Но для этого надо уезжать из Полынска, а он не хотел. В Полынске же преступлений сроду никто не совершал, в отличие от вранья г. болтатриста Слаповского. Особо страшная ложь - относительно воровства из вагонов. Никогда у нас этого не было. Да, случалось, что в тупике застрянет вагон с каким-нибудь грузом, застрянет как не имеющий сопроводительных документов, из которых ясно бы стало, куда следует пункт его назначения. Он стоит месяц, два, три - но ни один полынчанин даже близко не подойдет к вагону. Наконец найдут получателя. Однако, получатель не соглашается получить груз, пока не убедится в его сохранности. Пожалуйста! Ждут получателя, он приезжает, вскрывают в присутствии комиссии вагон, он убеждается, что груз в сохранности, но зато его в корне не удовлетворяет качество - например, это телевизоры. Он остается в Полынске и телефонирует, телеграфирует производителю, что не согласен брать такой товар. Производитель отвечает: можешь не брать, деньги вами нам уже перечислены, вернуть же их обратно - только через суд. Получатель в бешенстве, производитель издалека посмеивается, а тут приходит в бешенство и железная дорога: кто будет платить за простой вагона? Получатель уверен, что производитель, производитель уверен, что получатель.
Чем эта история кончается в кабинетах получателей, производителей и чиновников железной дороги - не знаю, не будучи туда вхож. Но один факт непреложен - вагон остается стоять. Милиционер Глянько рад - у него появилась работа, он несет круглосуточное дежурство, он крадется по ночам с фонариком, надеясь застать злоумышленников. Но их нет как нет. Наконец милиционеру Глянько объясняют, что товар давно списан и беспокоиться не о чем. Как бы и нет товара. Тогда милиционер Глянько с досады открывает настежь дверь вагона и предлагает всем разобрать по домам телевизоры. Но идет время - никто не берет. А тут осень, дожди и грозы - совсем пропадает товар. Глянько на тачке возит телевизоры по улицам и предлагает всем и каждому - не берут!
И длится это до тех пор, пока не понадобится место в тупике для следующего вагона, а этот, с остатками попорченного товара, увозят неизвестно куда.
В общем, стать преступником у нас невозможно ни морально, ни физически: весь город проклянет навеки тебя, хоть и в душе, молча, - да и сам себя проклянешь.
Тогда Сергей Контрфорсов взял расчет на работе, сказал, что уезжает в дальние северные края за романтикой, а сам укрепил одну из комнатушек родового дома так, чтобы невозможно было выбраться, потом с помощью Аркадия, который уже упоминался, сделал металлическую дверь с решеткой. Сколотил нары, которые отстегивались от стены только на ночь, а днем нельзя было на них лежать, поставил парашу - и таким образом устроил себе тюрьму. Мать поплакала, но знала упрямство сына и согласилась выполнить его требования: три раза в день подавать в окошко еду (на глаза же не показываться!), причем еду такую: на завтрак кусок сухой каши без соли и кружку воды, на обед баланду из пшенной крупы с крупинками мяса, на ужин опять кусок каши с кружкой воды. Телевизора, книг, радио - нельзя. Газета одна в три дня: последний номер "Гудка". Письма (от матери, поскольку кому ж еще было ему писать?) - раз в месяц. Продуктовые передачи общим весом не более двух кило, исключая спиртное, - два раза в месяц. Свидания с родственниками - то есть опять же с матерью - раз в три месяца. Сидеть в тюрьме Сергей определил себе год - и заранее предвкушал, каким счастьем станут для него первые дни свободы. Но по мере сидения, по мере того, как страдания его (а он страдал-таки от одиночества, от нехватки журналов, к которым привык, от нехватки человеческого общения) - увеличивались, он, подобно Александру Бледнову, тоже решил оттянуть момент - и осудил себя еще на год.
Тут мать не выдержала...
Однако, прошу прощения, меня завело в сторону, я ведь намеревался дать хронику, следуя - но противостоя! - пасквилю г. болтатриста, то есть об однофамильцах, которые совсем не такие, как в этом пасквиле.
Взять, например, человека по фамилии Сусоев.
...На этом рукопись обрывается.
Сноски
1
От издательства. Этот текст был опубликован А. Слаповским под псевдонимом Н. Задеев через два года после опубликования "Войны балбесов" (при этом псевдоним был легко разгадан читателями), и является, в сущности, не приложением к повести, а неотъемлемой составной частью, как оно и есть в данном издании.
2
Имеется в виду первое издание романа (и вошедшей в эту же книгу повести "Война балбесов"), оформленное художником О. Маркушиным. На обложке действительно изображен стоящий спиной обнаженный мужчина, хоть это ничего не значит. А.С.