Какого чёрта он здесь делает? Пьяный полицейский?
"Привет, Ханна," сказал Уилден, тоже заметив её.
"Давно не виделись.
Всё в порядке?"
Он смотрел на неё так странно, что Ханна покрылась мурашками, интересно, он учуял шампанское?
Уилден иногда смотрел за ней как отец, потому что какое то время он встречался с её мамой.
"Я не была за рулём" отрезала она.
Но глаза Уилдена были направлены уже на Эли, которая спускалась вниз по розовому ковру.
"Вы с Кортни теперь друзья?" его слова звучали испуганно.
Кортни.
Это выглядело сумасшедшим, что он всё ещё считал это её именем.
"Угу".
Уилден почесал в затылке.
"Мы пытались поговорить с Кортни о записке, которую она получила от Билли в ночь пожара.
Может быть вы могли бы убедить её, что это действительно важно", Ханна обернула свой шёлковый шарф вокруг плеч.
"Ты тот, кто спас её в ночь пожара.
Почему ты не спросишь её об этом?"
Уилден смотрел через проход в главном здании Rosewood Day, массивная конструкция из красного кирпича, который больше походил на старинный особняк, чем школу.
"Я думаю, это была не та первая вещь, которую я должен был сделать" На его лице возник закалённый строгий взгляд.
Осторожные чувства вдруг опустились вниз живота Ханны, когда она вспомнила, как Уилден играл в догонялки со встречным автомобилем, когда он подвёз её домой несколько недель назад.
Урод.
"Я должна идти", выпалила Ханна, быстро убегая.
Внутри зала всё было сделано в красных, белых и розовых тонах и с букетами роз везде.
По всей комнате были разбросаны интимные столики на два человека, накрытые к обеду со свечами в форме сердец, и длинный рефленый фонтанчик, в котором, как предположила Ханна, искрился сидр.
Миссис Бетс, преподаватель по искусству, делала временные татуировки в одном их уголков.
Миссис Рид, учитель английского языка, стояла прислонившись к кабинке ди-джея, одетая в облегающее красное платье в форме сердца и солнцезащитные очки.
Бы даже старомодный тоннель любви в дальнем конце зала.
Пары плыли через импровизированный тоннель с механическими лебедями.
Ханна не могла не задаться вопросом, что в это время делает Майк.
Кто-то сказал ей, что его сегодня не будет.
Эли сгребла её руку.
"Смотри!"
Ханна посмотрела в толпу.
Парни в красных галстуках и девушки в кокетливых розовых и белых платьях уставились на листы бумаги, которые она и Эли напечатали сегодня утром.
По залу начал разноситься шёпот.
Джед Смит и Дженни Кестлер толкали друг друга.
Двое мальчиков-футболистов загудели при упоминании Райли в письме про поястницу.
Только мистер Шей, пожилой учитель биологии, который сопровождал каждое утро спортсменов в Розвуде, легкомысленно ухмыльнулся.
"Кейт хочет пойти в V клуб", захихикал Кирстен Каллен.
"Я всегда знала, что там что-то было о Наоми" воскликнула Джемма Гуран.
"Когда вы касаетесь руками во время блокировки, я чувствую, что между нами есть реальная искра" хохотал Лэни Илер, читая письмо Райли Кристофу Эли толкнула Ханну в бок.
"Ещё одна проблема решена Эли Ди", её глаза сверкали.
Тут Ханна заметила Наоми, Кейт и Райли вошли в зал.
Все они были одеты в одинаковые атласные платья: Кейт в кроваво-красное, Наоми в девственно белое платье как невеста, и Райли в светло-розовое как румянец.
Они гарцевали как принцессы.
"Нудная ведьма", кто-то выдохнул.
Райли посмотрела, склонив голову как собака.
"Эй, Наоми, хочешь увидеть мой спидометр?" воскликнул другой голос.
Наоми нахмурилась.
Парень протянул Кейт розовый лист бумаги.
Она пробежалась по нему беглым взглядом, но потом её челюсть отвисла.
