения. Заместо вашего обеда мы принесли вам это.
Кирпичев курил и смотрел на банки.
- Кто?
Мах молчал.
- Кто съел?
- Михаил Иванович, ваш обед взяли не наши ребята. Это точно. Но кто, я сказать не могу.
- Воры, значит?
Мах молчал.
- Что, закусить нечем было?
Мах кивнул.
- Попросить надо было.
6
Учебный год окончен, но восьмые и девятые классы еще долго сдавали экзамены. Вот экзамены сданы, и около пятидесяти человек освободили досрочно. Ушли по досрочке помрог отряда Коваль и рог отряда Майло. Неплохой был рог. Хоть и сильный был, но пацанов не трогал, иногда даже защищал. Воры и актив поэтому, может, его не любили.
Рогом отряда поставили бугра отделения букварей Мехлю, а бугром у букварей - помогальника Томильца.
Мехля - татарин, из Челябинской области, невысокого роста, коренастый, с развитой грудной клеткой. Ему подошло досрочное освобождение, и начальник отряда пообещал: если в отряде будет порядок, его к концу лета освободят.
Мехля, став рогом отряда, всюду ходил с палкой. Многие роги и воры с палками не расставались. Печатает шаг какой-нибудь отряд, а в первой четверке канает вор и играет палкой. В строй-то он стал просто так, пройтись, размяться. В строю воры, как и роги, не ходили.
Глаз как-то замешкался в отделении и выскочил последним, когда отряд был построен и ждал команды в столовую. В тамбуре он столкнулся с Мехлей.
- Борзеешь, Глаз, слышал я, - сказал Мехля и стал обхаживать его палкой.
Бил сильно. Палку держал двумя руками и со всего маху опускал ее то на правую богонельку, то на левую. Передыху не давал. Не успеет боль утихнуть на одной руке, как он тут же бьет по другой. И палка прочная попалась. Часто палки ломались и пацаны получали передышку. А эта палка выдерживала удары. Впервые Глаза так больно били, не давая передохнуть. И он взмолился:
- Мехля, Мехля, за что ты меня?
- Борзеешь, - и тот выругался матом, - борзеешь.
Мехля продолжал дубасить Глаза. Шары у Мехли стали бешеными, и страшно было на него смотреть; он стал зверем. Глаз от боли кривил лицо, а Мехле это нравилось, и он чаще наносил удары.
Но устал, видимо, Мехля. На славу поработал. Удары стали слабее, и он, перестав бить Глаза, зашел в отряд.
Вором четвертого отряда был Славик - высокий, стройный, красивый. Шел ему восемнадцатый год. Он чаще других воров становился в строй и ходил, как и все воры, в первой четверке. И неизменным спутником его была палка. Но пацанов не бил, а если и опускал иногда, то лишь на спины оборзевших бугров.
Как и актив, воры в зоне ходили всегда в выглаженных сатинках и брюках. Ранты у ботинок - обрезаны, каблуки - рюмочкой. Беретки - синего цвета, хотя у всех - черные. Но и здесь воры выделялись: часто, даже в строю, ходили без береток.
Славик, в отличие от других воров, на шее носил газовую сиреневую косынку. Он так искусно ее завязывал, что она напоминала мужской галстук. Когда шел впереди отряда, улыбаясь и играя, как жонглер, палкой, концы косынки развевались, задевая его румяные щеки и касаясь плеч. Косынку ему подарила учительница. Роман у них начался прошлой осенью, и до сих пор начальство не могло их засечь.
Учительница уходила в отпуск, и Славик захотел устроить ей проводы. С Мехлей у Славика были хорошие отношения, и они решили провести танцы. Из школы в ленинскую комнату принесли проигрыватель и пластинки. Вместе с Любовью Викторовной в седьмой отряд пришли еще три молоденькие учительницы. Мехля загнал в ленинскую комнату первых попавшихся пацанов и объявил:
- Внимание! Сегодня учителя нашей школы проводят в нашем отряде вечер танцев. Для этого принесена музыка. Сейчас будем веселиться. Будем танцевать.
