– Где ты это взяла? – спросила Машка, скорчив недовольную гримасу. – Оно еще и плачет…
Наташа, которая было успокоилась, не выдержала Машкиного взгляда и опять зарыдала.
– Ее зовут Наташа, она из Сургута, приехала на конкурс красоты…
– …И мы должны помочь твоему сопливому найденышу, – угадала Машка.
По дороге Бэтээр устроила Наташе форменный допрос. Она выяснила, что Наташе 22 года, она недавно закончила институт. В компанию, где она проходила стажировку, приехали нефтяные москвичи со своими подругами. Она очень понравилась одному из них, и он сказал человеку по имени Толик, который был с ними, чтобы тот сделал Наташу знаменитостью. Толик дал Наташе денег на билет и наказал прилететь в начале сентября. Наташа так и сделала. По телефону он заверил ее, что обязательно встретит.
– Толик, в жопе нолик. Белка, вот скажи мне: как меня при моей любви к приключениям не угораздило-таки стать манекенщицей? У нас же этот бизнес организован через жопу! Была, правда, у меня в шестнадцать лет слабая попытка поработать хостессой на выставке. Так у меня на третий день от десятичасового стояния на каблуках ноги судорогой свело! Слышишь, Наташа? Кто тебе сказал, что у тебя есть будущее тут ? Тебе 22! В этом возрасте заканчивают, а не начинают карьеру модели! Ау, киса! С толиками ты попадешь в бордель! И твое счастье, если в хороший!
– А как же конкурсы по телевизору? – робко спросила Наташа.
– Имитация оргазма не значит, что его исполнительница получает удовольствие! То же самое и тут – главное имитировать цивилизованный бизнес!
Рыдания у нас за спиной возобновились.
– Машка, не вампирь! Девочка уже
сидит в луже слез!
– Химчистка за твой счет, мать Изабелла!
Мы приехали к Машке на Арбат. Я собиралась забрать Кота, за которым смотрела домработница Машки, и отправиться восвояси, прихватив с собой подарочек из Сургута. Когда мы остановились в подземном гараже, Машка повернулась к притихшей Наташе:
– Паспорт покажи!
Наташа стала копаться в своей розовой лаковой сумочке:
– А трудовая книжка нужна?
– Твой одуванчик меня подкалывает? – обратилась ко мне Машинская.
Я не успела ответить, как на Машкину ладонь опустились две книжечки. Одна была паспортом на имя Прилепской Натальи Андреевны 1983 года рождения, а во второй сообщалось, что она уволилась с должности помощника бухгалтера 29 августа.
– Надеюсь, клептоманией ты не страдаешь. Бери свои шмотки и пошли, – распорядилась Машинская.
Наташа вышла из машины и оглянулась: в гараже стройными рядами стояли машины, большинство из которых соседи Машки получили по индивидуальным заказам с дюссельдорфской выставки.
– Какие красивые! – ахнула она.
– Только не думай, что вся Москва так живет.
На лифте мы поднялись в Машкину квартиру. Там нас встретил недовольный долгим отсутствием людей Кот.
– Ой, какой котенок! Он плачет? – выдохнула Наташа.
– Котенку девять лет, и если бы он мог говорить, то сейчас, скорее всего, матерился бы.
Я взяла на руки своего хвостатого и поцеловала в ушастую морду. Кот притих – за две недели он явно соскучился по хозяйскому вниманию.
– Ты, – Машка посмотрела на Наташу, – марш в гостевой душ у кабинета. А ты, – Машка повернулась ко мне, – со мной в мою ванную. Предупреждаю: пока я буду валяться в джакузи и дочитывать "Чтиво" – меня не кантовать, а потом решим, что делать. Все – банный час!
Спорить было бесполезно, и я распрощалась с мыслью, что сегодня быстро попаду домой.
Приняв душ, я замоталась в полотенце и села на краю джакузи:
– Жду дальнейших указаний, мой генерал!
– Белка, – Машка отложила журнал в сторону, – ты – дура!
– Не поняла…
– Ты тащишь в дом чужого человека! На хрена она тебе сдалась? А вдруг она аферистка или больна чем? Ты сама пачками издаешь журналы о людях, которые, как правило, оказываются совсем не теми, за кого себя выдают! Что ты о ней знаешь? А вдруг она наводчица? Или, как вот тут, – Машка ткнула в журнал, – клофелинщица!
– Маша, наши журналы прежде всего о том, что жизнь – разная! Мы знакомим читателей с неизвестными им и потому потенциально опасными сторонами жизни. Или прекрасными! И это на 70 процентов вы-мы-сел!!! Художественная обработка! Натюрлих? А тут живой человек, который мог пропасть! Выходи, мы тебя ждем!
Я пошла на кухню. За столом сидела Наташа. У нее на руках тихо млел Кот. Девушка переоделась, а на ее голове красовался огромный узел влажных волос. Девственно чистую поверхность кухонного гарнитура украшали банки и мешочки.
– Я это, хотела чай сделать, но не стала в шкафах рыться, а тут ваш Кот мне на руки прыгнул, да так хорошо уснул, что жалко его беспокоить.
"Этот умеет получить свою выгоду", – подумала я. За девять лет его жизни я привыкла доверять кошачьей интуиции. Кот категорически обходил стороной неприятных людей. Однажды Машка приехала ко мне со своим криминальным хахалем. Кот мирно сидел на кресле. Увидев этого человека, он прыгнул за кресло и злобно зашипел. Такую реакцию я видела впервые, а, судя по Машкиным рассказам, она была исключительно верная. И я решила быть не слишком строгой с нашей новой знакомой.
– А это что за дары природы? – Машка, выйдя из ванной, обнаружила Наташины банки.
– Это мама передала. Сказала, чтобы я угостила людей, к которым еду.
– Толик получит нолик! – выдала Машка. – Ну, значит, так, – сказала Бэтээр, прикуривая сигарету. – У тебя его телефон есть?
Наташа протянула Машке заготовленный заранее листок.
– Мобильные…
Машка взяла лист и отправилась в кабинет. Вернулась она крайне довольная собой.
– Одна симка не прошита, а другой телефон вообще летучий голландец!
– Чего? – не поняла я.
– А ничего! Тебе все равно не понять, только вот когда люди хотят обделывать свои темные делишки, они покупают такие номера, как у Толика-болика.
– И откуда такие знания?
– От людей, которые мне сделки проверяют! Весьма компетентные источники! Ну да ладно, давай звонить. На, говори. – Машка передала трубку Наташе.
Наташа поздоровалась, назвалась и сообщила, что она в Москве. Минуты две она слушала собеседника, а потом повернулась к нам и спросила, где находится "Атриум". Машка заверила, что мы ее туда отвезем.
– Он извинялся и сказал, что перепутал даты моего прилета! – говорила приободрившаяся Наташа.
– Как же! Он деньги на такси экономил! – ворчала Машинская. – Давай собирайся!
Наташа ушла в кабинет.
– Что ты задумала? – спросила я у Машки.
– Мы приедем, отдадим Наташу и скажем этому Толику-кролику, чтобы он ее берег и знал, что она тут не одна в Москве. И на конкурс к ней пойдем!
– Слушай, ты пять минут тому назад хотела ее на улицу выбросить. С чего вдруг такая забота?
– Считай, что это аттракцион невиданной щедрости! – Машка развернулась и пошла в спальню.
– Чудны дела твои, Господи, – почему-то сказала я вслух.
12
К "Атриуму" подъехали в восемь. Толик явился с двумя девицами. Увидев нас, он заметно растерялся. Контраст был разительным: загорелые башни на шпильках и бледная от испуга, улыбчивая простушка в стоптанных кроссовках.
– А Наташенька и не говорила, что у нее такие замечательные подруги! Не хотите принять участие в нашем конкурсе красоты? Через два дня в лучшем казино города. Вот мы с девочками, – он махнул в сторону щуплых девиц в курточках, – тоже участницами – пришли купить им туфли и вечерние платья. И Наташеньке что-нибудь подберем. От тебя исходит удивительно сильная энергетика, – обратился он к Машке. – Ты под каким знаком родилась?
– Кусачей жопы!
– Чего-чего?
– Я – Скорпион, – пояснила Машка, – а подруга моя – Козерог. Если не успеем покусать, то догоним и забодаем.
– А-а-а… – Толик явно был сбит с
толку.
– Теперь так, – продолжала Бэтээр. – Девушка эта, – Машка указала на меня, – участвовала во многих международных конкурсах. И там, где вы учились, она преподавать может. Наташа – моя родственница… хм… дальняя. Мы будем пристально следить за ее успехами. Где она, кстати, будет жить?
– У нас несколько квартир в Москве. Хороших, трехкомнатных. Там живут участницы до конкурса, а после конкурса, в зависимости от результатов, кто-то уезжает, а кто-то начинает делать карьеру.
– Где квартиры? – не унималась Бэтээр.
– На проспекте Мира, на Полянке и…
– Значит, на Полянке – нам с Изабеллой будет удобно ее навещать. Какой точный адрес?
Я с удовольствием наблюдала, как Машка обрабатывает этого, надо сказать, премерзкого типа с бегающими глазками.
– А сейчас по магазинам! – скомандовала Машка.
– Да, конечно. А ваша подруга, – Толик вдруг перешел на "вы", – не хотела бы стать членом жюри?
– Посмотрим, – туманно пообещала Машка.
Мы прошлись по магазинам. Толик выделил девушкам по четыреста долларов, и на эти деньги Наташа приобрела неплохие туфли на высоком каблуке и вечернее платье.
Машка ненадолго нас оставила, а когда вернулась, протянула Наташе свою поцарапанную титановую "Нокию":
– На, бери. Аппарат хоть и потрепанный, но надежный. Нажимаешь на кнопки по бокам, и панель отъезжает.
– Ой, не надо! Я и пользоваться не умею, – смутилась Наташа.
– Надо, тундра, надо! Если нужна я, нажимаешь единицу и долго держишь. Я занесла свой телефон в быстрый набор. Если нужна Белка, нажимаешь два. На листочке твой и наши номера. Вот зарядное устройство. Видишь деления: когда останется два, ставь телефон на зарядку. Понятно?
Наташа не знала, что говорить, и со слезами кинулась Машке на шею.
– Все равно не женюсь. – Машка нежно похлопала ее по спине. – А волосы у тебя действительно клевые. Если бы не моя бурная личная жизнь, я бы тоже, наверное, такие отрастила. Ну, успехов!
Я тоже распрощалась с Наташей, и мы направились к машине, где нас ждал орущий Кот.
– Так, конечно, немного спокойнее. Но мне этот мужик не понравился. Ты обратила внимание, что он в глаза не смотрит? И ладошки потные. С чего это он вообще с нами ручкаться стал? И вообще, странный какой-то…
Моя квартира пропахла пылью и табачным дымом и разительно отличалась от стерильных Машкиных интерьеров.
– У тебя опять берлога? Я тебе Стеллу пришлю, – предложила Машка услуги своей домработницы, – мой племяш должен жить в чистоте. – И Машка погладила Кота по загривку.
– Я сама. Последние три недели я фактически в офисе жила. Вот пройдет презентация "Спящих красавиц", уберусь.
– Нет, на презентацию ты не попадешь – ты погибнешь под завалами грязного белья и немытых чашек! Кончай с этой песней "я сама!". Если есть люди, которые зарабатывают деньги уборкой квартир, их услугами нужно пользоваться. Ты с этим своим "я сама" чуть от голода не погибла после развода. Сложно было мне сказать? – Машка провела пальцем по пыльному кухонному столу.
– Маш, так надо было.
– Надо бы тебе мозги вправить, но что делать – я и сама такая.
Помолчав немного, Машка пошла в наступление:
– Белка, хоть ты этого не любишь, но мне-то расскажи, как все было на самом деле…
– Умеешь ты жилы тянуть, Машинская! – вздохнула я.
Конечно, Машка была в курсе, что публикуемые нами истории основаны на реальных событиях. Но если в повседневной жизни разобраться, что к чему, ей помогала логика, то в "Чтиве" реальность слишком причудливо переплеталась с вымыслом, а Машинская была не в меру любопытна.