Она толкнула Наоми и Райли.
Наоми прикрыла рот рукой.
Райли бегала глазами по комнате ища того, кто это сделал.
Шёпот и смех усилился.
Ханна расправила плечи, пользуясь случаем.
Она двинулась прямо к Кейт.
"Я думаю, ты должна это знать" Она бросила серебряное кольцо в ладони Кейт.
"Это кольцо чистоты.
Оно тебе понадобиться, когда пойдёшь в клуб Девственников."
Толпа за Ханной усмехнулась.
Ханна подала знак Скотту Чину, её старому другу по ежегоднику.
Он выскочил с камерой и заснял лицо Кейт, полное ужаса.
На этот раз Ханна была на правой стороне шутки.
Они смеялись вместе с ней, а не над ней.
Кейт выпучила щёки, как будто её сейчас вырвет.
"Ты это сделала, ведь так? Ты и Кортни" Ханна небрежно пожала плечами.
Не было смысла это отрицать.
Она повернулась к Эли, желая дать кредит, где кредит должен был, но Эли не было.
Кейт взяла мятую бумагу с земли, разгладила ее и сунула себе в стёганную муфту Chanel.
"Я расскажу об этом Тому" "Расскажи ему" объявила Ханна.
"Мне всё равно" И тогда она поняла: она не сделала.
И что, если Кейт скажет отцу? И что, если он накажет её снова? Даже если Ханна поступала чисто и сладко в остальные дни, её отношения с отцом никогла не будут прежними.
Райли хлопала руками вверх и вниз, как тощая курица.
"Я понимаю, почему ты опустилась так низко, Ханна.
Но почему это сделала Кортни? Она наша подруга".
Ханна прислонилась к колонне, украшенной белыми и красными стримерами.
"Пожалуйста.
Вы оба имели эту ближайшие годы" "А?" разбушевалась Наоми.
Её грудь почти вывалилась из глубокого выреза платья.
Толпа становилась всё больше.
Всё больше и больше детей заходили в комнату и направлялись на танцпол.
"Кортни, очевидно, хотела вас вернуть" сказала она надменно.
"За то, что вы сделали с Эли" Наоми и Райли обменялись шокированными взглядами.
"Что?" выдохнула Райли.
Её дыхание пахло банановым ликёром.
Ханна смотрела на них сверху вниз.
"Вы что-то сделали Эли.
Вот почему вы бросили её.
Это способ Кортни отомстить" Конфетти в форме сердца вдруг посыпались волшебным дождём с потолка, посыпав верхнюю часть светлых волос Наоми.
Она не стала чистить их.
"Мы ничего не делали Эли" Она потрясла головой.
"В одну минуту она была нашей лучшей подругой.
А в следующую уже вела себя так, как будто она нас и не знает.
Я не знаю, почему она так охладела к нам - или почему она выбрала тебя, чтобы заменить нас.
Все думали, что это была шутка, Ханна.
Ты была таким лузером" Ханна ощетинилась.
"Это не было шуткой..."
Наоми фыркнула.
"Всё равно.
Эли была сумасшедшей и лживой, и её сестра точно такая же.
Они близнецы, помнишь? Это объясняет всё" Огни дискотеки крутились спиралями вокруг головы Ханны.
Она срыгнула после дегустации шампанского.
Она почувствовала сначала жар, потом холод.
То, что они сказали, не могло быть правдой.
Наоми и Райли оставались по-прежнему жестко, ожидая ответа Ханны Наконец, Ханна пожала плечами.
"Всё равно" небрежно сказала она.
"Мы оба знаем, что вы сделали что-то ужасное, хоть и не признаётесь в этом" Ханна откинула волосы через плечо и развернулась.
"Это твои похороны!" прокричала Наоми ей в след, когда она уходила.
Это не то, что Ханн слушала.
23.Сердце это так мило.
Зал, где проходил праздник в честь Дня Святого Валентина был уже переполнен, когда прибыла Эмили.
