Она вышла, а я взял чашку и отпил ароматный напиток. Сергеев был моим давним знакомым. Мы не были в приятельских отношениях, но не забывали друг друга. У него была очень достойная клиника, с хорошими специалистами, и иногда я обращался к нему. Где мы познакомились, я не помнил, это было давно, когда мы были оба не теми, кем являлись сейчас. Мне не хотелось откладывать возможность помочь Ксении с работой, иначе потом дела затянут, и могу забыть. Раздался зуммер телефона.
– Юрий Петрович, Павел Николаевич на связи, – сообщила Лена, и я, услышав на другом конце: – Привет, – начал первый, – не очень отвлекаю?
– Отвлекаешь, конечно. Дела всегда есть, но ты не тот человек, с которым я откажусь говорить.
– Павел, мне бы с тобой поговорить, но не по телефону. Вечером время найдется?
– У тебя что-то случилось? Кто-то заболел? Хотя о чем это я, если бы было так, ты об этом сказал бы, а не стал предлагать встречу.
– Правильно мыслишь. Так что со временем?
– Сейчас посмотрю, – я услышал, как он листает страницы. Павел хоть и был совладельцем клиники, но и сам практиковал, – сегодня после семи. Устроит?
– Давай в восемь у Николая. Помнишь его ресторан "Рандеву".
– Помню. Значит в восемь.
Мы повесили трубки, я позвал Лену и попросил зарезервировать столик на двоих. При наличии бизнеса знакомые появляются в разных сферах, так и с Николаем, владельцем ресторана.
Дальше день прошел по обычному ритму. Совещания, встречи. Обычная текущая работа. Около семи я поехал на встречу. Пока ехал, в голове родилась мысль, а не рассказать ли ему о произошедшем? Он врач, человек практичный. Конечно, если бы кто из моих знакомых рассказал, что-то подобное, я бы выслушал, покачал головой, а про себя подумал, что человек крепко спал, а во сне многое может произойти. Но это было со мной, и я чувствовал прикосновение реальности. Хоть дед мог меня и загипнотизировать. А может это была игра? А почему бы и нет. Я же его не знаю. Она разыграла больную, а он лечил. Может быть, но зачем? О нем не говорили плохо. Вряд ли он играл от скуки. Тогда я должен признать, что все было в реальности, во что сам верил с трудом.
Когда подъехали к ресторану, я отпустил машину, сказав, что обратно доеду сам. Едва я вошел в ресторан, ко мне подошел метрдотель, я упредил вопрос:
– У меня заказан столик.
– На кого?
Я назвал свою фамилию, и мне подтвердили, что столик готов.
– Должен прийти еще мужчина, проводите его, – попросил я, когда меня провели к столику. Подошедшего официанта я попросил принести чай без всяких добавок, а все остальное потом, когда придет друг. Заказ был выполнен быстро. До назначенного времени было минут двадцать, и я стал рассматривать зал. Мое место было в углу, откуда я хорошо видел окружающих. С одной стороны располагалось окно, через которое бросал взгляды на улицу Я пил чай, когда услышал:
– Юрий, добрый вечер. Рад тебя видеть.
Я поднял голову и увидел Николая, владельца ресторана: – Добрый, присаживайся.
Он сел напротив: – Давно тебе не видел. Как дела? Надеюсь все в порядке?
– Все хорошо, сложности есть, как и у тебя, но решаем по мере возможности.
– Это верно, – вздохнул он, – знать бы их заранее. А ты один или ждешь кого?
– Договорился с Павлом. Помнишь хирург?
– Конечно, помню. Тогда так. Раз это мужская встреча, то меню я для вас подберу сам. Мужское меню отличается от женского.
– Это чем?
– Блюдо не должно быть изысканно красивым, оно должно быть несколько грубоватым на вид, но гармония должна быть. Мясо на вид грубоватое, но нежное. Немного зелени, отварного картофеля.
– Это напоминает годы юности, только мяса на тарелке не было.
– Именно так. Холодную закуску предлагаю тоже простую, без всякой икры, фуа-гра. Я подберу. И пить. Не виски, а водочку из графинчика.
– Я думаю, Павел будет за рулем.
