– Если он сразу возьмет трубку, – сказал Бобби, – делай все, как задумала, только быстро. Если он предложит позвать к телефону Лейлу и попросит тебя подождать – отключайся. Можно будет позвонить с другого мобильника. Но если они ждут твоего звонка, в чем я ни чуточки не сомневаюсь, у нас останется всего пара минут до того, как сюда нагрянут мукфеллины. Не знаю, поставляют ли им лягушатники оборудование, но давай будем считать, что да, поэтому – что бы ты там ни говорила, говори быстро… И не забудь, что они обязательно запишут весь разговор. А потом нарежут из твоих фраз все что угодно. В итоге ты у них признаешься не только в лесбийских оргиях, но даже в том, что написала на камень Кааба в Мекке.
Они вышли из машины и смешались с толпой. Это было самое лучшее место для телефонного звонка, который должен быть немедленно отслежен – тысячи людей (половина из них под чадрой), транспорт, улицы с двусторонним движением, десятки входов и выходов.
Флоренс вынула один из сотовых телефонов, украденных ею в ночь "освобождения" Матара, как это теперь называлось официально. Бобби прилепил кусок клейкого воска на заднюю панель и вернул телефон Флоренс. Из-за воска его было неудобно держать. Флоренс набрала личный номер эмира.
Трубку взяли после двух гудков. Она назвалась. Малик подошел к телефону почти мгновенно. Они действительно ждали ее звонка. Бобби жевал резинку и, как нервный тренер, поглядывал на часы.
– Итак, Малик, – сказала Флоренс. – Вы готовы занять свое место за столом цивилизованных наций?
– О чем это вы говорите, Флоренс?
– Я делаю то, чего вы от меня хотели, – отвечаю на объявление, которое вы поместили в сегодняшней газете.
– А-а, значит, все еще хотите поторговаться, да? Мне потребуется аванс.
– Что имеете в виду? Руку? Язык? Или всю голову?
– Раз уж вам нравится делать видеозаписи, сделайте запись со своим признанием. На кассете должны быть описаны все ваши преступления – роль правительства США в заговоре против Матара, против ислама, против меня лично, а также ваша противоестественная связь с женой эмира. В общем, всё.
– Тысяча и одно преступление? Тогда мне понадобится многочасовая кассета. А что будет, когда вы ее получите?
– Лейла улетит на Кипр. А вы сдадитесь властям.
– Какие у вас гарантии, что я действительно сдамся после освобождения Лейлы?
– Ну вы же хотите, чтобы она прожила долгую и счастливую жизнь, не так ли? Со своим сыном?
– Хорошо. Подождите секунду, Малик…
Она не стала нажимать на "отбой" и передала телефон Бобби. Он сошел с тротуара, нагнулся, как будто завязывая шнурки, и незаметно прикрепил телефон к днищу автомобиля, который в этот момент остановился у светофора.
Затем они быстро смешались с толпой, а в следующую минуту повсюду уже выли сирены и над головой ревел вертолет. После этого несколько черных седанов, битком набитых мукфеллинами, на огромной скорости промчались мимо них в погоне за ни в чем не повинной машиной.
– Я совершила преступление против государства… Я совершила… – Флоренс смотрела прямо в объектив камеры, которую держал перед ней Бобби. – Меня зовут Флоренс. Я американка. У меня была… связь…
– Может, тебе легче будет, если я поставлю ее на штатив и выйду? – спросил Бобби.
Флоренс вздохнула:
– Нет. Давай попробуем еще раз. Какой это уже дубль?
– Восемнадцатый или девятнадцатый. Я вроде как сбился. О'кей, погнали…
– Меня зовут Флоренс. Я американка. Я враг режима имама Малика. – Она посмотрела на Бобби. – Ну как?
– Мне кажется, этого им не хватит.
– Слушай, а пленка… Ты уверен, что у тебя все работает?
– Как часы. Я проделывал это десятки раз.
– О'кей, ладно. – Она поправила прядь волос. – Я хорошо выгляжу?
Бобби закатил глаза.
