Состыковаться с отцом, несмотря на его занятость, Рите всё-таки удалось.
Итак, в жизни этой девочки наступил новый период - начало довольно серьезной деятельности. Новый начальник, Андрей Игоревич Богомольцев, девочке сразу не понравился. Это был высокий грузный мужчина, считающий глупцами всех, кроме самого себя. Умений Риты для работы его секретарем явно не хватало. Для работы с ним надо было бы научиться быть и психологом, и актёром и телепатом. Ведь Андрей Игоревич любил начать диктовать какое-нибудь письмо довольно банальной фразой: "Уважаемый господин, при всем моем уважении к Вам…", после чего нахмуриться, молча походить из угла в угол кабинета, кинуть Рите сердитое: "Ну, так придумай что-нибудь" и уйти, даже не объяснив суть проблемы. Первый месяц работы состоял из подобных недоразумений, огромного потока информации и бесконечного знакомства с новыми людьми. Рита испытывала полную гамму ощущений, от возмущения и обиды, до дикой радости и заинтригованности. Чем занимается ее босс, Рита понять не могла до сих пор. Встречи его были конфиденциальными, все документы хранились в сейфе. В обязанности Риты входило отвечать на телефонные звонки, записывая информацию (которую чаще всего оставлять отказывались), писать под диктовку письма и пригласительные на какие-то вечера, а также приносить иногда, по особой просьбе, кофе. Рабочий день продолжался с девяти до восемнадцати, и вскоре Рита поняла, что ее работа совершенно никому не нужна, просто для Андрея Игоревича, фирма которого состояла из него одного раньше, было вроде бы как престижно иметь секретаршу. Риту это все немного обижало.
"Занимаюсь всяким бредом. Странно правда, что за этот бред вообще платят деньги. Ничего почти не делаю, а в том, что делаю, вообще ничего не понимаю. Ощущение, как будто меня нарочно не допускают к каким-либо знаниям. Скучно… Очень-очень скучно. Времени трачу много, а толку, кроме денег, никакого. А может деньги и должны быть показателем прока от работы? Нет, не деньги. Я должна хоть как-то нагружать свои мозги, хоть как-то отдаваться своей работе… А так всё до противности стабильно и грустно."
* * *
- А обещал уложить меня! - Саша в пижаме походила на маленькую девочку.
Дмитрий, в отличие от обычного своего поведения, не проникся нежностью к жене.
- Неужели тебе не интересно, что с Ритой стало дальше? - набросился он.
- Слушай… Я поняла. Это все оттого, что ты никогда не читал художественных произведений…
- Я и сейчас считаю, что читать выдуманные истории - пустая трата времени. Куда разумнее засесть с научными трудами или…
- А сейчас ты что делаешь?
- Ты не понимаешь. Это писал наш современник, все это - невыдуманные события. Коряво, но честно, записана история становления личности. Это интересно с психологической точки зрения.
- Одно из трех - или ты влюбился в эти тетрадки назло мне, или в тебе вдруг проснулась страсть к художественной литературе и ты вцепился в первое попавшееся произведение, или тебе надо показаться психиатру.
- Да ну тебя, - отмахнулся Дмитрий и демонстративно уткнулся носом в записи, всё ещё надеясь разыскать адрес или номер телефона. Дмитрий точно помнил, что при первом прочтении, что-то подобное попалось ему на глаза…
* * *
"С отцом не виделась уже три недели. Шеф сказал, что он уехал в командировку, подписывать какие-то контракты, и что по его приезду у всех нас начнется веселая жизнь… Всем нам придется за многое взяться и со многим побороться и главное, кажется я, да-да я, тоже буду выполнять какие-то серьезные обязанности. Хочу!!!"