– Маша, ты узнала, что в твоих любимых ночных клубах симпатичным девушкам подливают в напитки клофелин, вывозят за город и снимают на видео секс со "спящими красавицами". Тебе этого мало?
– Косоротова! Ты меня знаешь – я могила! Уж больно крута героиня: и клофелин ее не взял, и бандитов она раскидала, и трафик порнопродукции проследила. Нет, я только "за"! За сильных и умных баб. Но ведь это сказка.
– Если где-нибудь ты ляпнешь… – начала я.
– Чтоб мне больше копейки не выиграть…
В сущности, она могла не клясться: мне претит хранить чужие секреты.
– Вкратце все было так. – Я затянулась и выпустила красивое облако дыма. – Автор – дама видная и сексуальная. Ее мужу льстит, когда другие мужики на нее глазеют. Отношения у них доверительные, поэтому он не против, чтобы его благоверная ходила развлекаться с подругами. Доверяет, но проверяет. За его женой всюду следует команда частных сыщиков – двое на машинах и один пешком. Троица постоянно меняется: это может быть женщина, случайно заглянувшая в салон, когда жене делают укладку волос, или веселый жиголо, который крутится у барной стойки, пока девушки потягивают коктейли.
– Ревнивый псих! – взорвалась Машка.
– Этот псих любит ее, и потом, он не хочет глупо выглядеть в глазах друзей, – парировала я и продолжала: – Все было как обычно. Моя клиентка отправилась с подругами в ночной клуб "Межсезонье". Ну, ты понимаешь – хали-гали, танцы, выпивка, бешеный флирт. Одна подруга отчалила с бравым молодцем. Оставшись вдвоем, девушки не скучали. К ним подкатил какой-то хлыщ, который угостил их мохито. Дальше все было как в сказке – чем дальше, тем страшнее…
Порядочно набравшись, дамы засобирались домой. А на улице их под белы рученьки принял второй бандит, которого они приняли за обычного таксиста. Детективы были в замешательстве: подопечная всегда вызывала такси или, в крайнем случае, ловила машину. В машине девушки немедленно уснули. Дальнейшие события восстанавливали по рассказам детективов.
Водитель направился прямиком за город. По дороге на одной из автозаправок передал кому-то их сумочки. Детективы поняли, что пахнет жареным, и вызвали подкрепление. Один поехал за девушками, другой – за тем, который увозил их сумочки с ключами и документами. Девушек подвезли к загородному дому и стали выгружать из машины. Потом к дому подъехали еще несколько машин. К счастью, служба охраны моей клиентки подоспела вовремя.
– Жесть. – Машка потянулась за следующей сигаретой.
– Выяснилось, что банда работала на богатых извращенцев, которым неинтересно ухаживать за женщинами. Они предпочитали ткнуть пальцем в приглянувшихся красоток и дать команду "фас". Все это творилось на престижных дискотеках. Девушек вывозили, насиловали перед камерами, а в это время еще и чистили их квартиры.
– Безотходное производство… – выдохнула подруга.
– Вот если бы их на органы расчленяли, тогда безотходное, – мрачно пошутила я. – Но их всего-навсего оставляли в лесу. Придя в себя, они обнаруживали при себе тысячу рублей на такси. Знаешь, что интересно? Как правило, жертвы заявляли о пропаже документов и ограблении. Но молчали о том, что их поимели. Женщинам было стыдно – такой у подонков и был расчет. Тем более что жертвы лиц не помнили: подпаивал один, подвозил другой, а насиловали и снимали третьи.
– И что муж? Сдал их милиции?
– Нет, уголовного дела не было. Точнее, было, но по факту сгоревшего вместе с обитателями и клиентами порнопритона. А несколько чудом уцелевших кассет и контакты потребителей позволили раскрутить всю цепочку.
– Белка, ты страшная женщина!
Как ты согласилась иметь дело с этими
людьми?
– Мы с Катей долго колебались. Материал интересный, но не хотелось связываться с человеком, который не скрывал, что для него не вопрос убить. Пусть даже не своими руками.
– Вы бросили вызов индустрии клубных развлечений!