– Роскошно. Короче, поехали.
– Меня зовут Флоренс, и я совершила множество преступлений против государства Матар и его достославного правителя имама Малика бен Каш аль-Хаза…
– …за эти ужасные деяния я заслуживаю любого наказания, которое имам Малик, во всей своей величайшей мудрости и в соответствии с законами шариата, придумает для меня. Да будут грехи мои искуплены, и да простит Аллах мне мои проступки. Пусть живет вечно имам Малик. Пусть живет вечно новая Исламская Республика Матар.
Фетиш выключил видеомагнитофон.
– Хм-м, – удовлетворенно промычал Малик.
– Поздравляю вас, имам, – сказал Фетиш. – Это настоящая победа.
– Да уж… Ты не находишь, что она переигрывает?
– Нет, повелитель, она выглядит крайне испуганной и покорной. Очень убедительно.
– Она недурна.
– Воистину, никчемная красота. Должен ли я размножить эту запись и распространить ее?
– О да. Сделай побольше копий.
– И должен ли я отдать распоряжения?
– Какие распоряжения?
– Касательно шейхи, о Великий. Насчет самолета на Кипр?
– Разумеется, нет.
– Понятно. Имам сначала будет молиться, а после этого прикажет мне отдать распоряжения?
– Ты можешь отдавать распоряжения, Фетиш, только тогда, когда я тебе скажу. Неужели это трудно понять? У тебя что-то со слухом?
– Нет, о Святейший. Мне все понятно. Прости своего смиренного слугу за его олигофрению.
– За что?
– За тупость, имам.
– А-а. Можешь оставить нас.
Фетиш нашел укромный уголок в дворцовых апартаментах и быстренько изложил по мобильному телефону, как развиваются и не развиваются события своему второму работодателю месье Делам-Нуару.
Следующий звонок Малику Флоренс сделала из другого оживленного места. Еще более нетерпеливый Бобби на этот раз засекал время по часам.
– Вы получили свой аванс, – сказала она, когда Малик подошел к телефону.
– Да. Надеюсь, в той вонючей дыре, куда вы забились, имеется телевизор? Сегодня вечером это будут показывать. Но если пропустите сегодня, не расстраивайтесь. Сможете посмотреть завтра. И послезавтра.
– А я увижу, как шейха выходит из самолета на Кипре?
– Вот с этим у нас, знаете ли, проблема.
– Какая еще проблема?
– Она пока не в состоянии путешествовать. Вы же понимаете, ей тут пришлось несладко. Почему бы вам не навестить ее? Мы вам выделим соседнюю камеру. Сможете заниматься любовью через решетки.
– Выходит, Малик, вы по-прежнему обманщик?
– Нет, Флоренс, я по-прежнему победитель.
Флоренс нажала "отбой" и швырнула телефон в сточную канаву, где он разлетелся на мелкие части. После этого они с Бобби смешались с толпой, а над головой у них снова раздался рев приближавшегося вертолета.
– Имам, с этой записью возникла проблема, – сказал Фетиш.
– Что именно?
– На кассете ничего нет.
– Что-о?
– Я отправил ее прямо Джахару, который возглавляет телеканал, для копирования и трансляции в эфир. Но он говорит, что, когда они попытались ее скопировать, кассета оказалась пустой. На ней ничего не было.
– Этого не может быть, Фетиш. Мы же смотрели ее с тобой вместе.
– У меня нет объяснений, имам.
Малик схватил телефон. Джахар ответил на звонок и дрожащим голосом сообщил, что, к сожалению, увы, на пленке действительно ничего не было. Малик обозвал его идиотом и дураком и – хуже того – предателем. Джахар, обливаясь потом, сказал, что пленка исследовалась самыми лучшими специалистами канала ТВМатар, и если бы на ней было хоть что-нибудь, кроме шипения и черноты, он бы немедленно доложил об этом Его Самому Святейшему Величеству. Малик швырнул телефон об стол с такой силой, что тот треснул.
– Грязная, хитрая стерва!
– Ваше Святейшество, – сказал Фетиш, – она недостойна вашего гнева.