Отец приехал спустя еще неделю. Его возвращение ознаменовалось приездом в офис двух очень странных типов, явно иностранцев. Риту попросили сделать четыре кофе. Девочка выполнила просьбу. И вдруг… Сделав глоточек, Андрей Игоревич нахмурился, возмущенно изрек:
- Я же вчера просил делать мне кофе без сахара!!! - и вылил содержимое своей чашки на пол. Рита побледнела. Что же делать? Глаза всех присутствующих выражали полное равнодушие и она, аккуратно причесанная, в новой белой блузочке, в чистых бежевых брюках, молча взяла половую тряпку, после чего принесла еще кофе для босса. Перед ее красными от слез глазами, когда она сидела за своим столом в отдельной комнатке офиса, проплывали забавнейшие картины. Вот она приносит Андрею Игоревичу еще кофе и выливает ему в его нагло ухмыляющуюся физиономию горячую, темную жидкость, Рита знает, что коричневое пятно на белой его рубашке уже не отстирается, и смеётся. Вот она разворачивается и уходит из этого офиса навсегда, плюя на заработок, на престижность работы, на все. Но это были лишь воображаемые картинки. Внешне девушка вела себя вполне спокойно. Школа жизни с Валентином давала о себе знать. Риту теперь сложно было вывести из себя…
Через час после ухода иностранцев, отец и Андрей Игоревич вызвали Риту к себе. С непроницаемым лицом девочка вошла в прокуренный кабинет.
- Присаживайся.
Голос отца звучал серьезно, но мягко.
- Ну? - Рита не могла сдержать раздражения.
- Хочу тебя обрадовать и немного огорчить. С чего начать? - Андрей Игоревич смотрел мимо Риты и с удовольствием затягивался сигарой.
- Продолжайте. То есть, я хотела сказать, огорчайте.
Отец рассмеялся.
- С завтрашнего дня тебе предстоит принципиально другой уровень работы. Это большая ответственность, несколько большие деньги, но очень большой риск.
- Чем я должна буду заниматься? - в глазах Риты мелькнули огоньки заинтересованности.
- Ну, дай же ж он тебя обрадует сначала, чего ты сразу о грустном, - рассмеялся отец.
- Рита, за испытательный срок работы, за прошедший месяц, ты проявила себя как человек довольно скрытный, замкнутый, исполнительный и… оригинальный. Последний шаг в моей проверке было сегодняшнее шоу. Надеюсь, ты не обиделась, понимая, что я опрокинул эту чашку в качестве демонстрации гостям дисциплины в нашей фирме.
Рита позволила себе иронично усмехнуться. Она сидела, закинув ногу на ногу, слегка откинувшись в кресле, рыжая челка слегка прикрывали ее яркие глаза. Всем своим видом Рита хотела показать, что вот мол, я вас, конечно, простила, но больше подобного обращения с собой я не позволю. "Я человек, в конце-то концов",- подумала она.
- Так вот, ты действительно, как и говорил мне когда-то твой отец, вполне подходишь для определенного вида работы. Рассказываю. Есть ряд людей, встречаться с которыми ни мне, ни твоему отцу, совершенно не обязательно. На встречи будешь ходить ты, выполняя строго отпущенные нами инструкции и никогда, это одно из главных условий, никогда не задавая нам ни одного вопроса. Ясно?
- Что я должна буду делать на этих встречах?
- Каждый раз разное.
- Ритуль, неужели ты своей глупенькой головкой не можешь понять, что ничего плохого я тебе не посоветую?
- Ну, как, в принципе я, конечно, понимаю…
- Доча, не дрейфь! Прорвемся! Если мы с тобой беремся за какое-то дело, значит справимся.
- Дед Олег говорил так же, и умер в конечном итоге.