Вдоль стен были установлены лампы с тёплым светом, делая комнату уютной, но не душной, и ди-джей в красном бархатном пиджаке на сцене смешивал песню Ферджи с чем-то, похожим на Лила Вейна.
Мейсон Байерс кружил вокруг Лэни Иллер в стиле Биг Бандера.
Николь Хадсон и Келли Гамильтон, Наоми и Райли и какой-то подхалимвторокурсник раздражённо смотрели друг на друга, потому что пришли в аналогичных платьях.
Пара листов бумаги лежали на полу, с большой обувной маркой над ними.
Эмили подняла один.
Это было похоже на любовное письмо Шону Эккарду.
Он был подписан Кейт Рэндалл.
Эмили поправила платье бледно-розового цвета, которое посоветовала ей купить Эли в BCBG.
Она закрылась ото всех на сегодня, посушила феном волосы так, чтобы они были гладкими и прямыми, заимствуя основу Кэролин, румяна, бронзатор и сделала ее кожу сияющей и блестящей.
Она была вынуждена запихнуть свои ластообразные ноги пловца в пару красных туфель от Мэри Джейн, которые она одевала всего один раз на спортивный банкет.
Эмили хотела, чтобы Эли была ослеплена её видом.
Множество детей танцевали на танцполе.
Эндрю Кэпбел развернулся вокруг Спенсер, их руки были сплетены.
Ханна подняла свои руки в воздух и делала облегающие движения сексуального танца, который никогда не удавался Эмили.
Девушка рядом с ней была одета в великолепное красное кружевное платье, волосы соблазнительно собраны в причёску.
Эли.
Потом она заметила Джеймса Фрида, стоящего за ней и водившего руками по её бедрам, талии и опасно близко к груди.
Эмили постояла пару секунд, чтобы понять, что происходит.
Её сердце покачнулось.
К этому времени они сделали круг и Джеймс начал танцевать по-другому, подражая танцу Джастина Тимберлека на одной пятке.
"Привет", сказала Эмили прямо в ухо Эли.
Эли открыла глаза.
"Привет, Эм", она продолжала танцевать.
Эмили взяла паузу, ожидая.
Конечно, Эли сделает вторую попытку.
Возможно, она могла бы ляпнуть, Боже, ты выглядишь потрясающе! Но тут Эли что -то зашептала Ханне.
Ханна отбросила свою каштановую голову и усмехнулась.
"За все, что вы Valentines там", напевал DJ, как пришла медленная, блюзовая песня John Mayer.
Спенсер обняла талию Эндрю.
Ханна танцевала с Мэйсоном Байерсом.
Эмили многозначительно посмотрела на спину Эли, но та продолжала танцевать к ней спиной.
Она упала в объятия Джеймса, как будто они были парой в течении многих лет.
Они начали раскачиваться взад и вперёд под музыку.
Пара толкнула сзади Эмили.
Она отшатнулась в сторону от танцпола.
Эли сказала, что она ... На днях в ее доме ... Я имела в виду, что я сказала о том, как я отношусь к ней.
Холодный пот пополз вниз по шее Эмили.
Эли имела в виду что она...или не она?
Пары исчезали в небольшом проходе, который назвали тоннель любви.
Эмили была в пятом классе, когда Розвуд Дэй получила его после одного из местных карнавалов.
Там было около десяти пластиковых лебедей, достаточно больших, чтобы вместить двоих человек.
Лебеди были такими старыми, что их клювы, которые должны быть жёлтыми, получили желчный загар, а большая часть краски на их белых телах скоро будет полностью шелушиться.
Медленная песня гудела мучительные три минуты.
Когда она закончилась, Эли и Джеймс распались, тихо смеясь.
Эмили прошла то же путь и взяла Эли за руку.
"Мне нужно поговорить с тобой" Эли улыбнулась.
Дискотечный свет отражался от её мерцающих теней для век.
"Конечно" "Что случилось?"
"Наедине" Эмили потащила её к выходу, который вёл в школьный коридор, и свернула налево в комнату девочек.
Все кабинки были распахнуты и в комнате пахло призрачным сочетанием различной парфюмерии и косметики.
Эли наклонилась над раковиной, рассматривая тушь.
"Почему ты так поступаешь?" выпалила Эмили, прежде чем вообще полностью сформулировала, что хотела сказать.
Эли подняла голову, встречаясь глазами с Эмили в зеркале.
"Так, это как?"
"Ты игнорируешь меня" "Нет!"
Эмили ударила в её сторону.
"Да, Эли, ты это делаешь!"
Уголок рта Эли дернулся вниз.
Она оставила палец на её губах.
"Скажи мне, Кортни, ты помнишь?"
"Здорово.
Кортни."
Эмили развернулась и столкнулась с автоматической сушилкой для рук, глядя на своё искривлённое отражение в металле.
Это было, как будто они отошли на десять шагов назад.
Конечности Эмили начали трястись.
Её живот бурлил.
Её кожа была, как обугленный бройлер.
Она развернулась и снова посмотрела на лицо Эли.
"Знаешь, друзья не дёргаются вокруг друзей.
Друзья не дают друг другу смешанных обещаний.
И...и я не думаю, что могу оставаться тебе другом, если всё будет оставаться как прежде" Эли выглядела шокированной.
"Я не хочу, чтобы всё было как прежде.
Я хочу, чтобы было лучше".
"Ничего не будет лучше!" мокрые, потные патчи расцвели под руками совершенно новой Эмили в бледно-розовом платье.
"Это хуже!"
Эли облокотилась на одно бедро.
Взгляд победителя был на её лице.
"Ничего в тебе не изменилось, Эм", сказала она устало опустив плечи.
"Эли" прошептала Эмили.
"Прости" Она протянула руку и коснулась рукой Эли, она ощетинилась, но пожала её.
Но когда он её отпустила, её руки безвольно висели по бокам.
Очень медленно Эли подошла к Эмили.
Её губы дрожали.
Уголки её глаз стали влажными.
Они смотрели друг на друга для статического заполнения момента, Эмили едва дышала.
Вдруг, Эли дёрнула Эмили в пустую кабинку и близко прижалась к её телу.
Они целовались и целовались, мир таял, музыка и танцы ослабевали, пока не осталось просто эхо.
Через некоторое время они отстранились, затаив дыхание.
Эмили уставилась на блестящие глаз Эли.
"Что это было?" спросила она.
Эли протянула руку и коснулась кончика носа Эмили.
-Мне тоже очень жаль,-прошептала она.
24.Пропавшие люди.
Примерно через час, после того как танец закончился, Эндрю и Спенсер запрыгнули в полированного лебедя из слоновой кости и отправились в туннель любви.
Вода под ними пахла лавандой.
Волшебные огоньки были разбросаны вокруг входа в туннель.
Как только они поплыли во мрак, мягкая музыка арфы едва заглушила из техно-песню на танцполе.
-Не могу поверить, что эта поездка еще работает.
Спенсер положила голову на плечо Эндрю.
Эндрю переплел их пальцы.
Я не буду жаловаться,если он сломается и мы застрянем здесь на несколько часов.
О да?-Спенсер дразнила,игриво покалывая его руку.
Да.
Губы Эндрю нашли ее,и она ответила на его поцелуй.
Теплое чувство блаженства медленно пульсировали по венам Спенсер.
Наконец,все в ее жизни стало на свои места-у нее замечательный парень,фантастическая сестра и возвращение своих старых друзей.
Она не ощущала реальности.
Поездка закончилась слишком быстро,и Эндрю помог Спенсор выйти из лебедя.
Она проверила свои часы.
Эли хотела со всеми встретиться через пять минут в машине.
Она наклонилась, чтобы поцеловать на прощание Эндрю.
-Увидимся завтра, прошептала она.
Она умирала, чтобы сказать ему правду об Эли, но она обещала держать язык за зубами.
-Повеселись,- сказал Эндрю,нежно целуя ее.