– Бабские штучки! Надула меня!
– Успокойтесь, о Святейший, ибо сердце ваше может не выдержать.
– Тащи мне сюда шейху! Где эта шлюха?!! Быстро!
– Повелитель…
– Фетиш, – заскрежетал зубами Малик, – ты знаешь, что такое oubliette?
Фетиш не знал, но был уверен, что это плохо.
– Это яма, Фетиш. Очень глубокая узкая яма, какие бывают в старинных французских замках и тюрьмах. Туда бросали неугодных людей. И там их забывали: по-французски забытые – oublies. У тебя как с французским? Так вот, я приказал выкопать такую под дворцом. Хочешь стать испытателем?
Ничто не подстегивает человека так эффективно, как перспектива быть брошенным в яму. Фетиш бочком, как краб, поспешил убраться из комнаты, чтобы позвонить Делам-Нуару.
Делам-Нуар был человек утонченный, однако, выслушав доклад Фетиша, он все же произнес неприличное слово merde. Взяв себя в руки, он приказал Фетишу тянуть время, на что тот начал бубнить что-то про oubliette. Это словечко не сразу дошло до сознания Делам-Нуара, но когда он его наконец расслышал, то уже сам был готов выкопать яму такой глубины, чтобы разместить в ней всю королевскую семью Матара, да и сам Матар, к чертовой матери.
– Теперь, когда записи стали цифровыми, с этим полегче, – говорил Бобби. – Чип содержит алгоритм, который стирает запись при попытке второго просмотра или копирования. Удобная штука. Я уже много раз этим пользовался.
Флоренс после того, как она швырнула телефон в канализацию, явно не хотелось поддерживать беседу.
– Послушай, Фло, – сказал Бобби. – Ты устала. Ты сделала все, что могла. Он и не собирался ее отпускать. Даже если бы он захотел, ему бы не позволили васабийцы. Единственное, что им нужно больше, чем голова Лейлы, – это твоя голова.
– Алгоритм, – задумчиво произнесла она. – Это арабское слово. Происходит от "Аль-Хаваризми". Так звали одного математика, жившего двенадцать столетий назад. Тогда они были великими… Они убьют ее, Бобби.
– Может, французы вмешаются. Им такой пиар не нужен. Они, может, и мудаки, но выглядеть мудаками не любят.
– Нет, они убьют ее.
– Слушай, а не рвануть ли нам домой, Фло? Похоже, мы тут никому уже помочь не сумеем.
Она посмотрела на него.
– Испугался?
– Чтобы испугаться, нужно прежде всего иметь желание остаться в живых. Раньше мне на это было плевать, потому что у меня никого не было. Но не теперь. Если ты понимаешь, о чем я.
– Не очень-то счастлив ты оттого, что влюбился.
– Если честно, у меня по этому поводу противоречивые ощущения. Для того чтобы испытать это чувство, на свете существует масса более подходящих мест, чем Ближний Восток.
– Француз ждет, что вы его примете, о Святейший.
– Что? Да кем он себя воображает, чтобы вот так заявляться? И где шейха? Я велел тебе привести ее сюда.
– Она скоро будет. Ее пришлось… немного помыть. Она была непрезентабельна, повелитель. В камере никаких удобств…
– Я не просил тебя устраивать ей купание, Фетиш.
– Глупость моя безгранична, как пустыня Нафта, о господин. Простите меня.
Малик издал звук, похожий на рычание.
– А пока она не пришла – быть может, вы примете француза, повелитель?
– Чего ему надо?
– Я не знаю, имам.
Знакомство с французским словом oubliette кардинально изменило позу Фетиша – его позвоночник находился теперь постоянно в согнутом положении.
– Пять минут. Ты меня понял, Фетиш?
– Воистину добросердечен имам.
Делам-Нуара пригласили в кабинет.
– Имам очень великодушен, приняв меня так быстро.
– Мы очень заняты, месье. О чем вы хотите поговорить?
– Мы перехватили один телефонный разговор американцев, повелитель. Я подумал, что вам лучше услышать это из моих уст, так сказать лично, а не по телефону.