Поставил пластинку, и зазвучало танго. Славик танцевал с Любовью Викторовной, Мехля пригласил вторую учительницу, а двух оставшихся - бугры. Танцевали четыре пары. Парни молча смотрели на миловидных учительниц. Их за талии обнимали четверо счастливых парней.
- Что же они не танцуют? - спросила Мехлю светловолосая учительница. Он прижимал ее к груди. - Что за вечер танцев, если только мы и танцуем? Я хочу, Рома, чтоб танцевали и веселились все.
- Татьяна Владимировна, я даю слово, что танцевать будут все. И веселиться тоже.
После танго Мехля сказал:
- Следующий танец чтоб все танцевали.
Но парню с парнем танцевать не хотелось. Да и не до танцев. Вечером седьмой отряд идет в наряд убирать столовую. А это значит: дуплить там будут.
После второго танца Мехля приказал ребятам выйти из ленинской комнаты.
- Всем в туалетную, - распорядился он.
- Почему не танцуете? - закричал Мехля, входя в туалетную комнату с дужкой от кровати.
И начал отоваривать всех без разбору.
Здесь не было ни одного шустряка. Никелированная дужка мелькала, отражая свет, и опускалась на богонельки, спины, груди ребят. Мехля не смаковал удары, а просто бил. Многие стонали, но никто не вскрикнул: в зоне, когда бьют, кричать нельзя. Кто кричит, того бьют сильнее.
Парни, вернувшись в комнату, разбились на пары и стали танцевать. Они топтались на месте, еле двигая ногами.
Глаз танцевал с земляком из Тюмени Димой Нининым. Диме Мехля крепко врезал дужкой по груди, и он тяжело дышал. Нинин был родственником воспитателя Андроника Александровича, Глаз об этом знал. Но Диму дуплили без пощады, и воспитатель помочь не мог. Не говорить же активу, что Нинин его родственник.
- Ты что не улыбаешься? - через силу улыбнувшись, спросил Диму Глаз.
И по лицу земляка скользнула вымученная улыбка.
Мехля, танцуя с учительницей, стриг за ребятами. Когда встречался с чьим-нибудь взглядом, парень улыбался.
Идя на съем. Глаз думал, как попасть в больничку.
Около вахты отряд построился. Сейчас откроют ворота и охрана начнет шмонать. Но охрана медлила. Строй нарушился, и Глаз подошел к деревянным воротам. Они вели в жилую зону. На одной из досок на уровне головы чуть наискосок было выцарапано гвоздем: "Самара вор 8 лет концом".
Самара был вор обыкновенный: никто не видел, чтоб он пацана ударил. Он был до того веселый, что, казалось, родился с улыбкой. Некоторым ребятам, и не землякам даже, давал поддержку.
Попал Самара в бессрочку в десять лет. Просидев четыре года, раскрутился. Дали четыре.
Несколько дней назад Самара освободился. Всю ночь рыдала гитара: воры устроили ему чудные проводы.
Колонийскую столовую по очереди мыли все отряды. Вечером, после ужина, бугры и помогальники седьмого отряда собрали около тридцати воспитанников, таких, кто никогда с полов не слазил, и строем повели в столовую.
Ответственным за уборку столовой был назначен бывший помогальник, а теперь бугор отделения, где жил Глаз, - Пепел.
В зале столовой построил ребят и стал перед ними. Оглядев, стал тыкать в грудь пальцем и говорить:
- Ты, и ты, и ты пойдете чистить картошку.
Еще четверых ткнул пальцем в грудь, назначил у них старшего, и они пошли мыть котлы, посуду и убирать кухню.
Оставшиеся должны мыть пол в зале. Но и из этих Пепел послал троих за тряпками и ведрами на кухню. Они будут таскать воду. Остались мыть пол одни марехи, и среди них - Глаз. В наряд он попал во второй раз.
Ребята стаскали столы и стулья в один угол.
Трое ребят носили воду и лили ее на бетонный пол.
