– Бери, пробуй, – и Михаил протянул Андрею топор. Тот установил чурбан, расставил ноги и, размахнувшись, опустил топор, сухое дерево раскололось надвое.
– Осторожнее, дерево сухое и много усилий не надо, – предупредил Михаил. Андрей расколол еще несколько чурбанов.
– Все хватит. Умеешь, – и забрал топор.
Андрей сел на чурбан, который поставил недалеко и стал наблюдать за Михаилом, как тот ловко колет дрова. Возвращаться в дом не хотелось, там было нечего делать. Мысли, о которых упомянул Михаил, навестили Андрея, и он не стал их отгонять. Он вновь вспомнил Светлану. За все то время, что они не виделись, Андрей еще больше ушел в работу. Дома появлялся только чтобы спать. Он и уехал сюда, никому не сказав, лишь сообщив Вере, что уезжает на несколько дней, чтобы дочь не спрашивала. И лишь здесь, имея свободное время, он неоднократно вспоминал Светлану. Что было лукавить, он помнил их встречу в деталях. За эти несколько дней, он неоднократно возвращался в памяти о ней. Она ему нравилась, и как выяснилось, он ей тоже, но последние годы, которые он жил один, наложили отпечаток на его быт, привычки, менять которые не хотелось. Любая совместная жизнь, это в первую очередь поиск компромиссов между людьми, между своим "я" и чужим "я". Надо учитывать чужое мнение, привычки, вкусы, это было необходимо, а иначе, зачем совместная жизнь, поэтому он и боялся изменений, хотя он понимал, что есть и плюсы. Есть возможность общаться, обсуждать что-то с милым тебе человеком, а не с котом Кузей. Что-то делать для этого человека. С возрастом понимаешь, что приятнее не когда делают что-то для тебя, а делать что-то для другого. Его несколько смущало и то, что он не знал, как они поладят с Настей, как изменяться его встречи с ней. Будет ли у него возможность также видеться с ней, когда они сочтут возможным или придется учитывать и чужое мнение. Сейчас он один, и волен сам принимать решение. Вероятнее всего, что его мир отношений с дочерью может претерпеть изменения и останавливал его от установления более серьезных отношений. Он уехал и от нее, и от себя после того разговора. Что он мог ей сказать, все он сказал ранее. Андрей считал, что Светлана достойна более приятной участи, спокойной, уверенной в будущем, убеждал он себя.
От мыслей его отвлекла Люба, которая вышла из дома и направилась к ним, кутаясь и поеживаясь в куртку.
– Андрей, тебя ищут. Мобильный ты оставил дома, вот и позвонили мне.
Андрей умышленно оставлял телефон в комнате, чтобы отдыхать от звонков.
– Кто звонил?
– Таня. Мне она ничего не сказала, но просила тебя перезвонить.
– Вот и закончился твой отпуск, – посмотрев на Андрея, изрек Михаил.
– Видимо, ты прав, – согласился Андрей и, поднявшись, направился к дому, где в комнате на столе лежал телефон.
– Что там случилось у вас? – Спросил он, когда Таня ответила.
– К сожалению, у вас Андрей Семенович. Звонила Вера и сказала, что не смогла до вас дозвониться и позвонила мне в больницу, просила вас найти.
– Что она так ничего и не сообщила? – с тревогой в голосе спросил он, думая про Настю.
– Сказала лишь, что вы ей нужны для консультации. Заболела она. Ничего конкретного.
– Странно. У нее хорошая поликлиника, куда она ходит. – Он понимал, что просто так Вера звонить не будет, – ладно сейчас перезвоню ей, – и тут же набрал номер Веры.
– Привет, что случилось?
– Спасибо, что позвонил, я не знала, где тебя искать, а телефон не отвечает. Ты далеко?
– Нет, в пригороде, – не стал он уточнять, где именно, – так что там?
– У меня были головные боли, я обратилась к своему врачу, сдала анализы, сделали томограмму, и как результат сообщили, что надо делать операцию. Андрей, ты сможешь мне помочь и посмотреть?
