* * *
Пятачок пространства перед мастерской Вернера освещается лампой, провод от которой протянут из ангара. В кругляше света над доской режутся в нарды Жига и ночной сторож, пожилой татарин Равиль.
– Он на Ходжу сослался? – уточняет Вернер, на которого наш рассказ, кажется, не произвел никакого впечатления.
Получив подтверждение, Игорь уходит в ангар. На ходу щелкает клавишами телефонной трубки.
– Он их похоронит. – Крот сплевывает на землю и выбивает сигарету из пачки. Бьет сильно – сигарета падает как раз в то место, где секундой ранее приземлился плевок. – Пута мадре… Всю шантрапу эту, завтра же. Попрошу, чтобы с собой взял. Гниде этой белобрысой пальцы отрежу.
– Тимберлейку? – переспрашиваю я.
– При чем здесь Тимберлейк? – впервые подает голос Дэн.
От неожиданного удара стальной двери ангара дергаемся не только мы, но и Жига с Равилем. Эхо теряется в ночи, а мы смотрим на Вернера, который, похоже, взбешен. Кружочки желваков бродят под его кожей на скулах, брови сошлись в сердитую скобку. Я впервые вижу его таким.
– Больше не надо туда ездить. Забыли про этот район вообще.
Приехав домой, я открываю дверь и, стараясь не шуметь, прохожу на цыпочках. Осторожно снимаю ботинки, раздеваюсь. Быстрый душ, прощальная сигарета в форточку – и я лезу в кровать, осторожно, стараясь не разбудить Симку.
Никогда раньше я не понимал, что самый большой кайф в жизни – быть рядом с любимым человеком. Я знаю, как банально звучит эта фраза – все равно что хлопнуть себя по лбу и с умным видом заорать: "Вода мокрая!" Но правда всегда лупит по лбу, какой бы банальной она ни казалась.
Завтра мы проснемся и пойдем на рынок. Я буду выбирать рыбу и приправы, а Симка – фрукты и зелень. Когда мы будем возвращаться, Симка отругает меня за то, что я не торговался. По пути мы заглянем в видеопрокат и поссоримся при выборе фильма – наши пристрастия редко совпадают. Вернувшись домой, мы будем ужинать, пить вино, смотреть фильм. Любить друг друга.
Когда мы занимаемся любовью, я все время выключаю свет, а если это происходит днем – задергиваю наглухо шторы. Я в последнее время меньше тренируюсь и немного располнел. Я стесняюсь своего живота и двух полос плоти по бокам, особенно когда сравниваю свое тело с идеальным телом Симки. Она только смеется и называет меня глупым.
– Ты не понимаешь, как я тебя люблю, – говорит она.
А потом я изучаю ее. Подолгу вожу пальцем по коже, отмечая каждую родинку и впадинку. На ее левой ноге – старый детский шрам, последствие неудачного прыжка в реку с тарзанки. Он выцвел от времени и сейчас выглядит просто как белая полоса. Такие бывают от солнца, если ты уснешь на пляже, случайно оставив что-то на себе – браслет, ручку. У Симки широкие плечи и выступающие вперед ключицы, как у пловчихи. Маленькие груди, очень чувствительные к ласкам и температуре – когда они обнажены, а форточка открыта и в комнате прохладно, кожа покрывается пупырышками, а соски твердеют. Я чувствую прилив возбуждения.
Вот это – счастье. Не надо ничего другого. Рецепт крайне прост. Ты сидишь на диване и смотришь кино с любимой девушкой. Все.
А вчера меня пытались убить. И лишить Симки. Лишить возможности любить ее, пить с ней вино, смотреть вместе фильмы. Спать с ней.
Надо заканчивать с этим.
Завершая наш старый разговор, когда я признался Симке в том, чем занимаюсь, я сказал ей:
– Если хочешь, можешь уйти. Я не сказал тебе всей правды, я виноват.
– Глупый. Я люблю тебя.
– Несмотря на то, чем я занимаюсь?
– В тебе нет говна, Пуля. Не важно, что ты делаешь. Главное, что будет дальше.
Мне кажется, я нашел ответ на ее вопрос.
Следующим вечером я сижу в гараже Крота и работаю над отчетностью. Мы ни словом не вспоминаем о вчерашнем происшествии – так всем легче.