– Да?
– Это очень щекотливый момент.
– Да, да, я понял. Итак?
Делам-Нуар понизил голос:
– Насколько я понимаю, мой повелитель вчера общался по телефону с министром иностранных дел Васабии принцем Бавадом?
– Откуда вам это известно? А если и так? Я правитель Матара.
На самом деле благодаря Фетишу французы уже давно прослушивали телефон Малика. Но лучше было делать вид, что такими вещами занимаются только отвратительные американцы.
– Я не критикую имама. Но похоже, что американцы подслушивали этот разговор. Технически они очень… скажем, довольно умны. Издержки современности. Всегда кто-нибудь подслушивает. Это, конечно, не мое дело, однако теперь, в связи с тем, что мы узнали, становится в каком-то смысле и моим делом. Вы улавливаете, отчего мне так неловко?
– И отчего же?
– Благодаря американцам у нас имеется запись этого разговора. Насколько я понимаю, принц Бавад был с вами… как бы это сказать… крайне авторитарен?
– Я сам разберусь в своих отношениях с принцем Бавадом, – сухо сказал Малик.
– Конечно, конечно. Однако лично мне его тон показался очень грубым. Очень повелительным, очень наглым. Назвать вас – простите меня, Великий Имам, но я только цитирую, – сыном рабыни с кухни, обманщиком на автомобильных гонках, да еще сказать, что, если вы не выполните в точности указания васабийцев – как он там дословно сказал? – "мы сбросим тебя с трона, как загнивший инжир". Весьма необычное выражение, признаться. Для дипломата этот принц не такой уж мастер в дипломатии.
– Бавад – жаба. Отныне я веду дела только с Таллулой.
Делам-Нуар пожал плечами так, как это умеют одни французы.
– Это понятно, но Бавад приходится племянником королю Таллуле, и они очень близки. Не думаю, чтобы принц говорил такие вещи без одобрения своего дяди короля.
– Ну и что из этого? – нетерпеливо спросил Малик.
– Mon imam, суть в том, что запись этого разговора есть у американцев. И мой вывод таков: если вы казните бывшую шейху Лейлу, американцы воспользуются этой записью как предлогом для прямого вмешательства. Флоренс привлекла к себе много внимания в Соединенных Штатах. Да и во всем мире.
– И что сделают эти американцы? Перестанут покупать нефть? Ба!
– Скорее всего, они обнародуют то место записанного разговора, где Бавад приказывает вам убить ее. Представьте себе, как это будет выглядеть. Как будто вы всего лишь марионетка в руках васабийцев. И кому это надо? Васабийцам, скорее всего, плевать. Но Франции, как вашему союзнику и подлинному другу, этого точно не надо, – улыбнулся Делам-Нуар. – Нам нужен в Матаре сильный имам. Независимый имам! Не такой, который должен просить разрешения у дома Хамуджа всякий раз, как ему захочется сходить в туалет. Разумеется, вы всегда будете оставаться зависимым от Франции.
Малик вскинул руки над головой.
– Но что я могу поделать? Они хотят, чтобы вдова эмира была мертва и чтобы эта тварь Флоренс тоже была мертва, а в том, что ее не могут поймать, они обвиняют меня. Меня! Вы понимаете, как эта Флоренс провела нас? Я попросил ее записать пленку, как вы мне сказали, но она обманула нас, эта стервозная шлюха. Запись можно посмотреть один раз, а потом – пф-ф-ф! – и ничего нет. Все исчезло, как джинн.
– Виной моя собственная глупость, Великий Повелитель, – успокаивающим тоном сказал Делам-Нуар. – Вы сделали все, что от вас требовалось, абсолютно точно, а мы… Нет, во всем виноват я один… Я подвел вас, упустив из виду, что они могут воспользоваться этим шпионским трюком, придуманным в ЦРУ. Я проклинаю себя. Сегодня я не смогу уснуть, поскольку…
– Мне кажется, вы перебарщиваете, Доминик.
– Да, пожалуй, немного есть.
