Эпилог: Бог, говорящий на вашем языке
ЭТА КНИГА ВЫХОДИТ примерно через год после того, как Соединенные Штаты подверглись первому нападению в истории. 11 сентября 2001 года террористы направили самолеты на башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке и на Пентагон; четвертый самолет разбился о землю, пока героические пассажиры боролись с террористами за управление им. От рук обманутых религиозных фанатиков в Нью-Йорке и Вашингтоне погибло почти четыре тысячи американских граждан. Это еще один пример того, что религия не ведет к миру.
Задача данной книги - не призвать людей к большему религиозному рвению. Люди, которые вели самолеты, уничтожившие башни-близнецы и часть Пентагона, были невероятно преданы своей религии. Они пожертвовали жизнью ради своих религиозных верований. Но кто скажет, что их поступок был проявлением любви?
Религии мира отражают тягу человека к трансцендентному, но не удовлетворяют потребности человеческой души. Христианство, если речь идет лишь о религии, ничем от них не отличается. Тысячи людей, называющих себя христианами, никогда не ощущали связи с Богом. Для них христианство - это просто религия, набор верований и определенных религиозных обрядов: посещение церкви, пожертвование денег, повторение молитв, стремление быть примерными гражданами. Они надеются, что после смерти попадут на небеса, но не уверены в этом, потому что не поддерживают отношений с Небесным Отцом.
Для таких людей христианство - вопрос культурной традиции. Они считают себя христианами, потому что выросли в доме, где верили во Христа.
КУЛЬТУРНОЙ ТРАДИЦИИ НЕДОСТАТОЧНО
Те, для кого христианство - культурная традиция, ничем не лучше следующих своим традициям буддистов, индуистов, иудеев или мусульман. Они следуют вере своих предков, и им так удобно. В то же время люди признают свою тоску по трансцендентному, и религия становится для них средством выражения духовного голода, который так и остается неудовлетворенным.
Часто религия мешает человеку установить настоящие отношения с Богом. В этом смысле она становится сатанинскими сетями, удерживающими людей от подлинной духовной свободы. Нежелание лично откликаться на любовь Бога под предлогом: "У меня есть моя религия" - свидетельство того, как сильны религиозные путы.
Но в любом поколении и в любой стране есть люди, готовые выйти за рамки своей привычной религии в поисках Божьей любви. Бог вознаграждает их поиск. Он говорит: "Ищите Меня и найдете, если ищете от всей души. Я хочу, чтобы вы Меня нашли".
БОГ, ЯВЛЯЮЩИЙ СВОЮ ЛЮБОВЬ
Бог, явивший Свою любовь Аврааму, Исааку, Иакову, Иосифу, Моисею, Исаии, Иеремии, Иезекиилю и Малахии, - Тот же Самый Бог, Который из любви совершил невероятный поступок: облекся в человеческую плоть под вифлеемской звездой. Это Тот же Самый Бог, Который проявил Свою любовь к скромным рыбакам Петру, Иакову и Иоанну; к мытарю Матфею; к врачу Луке; к религиозному деятелю Савлу из Тарса. Он - Тот Самый Бог, Который действует в мире сегодня и продолжает выражать Свою любовь к людям, в том числе к тем, о ком рассказано в этой книге. Благая Весть заключается в том, что Он любит вас и меня не меньше, чем всех остальных. Мы сотворены по Его образу, и Он жаждет вступить в отношения любви с нами.
Бог выражает Свою любовь к вам на вашем основном языке любви:
• Тем, кто воспринимает любовь как слова поощрения, Иисус говорит: "Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко".
• Тем, чей основной язык любви - подарки, Иисус обещает: "Овцы Мои слушаются голоса Моего, и Я знаю их; и они идут за Мною. И Я даю им жизнь вечную, и не погибнут вовек; и никто не похитит их из руки Моей".