– Мы рассказали историю, а умные люди сделают из нее выводы и будут по-прежнему отдыхать в ночных клубах. Но они будут предупреждены.
– Ты чокнутая, но за это я тебя и люблю. – Машка чмокнула меня в щеку.
– Не больше, чем ты, – улыбнулась я.
13
В десять утра я проснулась от трели дверного звонка. Это была Машка. Она влетела в прихожую, а за ней тенью проскользнула Стелла.
– Зачем?! – тщетно возмущалась я.
– Так, собирайся! Стелла убирает, а мы едем к покорительнице московских подиумов! В два у них репетиция, так что нам надо успеть провести инструктаж.
Я оставила Стелле запасные ключи и вышла вслед за Машкой, которая уже мило болтала с охранником из нашего подъезда, стоя возле своего четырехколесного монстра.
– Какой симпатюля! – заявила она уже в машине.
– Дарю! У нас их три смены по двое!
– Чего ты такая злая? Это не я девочку в аэропорту подобрала! Мы в ответе за тех, кого приручили.
– А позвонить заранее нельзя? Я если не высплюсь, то… м-м-м, сама знаешь… Давай кофе хотя бы выпьем! – канючила я.
– Фигушки. Я тебе звонила, только у тебя замечательная привычка телефоны выключать.
Я прикрыла глаза. Еще эта Стелла… Я, конечно, благодарна Машке за заботу, но когда наводящая у меня чистоту женщина старше моей мамы, да еще с искусствоведческим образованием, мне как-то не по себе. Каждый, конечно, зарабатывает как может, но такие вещи обычно порождают у меня социальный протест.
Подъезд и квартиру в сталинском доме на Полянке мы отыскали быстро. Дверь открыла рыжеволосая девушка в длинной футболке: "Наташка, это к тебе".
По квартире бегали полуголые девушки, собираясь на репетицию. Наташа сидела на диване в большой, совмещенной с кухней гостиной. Было странно, что квартира такая большая и ухоженная, – если судить по Толику, предложенное им обиталище для девушек должно было представлять собой натуральный низкопробный гадючник.
– Неплохой ремонт, староватый, правда. И мебель ничего: элитка десятилетней давности, амурчики позолоченные и прочая хрень. – Машка уже успела обойти все три спальни и вернулась в гостиную. – Даже компьютер стоит.
Я села рядом с грустной Наташей:
– Тебя не обижали?
– А где тут пепельница? – вмешалась Машка, закончив осмотр кухонных шкафов.
– Тут курить строго запрещено, – отозвалась Наташа. – Нет, никто меня не обижал. Только я точно ничего на этом конкурсе не выиграю. – Наташа говорила, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Что за упаднические настроения? – Машка плюхнулась в большое кожаное кресло напротив.
Наташа рассказала, что вечером Толик двум другим девушкам дал команду собираться на ужин в ресторан, а Наташу взял с собой в супермаркет, где она помогала ему закупать продукты.
– Девчонки вернулись в три часа. Ребята на хороших машинах возили их в ресторан, а потом на модную дискотеку. "Топ-топ", что ли.
– "Tip-top", – поправила Машка. – Все будет тип-топ, уж я-то знаю-знаю, и от движенья клуба я улетаю-таю, – запела Машка, подпрыгивая на месте в такт словам. – У них там фишка: в начале и в конце вечеринки выходят гоу-гоу гёлз, и пьяный народ поет эту дурацкую песенку.
– Машинская, не видишь, девочка расстроена…
– Да не то чтобы расстроена, – заверила Наташа. – Утром Толик заехал и дал девчонкам по сто долларов. Они сказали, что это, скорее всего, были спонсоры и они фаворитки конкурса.
– Во змейки! – удивилась Машка. – Не боись, мы твои спонсоры! Белка, проведи краткий инструктаж новобранца!
Пока я рассказывала Наташе о премудростях конкурсной жизни, Бэтээр что-то выспрашивала у Наташиных соседок. Позвонила Катя и попросила меня приехать в ресторан, который мы арендовали для проведения презентации "Красавиц".
– Машка, я полетела. Мне надо через двадцать минут быть в гольф-клубе.