- Начинайте мыть, - крикнул Пепел, - хватит со стульями возиться!
Пацаны схватили тряпки.
- Стали в ряд! - скомандовал Пепел.
Ребята бросили перед собой тряпки. Пепел сказал: "Пошли",- и парни, нагнувшись и соединив тряпки, погнали грязную воду к выходу. Пепел шел сзади, иногда брал ведра и выплескивал воду, где больше видел грязи.
- Так, останьтесь трое собирать воду. - И Пепел назвал клички.
Ребята тряпками стали собирать воду в ведра, а остальные - гнать к ним грязную.
Вместе с Глазом полы мыл Амеба. Глаз заметил, как он подобрал с пола кусок хлеба и сунул в карман. Потом стал отщипывать хлеб и отправлять в рот. Но делал незаметно. Хлеб даже не жевал - размокший, - а проглатывал.
Время шло, а полы, хотя ребята и торопились, мылись медленно. Уж больно большая столовая. Пепел построил ребят, принес палку и стал ею охаживать. Бил не изо всей силы и недолго.
Ребята стали бегать с тряпками - так приказал Пепел - и быстро устали. Теперь в ряд не становились, а протирали пол в разных местах. Чтоб шевелились быстрей. Пепел ходил от одного моющего к другому и бил палкой по согнутой спине.
- Шустрее! - кричал он и ругался матом. - Быстрее закончите - быстрее в отряд.
Столовая помыта, расставлены столы, стулья, и парни толпой пошли в отряд.
Зона давно спала. Глаз шел, еле переставляя ноги. В зале он ползал согнутый. Ноги и поясница устали. А Амеба в конце вообще ползал на четвереньках, и брюки его намокли. Парням хотелось сейчас упасть на теплую землю и уснуть, не доходя до отряда.
7
В баню Глаз ходить не любил. Не столько мылся, сколько подносил ворам, рогам, буграм чистые простыни. Противно было. И, чтоб не прислуживать, перестал ходить в баню. Два раза подряд не ходил., Майка потом провоняла. А пот напоминал убийство. То, нераскрытое. А совершили они его так.
Рыская по району в поисках свидетельств о восьмилетием образовании, Ян с Робкой Майером и Генкой Медведевым поставили на уши омутинковскую школу. Не найдя свидетельств, прихватили в качестве сувенира спортивный кубок. Гена бросил его в свою спортивную сумку.
Возвращались зайцами. Ехать на крыше холодно. Ян на ходу - ему не впервой - спустился по скобам к двери вагона. Нажал на ручку - дверь отворилась.
Позвал ребят. Они спустились и залезли в вагон.
- Надо уйти в другой тамбур, где есть люди, - сказал Ян.
Боялся, как бы проводница не высадила их, безбилетников, в Вагае.
В соседнем тамбуре курили несколько мужиков. Парни тоже закурили, прислушиваясь к разговору. Оказывается, двое ехали с заработков. С деньгами. Оба - в Ялуторовск. Третий - услышали они - старозаимковский.
Ребята решили ограбить мужиков. Но кого легче?
- Грабанем ялуторовских, - предложил Робка.
Гена согласился, но Ян сказал:
- Двоих не потянуть. В Ялуторовске рядом с вокзалом автобусная станция. Последние автобусы еще, наверное, ходят. Сядут и уедут. Ну поедем и мы вместе с ними. Они нас запомнят. Да, может, они и рядом с вокзалом живут. Предлагаю грабануть вот этого, который сойдет в Новой Заимке. Идти ему в Старую Заимку - это километров семь. Дорогу я знаю. Мы за ним можем даже сразу и не пойти, чтоб не спугнуть. Ну, как?
Ребята согласились.
В Новой Заимке на платформе тормознулись, дав возможность мужчине уйти. Он от станции пошел в сторону старозаимковской дороги.
- Отлично, - сказал Ян, - а теперь двинули.
- Надо найти какую-нибудь палку, - сказал Роберт.
- Давайте у палисадника штакетину оторвем, - предложил Ян, и Роберт, подбежав к ближайшему дому, оторвал штакетину.