Каждый занимается тем, что у него получается лучше. Денис и Крот фасуют чеки, я, бегая пальцами по клавишам ноутбука, подбиваю недельный баланс. Одно движение курсора – и мы с Симкой становимся богаче на триста баксов.
Если не считать детских забав в местном универмаге, когда мы, на смелость, тырили жвачки "Дональдс" или блестящие пакетики с "Юпи", можно сказать, что я впервые в жизни украл.
Кто-то скажет – украл у товарищей. А кто-то – у Вернера. Все зависит от точки зрения.
Я не хочу больше смотреть в дуло обреза. Я свалю отсюда. Заберу Симку, батю, матушку и свалю. Из этого города, из этой страны.
КРОТ
Бабок реально много. Настолько, что трудно понять, как с ними справиться. Не сразу получается приспособить уровень своих потребностей к внезапно изменившимся доходам. Все равно не успеваю. В мае я заказываю через Вазгена с портов праворульный "Корвет" – трехлетка, пробег сорок тысяч. Но к тому времени, как он приходит, я уже рассекаю по городу на новенькой, купленной в салоне "бэхе". Вазген соглашается пристроить "Корвет", и мне приходится доплатить ему полторы тысячи, но я этого даже не замечаю. Когда много денег, важно даже не то, что ты можешь на них купить. Главное – не замечать их потери.
Я, конечно, могу задуматься о покупке дома или начать откладывать на квартиру в Москве или Питере – но это скучно. Как только начинаешь копить и экономить, что-то в тебе кончается. Любая экономия – медленная смерть. Easy come, easy go – вот мой принцип. И я старательно меняю мироощущение под изменившиеся обстоятельства.
Неправда, что бабки не меняют человека. Еще как меняют. И его самого, и людей вокруг. Если вы не верите, проведите простой эксперимент. Возьмите хороший кусок нала, положите во внутренний карман и проживите с ним день. Не надо его тратить, предъявлять всем – достаточно просто иметь при себе. Ваше мироощущение изменится. Вы будете поминутно трогать его сквозь ткань пиджака – вроде бы ненароком, незаметно для окружающих. Эти касания успокаивают и селят в душе чувство превосходства над другими.
Раз в неделю я летаю в Питер, к Лене. У нее там парень, с которым "все серьезно". Но я с бабками. Бедная Ленка разрывается надвое между мной и будущим мужем – нет отмазки, которую бы она не скормила своему парню, лишь бы провести день со мной – все эти болеющие бабушки, внезапно приехавшие подруги, срочные экзамены. Парадокс в том, что Ленка меня не любит. Нам хорошо в постели, но, я уверен, такого добра и в Питере навалом. Мне кажется, Ленка не может противиться томному очарованию бабок. Перед тем как с головой нырнуть в вопросы сражения за карьеру и квадратные метры, утонуть в приработках, пеленках и скандалах с мужем, Ленке хочется напоследок выйти из лимузина и процокать каблучками пятисотдолларовых сапог (представляешь, Ромка, тетка подарила – ей по размеру не подошли!) в услужливо распахнутую швейцаром дверь и заниматься любовью на кинг-сайз кровати гостиничного люкса. В организации встреч я до мелочей воплощаю лошиные представления о high life – если шампанское, то Moet, если такси – то лимузин (пусть даже из него не до конца выветрился запах блевотины от тысяч предыдущих свадеб).
Бабки делают стиль.
Я ловлю себя на том, что по утрам в параше листаю GQ и FHM, а забытые измятые "Пентхаусы" покрываются пылью в уголке.
Раньше я имел разные дела с Вазгеном с портов – сливал ему краденые магнитолы, мобильники. Теперь через Вазгена я покупаю стиль. Он привозит мне "Магнум Дезерт Игл" и шестизарядную испанскую "Астру" с никелированным корпусом и деревянной ручкой. Его же стараниями в потайном отделе моей новой "бэхи" селится "узи" и две запасные обоймы. С трудом представляю ситуацию, в которой автомат мог бы пригодиться, да и Денис убил бы, узнав, что я вожу ствол "для просто так", но стиль требует жертв – "узи" такая же неотъемлемая его часть, как золотая цепь с надписью "Крот" на шее (2550 $) или инкрустированный камешками зажим для купюр (900 $).
