- Стоит мне посмотреть на кухне? Я еще заметила, что в баре закончилось шампанское.
Миссис Хэйстингс провела рукой по брови, очевидно она была взволнована.
- Я сама это сделаю.
- Это не проблема, правда, - настаивала Спенсер.
- Я могу...
- Я сама займусь этим, - холодно прошептала ее мама, тяжело сглотнув.
Ее брови опустились, и морщинки вокруг губ заметно вырисовались.
- Неужели ты не можешь пойти в библиотеку с другими детьми?
Спенсер отступила, ее каблук подвернулся на натертом деревянном полу.
Ощущение было таким, как будто ее мама только что дала ей пощечину.
- Я знаю, что ты невероятно рада тому, что меня лишили наследства, - громко выпалила Спенсер до того, как осознала то, о чем говорит.
- Но необязательно так открыто это показывать.
Ее мама остолбенела, ее рот открылся от удивления.
Кто-то неподалеку ахнул.
Миссис Хэйстингс посмотрела на Мистера Хэйстингса, лицо которого стало таким же белым, как стены.
- Спенсер... - раздраженно сказал ее отец.
- Проехали, - проворчала Спенсер, удаляясь по коридору в сторону игровой комнаты.
Ее глаза наполнились слезами отчаяния.
Должно было быть приятно, выдав родителям именно то, чего они заслуживают, но Спенсер овладело то чувство, которое всегда к ней приходило, когда родители оскорбляли ее - словно она была облезлой новогодней елкой, выброшенной в кузов мусоровозки.
Спенсер раньше умоляла родителей сжалиться над елками и посадить их на заднем дворе, но родители каждый раз говорили, что это глупая мысль.
- Спенсер? - Эндрю Кэмбелл появился из темноты, в его руках был бокал вина.
Спина Спенсер мгновенно покрылась мурашками.
Весь день она собиралась написать Эндрю, чтобы спросить, придет ли он сегодня.
Не то, чтобы у нее была к нему тайная симпатия.
Эндрю заметил опухшее лицо Спенсер, и его брови нахмурились.
- Что случилось? - подбородок Спенсер задрожал, когда она оглянулась в сторону гостиной.
Её родители ушли.
Мелиссу она так и не смогла найти.
- Вся моя семья меня ненавидит.
- Да перестнь, - сказал Эндрю, беря ее под руку.
Он отвел ее в игровую комнату, включил светильник Tiffany и указал ей на диван.
- Присядь. Отдышись.
Спенсер плюхнулась ни диван.
Эндрю присел рядом.
Она не была в этой комнате со вторника, когда по телевизору показывали слушание об освобождении Йена под залог.
Справа от телевизора стояли школьные фотографии Спенсер и Мелиссы, начиная с самого первого дня в Розвуд Дэй в подготовительном классе вплоть до выпускного портрета Мелиссы.
Спенсер уставилась на свою фотографию, сделанную в этом году.
Она была сделана за несколько дней до начала учебного года, до того, как пошла вся эта неразбериха с Эли и А.
Ее волосы были тщательно зачесаны назад, а ее голубой блейзер был превосходно отглажен.
Ее самодовольное выражение лица так и кричало: "Я - Спенсер Хастингс и я лучшая".
"Ах" - горько вздохнула Спенсер про себя.
Как вещам свойственно быстро меняться.
Рядом с ее фотографиями стояла большая статуэтка Эйфелевой башни.
Старая фотокарточка с изображением Эли в день объявления Капсулы Времени, которую они обнаружили недавно, все еще служила опорой статуэтке.
Спенсер прищурилась, глядя на Эли.
Флаер Капсулы Времени висел на пальцах Эли, а ее рот был настолько широко открыт в улыбке, что Спенсер могла различить ее маленькие, квадратные, белые зубы.
В какой момент было сделано это фото?