При упоминании о деде Олеге отец помрачнел. Не то, чтоб он очень тяжело переживал смерть своего родителя, но совесть не давала ему покоя. Он ведь даже не подумал хоть раз звякнуть в Лобытнанги… Он не звонил, ни дочери, ни отцу…
Новая работа казалась интересной. Встречаться Рита должна была с музыкантами, отец называл это смешным словом "курировать". "Ты будешь курировать эту, эту и эту группу" - говорил он. Всего таких "подшефных" групп у Риты было четыре. Две панк-роковые команды, из четырех человек каждая, одна команда, якобы играющая джаз и два очень неплохих звукорежиссера, зарабатывающие себе на жизнь крутя дискотеки, а в свободное от этого время совместно играющие в группе. Пока в Ритины обязанности входило подойти к каждому из них и аккуратно, так, чтоб не видели остальные, передать маленькую, тщательно запечатанную коробочку. Что в этих коробочках Рита понятия не имела, да и не важно ей это было, небось, музыканты должны были передавать это куда-то дальше, а там за эти коробочки платили бы деньги… В том, что она совершает что-то незаконное, сомнений быть не могло, но и это тоже ничуть не пугало Риориту. Перед каждой Ритиной "встречей", девочку переодевали до неузнаваемости, подстраивая под ту "среду", в которой ей надо будет общаться, строго настрого запрещали ей говорить лишнее и вместе с Сашенькой, вроде как другом, на самом деле телохранителем, отправляли в нужное место. Все происходящее попахивало сумасшедшими детективами и страшно нравилось Рите.
"Сегодня меня отправляют на открытие клуба. Здесь будет играть много разных команд, о некоторых я даже никогда не слышала, что довольно удивительно… Хозяин клуба - араб - один из тех, приехавших к Андрею Игоревичу так неожиданно и при которых было пролито кофе. Немного волнуюсь за своих ребят - это их первый выход на широкую публику. Сегодня моих двое - Алик с Димкой крутят дискотеку, а "Фрии Крэйзи" играют.
Пришли, конечно же, за час до открытия, Слава богу, охранник узнал меня и, шепнув на ухо напарнику мою фамилию (и чего они все так странно реагируют на моего папика), изобразил выражение учтивости, которое совсем не сочеталось с его лицом убийцы-циника, нас пропустили. Алик с Димкой уже были здесь. Сашенька многозначительно присвистнул, оглядывая внутренности клуба.
- Надо же, выстроили, а?
- По-моему тоже неплохо, - я сочла нужным согласиться.
- А еще два месяца назад здесь была обувная фабрика.
- А ты откуда знаешь?
- Интуиция, - подобные ответы означали, что Саньке захотелось сменить тему. Я уже устала от его дурацкой манеры обрывать разговор. Хотя неправильно, уставать. Такой уж у него имидж. Должна принимать его таким, как он есть. Напарник как-никак. Знать бы ещё напарник по какому бизнесу…
Алик с Димкой потащили к пульту свои чемоданы. Несмотря на навороченность здешней техники, ребята приволокли откуда-то кучу своей аппаратуры. А Обстановка здесь действительно шикарная! Зеркала, стильная мебель, высокие стульчики у стоек, все такое черно-белое, строгое, приятно. Примчался Алик, злой, как собака, принес пиво.
- Во, блин, из-за этих понтов звук получится отпадный. Только нам здесь делать нечего. Хорошо, что свой пультик притащили…
- Это еще почему? - я отхлебнула из его бутылки темного Гессера, и решила светлый больше не употреблять.
- Так чем тебя не устраивает данная обстановка? - я специально сказала так, ибо название аппаратуры напрочь вылетело у меня из головы, а нет ничего страшнее для Алика, чем заметить некомпетентность своего собеседника. Он бы, наверное, очень расстроился, поняв насколько я глупа.
- Она… - Алик тут же вспомнил, сколько мне лет и передумал выражать все, что думает по поводу этой аппаратуры, - просто понимаешь, это как машина с автоматической коробкой передач, не я ей управляю, она мной. Мерзкое ощущение. Чем более наворочена аппаратура, тем меньше у нормального человека простора для творчества…
На маленькую сцену вышел араб и, ломая слова, попросил всех работников занять свои места. Началась суматоха, и Алик сразу забыл про меня. Вечер начался. В гримерной, куда мне любезно предложили бросить свой плащ, готовились к выступлению уже знакомые мне по предыдущим посещениям клубов, манекенщицы. Татьяна чертыхала араба за скользкий кафельный пол.
- По-моему здесь все делается, чтоб у нас побыстрее разъехались ноги, в таком состоянии мы куда больше способны привлечь их внимание!!! - Татьяна была высокой стройной и излишне манерной дамой с длинными черными волосами, которые она имела привычку машинально накручивать на тонкий длинный палец с ярко-красными ногтями. На миг ее затуманенный взгляд вопросительно застыл на моем лице, она что-то прошептала себе под нос, после чего покровительственно улыбнулась.
