Эти стихи знает каждый, кто любит эту породу, а я люблю её безумно. Эта собака венец всея Руси, с ней выезжали на охоту царственные особы, начиная со времён Ивана Грозного, её изображали на своих полотнах известные живописцы, о ней писали А.С. Пушкин и Л.Н. Толстой. Когда воздух наполнится ароматом осени, нас с Кириллом неудержимо тянет в поле вместе с нашими собаками. Они преследуют зайца, а наши сердца стучат в унисон…
– Да, в городе такую собаку держать проблематично. – Это заблуждение. Во-первых, борзая по весу относится скорее к средним собакам, ест намного меньше овчарки, в квартире ведёт себя очень деликатно и ненавязчиво. Да и места занимает, как ни странно, не так много – сложится в гармошку и наблюдает. Возбуждается только при виде зверя. В людном месте с поводка спускать её не рекомендуется. Но если дать ей возможность хотя бы раз в день побегать в парке или на стадионе, этого вполне хватает. Однако, увы, многие не знают всех достоинств русской псовой и не рискуют заводить.
– А вон та собака на холме…
– Это наш охранник Марсель.
– Что за порода?
– Теперь большая редкость в России – московская сторожевая.
– Московская сторожевая?
– Что с Вами?
– Я вспомнила! Всё вспомнила!..
Год спустя.
Самой крупной собакой в моём домашнем зверинце стала подаренная моим спасителем русская псовая борзая Риорита. Бело-рыжая с тёмной маской на длинной морде, элегантная и аристократичная, воплощение скорости. Нет среди любителей этой породы человека, которого это чудо не вдохновило бы на поэтическое творчество.
"Ату! Ату! Угонка, разворот, бросок!
Ломая хрупкий лёд пространства,
Осколки времени швырнув за поворот,
Крылатой тенью настигает и берёт".
(Полина Деул)
Инстинкт преследовать всё, что движется, догнать и поймать у борзых врождённый, скорость изумительного по красоте бега достигает 60-и километров в час. Но, несмотря на это, я вырастила Риориту без особого труда – помог совет американских ветеринаров о скармливании больших доз витамина "С". Непоправимых бед при смене молочных зубов Рита не сотворила, за исключением одного случая, когда кошка Шэрон поймала залетевшего на лоджию воробья. Можно себе представить, во что превратилась квартира, когда рослая, сантиметров 80 в высоту и около двух метров в длину псина пыталась вырвать птицу из пасти маленькой и лёгкой как пёрышко кошки. Первой рухнула вешалка, распластались по полу шубы, рассыпались коробки с летними шляпами, с плиты одна за другой слетали кастрюли… Утихомирить присоединившуюся к ней стаю я могла только одним способом, произнеся магическое слово "палка". Эта длинная – длинная палка всегда лежала на диване в состоянии боевой готовности. Конечно, я не била своих питомцев. Однако они знали, что палка – грозное оружие в руках разгневанной хозяйки, и мгновенно усмиряли свои страсти.
В городе, конечно, условия для русской борзой не подходящие. Если до девятимесячного возраста щенок благополучно резвился на ограниченном пространстве газонов, даже не помышляя выскочить на проезжую часть, то по мере роста жажда охоты всё сильнее давала о себе знать. При виде любого движущегося объекта размером с зайца, лису или даже волка Рита совершенно "борзела" и, если вовремя не схватить её за ошейник, сломя голову, неслась к намеченной цели. А однажды с разгона врезалась в щенка кане-корсо. Удар был такой силы, что обе собаки покатились кубарем, при этом не обошлось без травмы мишени.
Ничего не оставалось делать, как отучать Риту от непреодолимого желания выискивать в самых неподходящих местах движущийся объект и начинать погоню. Выдрессировать непослушную и легко впадающую в азарт собаку дело не легкое. Руководить и управлять стаей может только человек, обладающий большой внутренней энергией и способный к настоящему гневу. А я, хотя и имела опыт в дрессировке, была человеком, не умеющим испытывать сильную злобу. Звери понимают, что хозяин мягкотелый и если и подчиняются, то только из любви к нему. А если захочется пошалить, то позволят себе распоясаться по полной программе. Чтобы заставить их выполнять команды, мне иногда приходилось искусственно приводить себя в состояние разъярённого начальника"…
Урсуляк подумала о том, что превратив Риту в кроткую овечку, сестра низвергла её с пьедестала лидера и сделала мишенью для нападок более дерзких собак. В то же время в доме новых хозяев скромность пойдёт ей на пользу. Прошло два дня, но новых предложений взять Риту в добрые руки, не поступало. Урсуляк решила сделать в блокноте сестры следующую запись: "Неужели в России всего два патриота?! Но едва она включила компьютер, мобильный разразился потоком звонков. Звонили из Москвы, из области, из других городов и даже из Сибири. В тот же день Рита обрела новый дом, где ей предстояло подружиться с тремя детьми и добрейшим золотистым ретривером.
