- Так получилось…. И страшновато одной стало. И предчувствия пакостные начали одолевать. А я им, предчувствиям, безоговорочно верю. Шаманская внучка, как-никак. Вот и пошла следом. Вернее, это Мухтар шёл по твоим следам. А я - за ним…
- Предчувствия - вещь серьёзная. Уважаю…. Что будем делать с этим Миней?
- В каком смысле? - голос Дарьи становится тусклым, безликим и ломким.
- Убивать будем? Мол, утром обнаружит пропажу напарника и шум поднимет. Сообщит - куда нам не надо…. А?
- Перестань, Красава, пожалуйста…. Неужели ты считаешь меня такой кровожадной? Хотя, да. Глупо спорить и отрицать. Целая куча трупов за последние дни образовалась. Причём, два - сугубо моей правой рукой, в ладони которой находилось холодное оружие…. Но они же сами виноваты? Оба? А, Красава?
- Виноваты, - подтверждает Олег. - Сами…. Ты стала жёстче? Так это природная наследственность, проснувшись в экстремальных обстоятельствах, вмешалась. Дедушка - ительменский шаман, имевший, судя по его отдельным обрывочным фразам, самое непосредственное отношение к приснопамятному КГБ. А бабушка, и вовсе, идейная советская разведчица, отработавшая много-много лет на территории США. Вот, их гены - в твоём общем генофонде - и реагируют на смертельную опасность. Жёстко реагируют. Как умеют…
- Думаешь?
- Уверен. Причём, на сто двадцать пять процентов из ста…. Ладно. Пусть этот Миня живёт. Во-первых, лично нам он ничего плохого пока не сделал. Во-вторых, является наполовину ительменом. В-третьих, сейчас чифирит, а завтра всё утро, вплоть до полудня, будет отсыпаться. К этому времени мы уже далеко будем. Очень далеко.… Ну, проснётся Миня, а напарника нигде нет (мы мёртвое тело - прямо сейчас - утопим в ручье, привалив тяжёлой коряжиной, наполовину спущенной с берега, и крупными камнями), удивится, конечно. Но совсем и не факт, что будет что-либо сообщать начальству. Во-первых, он и рацией, возможно, пользоваться не умеет. А, во-вторых, может, испугавшись, ломануться в дикую тундру - чтобы спрятаться от греха подальше.… Кстати, огромное спасибо - за своевременную помощь. От неминуемой смерти, как-никак, боевая подруга, спасла. Теперь я - твой вечный должник.
- Сочтёмся.
- Это да, не вопрос…. Дашут, не забудь, пожалуйста, извлечь нож из спины покойного. Хорошая вещь. Я ножик имею в виду. И лезвие оботри. О ватник мертвеца, естественно.
- И извлеку. И оботру. Не сомневайся, соратник…. Юморист ты у меня - это что-то.
- А то. Извини, но по этой жизни по-другому что-то не получается…. Верно, Мухтар?
- Гав-в…
Глава одиннадцатая. Ительмен Миня
- Р-ры-ы-ы! - неожиданно ощетинивается пёс.
- Стреляю - на раз! - берёт в руки автомат Олег. - Выходи, сука! - снижает голос до полушёпота: - Дашут, отключи фонарик. И не включай его - до отдельной команды.
- Выключила…. Что дальше?
- Пока ничего. Присядь на корточки. Ждём…. Выходи, тварь!
- Тыг! Тыг! Тыг! - жёстко дополняет автомат.
Пули, понятное дело, летят - наискосок - в небо.
- Не стреляйте, на! - просит чей-то испуганный голос. - Уже, на, выхожу…
- Гав-в-в! - грозно предупреждает Мухтар.
- Не-не, я мирный, на. И безоружный. Последним гадом-депутатом, на, буду. Иду, иду…
Чьи-то шаркающие шаги в темноте.
"Специально шаркающие, громкие и откровенные", - отмечает Олег. - "Чтобы не подстрелили в горячке, заподозрив неладное и запаниковав…. Ну-ну. Либо идущий к нам является человеком разумным и откровенным. Либо, наоборот, очень хитрым и дальновидным. Третьего - в данной ситуации - не дано. Ладно, разберёмся…".
Бесшумно отойдя метров на десять в сторону и направив автомат в сторону "шарков", он негромко командует:
- Мухтар.
- Гав?
- Не спи и страхуй ситуацию.
- Гав…
- Дашут.
- Я здесь.
