– Я вот думаю. А оно мне надо? А если это серьезно? Что я тогда буду делать? А так пройдет время и все успокоится.
– Ты будешь мучиться, что не сделала того, что могла бы, но в другом случае ты будешь знать, за что.
Светлана сидела в задумчивости. В словах Маши была доля истины. Возможно, это как раз тот случай, чтобы решить, казалось бы, простой вопрос, влюбилась или нет, а уж потом думать, что делать со своими чувствами. Лучше жалеть о сделанном, чем о не сделанном.
– Ты узнаешь, где он работает и телефон, – заявила она Маше, приняв решение.
– Вот, это уже лучше. Не унывай, подруга.
– Я не унываю, хотя грусть ходит всегда рядом, словно тень.
Маша смотрела на подругу. Она очень хотела ей помочь, и сейчас появилась пусть призрачная надежда, что у Светки будет личная жизнь, которую она хочет.
Вскоре Света уехала домой, где еще раз прокрутила всё в голове, оценивая, будет ли звонить, если узнает телефон Андрея. Не придя к какому-то решению, она решила подождать и уже потом по ситуации, по чувствам, принимать решение.
В понедельник вечером Маша позвонила ей домой.
– Узнала, записывай.
– Что так быстро?
– Что для тебя не сделаешь! Я думаю это он, но мне не удалось узнать, женат он или нет.
– И не надо. Все проясниться.
Света записала номер телефона, где можно найти Андрея.
– Звонить будешь завтра?
– Подожду еще недельку.
– Ну, все Светка, пока.
– Спасибо, Маш.
Светлана не звонила Андрею, все еще надеясь, что тот позвонит, но он так и не позвонил, в отличие от Дмитрия, который звонил, и не понимал, что происходит.
В пятницу днем Света набрала номер Андрея.
Глава 5
Андрей, в тот вечер, когда был в гостях у Светланы, от нее поехал к тому месту, где оставил машину. Он не стал говорить ей, что сам за рулем. Время было уже позднее, пробок на дорогах не было и такси быстро доставило его к нужному месту.
Подойдя к машине, Андрей глубоко вздохнул, и прохладный осенний воздух освежил его. Подняв голову, он посмотрел в глубокое темное ночное небо, усеянное звездами.
"Начало осени. Звездопад должен быть, – подумал он, и словно услышав его мысли по небу пронеслась падающая звезда. – Ну, вот, не успел загадать желание. А оно у меня есть? Именное такое, чтобы доверить его падающей звезде? Есть, конечно, но что об этом говорить, хотя мысли есть, да и то не конкретно здесь и сейчас".
Прервав свои размышления, он сел в машину и через полчаса входил в квартиру. В прихожей его встретил кот Кузя, который вышел встречать хозяина, услышав звук открываемой двери.
– Ну, что? Заждался? Извини, что так поздно, надо было помочь одной красивой женщине.
Кот повернулся и пошел в комнату, Андрей за ним, и, включив свет, осмотрел свое холостяцкое жилье. Комната была большая, в которой располагалась самая необходимая мебель: стенка, софа, торшер, телевизор, музыкальный центр, пара стульев и кресло в углу. Стола, как такового не было, был складной, что стоял в кладовке. Стол ему был без надобности, дома он бывал редко, обедал на кухне, а гости появлялись не часто, только дочка бывала.
Пройдя на кухню, он положил в миску коту, поесть, который уже крутился возле ног, а потом, приняв душ, застелил софу и лег спать. Сон не шел и разбросанные мысли никак не хотели приходить в порядок.
Лежа с закрытыми глазами, он вспоминал сегодняшний день, и посчитал его очень даже не плохим: операция прошла удачно, видел дочь, познакомился с красивой женщиной и побывал у нее в гостях, хотя такой цели и не ставил, но это лучше, чем сидеть вечером дома. Светлана ему понравилась, но мало ли кто ему нравился, а пользоваться состоянием женщины, он не любил. Потом все это аукнется. Да и зачем это ему. Случайное знакомство, не более, а он привык к своему ритму жизни. Так перекатывая мысли, он заснул.
