- Ты отвратительный брат, - усмехнулся Джес. - Честно, мне кажется, она тоже так считает…
Парень недоверчиво поднял глаза, и серьёзно нахмурился. Всеми клетками своего тела он не хотел показывать, как задела его эта фраза, но, тем не менее, тень сожаления промелькнула в его глазах.
- Я умею разбираться в людях…
- Сиди в машине! - вновь повторил Адам. - Выйдешь - и я убью тебя…
Угрюмо передвигая ноги, Адам непрерывно думал о двух вещах. Одна волновала его сильно, но всё же не могла быть важнее второй. Итак:
- что он скажет Джули, после того, как исчез, пообещав вернуться с горячим кофе;
- правда ли то, что Элисон считает его плохим братом, ведь он очень хочет быть для неё не просто родственником, но и другом;
В общем, мысли были весьма пессимистичными. Так и хотелось перестать переваривать эту тему из раза в раз, но, что ему оставалось? Джес был с Элли всего один день, но он уже знает её лучше. Так может, она просто не хочет довериться Адаму? Может, тут причина куда сложней, чем просто подростковый максимализм?
Внезапно кто–то врезался в туловище парня, и тот неуклюже откинулся назад. Удержав равновесие, он уже приготовился высказать этому человеку всё, что накипело, как вдруг увидел перед собой сестру. Она испуганно смотрела ему в глаза, подавая все знаки того, что произошло нечто ужасное.
- Вампиры, - едва слышно прошептал она, и неуверенно огляделась вокруг. - Ричард хотел отдать меня вампирам…
- Что?! Богатенький Риччи?!
- Он уже не человек. Они обратили его…
- Когда ты успеваешь вляпаться в такие ситуации? - возмущенно воскликнул парень, и решительно взял девушку за руку. - Поехали домой, здесь небезопасно…
- Стой, послушай, - Эл выдернула кисть, и прижала её к себе - Элиот…, он спас меня.
- Элиот?! Он тоже здесь?
- Да, и, кажется, он простой человек…
- Но я сам видел, как он…
- Говорю тебе, он не фрик, и я думаю, ему нужна помощь, - Элисон тяжело выдохнула. - Он пошел к какому–то Уильяму. Но там и Рич, так что, наверняка…
- Стой–стой–стой, - неуверенно протянул Адам. - Уильям? Кажется, это брат той женщины, которой Элиот оторвал голову…
- Я не знаю, но не в этом дело! Ты должен помочь ему! Он один не справится.
- Хорошо, но в любом случае, иди в машину. Там, Дженсен…
- Ты думаешь, я пущу тебя одного?! - возмущенно вскричала девушка. - Разуй глаза, все, что сейчас происходит и меня касается тоже!
- Эл, иди в машину.
- Адам, ты не можешь мне…
- Перестань! - недовольно перебил сестру парень, и рассержено вскинул брови. - Или ты послушаешься меня, или Элиот останется там один, выбирай…
Элисон ошеломленно раскрыла глаза, и непринужденно толкнула брата в плечо.
- Да, какое право ты имеешь мне указывать?
- У меня нет времени на лишние разговоры, - отрезал Адам, и пошел вглубь леса. - В МАШИНУ! - напоследок воскликнул он, и девушка, обижено поджав губы, направилась к автомобилю.
Захлопнув за собой дверь, девушка свирепо выдохнула и скрестила на груди худые руки. Она совсем забыла, что рядом, на водительском сидении, находился Дженсен, мирно сопящий в такт ветру за окном.
Она удивленно привстала, и тихо усмехнулась. Наверно, парень устал, хотя это было не удивительно. Глаза крепко закрыты, грудная клетка медленно вздымалась и опускалась, руки сцеплены между собой, а губы чуть приоткрыты, будто Джес сейчас собирался что–то сказать.
- Как мило, - невольно протянула она, и поправила куртку парня, в ту же секунду её руку резко схватили за запястье, и грубо притянули к себе.
Девушка ошеломленно вскрикнула, и испуганно расширила глаза, заставленная врасплох, таким поведением.
- Ты…, ты чего?!
- Прости, я думал, это кто–то другой, - растеряно прошептал парень, и аккуратно выпустил кисть из стальной ладони. - Извини.
- Ладно, что там.
Элисон вновь вжалась в сидение, и тяжело выдохнула.
- Я чувствую себя идиоткой, - отчужденно прохрипела она.
- Почему же? - удивился Дженсен.
- По многим причинам, но в основном потому что, не могу настоять на своем, сделать так, как считаю нужным. Вот чем плоха жизнь, когда у тебя в семье только мать: в её воспитании не хватает уверенности и решительности.
- Я бы не сказал, что тебе не хватает решительности, - улыбнулся парень. - Возможно, любви к самой себе…
- А это тут причем?
- Поверь, ничто не разбивает человека так сильно, как его же робость и неуверенность в самом себе. Нужно уметь ценить своё мнение, а ты…, тебе дороже мнение окружающих…
- Это не так, - отрезала Эл.
- Не спорь. Со стороны лучше видно.
- Да, ты знаешь меня буквально один день! О чем может идти речь?!
- А мне не нужно находиться с человеком двадцать четыре часа в сутки, чтобы понять каков он на вкус.
- Меня тошнит от твоей грамотности! - ехидно фыркнула девушка. - Откуда же такие парни берутся? Ты случайно, не с другой планеты?
- А ты случайно ещё не выигрывала первое место в соревнованиях "Главная язва Саут - Берлингтона"?
- Я там ежегодно побеждаю…
- Это заметно.
- Ты знал, что с тобой очень тяжело общаться? - мило поинтересовалась Элли, и недовольно вскинула брови. - Просто невыносимо!
- Боюсь, это только потому, что, я отдаленно напоминаю своим разговором тебя…
- Меня?!
- Да, - усмехнулся он, и очаровательно растянул рот в улыбке. - Это как ненависть к самой себе.
- Идиот…
- Ауч! Это удар ниже пояса! - с притворным ужасом воскликнул Джес. - Разве так можно разговаривать столь юной леди?
- Ещё одно слово и я тебя ударю.
- Мне стоит бояться?!
- Определенно стоит.
- Тогда, лучше и, правда, молчать…
Парень мелодично рассмеялся, и сложил руки на руль.
- Что–то Адама долго нет, - взволнованно прошелестела Элисон. - Я думаю, стоит сходить, проверить…
- Что брат сказал тебе?
- Сидеть в машине.
- И после его слов, ты собираешь сделать совершенно иное?
- Ну, да…
- Именно в такие моменты зрители, смотрящие фильм кричат: Нет! Не ходи туда! Не надо!
- Но я ведь пойду не одна, - игриво протянула Эл, и мило захлопала ресницами.
- И кто же второй? У тебя появились воображаемые друзья?
- Нет, придурок, ты пойдешь со мной…
- Да? - удивленно воскликнул Дженсен, и хитро сузил глаза.
- Да.
- Что ж, сидеть в машине, мне в принципе порядком поднадоело…
- Тогда скорей, - выдохнула девушка. - Мне кажется, что–то не так…
Элисон и Дженсен медленно прошли в лес, и вышли на поляну, где полчаса назад находилась девушка. Здесь было пусто. Ни единого звука, ни единого шороха, только подозрительная тишина…
- Не понимаю, - обеспокоено прошелестела Эл. - Я думала, они будут здесь.
- Пойдем, поищем их в другом месте.
Девушка согласно кивнула, и они продолжили путь. Сквозь ветви деревьев было очень трудно что–то увидеть, но звук озера, сказал всё сам за себя.
Через несколько метров ребятам открылся вид на Шаплейн, во всей его красе. Свет с черного неба лунной дорожкой, падал на его поверхность, и так и манил подойти ближе.
Неожиданно вдалеке Элисон заметила фигуры.
Два человека стояло около тел, и не двигалось, словно они замерли, как статуи.
Девушка ринулась вперёд, и узнала в этих очертаниях брата и Элиота.
- Это они, - выдохнула Эл, и бросилась к Адаму, старательно отгоняя плохие мысли.
Едва девушка оказалась рядом с братом, он повернулся к ней лицом, и тяжело выдохнул, словно обременил себя ещё чем–то серьёзным и невыполнимым.