- Включай фонарик. Резко.
- Слушаюсь…
К ним, прикрывая ладонью глаза от яркого луча, медленно подходит мужчина среднего возраста.
- Стоять, - отдаёт команду Олег. - Руки поднять вверх и держать на виду. Стреляю при первом же "дёрге".
- Р-ры-ы-ы, - дисциплинированно дублирует Мухтар.
- Стою, на, - покладисто бормочет мужик. - Держу, на. На виду. Как и велено, на…
- Оружие?
- Нет, на. Даже ножика с собой не взял. У костра оставил. Чтобы не застрелили, на.
- Дашут, как он тебе?
- Подозрительный тип, - после короткой паузы раздумчиво произносит девушка. - На сомалийского пирата здорово похож. Таких частенько показывают по телеку. Смуглая-смуглая физиономия. Узкие тёмно-карие глазёнки. Неопрятная жиденькая борода. Грязно-алая бандана на голове. Дурацкая длинная серьга в мочке правого уха. И рот щербатый кривится в язвительной и наглой улыбке…. Щербатый рот? Это в том смысле, что половины зубов нет, а все имеющиеся - жёлто-чёрные и обломанные…. Может, пристрелить? Чисто - на всякий случай? А, Красава?
- Не надо, на, стрелять, - просительно шмыгает носом "сомалийский пират". - Я вам, беглецы, на, пригожусь. Обязательно, на.
- И в чём же, чалдон встречный, ты нам пригодишься?
- Переведу через Срединный хребет, на. Знаю хороший, на, перевал. Почти безопасный. И о близкой опасности предупрежу, на.
- Предупреждай, не вопрос, - хмыкает Олег. - Внимательно слушаем.
- Меня зовут - "Михаил Михайлович Угрюмов". Но и на "Миню", на, откликаюсь. И на "Михася".
- Учтём. Давай, про опасность рассказывай.
- Ага, рассказываю, на. Слушайте…. Завтра два вертолёта, на, приземлятся на Безымянном прииске. С опытными бойцами и служебными собаками, на. Их всех Бугай взял напрокат у "ментовского" генерала. Будут вас, родные, на, ловить. Двумя группами. То есть, в клещи брать. Предупреждаю, на.
- Ну-ну, - недоверчиво хмурится Даша. - Бугай нынче под следствием сидит в Петропавловске. Все об этом знают.
- Выпустили уже, на. Откупился. Зуб, на, даю.
- Кому они нужны - твои гнилые и прокуренные зубы? Сам подумай…. А зачем, Михась, ты нас предупреждаешь? Очень человеколюбивый и добрый от природы?
- Не, я злой, на. Иногда и очень. На весь Мир, на…. Просто давно уже хотел сбежать, на, от Бугая. Да подходящего случая не представлялось. Боялся, что поймают, на. И порешат.
- А теперь, значит, не боишься?
- Боюсь, на. Очень. Поэтому и решил - к вам, беглецы, на хвост упасть.
- Поясни-ка, - предлагает Олег.
- Ага, поясняю, на…. Вы же не просто так, на, прётесь к Срединному хребту? Небось, на охотском побережье вас кто-то ждёт? Чтобы, на, переправить на Большую Землю?
- Догадливый ты, дядя.
- Есть такое дело, на, - хищно скалится Миня. - Догадливый. Иногда, но очень редко. Поэтому, на, и бедный такой. И почти беззубый…. Сделку предлагаю, на. Я сейчас вездеход, на, подгоню к Озерновскому. Загрузимся хавкой и походными шмотками, на. Зальём баки солярой. Ломанёмся на северо-запад, к горам, сколько сможем проехать. Дальше пешком пойдём. Перевалим, на, через Срединный хребет. По безопасному перевалу. Дойдём до побережья, на. Или даже на лодке доплывём. Как, на, получится. А там вы меня с собой прихватите. С полуострова, на…. Идёт?
- Как считаешь, Дашут? - Олег вопросительно смотрит на напарницу. - Стоящее предложение?
- Вездеход - это хорошо, - задумчиво кивает головой девушка. - Кучу времени выиграем. Да и перевал не придётся самим искать…. Только можно ли верить этому скользкому типу?
- Можно, на, - заверяет Михась. - Клянусь.
- Чем клянёшься-то?
- Светлой Небесной Тенью.
- Серьёзная клятва - для ительмена…. Кстати, ты же, как нам рассказали, чифирить собирался.…С чего, вдруг, передумал?