Что касается Хатико, то её характер резко изменился. Прежде акиту устраивало, что такая огромная собака, как русская борзая признала её главной, и она не затевала конфликтов на стороне. Теперь же ей явно хотелось утвердить своё лидерство не только в стае мелких соседей, но и среди чужих серьёзных собак. При встрече с немецкими овчарками, лабрадорами и другими крупными особями она первым делом опускала на хребет собаки свою лапу, и если той не нравилась подобная фамильярность, скалилась и рычала, демонстрируя всем своим видом, что готова к дуэли. Дома единственным достойным внимания противником она считала чау-чау. Но та не давала положить себя на обе лопатки и одновременно пыталась обратить драку в весёлую игру. Хозяйка не оставляла без внимания все проделки акиты и время от времени, когда собака переходила все границы дозволенного, даже стегала её резиновым жгутом. Наконец Хатико придумала, как ей казалось, невинную проказу – если Антон выходил из своей комнаты в трусах, она незаметно подкрадывалась сзади, стягивала их и лизала его ягодицы.
Тем временем синоптики предупредили о надвигающихся морозах, и Урсуляк хотела воспользоваться последними тёплыми денёчками для того, чтобы съездить в Клин. О том, что Анатолий будет ей полезен в качестве информатора, она уже не думала. Но её просто бесило отношение к работе этого гастрабайтера. Несколько раз она специально напоминала ему о том, что в период кризиса её финансовое положение, как и положение многих, непредсказуемо. Сейчас деньги есть, и она может предложить ему новый фронт работ, а что будет завтра – одному богу известно. А он всё не звонил. Каким ещё бизнесом может заниматься в глуши зимой сторож садового кооператива?! Трудно представить, чтобы у него были ещё заказчики. Неужели все русские так ленивы?! Знакомые Любы уверяли её, что у них на дачах со строительными работами складывалась аналогичная ситуация и советовали наседать на исполнителя, теребить его и брать под контроль. Однако Антон был уверен, что Анатолий не звонит жене по той причине, что хочет выжать из неё побольше денег, когда она не выдержит и позвонит сама. Антон считал, что она будет дурой, если сыграет в его игру.
Он позвонил во вторник и попросил приехать в тот же день. Сказал, что с ней хочет встретиться один человек и что это будет очень интересно для неё как для писательницы.
Проехав полпути до дачи, Анатолий свернул на узкую лесную дорогу без каких-либо указателей. Внезапно перед ними вырос двухметровый зелёный забор, за которым просматривались строения, напоминавшие монастырские – крепостные башни, купол часовни. На калитке висел плакат с изображением головы овчарки и предупреждением: "Частное владение. Охраняется собаками. Сделав знак следовать за ним, Анатолий провёл Елену на территорию монастыря и направился к окружённому берёзами одноэтажному зданию.
Они вошли в просторную комнату, напоминавшую физическую лабораторию. Из-за стола встал мужчина выше среднего роста, коротко стриженный, со скуластым лицом, широким носом и слегка раскосыми чёрными глазами.
– Здравствуйте. Меня зовут Сергей. Это всё, что Вам следует знать обо мне. Но я вскоре буду знать о Вас всё. Вы знакомы с трудами Эрика Лейтхерда?
– Да. Это руководитель группы исследователей из Инновационного центра неврологии и технологии Университета Вашингтона, занимающихся электронной телепатией.
– С помощью соответствующих устройств можно с абсолютной точностью считывать любые мысли даже на стадии их рождения. Сядьте вон в то кресло и наденьте на голову шлем. Я буду задавать Вам вопросы, а Вы молчите. Потом вместе прослушаем Ваши мысли в звуковом оформлении.
– Как Вас зовут? – задал Сергей свой первый вопрос.
– Елена Урсуляк.
– Место постоянного проживания?
– Джорджтаун.
– Место работы, занимаемая должность?
– Профессор Джорджтаунского университета. Специалист по России. Консультант ЦРУ.
– Цель Вашего приезда в Россию?
– Составление отчёта для организации "Heart and Brain" о настроениях среди народных масс касательно внутренней и внешней политики.
– Ваш девиз?
– Афоризм Эмиля Золя "Всем сердцем, всей волей я хотел бы возвести разум на самую высокую вершину и поклоняться ей".
– Что представляет собой организация "Heart and Brain"?