Выясняется, что трахаться просто так куда дороже, чем покупать шлюх. В случаях с блядями существует некая прозрачность ситуации – ты заплатил, ты должен получить свое. Остальное – выпивка, жратва – должно восприниматься шлюхой как бонус и лишний раз свидетельствовать о широте твоей натуры. Если вам нужен мой совет, как потратить побольше денег, – не имейте дела со шлюхами. Приличные девки дороже. Торговля та же, только завуалированная. Калькулятор в голове девки складывает и складывает потраченные тобой на нее бабки, пока не дзинькнет – можно давать. Плюс к тому, на приличную девку ты тратишь больше времени, а время – деньги.
Поэтому с недавних пор я обхожусь шлюхами. Это спокойнее, экономичнее и чище с точки зрения морали. Естественно, я не пользуюсь сомнительными услугами уличных пятаковских шлюх – мне вообще неясна природа чувства, которое способны вызвать у мужчины эти раскрашенные, пахнущие перегаром, толстые и тупые твари. Я покупаю стрип-танцовщиц в двух местных клубах. В том числе у Штефы, с которым мы странным образом сошлись после того случая, когда Вернер немного подушил его кальянной трубой.
Постепенно имидж начинает пожирать меня. Я должен с какого-то перепугу платить за ораву халявщиков, напивающихся за мой счет в клубе, я должен выплачивать кредит за купленную Ленкой машину, платить за ремонт в квартире предков, давать деньги бабе, с которой пару раз переспал, чтобы она могла устроить своего брата-дебила в какую-то клинику. Все вокруг считают, что раз у меня много денег и деньги эти грязные, я всенепременно должен испытывать чувство вины и со всеми делиться.
Вскоре я понимаю, что нищ и денег катастрофически не хватает. Неделя, другая – и вот я уже торчу пятерку Пуле, столько же – Денису, и только не выветрившийся после случая на пустыре страх мешает мне попросить в долг у Вернера.
Брак с Симкой обострил Пулино занудство, раньше намеченное в его характере лишь расплывающимся пунктиром. Не реже двух раз в неделю он интересуется судьбой своего долга, всегда – при Денисе. Пуля, как строгая матушка, ворчит при виде каждой моей обновки – он впрямую говорит, что вместо покупки нового костюма я мог бы закрыть пятьсот баксов ему или Денису. Я пытаюсь объяснить, что костюм мне не нужен, я просто раб созданного мною имиджа, но до Пули не доходит.
Больше всего меня обижает то, что мы довольствуемся вторыми ролями. Я же вижу, какие бабки уплывают Вернеру. Мы лишь отщипываем с боков то, что он нам позволит.
После случая на Сортировке постамент Вернера не обрушился, но накренился и дал трещину. Я понял, что он может отступать. И испугаться. Никакой он не бог. Такой же человек, как мы, – со своими минусами, страхами и слабыми местами. Его концентрация на работе, ум, опыт, жесткость ставят его выше нас. Пока.
Некоторое время я не обсуждаю эту тему с друзьями. Пуля сразу зассыт, побледнеет и задрожит подбородком. А Дэн пока не избавился от нравственных мук по поводу природы нашего бизнеса. Я считаю это кокетством, ему просто нравится терзаться, есть такой тип. Я выжидаю. И когда Денис свыкается со своей новой участью – это видно по рвению, которое он начинает проявлять в работе, – я приглашаю его на потереть. Без Пули.
Я считаю, что время Вернера проходит, говорю я Денису, пока он одну за другой опрокидывает в себя чашечки ристретто – мы встречаемся утром, после того, как Дэн отработал сет в "Орбите". Игорь в прошлом, как двубортные пиджаки или группа "Teke that", говорю я, и он рано или поздно уйдет. Вопрос в том, кто займет его место.
При всем моем уважении к Вернеру он состарился. Не в физическом смысле – мужик он хоть куда, а морально. Главная его задача – удержать равновесие. Он уже не моделирует ситуацию, а старается в нее вписаться. История с Русланом, Ходжой и Сортировкой это только подтверждает.