- Да я не очень, на, по этому делу. Больше дурака валяю и понты колочу. Просто, на, не люблю плохих компаний, - Миня неодобрительно посматривает на покойника в пятнистом ватнике. - А некоторые только об одном, на, могли говорить. О доступных и развратных бабах. Не люблю, на. А когда чифиришь, то не слышишь всего этого.
- Ладно, Михась, принимаем тебя в ватагу, - решает Олег. - Но учти, ежели что…
- То кишки выпустите и на кол их намотаете, на, - заканчивает фразу обладатель жёлто-чёрных зубов. - Вы - ребятки серьёзные. До ужаса. Живорезы самые натуральные. Прямо-таки, волк и волчица, на. Таких, на, обманывать - себе дороже. Проще сразу повеситься, на…
Приходит рассвет. На востоке медленно загорается-разгорается ярко-алая полоска зари.
Вездеход, надсадно гудя и безбожно дымя, подъезжает к колодцу и останавливается.
- Солидная железяка, - уважительно комментирует Даша. - Массивная и заслуженная. Тёмно-зелёная краска местами облупилась. Да и рыжая ржавчина присутствует повсеместно.
- Полная уважуха, - соглашается Олег.
- Только воняет от этого авторитетного монстра - офигеть и не встать. И машинным маслом, и соляркой, и ещё чем-то, не менее гадким…. Может, Красава, мы с тобой "на броне" поедем?
- Езжайте, на, - из люка вездехода высовывается голова Михася. - На броне - красота. Свежий воздух, на, опять же. Можно, конечно, и внутри, на, путешествовать. Если, конечно, есть такое дурацкое желание. Но жарко там и душно, на. Заранее предупреждаю. Да и комары донимают. Вездеходные, на, комарики. Живут они в чреве вездехода. Живут и размножаются. Даже и лютой зимой, на…. Что дальше, атаман?
- Вылезай, - командует Олег. - Дашут, доставай из кобуры пистолет и снимай его с предохранителя…. Готово? Теперь держи на мушке нашего нового приятеля. Я же, понятное дело, его обыщу…. Вроде, всё чисто. Продолжаем процесс. То бишь, я залезаю в вездеходное чрево и провожу там классический шмон - на предмет наличия оружия. А ты, напарница, продолжай целиться…
Через десять минут Олег вылезает обратно и объявляет:
- Твой охотничий нож, Миня, конфискован. И вообще, не притрагивайся ни к какому оружию: ни к огнестрельному, ни к холодному, ни к сумке с гранатами…. Всё понял?
- Понял, на.
- Кстати, Дашут, он не соврал: жужжат комарики в вездеходной утробе. Жужжат. Один, самый шустрый, даже в щёку меня укусил…. Подозрения сняты. Готовимся, водитель, к отъезду.
- Я правдивый, на, - оказавшись в люке вездехода, заверяет Михась. - Подготовили жрачку и шмотки? Молодцы, на…. Загружаем рюкзаки и котомки. Мне, беглецы, передавайте…. Так-с, на. Прилично затоварились…. Удочки и спиннинг в чехле? Ладно, на, пусть будут. И палатки пригодятся…. А это что за чёрная палка? Зачем она, на?
- Сам ты - палка, - обижается Дарья. - Вернее, дубина стоеросовая…. Это, чтобы ты знал, шаманский посох. В наследство мне достался. От Скрытного Ворона.
- Совсем другое дело, на. Нельзя наследство бросать, удачи, на, не будет…. Сумку, Красава, давай.
- Сумка, извини, со мной останется, на плече, - усмехается Олег. - Рядом с автоматом…. Что в ней? Гранаты, запасные обоймы, карманный фонарик, ещё кое-что.
- Казна, понятное дело, на, - уважительно кивает головой Миня. - Что за побег - без полковой казны? Так, насмешка, на, матушки-природы.… Держите эти два пакета, на.
- Что в них?
- Брезентовые плащ-палатки, на. Напялите на плечи, ежели дождик пойдёт. А до дождя их можно и под попы запихать. В том смысле, чтобы нежные задницы, на, не отбить в поездке…. Пёс? Пусть пока следом бежит. Устанет - сам на броню, на, запрыгнет. Если, конечно, не дурак.
- Гав!
- Да я же так, шутейно. Не обижайся, пёсик, на…. Там, на броне, скобы железные найдёте, на. Приваренные к корпусу. Держитесь за них крепко, на, чтобы не свалиться…
Двигатель оглушительно ревёт, и всё вокруг - почти сразу - заполняется выхлопами чёрного, очень едкого и вонючего дыма.