Утром, когда уже оделся, сварил себе кофе, сделал пару бутербродов, сунул руку в карман куртки и обнаружил там листок бумаги. Развернув, увидел номер телефона Светланы. Повертев его в руках, положил на стол и, отпивая кофе, смотрел на номер, вновь вспомнив вчерашний вечер.
"Если дала номер, то, наверное, рассчитывает на продолжение знакомства, – подумал он. – А зачем? Вероятность, что я мог ей понравиться, конечно, существует, не урод же, но она красивая женщина и вокруг нее и без меня, наверняка много ухажеров. Очередь, небось, а я в очередях не привык стоять.
Хотя женщины народ чувствительный, у них на мужчин нюх, если конечно у них нет насморка. Не смешно. А мне она зачем? Я хоть и не убежденный холостяк, но не сейчас менять свою жизнь. Я живу в реальном мире, во всяком случае, если считать тот, который меня окружает, и лирика в нем не просматривается. Но женщины меня интересуют".
После развода Андрей первое время переживал, но потом все успокоилось. Вера ему нравилась, но прожив отдельно, он понял, что чувства не были глубокими, если они такими бывают вообще. В то время у него не было еще такого достатка, как сейчас, не был так известен. Вера его не укоряла, но в совокупности с тем, что доход был не велик, и он много работал, не выдержала, что и послужило причиной развода. Он ее не обвинял. Потом у него были непродолжительные связи с женщинами, но он старался их не затягивать. Не было в этих встречах чего-то, что задевало бы его. Была симпатия, не более. Расставался с ними он всегда по-хорошему, без ссор и обид, за что был им благодарен. Андрей знал, что на работе его считали трудоголиком, что было правдой, но думали, что он переживает развод, потому и один, а он не стремился разуверять в этом. Это его дело, а что о нем думают, его не интересовало.
Взяв листок со стола, он подержал его в руке, а потом подошел к мойке и, открыв дверку стола под ней, бросил листок в мусорное ведро.
– Пускай живет, – обратился он к коту, – не будем усложнять нашу жизнь, хотя немного жаль, может быть, она смогла бы ужиться с нами. Что молчишь? – спросил он кота, который сидел и смотрел на хозяина. – Вот так всегда, все решать самому. Не будем проводить эксперимент. Не продолжительные отношения не хочется с ней устанавливать, а на длительные я не рассчитываю. И не спрашивай почему? Сам не знаю и думать об этом не хочу. Все, я пошел на работу, остаешься один.
Ему действительно было пора, сегодня консультация в одной из клиник. Когда он вошел в кабинет, его уже ждал товарищ по институту. Виделись они редко, но отношения сложились не только рабочие, но и в какой-то мере личные, доверительные.
– Привет Андрей, – поздоровался Степан, когда Андрей вошел. – Ждем-с, его сиятельство. Светило медицины.
– Ну, если я светило, то, что вам еще остается делать, как ждать, когда я снизойду до вас, – ответил Андрей, садясь в кресло. – Что там у тебя?
Степан знал, что Андрей не чувствителен к лести и мог обращаться к нему в такой манере, зная, что тот отреагирует адекватно. Он встал из-за стола и, подойдя, сел рядом на диван, протянув историю болезни и снимки.
Пока Андрей все просматривал, Степан не нарушал его мыслительный процесс.
– Что сам думаешь? – спросил Андрей.
– Давай сначала ты.
– Я так понимаю, что болезнь запущена. Пациентка вообще обращалась к врачу ранее, в поликлинику?
– Да, в частную. Муж у нее состоятельный и может себе это позволить.
– Не верится, что они просмотрели.
– Все анализы были нормальные, а потом процесс как-то ускорился, вот тогда ее направили к нам.
– И такое бывает, – согласился Андрей. – Болезнь словно спит, а затем вдруг по неизвестным причинам резко прогрессирует, а вот почему, часто не понятно. Мы видим лишь результат. Организм – сложный механизм.
– Это ты мне говоришь?
– Это я с собой разговариваю. Пойдем, посмотрим?
