*
Сама по себе организация нашей конспиративной встречи с Батистом не произвела на меня особого впечатления, впрочем, иного я и не ожидал. Поскольку он отказался сообщить свой нынешний адрес, они с Ханной договорились, что она приведет меня в кофейню "Рико" на Флит-стрит в десять тридцать вечера. Оттуда его безымянный соратник доставит нас на безымянное место встречи. Первое, о чем я подумал, - мои пленки и блокноты: надо ли их взять с собой или же лучше оставить в тайнике? Я, конечно, и в мыслях не держал передавать их Батисту при первой же встрече, но понимал, что из преданности Ханне обязан взять их с собой.
Учитывая ее утренние неприятности и хлопоты во второй половине дня, я предполагал, что найду Ханну в дурном настроении, однако, к моему облегчению, вышло совсем наоборот. Всего час назад у нее состоялся долгий телефонный разговор с Ноа, что и привело ее в прекрасное расположение духа. Как обычно, сначала она осведомилась у тети, нет ли каких тревожных новостей, но та отмахнулась: "Пусть сам тебе все расскажет" - и передала трубку мальчику.
- Представляешь, Сальво, он в классе третий по успеваемости! - рассказывала мне Ханна, сияя от гордости. - Я поговорила с ним по-английски, чтобы проверить, как он усваивает язык, и была просто потрясена его успехами. А вчера их школьная команда выиграла детский кубок Кампалы, и Ноа чуть не забил гол!
Я полностью разделял ее радость, но тут на улице взвизгнули тормоза и перед кафе остановилась сиреневая "БМВ". Из открытых окон гремел рэп. Водитель в темных очках носил остроконечную бородку, как Дьедонне. Дюжий африканец на пассажирском сиденье чем-то напоминал Франко. Едва мы сели в машину, водитель со всей дури нажал на газ. Петляя туда-сюда, он мчался на юг, практически не обращая внимания на сигналы светофоров и то и дело заезжая на полосу, предназначенную для автобусов. Мы на полном ходу проскочили через пустырь, отведенный под свалку для автопокрышек, потом еле увернулись от вылетевшей из-за поворота инвалидной коляски - на ней, раскинув руки, точно акробаты, балансировали трое подростков. Наконец машина резко затормозила, водитель выкрикнул "Тут!", лихо развернулся в три приема и укатил прочь, оставив нас в вонючем переулке, вымощенном булыжником. Над викторианскими печными трубами вздымались подъемные краны, подобно гигантским жирафам они уставились на нас с оранжевого вечернего неба. К нам вразвалочку подошли два африканца. Тот, что повыше, был затянут в шелковый фрак и обвешан золотыми украшениями.
- Этот, что ли, твой парень без имени? - спросил он у Ханны на конголезском суахили.
"Ты говоришь только по-английски, - заранее предупредила она меня. - Любой, кто владеет нашими языками, вызывает нездоровый интерес". Я же в свою очередь договорился с ней, что для посторонних мы просто знакомые, а не любовники. Ханна впуталась во все это по моей милости, и я твердо намеревался по возможности ограничить ее участие в событиях.
- А в сумке что? - спросил тот, что пониже, тоже на суахили.
- Это лично для Батиста, - отрезала Ханна.
Первый подошел ко мне и тонкими пальцами прощупал содержимое сумки, прикинул ее на вес, но не открыл. Вслед за ним мы поднялись на каменное крыльцо. Его коренастый товарищ замыкал шествие. Внутри нас встретил новый шквал рэпа. В освещенном неоновыми лампами кафе пожилые африканцы в шляпах не сводили глаз с огромного плазменного экрана, где рвали глотки какие-то рэперы из Конго. Мужчины пили пиво, женщины - сок. За отдельными столиками, склонив головы в капюшонах, тихонько переговаривались между собой молодые ребята. Мы прошли вверх по лестнице и оказались в небольшой гостиной с обитыми ситцем диванами, тиснеными обоями и синтетическими коврами леопардовой расцветки. На стене висела фотография африканской семьи в воскресных нарядах. В центре мать и отец, семеро детей выстроились по росту по обе стороны от них. Мы сели: Ханна на диван, я - на стул напротив. Высокий замер у двери, притопывая ногой в ритме доносившейся снизу музыки.
- Тебе попить чего-нибудь? Может, колы?
Я покачал головой.
- А ей?
С улицы послышался звук подъезжающей машины. Открылась и закрылась дверца дорогого авто, затем на лестнице раздались шаги. Батист оказался лишенной изящества копией Хаджа - холеный, худощавый, с длинными руками и ногами. Все на нем было от лучших дизайнеров, начиная от солнечных очков "Рэй-Бэн", ультрамодного пиджака, золотых украшений и заканчивая техасскими ковбойскими сапогами с вышитыми на них ковбойскими шляпами. Он вообще выглядел как-то неестественно, будто не только одежду, но и тело новое себе купил. На правой руке сверкнули золотые часы "Ролекс". Завидев его, Ханна радостно вскочила, воскликнув: "Батист!" Не отвечая, он стянул пиджак, бросил его на стул и буркнул "Дуй!" нашему провожатому, который тут же умчался вниз по лестнице. Затем, расставив ноги, выпятил живот и раскинул руки, приглашая Ханну обнять его. После минутного замешательства она так и сделала, потом расхохоталась.
- Что это с тобой Америка сотворила, Батист? - удивленно спросила она, на английском, как мы и договаривались. - Ты стал такой… - она запнулась, подбирая слово, - такой вдруг богатый…
В ответ на это он, по-прежнему молча, чересчур нахально, как мне показалось, поцеловал Ханну сначала в левую щеку, потом в правую, потом опять в левую - а сам тем временем смерил меня оценивающим взглядом.
*
Ханна снова устроилась на диване. Я сидел напротив нее, моя сумка лежала рядом. Батист, куда более спокойный, чем мы, тяжко рухнул в обитое плюшем кресло и вытянул ноги в сторону Ханны, будто норовя обхватить ее коленями.
- Ну так из-за чего сыр-бор? - требовательно осведомился он, засунув оба больших пальца за пояс от "Гуччи", как Буш с Блэром на известной фотографии.
Я начал осторожно, убежденный, что сперва должен подготовить его к шокирующим известиям. Как можно мягче - и, задним числом вынужден отметить, с известной долей занудства мистера Андерсона - я предупредил, что мои сведения, по всей вероятности, разрушат некоторые его привязанности и ожидания, связанные с уважаемым и популярным среди конголезцев политическим деятелем.
- Ты про Мвангазу, что ли?
- Боюсь, что да, - грустно кивнул я.
Мне неприятно, сказал я, приносить дурные вести, однако я дал обещание своему знакомому, чье имя называть не стану, и должен его выполнить. Этого вымышленного персонажа мы с Ханной после долгих споров решили ввести в игру. Кстати, меня невыносимо раздражают собеседники в темных очках. В исключительных случаях я даже от своих клиентов требовал снимать очки во время переговоров, чтобы не снижать мои коммуникативные способности. Но ради Ханны я велел себе не связываться с ним и потерпеть.
- Что еще за знакомый? Мужик? Баба? - спросил Батист.
- Этого я, к сожалению, открыть не могу, - ответил я, довольный возможностью сразу укрепить свои позиции. И примирительно добавил: - Давайте для простоты говорить о нем в мужском роде. Словом, этот мой друг, честнейший человек и достойный, как я считаю, полного доверия, выполняет сугубо конфиденциальные задания правительства.
- Британского, что ли, мать его, правительства?
За презрительное ударение на слове "британского" вкупе с темными очками и американским акцентом он бы у меня получил на орехи, если б Ханна не ценила его так высоко.
- Так вот, обязанности моего друга, - продолжил я, - обеспечивают ему регулярный доступ к секретной связи между странами Африки и определенными европейскими структурами.
- Что за структуры? Ты про правительства или про что?
- Нет, не обязательно, Батист. Не все структуры - правительства. Многие из них обладают куда большей властью и свободой. А также располагают куда большими средствами.
Я взглянул на Ханну в поисках поддержки, но она сидела с закрытыми глазами, будто молилась.
- Мой друг рассказал мне строго по секрету, после мучительных сомнений, - я решил без обиняков переходить к сути, - что недавно на одном острове в Северном море произошла тайная встреча, - я сделал паузу, чтобы до него дошло как следует, - в которой принимал участие ваш Мвангаза и, как ни прискорбно мне это сообщать, представители некоторых вооруженных формирований из Восточного Конго.
Я внимательно следил за выражением нижней половины лица Батиста на предмет каких-либо признаков ужасающего озарения, но у него лишь чуточку сжались губы.
- А также представители некоего офшорного анонимного синдиката зарубежных инвесторов. И на этой встрече была достигнута договоренность, что все вместе они, с помощью западных и африканских наемников, совершат военный переворот в Киву.
Я опять замолчал, ожидая хоть какой-то реакции. Напрасно.
- Тайный переворот. Неофициальный. В нем будут задействованы местные боевики, с которыми заключена сделка. С одной стороны отряды маи-маи, с другой - воины баньямуленге.
Что-то заставило меня умолчать о причастности Люка и Хаджа. Я еще раз взглянул на Батиста, желая все-таки понять, как он воспринимает мои слова. Насколько я мог судить, через свои очки он пялился на грудь Ханны.
- Предлогом для проведения этой операции, - я настойчиво повысил голос, - является создание справедливого демократичного Киву, объединяющего все племена, и на юге и на севере. Однако истинная цель несколько иная. На самом деле Синдикат стремится выдоить из Восточного Конго все полезные ископаемые, на какие только сможет наложить лапу, в том числе огромные запасы колтана. Это принесет баснословную прибыль инвесторам, но населению Киву не даст вообще ничего.
Он не шелохнулся, не изменилось и направление, куда были обращены его темные очки.
- Местных жителей ограбят. До нитки, как обычно, - горячился я, уже понимая, что говорю сам с собой. - Как повелось с незапамятных времен. Политическая авантюра, иными словами. - Главный козырь я придержал напоследок: - Киншаса участвует в заговоре. Она закроет глаза на происходящее, если получит свое, то есть в данном случае - Долю Народа. Всю целиком.
Где-то наверху заплакал ребенок, но его тут же утихомирили. Ханна рассеянно улыбнулась, однако улыбка предназначалась ребенку, а не мне. Непробиваемое лицо Батиста никак не изменилось, и его равнодушие отбивало у меня всякое желание говорить дальше.
- И когда вся эта фигня якобы случилась?
- В смысле, когда я разговаривал с другом?
- Да эта твоя встреча на гребаном острове, парень. Когда именно?
- Я же сказал: недавно.
- "Недавно" - это пустой звук. Как недавно? Когда - недавно?
- На прошлой неделе, - ответил я. Когда не знаешь, что сказать, держись ближе к истине.
- А он сам-то был на этой встрече, твой безымянный приятель? Он что, сидел там с ними на гребаном острове, своими ушами слышал, как они договаривались?
- Он читал бумаги. Отчеты. Я уже говорил.
- Читал бумаги, значит. Подумал: что ж это, мать твою, творится - и прямиком к тебе.
- Да.
- Но почему?
- У него есть совесть. Он осознал масштабы обмана. Ему небезразлична судьба Конго. Он против того, чтобы кто-то ради собственной прибыли развязывал войну в чужой стране. Разве этого мало?
Судя по всему - мало.
- Но почему именно к тебе, а? Он что, какой-нибудь белый либерал и чернее твоей рожи не нашел?
- Он обратился ко мне потому, что ему не плевать на нашу страну. Вот и все, что вам нужно знать. Мы старые друзья, как так вышло - не важно. Он знал, что у меня есть кое-какие связи с сообществом и что сердце мое принадлежит Конго.
- Да иди ты. Врешь небось.
Батист вскочил и зашагал по комнате, ковбойские сапоги утопали в длинном ворсе золотого ковра. Нарезав пару кругов, он остановился перед Ханной.
- Допустим, я поверил этому мудаку, - сказал он ей, кивая на меня. - Ну или типа поверил. Может, ты и правильно сделала, что привела его ко мне. А его черная половина, часом, не руандийская? По-моему, так и есть. По-моему, в этом и ключ к его россказням.
- Батист, - прошептала Ханна, но он и бровью не повел.
- Ладно, не отвечай. Ограничимся фактами. Факты следующие: этот твой приятель тебя трахает, так? А приятель твоего приятеля знает, что он тебя трахает, вот и пришел к нему. И рассказал твоему приятелю байку, которую тот пересказал тебе в койке. Ты, разумеется, из-за этой байки всполошилась, поэтому привела своего кобеля ко мне, чтобы он здесь, передо мной, ее повторил. Именно на это и рассчитывал приятель твоего приятеля. Мы называем такие фокусы дезинформацией. Руандийцы на ней собаку съели. У них есть специальные люди, которые ничем другим не занимаются, только дезу толкают. Объясняю популярно, о’кей?
Он все еще стоял перед Ханной. Непроницаемые очки повернулись ко мне, потом обратно к ней.
- Вот как это работает. Великий человек, поистине великий - я имею в виду моего Мвангазу - несет моей родине послание надежды. Мир, процветание, справедливость, единство. Но великий человек не друг руандийцам. Он знает, что его мечта не сбудется, пока руандийцы на нашей земле ведут свои грязные войны, паразитируют на нашей экономике, эксплуатируют наш народ и рассылают отряды убийц, чтобы нас уничтожить. Вот он и ненавидит мерзавцев. А они ненавидят его. Меня, кстати, тоже. Знаешь, сколько раз эти гады пытались вывести меня из игры? А теперь пытаются вывести из игры Мвангазу. Как? Распространяя ложь среди его соратников. В чем ложь? Ты только что слышала. Ее произнес твой приятель, который тебя трахает: "Мвангаза продался белым! Мвангаза заложил наше исконное достояние воротилам из Киншасы!"
Не обращая более внимания на Ханну, он развернулся ко мне. Музыка, доносившаяся снизу, сквозь золотой ковер, вынудила его повысить голос.
- Тебе вообще известно, что даже маленькая спичка, брошенная в Киву, может вызвать грандиозный пожар во всем, мать его, регионе? Доступна эта информация твоим мозгам?
Я, кажется, кивнул: да, мол, известно.
- Так вот, ты и есть эта гребаная спичка, понял? Даже если ты ничего такого не хочешь и действуешь из лучших побуждений. А этот твой приятель без имени, который так любит Конго и желает защитить его от белых захватчиков, - подлый руандийский таракан. Ты не думай, что он один такой, нас штук двадцать разных источников кормят этой байкой, наперебой утверждая, что Мвангаза - мерзавец, наипервейший антихрист всех времен. Ты, случайно, не играешь в гольф? Как тебе досуг благородных людей? Вы, бля, увлекаетесь гольфом, сэр?
Я помотал головой.
- Не играет он, - пробормотала за меня Ханна.
- Говоришь, эта судьбоносная встреча состоялась на прошлой неделе? Так?
Я кивнул: да, так.
- А ты знаешь, где был Мвангаза всю прошлую неделю? Каждый божий день, без единого исключения, с утра до вечера? Проверь его квитанции за использование поля для гольфа. Он отдыхал в Марбелле, на юге Испании, играл в гольф, перед тем как вернуться в Конго, чтобы продолжить свою героическую борьбу за мир. А ты знаешь, где я был всю прошлую неделю, каждый долбаный день до вчерашнего вечера? Проверь мои квитанции. В Марбелле, играл в гольф с Мвангазой и его самыми преданными, самыми близкими соратниками. Так что изволь, если, конечно, тебе не трудно, передать своему другу-приятелю, чтоб засунул себе в жопу свой остров и все свои грязные измышления заодно.
Все время, пока Батист говорил, его часы, с браслетом в восемнадцать карат и фазами луны на циферблате, как будто подмигивали мне. И чем дальше, тем настырнее и наглее.
- Тебя подвезти куда-нибудь? Или такси заказать? - спросил он Ханну на суахили.
- Спасибо, мы сами, - отказалась она.
- А в сумке у твоего кобеля есть что-нибудь для меня? Клеветническая писанина? Кокаин?
- Нет.
- Когда он тебе надоест, свистни.
Я вышел следом за Ханной через кафе на улицу. Напротив входа во втором ряду был припаркован новенький черный лимузин, за рулем сидел шофер. Чернокожая девушка в платье с глубоким вырезом и белой меховой накидке испуганно глядела из заднего окна машины, словно опасалась за свою жизнь.
Глава 17
Ханна не относится к плаксам. Глядя, как она в час ночи сидит на краю кровати в своей монашеской ночной рубашке и, спрятав лицо в ладонях, заливается горючими слезами, я не находил себе места - никогда в жизни у меня ни за кого так не болела душа.
- Нет нам спасения, Сальво, - всхлипывая, уверяла она меня, когда я лаской и уговорами более-менее привел ее в чувство. - А ведь какая чудесная мечта была у нас! Мир. Единство. Прогресс. Но мы - конголезцы. Всякий раз, как у нас появляется мечта, мы мечемся по замкнутому кругу. И завтра никогда не наступает.
Сделав все, что было в моих силах, чтобы хоть как-то ее утешить, я принялся сооружать омлет, подсушивать тосты и заваривать чай, а сам без умолку болтал о том, как у меня прошел день. Теперь уже я твердо решил не усугублять ее горе и потому тщательно избегал упоминаний о некоторых телефонных звонках, а также о некоем секретном документе под названием "Я обвиняю!", спрятанном позади платяного шкафа. Всего через двенадцать часов она отправится в Богнор. Лучше подождать до ее возвращения - к тому времени я успею осуществить свой план и все окончательно разрешится. Но когда я предложил лечь спать, Ханна рассеянно покачала головой и сказала, что ей нужно еще раз послушать песенку.
- Песенку Хаджа. Которую он пел после пыток.
- Прямо сейчас?
- Да.
Готовый на все, лишь бы угодить ей, я вытащил кассету из тайника.
- А визитная карточка, которую он тебе дал?
Я принес ей и карточку. Ханна внимательно ее изучила, даже улыбнулась, раглядывая изображения животных. Потом перевернула и, нахмурившись, осмотрела оборотную сторону. Наконец надела наушники, включила магнитофон и погрузилась в загадочное молчание, а я терпеливо ждал.
- Ты уважал своего отца, Сальво? - спросила Ханна, дважды прослушав пленку.
- Разумеется. Очень уважал. Как и ты своего, я полагаю.
- Вот и Хадж такой же. Он почитает своего отца, как всякий конголезец. Почитает его и слушается во всем. Разве может он прийти к отцу и заявить: "Отец, твой давний друг и политический союзник Мвангаза - лжец!" - без каких-либо весомых доказательств? Ведь если его пытали со знанием дела, следов на теле не осталось.
- Ханна, дорогая, прошу тебя… Ты ужасно устала, у тебя был трудный день. Ложись, надо выспаться.
Я положил руку ей на плечо, но она мягко отвела ее.
- Сальво, это ведь он для тебя пел.
Я признался, что и у меня сложилось такое впечатление.
- Что же, по-твоему, он пытался тебе сказать?
- Что он выжил, а мы все можем катиться к чертовой матери.
- Но зачем он дал тебе свой электронный адрес? Да еще смотри, каким неровным почерком. Значит, писал после пытки, а не до. Почему?
В ответ я неуклюже пошутил:
- Небось заманить в свой ночной клуб рассчитывал.
- Хадж просит тебя связаться с ним, Сальво. Ему нужна твоя помощь. Он говорит: помоги мне, пришли свои записи, пришли свидетельства того, что они со мной творили. Ему нужны доказательства. Он хочет, чтобы ты их ему предоставил.