- Я же просил тебя сидеть в машине…
- Ну, а я ослушалась.
Дженсен подошел к Элисон, и мило улыбнулся.
- Здрасте, Джес - отрезал он, и пожал руку Элиоту, только ради приличия. Сам вид парня не внушал ему ничего хорошего. - Итак, тот, который без головы наверняка мертв, - выдохнул он, и сконфужено поморщился. - А второй?
- Мы не знаем, что с ним делать, - признался Адам и виновато покосился на сестру. - Ричард никогда не станет человеком, и нам стоит его убить…
- Нет! - неожиданно для самой себя выдавила девушка. - Он же…, это же Рич!
- Прости, но я не вижу другого выхода…
- Он будет убивать, - подключился к разговору Элиот и ненавистно ухмыльнулся. - Не мало людей падет от его клыков…
- Я против, - категорично заявила Эл. - Делайте, что хотите, но не лишайте жизни! Кто вообще вам дал право убивать?!
- Я бы ответил на твой вопрос, - серьёзно подметил Адам. - Но сейчас не вижу в этом смысла.
- Сотри ему память, - неожиданно протянул Джес, и все удивленно посмотрели в его сторону. - Со мной может, у тебя и не получилось, но с ним…
- А у тебя есть мозги, - с сарказмом заметил Адам.
- Парень, лучше просто молчи…
- И что дальше? - судорожно выдохнула Элисон. - Сотрем ему память, и?
- И отправим в другой город…, пусть терроризирует прохожих там…
- Просто не верится…
Неожиданно слеза покатилась по щеке девушки и трое парней недоуменно уставились на неё, как на восьмое чудо света.
- Поговорим дома, - пока не начались вопросы, отрезала она, внимательно посмотрев на брата.
- Хорошо, - Адам резко потер одну руку о другую, и медленно выдохнул. - Что ж, приступим…
Элисон сидела на крыше, держа в руках теплую кружку чая. Плед укрывал ноги, и приятно согревал кожу, как в летние деньки.
Девушка не заметила, когда к ней подсел Адам, и потянул кусок одеяла на себя.
- Не против?
Элисон покачала головой, и уставилась вверх, рассматривая яркие звезды.
- Так, ты расскажешь мне, что же произошло?
- Это тяжело, - выдохнула она. - Я раньше никому в этом не признавалась…
Парень напрягся, и подозрительно покосился на Элли.
- Знай, что я приму любую правду, - только и сказал он, на что сестра выдавила весьма правдоподобную улыбку, и отставила чашку назад.
- Я не собираюсь жаловаться на свою жизнь, но ты сам попросил объяснить тебе причину моего поведения.… Как тебе известно, отец нас бросил. Затем, уехал ты, и я осталась одна. Мать полностью погрузилась в работу, друзья престали меня интересовать: я потерялась. Просто перестала понимать, что вокруг происходит, какое число, какой месяц. Все дни проходили как одна сплошная серая туча, но в однажды всё изменилось, - Элисон протерла руками лицо, и нервно прикусила губу. - Ричард появился внезапно, упал как снег на голову, и оказался тем спасительным кругом, в котором я так сильно нуждалась. Сначала простое влечение, потом нужда, как в наркотике, в итоге всё закончилось…, закончилось для меня не очень хорошо…
- В смысле? - недоуменно спросил Адам.
- Я не такая милая, какой кажусь со стороны, братец. Ведь уже в четырнадцать лет, я…
- Не может быть! - ошеломленно перебил Эл парень. - Ты с ним…?!
- Да…
Адам ошарашено уставился в темноту, и вдохнул воздух так громко, что, наверняка это услышала мама на первом этаже.
- Поэтому ты так странно себя вела? Не хотела с ним расставаться?
- Если бы, - устало прошелестела Элли. - Всё гораздо хуже. Просто позже я поняла, какую глупость совершила. Он был лишь увлечениям, хотя, нет. Он был лишь лекарством, антидепрессантом, который в определенный момент перестают принимать. Но Ричарду не понравилось то, что я собираюсь уйти, и он сделал то, что в принципе ему очень характерно: он начал шантажировать меня.
- Шантаж?! Знаешь, это похоже на бред сумасшедшего…
- Хочешь, верь, хочешь, нет, но он пообещал рассказать всем, как я прославила своё четырнадцатилетние, а это для меня не грезило ничем хорошим. Собственно именно поэтому, я молчала и трепела почти два года…
- Два года?! - возмущенно воскликнул Адам, и ошеломленно расширил глаза. - Да, ты спятила!
- У меня не было выбора! - в оправданье буркнула Эл. - Я оказалась в ловушке, которую сама же для себя выстроила…
- Мне жаль…, я даже не догадывался…
- Никто не знал, я и сама очень долго не могла понять, что происходит, но сейчас, я вновь свободна! И это…, это пробуждает во мне кучу желаний! Хочется пройтись по дискотекам, вновь начать флиртовать, разбивать сердца таким парням как ты, в общем–то…
- Оооо…, у тебя уже целый план захвата мира!
- Да, именно так.
- Что ж, разрешите принять в нем непосредственное участие? - с сарказмом протянул Адам, и подал холодную руку сестре.
Она мило улыбнулась, и, не сомневаясь, сжала её в своей ладони.
- Думаю, и для тебя место надеется…
Глава 8
Если, я - это ты, тогда кто он?
***
Адам резко остановился перед столиком в СтарБакс, и виновато вскинул перед собой руки.
- Джулз, я кретин, - быстро выпалил он, наблюдая за тем, как девушка театрально отвернулась к окну. - Прости, прошу. У меня появились неотложные дела, и я…
- Что ты хочешь от меня услышать? - недоуменно протянула Джулия и посмотрела в темно–синие глаза парня. - Я ещё никогда не чувствовала себя такой идиоткой.
- Я, честно, хотел прийти, и даже шел в направлении забегаловки за кофе, но…
- Пойдемте, девочки, - выдохнула Джулз, вставая из–за стола, и оглядела смущенных присутствием Адама подруг. - Нам здесь нечего делать.
- Что мне нужно сделать для того, чтобы ты меня простила?
- Ничего.
- Джули, умоляю, дай мне шанс!
- А ты его заслуживаешь?! - девушка обошла парня, и нервно поправила легкий шарф. - Я ждала тебя почти три часа! Как полная дура, высиживала около окна в ожидании…, в ожидании тебя…, - она растеряно пробежалась глазами по потолку, и вновь повернулась к Уилсону. - Но зачем мне это? Любой парень захочет пойти со мной в кино, или сможет пригласить в кафе, где мы бы прекрасно провели время. Почему именно ты, Адам? Почему?
- Не знаю…, - выдохнул он, и увидел, как в глазах девушки пронеслась тень сожаления и грусти. Джули расстроено вскинула руки, и непринужденно покачала головой.
- Вот и я тоже не знаю…
Она в последний раз посмотрела на Адама, и развернулась к выходу. Подруги в ту же секунду облепили её со всех сторон, а парень, почувствовал, как пустота сковала его телодвижения. Ощущение одиночества, как никогда заставило испытать себя в полной мере. Протерев рукой переносицу, Уилсон потеряно огляделся вокруг, и увидел как за окном, Джулз и её подруги идут по улице, о чем–то непрерывно болтая. Шали и Рене смеялись так искренне, что Адам невольно подумал, будто их разговор сейчас идет о нем, точней о том, как тот опозорился и потерял шанс на пути к сердцу самой прекрасной и чудесной девушки в мире. И тут взгляд грустных глаз Джули упал на него. Сердце замерло, дыхание остановилось, а она смотрела так горько и расстроено, что парня обдало жаром, словно кто–то окатил его кипятком. Сорвавшись с места, он не понимая, что делает, кинулся на улицу. Адам не знал, что скажет, но едва перед ним показался силуэт Джулз, его словно переклинило, и он аккуратно схватил её за руку. Девушка растеряно повернулась, и её небесные глаза удивленно расширились.
- Ты что делаешь?! - ошарашено выдохнула она, чувствуя, как тысяча электрических разрядов пробежала по спине.
- Я…, я не позволю тебе так уйти Джули, - уверенно отрезал парень. - Возможно, ты считаешь меня идиотом, и я сделал всё, чтобы ты именно так и думала, но, черт меня подери, если я перестану бороться. Я караулил тебя после школы, пытался заговорить на улице, битый час прождал около кафе, и, знаешь, мои усилия не пропадут зря. Я скажу лишь одно: находясь рядом с тобой, я не думаю о себе, не думаю о своих чувствах, мне важна лишь ты. Впервые я хочу что–то делать сам, проявлять инициативу, бороться, и, мне кажется, это не просто так…, - Адам тяжело выдохнул, и крепче сжал руку девушки. - Да, мы знаем, друг друга совсем не давно, и моя привязанность к тебе спонтанна и чересчур наиграна, но Джули, сейчас, кроме того, что мне жутко хочется быть с тобой, я безумно желаю, чтобы ты сама этого захотела…
Девушка ошеломленно смотрела на Адама и не знала, что ответить. Многие парни признавались ей в любви, но никто не говорил ничего подобного. Под пристальным взглядом человека, стоящего напротив, Джул таяла, как масло на горячем тосте. Так, чувствуя, как превращаются в желе конечности, она стояла в оцепенении, судорожно пытаясь вымолвить хоть слово. А затем, неожиданно для самой себя, медленно приблизилась к его лицу, и легонько коснулась губами слегка колючей щеки.
Когда девушка отстранилась, Адам ошарашено дотронулся рукой до разгоряченной кожи, и в состоянии необъяснимого восторга, выдохнул:
- Это…, это что?
- Это парень, второй шанс…
Элисон чувствовала, как воздух стал холодней и колючей. Постепенно улицы окутывал темный вечер, усердно напоминая о том, что скоро зима. Естественно, снега никто не ждал, но понижение температуры, было гарантировано. Скрестив перед собой руки, Элли потопталась на месте, и глубоко выдохнула. Тут же пар вырвался из её рта, и на несколько сантиметров распластался впереди.
Неожиданно в кармане джинсов завибрировал телефон, и девушка нехотя высвободила руки. Увидев на дисплее имя звонившего, девушка недовольно поджала губы, и тяжело вдохнула.
- И где тебя черти носят? - грубо отчеканила она, оглядевшись по сторонам. - Мы же договаривались!
- Эл, прости, - поспешно выбросил Адам. - Я понимаю, что сейчас нужен тебе, но у меня не получится.
- Что?!
- Джули, она, наконец, дала мне второй шанс! Мы идем в кино и…
- Адам, - свирепо протянула Элли, изо всех сил сжимая в руке трубку. - Ты сам сказал, что мы должны обходить территорию, сам назначил день, время, одарил меня револьвером, и клятвенно пообещал быть рядом. И что теперь? Я должна охотиться одна?! Я же не умею!
- Иди домой, завтра вместе обойдем весь…
- Домой? - перебила его девушка. - Ты смеешься? Я специально ушла от Кассандры, чтобы заняться этим идиотизмом. Черт, Адам, как же мне хочется сейчас тебя ненавидеть…
В трубке повисло молчание, и только тяжелое дыхание Эл, прерывало эту тишину.
- Но…? - мило протянул брат, надеясь, на продолжение фразы.
- Не "но", а "и"…
- И?!
- Да. И я тебя ненавижу…
- Эл, - выдохнул Адам, и послышался его жалкий стон. - Прошу, всего один день. Я не могу уйти, это ведь Джули!
- А как же я? - по–детски воспротивилась девушка. - Тебе на меня наплевать, да?
- Я этого не говорил.
- Но хотел.
- Да, нет же! Элисон, послушай, я обещаю, что больше это не повторится. Честно.
- Братец, а ты знал, что когда человек дает обещания, он обязан их исполнять?
- Ну, Э–э–э-э-эли! - промычал он. - Прошу, прошу, прошу…
Девушка недовольно промычала, и устало протерла свободной рукой замерзшее лицо.
- С тебя причитается…
- Элли, ты самая лучшая сестра в мире! - торжественно объявил Адам, и звонко рассмеялся. - Честно, я тебя обожаю.