- Деточка, я знаю, у тебя ведь что-то есть для меня, так?
Ничего у меня для нее не было. И то, что в прошлый раз я кое-чего ей передавала от папаши, ничего не означало сегодня.
- Нет, Танюш, сегодня пусто.
- Не поверю, чтоб ты могла прийти сюда пустой, ну же, - она подошла ко мне очень близко, и чарующий аромат ее духов заставил меня вспомнить о море, - не мучай свою подружку, будь благородней…
- Танюш, - отец предупреждал меня, как вести себя в подобных ситуациях, - я уже все сказала.
- Ну, родная, - Таня скорчила рожицу до жути жалостливую, но в ее глазах уже читалась ярость. К счастью, мой Сашенька как всегда появился вовремя.
- Рита, пойдем, - он покровительственно положил руку мне на плечо, я почувствовала за собой силу. Это очень здорово, когда у тебя на плече лежит дружеская рука, сильная и верная.
- Вот сука, - услышала я голос Татьяны, когда мы уже вышли.
- Тебя кто-то просил разговаривать с ними? - спокойно спросил Сашенька.
- Да нет, так получилось.
- За это ведь и с работы можно вылететь, девочка.
Да пошли они все!!! Я подошла к самому дальнему стульчику и уселась, свесив одну ногу вниз. Кто-то экспериментировал со светом. Я в миллионах экземпляров, то мелькала, то окрашивалась в разные цвета, окруженная причудливо расставленными зеркалами. Смешно - при таком обилии зеркал, чтобы подкаристь губы, всё равно приходится выходить в дамскую комнату - там всё в порядке с освещением, и там правдивые зеркала. В зале же ни одно зеркало не показывает, что есть - хоть в чём-то, но все они видоизменяют отражающихся. Свет, наконец, оставили в покое, и я смогла уткнуться в свои записи. Иногда я презираю себя за зависимость от этих листочков. Зачем я пишу? Кому?
- Рита, Рита, не засиживайся, момент настал, когда ты уже будешь собранной?
- Извини.
- Вперед.
Вот я иду в каморку. Мои ребятки уже там, они ждут.
- Какие сегодня партии?
- Смотря с чем сравнивать. В принципе небольшие, - мрачное молчание, - но для Вас, насколько я знаю, это полное возвращение долга.
- Ес!!! Это мне нравится, гульнем сегодня!!!
- Ну, сначала отыграем, потом…
- Ребята, давайте сначала получите свое, а?
- Валяй."
Тщательно следя за надписями на свертках, чтоб не дай бог не перепутать, Рита раздает каждому то, что причитаетсч. Ребята явно остаются довольными. Рите и самой было радостно, оттого, что она дает людям то, в чем они явно нуждаются. Что именно Рита приносила, особо не имело для нее значения, главное, что ее ждали, ей радовались, ее благодарили. Судя по слухам, у отца была своя студия звукозаписи, где музыканты могли работать. Кажется именно за это его так уважали в этой среде. В тайне Рита надеялась, что разносит ребятам гонорары с выпуска кассет. Конечно, это было не совсем правдоподобно, но вполне возможно, ведь хождение налички - преступление, поэтому и такая конспирация. Где-то глубоко в душе Рита гордилась тем, что она - дочь человека, позволяющего музыкантам записывать свои альбомы. С Аликом и Димкой за время совместного хождения по разным концертам Рита успела подружиться. Алик был разговорчивым очень подвижным молодым человеком, больше всего на свете обожающим музыку, пиво и собственную персону, Дима же напротив был угрюм, скуп на разговоры, и в то же время безумно добр и бескорыстен в деяниях. Пара противоположных до жути ребят. К Рите они относились очень тепло, ибо чувствовали в этом ребенке явные зачатки андеграундского движения. С ними можно было не осторожничать.
- Так, это Ваше, - Рита весело подмигнула ребятам, Благоразумный Сашенька тут же встал так, чтоб никто из посторонних не мог видеть происходящее. Риту иногда злила эта чрезмерная практичность Сашеньки, можно подумать тут банк грабят, явно пересмотрел шпионские фильмы.
* * *
Примерно так Рита прожила два месяца. Выезжала на концерты, разносила свёртки по народу. За это время девочка многое поняла. Не так просто все было, как казалось в начале. Не гонорарами одаривал ее отец музыкантов, хотя и так эти вещи тоже можно было назвать.
"Сегодня состоялась игра в открытую. Не знаю уж почему, но отец решил, что мне вполне можно доверять. Я не знаю, должна ли я как-то менять свою жизнь в связи с услышанным. Все это мерзко… Но за это платят, этим кормятся очень многие, почему бы и мне не быть в их числе…
- Рита, хочешь зайти ко мне в гости, - с утвердительной интонацией изрек папик.
Это было что-то новенькое, у отца давно уже новая семья, он прекрасно знает о моем нежелании общаться с его женой.
- Нет, ты же знаешь, - он нахмурился, явно недовольный моими возражениями.
- Слушай, я никогда не приглашал тебя, именно потому, что боялся услышать твое "нет". Она ведь очень хороший человек…
- Пап, у тебя своя жизнь - у меня своя. Я не хочу что-либо менять в такой постановке вопроса.
- Ладно, - его тон снова стал официальным, - тогда другой вопрос, ты вроде как работаешь в довольно солидной фирме, официальной фирме… Почему бы тебе не принести сюда свою трудовую, а?
- У меня ее нет.
- Ладно, сделаем, ты только паспорт принеси.
Я ошарашено смотрела на него на протяжении секунд пятнадцати.
- Какой паспорт, папик, мне пятнадцать лет совсем недавно исполнилось.
Он явно был чрезмерно удивлен.
- Подожди, а где же ты тогда собираешься учиться?
- В школе, - он даже не извинился, что забыл о моем дне рождении, которое я отмечала довольно шумно, у себя во дворе.
- Подожди, подожди, - отец сейчас выглядел до крайности нелепо, он смешно хлопал ресницами, как ребенок и постукивал пальцами по скуле, что выглядело уж совсем забавно, - так какого же ты тогда делаешь в Харькове, если мать на севере, а тебе пятнадцать?
- Живу, папик. Живу и работаю у тебя, а ты не знал?
- Извини, но я слегка запутался, я почему-то не подумал… Уверен был, что ты уже совершеннолетняя и школу закончила, потому и в Харьков приехала… Как же я так ошибся? Извини…
- Да ладно тебе, все нормально.
- Слушай, я, собственно, позвал тебя немного для другого… У меня к тебе есть ряд вопросов. Ты хоть приблизительно знаешь, чем мы занимаемся?
- Нет, - осторожно солгала я, - но мне очень хотелось бы узнать…
- А если то, что ты узнаешь, не совсем понравится тебе?
- Ты имеешь в виду какой-то криминал?
- Ну, сама понимаешь…
- Нет, не понимаю… Что ты хочешь мне рассказать? Что твоя фирма занимается обналичкой? Что ты нелегально используешь моих ребят для своих записей?
- Каких это твоих ребят?
- Ну, моих музыкантов…
- Никакие они не твои, и даже не мои, они вообще сволочи все, не вздумай привязываться, это бизнес, а не какие-либо отношения. И чего ты там напридумывала про обналичку, а? С ума что ли сошла? Все совсем по-другому, даже не из той оперы. Какое же ты на самом деле ещё дитё… Я, наверное, ненормальный, раз втянул тебя в это!
- Ладно, я готова выслушать твое признание и простить тебя.
- Мне этого мало. Мне надо, чтоб ты была готова продолжать работать на меня, чтобы ты не услышала, какой бы мерзкой тебе не показалась твоя работа. Тебя уже знают, тебе можно доверять…
Я терпеть не могла долгих предисловий.
- Ты расскажешь мне в чем дело, в конце-то концов?
- Начиналось все довольно банально, накупили аппаратуру, взяв кредит у иностранных товарищей.