– Это тайная организация, действующая во благо людей, но нарушающая некоторые законы. Я дам Вам в двух словах представление о сферах нашей деятельности. Стремление завладеть чужим, украсть присуще всему животному миру. Владельцу двух собак, к примеру, очень сложно отучить их интересоваться содержимым не своей миски. Между друзьями завязывается драка из-за лакомого куска. Вся история человечества – хроника подобных драк. Заставить собаку не покушаться на чужое можно лишь жёсткой и даже жестокой дрессировкой, начиная со щенячьего возраста. Однако попытки вырастить честного человека с помощью репрессий приводили лишь к временному положительному результату. Получив свободу, люди пускались во все тяжкие. Только в тех странах, где столетиями с детства прививалась привычка подчиняться закону, снизился уровень коррупции. Но у человечества нет впереди этих столетий. Предоставленное само себе, оно продолжит жить по законам стаи хищников. Интересы экономической выгоды отдельных групп и стран толкают их к стимулированию дестабилизации во многих регионах земного шара. А этот путь неизбежно приведёт к Третьей мировой войне.
– Какой из китайских афоризмов первым приходит Вам на ум?
– Когда дерутся два тигра, наблюдай, а затем убей победителя.
– Каковы перспективы сотрудничества России с Китаем и другими странами Юго-Восточной Азии?
– Взаимовыгодные.
– Что произойдёт в России при дальнейшем ухудшении положения народных масс?
– Оппозиция пугает народ безработицей и даже голодом. Однако она не учитывает, что попытки Запада убрать с политической арены Российского лидера приводят к обратному эффекту – к сплочению вокруг него народа, который воспринимают санкции как стремление причинить ущерб всему населению страны. В случае резкого ухудшения ситуации возможен псевдо коммунистический переворот, организованный Кремлём. Приближение к Китайской модели управления.
– Как предотвратить мировую войну?
– На планете Земля должна быть установлена диктатура Организации Объединённых Наций нового типа. Её членами должны быть сверх интеллектуалы, люди "высшей касты", состоящей из просветлённых представителей всех наций. Наша цель приступить к её формированию. Эти сверхлюди будут иметь мозг, в котором не будут функционировать "отделы личной выгоды", но те отделы, которые отвечают за выработку оптимального решения, будут иметь гораздо более высокий коэффициент эффективности, чем у современных политиков. Те, из них, которые смогут увидеть путь к лучшему будущему для всей земной цивилизации, и установят диктатуру высшей касты. Только они будут определять те рамки, в пределах которых может существовать демократия.
– Как искоренить человеческую слабость присвоить всё, что плохо лежит, приводящую к коррупции?
– Это можно сделать только в детском возрасте.
– Кого из лидеров оппозиции Вы считаете перспективным.
– Жаль, что Михаил Ходорковский совершил очередную ошибку, призвав все печатные средства массовой информации опубликовать карикатуры на пророка Мухаммеда и тем самым показать, что никто и ничто не пошатнёт главную ценность демократического общества – свободу слова. Глава Чечни в ответ объявил Ходорковского врагом всех мусульман. Думаю, что это доказывает, что Ходорковский не намерен бороться за политическое лидерство в среде Российской оппозиции. Может быть, он специально совершает такие оплошности, чтобы кукловоды не подталкивали его к этой роли.
– Какова вероятность осуществления планов Кремля относительно укрепления Евразийского союза и фактического воссоздания СССР?
– Процентов тридцать – сорок. Всё зависит от экономической ситуации внутри страны и уровня противодействия Запада.
Елена очнулась на диванчике. В печке-буржуйке полыхал огонь. Она не помнила, как оказалась на даче, как разожгла его, как вообще рискнула возиться с этим чудовищем, не опасаясь пожара. В воспалённом мозгу мелькали фрагменты её странного сновидения. С трудом поднявшись, она вышла на холодную веранду. На полу груды свалявшихся стружек, разбросанные инструменты, и никаких признаков того, что Анатолий продолжил работу. Собрав, насколько было возможно, мусор, она сложила его в пакет, залила огонь водой и вызвала такси.
ИСТОРИЯ 11
КОДЕЛАК ИЛИ СМЕРТЬ
В конце января во многих городах России вспыхнула эпидемия гриппа. Ездить в общественном транспорте становилось опасно. Большинство заболевших переносили ОРВИ на ногах. И лишь немногие носили марлевые повязки. Так случилось, что в самый пик разгула гриппа Елене Урсуляк предстояло устроить настоящее пиршество – Кристина решила навестить родителей вместе с Оксаной. Главной целью визита было получение обещанных подарков ко дню рождения. Кристина и Оксана появились на свет на стыке двух зодиакальных созвездий – Козерога и Водолея, что позволяло им устраивать совместное отмечание. К тому времени Елена полностью вошла в образ сестры и относилась к Кристине как к дочери. Поняв из телефонного разговора, что и дочь, и внучка временно пополнили ряды безработных, Елена решила сама приготовить праздничный обед.
Колдовать на кухне мешали собаки и кошки, норовившие стащить всё, что Елена хотя бы на секунду оставляла без присмотра. Особенно досталось от них сёмге. Так что из мясного пришлось ограничиться гусем, запечённым с яблоками. Зато овощей и фруктов – полный ассортимент. Елена отдавала себе отчёт, что сестра не смогла бы позволить себе купить всё это за астрономические по сравнению с её достатком цены, но Антон не вникал в происхождение скатерти – самобранки. Олег, как всегда, обеспечил спиртным. И это была не русская водка. Виски, текила, мартини, ром, французское шампанское… Пили много, закусывали с аппетитом. Поэтому долго не пьянели. Антон, поймав удачный ракурс, делал семейные фотографии. Было легко и весело. Даже у обычно молчаливой Оксаны развязался язык.
Вспоминали "brilliant idea", рождённую изобретательным умом бабушки Любы, когда её внучке было всего одиннадцать лет. Эта неистребимая мечта сорвать джек-пот! Люба решила, что привлекательная и одновременно нестандартная внешность Оксаны даёт шанс соединить обаяние юности и зрелость ума её бабушки при создании очередного проекта. Люба учила Оксану писательскому мастерству, хотя в то время и сама постигала только его азы. Бабушка и внучка написали книгу "Откровения одиннадцатилетней девушки" и после её выхода в свет оформили рекламу на плакате: "Внимание! Впервые в мире своё произведение предлагает такая молоденькая писательница!"
На портрете черноглазая Оксана в своей соломенной шляпке выглядела загадочной юной красоткой. Было в ней что-то от прабабки по матери, дочери цыганского барона, и от белорусских корней по отцу. Надев свои лучшие платья, бабушка и внучка вышли на Арбат. Рекламный плакат повесили на шею Оксане и с замирающим сердцем начали караулить госпожу удачу. Ещё немного, ещё чуть-чуть надо подождать… И подойдёт к ним солидный господин, возьмёт в руки их "Откровения", пролистает страницы и сделает им невероятное, умопомрачительное предложение, которое ознаменует счастливый поворот судьбы. А счастья в детстве у Оксаны было немного. Развод родителей, депрессия и попытки суицида матери, отчим-альфонс…
Кристина была полна энергии, но её угнетала необходимость все проблемы решать самой без мужской поддержки. А второй муж Стас высасывал из неё все соки, отдыхал за её счёт на курортах, покупал на её деньги машины. И взамен не давал ничего, кроме секса. И, наконец, наступил день, когда силы иссякли, и нарыв накопившихся проблем прорвался в виде клинической картины острого невроза. Кристина курила, сидя на унитазе, заламывала пальцы, падала в обмороки, тряслась от озноба, грозила самоубийством. Люба и Антон целыми днями разговаривали с ней, боясь оставить дочь одну. Ей казалось, что всё разрешится, если родители отберут у Стаса автомобиль, продажа которого позволит подлечить нервы и вернуться к нормальной жизни. А Стасу она укажет на дверь. После долгих уговоров и угроз со стороны Любы он, наконец, согласился переоформить на Кристину подаренный ему автомобиль. Оставалось только перегнать машину из его гаража. Люба, Кристина и Оксана сели на заднее сиденье.
– Ну, Люлёк, обратился Стас к бывшей тёще, – прокачу я тебя в последний раз с ветерком и прямиком в камаз.
Стас включил на полную мощность магнитофон, и машина понеслась по обледенелой дороге.
– Неужели ты так мелок, что из-за этого куска железа готов угробить свою жизнь, жизнь ребёнка?! Умные люди всегда думают о последствиях своего поступка.
Стас свернул во двор и поставил машину у подъезда, пообещал на следующий день забрать свои вещи. Оксана ликовала и пела: "Больше папы не боюсь, не боюсь, не боюсь!". А потом нарисовала себя и державшую её за руку Кристину и написала: "Больше всех на свете я мамочку люблю. Мы в цепи сплетём наши руки и поведаем тайны друг другу". Те короткие рассказики, которые она сочиняла, были наполнены детскими страхам, и названия у них были соответствующие: "Страх и ужас в доме 66". Это номер дома, в котором прошло её детство.
– Оксана, ты помнишь, как мы вместе с тобой описывали твои странные сны? – спросил Антон. – У меня сохранились записи.
– Как раздобыть сны? Можно ли взять их взаймы или получить в подарок? – спрашивала Оксана.
– Их можно купить, – отвечал Антон. – Все знают большой дом под номером 66/6 в Куркино-сити. Но никто, кроме меня, не знает о том, что происходит за высокой каменной оградой. Разве что ели, чьи верхушки возвышаются над забором. В этом доме продают сны.
– Я хочу заказать сон в доме 66/6!
– Сначала надо изучить спрос на сновидения и учесть наличие цензуры, – вмешалась бабушка. – Дело в том, что по характеру снов можно узнать, что произойдёт в будущем. А тот, кто может заглянуть в будущее, становится хозяином положения.