Может, когда Эли объявила о том, что Джейсон скажет ей, где будет спрятан один из кусочков флага? Идея украсть его у Эли уже появилась у Спенсер в голове на тот момент? Йен уже подходил к Эли и говорил о том, что собирается убить ее? Большие голубые глаза Эли будто пронзали Спенсер взглядом, и Спенсер практически услышала ясный и веселый голос Эли.
"Бууу" - поддразнила бы Эли, если бы была жива.
"Твои родители ненавидят тебя!"
Спенсер вздрогнула и отошла.
Было жутковато чувствовать Эли поблизости, впившуюся в нее взглядом.
- Что происходит? - спросил Эндрю, покусывая нижнюю губу.
- Что такого сделали твои родители?
Спенсер теребила рюшки на подоле платья.
- Им даже противно на меня смотреть, - ошеломленно сказала она.
- Словно я умерла для них.
- Уверен, что это не так.
Он сделал глоток вина и поставил бокал на столик.
- Как твои родители могут ненавидеть тебя? Уверен, что они гордятся тобой.
Спенсер торопливо подложила подставку под бокал, несмотря на то, что ее общее состояние напоминало признаки расстройства личности.
- Они не гордятся.
- Я для них - позор семьи, вышедшая из моды часть интерьера.
Как одна из маминых масляных картин в подвале.
Вот и все.
Эндрю поднял голову.
- Ты говоришь о... о случае на "Золотой Орхидее"? Может, твои родители и огорчены этим, но, скорее всего, они больше огорчены за тебя, чем тобой.
Спенсер сдержала подкрадывающиеся слезы, и что-то твердое и острое отдалось в ее груди.
- Они знали о том, что я украла задание для "Золотой Орхидеи", - бесконтрольно выдала она.
- Но они попросил меня, чтобы я никому об этом не говорила.
Было бы проще просто соврать и принять это, а потом жить с этим чувством вины до конца жизни, чем выставить их идиотами.
Кожаный диван скрипнул под Эндрю, когда он в ошеломлении откинулся назад.
Он смотрел на Спенсер, пока вентилятор на потолке описывал 5 долгих кругов.
- Ты шутишь.
Спенсер отрицательно покачала головой.
Она чувствовала себя предательницей, сказав это вслух.
Родители не давали ей наставлений не говорить о том, что они узнали об этой неразберихе с "Золотой Орхидеей", но она с точностью могла утверждать, что они никогда бы не подумали, что она на такое способна.
- И ты призналась в том, что украла задание, несмотря на то, что они тебе говорили этого не делать? - заговорил Эндрю.
Спенсер кивнула.
- Вау.
Эндрю пригладил волосы рукой.
- Ты поступила правильно, Спенсер.
Надеюсь, ты знаешь это.
Спенсер залилась слезами - словно рука в ее голове открыла кран.
- У меня был такой стресс, - промямлила она.
- Я совсем ничего не понимала в экономике.
Я думала, что ничего не произойдет, если я стащу этот несчастный кусок бумаги у Мелиссы.
Я думала, никто не узнает.
Я просто хотела получить пятерку.
У нее перехватило дыхание, и она закрыла лицо руками.
- Все нормально.
Эндрю нежно погладил Спенсер по спине.
- Я тебя прекрасно понимаю.
Но Спенсер не могла остановить слезы.
Она согнулась, слезы уже заполнили ее нос, ее глаза распухли, ее горло перекрывало от колебаний в груди.
Все выглядело таким мрачным.
Ее учебная жизнь была кончена.
Это ее вина, что убийца Эли смог удрать.
Ее семья отрекалась от нее.
Йен был прав - она действительно вела ничтожную маленькую жизнь.
- Шшш, - прошептал Эндрю, водя рукой по ее спине.
- Ты не сделала ничего плохого.
Все в порядке.
Внезапно раздался звук из серебряного клатча Спенсер, который лежал на кофейном столике.
Спенсер подняла голову.
Это был ее телефон.
Она протерла глаза от слез.
Йен?
Ее глаза метнулись в сторону окна.
За ним был виден один желтый огонек, освещающий парадное крыльцо.
