- Привет, Маргарет. Ты не знаешь, где Дон?
- Что ты здесь делаешь?
- Я тоже рад тебя видеть, - ответил он. - Что происходит?
Только приехав на вечеринку, Грег сообразил, что так и не снял с машины номера Элисон. Но, учитывая, что он превысил допустимую скорость раза в два, это было даже хорошо.
Маргарет объяснила ему, о чем подумала Дон. Грег был вне себя - он хотел, чтобы эта ночь была такой замечательной. И Дон наверняка приняла бы его предложение, если бы все шло по плану.
Он часто задумывался, не считает ли Дон, что он скучает по старым денькам, но никогда не заговаривал с ней об этом и не признавался, насколько это далеко от правды, потому что он был слишком занят - он был счастлив.
Ему удалось найти место на стоянке. Машины Дон видно не было.
У Грега возникли сложности на входе, в основном из-за его неприглядного наряда (да и отсутствие билета сыграло свою роль). К счастью, в этот момент к входу подошел промоутер, которого Грег знал еще с Ибицы, и провел его внутрь. Большой шатер во дворе поместья, сад и бальный зал в доме были забиты гостями.
Он озирался по сторонам, и тут кто-то похлопал его по плечу.
- Привет, Грег.
Он повернулся. Это была Бэк. Ее он хотел встретить меньше всего. Летом он пару раз созванивался с ней, она даже собиралась приехать, но после воссоединения с Дон он перестал отвечать на ее сообщения, и к августу она сдалась.
- Бэк. Как дела?
- А я все думала, где ты. В отеле я видела твое имя на двери номера, когда въезжала. Кажется, мы с тобой на одном этаже.
- Хорошо. - У Грега не было ни времени, ни желания рассказывать ей о своих трудностях. ~-Слушай, Бэк, мне нужно кое-кого
найти. Увидимся позже, ОК?
Грег отправился дальше. В главном шатре было не протолкнуться, но он не сомневался, что заметил бы Дон, будь она там. Едва он вошел в бальный зал, как его увидели Вас и Арабелла.
- Грег, - заорал Вас. - Я не верю своим яйцам. Ты тут.
- Ты видел Дон?
- Арабелла видела, чуть раньше.
- Что она сказала?
- Спрашивала, где ты, - ответила Арабелла. - Я сказала, что не знаю и что ты не собирался приезжать. Кажется, она мне не поверила. Я даже призналась ей, что ты отдал нам билеты и номер в отеле.
- Куда она пошла?
- Она не сказала.
- Черт. - Он нервно взъерошил волосы. - Черт, Вас, что мне делать? Телефон у нее выключен.
- Подожди здесь, может, она появится.
- У меня не тусовочное настроение. И она может подумать, что я с самого начала собирался сюда. Она никогда не поверит, если я скажу, что оказался здесь случайно.
- Ты можешь остаться в отеле, если хочешь, - сказал Вас. - Мы только переоделись в номере. Старики Арабеллы уехали, поэтому после вечеринки мы отправимся к ней. Номер так и записан на твое имя.
Грег обдумал предложение. Возвращаться домой он не хотел, Дон там все равно не будет. По крайней мере, в отеле он сможет спокойно топить горе в вине, не беспокоясь о том, как поедет обратно. Можно позвонить ее матери и сказать, где он.
- Да, годится. Спасибо, ребята.
- Удачи, - хором ответили они. Грег поехал в отель. Дон не звонила. Уныло получая ключ от номера, он размышлял о том, как хорошо все было задумано! И из-за того, что ему захотелось отомстить Элисон, все пошло насмарку. Ирония судьбы!
Следующие пару часов он планомерно напивался в баре. Начал подтягиваться народ с вечеринки, в основном парочки, и стало еще хуже. Он уже собирался идти спать, когда услышал женский голос.
- Вот ты где. - Это опять была Бэк.
- Прости. Я собирался уйти. Она внимательно смотрела на него.
- Я скучала по тебе.
Грег пьяно кивнул, отвечать у него не было сил. Бэк улыбнулась.
- Пойдем наверх?
Глава 43
Дон была на вечеринке недолго. Она поговорила с Арабеллой, но та, конечно, прикрывала Грега.
Оттуда она поехала к подруге Сюзи, в соседний Уэйбридж. В дом, который они делили с Грегом, она не хотела возвращаться, к тому же она была уверена, что он в конце концов появится в гостинице, возможно, с той девушкой, Бэк. Единственный способ избавиться от сомнений это застать их вдвоем.
В половине третьего Сюзи ушла спать, и Дон отправилась в отель, который назвала Арабелла.
Она думала, что придется ждать еще несколько часов, пока Грег не придет с вечеринки, и была удивлена, когда портье сказал, что он уже в комнате. Это могло значить только одно.
В глубине души она еще надеялась, что всему найдется объяснение и он один в номере, но ничего подходящего придумать не могла.
Когда Дон подошла к его комнате, ее колотил озноб. Она не знала, что скажет или сделает, особенно если оправдаются ее худшие ожидания. Она постояла, прислушиваясь. Никаких звуков не доносилось. Может, все-таки объяснение есть? Ее сердце замерло, когда она услышала его знакомый, хоть и немного пьяный голос.
- О-о-ох, Бэк. Нет, не туда... Вот так... Давай, Бэк, ты можешь сделать это. Да-а, отлично...
Она ничего не выдумала, все это правда. Первой мыслью было повернуться и убежать. Но это касалось не только ее. Это касалось и Маленького Грега. Эта мысль наполнила ее яростью, и теперь она была готова выбить дверь, если понадобится. Как ни странно, дверь была не заперта и открылась, стоило ей повернуть ручку. Она набрала полную грудь воздуха и ринулась в бой.
