На свежем воздухе Егорышев быстро пришел в себя. Голова прояснилась. Он чувствовал себя почти нормально, только сильно хотелось пить. Заметив, что походка его стала твердой, Таня одобрительно сказала:
- Ну вот, совсем молодцом!
Они проходили мимо белых ворот Парка культуры и отдыха. Из ворот вышли несколько парней и преградили им дорогу. Парни были в хороших модных костюмах и узких полуботинках. Егорышев посмотрел на них с недоумением. Они как будто его не заметили. Они насмешливо, с улыбками смотрели на Таню.
- Привет! - сказал один из них, бледный брюнет с прилизанным пробором. - Брось своего типа и пойдем с нами, а то нам скучно.
Егорышев ничего не понял и посмотрел на Таню. Она не удивилась.
- Не надо, мальчики, - ответила она спокойно и оттерла Егорышева плечом. - Пропустите-ка нас, слышите?
- Смотри, Танька, допрыгаешься! - угрожающе сказал брюнет.
Таня схватила Егорышева за руку:
- Пойдем, они просто дурака валяют! Но он освободил руку и спросил:
- Почему они так обращаются с вами, Таня? Молодые люди захохотали, кто-то из них сказал:
- Пижон заступается за честь своей дамы! Парни плотным кольцом окружили Егорышева.
- Какие вы негодяи! - сказал он, не двигаясь с места. Ему пришлось слегка оттолкнуть одного из них. Тот с воплем отлетел в сторону и, поскользнувшись в луже, упал на тротуар. Его товарищи с руганью накинулись на Егорышева. Кто-то ударил его по лицу, кто-то подставил ногу. В этот момент раздался милицейский свисток.
Оставив Егорышева, парни метнулись к воротам, но резкий голос произнес:
- Спокойно.
Из ворот вышли два милиционера. Молодой румяный лейтенант спросил:
- Скандалим? Сводим счеты? Ну что ж, прошу вас сесть в машину. Придется прокатиться.
Тут только Егорышев заметил поодаль синюю милицейскую "Победу".
Их привезли в отделение милиции. Дежурный лейтенант составил протокол и предложил Егорышеву расписаться. В протоколе было написано, что Егорышев, Потапенко, Молодечный и Синицын, а также гражданка Андреева нарушали правила внутреннего распорядка, установленные Моссоветом, и устроили драку и дебош в общественном месте. Все они при этом находились в состоянии опьянения и оказали сопротивление работникам милиции.
Егорышев не устраивал дебош и не оказывал сопротивления, но все же подписал протокол, так как хотел поскорей увести Таню из этого места.
Дежурный лейтенант спросил у него, где он работает, и разрешил ему и Тане уйти. На прощанье он сказал Тане:
- Студентка, комсомолка, в парк, понимаете, на танцы ходите… Не стыдно?
- Разве нельзя ходить на танцы? - спросила Таня.
- Танцевать можно по-разному. Эх, девушка, девушка! - покачал головой лейтенант.
На улице моросил дождь. Таня накрыла голову носовым платком и расстроенно сказала:
- Пропала прическа!
На Октябрьской площади они распрощались.
- Ужасно глупо получилось, - сказала Таня, серьезно глядя на Егорышева умными, грустными глазами. - Но вы не огорчайтесь. Они не сообщат на работу. Вы случайно к ним попали, они в этом тоже разбираются.
- Ничего, - ответил Егорышев. - Все-таки интересно было познакомиться с "современными молодыми людьми". Значит, через сто лет все будет примерно так?
- На ребят вы не обижайтесь, - улыбнулась Таня. - Они неплохие… Только ужасные дураки!
Спустившись в метро, Егорышев тут же забыл о Тане, о бледнолицем брюнете и о лейтенанте милиции. Перед глазами у него возникла Наташа, он удивился, как мог в тяжелую для нее минуту уйти и оставить ее одну? И почему ему пришло в голову, что виноват в чем-то Матвей? Нет, ничего не отнимал у Егорышева Матвей Строганов. Матвей был брат ему, а не враг. И все они были люди, люди, а не волки, бегущие наперегонки к вожделенной кости, рыча и огрызаясь друг на друга…
До дачи Егорышев добрался во втором часу ночи. Еще с час он бродил по участку, похлопывая по шершавым стволам сосен, а они шептали ему что-то ласковое и обнадеживающее. Затем он умылся ледяной водой из колодца, сел за стол и принялся сочинять заявление на имя Лебедянского.
"Ввиду того, что я, - писал он разборчивым детским почерком, - должен выехать по семейным обстоятельствам в Красноярский край…"
На середине строки его рука упала на бумагу, голова склонилась над столом, и он уснул мертвым сном хорошо поработавшего, смертельно уставшего человека.
7
Утром на работе случилась неприятность. Зоя Александровна вручила Егорышеву конверт, на котором его рукой был написан адрес Бийского лесничества. Оказалось, что Егорышев все перепутал и важную деловую бумагу, которую нужно было послать в Омск, адресовал почему-то в Бийск. Бдительная Зоя Александровна вовремя обнаружила ошибку, и ужасное недоразумение, которое могло произойти по вине Егорышева, было предотвращено.
Он пристыженно поблагодарил ее и попросил доложить о нем Лебедянскому.
- Опять? - спросила Зоя Александровна. - Хорошо, я доложу. - Она скрылась в кабинете, через минуту торопливо вышла оттуда и каким-то странным тоном сказала Егорышеву:
- Прошу.
Егорышев вошел в кабинет и закрыл за собой дверь.
- В чем дело? - строго спросил Евгений Борисович. Его коричневые скулы были еще острее, чем обычно.
- Заявление, - коротко ответил Егорышев. Лебедянский прочел заявление, небрежно смахнул его рукой в ящик стола и сказал:
- Сегодня после работы у нас будет общее собрание. Там мы и поговорим о вашем заявлении, а кстати, еще кое о чем…
- Хорошо, - согласился Егорышев.
Он был немного удивлен тем, что его заявление об отпуске подлежало обсуждению на общем собрании, но, в конце концов, это не имело никакого значения…
После звонка, возвестившего об окончании рабочего дня, Зоя Александровна выдвинула на середину комнаты стол, накрыла его красной скатертью и поставила на середину графин с водой и стакан.
За этот стол уселись Лебедянский, секретарь партийной организации Федоров, комсорг Степанов и профорг Абрамцева, полная добродушная женщина, мать пятерых детей.
Зоя Александровна заточила карандаш и положила перед собой чистый лист бумаги. Сотрудники удивленно переглядывались. Никто не понимал, по какому поводу созвано собрание.
- Товарищи, - встав, негромко сказал Лебедянский. - Мы с вами приближаемся к двадцать второму съезду партии, съезду строителей коммунизма. Мы здесь, в нашем управлении, тоже делаем свое маленькое, незаметное, но нужное для страны дело. Наше управление занимается охраной и выращиванием лесов, зеленого богатства нашей Родины. Леса - это будущее страны, и, значит, мы с вами работаем непосредственно для будущего. И мы увидим это будущее, увидим своими глазами! Мы доживем до коммунизма. Но какими мы придем в коммунизм? Вот об этом мне и хотелось бы сегодня поговорить! - Евгений Борисович отпил из стакана воду и оглядел притихших сотрудников. - В коммунистическом обществе не будет места тунеядцам, лодырям и распущенным, аморальным людям, которые позорят своим поведением звание советского человека. Нет, таких людей мы с собой не возьмем! Товарищи! Сегодня утром я получил письмо от начальника двадцать девятого отделения милиции города Москвы. В этом письме сообщается, что член нашего коллектива товарищ Егорышев вчера вечером, напившись пьяным, учинил драку и дебош в общественном месте и был задержан вместе с подозрительными юношами и девицами.
По комнате пронесся шепот. Долгов сделал круглые глаза и с изумлением посмотрел на Егорышева. Егорышев растерянно улыбнулся. Все это было так глупо, что не могло к нему относиться…
- Товарищи из милиции просят нас оказать воздействие на Егорышева, - сказал Лебедянский и наклонил голову набок. - Но чтобы понять, как он, семейный человек, мог совершить подобный поступок, мы должны разобраться, что он вообще собой представляет. И я вам должен сказать, что я, например, не знаю Егорышева. Он у нас работает три года, но мы его не знаем. Он сторонится нас… Это, конечно, его дело, но сегодня мы вправе спросить у него: "Чем вы живете, Егорышев? Какие у вас высокие идеалы, благородные цели?" У нас, товарищи, победила новая, коммунистическая мораль. Законы этой морали светлы и гуманны. Они предписывают верность данному слову, уважение к женщине… Нам совершенно случайно стало известно, что товарищ Егорышев недавно ушел от своей жены, молодой женщины, комсомолки. Он бросил ее, оставил одну. Его, видимо, больше устраивают случайные знакомства… Я думаю, что это звенья одной цепи. Вы сами понимаете, Егорышев, к чему может привести такое легкомысленное, недостойное поведение?
Егорышев по-прежнему улыбался. Щеки у него горели.
- Может, кто-нибудь желает выступить? - после паузы осведомился Лебедянский.
Желающих оказалось много. Первым взял слово комсорг Степанов. Он признал, что воспитательная работа среди молодежи в отделе ведется недостаточно, и обратился к Егорышеву с призывом покончить с ненормальным образом жизни, вредящим здоровью, и как можно скорей вернуться к семье.
- Впрочем, - неожиданно закончил Степанов, - семья - это дело сложное. Тут трудно давать советы. Особенно посторонним…
Зоя Александровна назвала заключительные слова Степанова беспринципными.
- Это кто же посторонние? - возмущенно спросила она. - Нет, Степанов, мы для Егорышева не посторонние. Мы коллектив, он член этого коллектива и никаких секретов от нас иметь не должен. Именно в этом и заключается коммунистическая мораль. И такое собрание, как у нас сегодня, возможно только в нашем обществе, которое идет к коммунизму. Мы все должны быть друзьями и товарищами. Нет, Степанов! Пусть Егорышев объяснит нам, почему он бросил жену!
-Что его спрашивать! - сказала молоденькая машинистка Леля. - Известно, почему они бросают. Нашел помоложе и бросил.
- Это еще не факт, - буркнул экспедитор Корабельников. - Может, как раз наоборот, она ему изменила. Женщины в этом смысле бывают просто исключительно бессовестными. Я бы лично тоже с этим не стал мириться.
- Не обязательно причиной является измена, - задумчиво и ласково возразил толстенький лысый инженер Кудрявцев и взглянул на Егорышева выпуклыми, тоскливыми глазами. - Вы нам откровенно объясните, Степан Григорьевич. Мы все тут люди взрослые. Физиологические моменты тоже очень часто определяют прочность семьи. И тут уж ничего не поделаешь.
Машинистка Леля фыркнула в платок. Лебедянский постучал по столу карандашом.
- Я вас не понимаю, Егорышев, - сказал Кудрявцев, - почему вы молчите? Стесняетесь, что ли? Так это глупо. Правильно заметила Зоя Александровна, тут все свои. Встали бы, понимаете, рассказали откровенно, что у вас получилось с женой, на какой почве охладели, смотришь, мы бы вам что-нибудь посоветовали. Одна голова хорошо, две лучше, а у нас целый коллектив. Серьезно, Егорышев, давайте рассказывайте, а то уже поздно…
Егорышеву было холодно. Он чувствовал себя раздетым. Ему было очень неудобно и стыдно.
- Он не желает нам отвечать, - сказала Зоя Александровна. - Он ведет себя просто вызывающе. Таким людям не место в нашем коллективе. Я предлагаю поставить вопрос перед отделом кадров о дальнейшем пребывании Егорышева в управлении.
- Ну, это уж вы слишком, - недовольно поморщился парторг Федоров, который сидел все время, опустив голову и вертя в руках карандаш. - - То, что случилось, конечно, неприятно, но ничего такого раньше с Егорышевым не случалось. Я предлагаю объявить ему выговор и покончить на этом.
Федорова поддержали Степанов и Абрамцева.
- Да разве дело в административном взыскали? - укоризненно сказал Лебедянский. - Мы собрались здесь, чтобы поговорить по душам, как близкие друзья. Большая неприятность случилась с Егорышевым. Ему сейчас тяжело. Зачем же мы будем еще ему портить личное дело этим выговором? Я убежден, что он и так все понял. Он, конечно, понял, что мы все стремимся не наказать его, а просто понять и, может быть, поддержать. Никаких выговоров объявлять мы не будем. Пусть товарищ Егорышев хорошенько подумает о том, что он здесь услышал, вот и все. Вскоре я хочу поручить ему важную работу. Надеюсь, он выполнит эту работу так, что нам больше не придется обвинять его в безразличии к коллективу. Что касается семейных дел, то я надеюсь, что товарищ Егорышев решит их в полном соответствии с нашей чистой и гуманной коммунистической моралью.
- Правильно! - облегченно сказал Долгов, и все сразу задвигались и заговорили вполголоса.
- Может быть, вы что-нибудь пожелаете сказать, Степан Григорьевич? - ласково обратился к Егорышеву Лебедянский.
Егорышев встал. Он успокоился, ему только по-прежнему было холодно и хотелось пить.
- Я насчет отпуска, - кашлянув, сказал он. - Вы обещали на собрании разобрать мое заявление.
- Это все, что вас сейчас интересует? После всего, что произошло? - спросил Лебедянский в наступившей тишине.
Егорышев не ответил.
Евгений Борисович нахмурился и сложил в папку листочки протокола.
- Можете расходиться, товарищи, - сказал он и скрылся в своем кабинете.
Егорышев направился к двери.
- Вам, голубчик, повезло, - сказал инженер Кудрявцев. - Был бы на месте Лебедянского Коркин, начальник управления, от вас бы только перья полетели. Он в вопросах морали зверь! А Евгений Борисович душа человек. Либерал!
В коридоре Егорышева остановил парторг Федоров. Это был молчаливый человек с наголо остриженной головой и тихим голосом. До войны он был лесничим, но простудился во время наводнения, заболел туберкулезом и вынужден был навсегда расстаться с лесом. Наверно, он так же, как Егорышев, тосковал о своих зеленых питомцах и тяготился скучной работой в управлении.
- Зачем тебе так срочно отпуск понадобился? - спросил Федоров. - Ты в заявлении пишешь, что уезжать собрался?
- Да, в Красноярский край, - ответил Егорышев. - Если мне не дадут отпуск, я должен буду уйти с работы. Я ничего не могу сделать…
- А зачем тебе в Красноярский край? Егорышев пожал плечами.
- Ладно, - сказал Федоров, внимательно посмотрев на него. - Это, в общем, твое дело. Ты у Долгова сейчас живешь? Ну, до завтра…
Егорышев был уверен, что ему придется взять расчет, но, когда на другой день пришел к Лебедянскому с заявлением об уходе, тот хмуро взглянул на него и сказал, что появилась возможность предоставить ему отпуск, так как Долгов изъявил желание уступить ему свою очередь, а также выполнить ту работу, которую Лебедянский намеревался поручить Егорышеву.
- Спасибо, - ответил Егорышев.
- Я бы на вашем месте все-таки предварительно туда написал, - посоветовал заведующий отделом. - Вдруг вашего приятеля там нет?
- Может быть, я напишу, - сказал Егорышев. Он сказал это из вежливости. На самом деле писать он не собирался. Он хорошо понимал, что переписка с адресным столом займет уйму времени и, скорее всего, ни к чему не приведет.
Время терять он не мог. Каждый лишний день был для Наташи мукой. Егорышев знал Наташу и знал, что она сама не предпримет никаких шагов для того, чтобы найти Матвея. Она считает, что, связав свою жизнь с Егорышевым, она не имеет права на такие поиски.
Он вспомнил Таню и подумал, что, должно быть, он и Наташа оба относятся к людям, которые сами придумывают для себя трудности…
Купив билет, Егорышев заехал домой за вещами. Он нарочно заехал днем, чтобы не встретиться с Наташей. Он не хотел и не мог ей ничего объяснять.
Он сложил в чемодан пару белья, рубашку, свитер и, подумав, взял кирзовые сапоги, в которых ездил девять лет назад на практику. В Красноярске кирзовые сапоги могли ему пригодиться.
Егорышев приехал на вокзал рано, выпил у буфетной стойки кружку пива, внес в вагон вещи и стал, томясь, прохаживаться по перрону. За десять минут до отправления поезда он вдруг осознал, что собирается уехать, не простившись с Наташей, и бросился к будке телефона-автомата. Как назло, монета провалилась, он снова и снова опускал ее в черную щель, чувствуя, как уходят драгоценные минуты… Наконец раздался гудок, и знакомый, родной голос произнес:
- Алло!
Егорышев молчал, изо всех сил прижимая трубку к уху. Ему так много нужно было сказать Наташе, что он не мог произнести ни слова.
- Алло! - с беспокойством сказала Наташа. - Это ты, Степан? Почему ты все время молчишь? Ты только не бросай трубку, Степан, мне нужно тебе кое-что сказать… Вот… Все и забыла сразу… Да… знаешь, вчера мне показалось, что ты пришел, я даже выбежала на лестницу, но тебя не было… Видишь, у меня уже начались галлюцинации… Ты слышишь меня, Степан?
- Слышу! - тихо ответил Егорышев.
- Наконец-то! - обрадовалась Наташа. - Наконец-то ты со мной заговорил! Зачем ты ушел, Степан? Где ты мыкаешься, мой бедный? Вчера вечером, после того как мне показалось, что ты приходил, я оделась и поехала на дачу к Долгову. Но там никого не оказалось. Я решила обязательно дождаться, мне так хотелось тебя увидеть, но я испугалась. Было уже поздно, часов десять. Вокруг было темно, и какие-то люди все время на меня смотрели.
"А я сидел в ресторане!" - подумал Егорышев.
- Степан, милый! - сказала Наташа. - Возвращайся, пожалуйста, домой… Я очень перед тобой виновата, очень! Мне плохо, понимаешь? Обоим нам плохо… Я чего-то не понимала раньше. Как будто десять лет прошло с того вечера, как ты ушел… Приходи, Степан, я буду тебя ждать…
До отхода поезда осталось шесть минут.
- Почему ты не спрашиваешь про Матвея? - сказал Егорышев. - Разве тебя не интересует?
- Нет, меня это очень интересует, - помолчав, ответила Наташа.
- Ну, так вот, он жив, теперь уже точно известно!
- Жив! - повторила Наташа.
- Я сейчас не могу говорить! - заторопился Егорышев. - Я потом расскажу, вернее, ты сама все узнаешь… Я уезжаю в командировку… Ты слышишь, Наташа? Я уезжаю, поезд сейчас отходит… Не волнуйся, береги себя, обедай обязательно вовремя, а то у тебя есть дурная привычка хватать на ходу… Ну, вот и все…
- Степан! - закричала Наташа. - Подожди, Степан! Куда ты уезжаешь? Я не хочу, чтобы ты уезжал, слышишь? Не хочу! Что же ты молчишь, Степан?
Егорышев отнял трубку от уха и нажал рукой на рычаг. Раздались гудки.
- Прощай, моя ладушка, моя девочка, - сказал он холодной, гудящей трубке. - Ни в чем ты не виновата. Никто ни в чем не виноват!
Все это Егорышев произнес про себя, и никто не услышал его. Он осторожно повесил трубку и выбежал на перрон. Вагоны медленно, неслышно двигались мимо… Он схватился за поручни.
- Безобразничаете, гражданин? - строго сказала ему проводница, и Егорышев с невеселой усмешкой подумал, что скоро, наверно, сделается завзятым на-ушителем общественного порядка.
Егорышев боялся, что пять суток покажутся ему годами, но они промелькнули так быстро, что он и не заметил. Вместе с ним в купе ехали молодые супруги. Муж, застенчивый, белобрысый, голубоглазый парень лет двадцати пяти, был без памяти влюблен в свою подругу, пухленькую брюнетку с ямочками на щеках и с множеством маленьких родинок на плечах и на шее. Из их разговора Егорышев понял, что оба они только что окончили станкоинструментальный институт и едут в Абакан работать.