- Кха-кха, - Олег тут же прикрывает рот и нос рукавом штормовки.
Даша следует его примеру.
Наконец, вездеход трогается с места и бодро катит на северо-запад. Вонючий дым остаётся позади, и дышать становится значительно легче. Только уши слегка закладывает от надсадного воя и беспрестанного тарахтенья старенького движка. Мухтар, активно перебирая лапами, держится рядом с вездеходом.
Проходит час, второй, третий. Вездеход едет то по старой колее, то по мхам и редколесью, безжалостно сбивая-сшибая молоденькие деревья, то по руслам небольших речушек и ручьёв.
Трясёт - просто безбожно. Ладони, держащиеся за железные скобы, постепенно немеют.
- Может, постучать по броне? - стараясь перекричать шум двигателя, спрашивает Олег. - Чтобы Миня остановился?
- Не надо, - отрицательно мотает головой Даша. - Время нынче дорого. Спешить надо.
- Железная дева?
- Что-то типа того. Да и в плен к Бугаю не хочется попасть. Совсем - не хочется…
Скорость передвижения резко падает: теперь вездеход передвигается по болотистой низменности, из-под широченных гусениц - безостановочной чередой - вылетают комки вязкой тёмно-бурой грязюки.
- Мухтар, ко мне! - зовёт Дарья. - Пока не изгваздался по самые уши…
Пёс послушно запрыгивает на броню и пристраивается рядом с девушкой. Вернее, под её подмышкой.
Вначале двенадцатого вездеход, устало всхрапнув, останавливается на берегу длинного узкого озера.
- Привал, на, - показавшись из люка, объявляет Миня. - А также и перекус…. Покидаем, ребятки, броню, на. Только медленно, без резких движений. Поприседайте, на. Руками-ногами, к примеру, помашите. Чтобы эти…, мышцы, на, отошли…
- Ры-ы-ы-ы-ы! - воинственно топорща мохнатую холку, рычит в сторону озера Мухтар.
До противоположного озёрного берега - порядка ста двадцати-тридцати метров, и там, вдоль невысокой каменной гряды, неторопливо прогуливается светло-пегая матёрая медведица, сопровождаемая двумя крохотными медвежатами.
- Стоит ли так нервничать, на? - неодобрительно качает головой Михась. - Подумаешь, на, медведи. Их на Камчатке больше, чем собак нерезаных, на. Я с год назад прочёл в краевой газете, что мишек косолапых проживает на нашем полуострове, на, около восемнадцати тысяч. Чуть ли не пятнадцать процентов от общей численности всех российских бурых медведей. Результат, на. Как ни крути…
- Гав! Гав! Гав! - отчаянно носится - туда-сюда - вдоль кромки озера Мухтар. - Гав-в-в!
- Ры-ы-ы! - насмешливо отвечает ему с противоположного берега светло-пегая медведица.
- Их-их! - старательно вторят ей медвежата. - Их-хо-хо!
- Прекратить дурацкую перепалку! - подойдя к озеру, командует Дарья. - Удивляюсь я на тебя, Мухтар. Вроде бы умный и взрослый пёс, а туда же. Она тебя тупо провоцирует, а ты и ведёшься, как щенок неразумный. Стыдно должно быть, ей-ей…. Лучше бы, право слово, принял полноценные водные процедуры, а то изгваздался - по самое не могу: весь в серых грязевых брызгах и подтёках. А гигиена - для путника - дело наипервейшее. Это я тебе говорю…
- Гав, - понурив ушастую голову, извиняется пёс, а после этого, коротко разбежавшись, прыгает в озеро и уверенно плывёт длинными зигзагами, неуклонно приближаясь к противоположному берегу.
Медведице эти собачьи манёвры совсем не нравятся, и она, развернувшись на сто восемьдесят градусов и расстроенно порыкивая, неторопливо бредёт от озера прочь. Медвежата, дурашливо подталкивая друг друга, ковыляют следом за матерью.
Путники оперативно разжигают газовый примус, кипятят воду и заваривают чай.