А за ним все было черным как смоль.
Она прислушалась, не слонялся ли кто в кустах под окном, но не услышала ни звука.
Телефон снова зазвонил.
Эндрю убрал руку с ее спины.
- Ты не собираешься посмотреть, кто звонит?
Спенсер облизнула губы, задумавшись.
Она медленно потянулась к сумке.
Ее руки тряслись так сильно, что она едва смогла расстегнуть металлическую молнию.
Это была не смс, а электронное письмо.
Имя отправителя всплыло перед глазами.
I Love U
А в теме письма было написано "Должно быть, мы нашли подходящего человека!"
- О Боже.
Спенсер поднесла телефон к лицу Эндрю.
За весь хаос, который происходил всю неделю, она совсем забыла об этом сайте.
- Смотри!
Эндрю тяжело вздохнул.
Они открыли письмо и стали вчитываться в текст.
"Мы рады доложить Вам, что кое-кто из нашей базы данных подходит под Вашу персональную информацию" - гласило сообщение.
"Сейчас мы пытаемся с ней связаться, ожидаем от нее ответа в течение нескольких дней.
"Спасибо,
Команда I Love U".
Спенсер нервно пролистала ниже, просматривая оставшуюся часть письма, но оно не располагало большей информацией.
I Love U не раскрывало имени женщины или то, чем она занимается и где живет.
Спенсер опустила телефон на колени, ее голова закружилась.
- Так... Это все и правда?
Эндрю взял ее за руки.
- Может быть.
Спенсер медленно начала расплываться в улыбке, слезы текли ручьем по ее щекам.
- О Боже, - вскрикнула она.
- О боже!
Она обвила Эндрю руками, сильно сжимая его в объятиях.
- Спасибо!
- За что? - Эндрю, казалось, был сбит с толку.
- Я не знаю! - ответила Спенсер, сама ничего не понимая.
- За все!
Они отстранились друг от друга и громко рассмеялись.
А затем, медленно и нежно рука Эндрю сжала ее запястье.
Спенсер замерла.
Шум вечеринки растворился, и все в комнате стало таким уютным и интимным.
Несколько секунд прошли, как в замедленной съемке, отсчитывающиеся только мерцающими точками на дисплее DVD-плеера.
Эндрю наклонился и коснулся губами ее губ.
От него пахло корицей конфеток Altoids, и его губы были нежными и мягкими.
Все казалось таким....правильным.
Он поцеловал ее еще крепче, медленно притягивая ее к себе.
Где Эндрю Кэмбэлл научился так целоваться?
Это продолжалось всего каких-то пять секунд.
Когда Эндрю отсранился, Спенсер была слишком шокирована, чтобы что-то говорить.
Ей было интересно, была ли она соленой на вкус из-за слез.
И ее лицо, наверное, выглядело отвратительно распухшим и красным.
- Прости, - быстро произнес Эндрю, побледнев в лице.
- Мне не стоило этого делать.
Ты просто так хорошо сегодня выглядишь, и я так увлечен тобой и...
Спенсер с трудом моргнула, надеясь, что кровь, наконец, прильет к ее голове.
- Не извиняйся, - сказала она.
- Но... но я не уверена, что заслуживаю этого.
Она громко всхлипнула.
- Я так плохо вела себя по отношению к тебе.
Например... в Фокси.
И на каждом уроке, на котором мы были вместе.
И я была самой настоящей стервой.
Она потрясла головой, слезинка скользила по ее щеке.
Ты должен меня ненавидеть.
Эндрю обвил свой мизинец вокруг ее.
- Я был зол тогда в Фокси, но только потому, что ты мне очень нравилась.
А насчет остального... мы просто соперничали.
Он нежно стукнул ее по обнаженной коленке.
- Мне нравится, что ты такая агрессивная... и решительная... и умная.
Я бы ничего не стал в тебе менять.
Спенсер засмеялась, но не выдержала и снова заплакала.
Почему она плачет, если он так мило себя ведет с ней? Она снова взглянула на телефон и щелкнула по экрану.
- Я все еще буду тебе нравиться, если я ненастоящая Хастингс?
Эндрю фыркнул.
- Мне все равно, какая у тебя фамилия.
К тому же, даже Коко Шанель появилась из ниоткуда.
Она была сиротой.
И посмотри, что с ней приключилось.
Уголок губ Спенсер поднялся в улыбке.
- Обманщик. - как мог зануда Эндрю знать что-то о дизайнерах одежды?
- Это правда! - пылко доказывал Эндрю.
- Можешь проверить!
Спенсер разглядывала худое и угловатое лицо Эндрю, как его длинные пшеничного цвета волосы мило завивались за ушами.
Все это время Эндрю был у нее перед носом, он сидел с ней рядом на уроках, торопясь дорешать задачи по математике до того, как это успеет сделать она, выступая против нее на должность президента класса и лидера школьной модели ООН, а она и не замечала, насколько симпатичным он был.
Спенсер растворилась в его объятиях снова, желая просидеть так всю ночь.
Она положила свой подбородок ему на плечо, и ее глаза вновь переключились на фотографию Эли.
Как ни странно, фотография выглядела совершенно иначе.
Рот Эли все еще был широко открыт в смехе, но ее глаза излучали тревогу.
Складывалось впечатление, как будто она молила о чем-то фотографа, посылая ему безмолвное сообщение.
"Помоги мне" - говорили ее глаза.
"Пожалуйста".
Спенсер снова подумала о том сне с Эли.
Она стояла рядом с Эли перед теми же велосипедными стойками.
Младшая Эли повернулась к ней, ее лицо излучало те же эмоции.
Обе Эли хотели, чтобы Спенсер что-то раскрыла.
Может что-то, к разгадке чего она уже была близка.
- Ты не должна была избавляться от этого, Спенсер, - скандировали они в один голос.
Все, что тебе нужно, было там.
Все, что тебе нужно.
Все в твоих силах, Спенсер.
Ты должна все наладить.
Но от чего она избавилось за последнее время? Как она могла что-то исправить?
Внезапно Спенсер отстранилась от Эндрю.
- Мусорный бак.
- Что-то? - Эндрю был сбит с толку.
Спенсер посмотрела за окно.
Психолог заставил их избавиться ото всех вещей Эли, выбросив их.
Может, это и имели в виду две Эли в ее сне? Могло ли в них найтись что-то, что помогло бы решить все?
- О Боже, - прошептала Спенсер, резко вставая.
- Что? - вновь спросил Эндрю, встав.
- Что случилось?
Спенсер посмотрела на Эндрю, затем на сарай за окном, где они и сложили все вещи Эли в мусорный мешок.
Это было опасно, но она должна была убедиться сама.
- Скажи офицеру Уилдону, чтобы он пошел меня искать, если я не вернусь через десять минут - второпях сказала она и выбежала из комнаты, оставляя озадаченного Эндрю наедине с собой.
27. ХАННА МАРИН, КОРОЛЕВА ПЧЁЛ
К тому времени, когда Ханна и Лукас добрались до дома Хастингсов, большая гостиная уже была заполнена людьми.
Струнный квартет только что закончил играть, и джаз-оркестр настраивал инструменты.
Официантки предлагали закуски, а бармены наливали виски, G&Ts и большие бокалы красного вина.
Ханна чувствовала запах алкоголя почти в дыхании каждого.
Все они, наверняка, были напуганы всей этой заварухой с Йеном.
До того как пропала Эли, самым страшным преступлением, которое видел Роузвуд, был случай, когда одного из их соседей повязала налоговая служба.
Лукас снял крышку объектива со своей камеры Олимпус - он делал снимки события для газеты Роузвуд Дей.
-Хочешь я принесу тебе выпить?
-Пока нет, - сказала Ханна думая о калориях содержавшихся в алкоголе.