• Для тех, кто жаждет времени, в Писании сказано: "Приблизьтесь к Богу, и приблизится к вам".
• Тем, чей основной язык любви - помощь, Иисус рассказывает о Себе: "Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих". Когда знавшие Иисуса пытались подвести итоги Его жизни, они говорили просто: "Он ходил, благотворя и исцеляя всех, облагаемых диаволом, потому что Бог был с Ним".
• Для тех, кто лучше понимает язык прикосновений, нет ничего более выразительного, чем воплощение Христа. Вот как описывает его апостол Иоанн: "О том, что было от начала, что мы слышали, что видели своими очами, что рассматривали и что осязали руки наши". Иоанн писал о физическом присутствии Иисуса: "И Слово стало плотию, и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу, как Единородного от Отца". Бог стал человеком, чтобы до Него можно было дотронуться. Проследуйте за Ним в течение кратких лет Его земного служения, и вы увидите, как Он прикасался к детям, прокаженным, слепым и глухим. Его прикосновения давали исцеление и надежду всем, кто встречался с Ним.
Мы, живущие в XXI веке, не можем лично наблюдать за жизнью и учением Иисуса, но у нас есть рассказ о том, что Он говорил и делал. Иисус недвусмысленно утверждал, что Его учение исходит от Бога: "Кто любит Меня, тот соблюдет слово Мое; и Отец Мой возлюбит его, и Мы придем к нему и обитель у него сотворим. Нелюбящий Меня не соблюдает слов Моих; слово же, которое вы слышите, не есть Мое, но пославшего Меня Отца". Иисус говорит, что однажды вернется к Богу Отцу и пошлет Святого Духа, Который "напомнит вам все, что Я говорил вам".
Бог не просто дал людям Новый Завет, но и наставил умы тех, кто был свидетелем происходившего. Иоанн, апостол, проведший с Иисусом три с половиной года, утверждает, что все дела и высказывания Иисуса описать невозможно. Но он ясно сообщает нам: "Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его".
БОГ - ИНИЦИАТОР ЛЮБВИ
Иоанн также показывает, что именно Бог - инициатор любви. "Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас. Кто говорит: "я люблю Бога", а брата своего ненавидит, тот лжец: ибо не любящий брата своего, которого видит, как может любить Бога, Которого не видит? И мы имеем от Него такую заповедь, чтобы любящий Бога любил и брата своего".
Здесь Иоанн вторит Иисусу, Который в ответ на вопрос религиозных руководителей того времени о "наибольшей заповеди закона" заявил: "Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим и всею душею твоею и всем разумением твоим: сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: возлюби ближнего твоего, как самого себя; на сих двух заповедях утверждается весь закон и пророки".
Иоанн лучше всего сформулировал это в следующих словах:
Возлюбленные! будем любить друг друга, потому что любовь от Бога, и всякий любящий рожден от Бога и знает Бога. Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь. Любовь Божия к нам открылась в том, что Бог послал в мир Единородного Сына Своего, чтобы мы получили жизнь через Него. В том любовь, что не мы возлюбили Бога, но Он возлюбил нас и послал Сына Своего в умилостивление за грехи наши.
Павел, апостол I века, не видел Христа во плоти, но почувствовал Его прикосновение, когда собирался преследовать верующих в Иисуса. Апостол говорил:
Бог, сотворивший мир и все, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет и не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду, Сам дав всему жизнь и дыхание и все. От одной крови Он произвел весь род человеческий для обитания по всему лицу земли, назначив предопределенные времена и пределы их обитанию, дабы они искали Бога, не ощутят ли Его и не найдут ли, хотя Он и недалеко от каждого из нас: ибо мы Им живем и движемся и существуем… "мы Его и род".
Итак мы, будучи родом Божиим, не должны думать, что Божество подобно золоту, или серебру, или камню, получившему образ от искусства и вымысла человеческого. Итак, оставляя времена неведения, Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться, ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых.