Кто будет бить? Раз Роберт самый сильный, то и бить, решили, ему. Он согласился.
Ночь выдалась темная. Ян шел впереди. Дома кончились, а мужчины не видно. Ян нагнулся и на фоне неба увидел его. Мужчина переходил тракт.
- Выходит на дорогу, - сказал Ян, - давай догоняй его, - обратился он к Робке, - а мы следом пойдем.
Роберт быстрым шагом догнал мужчину и с размаху ударил штакетиной по голове. Тот, вскрикнув, упал. Ян с Генкой подбежали.
- За что, за что, ребята?..
Из головы струилась кровь. Хорошо, что было темно, а то бы Яна вырвало. Он не переносил крови. Мужчина продолжал бормотать, но парни оттащили его с дороги, и Роберт ударил его еще по голове. Мужчина захрипел, будто ему горло перехватило, и отключился.
Парни его обыскали, нашли паспорт, и в нем шесть рублей. Они думали, что он едет с заработков и у него - тыщи. В рюкзаке лежала грязная рубашка, электробритва, бутылка шампанского и книги.
Когда Ян и Гена переходили тракт. Гена на обочине оставил спортивную сумку с кубком. Чтоб не мешала. И сейчас, увидев свет машины, приближающейся со стороны Падуна, Ян и Гена разом вспомнили: сумка.
Ребята упали на мягкую землю. Здесь, в поле, росла не то рожь, не то пшеница, но она была невысокая и ребят не скрывала.
Машина высветила сумку, и шофер затормозил. Выпрыгнув из кабины, взял ее. Машина тронулась, и ребята облегченно вздохнули.
Они встали, и Робка сказал:
- А ведь я, кажется, второй раз, когда его ударил, гвоздем попал в голову. - Он помолчал. - Я палку с трудом вытащил.
На станции ребята разглядели паспорт мужчины. "Герасимов, - читал про себя Ян, - Петр Герасимович, 1935 год рождения".
Фамилия врезалась Яну в память.
- Надо паспорт подбросить, - сказал Гена, - зачем он нам?
Роберт с Яном согласились. Гена взял паспорт и пошел к вокзалу. Через минуту-другую вернулся.
- Ну что? - спросил Робка.
- Народу полно. Я подошел к кассе и уронил под ноги. Найдут.
Дождавшись поезда, парни залезли на крышу. Когда поезд набрал ход, Ян откупорил шампанское, и ребята из горлышка под стук колес тянули его, отфыркиваясь. Затем разделили вещи. Робка взял часы, раз он их снимал, и оставил шесть рублей. Парни решили их пропить. Гена взял себе бритву, а Яну досталась шерстяная рубашка, и он надел ее. Никто не будет проверять, одна у него рубашка или две. Она была великовата, и Ян закатал рукава. От рубашки пахло потом.
Рубашку Ян вечером отдал одному из своих друзей.
Через несколько дней Ян от падунских парней услышал, что около Новой Заимки ограбили и убили мужика. Ян долго переживал, но не проболтался, хотя подмывало с кем-нибудь поделиться.
С того дня Ян не мог носить потные майку и рубашку. Пот напоминал убитого. Потную рубашку он всегда скидывал и надевал чистую.
В колонии, когда Глаз не мылся по две недели, от майки несло потом, и мысли возвращались к убитому. В Падуне он спрашивал участников войны, как они себя чувствовали после того, как убили первого немца. Многие говорили, что не знают, когда убили первого, так как стреляешь не один и не знаешь-, от чьей пули падает противник.
Но бывший сосед Яна, Павел Поликарпович Быков, сказал: "Я в рукопашной схватился с одним здоровенным немцем. Он одолел меня, и я оказался под ним. Но я сумел выхватить у него из ножен кинжал и всадил ему в бок. Скинул немца с себя. Он хрипел. Но еще долго я не мог забыть его. Да и сейчас помню. Рыжие волосы, симпатичный такой. Меня тошнило первые дни, но потом я пристрелил еще одного в упор и постепенно привык".
Дядя Паша привык убивать. Была война. Если не ты убьешь, тебя убьют. Но ведь Глаз никого больше не убивал, и то первое убийство сейчас, когда от самого пахло потом, переворачивало душу. Ходить потному - невыносимо.
В воскресенье Глаз пошел в баню. По-быстрому обмылся под душем и, надев чистое белье, пулей выскочил на улицу. Никому в этот раз не прислуживал.
"Господи, как вырваться из зоны? Что, если воспользоваться убийством? В милиции это преступление висит нераскрытым. Пойти к Куму и рассказать, что знаю нераскрытое убийство, свидетелем которого был. Пусть возьмет у меня показания и отошлет в заводоуковскую милицию. Там убийство подтвердится. Они мной заинтересуются и вызовут к себе. Прокачусь по этапу, потуманю им мозги, а потом они поймут, вернее, я сделаю так, чтоб поняли, что я их обманываю и не знаю убийц, и меня отправят назад. Получу от зоны передышку, может быть, в полгода. Вот это да! Я ничего не теряю. Человек убит, свидетелей нет. Меня обвинить в убийстве они никак не смогут, да я и не сознаюсь. Так что была не была. После убийства год прошел".
И Глаз пошел к Куму. Его кабинет находился в штабе.
Глаз придумал нехитрую историю: он случайно стал свидетелем убийства. А преступники новозаимковские, потом их встречал и запросто бы узнал. А мужчина в больнице умер.
- Твои показания я запишу и отправлю в милицию, - сказал Кум, давая понять Глазу, что он свободен.
- Так я же вам не сказал, в какой области совершено преступление. Как же вы в милицию пошлете, вы ведь адреса не знаете.
- Ах да, я забыл. - Кум взял ручку.
Глаз назвал область и район. Кум записал.
- А когда ответ придет?
- Когда придет, я вызову.
Кум попервости отправлял в отделения милиции явки с повинной и показания, подобные тем, что дал Глаз: ребята хотят помочь правосудию. Но со всех концов страны к Куму стекались ответы: многие преступления не зарегистрированы вообще, а известные совершены не так. За некоторые преступления преступники были осуждены и отбывали наказания, а теперь добровольно находились малолетние преступники и брали на себя раскрытые преступления. Наговором на себя ребята старались вырваться из Одляна. Теперь Кум выслушивал ребят, но показания не записывал и, конечно, никуда не отправлял. За пятилетнюю работу Кума ни один из парней не рассказал о собственном нераскрытом преступлении. Все говорили о чужих или выдуманных, а свои упорно скрывали.
Кум сразу понял, что Глаз его обманывает, и записывать показания не стал.
В выходной, после обеда, Глазу сказали:
- Петров, на свидание.
Свиданки проходили на вахте. За столами с одной стороны сидели родители, с другой дети. К Глазу подканал рог отряда Мехля.
- Глаз, к тебе кто должен приехать?
- Отец.
- Возьми у него денег, понял?
- Я спрошу, но обещать не могу.
- Если не принесешь, вообще на полах сгноят. Что хочешь там говори, но принеси. И попробуй мне только спались. Короче, делай!
Прежде чем пустить родителей на вахту, их предупредили: денег сыновьям не давать.
- Здравствуй, папа. - Глаз посмотрел на отца.
Отец достал из кармана скомканный носовой платок и вытер слезы.
- Как живешь, сынок?
- Хорошо, - не задумываясь ответил Глаз.
Отец стал рассказывать новости, а Глаз жадно слушал, ловя каждое слово. Новости с воли - радость.
Родители между тем выкладывали на стол еду. Чего только не появилось на столах для любимых сыновей: мясо, шоколадные конфеты, торты…
Отец Глаза достал из сумки сушки.
- Не знал, что вам такое привозят. Ну ничего, в следующий раз привезу.
Глаз взял сушку, погрыз, а отец тихонько, чтоб никто не слышал, спросил:
- Бьют вас?
Глаз наклонился к нему.