- Консервами пока обойдёмся, на, - вскрывая ножом одну жестяную банку за другой, извещает Михась. - Погода нынче хорошая, не стоит терять времени. Тушёнка, на, сосисочный фарш, горбуша в масле, килька в томате. С соевыми галетами, на, самое то…. Налетай, братва, на хавчик. Кушать подано, на, графья и графини в изгнании…
- Разговорчивый ты, Миня, парнишка, - намазывая на галету сосисочный фарш, замечает Дарья. - Что, согласись, совершенно нехарактерно для молчаливых ительменов.
- Разговорчивый, на, - непонятно вздохнув, соглашается водитель вездехода. - Это потому, что я только наполовину ительмен…. Рассказать вам мою, на, историю жизненную?
- Поведай, соратник. Будь так добр. Только чавкать не надо. Ради Светлой Небесной Тени.
- Ага, не буду, на. Учту…. Родился я по ту сторону Срединного хребта, в стойбище оленеводов. Мать, на, чистокровная ительменка. Папаша - русский, из Ключей, с геодезистами тогда трудился, на. Рейку длинную усердно таскал…. Встретились они, значит, в тундре. Случайно. Олени, рейка, лето, жара, речка. И любовь, на, внезапно вспыхнула. От тех жарких утех тундровых я и родился…. Не-не, папаня-то у меня был честным человеком. Сразу же и женился, на. С росписью, как и полагается…. Но никак не получалось у родителей - проживать вместе. Не задалось и не срослось, на. Разные люди. Маманя пожила в Ключах две недели и затосковала, на, без тундры и оленей. И домой запросилась…. Да и отец в ительменском стойбище всегда чувствовал себя чужим, на. То бишь, гостем…. Так мои папанька с маманькой и жили - по разные стороны камчатского Срединного хребта, встречаясь, на, не чаще двух раз за год. Что, впрочем, не помешало им завести ещё двух дочек - Катьку и Машеньку. Сестричек моих любимых, единокровных…. До шестнадцати лет я жил с матерью, среди оленей и оленеводов, на. А потом, получив паспорт, переселился в Ключи, к отцу. Закончил восемь классов, выучился на шофёра, на, отслужил - по-честному - в советской армии. Младший сержант инженерно-сапёрных войск - по военному, на, билету. Вернулся, женился на "половинчатой" чукчанке, детишками обзавёлся. С геологами работал. С рыбаками…
- А где твоя семья? - спрашивает Олег.
- Нету, - мрачнеет Михась. - Отец с матерью умерли, на. В начале и в середине девяностых годов плохо здесь было. С медициной, на, особенно. Да и с деньгами…. Сёстры, слава Небесной Тени, вышли замуж, на. Одна переехала в Магадан. Другая, на, в Певек. А жена и дети…. Мы денег заняли у Бугая, на. На рыбацкий баркас. Злая осенняя буря, на, налетела. Утонул баркас. А деньги надо было отдавать, на. С процентами…. Меня Бугай - год назад - на Безымянное месторождение определил. Сторожем и, на, вездеходчиком. Детей цыганам продал. Жену в петропавловский бордель отправил, на. Говорят, что японцы очень падки на чукчанок…
- Будешь потом жену и детей вызволять? Когда обживёшься на Большой Земле?
- Посмотрим, на. Потом.
- А Бугаю будешь мстить?
- Не, не буду.
- Почему?
- Другие желающие, на, найдутся. Не смею мешать. Рылом не вышел, на…
Вечером они подъезжают к буро-серым предгорьям Срединного хребта.
- Дальше, на, уже пешочком, - объявляет Михась. - Вездеход? Я его сейчас в карстовую пещеру загоню, на. Сверху будет незаметно…. Вытаскиваем барахлишко, на. Вытаскиваем. У беглецов, на, слуг нет. Как и у диких волков…
За карстовой пещерой, в которой был спрятан вездеход, начинается узкое ущелье, поднимающееся вверх, к дальним горным хребтам.
- Вот, по этому ущелью, на, завтра мы и выберемся на водораздел, - машет рукой Миня. - Сегодня? Темнеет уже, на. О комфортном ночлеге, путники, надо подумать…. Опа!
- Что такое? - беспокоится Дарья.
- Гудит…
- Гав! - настороженно глядя на восток, подтверждает Мухтар.
- Вот же, блин горелый, на…
- На Безымянном месторождении был второй вездеход? - спрашивает Олег.
- Был, на. На ходу…. Эх, знать бы, что так получится. Давно раскурочил бы, на, на запчасти…
- Теперь уже не раскурочить. Поздно. Катят по нашим следам. Свежие вездеходные колеи, они приметные…. Что будем делать?