– Так что мне теперь делать? Вы говорите – американцы воспользуются записью моего разговора с Бавадом?
– Боюсь, что могут.
– А может, мне вызвать американского посла и порекомендовать ему, чтобы у него на родине начинали строить ветряки для поддержания тепла этой зимой?
– Но, мой повелитель, разумно ли будет информировать американцев о том, что вам известно про их замыслы? Мы держим их на коротком поводке.
– Держим?
– Ну разумеется. Вместо угроз скажите им следующее: "Послушайте, мои дорогие пожиратели гамбургеров, мы знаем, что вдова эмира работает на ЦРУ…"
– Правда, что ли?
– Нет. Но вы скажете американцам, будто вы знаете, что это так, и они сильно занервничают. Вы скажете им, что она во всем призналась. А потом добавите: "Васабийцы – очень жестокие люди. Они хотят, чтобы я отрубил ей голову. А вы еще сравниваете их с французами! Ха! Но я принял решение не отрубать ей голову. Я собираюсь вернуть вам ее в целости и сохранности. И знаете почему, мои американские друзья? Чтобы показать васабийцам, что я настоящий имам, что я сам себе хозяин, что мне никто ничего не приказывает. И вот что вы, американцы, сделаете за это для меня. Во-первых, я хочу услышать, как вы говорите обо мне приятные вещи в ООН. Во-вторых, я хочу, чтобы вы перестали говорить все эти ужасные вещи о Франции и о том, как она помогла мне стать эмиром. И в-третьих, я хочу, чтобы вы направили своих людей – ваш спецназ "Дельта форс" – в Амо-Амас и забрали эту свою женщину Флоренс. Мертвую или живую – мне все равно. Ей пора отсюда уезжать. Я не собираюсь делать из нее новую Жанну д'Арк. Если вы не приедете и не заберете ее, я сам очень быстро решу эту проблему. И последнее: если вы не станете сотрудничать со мной по этим вопросам, у вас в Америке будет очень холодная зима, ясно?"
– Хм-м-м, – вздохнул Малик, – думаете, они на это пойдут?
– Мой дорогой имам, вы должны понять одну вещь: американцы остаются идеалистами до тех пор, пока им не приходится снижать температуру в своих квартирах. Когда это случается, они становятся очень даже практичны.
Глава двадцать седьмая
Флоренс и Бобби снимали свою очередную "Осаму", как они прозвали все эти видеозаписи Флоренс, когда раздался телефонный звонок. Это напугало их, поскольку телефон был выключен, а мобильники, как правило, в неработающем состоянии не звонят. Тем не менее этот вот зазвонил.
Флоренс потянулась к нему, но Бобби тут же предупредил ее:
– От пары грамм взрывчатки С4 может очень сильно разболеться голова.
Он отнял у нее телефон и отошел с ним в дальний угол. Флоренс наблюдала за его действиями. Он задержал дыхание, вытянул руку с телефоном как можно дальше от себя и нажал кнопку приема звонка. Потом, выдохнув, приблизил телефон к уху на расстояние тридцати сантиметров.
– Салям.
Он немного послушал, нервно щурясь.
– Хорошо, я передам, – сказал он напряженным голосом. – Если ее увижу.
Флоренс спросила его одними губами:
– Кто?
Бобби так же беззвучно ответил:
– Дядя Сэм.
Она протянула руку. Бобби прикрыл трубку ладонью и прошептал:
– Только быстро.
Он передал ей телефон и начал собирать вещи. К этому времени она уже привыкла к таким сборам и торопливым побегам.
– Ну надо же, – сказала Флоренс в трубку.
– Вы хоть понимаете, юная леди, какие проблемы вы там создаете?
– А разве не вы сказали мне во время нашей первой встречи: "Если не можешь решить проблему, сделай так, чтобы она разрослась"?
– Но я не говорил, чтобы она разрасталась до такой степени. Мы обсудим это, когда вы вернетесь домой. Меньше всего нам нужно, чтобы вас там схватили.
– Сначала вытащите Лейлу.
Дядя Сэм вздохнул: