Но чтобы попить чаёк, предстояло ещё разжечь костёр. Тут выявилась ещё одна проблема - дрова. Их практически не было. Ничего не оставалась, как довольствоваться гнилушками, выброшенными прибоем. Разжигать костёр из них - занятие малоприятное, пропитавшись морской солью, они выделяют из себя при горении едкий дым. Попив чаёк, который с таким трудом мне дался, я стал готовиться ко сну. Вечер у моря был тёплым и тихим, доносилась музыка из Планерского, хотя до него было около восьми километров. Я залез в палатку, и шуршание волн меня убаюкало.
ГЛАВА 3
ИГРА
Быстро и тихо наступило утро. Пока я готовил себе завтрак, солнце выползло из-за гор и начало свой дневной путь. Я сел с чашечкой кофе лицом к морю. Почему-то море и кофе каким-то странным образом контрастировали в моём сознании, а здесь я объединил их, что родило странное, ни с чем не сравнимое чувство. Я разделся и, не выпуская чашки из рук, вошёл в воду. В море я нашёл большой валун, который лежал на полуметровой глубине, и примостился на него. Теперь я пил кофе, сидя по шею в воде, и пребывал в тихом восторге от этого. Горячий напиток вливался в меня, согревая моё нутро, а тело охлаждалось морем. После такого экзотического завтрака я решил обследовать здешнюю местность. Меня тянуло вверх в горы. Во мне кипела неизвестно откуда взявшаяся энергия. Ей срочно требовался выход. Закрыв палатку на молнию, я отправился по тропинке, ведущей вверх. Взбираться было сложно, солнце уже не щадило, и подъём забирал много сил. Наконец я добрался до хребта горы и стал бродить по нему, наслаждаясь пейзажем, открывшимся передо мной. Изрядно утомившись, я подошёл к обрыву и сел в нескольких метрах от него, любуясь с высоты птичьего полёта морем. Было достаточно высоко, я чувствовал, как у меня в солнечном сплетении что-то сжимается, и смаковал это чувство, всё ближе и ближе приближаясь к обрыву. И тут прямо позади себя я услышал женский голос:
- Здравствуй!
От неожиданности я вздрогнул. Обернувшись, я увидал женщину на вид лет сорока. Она смотрела на меня и улыбалась.
- Здравствуйте, - ответил я.
- Красиво как! - женщина перевела взгляд к линии горизонта, при этом она подняла голову, подставив лицо ветру. У неё были распущенные и очень длинные прямые русые волосы.
Она была одета в короткую жёлтую маечку и длинную цветастую юбку. Глядя на нее, я испытывал чувство неловкости, надо было для приличия что-то ответить, а в голову ничего не лезло. Женщина взглянула мне в глаза и меня словно током ударило, не выдержав её взгляда, я опустил глаза. Она рассмеялась и, указав на моё левое плечо пальцем, сказала:
- Смотри, на тебе сидит ящерица.
Я осторожно повернул голову влево. Действительно на плече сидела ящерка. Я аккуратно коснулся её головы указательным пальцем правой руки. Ящерка не шевельнулась.
- Ты вчера поставил свою палатку рядом с нашей, - сказала женщина, - так что мы соседи. Наша палатка справа от твоей.
- Правда?! - удивился я. - А я вас не заметил.
- Видимо, ты был очень занят собою. А вот мы тебя заметили. Уж больно ты забавно вчера костёр разжигал.
- Дрова плохие, - посетовал я.
- Ну-ну! Я так и поняла - дрова, конечно же, дрова! А вот нам сегодня, наблюдая за тобой, было весьма интересно, что ты в море с чашкой делал? Медуз ловил?
- Нет, я пил кофе.
- А!.. Значит, ты эстет?
- Наверное, эстет, - согласился я, хотя не знал точно значения этого слова.
- Если тебе надоест пить кофе, забравшись по шею в море, и мучаться с плохими дровами, приходи сегодня вечером в гости, познакомимся, чайку попьём.
- Спасибо за приглашение, приду обязательно.
Женщина улыбнулась, она неожиданно развернулась, не попрощавшись, и лёгкой походкой пошла по тропинке вниз к пляжу.
Я взглянул на своё левое плечо, ящерки там уже не было. Мне показалось, будто я только что проснулся, а женщина и ящерица являлись во сне.
Отдохнув на краю обрыва ещё немного, я отправился осматривать местные достопримечательности.
В тот день я гулял долго. Любуясь живописными бухточками, я незаметно добрался до Орджоникидзе. И тут понял, что ужасно устал, да ещё очень хочу пить. Я стал покупать соки: томатные, яблочные, виноградные, благо, ларьков, где разливают их, в городе было много. Я ходил от ларька к ларьку по улочкам и с жадностью пил. Отдохнув, посидев на лавочке в тенёчке, в небольшом парке, я отправился в обратный путь. И, о чудо, - когда я вышел из города, меня вновь посетили силы, и я легко добрался до своей палатки.
Искупавшись, я расположился на камнях, подставив своё утомлённое прогулкой тело солнышку. Так я провалялся пару часиму, остановившись, я сказал:
- Нет! В ресторан я не пойду!
- Дурачок, - произнесла Влада.
И вдруг, прижавшись ко мне вплотную, обняв меня, она прильнула к моим губам поцелуем. Это оказалось так неожиданно, что я растерялся. Влада воспользовалась моей растерянностью и взяла всё под свой контроль. Я не мог и не хотел отрываться от её губ, они оказались нежными и требовательными. Уловив, что я не сопротивляюсь, её натиску, Влада ещё сильней прижалась ко мне и, запустив свои пальцы в ков, пока не услышал над собой уже знакомый голос:
- Ну что, молодой человек, чайку пойдём попьём?
Я открыл глаза, надо мной стояла та же женщина, она была абсолютно раздетая. Я не мог видеть выражение её лица, так как солнце слепило меня из-за её плеча.
- Пойдёмте, - ответил я, - только накину что-нибудь.
Мне было стыдно идти с ней обнажённым.
- Хорошо, подходи, - женщина отвернулась и отправилась к стоящей рядом палатке.
Быстро надев спортивные штаны, я последовал за ней.
Помимо уже знакомой мне женщины, близ оранжевой палатки находились ещё две особы. Были они помоложе и выглядели лет на тридцать. Увидев, что я подхожу, они сели и, улыбнувшись, по очереди сказали: "Здравствуй!"
- Здравствуйте, - ответил я и присел рядом на камень.
- Будем знакомиться, - предложила самая старшая из них, - но не называй нам своего имени. Мы тебе дадим новое.
- Зачем?
Женщины переглянулись, будто недоумевая, зачем я задал этот вопрос.
- Ты будешь Малышом.
- Но у меня есть имя.
- Забудь его, мы на отдыхе! Отдыхай от всего, что тебя напрягает, в том числе и от своего имени.
- Но меня не напрягает моё имя.
- Давай попробуем договориться по-другому, - предложила женщина, - мы трое играем в игру, но правила этой игры устанавливаю я одна, никто не знает цели, все играют и получают от этого удовольствие. Мы играем уже не один год и нам нравится, мы живём этим. Я решила принять тебя в нашу игру. Это мой выбор и для тебя я специально поменяла правила. До сегодняшнего дня никто не мог участвовать в этой нашей игре. Я не буду рассказывать тебе ни цели, ни смысла игры. Пускай для тебя это будет интригой. Одно из правил для тебя, как для новичка, заключается в том, чтобы ты не задавал нам никаких вопросов. Ты можешь войти в игру прямо сейчас, тогда мы садимся вместе пить чай. А можешь отказаться, тогда иди и дальше грей свои яйца на солнце. Судя по тому, как ты загорал, это чертовски интересное для тебя занятие.
- А в процессе игры я могу выйти из неё?
- На все твои вопросы никто из здесь присутствующих не будет давать ответ. А если всё же любопытство не уйдёт, то советую поискать ответы на свои вопросы у себя самого. Для этого к каждому вечеру чётко сформулируй то, что ты хочешь узнать. Я хочу тебя заверить, если у тебя будет достаточно оснований для удовлетворения твоей любознательности, то через определённое время ты научишься получать ответы на поставленные вопросы. Эти ответы и будут истиной. Истина одна, но для каждого своя. Я, говоря тебе, не в состоянии передать истину, она не передаётся словами, а приходит изнутри. Не отвечая на твои вопросы, мы будем стараться держать тебя в неведенье, создавая тем самым информационный голод, распаляя твоё стремление познать истину. И если она для тебя действительно жизненно необходима, то ты ее, несомненно, получишь. А если тебя гложет простое любопытство, вопросы отпадут сами собой. Так что? Хочешь чайку?
Я подумал, что, принимая правила этой странной игры, я ничего не теряю и никаких обязательств никому не даю. Мне было интересно, что за игры придумали эти три женщины и почему они меня удостоили чести вступить в их коллектив. Также меня заинтриговали философские рассуждения по поводу игры. Когда моя новая знакомая говорила про истину, я вспомнил Добрыню и мне показалось, что эта игра есть звено цепи, ведущее меня к какой-то неведомой цели. А потом, если меня не устроит эта странная игра, то я, по всей видимости, могу выйти из неё в любой момент, мне в этом никто не помешает. В конце концов, целыми днями валяться, загорая под солнцем, скучновато. И я согласился:
- Хорошо! Давайте пить чай.
Женщины, улыбаясь, переглянулись.
- Я рада, Малыш, что ты согласился, другого решения от тебя и не ожидала. Значит, продолжим знакомство! Мы знаем, как тебя зовут, не так ли, Малыш?
- Конечно, кто бы сомневался!
- Меня зовут Рада, - представилась она.
- Меня Лада, - представилась светловолосая женщина. У неё были тонкие черты лица, стройное подтянутое тело.
Я встретился с ней взглядом. Её большие, выразительные синие глаза будто тянули к себе какой-то необъяснимой магнетической силой. Я с трудом отвёл свой взгляд в сторону.
- А меня зовут Влада, - сказала третья участница неведомой мне игры.
В отличие от Лады глаза у неё были узкими, темно-карими, но не восточного типа, а скорее южно-европейского. Благодаря им лицо Влады казалось хитроватым. Телосложение у неё было атлетическим, но в меру. Тёмные, мокрые от купания в море волосы лежали аккуратно и были зачёсаны назад.
Все три женщины имели лёгкий розоватый загар. Видимо, они недолго проводили здесь свой досуг.
- И сразу вот тебе следующее правило: друг друга называть на "ты", - продолжала Рада.
Место, где стояла их палатка, было по-женски аккуратным, чистым, облагороженным. Сама палатка стояла на невысоком пьедестале, вероятно, чтобы во время дождя не намок пол. От палатки до моря была выложена дорожка из плоских камней. В отличие от меня с моим доисторическим способом приготовления пищи на костре, женщины готовили на бензиновом примусе. Он со всех сторон был обложен камнями, которые не давали теплу от пламени рассеиваться, да и пограничникам ночью огонь будет виден хуже, если захочется поздно перекусить горяченьким или вскипятить воду для чая.
ГЛАВА 4
ЛАДА
Лада встала, зашла за палатку и вынесла две пустые канистры. Изобразив на лице удивление, она сказала:
- Ой! А у нас вода кончилась!
- Придётся идти за водой, - сделала вывод Влада.
- Малыш, давай вместе сходим к родничку? - предложила Лада.
- Я могу и сам сходить, - пробормотал я, думая, что всё подстроено и женщины специально пригласили меня на чаёк, когда закончилась вода, чтобы я вызвался сходить к источнику.
- Можешь! Не сомневаюсь, - Лада улыбнулась, - но я тебе хочу помочь.
Она явно знала, о чём я думал, и, предложив сходить со мной, немного смутила меня.
Я взял канистры, она надела на своё обнажённое тело лёгкий сарафанчик, и мы пошли к тропе, ведущей к родничку.
Мы шли молча, не разговаривая, мне от этого сделалось неловко. Видимо, надо было о чём-то говорить, чтобы как-то сблизиться, но в голову ничего не приходило, хотелось задавать вопросы, но они были запрещены по правилам игры. Мы дошли до начала подъёма.
Лада остановилась, повернулась, подошла ко мне почти вплотную и, глядя немигающим взглядом в мои глаза, сказала, будто читая мысли:
- Малыш, не мучай себя тем, что тебе надо разговаривать с нами. Чем больше ты будешь молчать, тем лучше. Пробуй чувствовать нас без слов. И слова станут не нужны.
Она была так близко, что я никуда не мог деться от её огромных синих глаз. Мне казалось, будто её глаза говорили мне. Они мгновенно ввели меня в состояние волшебной нереальности, где не было ничего, кроме синевы её глаз.
Лада внезапно повернулась к тропе, круто уходящей в скалы, и ловко вскарабкалась по ней на каменную глыбу.
Вся эта вроде бы простенькая сцена оказалась для меня такой неожиданной, что я ещё несколько секунд продолжал стоять на месте, приходя в себя. Постепенно шум прибоя вновь стал для меня слышен. Он вернул меня к реальности. Я поискал взглядом Ладу. Она уже была далеко, и я поспешил за ней. Лада легко поднималась по крутому склону, казалось, что она идёт по прямой плоскости. Имея хорошую физическую подготовку, я с трудом её догнал.
Лада вновь остановилась и повернулась. Я остановился тоже.
- Подойди ко мне поближе, - попросила она.
Я сделал ещё пару шагов. Признаюсь, мне уже было страшно - она явно могла завладеть моей волей.
- Подойди ко мне вплотную.
Всё же я подошёл настолько близко, что коснулся её груди. От этого прикосновения по моему телу пробежала дрожь. Лада вновь посмотрела пристально мне в глаза и произнесла:
- Ты устаёшь оттого, что не воспринимаешь всё то, что тебя окружает, а это горы, море, небо, всё может дать тебе силы, а ты не пользуешься этим. Наслаждайся всем, если тебе этого мало, наслаждайся и мной.
Она провела рукой по моим волосам и, не успел я опомниться, как уже была на десять метров впереди меня. Я не знал, что и думать, как воспринимать её слова, её действия. Она, с одной стороны, очень хорошо меня чувствовала, а с другой, пытаясь помочь, ставила в тупик. Мне ничего не оставалось делать, как дальше следовать за ней. Лада так поглотила всё моё внимание, что я действительно перестал чувствовать сложность подъёма. Мне хватало только одной её - без гор, моря и неба.
Подойдя к роднику, я хотел напиться, так как было невыносимо жарко, а водица манила своей прохладой. Но Лада остановила меня рукой.
- Подожди немного, напьёшься ещё. Видишь, ты даже не устал, ты использовал меня для движения вверх. Я передала тебе свою силу. Но ты можешь и сам брать силу из окружающего мира без чьей либо помощи. Давай канистры, я сама должна набрать воды.
Лада села возле родничка и что-то стала говорить ему тихим, нежным голосом, будто разговаривала с ребёнком. Затем она умылась и стала наполнять канистры.
- Малыш, иди сюда.
Я подошёл поближе.
Лада сложила ладоши лодочкой, наполнила их водой и поднесла к моим губам.
- Пей!
Я выпил из её рук. Вода мне показалась чрезвычайно вкусной, она была словно наполнена поившей меня женщиной. Лада наполнила ладони ещё раз.
- Пей!
Она поила меня из рук, пока я не утолил жажду.
Затем она умыла мне лицо и помыла моё тело своими ладонями.
- Не переживай, Малыш, - сказала Лада, чувствуя, что мне неловко от такого обращения, - это игра, просто наслаждайся ею.
Я молчал, мне нечего было сказать, я следовал совету Лады - не говорить. Мне так действительно было проще.
Взяв по канистре, мы быстро спустились к морю.
Влада и Рада беззаботно лежали на берегу.
- Пойдём искупаемся, - предложила мне Лада.
Действительно, после похода за водой хотелось охладиться в море, но я стеснялся раздеваться.