Денис менжуется. Музыкант херов, прости господи. Он и нашу всю ситуацию рассматривает в критериях шоу-бизнеса.
Ты не понимаешь некоторых вещей, говорит он. Ты кое-чего добился и считаешь это целиком своей заслугой. Ты забыл, что у тебя есть продюсер, Вернер. И хер бы ты кем стал, если бы не он. Будешь работать плохо, он измочалит тебя всего, разорвет на тысячи кусков и сложит из них пазл, нового тебя, который будет ему интересен. И ты начнешь работать хорошо, работать так, что станешь ему необходим. А хороший продюсер тем и хорош, что никогда не отпускает от себя своих исполнителей, и чем лучше продюсер, тем прочнее нить, связывающая тебя и его. Вернер – хороший продюсер, говорит Денис. Самый лучший. И хер у тебя что получится против него. Если ты не будешь его устраивать – он тебя просто выведет из бизнеса.
Денис, смеюсь я, вы так много времени вдвоем проводите, так его расписываешь тут – у вас без пидорских вариантов, надеюсь? Он мужик такой волевой, симпатичный в своем роде. Дэн, ты всю дорогу хочешь под ним ходить?
Тебе это покажется странным, говорит Дэн, но я вообще не в восторге от нашей новой профессии. И я не хочу расти в ней, добиваться чего-то. Рано или поздно я выйду. Если хочешь – можешь остаться. А пока я не вышел, я не хочу больше от тебя ничего такого слышать, говорит Дэн.
Ну и хер с тобой. Я, естественно, не произношу этого вслух.
Закрываем тему, словно ее и не было. По крайней мере, пусть Дэн так думает.
* * *
Вечером мы собираем долги. Это обычная рутинная работа, и мы выполняем ее автоматически – давно перестали шарахаться от каждой тени и сбиваться в пересчете, потому что дрожат руки. Какими же смешными мы были вначале. А всего-то прошло несколько месяцев. Когда только начинали, Пуля нашел в гараже старую, убитую барсетку, хит вещевых рынков десятилетней давности. Он так и собирает деньги в нее, считая это чем-то вроде хорошего знака.
Свернув на Орджоникидзе, я паркуюсь у клуба "Free". Это сравнительно новое заведение, рассчитанное на совсем уж оголтелую молодежь. Хозяева не парились с дизайном, оформив клуб (господи, как я это ненавижу) в стиле, как им кажется, "Матрицы". Это значит, что по черным стенам пущены размытые изумрудные загогулины непонятного шрифта.
Пуля теряется в подсобках, Дэн заводит разговор с диджеем – обменявшись паролями, они уже через секунду тарабанят на каком-то птичьем языке, и мне ничего не остается, как направиться к бару, чтобы скоротать время за выпивкой.
Я заказываю коктейль, и тут бармен, перед тем как достать бокал, выуживает из носа здоровенную козу и растирает ее на нижней панели столешницы. Эту операцию он проводит в настолько будничной манере, не маскируя ее ничем, что очевидно: подобное поведение для него – в порядке вещей. Куда катится этот мир?
Я решаю поторопить Пулю и сквожу в подсобку. Его здесь нет – вышел через задний вход, как сообщает мне таинственным шепотом мальчик в поварском халате. Интересно, что Пуле там понадобилось?
Я прохожу по длинному узкому коридору – мимо кухни, посудомойки, холодильников и сворачиваю в тамбур, следуя по стрелке с надписью "ВЫХОД".
Я уже берусь за ручку двери, ведущей на улицу, когда в маленьком закопченном окошке вижу Пулю. И что-то в его поведении мне кажется странным. Подышав на мутное стекло, я протираю его рукавом пиджака.
Со своего места я вижу, как Пуля, несколько раз оглянувшись по сторонам, открывает лошиную барсетку и проворно лишает общую кассу четырех стодолларовых бумажек.
Мне становится гадко. Ей-богу, я обошелся бы без этого знания. Мне жилось бы легче.
Перед тем как разъехаться, мы заглядываем в круглосуточный бар на углу Комиссаржевской и 60-летия Октября, пропустить по чашке кофе.
Есть свой кайф в том, чтобы, гася зевок, сидеть в пять утра в баре и пить кофе – седьмую чашку за ночь.
Это удивительное время, когда город становится вдруг нейтральной полосой. Его ночные обитатели – шлюхи, патрульные менты, гопники, тусующиеся клубари – рассасываются по норам и гробам, чтобы, подобно вампирам, убежать от солнечного света и пережить день. А дневной народ – работяги, школьники, пузатые тетки с рынка, зеваки, церковные попрошайки – еще не проснулся и не заполнил своими суматошными телами улицы города.
Я больше всего люблю эти часы – время вымершего города. Но не сегодня, когда прячу глаза, сверля ими плитку в полу, потому что не хочу встретиться с Пулей взглядом. Я боюсь, что тогда не выдержу и скажу ему все.
Разбросав Пулю и Дэна по домам, вписав их в обычное семейное счастье, еду в ночной клуб Штефы, и он выделяет мне двух кобыл из стрип-шоу, и одной из них я сразу поручаю управление машиной, а сам сажусь назад и, пока мы добираемся до дома, успеваю осушить половину баттла "Хеннесси".
Девки после ночной смены умаялись, но, не желая расстроить уважаемого клиента, отчаянно пытаются показать, как им весело. Возвращаясь с бокалами с кухни, я ловлю момент, когда они не успевают нацепить на лицо профессиональные улыбки и устало курят. Они не выспались и с трудом давят зевки, а их лица, покрытые плотным слоем косметики и опухшие к концу смены, походят на присыпанный сахарной пудрой блин. Одну зовут Славка, вторую – Ира.
Когда я падаю на диван между ними, девки начинают ластиться, поглаживая мои бедра, но я их останавливаю – сейчас мне хочется другого.
И мы просто напиваемся.
Ближе к полудню пьяная Славка, одержимая профессиональным долгом, взгромождается на меня сверху, долгое время копается, пытаясь расстегнуть ремень, и, не преуспев, ограничивается ширинкой. Покатав какое-то время во рту моего вялого бойца, Славка сдается и снова припадает к бутылке.
Мы засыпаем втроем на разложенном диване.
А под вечер я просыпаюсь под танковой тяжестью жуткого коньячного похмелья. Девки маются не меньше моего. Напялив темные очки и вцепившись трясущимися руками в бока девок, я спускаюсь к машине. Со стороны мы похожи на вампиров из дешевого фильма.
Похмелье избавляет меня от необходимости принимать решение. На повестке дня другой вопрос – как пережить сегодняшний день. Поэтому я, забросив девок по домам, решаю просто следить за Пулей. Собирать информацию.
Место, где живет Пуля, подходит для слежки идеально. Не знаю, закладывалось это на уровне архитектурного решения или получилось случайно, но блок из шести домов, образующих замкнутый прямоугольник, позволяет следить за Пулиным подъездом с максимальным комфортом.
На сиденье рядом со мной – два баттла вина. Я всегда оттягиваюсь полусладким, перебрав накануне. Пью прямо из горла. Есть в этом какой-то свинский шик.
Я вижу, как Пуля со своей каланчой выходит из дома. Нет, я понимаю, она вполне ничего, но чтобы жениться… Не понять мне этого Пулиного решения.
Через полчаса они возвращаются, нагруженные пакетами со жратвой. У меня экватор – вытряхнув на язык последние капли из первой бутылки, я выбрасываю штопор из швейцарского армейского ножа (эксклюзив, триста баксов), чтобы дефлорировать вторую.
Забрызгав вином дизайнерские штаны, я тихо матерюсь. А когда поднимаю глаза, возле Пулиного подъезда материализуется Фокстрот. Это уже кое-что.
Фокстрот – из конченых нариков, тех, для кого жизнь уместилась на кончике иглы. Раньше, пока мы не свернули розничную торговлю, перепоручив ее мелким дилерам, мы работали с ним. Платил он более или менее исправно, иногда даже подрабатывал у нас. Что он делает здесь?
Фокс щелкает клавишами домофона и входит. Ждать его приходится недолго – всего через минуту он возвращается и в этот раз торопится. Быстро, почти бегом, Фокс пересекает внутренний двор и идет в сторону шоссе к остановке маршруток. Я завожу машину и, совершив виртуозный разворот, выезжаю из блока минутой позже Фокстрота.