Она нервно пробежала пальцами поверх её красной помады, шелко-шифоного платья для вечеринки от Кэтрин Мэлендрино.
На прошлой неделе шелковый пояс вокруг нее идеально соответствовал талии, но сейчас он сидел немного плотно.
Она сделала себе скудный весь день, пытаясь игнорировать постоянные звонки и тексты Кейт, Наоми и Райли , все приглашения на пре-пати прихорашивались в доме Наоми.
В конце концов, Ханна ответила, что была слишком расстроена тем фактом, что Йен бродит по городу, чтобы пойти на предварительную вечеринку.
-О, детишки, привет.
миссис Хастингс бросилась к ним, раздраженно смотря, потому что они были здесь.
-Молодые люди в библиотеке.
Сюда.
Она повела их в направлении библиотеки, как если бы они были слишком надоедливы и суетливы, и их стоило запереть в каморке.
Ханна выстрелила в Лукаса безнадежным взглядом.
Она не была готова встретиться с Кейт.
-Разве тебе не нужно делать фотографии взрослых? - отчаянно пискнула она.
- У нас есть светский фотограф для этого, - отрезала миссис Хастингс.
-Ты просто делаешь фотографии своих друзей.
Как только миссис
Хастинг распахнула двойные двери библиотеки, кто-то заплакал.
-Вот дерьмо.
Были шепоты и активная деятельность, а потом вся комната посмотрела на маму Спенсер с большими улыбками "Я не пью" на их лицах.
Школьница из Куакер быстро соскользнула с коленей Ноэля Кана.
Майк Монтгомери старался спрятать свой бакал за спиной.
Шон Экард - кто скорее всего не пил - разговаривал с Джеммой Керран.
Кейт, Наоми и Райли держались в углу.
Кейт была в белом платье без бретелек; Наоми была одета в разноцветное, длинной до колена платье; и Райли быа одета в зеленое платье, которое Foley + Corinna Hanna выбрали для неё в Teen Vogue.
Миссис Хастингс снова закрыла дверь, и все вытащили свои бутылки, стаканы и фужеры с шампанским.
Кейт, Наоми и Райли не видели её, но еще секунда и они увидят.
Уже почти время! Кейт закудахтала.
Я не могу ждать!
Лукас заметил Кейт и остальных в комнате.
-Нам стоит пойти поздороваться?
Голова Кейт склонилась к уху Наоми.
Потом они обе отдалились и хрипло рассмеялись.
Ханна не пыталась переместиться.
- Не хочешь пойти поговорить с ними? - спросил Лукас.
Ханна смотрела на её босоножки от Dior.
-Я изменила свое мнение о Кейт.
Лукас поднял брови, да так высоко, что они оказались почти на уровне линии роста волос.
-Не думаю, что она является той, кем кажется, - Добавила Ханна.
Она могла чувствовать взгляд Лукаса на себе, ждавшего объяснений.
-Она пыталась разрушить мои отношения с отцом прошлой осенью,-прошептала она, затягивая его в дальний угол.
- Все эта затея с "давайте все станем друзьями"...мне кажется, что я поторопилась.
Это было слижком просто.
Я была врагами с Наоми и Райли годами, и вдруг все становитсяидеально между нами, потому что Кейт здесь?
Она сильно покачала головой.
- Ага.
Но так не бывает.
Лукас прищурился.
- Что не бывает?
- Я думаю, что у Кейт что-то на уме, - пояснила Ханна, стискивая зубы, услышав, как Ноэль Кан кричит Джеймсу Фриду, чтобы тот выпил залпом остатки водки в бутылке.
-И я думаю она, Наоми, и Райли объединились вместе, чтобы уничтожить меня навсегда.
Но сначала мне нужно понять, как изобличить Кейт.
Я должна найти способ добраться до неё, прежде чем она доберется до меня.
Лукас уставился на неё.
Джазовые музыканты в гостиной уже играли вступление, когда Лукас снова заговорил.
-Это из-за Моны, да?-голос Лукаса смягчился.