Неожиданно вдали раздались выстрелы. Разговор прервался. Иноземцева нажала на газ и машина рванулась с места. Выехали из леса: кавказцы редкой цепью, атаковали деревню с трех сторон. С четвертой находился широкий и ровный, как стол, луг. Появление машины было для них полной неожиданностью. Павел переполз на заднее сиденье и приоткрыв окно, ударил из автомата по цепи атакующих. Горин стрелял с другой стороны. Светлов видел, как трое упало сразу и цепь смешалась. Крики черных проникли в машину:
- Хозяйка Района со своей бандой!
Анна, улыбаясь, обернулась на мгновение к мужчинам:
- Это вы–то, банда? Они просто всех не видели!
Светлов успел заметить у крайнего дома залегших ребят, а между домами белую "девятку", которая накануне оставалась в Демидовке. Анна остановила машину посреди деревни. Распахнула дверцу и выпрыгнула с автоматом в руках:
- За мной, ребята!
Бросилась между домами к огородам и залегла на углу плетня. Короткими, злыми очередями прижала цепь кавказцев к земле, заставила залечь. Павел и Юрий проскочили между соседними домами и залегли неподалеку с разных сторон от нее. На другом конце деревни разгорался нешуточный бой. Уже дважды рвались гранаты. Анна услышала и крикнула:
- Ребята, держите их здесь! Не давайте обойти себя! Я забираю демидовский пост и туда! Прикройте!
Парни увидели, как между штакетником изгороди мелькнула юбка. В цепи атакующих раздались выстрелы по женской фигурке. Но Горин быстро заставил их приникнуть к земле поплотнее, подстрелив сразу двоих наиболее рьяных охотников. По деревенской улице пронесся "Джип". И сразу же Павел заметил передвижение в цепи противника, крикнул:
- По–моему, они хотят обойти нас прямо по дороге! Я туда! Держись!
Юрка крикнул:
- Давай!
Павел начал отползать назад. Потом, пригнувшись, побежал. Он успел как раз вовремя: азербайджанцы, ничего не опасаясь, в полный рост бежали от начала деревни. Светлов укрывшись за угол дома, дал длинную очередь. Раздавшиеся проклятья и длинный протяжный крик убедили его в том, что он попал. Осторожно выглянул: один лежал неподвижно, другой корчился в пыли, остальные разбежались. Пуля впилась в дерево рядом с виском и Павел спрятался. Присел на корточки, сменил рожок. Топот ног заставил его прыгнуть в сторону, перевернуться в воздухе, откатиться на открытое пространство, чтобы сразу же вскочить и побежать вперед. Он стрелял на бегу и видел как пули вздымают фонтанчики пыли у самых его ног. Страха не было, но каждую минуту он ожидал, что вот сейчас ему ткнется в грудь огненное жало. Светлов продолжал бежать и стрелять. Уткнулся носом в траву за колодцем и трясущимися руками сменил опустевший рожок. На мгновение прислушался: Горин стрелял короткими очередями, а на другом конце деревни женский голос скомандовал:
- Рассредоточиться!
Павел ухмыльнулся и подумал: "Словно всю жизнь в боях провела!" И тут же спохватился: "А ведь у нее, действительно, вся жизнь, как бой…" Додумать не дали кавказцы. Они нагло, короткими перебежками, начали окружать его. Светлов разозлился:
- Ну, сволочи! Сейчас вы пожалеете, что родились на свет!
Вскочил и пуля сразу же впилась в левую руку. Оперативник охнул и едва не уронил автомат. Ярость захлестнула душу:
- Ах вы так! Получайте!
Яростно хлестнул длинной очередью сначала по одной стороне улицы, потом по другой. Заставил кавказцев попрятаться и замер за углом дома в ожидании. Атака не заставила себя ждать. Сначала из–за угла выглянул один черный, потом другой. Боль в руке отвлекала и Светлов посмотрел на нее с досадой: "Не вовремя!" Рукава рубашки и куртки пропитались кровью. Кровь стекала по пальцам и они стали неприятно липкими. Автомат стал тяжелым и "плясал" в руках. Павел достал пистолет, выглянул из–за угла и удивился: черные удирали к лесу, а на лесной дороге показались первые машины идущего к ним подкрепления. Светлов прислушался: в деревне стояла тишина. Между домов, неторопливыми размашистыми шагами, шел Юра Горин, перехватив два автомата за приклады и опустив стволы к земле. Павел с трудом стащил куртку и сел на землю, прислонившись спиной к теплым бревнам. По улице бежала Анна, широкая юбка развевалась сзади. Кобура с пистолетом и нож били ее по бедрам, но она не замечала. Автомата в руках уже не было. Она с разбега упала на колени перед Светловым и спросила:
- Сильно тебя задело?
Горин встал у угла дома, прислонясь плечом к бревнам. Сорвал травинку и теперь молча грыз ее, поглядывая на них. Иноземцева осторожно разрезала ножом рукав и осмотрела рану:
- Навылет прошла. Кость не задела, но мышцы разворотила.
Улыбнулась:
- Жить будешь!
Подняла голову:
- Юр! Ты не знаешь, в деревне есть врач или медсестра? Перевязать бы надо.
Горин отбросил травинку в сторону:
- Зачем? Я и сам перевяжу, не хуже! В машине аптечка у вас есть?
- Да, в бардачке лежит.
Она вскочила с колен и бросилась к машине. Светлов заметил, как Юрий проводил ее глазами, но не придал этому значения. Анна вернулась с аптечкой. Горин присел на корточки рядом, быстро смыл перекисью кровь, присыпал стрептоцидом рану и наложил повязку. Спросил Иноземцеву:
- Остальные как?
- Все живы. Боря Нечаев в крапиву лицом упал, теперь весь в волдырях. Да вон они идут!
Ребята подняли головы: шесть парней, опустив оружие, медленно и молча шли по деревенской улице, на которую уже начал выходить народ. Машины остановились рядом с ними и Анна сразу же подошла к приехавшим ребятам. Давала какие–то распоряжения и парни сразу же исчезали в разных направлениях. Павел спросил:
- А сколько черных нас атаковали?
- Человек тридцать, не меньше.
Светлов задумчиво спросил, ни к кому не обращаясь и как бы про себя:
- Интересно, где столько народа смог собрать Мансуров всего за сутки?
Горин уверенно ответил:
- Из других районов! Связь у них работает будь здоров!
- За такое короткое время? И пешком…
Юрий молчал. Никто не знал, а пленники об этом промолчали, что осторожный азербайджанец, прежде чем ехать в Демидовку, оставил свою машину на повороте. Перейдя канаву, он лесом добежал до своей "Волги" и уехал в соседний райцентр. Собрав всех живущих в городе кавказцев, он разослал гонцов в соседние районы. Но эти тридцать пять человек, что атаковали деревню, были последними из тех, кто еще не покинул районы области. Далеко не глупые, кавказцы быстро поняли, что земля начинает гореть у них под ногами. Так что Горин был прав сам не зная об этом.
Сейчас, оставшиеся в живых черные столпились на лесной поляне, километрах в полутора от деревни. Мансуров стоял посреди толпы и пытался убедить соотечественников устроить засаду на дороге. Но потеряв тринадцать человек, остальным лезть под пули расхотелось. Они ругали Мансурова за развязанную им глупую войну и убеждали, что "торговать лучше, чем воевать", что ему стоит забыть о мести, что Алим был сам виноват. Но поняв тщетность слов, дружно развернулись и ушли, оставив его одного.
Вернулись ребята, принеся семь трупов и шесть раненых кавказцев. Все документы, какие нашли, протянули Иноземцевой:
- Это с трупов, а вот это документы недобитых.
Анна взглянула на раненых бандитов и обратилась к деревенским жителям:
- У вас в деревне врач есть?
Кто–то из толпы ответил:
- Фельдшер.
- Позовите ее, пожалуйста, сюда. Пусть побольше бинтов захватит!
За фельдшером отправили светленькую девочку с яркими веснушками на носу. Анна попросила Горина:
- Юра, помоги ей, пожалуйста, когда придет!
Тот с ненавистью отказался:
- Не буду! Они только что в нас стреляли и в вас тоже!
Иноземцева внимательно посмотрела на него:
- Они раненые и мы не можем оставить их без помощи. Понимаешь, не можем!
Павел поднялся:
- Я помогу.
Анна обернулась, взглянула ему в глаза и растерянно произнесла:
- Но ты же ранен.
- Чепуха! Ты же сама сказала "жить буду".
Он забрал аптечку из рук Горина и направился к раненым азербайджанцам. Через несколько минут прибежала с чемоданчиком местная докторша, к ним присоединился и не довольный Горин. Втроем они быстро перевязали кавказцев. Фельдшер подошла к Анне:
- Вы старшая, как я понимаю. Четверо ранены легко, но двое в очень тяжелом состоянии. Я не хирург, но их надо срочно везти в больницу! Я ничего больше не могу для них сделать.
Анна поблагодарила:
- Спасибо.
Обернулась к боевикам:
- Ребята, раскиньте заднее сиденье моей машины и перенесите двоих тяжелораненых туда. Я повезу их в город, в больницу. Светлов едет в моей машине, Горин в сопровождении. Юра, возьми еще парочку ребят. Остальные ждут здесь. Выставить посты и попробуйте немного разведать лес. Но осторожно! Под пули не лезьте!
В несколько минут приказание было выполнено и раненые погружены в "Джип". Иноземцева отдала последнее распоряжение:
- Соберите всех кавказцев, которых мы здесь оставляли по домам. Отправьте их, вместе с этими легкоранеными, к нам под усиленной охраной. Думаю, что Мансур именно из–за них напал сегодня на деревню. Не стоит подвергать жителей опасности.
Анна разглядела среди толпы лицо незадачливого курьера и поманила парня к себе:
- Иди сюда. Ты поедешь с нами. Письма при тебе?
Кавказец кивнул и Анна продолжила:
- Сюда не возвращайся, ты свободен. Когда найдешь своих, передай им эти письма и расскажи все, что ты здесь сегодня видел. А еще, парень, не связывайся больше с оружием.
Крикнула Горину:
- Юра! Захвати этого парнишку с собой и высади в городе. Он свободен!
До соседнего райцентра добрались без приключений. Иноземцева бывала здесь не раз и уверенно подъехала к зданию больницы. Попросив Павла не выходить из машины, зашла внутрь и через минуту вышла в окружении целой толпы людей в белых халатах. Раненых кавказцев сразу же унесли. Анна подошла к машине Горина, махнула рукой Павлу. Когда все собрались сказала:
- Я, конечно, понимаю, что надо побыстрее назад возвращаться, но я умираю с голоду. Парни, давайте зайдем в ресторан. Я угощаю. Хотя…
Она оглядела вызелененную травой юбку, грязные руки и кобуру на поясе. Улыбнулась:
- …нас в таком виде туда, скорее всего, не пустят. Хотя бы в столовой поедим. Согласны?
Все заулыбались. Даже Горин улыбнулся:
- Согласны. Да и ребятам надо что–нибудь прихватить с собой!
- Ну тогда айда в столовую, а потом в магазин!
Столовая оказалась закрытой, но Анна решительно постучала в дверь ключом от машины. К двери сразу же подошла пожилая повариха и крикнула через стекло:
- У нас закрыто, вы что не…
Тут же осеклась и распахнула дверь:
- Анна Николаевна! Для вас всегда открыто! И вы, ребята, проходите!
Она снова заперла дверь на крючок и крикнула:
- Бабы! Идите сюда! У нас такой гость сегодня!
Из кухни высыпали повара, плотной толпой окружили ребят и Иноземцеву. Анна растерянно спросила:
- Откуда вы знаете меня в лицо?
Одна из поварих убежала на кухню и вернулась с листовкой. Протянула ее Анне:
- Вот откуда!
С листка бумаги смотрело лицо Иноземцевой, а вверху крупными буквами: "Все на досрочные выборы главы района". Анна растерянно оглядывалась:
- Да я знать об этом не знаю! Какие выборы?
Обернулась к Горину:
- Юра, твоя работа?
Тот потупился:
- Моя, Анна Николаевна, да еще Олега Звягинцева.
Разгорячась добавил:
- А что такого? Люди вас поддерживают и поддержат! Хозяйственная хватка у вас есть! Да и смекалка работает! Разве я не прав?
Повара чужого района поддержали парня:
- Он прав! Нам бы тоже такого руководителя не мешало найти! Вы в своем районе порядок навели!
Анна перебила:
- Навела. Да у нас война идет! Мы вот только что стреляли!
Толстая повариха положила ей руку на плечо, заглянула в глаза:
- Значит нельзя иначе. И переживать из–за этого нечего! Вы поесть пришли?
Иноземцева улыбнулась:
- С голоду умираем!
- Сейчас все будет! Вы садитесь, мы все принесем!
- Нам бы хоть руки помыть!
- Проходите на кухню! В туалете вода только холодная.
Пока они мыли руки, стол был накрыт. Боевики с жадностью накинулись на еду. Анна сидела напротив Павла и с улыбкой глядела, как он ест. Он временами поднимал глаза и улыбался в ответ. Горин ревниво переводил взгляд с оперативника на Иноземцеву. На душе у него становилось все тяжелее, но он не показывал вида. Потом Иноземцева подошла к поварам и попросила завернуть что–нибудь для оставшихся в деревне ребят. Вскоре увесистый тюк был готов. Анна расплатилась за питание и вместе с ребятами вышла из столовой. Быстро пробежали по магазинам, закупив газировки и консервов. Поехали в Копейково.
Павел с Анной ехали в первой машине. Деревня была уже видна, когда раздалась очередь из автомата. Лобовое стекло покрылось дырками, а веселый смех Анны вдруг превратился в хрип и она упала на руль. Машина завиляла по асфальту. Павел успел вывернуть от обочины, столкнул ногу Анны с тормоза и остановил "Джип". Выскочил из машины и дал очередь по кустам, откуда стреляли. Обежал вокруг, распахнул дверцу. Тело женщины начало сползать с сиденья. Он, забыв про раненую руку, подхватил ее на руки, вынес на обочину и положил на траву. Широко открытые глаза мертво смотрели в небо, струйка крови медленно стекала с уголка губ. Павел все еще не понимал, что она умерла и позвал:
- Аня…
И вдруг до него дошел весь ужас случившегося. Он поднял к небу лицо, по которому потоками лились слезы и закричал:
- За что–о–о-о?!?
Из соседней машины бежали ребята. Юрка Горин бешено стрелял по кустам. Потом спустился вниз и исчез. Через короткое время раздался дикий чужой крик и длинная очередь снова расколола тишину. Горин вылез из кустов, с другой стороны дороги крикнул:
- Убил Мансура! Как она? Жива?
Никто не ответил. Юрий подошел к столпившимся парням, взглянул в открытые глаза Анны и все понял. Стон вырвался из горла:
- О–о–о-ой! Су–у–у-ки!
Резко развернулся и бегом рванулся к "Джипу". Прыгнул на залитое кровью сиденье и на бешеной скорости пронесся мимо ошеломленных ребят. Павел прикрыл Анне глаза ладонью, поднял на руки и понес к деревне, откуда бежали люди. Он нес ее мимо деревенских домов, плачущих женщин и крестящихся старух к тому дому, где она нашла его раненого. Положил на траву, поправил запрокинувшуюся голову и подвернувшиеся неловко ноги. Сел рядом и уронил голову на колени. Рубашка на груди пропиталась кровью Анны, но он не заметил. Люди огромной толпой стояли рядом и молчали. Наконец Светлов поднял голову и спросил:
- Горин здесь?
Кто–то из боевиков ответил:
- Нет. Он, как сумасшедший, в город поехал. Мы махали ему, он не остановился.
Павел опустился на колени, поцеловал Анну в мертвые губы и встал. Устало приказал:
- Двое со мной, остальные привезете Аню. И чтоб осторожно…
Сел в белую "девятку" за руль и погнал машину в город. Двое ребят сидели сзади, сжимая автоматы на коленях. Светлов вел машину так же, как вела утром Анна: не сбавляя скорость на поворотах.
"Джип" стоял у отделения милиции с распахнутой дверцей. Павел бросился внутрь здания. Крикнул дежурному:
- Где Горин?
Тот кивнул головой в сторону железной двери:
- Там заперся. Влетел, как сумасшедший. Ребят, которые пленных привезли, оттуда повыгонял и заперся… Господи, да что это такое?
Внизу раздался взрыв гранаты. Потом еще один. Здание задрожало. Светлов скомандовал:
- Надо выбить дверь! Навалились, ребята!
Прогремели еще два взрыва. Из окон первого этажа со звоном посыпались на пол стекла. Сверху бегом спускался Олег Звягинцев:
- Что тут происходит?
И осекся, увидев окровавленную на груди рубашку Павла:
- Павел Юрьевич, вы ранены?
Светлов взглянул себе на грудь, потом на Олега:
- Это не моя кровь.
И навалился на дверь вместе со всеми. Внизу прогремели еще три взрыва, несколько коротких очередей и все стихло. Дверь не поддавалась. Светлов скомандовал:
- Всем укрыться!
Когда люди выскочили из здания, он дал очередь по замку и дверь наконец–то распахнулась. Горин сидел привалившись спиной к стене, ствол автомата был прижат к его груди, а ногой он придерживал приклад. Палец лежал на курке. Второй автомат лежал рядом. Увидев Светлова, Юрий крикнул:
- Стой, Пашка! Ни шагу дальше! Иначе я нажму курок раньше, а мне хочется высказаться напоследок!
Решительный голос Горина заставил Павла остановиться. Тот продолжал:
- Я любил ее с четырнадцати лет. Безмолвно. Зная, что ей моя любовь будет в тягость. Смирился с тем, что она полюбила тебя. Я видел, как сияли ее глаза. Мне было горько, но она была снова такой счастливой! Но я не в силах перенести ее смерть. Я знаю, что я сделал, только для меня она была Богом! Я уложил всех за нее! Не подходи, Павел! Дай сказать, уже немного осталось. Я ухожу к ней. Если сможешь, похорони меня неподалеку…
Под крик Светлова:
- Не надо, Юрка–а–а!
Горин нажал на курок. Длинная очередь изорвала его сердце в клочья и рука с деревянным стуком упала на пол. Двадцать девять пленников были мертвы, а камеры напоминали бойню. Павел развернулся и вышел на воздух. Сел на верхнюю ступеньку крыльца и уронив голову на руки, зарыдал в голос. Из дверей испуганно смотрели молоденький дежурный, Олег Звягинцев и боевики. Еще утром темные, волосы на висках у Светлова были теперь седыми. Ребята еще не знали, что Хозяйка Района убита, а Павлу говорить об этом не хотелось.
Потом он поднялся наверх, позвонил областному начальству. Обстоятельно объяснил все происходящее и получив инструкции, спустился вниз. Подойдя к дежурному, спросил:
- Милиционеры здесь еще есть?
Парень кивнул:
- В комнатах посмотрите. По–моему, трое следователей приходили…
Светлов прошелся по кабинетам и нашел двух лейтенантов. Сухо скомандовал:
- Вы идете со мной!
Один, взглянув на окровавленную одежду незнакомца, вскинулся:
- А по какому праву?
Светлов так взглянул на него, что охота спорить у следователя пропала. Он молча двинулся за оперуполномоченным. Едва Павел поравнялся с дежурным, тот вскочил из–за стола и вытянулся:
- Товарищ старший лейтенант, только что звонили из области. За заключенным они присылают машину, а вам предлагают остаться здесь на должности начальника милиции. Что ответить, если снова позвонят?
Павел зашел в дежурную часть и сам набрал номер:
- Это Светлов. Заключенного я не отдам, его будут судить здесь. Я тоже остаюсь…
И сразу же положил трубку, не слушая возражений. Повернулся к боевикам:
- Трупы кавказцев отправьте в морг. Труп Горина не трогать. Я сам увезу его матери и все расскажу. Да, еще одно: приготовьте камеру для бывшего капитана Коломенцева.
Когда он вышел, боевики загомонили, а следователи вытянулись в струнку, молчаливо ожидая дальнейших распоряжений. Павел представился:
- Я оперуполномоченный из области, Светлов Павел Юрьевич. Вот мои документы. Вы идете со мной проводить арест бывшего начальника милиции Коломенцева Валерия Евгеньевича. Основание: злоупотребление служебным положением, взяточничество, сокрытие улик и еще много всего. Знаете где живет Коломенцев?
- Так точно. У вас уже есть постановление прокурора?
- Пока нет, но на семьдесят два часа мы можем задержать его и так. А за это время доказательств будет хоть отбавляй.
Один из следователей предложил:
- Может на машине?
Павел спросил:
- А это далеко?
- Не очень.
- Тогда лучше пешком. Пусть люди видят, что Коломенцев им больше не опасен.
Э П И Л О Г
Светлов, при помощи боевиков Анны, не дал увезти Коломенцева в областной центр. Уже к концу вторых суток дело, заведенное на бывшего начальника РОВД и двух его заместителей, стало величиной с несколько томов энциклопедии. А заявления все продолжали поступать. Разгневанные люди требовали справедливости. Многие боевики остались работать в милиции под руководством Павла. Областное начальство не рискнуло снять мятежного старшего лейтенанта с должности начальника РОВД и вынуждено было присвоить ему внеочередное звание "капитан". Олег Звягинцев остался его секретарем и внешкором местной газеты. Родные Анны вернулись домой.
Анну Николаевну Иноземцеву солнечным августовским днем хоронил не только весь ее район, многие приехали из других районов и даже областей. На кладбище не было места, а люди все шли и шли. Ее положили рядом с мужем и сыном. Юрия Горина, по просьбе Светлова, похоронили рядом. Хозяйка Района лежала в могиле между двух мужчин, которые любили ее больше жизни. А третий, с седыми висками и погонами капитана, стоял рядом с ее родителями и не скрывал слез.