БОГ, СВЯТОЙ И ЛЮБЯЩИЙ
В любом поколении и любой стране Дух Божий продолжает сообщать людям Божью любовь, говоря с ними на языках этой любви. Бог свят и полон любви. Если человек не отвечает на любовь Бога, не принимает Его прощение и дар вечных отношений с Ним, то он будет судим. Человек должен выбрать между Божьей любовью и Божьей справедливостью. Мы либо заплатим за свои прегрешения, либо примем заботу и любовь Бога, уже заплатившего за них. Это совершилось на грубом кресте на окраине города Иерусалима, где погиб Сам Сын Божий. Божья справедливость и Божья любовь проявились на этом кресте, неся жизнь и прощение всем верующим.
Крест стал универсальным символом Божьей любви, ибо здесь Господь говорил на всех пяти ее языках. На кресте Иисус произнес: "Отец, прости их, ибо не ведают, что творят". Разве существуют слова, сильнее выражающие любовь? Его смерть была величайшим актом помощи. Принеся Себя в жертву, Он примирил грешного человека со святым Богом. Предлагаемый Им дар - прощение грехов и вечная жизнь - открыли человеку путь к близким отношениям с Богом, к возможности проводить время с Творцом, сейчас и в вечности. На кресте Бог коснулся человека в момент тягчайшей нужды и сказал: "Я люблю тебя!". Здесь Иисус исполнил Свое обещание: "Я есмь пастырь добрый. Пастырь добрый полагает жизнь за своих овец".
ВЕСТЬ БЛАГОДАТИ И БЕЗУСЛОВНОЙ ЛЮБВИ
Как автор, я понимаю, что все, написанное мною в этой книге о Божьей любви, - лишь одна нота в безграничной симфонии любви Господа. Об этом хорошо говорится в песне:
Если бы океан был полон чернил,
А небеса были из пергамента,
Если бы каждый колос на земле был пером,
А каждый человек - писцом по профессии,
Для того чтобы описать всю любовь Бога,
Пришлось бы осушить океан;
И свиток, простертый от горизонта до горизонта,
Не смог бы вместить эту запись целиком.
Бог выражал и продолжает выражать Свою любовь на всех языках. Его цель ясна: "Я люблю тебя, даже если ты отошел от Меня. Я хочу простить тебя. Вот почему Я уплатил за твои прегрешения. Я хочу установить с тобой отношения любви. Если ты хочешь уйти с тропы эгоизма и принять Мое прощение и любовь, ты навсегда станешь Моим сыном. Я буду тебя любить и подарю тебе лучшую жизнь, сейчас и в вечности. Открой свое сердце Моей любви и Моему духу, и Я пребуду в тебе".
Таково желание Бога, выраженное в Писании.
Я знаю, что Весть Божьей благодати (незаслуженной милости) и безусловной любви кажется невероятной. Люди по своей природе хотят совершить что-то, позволившее бы им заслужить Божье прощение и примириться с Господом. Мировые религии - живой памятник этому желанию. Религиозные обряды и требования делают акцент на предполагаемой способности человека самостоятельно проложить тропу к Богу.
Но сам человек никогда не сможет искупить свои грехи. Если бы это было возможно, Бог позволил бы Адаму и Еве носить фиговые листья. Но Он убил животное и одел их в его шкуру, напоминая, что грех всегда ведет к смерти. В Своей невероятной любви Бог стал человеком и заплатил за наши грехи, чтобы мы были прощены и жили с Ним вечно.
Наша задача - просто поднять руки к небу и принять Его любовь. Неудивительно, что апостол Иоанн, описывая природу Бога, сказал лишь: "Бог есть любовь".
Мы любим Его потому, что прежде Он возлюбил нас!
Примечания
1
World Book Encyclopedia, 1970, s. v. "God".
2
Быт. 1:27.
3
Иер. 31:3.
4
Ин. 13:1.
5
2 Тим. 3:16-17.
6
2 Пет. 1:21.
7
Быт. 1:2-27.
8
Евр. 2:7.
9
Ис. 48:17-18.
10
Ис. 41:10.
11
Иер. 29:11.
12
Иер. 31:3.
13
Иер. 31:13.
14
Ин. 5:24.
15
6:35.
16
6:40.
17
Ин. 10:27-30.
18
Отк. 22:12-13, 17.
19
Лк. 23:34.
20
Ин. 10:9-11.
21
Charles Dudley Warner, ed., vol. 23, Library of the World’s Best Literature (New York: J.A. Hill & Co., 1896), 9334, 9340.
22
Пс. 118:103-105, 111, 114, 162-165.
23
Пс. 39:17; 68:31-32; 118:97-98; 144:21; 145:1-2.
24
Пс. 118:89-90, 92-93.
25
См. Быт. 1-3.
26
Быт. 18:17.
27
Пс. 144:17-18.
28
Ис. 43:1-2.
29
Пс. 114:1-2.
30
Иак. 4:8.
31
См. Ин. 14:23-26.
32
Ин. 17:24; см. также 14:16-18.
33
Мк. 3:14.
34
George Muller, Autobiography of George Muller, the Life of Trust (Grand Rapids: Baker, 1981), 115.
35
Ibid., 89, 101, 108-109.
36
Ibid., 82.
37
Ibid., 138-139.
38
Ibid., 206-207.
39
Ibid., 62.
40
Ibid., 206.
41
См. Jonathan Edwards, The Life and Diary of David Brainerd (Grand Rapids: Baker, 1989); E. M. Bounds, Power Through Prayer (Minneapolis: World Wide Publications, 1989); Charles G. Finney, The Autobiography of Charles G. Finney (Minneapolis: Bethany Fellowship, 1977); Basil Miller, Praying Hyde: A Man of Prayer (Grand Rapids: Zondervan, 1943).
42
C. Austin Miles, "In the Garden", verses. 1-2 and refrain. In public domain.
43
R. G. LeTourneau, Mover of Men and Mountains (Chicago: Moody,1972), 143.
44
Ibid., 263.
45
Ibid., 79.
46
Ibid., 204.
47
Ibid., 205.
48
Адаптировано из LeTourneau, Mover of Men, 105.
49
LeTourneau, Mover of Men , 278.
50
Ibid., 33.
51
Ibid., 274.
52
Ibid., 275.
53
Ibid., 280.
54
Быт. 1:27, 29-31, выделение наше.
55
Отк. 22:12-14, 16-17.
56
Вт. 7:13.
57
Вт. 11:13-15.
58
3 Цар. 3:7, 9, 11-13.
59
Ин. 3:17, 35-36.
60
Ин. 16:16, 20.
61
Ин. 16:23-24.
62
Еф. 5:1-2.
63
Иак. 1:17; 1 Ин. 3:1-2.
64
Еф. 4:11-12.
65
1 Кор. 12:7.
66
Мф. 25:34-40.
67
Пс. 18:2-4.
68
Мф. 7:7-11.
69
Иак. 4:3.
70
Jose Luis Gonzalez-Balado, Mother Teresa: In My Own Words (Liguori, Mo.: Liguori, 1996), ix.
71
Ibid., x.
72
Ibid., 24, 26, 30.
73
Ibid., 34.
74
Ibid., 33.
75
Ibid., 38, 80.
76
Ibid., 107.
77
Ibid., 108-109.
78
Рим. 15:6; см. также 2 Кор. 1:3 и Еф. 1:3.
79
Пс. 113:12-15, 17, 20-21.
80
Лк. 4:18, 19; Иисус цитирует Ис. 61:1-2.
81
Лк. 4:21-24.
82
Ин. 17:1-5.
83
Ин. 14:1-7.
84
Ин. 14:8-11.
85
Ин. 15:24-25.