Они вышли из кабинета и, пройдя по коридору, вошли в одноместную палату, где под одеялом лежала женщина лет сорока пяти. Увидев врачей, она села.
– Ложитесь, будем вас осматривать, – сказал Андрей.
– Да сколько уже осматривали, – со вздохом произнесла она, но послушно легла.
– Ну что вы ворчите, – Андрей взглянул в историю болезни, – Нина Викторовна. Вы еще молоды и успеете поворчать.
– Вы так думаете? – в ее голосе слышалась надежда.
– Вы про ворчание или про жизнь?
Она улыбнулась: – Про все.
– Первое лучше оставить для более позднего возраста, что касается второго, то да, я так думаю, но без вашей помощи мы бессильны.
– Я сделаю все, что скажете.
– Делать будем мы, а вы нам только помогать, создавая себе настроение. А сейчас помолчите.
Андрей осмотрел ее и присел на стул, Степан остался стоять.
– Значит так, Нина Викторовна, надо делать операцию.
– Да я согласна.
– Уже хорошо.
– А кто будет делать?
– Это решит Степан Николаевич, – и Андрей посмотрел на друга, и тот согласно кивнул головой. – Вы не расстраивайтесь, все удалится.
Андрей поднялся и, попрощавшись, вышел в сопровождении Степана. Уже в его кабинете он сказал: – Мужу сказали, что надо срочно оперировать? Что тянешь?
– Да не тяну я. Она у нас второй день.
– Степ, ты же не ждешь летального исхода? У нее вероятность сейчас пятьдесят на пятьдесят, а завтра будет меньше. Вызывай мужа.
– А что его вызывать, он с утра здесь. Андрей, я хотел попросить тебя сделать операцию.
– А что сам?
– Ты же знаешь, что я таких операций не делал, присутствовал, да.
– Степ, у меня плановых операций, как и внеплановых, хватает.
– Андрей, лучше если ты. Найди время.
Андрей задумался. Сегодня у него была операций, но он мог успеть: – Ладно, готовьте ее часам к семи, я приеду.
– Вот спасибо. Операция платная.
– Не это главное сейчас. Это ты решишь все без меня, не первый год работаем вместе. Устал я что-то.
– Да, я не хотел говорить, но вид у тебя уставший. Отдохнуть бы тебе. Наверное, давно не был в отпуске?
– Давно.
– А как дела в личной жизни?
– А что такое личная жизнь?
– Это, что вне работы, Андрюша, – назидательно произнес Степан. – Это когда не только ты для других, но и другие для тебя. Ты так все и один?
– С котом.
– Другого ответа и не ждал. А пора бы уже подумать. Лет пять прошло после развода?
– Пять.
– Ну, вот. Пора.
– Да все некогда, и кандидатуры нет.
– Кандидатура найдется, было бы желание.
– Желание чего?
– Желание всего.
– Вот всего не получается пока. Ладно, пора мне. Готовьте, – и, не прощаясь, вышел.
У себя в клинике он навестил пациентов. Провел плановую операцию. Закрепленных больных за ним не было, уровень уже другой. За время, после развода, он защитил кандидатскую диссертацию. Уже читал лекции в медицинском институте. Для студентов, попасть к Шухову на практику считалось удачей. Он не скрывал своих знаний и умения, рассказывал все, что и как надо делать. Брал студентов на операции. Но в его профессии нужны были не только знания, а еще и руки, а это инструмент индивидуальный, как и чутье врача. Его руки считались легкими.
– Андрей Семенович, – обратилась к нему его помощница медсестра Таня, – так вы когда в отпуск?
– Ну, что ты ко мне пристала? Некогда.
– И что!? Пожалуюсь руководству.
– Ничего. Жалуйся. Ябеда. Давай через месяц вернемся к разговору. А ты подумай, куда мне ехать? Раз взялась обо мне заботиться, то заботься и в этом направлении. Завтра у меня лекция и я буду к обеду.
Домой в тот день Андрей вернулся поздно; операцию начали в семь, и длилась она до одиннадцати. Кот встретил его молчаливым укором.
– Не смотри на меня так. Я же звонил, чтобы тебя покормили. Пошли спать.
Когда он лег, кот разместился у него в ногах.
Так пролетали дни, Андрей жил своей привычной жизнью. Выходные провел с дочерью, как и обещал, сводил ее в клинику. Настя, видя, как относятся к отцу больные и сотрудники, с гордостью сообщила матери:
– Мама, папу на работе так любят.
– Это хорошо. И как можно его не любить, если он всегда с ними.
Андрей посмотрел на Веру с укором, но промолчал.
Еще одна рабочая неделя подходила к концу, похожая на предыдущую, но с той разницей, что муж, Нины Викторовны, приезжал благодарить за удачную операцию. Он был крупным бизнесменом и вхож был во многие кабинеты. Андрей от материальной благодарности отказался:
– Спасибо, но не надо. Я делал свою работу, как вы делаете свою.
– Я навел о вас справки, и думаю, не ошибусь, что если бы не вы, то не известно, как прошла бы операция.
– Вы преувеличиваете. У нас много хороших врачей.
– Верно, но Шухов один.
– Пусть так, но вы не правы.
– Если будут сложности, обращайтесь, помогу, – и он протянул визитку.
Также состоялся разговор с Таней по поводу отпуска.
– Я подумала, – сообщила она Андрею, – санаторий не ваш профиль, там одни пенсионеры, разные базы, дома отдыха тоже не для вас. Вы не любите суету и множество людей. У меня есть родственник и у него в Подмосковье есть охотничьи угодья. Несколько домиков. Хозяйство расположено в лесу, рядом озеро. Тихо. Все удобства для жизни, есть телефон и интернет. Я уже с ним поговорила, он выделит вам лучший номер.
– Уговорила, но недели через две, надо выполнить свои планы.
В пятницу у Андрея было какое-то вдохновение. Он сам не знал почему. Сегодня в нем жило ожидание чего-то нового, не известного, словно он стоял перед дверью, которую необходимо открыть, даже не зная, что за ней, но чувствуя, что там только хорошее. Погода способствовала этому; стояло бабье лето. Дни были еще теплыми и солнечными. После обеда раздался телефонный звонок. Сняв трубку, он услышал голос медсестры с регистратуры:
– Андрей Семенович, вас спрашивает женщина, назвалась Светланой, сказала, что ваша знакомая. Соединять или вас нет?
Андрей вспомнил Светлану и тот вечер. За работой, тот вечер остался где-то в глубокой памяти, а вот звонок вынул его оттуда. "Что ей надо?" – подумал он, но вслух сказал:
– Соедините… Слушаю.
– Андрей, это Светлана, помнишь?
– Помню.
– Ты мне так и не позвонил, вот звоню сама.
– Зачем?
– Хочу предложить встретиться.
Андрей не ожидал такого предложения: – Извини, это глупо звучит, но я повторю вопрос. Зачем? Мне показалось, что ты не нуждаешься в моем обществе в дальнейшем.
– А телефон я тебе, зачем дала?
– Разумно.
– Но не разумно с твоей стороны.
Светлана, когда решила позвонить, еще сама не знала, что скажет, но услышав его голос, решила что надо быть откровенной.
– Я бы хотела встретиться, чтобы разобраться в себе и понять свое отношение к тебе.
Андрей, не мог даже фантазировать на подобную тему, что услышит такое.
– Достаточно откровенно. На такое я не могу, даже не имею права ответить отказом. Попробуем разобраться. Где и когда?
– Вот. Это правильно. Завтра в семь ты сможешь заехать за мной? Помнишь, где живу?
– Помню.
– Тогда до завтра.
Повесив трубку, Андрей задумался и улыбнулся. Такого он представить себе не мог. Он вспомнил ее красивое лицо, фигуру.
"Завтра, так завтра. Встретимся, узнаю, что она имела в виду и что у нее за планы".
До конца рабочего дня он не раз в мыслях возвращался к телефонному разговору. Ему был приятен ее звонок и этого он от себя не скрывал.