Спенсер повернулась и выскочила из двери,колеблясь где же припаркован БМВ Эни.
Она пришла туда первой,она прислонилась к багажнику и начала ждать.
Было холодно и у нее из глаз потекли слезы.
Следующей прискакала Эмили.
Ее волосы были растрепаны,макияж размазан,но она выглядела счастливой.
-Привет,- прощебетала она.
-Где Эли?
-Не здесь еще,- ответила Спенсер.
Она скрестила руки перед грудью,надеясь что Эни скоро появиться.
Ее ноги быстро замерзали.
Следующей приехала Ханна.
Прошло несколько минут.
Спенсер достала телефон и проверила время: 9:40.
Эли проинструктировала всех,чтобы все встретились ровно 9:30.
-Я напишу ей сообщение,-
Эмили сказала,набирая по телефону.
Спустя минуту телефон Спенсер громко загудел,напугав всех.
Она рванулась взять его,но это был ее номер домашнего телефона.
- Ты видела Мелису? Мисис Гастингс спросила ее, когда она взяла трубку.
- Я не видела ее целый день.
Я тоже пыталась дозвониться на ее сотовый несколько раз,но автоответчик включался.
Такого раньше не было.
Спенсор смотрела в сторону навеса.
Дети толпой отправились на стоянку,но Эли не было среди них.
- Вы не получали звонков из больницы? - Спросила Спенсер по телефону.
-Если бы кто попал в Preserve, то сотрудники уведомили членов семьи, чтоб они не волновались, не так ли?
-Больницу?
Голос Миссис Хастинг стал резким.
- Она больна? - Спенсер закрыла глаза.
- Я не знаю.
Миссис Хастнигс сказала Спенсер позвонить немедленно, если она услышит что то от Мелиссы, затем повесила трубку.
Спенсер могла ощутить взгляд старых друзей на себе.
-Кто это был?- тихо спросила Эмили.
Спенсер не отвечала.
Ты мертвец,сучка-картина всплыла у нее в голове еще раз.
В последний раз она видила Мелиссу,когда подвезла ее сестру в школу и предупредила быть осторожной с Кортни.
После чего она странно исчезла.
Была ли она в Заповеднике... или где-нибудь еще?Может быть она здесь-и прямо сейчас следит за Эли?
Все в порядке?-спросила Ханна.
В горле у Спенсер был кусок размером мяча для гольфа.
Она посмотрела через сетку снова,отчаянно надеясь разглядеть светлую голову Эли в толпе детей.
Все в порядке.-пробормотала она,но ее сердце билось все сильнее и сильнее.
Не было необходимости волновать всех пока еще.
Давай,Эли,неистово подумала она.
Где ты?
25.Cквозь реальные цвета.
Прождав около пятнадцати минут в очереди в комнате для девочек, Ария вышла на танцпол и оглядела комнату в поисках Ноэля.
Всю ночь она был настоящим джентльменом, танцуя с ней каждый танец, носил её розовые очки, когда её мучила жажда, что говорило о том, как они стараются для выпускного вечера, может быть они даже прибудут на вертолёте.
Все чувствовалось...правильным.
Она проталкивалась по пути к бару, полагая, что Ноэль там.
Дети кружились вокруг нее, их платья шелестели.
С таким большим количеством красного, розового и белого, Ария чувствовала, как будто она была внутри гигантской системы кровообращения.
Несколько детей посмотрели как она прошла, ухмылки заиграли на их лицах.
Пара девушек второкурсниц толкнули друг друга и зашептались.
Мэйсон Вайерс, увидев Арию, расширив глаза, отвернулся.
Сердце Арии начало бухать.
Что, черт возьми, происходит? И вдруг, как по команде, толпа расступилась.
В углу под тентом, рядом с шоколадным фонтаном, стояла пара они целовались.
У парня были зачесанные назад черные волосы и у него был великолепный черный костюм.
Другая была стройная с медовыми волосами, уложенными в французскую причёску.