- Ты ублюдок, как ты мог, после всего... - Она застыла на месте.
Грег сидел на кровати в трусах, с огромным пакетом арахиса на груди и бутылкой пива в руке. В комнате никого не было.
- Дон! - завопил Грег, подскакивая и рассыпая по полу арахис. - Слава богу. Я повсюду тебя искал.
- Но я думала...
- Я знаю, - радостно перебил он, не сообразив, что она хотела сказать: "Я думала, ты с Бэк". - Но я не собирался ехать сюда.
Я получил билеты и отдал их Васу. Я встретился с ним раньше - мы подложили свинью Элисон, но об этом я расскажу потом. - Он рассмеялся. - Ну вот, я отвез Васа и вернулся к нам, но тебя дома не было. Потом я увидел контракт и письмо и догадался, что ты все неправильно поняла. Я звонил тебе на мобильник, но он выключен, а у твоей мамы было занято, и я поехал к ней, а она сказала, что ты подумала. Я обшарил весь зал на вечеринке, но тебя не нашел, и не хотелось ехать домой, раз там нет тебя. Вот Вас с Арабеллой и сказали, что я могу остаться здесь.
- Значит, ты пришел сюда не для того, чтобы встретиться с Бэк?
- Что? С чего ты это взяла? Ты ее видела? Да нет, конечно, ты ведь ее не знаешь, да?
- Значит, ее видел ты?
- Да, в баре. Я даже поднялся с ней наверх, пожелал спокойной ночи, а потом пришел сюда и оставил, наверное, штук десять сообщений на нашем автоответчике.
Дон недоверчиво посмотрела на него. Он врал. Она слышала все собственными ушами. Она шагнула вперед и быстро распахнула дверь шкафа.
- Дон, что ты делаешь?
- Где она? - Дон заглянула в ванную, потом под кровать.
- Дон, о чем ты говоришь?
- Грег, я только что стояла за дверью. Бэк - я слышала, как ты назвал ее имя!
Грег в замешательстве посмотрел на нее.
- А?
- Ты говорил: "О-о-ох, Бэк" и про то, что она должна сделать или что-то в этом роде.
Через пару секунд его лицо наконец обрело осмысленное выражение и он рассмеялся, ткнув пультом в сторону телевизора. Шел футбольный матч.
- Не Бэк, а Бэкх, Дэвид Бэкхем. Я смотрел футбол, дубина!
Дон рухнула в кресло.
- Ох.
- Ох, - повторил Грег, улыбаясь.
- А спортивная машина?
- Откуда ты знаешь?
- Когда ты ушел, - Дон слегка покраснела, - я набрала 1471. Я бы никогда так не поступила, просто мне в голову пришло... - Она говорила все тише и наконец замолчала Грег наклонился и взял ее за руки.
- Мы с Васом арендовали такую же "БМВ", как у Элисон, навесили ее номера и покатались немного, теперь ее по меньшей мере тридцать раз обвинят в превышении скорости.
- Нет!
- Да. Потом я отвез Васа сюда, и с этого момента все пошло не так. Эта ночь должна была быть особенной. Я взял машину до завтра и заказал нам столик в ресторане в Виндзоре.
- О боже, - простонала Дон, закрывая лицо руками, - какой ужас. Мы можем пойти в следующий уикенд. Я попрошу маму посидеть с Грегом.
Грег встал, стряхивая крошки орехов с груди. Поднял с пола штаны.
- Нет, это будет уже не то. Во-первых, машина у меня только сегодня, плюс, - он достал что-то из кармана брюк, - я не смогу еще неделю гадать, как ты отреагируешь на это.
Он протянул ей маленькую коробочку. Она открыла ее.
- Это то, что я думаю?
- А что ты думаешь?
- Обручальное кольцо? - Грег кивнул. Дон была готова улыбнуться. - И..?
- Что значит "и"?
- Ты не собираешься что-то спросить? Грег пожал плечами.
- Я думал, я это и делаю.
- Тогда продолжай, спроси меня. - Дон не выдержала и улыбнулась.
- Тебе нравится? - Грег тоже улыбнулся.
- Нет, не это.
- Тогда я не знаю, что ты имеешь в виду.
- Можешь не вставать на одно колено. Просто спроси.
- Комната может прослушиваться. Ты можешь снимать все на камеру, а потом покажешь запись всем моим друзьям. Я этого не переживу.
- Грег...
- А вдруг ты скажешь "нет"? Дон подняла брови.
- Ну ладно. - Он сделал глубокий вдох. - Тывыйдешьзаменя?
- Ну вот, ничего страшного, правда?
- Не знаю, ты еще не ответила.
Она еще раз взглянула на кольцо. Оно было прекрасно. Классический огромный бриллиант. Она кивнула и прошептала:
- Да.
Все прошло не совсем так, как планировал Грег, но, в конце концов, получилось. Он обнял ее, и они слились в долгом поцелуе.
Потом Дон высвободилась и посмотрела на экран телевизора. Дэвид Бэк-хем давал интервью после матча. Она взяла пульт, выключила телевизор и притянула Грега к себе.
Объятия становились все более страстными, но тут Грег остановился.
- Что такое? - выдохнула Дон.
- Возьми...
- Грег, давай займемся просто сексом.
- Я имел в виду, возьми кольцо... Ухмыляясь, Дон надела кольцо и подняла руку, любуясь.
- Какое красивое.
- Как ты.
- Ты старый романтик. - Она поцеловала его в лоб.
- Хотя, - продолжил Грег с блеском в глазах, - мне понравился ход твоих мыслей.
Дон с укором посмотрела на него.
- Но теперь я респектабельна и помолвлена, а мы такими вещами не занимаемся. - Потом она наклонилась и шепнула ему на ухо: - Ну разве что с нашими женихами...