– Вопрос решаем. Мои ребята отвезут его, на его же машине.
– Давай попробуем. Так вкусно рассказываешь, словно поэму пишешь.
– А как же! Еда должна быть по обстановке, а главное по настроению. Значит согласен?
– Согласен.
– А как твоя прекрасная дама?
– А дымы больше нет.
– Извини.
– Ничего. Это жизнь. Большинство встреч заканчивается расставанием.
В это время я заметил, что к нашему столику направляется Павел, сопровождаемый метрдотелем. Когда они подошли, Николай встал и поздоровался с Павлом. Администратору он сказал, что заказ для нас выбреет сам, и они ушли.
– Привет. Ты не сильно изменился с последней встречи, – сказал Павел, когда сел напротив меня, – я есть хочу.
Я поведал ему разговор с Николаем, и он согласился. Обслужили нас быстро, и когда я разлил водку в рюмки, произнес: – Давай за встречу, все остальное потом.
Мы выпили и приступили к закускам. Павел ел с аппетитом, и я счел нужным дождаться, когда он будет сыт, чтобы начать разговор. Через полчаса обед был закончен и мы перешли к кофе, тогда я и начал:
– Я недавно приехал из одного небольшого районного городка. Место замечательное, как и все небольшие города, с их неповторимой прелестью. Тихий, спокойный. Уехал, чтобы побыть наедине с собой.
– Устал и решил сбежать от суеты?
– Скорее пытался сбежать от своего прошлого.
– Удалось?
– Нет, – покачал я головой, – не удалось, но зато познакомился с одним не столько интересным, сколько необычным человеком. Но я лучше начну с конца.
– Да хоть откуда, как тебе удобнее.
– Суть вот в чем. У этого человека отдыхала внучка. Женщина лет тридцати. Врач хирург, работает в одной из клиник. Я хочу попросить тебя посмотреть ее. Мне, кажется, она не глупа, и может быть, у тебя найдется место для нее.
– Ты ей чем-то обязан?
Я поднял обе руки ладонями к нему: – Клянусь ничем. Ни ей, ни ее деду. Никаких личных отношений нет, и не будет.
– Это интересно. Я думаю, ты понимаешь, что брать на работу чью-то пассию, не всегда хорошо. Человек может оказаться не профессионалом.
– Ты мне ничем не обязан. Если откажешь, не обижусь.
– Не откажу. Именно потому, что ничем тебе не обязан, и ты ей тоже. Мы с тобой взрослые люди и иногда должны доверять интуиции. Ты не можешь ее знать, как врача, но как человека мог почувствовать.
– Примерно так. Мне показалось, что она может больше, чем то, что делает сейчас.
– Это мы решили. Дай ей мой телефон и пусть звонит от твоего имени. Но я не обещаю. Ты когда ее увидишь?
– Я не буду с ней встречаться. Мне это ни к чему. Позвоню и все. А что не обещаешь это правильно.
– А это еще один плюс. Ты не будешь встречаться, значит, у тебя к ней ничего нет.
– Сомневался?
– Нет, это лишь подтверждение правдивости твоих слов. Наливай, за честность.
Я наполнил рюмки. Мы залпом выпили, и чуть пригубили кофе. Я раздумывал с чего начать и надо ли, но я уже заикнулся о теме:
– Паша, я попросил тебя о встрече не только ради той женщины, кстати, ее зовут Ксения, а по еще одному поводу.
– Я так и подумал. Слушаю.
– То, что я расскажу тебе, мне самому кажется не реальным, а сном. Мне не нужен от тебя совет, мне нужен взгляд здравомыслящего человека со стороны. Тем более врача. Начну с простого вопроса. Ты веришь в чудеса?
– Емкий вопрос. Но отвечу, да, верю. Иногда вижу, что конец, а что-то происходит не подвластное разуму, логике и происходит чудо в лучшую сторону. А ты это к чему?
– В том городке, я познакомился с ее дедом, его там зовут колдуном, знахарем. Он себя не афиширует. Живет тихо, скромно, – дальше я рассказал ему о произошедшем со мной.
После моего рассказа наступило молчание. Павел налил водки и, не спрашивая, буду ли я пить, выпил. Чуть сжал губы. Я выпил свою рюмку. Он повернулся к окну, я не торопил его, чтобы услышать, что он думает. Может быть, он и не знает, что сказать. Через пару минут, он повернулся:
– Закажи еще кофе.
Я подозвал официанта, сделал заказ и когда кофе был на столе, он поднес чашку, вдохнул аромат, отпил, и только когда поставил чашку на стол, произнес:
– Думаю в этом, что-то есть. Как врач сторонник традиционной медицины я должен быть против, но не буду. Я считаю, что надо принимать все, что помогает человеку. Был ли это гипноз? Возможно, но не берусь утверждать. Ты достаточно ясно все описал, чтобы сказать, что это сон. К психологу тебе не надо. Гипнотизеру показываться тоже не стоит, они смотрят со своей точки зрения, да и чем меньше знают о тебе, тем лучше. Я не знаю, есть ли Бог, или какие-то иные высшие силы над нами, но хочется верить, что есть, так как я не всегда понимаю, что происходит, а мы живем, словно по написанному кем-то сценарию. В том, что ты рассказал, есть скрытая тайна, и если он обратился к тебе, то не просто так, такие люди обращаются только к избранными ими.
– Каким избранным?
– Этого я не могу знать. Почему ты? Ему лучше знать, но не сбрасывай со счетов то, что испытал. Я бы на твоем месте, попробовал с ним еще встретиться.
– Да он и прощался так, словно мы еще встретимся.
– Вот видишь. Что могу сказать, не собирайся специально. Это плохо, ты поедешь надуманно, а ехать надо, когда почувствуешь, что надо.
– А если не почувствую или дела?
– Если не почувствуешь, значит вопрос закрыт. А что касается дел, то никуда они не денутся. Может он и меня примет, я бы съездил.
– Ты серьезно?
– Нет, шучу. Конечно, серьезно. Я не собираюсь выпытывать у него знания и прочее. Мы не пацаны, и уже задумываемся не только о делах насущных, а и о том, что вокруг нас. Разве не так?
– Да, мы уже не хлебом единым сыты.
– Поэтому общение – это духовная пища и важна не менее чем обычная.
– Если поеду, то обязательно поговорю. Только ты Ксении, даже не намекай, что знаешь о ее деде.
– Само собой, иначе она, даже если подойдет мне, сама откажется.
– Наверное, ты прав. Значит, ты считаешь, что со временем надо продолжить отношения.
– Уверен. Не отказывайся от того, что тебе скрыто предложено. Не каждому дается такой шанс.
– А мне ничего и не предлагали.
– Это ты так думаешь. Мы не знаем продолжения, а неизвестность очень опасна, но притягивает, иначе никакого развития человека не было бы.
– Разумно. Неизвестность притягивает. Что не знаем, к тому и идем.
– Примерно так.
На этом мы закончили обсуждать данную тему, и перешли на обычные разговоры о делах, о женщинах, а затем поехали по домам. Сначала на машине Павла завезли меня. Дома я посмотрел на часы, они показывали половину одиннадцатого. Я принял душ и выпил таблетку аспирина, чтобы утром чувствовать себя, как ничего и не пил, и лег спать.
17
Прошло около месяца, с тех пор, как я вернулся. Наступил октябрь с его непредсказуемой погодой, которая чередовалась так, как ей хотелось. Могли идти дожди, а могло светить солнце, радуя окружающий мир. Ночью начинало подмораживать. Листья на деревьях уже опали, и дворники собирали их в кучи, чтобы не разлетались, но ветер делал свое дело, разнося их по улице, не давая забыть об ушедшем лете.
Я полностью погрузился в работу и домой приходил поздно. Это была обычная жизнь трудоголика, при том одинокого. Что было мне делать дома? Я чувствовал себя лучше среди людей. Я пытался себя занять, уходя от личного, да и было ли оно у меня. Разговор с Павлом в первое время не выходил из головы, и было ощущение ожидания, что я почувствую потребность, как он выразился, поехать, но я ничего не чувствовал, и мысли за не имением поддержки, потихоньку отступали. На их место пришли обычные житейские, чему я был несказанно рад. Зачем занимать себя тем, чего не знаешь. Это же самоедство, словно сам себя выедаешь изнутри, копошишься, раскладываешь, анализируешь, а в действительности просто фантазируешь. Сидеть и фантазировать бывает приятно, но и фантазии стали иссякать. Я был обычный реалист и не знаю, к счастью или, к сожалению, но больше радовался реальным результатам, чем фантазиям.
Я порадовался, когда недели через две, после встречи с Павлом, мне позвонила Ксения и сообщила, что Павел берет ее на работу. Голос был радостный довольный. Еще бы, та обстановка и те условия работы, что были у Павла в клинике, были далеко впереди, по сравнению с тем, где она работала, что иных эмоций я и не ждал.
– Юра, я тебе очень благодарна. Если бы ты был сейчас рядом, я бы тебя расцеловала.
– Это лишнее. Прибереги пыл для своего избранника. Кстати, а как он к этому отнесся?
– Порадовался за меня, он понимает, что такое работать в клинике доктора Сергеева. А когда узнал, как я туда попала, ну почему меня пригласили, чуть изменился. Мне кажется, он меня ревнует к тебе.
– Главное, ты знаешь, что повода нет, а остальное успокоится. Все пройдет.
– Конечно. Я не собираюсь ничего ему рассказывать и оправдываться. Я-то знаю, что ничего не было, – и она искусственно вздохнула, – так что пусть верит, тому, что скажу, хотя попасть в ту клинику не просто.
– Как видишь и не сложно. Я рад за тебя. Все будет хорошо. Удачи.
Так я узнал, что Павел взял Кению на работу. С тех пор я не слышал ее, да и не было необходимости, у нее своя жизнь, я в нее не вписывался, и не хотел.
Иногда, вечерами, я вспоминал Риту, как мы сидели вдвоем вечерами дома, что-то обсуждали, порой молчали, но нам было уютно. Я так до конца и не понимал ее решения, вернее не сумел почувствовать, а удерживать не хотел. Она взрослый человек и сама принимает решения. Если она так решила, значит так нужно ей. Мне это точно не было нужно. Хотя, как сказал колдун, не бывает случайностей. А в этом есть смысл. Если бы Рита не ушла, то я точно не поехал бы в тот город, а значит и не встретил колдуна. Сложно все. Разуму не подвластно, чтобы принять, что цепочка свершившихся событий кем-то заложена в мою жизненную программу, хотя он дал понять, что выбор был. Если бы я попытался удержать Риту, то все было бы по-другому. Значит, как обычно мы в своей жизни регулярно стоим перед выбором, и в тот момент я сделал свой выбор. Почему именно такой, я не мог объяснить себе. Мы часто делаем выбор по разуму, а не по чувствам. Если бы люди всегда руководствовались разумом, то, наверное, жизнь была бы скучна и однообразна, как сейчас у меня. Эмоции, чувства приносят в нее некоторую бесшабашность, которая и раскрашивает жизнь. Это дает нам возможность переживать, радоваться. Но что теперь об этом думать. Я имею то, что имею. Я не считал себя одиноким, как иногда думал. Не любил это слово. Я жил среди людей, общался, а то, что порой был дома один наедине со своими мыслями, так это не плохо. Одиночество это когда один и физически и в мыслях. У меня не было одиночества.
В один из дней позвонила мама, что тетя Катя приезжает в пятницу днем. У меня был очень плотный график, и я передал, что пришлю машину, чтобы ее встретили, а вечером заеду. Так все и было. Я приехал к родителям, тетя Катя меня обняла, расцеловала:
– Здравствуй, дорогой.
– Я и не ждал, что ты приедешь.
– А вот надумала. Скучно что-то совсем стало, и решилась.
Мы просидели весь вечер, я предложил ей показать город, тем более что назавтра была суббота, и я был свободен. Родители поддержали меня. На другой день я забрал их всех и возил по городу. На предложение пообедать в ресторане, оказались.
– Ты посмотри на себя и на нас. И как мы будем смотреться в тех местах, где ты бываешь? Приперлись старые. Ни вилку, ни нож, по нормальному держать не умеем. Нет. Мы без ресторана обойдемся.
– Тогда поехали ко мне – решительно заявил я.
На это они согласились. Тетя Катя ходила по моей квартире и восклицала:
– Хоромы. Молодец, всего сам добился. Только вот не хватает кой чего в доме.
– Это чего же? – удивился я.
– Женской руки, Юра, женской руки. Все хорошо, чисто, но вот женская рука не чувствуется.
– Ко мне приходят убираться. И приходит женщина.
– Это не то, она чужая. Пришла, навела порядок и ушла, а надо, чтобы своя.
– Так, где же ее взять, свою.
Отец с матерью слушали наш разговор, не встревая. Мы с ними уже прошли эту тему разговоров.
– Неужели так мало женщин вокруг? Я думаю, многие согласились бы.
– Ясное дело. Вопрос в другом. Согласен ли я.
– Что, так никого и не приглядел? Может, не туда смотришь?
– Может и не туда, но пока так, как есть.
– Смотри, останешься один.
– Ну, уж нет. Вот еще чуть подожду и решусь.
– А Ксению, видел?
Я уловил взгляды родителей.
– Ксения, это женщина, которая была в гостях у деда по соседству с тетей Катей, – пояснил я им, – мы вместе прилетели. Нет, не видел, – обратился я к тете Кате, – пару раз разговаривали по телефону. Я помог ей устроится на новую работу, и на сколько, понимаю, она собирается замуж.
– Ну, вот увели. Из-под носа увели. Красивая, умная, хозяйственная. Что тебе еще надо?
– Наверное, чувства.
– Э, милок. Чувства можно ждать всю жизнь, а они могут прийти, если уже живешь вместе. Но тебе виднее.
После выходных я тетю Катю не видел. В будни днем было некогда, а вечерами возвращался поздно. Вскоре она уехала.
Возвращаясь вечерами домой, когда уже стемнело, я смотрел на мелькающий свет фонарей и витрин. Вечер наполнялся иллюминацией. И вот в следующую пятницу, мне была уготована еще одна встреча. Я решил вечером зайти в магазин и, проходя по улице, столкнулся с Ксенией. Она шла мне навстречу с мужчиной. Видимо она раньше увидела меня, потому, как возникла передо мной неожиданно, улыбаясь и загораживая дорогу.
– Привет. Вот так встреча. Город большой, а все же встретились. Познакомьтесь. Это Евгений, а это Юра, мой добрый волшебник.
Мы пожали руки: – К сожалению, я не волшебник и уж точно не добрый.
– Это почему?
– Быть добрым и возглавлять компанию, вещи несовместимые. Всегда будут не довольные.
– Не скромничай. А ты здесь, какими судьбами? Ходишь по улице?
– Почему нет?
– Я думаю, ты обычно ездишь на машине и редко ступаешь на асфальт, где ходят простые жители.
– Обычно так и есть, но я живу не на Олимпе и ничто человеческое мне не чуждо. В магазин иду.
– Неужели сам! Продукты сам покупаешь?
Я улыбнулся: – Продукты не покупаю, хотя бывает, захожу. А здесь для себя купить: пасту, лезвия для бритвы.
Пока мы разговаривали, ее спутник стоял рядом, не вмешиваясь в нашу беседу.
– А мы просто гуляем, – поведала она, – если не торопишься, пойдем в кафе? Женя, ты не против? – обратилась она к нему.
Он не возражал, я тоже, и мы зашли в кафе.
– Рассказывай, как у тебя дела, – начала Ксения, едва мы сели за стол.
– У меня все по-прежнему. Лучше расскажите о себе.
– Я выхожу за Женю, замуж.
– Хорошая новость.
– Что у меня новая работа, ты знаешь. Да, я сообщила об этом деду, он просил передать тебе благодарность.
– Как он там?
– Все по-прежнему, как и у тебя. Ты живешь один, я правильно понимаю? – и, получив мой кивок в качестве подтверждения, продолжила, – и он один.
– А Наташа?
– Она не часто бывает у него. Что запомнилась?
– На память не жалуюсь.
– Вот это женщина, – обратилась она к Евгению, – хоть и старше меня, но мне до нее далеко.
– Мне не надо далеко, мне надо близко, – ответил он.