Снимая с себя сарафанчик, Лада произнесла:
- Раздевайся! Здесь все свои.
Заметив, что я медлю, добавила:
- Буквально пару часов назад ты здесь павианом разгуливал в чём мать родила, а теперь жалеешь, что фрака с собой не взял, чтобы в море залезть.
Не желая больше оттягивать удовольствие, она не спеша зашла в море и с головой нырнула в воду.
Поддавшись уговорам, я снял с себя штаны и плюхнулся в воду. Через пару минут мы все вместе уже сидели у оранжевой палатки.
Немного отдохнув от прогулки за водой, Лада взяла спички и пошла разжигать примус.
- Лада, не женское это дело - с примусом возиться, - сказал я, - доверь мне воду вскипятить.
- Нет! - возразила она. - Я думаю, что у меня это лучше получится. А ты смотри внимательно, как я готовлю чаёк.
- Я умею и примус разжигать, и чай готовить!
- Дело не в твоём умении, а в моём мастерстве! Ты смотри внимательно, как я это делаю, наблюдай за мной, за моими движениями, за моими словами, за моим отношением к тебе. Садись напротив и смотри. Сегодня я всё буду делать для тебя. А ты ничего не пропускай, иначе мой дар для тебя пропадёт. Сегодня я посвящаю себя тебе.
Лада повернулась к примусу, артистично поправила волосы и умелыми движениями стала его разжигать.
Я не понимал, чего от меня хотела Лада. Неужели для приготовления чая нужно некое мастерство или моё пристальное внимание к действиям, которые включали в себя и слова, и отношения к моей персоне? И что за дар такой, о котором она упомянула? Но спросить её я не мог. Всё равно не получил бы ответа.
Повинуясь воле Лады, я стал наблюдать за процессом приготовления чая. В конце концов, сам пойму, в чём тут дело, если буду немного терпеливее.
Я был как зритель в театре и старался не пропустить какое-нибудь её движение. Я вновь погрузился в необычайное состояние, подобие сна наяву. Все действия Лады казались чрезвычайно грациозны, и я восхищался ею. Я смотрел, как она набирала в чайник воды, как ставила его на огонь, как затем заваривала чай с травами, доставала кружки, ложки. И вот чай готов. Лада разлила его по кружкам и позвала всех к столу. Все действия Лады были просты, но в то же время казались волшебными. Я не понимал, в чём тут фокус, и с радостью предавался чарам Лады. Когда она поднесла мне кружку чая, то с неохотой очнулся от всего этого колдовства.
Столом служил большой плоский камень. Лада принесла из палатки печенье. Положила его в алюминиевую миску и сказала мне:
- Угощайся, я сама пекла.
- Спасибо! - только и мог пролепетать я.
Женщины расселись вокруг камня. Я взял кружку в правую руку и печенье в левую. Лада села напротив и с лёгкой улыбкой наблюдала за мной. Чай и печенье были восхитительны.
- Удивительно, - сказал я, - не думал, что, просто попив чаю, можно получить столько удовольствия.
- Лада у нас мастерица на все руки, - похвалила её Рада. - Кушая её печенье и выпивая чай, ты берёшь её живу.
Я вздрогнул, - Рада употребила слово "жива", которое я слышал только от Добрыни.
- Недаром, - продолжала Рада, - говорят: путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Приготавливая пищу, женщина вкладывает в неё свою душу. Если еда понравилась мужчине, значит, жива женщины ему соответствует. Иными словами, мужчина ест и пьёт женщину, когда употребляет её пищу. Одно и то же блюдо, приготовленное по одному рецепту разными женщинами, будет отличаться по вкусу. Это вовсе не означает, что в них различный химический состав, а означает то, что женщины существенно отличаются друг от друга своей живой.
Я вижу, жива Лады тебе очень подходит, раз тебе настолько понравилось печенье, а значит, и сама она тебе приглянулась!
- Я старалась, - сказала Лада, стыдливо опустив глаза.
- Тебе с ней будет хорошо, - продолжала Рада, обращаясь ко мне.
"Ну вот, меня здесь сватают, что ли?" - подумал я.
Рада продолжала: