Где же альтернативный Эдик-экзорцист, куда смылся? Кто он такой, в конце концов, почему не вылезает из пучины моих мозгов на поверхность? Всегда хотел узнать, что это за штука такая, экзорцизм. Того, что я вычитал за минуту из Сети, было недостаточно, так что я повторил экспресс-поиск. И вот что заявил некий авва Питирион: "Итак, чада, кто хочет изгонять бесов, тот должен сперва поработить страсти: ибо какую страсть кто победит, такого беса и изгонит. Мало-помалу должно вам поработить страсти, чтобы изгнать демонов этих страстей".
С какой стороны ни взгляни, я никак не подходил для правдивого исполнения роли экзорциста.
Тут мы вошли (с помощью карты доступа) "под сень" гостеприимной клиники, на удивление ухоженной. А я уж подумал, будто она только с виду такая респектабельная. Впрочем, все это могло быть, и скорее всего было, самой обычной виртуальной "маскировкой", однако снимать линзы и проверять, как тут на самом деле, не хотелось. Довольно с меня предыдущих визитов в окраинные трущобы, хотелось наконец чего-то цивилизованного.
Если где-то и бушевали психически больные граждане, оставляя повсюду разруху и хаос, то где-то в другом месте. Пахло целебной химией и радовали глаз картины талантливых психов. Я чуть не запал на некий пейзаж в черных тонах, с причудливыми рожами демонов на фоне кущ, но вовремя отвлекся на деву приятной наружности.
– Обычный осмотр, Эдуард Тан-Бердыевич? – с лукавой полуулыбкой осведомилась она. – Начнем с картотеки?
– Гм. – Я мысленно постучал по своей черепушке, но таинственный экзорцист пока помалкивал. – Пожалуй, сначала я загляну в архив, чтобы ознакомиться с личной картой Фирман.
– Это там же, – удивилась девица.
– Удачного осмотра, – кивнул китаец и зашагал прочь по белоснежному коридору, а мы с провожатой двинулись в ближайший кабинет.
На ходу я извлек из буфера памяти очередное христианское откровение древнего парня по имени Кассиан. "А кто желает повелевать нечистыми духами, – заметил он как-то, – или чудесно подавать здравие болящим, или являть перед народом какое-либо из дивных знамений, тот хотя призывает имя Христово, но бывает чужд Христа, поелику, надменный гордостью, не следует Учителю смирения… Посему-то отцы наши никогда не называли тех монахов добрыми и свободными от заразы тщеславия, которые хотели слыть заклинателями".
Удивительно, до чего замутили такое несложное дело неверные.
Ничего лишнего в кабинете не было – только стеллаж во всю стену, оборудованный примитивной автоматикой, и комп на столе. И необычно массивное кожаное кресло, по стилю разительно отличающееся от всего остального. Причудливых картин тут не имелось.
Не успел я толком осмотреться и принять умный вид, как девица с душевным хрипом припала к моему боку и заявила:
– Изгони же скорее из меня Иблиса, Танк! Ты сегодня такой неформальный, что у меня в трусах уже все растаяло.
Она властно поволокла меня за подол свитера в сторону кресла, второй рукой судорожно расстегивая халат. Не успел я внятно возразить, как дева уже приняла самую разнузданную позу, задрав задницу. Окажись на моем месте Танк-экзорцист, он наверняка набросился бы на санитарку, но сейчас-то в моем черепе жил я-1! И крепчайшая сила воли вкупе с беспримерным стоицизмом принудили меня ласково хлопнуть девку по ягодице и промямлить:
– Слышь, подруга, я вообще-то по делу…
Но она меня не слышала, поскольку ею со всей жестокостью овладел упомянутый Иблис. Стоит ли привести ее в чувство и указать на неподобающее для правоверной поведение, я не успел сообразить. Где-то над нами в пол ударилось нечто тяжкое и звонкое, и этот резкий звук возымел нежданное действие.
Ополоумевшая девка перевернулась в кресле и растеклась по нему с умиротворенным видом, при этом глядя на меня с неподдельной благодарностью.