Таня заметила радостное, воодушевленное выражение лица шефа, но спрашивать о причине не стала, вежливо промолчав, но некая мысль у нее появилась, когда узнала о звонке ему женщины.
Глава 6
Андрей ехал к Светлане с двояким чувством. С одной стороны ему было интересно, как будет проходить встреча, да и симпатична она ему была, а с другой он спрашивал себя. Зачем ему это надо? Его устраивало пока, как он жил. Но меленькая гаденькая мыслишка свербила, что он просто выстраивал защиту от этой женщины, пытаясь загнать поглубже в себя свой интерес. Он не отрицал, что: во-первых она была красивой женщиной, а во-вторых он все-таки был мужчиной. Если мужчина пытается показать, что красивая женщина ему безразлична, то он обманывает в первую очередь себя, скрывая свои слабости. Как бы он не размышлял, к семи часам он подъехал к дому Светланы и по домофону сообщил, что приехал.
– Поднимайся, – предложила она.
– Я подожду внизу, – ответил он, пытаясь с самого начала установить некий барьер, понимая его не надежность.
Светлана не стала настаивать, и минут через десять вышла. Выглядела она достаточно хорошо: стройную фигуру подчеркивал поясок, которым она подпоясала плащ, туфли на высоком каблуке делали ее еще стройнее. Умелый макияж подчеркивал ее приятное лицо. Заходящее солнце играло в черных волосах. Выйдя, она чуть задержалась, давая возможность Андрею оценить ее, и поняв, что эффект есть, произнесла:
– Добрый вечер.
– Добрый, – ответил он. – У тебя есть конкретное предложение, куда едем или на мое усмотрение?
– Решай сам, – сказала она, что давало ей возможность узнать его чуть лучше, по его вкусам.
Андрей открыл дверь машины, помог ей сесть и затем обойдя, сел за руль. Когда он отъехал, Светлана с одобрением сказала: – Хорошая машина.
– Мне тоже нравится. Во всяком случае, большая, что удобно.
– Любишь габариты?
– Не во всем.
Он вел машину спокойно и уверенно, не начиная разговора о встрече, считая, что лучше это сделать в ресторане сидя напротив нее, видя лицо. Пока ехали, их разговор сводился к незначащим темам, потому как оба понимали, что молчание может быть напряженным.
Он остановился возле итальянского ресторана. Едва они вошли, как подошел метрдотель:
– Здравствуйте, Андрей Семенович. Рады вас снова видеть. Вам столик у окна?
– Да, как всегда.
Метрдотель чуть наклонил голову в знак подтверждения и, повернувшись, направился в зал, Андрей со Светланой направились за ним.
– Заказывай, – предложил Андрей, когда им принесли меню.
– А ты?
– Я ограничусь тем, что люблю у них: салатом, лазаньей, тирамиссу и кофе.
– Тогда я возьму тоже самое. И немного красного сухого вина.
Приняв заказ, официант удалился, а Света заинтересованно спросила: – Ты здесь частый гость?
– Не частый, но бываю. Лечил когда-то владельца, потому для меня всегда найдется место.
– У тебя широкий круг полезных знакомств. В прошлый раз полицейский тебя отпустил.
– Есть такое дело. Люди, к сожалению, болеют, но я стараюсь не пользоваться своими знакомствами. Не их вина, что они заболели, и, как последствие, считают, что чем-то мне обязаны.
– Скромничаешь?
– Нет, говорю, как думаю.
Им принесли заказ и, приступая к еде, Андрей поинтересовался:
– Так чем обусловлена сегодняшняя встреча?
– Иногда трудно вот так, однозначно ответить.
– Попытайся.
– Давай скажу свое ощущение, а не буду пытаться рассказывать витиевато о чем-то непонятном. Еще в прошлую встречу, я обратила внимание на твои глаза. В них я увидела понимание, а не сочувствие, не интерес к красивой женщине, а интерес к человеку. В тебе было спокойствие и одновременно, словно скорбь.
Андрей смотрел на Светлану и видел, что она говорит откровенно.