– Успокойся, разберемся. Я сегодня приеду. Приезжай ко мне в больницу часам к трем. Как Настя?
– С ней все хорошо. Она дома пока.
– Что значит пока?
– Я не знаю, что будет дальше, а Виктор уехал в командировку.
– Ладно, обсудим потом. Я выезжаю.
Андрей положил телефон и в задумчивости сел в кресло. Если направляют на операцию, значит серьезно. Он знал врачей из поликлиники, и оснований не доверять им у него не было. Он осмотрел комнату и собрал немногочисленные вещи, затем вышел и зашел к Михаилу.
– Я уезжаю, – сообщил он.
– Я так и понял. Жаль. Думал, погода наладится, и мы сходим на охоту, на рыбалку. Не получился отдых.
– Почему же? Мне хватило. Будете в Москве, звоните, заходите.
– А ты, когда будет возможность, приезжай с дочкой или еще с кем. Как мороз ударит, снег выпадет, приезжай. Здесь такая красота, воздух от мороза трещит. На лыжах походим, в баньке попаримся.
– Если будет возможность.
– Андрей, если ты сам не захочешь, никто тебе эту возможность не предоставит.
– Это верно. Я поехал, спасибо за гостеприимство.
– Удачи тебе.
В машине он старался не думать о предстоящей встрече, пока не увидит документы, делать выводы рано. Машин на дороге было не много, и вскоре он въехал в Москву, где уже пришлось постоять в пробках. Москва встретила его мрачным, серым днем. Там, в лесу, эта серость воспринималась не так остро. На деревьях еще были листья, а ели и сосны вообще стояли зеленые, как всегда. Лес сглаживал мрачность природы. А здесь, среди громады домов, над которыми висели тучи, накрыв город колпаком, мягкая дождевая сыпь, нагнетала грусть. В половине третьего он подъехал к больнице.
Его появление медсестры встретили радостно: – Здравствуйте Андрей Семенович! Как вы быстро вернулись, – но увидев его серьезное лицо, замолчали.
– Ко мне должны прийти, проводите в мой кабинет и скажите Тане, чтобы зашла, – все это он сказал на ходу, направляясь в кабинет. Едва он снял куртку, как в дверь постучали и, получив разрешение, вошла Таня.
– Не удалось вам отдохнуть.
– Хватило, – махнул он рукой, – рассказывай, как тут дела?
Она кратко рассказала об обстановке и как он понял, что проблем нет. В дверь снова постучали, и вошла Вера. Таня при ее появлении, поздоровалась и вышла, оставив их одних.
– Проходи, раздевайся, – предложил Андрей, – давай я посмотрю, что там у тебя.
Вера сняла пальто, и сев напротив Андрея достала из сумки бумаги, протянув их ему через стол. Он погрузился в их изучение, а она тихо сидела, ожидая его заключения. Отложив бумаги, он внимательно посмотрел на нее:
– Если все, что я увидел верно, тебе придется остаться здесь. Я тебя не отпущу.
– То есть как это здесь?
– Я должен еще раз все проверить. У тебя давно болит голова?
– Не так чтобы очень, но я пила таблетки.
– Таблетки. Операция нужна, пока есть возможность надо делать. У тебя киста головного мозга, и судя по снимкам, появилась не вчера. Что раньше не делала снимок?
Вера пожала плечами извиняясь: – Как-то не до обращения было к врачам.
– Да, что теперь говорить. Сейчас тебя проводят в палату, сдашь анализы, сделают снимок еще раз.
– А как же Настя? Я не могу ее оставить одну.
– Да? А не хочешь, чтобы она осталась без матери? Настя побудет со мной. Виктора не дергай, он ничем не поможет, как и родители.
– С тобой? Ты же целыми днями на работе.
– Значит, буду не целыми. Машина на стоянке?
Вера кивнула головой: – Но я Виктору должна сообщить.
– Я сам позвоню. Давай номер телефона.
Вера записала номер: – Только сегодня позвони, ладно?
– Ладно. Ключи от дома оставь, я съезжу за Настей. Поживет пока у меня.
– У тебя?
– Ну, не я же буду жить у вас! Дальше решим по ситуации. Все дебаты закончились. – Андрей позвонил Тане и попросил прийти, и когда она появилась, сообщил: – Вера остается у нас. Проводи ее в отдельную палату. Минут через десять зайди я напишу, что надо сделать. Ключи давай, – обратился он к Вере, и та отдала ему ключи от квартиры и машины.
Когда они ушли, он начал писать направления на анализы и снимок, которые и передал вернувшейся Тане.
– Пойдем, загляну к ней.
Вера была уже в больничном халате, и все, что было ей необходимо, нашлось.
– Не волнуйся, все будет хорошо.
– Сам будешь оперировать?
– Сам. Все получится.
Он вернулся в кабинет и позвонил мужу Веры, рассказав ему все. Как он и думал, тот захотел сразу вернуться, но Андрей его отговорил. После переговоров тот согласился, но с условием, что будет звонить.
Закончив разговор, Андрей направился к Насте. Он никогда не был на квартире, где дочь жила с Верой, да и что ему там было делать. Едва он открыл дверь квартиры и вошел, в прихожую вышла Настя, рассчитывая увидеть мать. Андрея она явно не ожидала увидеть, но справившись с неожиданностью, подошла и прижалась к нему, чувствуя недоброе. Он обнял ее, и они стояли молча некоторое время.
– А где мама? – в голосе дочери звучало беспокойство.
– Мама осталась в больнице. Пойдем, поговорим? – предложил он, и они прошли в ее комнату, которая понравилась Андрею: большая, светлая, чистая. На столе лежали тетрадки и учебники.
Андрей сел на стул возле стола: – Настя, ты уже достаточно взрослая девочка, чтобы не понять то, что я скажу. Маме нужна операция. Остаться одна ты не можешь, вызывать бабушек я не хочу, да и ты, как понимаю, тоже. Виктору я звонил и мы договорились, что ему возвращаться нет смысла, хотя он настаивал. Ты побудешь со мной, поживешь у меня. Может быть, мы приняли не верное решение, не спросив тебя, но времени не было. Как ты считаешь?
– Я поживу у тебя, – согласилась дочь.
– Но, как ты понимаешь, жить будем по-спартански, зато вместе, а трудности переживем.
– А когда можно будет увидеть маму?
– Не сегодня. Ей надо подготовиться к операции. Она тоже волнуется и поэтому беспокоить ее не надо. После операции.
– Ты сам будешь делать?
– Да.
– Когда?
– Завтра.
Дочь смотрела не него грустными глазами, в которых вот-вот могли появиться слезы. Андрей привлек ее к себе и, помолчав, сказал: – Все будет хорошо. Собирайся, поехали. Возьми самое необходимое, если что будет надо, приедем.
Настя достала сумку и стала складывать необходимые ей вещи. Сборы закончились, и они пошли к выходу. Настя оделась, Андрей держал в руках ее сумку с вещами и портфель. На пороге дочь обернулась и посмотрела на квартиру, поняв ее состояние, Андрей сказал:
– Ты сюда еще вернешься. Не беспокойся, я все сделаю.
Глава 9
Утром Андрей приготовил завтрак для Насти, разбудил ее: – Пора вставать, у нас сегодня много дел.
– Я знаю, – ответила она сонным голосом, – мне в школу, а тебе в больницу. Ты будешь делать операцию маме, как сказал вчера?
– Еще не знаю, как анализы.
Настя быстро умылась и они, позавтракав, вышли из дома. Утро было солнечным, но холодным. Порывы ветра резко били в лицо. Андрей поправил шарф на шее дочери. Ему вдруг стало больно на сердце, защемила неизвестность. Он чуть прижал дочь к себе.
– Ты что, пап?
– Так, ничего. Я тебя люблю.
– И я тебя.
Загнав сентиментальность вглубь, зная, что не может себе этого позволить, чтобы видела дочь, они сели в машину, и он довез ее дочь до школы. Прежде чем она вышла из машины, попросил: – Ты, когда закончишь занятия, то сразу позвони мне. Если ответит кто-то другой, значит, я попросил ответить, а сам занят. Тебя заберут.
– Я поняла пап, но ты постарайся.
– Обязательно, – он поцеловал дочь, и она вышла из машины, направившись к дверям школы. Андрей догадывался, что сейчас на душе у дочери, она была, не так уж мала, чтобы не понимать всю сложность ситуации и очень наделся, что все будет хорошо, и дочь не сломается под грузом мыслей.
В клинике он первым делом попросил результаты обследования Веры. Диагноз подтвердился.
– Готовьте к операции, – распорядился он, – вот еще, – обратился он к Тане, – возьми мой телефон и если операция еще не закончится, когда позвонит Настя, то ответишь ей за меня. Я ее предупредил. Сумеешь договориться и привезти ее сюда?
– Конечно, сама съезжу.
– Тогда всё.
Через час Андрей вошел в операционную.
– Все готово – известила его ассистент. Операция длилась несколько часов. Еще ранее Андрей предупредил, что у Веры слабое сердце и попросил быть внимательнее. Во время операции у нее оно остановилось, его работу удалось восстановить, но это дало свои последствия – она не пришла в сознание. В реанимации ей подключили аппарат искусственного дыхания, и прочие датчики. Андрей вернулся в кабинет в плохом настроении. Еще перед операцией он наделся, что все обойдется, но реальность оказалась хуже. Теперь можно было только надеяться на то, что организм Веры справится. Он, как врач, помочь уже ничем не мог. Это говорил в нем разум, а сердце сомневалось.
– Не корите себя, – сказала вошедшая за ним Таня, которая была уже в курсе, – вы сделали все, что могли.
– Значит не все, – грустно ответил он. – Настя звонила?
– Еще нет.
– Когда позвонит, съезди за ней, а отвечу я сам, – и, забрав телефон, положил на стол.
– Хорошо.
Он попытался просматривать документы, что лежали у него на столе, но не мог сосредоточиться и ничего не понимал. После двух раздался звонок, он посмотрел на номер входящего, звонила Настя.
– Пап, я закончила занятия. Ты на работе?
– Да, подожди меня, я скоро приеду, – он сам решил ее забрать, так будет правильнее, чем привозить ее сюда. Что сказать ей при встрече, он еще не знал. Как воспримет то, что к маме нельзя, потому что она без сознания, да и надо ли это говорить? Вопросов больше, чем ответов. Хорошо давать советы другим, пока не коснулось самого. Он сообщил сестре, что уезжает и сегодня не будет.
Ожидая дочь в школьном дворе, он видел, как она медленно спускается по ступенькам.
– Ты делал операцию? – догадалась дочь, посмотрев на него.
– Да, но к маме сейчас нельзя.
– Почему?
– Она спит.
– Она что, долго будет спать?
– Я не знаю сколько.
– Пап, мама, что умерла? – тихо спросила она.
– Ну, что ты, нет, она жива! – и Андрей прижал ее к себе, – она жива, но сейчас она находится в специальном отделении и к ней подключена разная аппаратура, помогающая ей выздоравливать. Поехали домой?
Он взял дочь за руку, и они направились к машине. Снова зазвонил телефон.
– Слушаю, – ответил Андрей.
– Это я, Виктор. Я узнать, как там Вера?
– Подождите, не отключайтесь, – Андрей посадил Настю в машину, а сам остался на улице, чтобы дочь не слышала их разговора. – Я сегодня делал операцию, но у Веры больное сердце. Она сейчас почти в коме.
– Что значит почти?
– Комой это назвать нельзя. Она приходит в сознание и снова отключается. Она на аппарате искусственного дыхания. Я сделал все, что мог.
– Я вам верю. Как Настя?
– Она рядом в машине.
– Андрей, беда не приходит одна. Я вчера попал в аварию и сейчас тоже звоню из больницы. Лежу. Мне обещали, что через несколько дней выпишут, и я смогу приехать. У меня сломана нога.
– Зачем приезжать? Надо лечится.
– Я хотя бы смогу быть дома и встречать Настю из школы, пусть не сам, но дома уже буду я. Вам же тяжело сейчас.
– Нормально. Не надо ничего ускорять, когда сможете тогда и приедете.
– Но я буду звонить.
– Разумеется.
Сев в машину, на молчаливый вопрос дочери, ответил: – Звонил Виктор. Он попал в аварию. Лежит в больнице в другом городе и в ближайшие дни не сможет приехать. Я и сам ему не советовал торопиться. Я думаю, мы справимся.
– Пап, а когда можно будет к маме?
Андрей задумался, зная, что обязан быть с дочерью откровенным. Сейчас, ближе чем он, у нее никого не было.
– Давай завтра после школы заедем. Согласна?
– Хорошо.
По дороге домой они заехали в магазин за продуктами. Дома перекусили, и прежде чем Настя отправилась делать уроки, он попросил ее задержаться:
– Настя, я бы хотел сам контролировать процесс выздоровления мамы, а для этого мне надо будет задерживаться на работе. Виктор тоже не сможет. У меня есть предложение. Если я попрошу одну знакомую женщину, и если она согласится, то будет забирать тебя, ты согласишься?
– Пап, ты подбираешь мне новую маму?
– Да, ты что!? Как тебе такое могло прийти в голову? Это ради мамы.
– И что это за женщина?
– Моя знакомая.
– Пап, я уже не такая маленькая и понимаю, что ты не будешь просить просто знакомую Она молодая?
– Почти, как мама.
– А семья, дети у нее есть?
– Насколько знаю, нет. А с чего вдруг такие вопросы?
– Ты давно живешь один, и если кому-то решил позвонить, значит, она тебе нравится.
– Давай не будем это обсуждать. Так что скажешь?
– Я бы хотела ее сначала увидеть.
– Тогда может быть, пока ты делаешь уроки, я ей позвоню и узнаю ее мнение, и сможет ли она приехать.
– Она знает, где ты живешь, – заявила Настя.
– Знает, – согласился Андрей, – но я пока не уверен, что она согласится.
– Ты ее обидел?
– Думаю, да, хотя такой цели не ставил.
– Может и не согласится, – сделала вывод дочь, – я согласна. Тебе надо быть чаще рядом с мамой.
Настя ушла делать уроки, а Андрей набрал номер Светланы.
– Слушаю, – прозвучал в трубке такой знакомый голос.
– Это я, Андрей.
– Я поняла.
– Мне нужна твоя помощь.
– Помощь! Странно. Я просила тебя забыть обо мне.
– Как видишь, не получилось. Но мне приятно, что мой номер ты сохранила.
– Это ничего не значит. Ты не звонишь, да и прежнее развитие ситуации не располагает к общению. И после этого ты звонишь и просишь помочь.
– Извини, считай, что этого звонка не было, – огорчено бросил он в трубку.
– Ты ничего не понял. Я сказала то, что думаю. В чем у тебя проблема?
Андрей кратко рассказал ей о событиях прошедших дней.
– Хорошо, я согласна. Ты сейчас дома?
– Да, с Настей.
– Я скоро приеду.
Ближе к семи раздался звонок в дверь, и Андрей открыл, впуская Светлану. Она была, как всегда, изящна и уверенна в себе.
– Привет, – поздоровалась она, но целовать не стала, а он понял ее настрой и, отступив, дал ей возможность пройти. Из комнаты вышла Настя, и Света сразу подошла к ней.
– Здравствуй, меня зовут Светлана.
– Настя.
– Замечательное имя, – в голосе Светы не было слащавой интонации, которая бывает у некоторых, когда хотят завоевать внимание ребенка, стараясь подстраиваться под него, чтобы понравится. Голос звучал ровно, как если бы они были давно знакомы, между ними хорошие отношения, и это случайная встреча знакомых. – Твой папа попросил меня приехать, чтобы познакомиться с тобой, для того, чтобы я иногда забирала тебя из школы. Если я правильно его поняла, ты в принципе не возражаешь.
– Я согласилась, чтобы познакомиться, а потом увидим.
– И что теперь скажешь?
– Вы мне понравились, разговариваете просто, без всяких сю-сю… И, красивая.