– Йаба, – прошелестела она.
Я отвернулся и после некоторой борьбы с собой избавился от болезненного вспучивания штанов. Что бы стало с моей честью, если бы не помощь павшего предмета на втором этаже?
– Нашла отца! У вас тут все такие одержимые, пери?
– Из больных каждый второй, только они слишком хитрые, скрываются от разоблачения, – промурлыкала мед-дева. – На волю никому не хочется. Спасибо, доктор, после ваших сеансов такое облегчение!
– Ну-ну. Ладно, показывай личное дело госпожи Фирман.
Она кое-как выдралась и кресла, целомудренно оправила халат и стала щелкать клавишами компа. Штука, видать, была не слишком современная, никаких интеллектуальных интерфейсов к ней не прилагалось. Девка быстро отыскала нужную запись, и в ответ на ее команду один из ящиков стеллажа бодро выдвинулся.
Санитарка метнулась к нему и вынула обычный пластиковый фолдер.
– Что за?.. – опешила она и повертела в руке хилую стопку листов.
– Проблемы?
– История болезни исчезла!
Я проглядел фолдер на просвет, понюхал и удостоверился, что внутри нет ни единой твердой копии – и даже занюханной флэшки. В общем, удивительного в факте пропажи документов ничего не было. Напротив, если бы "история болезни" Натальи сохранилось, стройная теория виртуальных личностей дала бы трещину. Сейчас же выходило так, что больная на голову Наташа существовала только в воображении местного персонала, а не в реальности.
Стоп! Почему в таком случае Энже совершенно не помнила меня-музыканта?
– А эта пациентка вообще здесь содержалась? – спросил я.
– Запись в компе говорит об этом.
Мы вернулись к столу и дружно уставились на экран, на котором якобы должна была сиять физиономия Натальи в обрамлении подробных сведений о ее душевном недуге. Однако ничего такого там не было.
– Вот те раз, – поразилась дева. – Только что ведь смотрела…
Она принялась истово копаться в памяти сервака, я же внимательно изучил наследие неуловимой клиентки. Это были обыкновенные, хотя и потрепанные листы бумаги, исписанные быстрым почерком "талик". Я где-то читал, что психи стремятся уснащать словеса разнообразными завитками и прочими красивостями, но в тексте Натальи такого не имелось.
– Эй, я заберу это? – устало поинтересовался я. Похоже, мне опять достался очередной эпизод бредовой повести из жизни бедных уродцев.
Санитарка с ошалевшим видом сидела на краешке кресла и таращилась в экран компа. Руки ее не двигались, и вообще она напоминала человека, пораженного столбняком.
– Не могу понять, что я делаю, – промямлила она. – Доктор, что вы со мной сотворили? Пожалуйста, верните меня обратно!
Да, память о пресловутой пациентке стремительно выветрилась из симпатичной головенки. Интересно, китаец сейчас так же слаб на воспоминания о Наташе, как и его помощница? Скорее всего, я тут остался единственным, кто еще что-то знал о госпоже Фирман. Поистине, чудеса происходят с реальностью, данной в ощущениях.
– Вернись! – торжественно возгласил я и хлопнул перед носом девки в ладоши. Она вскочила и с кокетливой радостью раздвинула полы халата. – А это мне понадобится в исследованиях.
Я помахал скудным наследием Натальи.
– Доктор, у нас строгая отчетность, – уперлась пери.
Пришлось мне сдувать пыль со сканирующего блока. Пока дабир впитывал информацию, я крепился и слушал вдохновенный рассказ девы о вероятных кандидатах на процедуру изгнания Иблиса. Точнее, делал вид, что внимаю ее речам, а сам в это время наскоро почерпнул из паутины знаний очередную толику премудрости от христианского еретика Варсонофия Великого. Якобы он утверждал, что "противоречить дьяволу прилично не всем, но только сильным, которым повинуются бесы; если же кто из несильных будет противоречить, бесы ругаются над ним, что, находясь в их власти, он им же противоречит. Также и запрещать им – дело мужей великих, имеющих над ними власть. Многие ли из святых запрещали дьяволу, подобно Михаилу Архангелу, который сделал сие, потому что имел власть? Нам же, немощным, остается только прибегать к имени Иисусову".
Уф, как же непросто зимми бороться с демонами, засевшими в людях.
Дева вещала, а "тайный" Танк внезапно стал набирать силу. Что заставило его так долго прятаться в моих мозгах, что я уже стал сомневаться в его присутствии? Первым делом я узнал, что страстную девицу кличут "Залия". Потом в черепушке возникли сведения о квартире, приятелях и деловых связях в Диване, всякие финансовые заморочки и проблемы с духовными наставниками, которым не нравился способ борьбы с нечистой силой, избранный Кулешовым.
"Многие даже не подозревают о том, что их ограничения зависят от убеждений, которые можно радикально изменить", – услышал я задумчивую реплику.
"Что за чушь? Эй, даже не мечтай вытеснить меня из собственных мозгов! – мысленно вскричал я. – Я тебе не Белый Див и не Иблис, чтобы меня изгонять".
"Даже не собирался, – как будто обиделся я-2. – У меня было достаточно времени, чтобы все узнать и позволить тебе остаться там, где ты будешь испытывать наиболее полное чувство единения с миром и самим собой".
"Ни хрена не понимаю".
– Так мы пойдем с осмотром? – Залия дернула меня за рукав.
"Иди, чтобы не разрушить образ, я помогу, – сказал я-2. – А потом мы вместе покинем это богоугодное заведение".
"Что это за хрень такая – экзорцизм?" – на ходу полюбопытствовал я-1. Виртуальный Танк пока что вел себя спокойно, контроль над телом захватить не пытался. Разве что блокировал профессиональные знания и не пускал к ним меня-1. Там, где я предполагал наличие неких навыков изгнания Иблиса, волновалась гулкая мыслительная пустота.
"Всего лишь сумма убеждений, – охотно отозвался Кулешов-2. – Допустим, ты мнишь себя настолько просветленным, что готов объявить весь мир порождением собственного разума. Тебе кажется, что ты достиг святости, подобно самому Пророку. Увы, Пророк только один, и второго миру не вынести. Следовательно, тобой овладел демон, дабы внести в бытие правоверных хаос и разруху, начав свои постыдные действия с твоей головы. Вот как сейчас, например".
"Не понял".
"Ты мнишь себя рафинадом Танком, а между тем объективная реальность такова, что ты специалист по изгнанию нечисти из душевнобольных граждан, состоящий на службе Дивана здравоохранения. Не считая частной практики, естественно. – Не дав мне-1 времени на возмущение, я-2 продолжал: – Я сказал "объективная", и это так и есть. Взгляни на Залию – она уверена в том, что я экзорцист. Так же как и твой "китаец", уважаемый спец по химической стимуляции таламуса. Сотни пациентов этой клиники убеждены в том, что Эдуард Кулешов – доктор, способный разоблачить их мнимое заболевание".
"Но я-то знаю, что они заблуждаются", – высокомерно вставил я-1.
"Вот он, первый признак психического отклонения. Называется раздвоением личности, ясно? Иными словами, у меня развивается шизофрения".
"Иди к шайтану, Танк. Как только я выйду из этой психушки, ты пропадешь".
"Нет, брат. Пропадешь ты, поскольку мы никуда отсюда не выйдем. Я еще достаточно соображаю, чтобы подвергнуться терапии себя самого и прогнать из головы демона в твоем лице".
"Фигня, – разозлился я. – Еще как выйдем".
"Опять ошибка! Перед тем, как приехать, я позвонил доктору Лю и распорядился задержать меня здесь, несмотря на все мои попытки сбежать. Как только ты, то есть я соберусь отбыть, меня скрутят и поместят в отдельную комнату. Со всеми удобствами, естественно. И там я с тобой разберусь".
"Хароб", – решил я.
"Еще как плохо для вторичной личности рафинада", – поддакнул я-2. Или уже я-1? У меня-1/2 в мозгах возникла изрядная путаница.
– Зубби фентизык, – тут уже я выругался вслух.
– О! – восхитилась Залия. – Кус эмык! А давай еще поругаемся, пока никто не слышит? Кус-кус-кус.
– Заткнись, женщина.
Она обиженно надула губы. Уверен, это уже я-2 высказался. Ведь я-1 ни за что не позволил бы себе такую гадкую реплику в адрес правоверной. С другой стороны, откуда мне знать – может, она зимми? Шайтан, ну что за чушь лезет в голову!
Мы поднялись на второй этаж, целиком отданный под общие и индивидуальные помещения для содержания психов. Здесь также поддерживалась отменная программная чистота образов, временами смахивающая на стерильность. Не верю, что в человеческих силах довести реальный объект до такой химической красоты, а "домашних" роботов я не видел. Наверное, их опасно оставлять наедине с больными людьми.
– И кто тут притворяется? – спросил я, оглядев жидкую толпу пациентов, которые таращились на примитивный пространственных телеканал. Показывали, кажется, терапевтический сериал с благостными персонажами.
Дюжий санитар с бритым затылком грудой мяса восседал среди них и явно получал удовольствие от просмотра.
– Руфина! – позвала провожатая.
Одна из женщин встрепенулась и с недовольной физиономией повернулась в нашу сторону. По группе психов прокатилась волна возмущения, но санитар живо пресек ее звучным шлепком по чьей-то макушке. Руфина под шиканье и смешки выбралась из толпы соратников и вскоре стояла перед моим испытующим взором.
Некстати на линзы выскочили зловещие слова Святителя Игнатия (опять зимми!): "Душепагубное актерство и печальнейшая комедия – старцы, которые принимают на себя роль древних святых Старцев, не имея их духовных дарований".
По правде говоря, что в этой зрелой подруге не так, я не понял. Обычная туповатая физиономия, неподвижные черты остроносого лица и суетливые движения рук – при этом не какие-то бессистемные, а вполне осмысленные. Руфина мимолетно морщилась и стряхивала с ладоней невидимых насекомых, но не ограничивалась этими нехитрыми действиями – затем она давила их тапками, издавая губами звук, весьма напоминающий хруст хитина.
– Тем, которые добродеяли, – доброе и придача; и не покроет их лица пыль и унижение. Это – обитатели рая, в нем они пребывают вечно. – В некоторых случаях лучше цитаты из вечной книги ничего не придумать.
(10:27. – Прим. мутакллима Издателя.)
Реакция больной была неожиданной – подруга с гневным выкриком принялась скидывать тараканов уже с моего халата. Похоже, в ее воображении гадкие усачи облепили меня с ног до головы, включая морду.
Санитар нимало не озаботился, чтобы оказать мне помощь, а вот Залия ухватила психопатку за руки и принудила дергаться вхолостую.
– Дайте же ей в глаз, господин Кулешов, – попыхтела она, – а то совсем испачкает немытыми лапами.
Лупить невинную женщину я не стал, однако нос ей зажал.
– Ведь ты не заставишь слышать мертвых и не заставишь глухих слышать зов, когда они обратятся вспять! – прогундосила она с вызовом.
(30:51. – Прим. мутакллима Издателя.)
– Изыди, нечистый дух, освободи место Духу Святому, – возразил я христианской формулой, почерпнутой второпях из Сети. Это было глупо – и больная, и сестра уставились на меня как на зимми.
"Отлично, – ухмыльнулся я-1. – Неплохое подтверждение моего сумасшествия".
– Пусть не считают те, которые радуются тому, что совершили, и любят, чтобы их хвалили за то, чего они не делали, – не считай их и ты в безопасности от наказания, – поспешно брякнул я-1.
(3:185. – Прим. мутакллима Издателя.)
Никогда толком не въезжал в это речение, но сейчас оно оказалось как нельзя более кстати. Буфер премудрости предков сработал удачно, с первого раза выдав зубодробительную цитату. Однако я-1 отчетливо понимал, что лечить одержимую не имею права. А вот я-2, очевидно, имеет, раз у него сообразная корка с голограммой физиономии Кулешова.
Руфина вновь принялась снимать с моего халата невидимых насекомых.
– Вам нехорошо, доктор? – сочувственно спросила Залия. – Больная по-прежнему ведет себя неестественно. Вы будете изгонять из нее демона? Или пусть побудет у нас еще недельку?
– Я тоже их вижу, – вырвалось у меня. Проклятый Танк-2!
Санитарка в ужасе прижала ладонь ко рту и отступила. Так же поступила и Руфина, что выглядело странно – от сумасшедшей трудно было ожидать настолько осмысленного действия.
– Демон раздвоился! – крикнула Залия. – Это все нечестивые слова! Не надо было их говорить, господин Кулешов!
– Нет, нет, – замотал я головой и отпихнул бестолковую Руфину. – Со мной все в порядке, я пошутил.
– Я выздоровела, – с радостным испугом заявила больная.
Но тут внезапно выяснилось, что и китаец, и дюжий санитар уже рядом со мной. Они двигались так, словно их освещало из стробоскопа – похоже, коварный экзорцист вытворял с моими мозгами что-то ужасное. Меня то и дело пробирало противоположными чувствами – от восторга до бессильного бешенства. Уже через пару секунд я ничем не мог двинуть, потому что очутился в тесной одежде с завернутыми за спину руками.
– Это… безопасности… предосторожность, – ласково прошептала Залия и схлопнулась в черную точку.
Comments on this: 7
Felicita: Эдик, я уже устала напоминать тебе. Когда, наконец, вы с Маришей и Тасей приедете в гости? Хотя бы по Сети навестили, что ли!
Тася: Танк, занялся бы лучше другим делом, чем этот бред перемалывать. Надеюсь, ты не забыл, что на следующей неделе тебе платить за жилье и связь. На меня можешь не рассчитывать!
Танк: Я все помню.
Cactus: Дядя, ни шайтана я не понял. Что там к чему, какая-такая психопатия с твоим двойником приключилась… А где сюжеты про психов, кадры санитарки и все такое?
Эмиль: В целом забавно, но ни на шаг не приблизило тебя к закономерной развязке. А мне она видится в том, что рано или поздно тебя прирежут или застрелят. Делом надо тебе заняться, верно Тася говорит.
Пеликан: Между прочим, пора бы уже с клиентом связаться, как его там? Личные забавы – это прекрасно, но забывать о работе, исполняя заказ, непрофессионально.
Танк: Cactus, не дождешься! Ребята, спасибо, что вспомнили. Я как раз думал, что надо позвонить Эльмару и спросить насчет оплаты.
Если тебя постигнет что-либо хорошее, это печалит их; а если тебя постигнет несчастие, они говорят: "Мы позаботились о нашем деле раньше!" – и отходят, радуясь.
9:50
22 Раджаба, 22:07
Я вернулся. Вы читаете эти заметки (возможно), а значит, мне удалось избавиться от зловредного экзорциста. Как это случилось, я понимаю с трудом. Откровенно говоря, плохо понимаю. Может быть, сейчас восстановлю хронологию путешествия и что-то прояснится?
Помню только, что очнулся в своей тачке рядом с рестораном "Кашкул" с таким чувством, будто меня долго пытали – причем досталось не только телу, но и мозгам. Но ничего при этом у меня не болело. С преступниками, говорят, такое проделывают постоянно, когда хотят выбить какие-то признания. Они всё рассказывают, а потом ничего не помнят. Я в тревоге приступил к ознакомлению с документальной съемкой дабира. Впрочем, если меня обработали профессионалы пыточного дела, никаких кадров не сохранилось.
Честно сказать, для меня "Кашкул" слегка дороговат, здесь легко можно просадить не одну сотню дирхемов. Я однажды виртуально покормился в этой забегаловке. Помнишь, Таська? Набор тамошних блюд мне не слишком понравился, да и перца в них многовато.