В этот момент присутствующих накрыло белое облако, из которого послышался голос Бога: "Сей есть Сын Мой Возлюбленный, Его слушайте" (Лк. 9, 35). После того как отзвучали эти слова, апостолы увидели Иисуса одного в обычном Своем виде. Когда же Христос с учениками сошел с горы, то наказал им до времени не говорить о том, чему они были свидетелями.
УСПЕНИЕ БОЖИЕЙ МАТЕРИ
15/28 августа
В Евангелии от Иоанна есть свидетельство о том, что перед крестной смертью Иисус поручил Свою Мать заботам апостола Иоанна (Ин. 19, 26–27). С той поры Пресвятая Богородица жила в доме Иоанна Богослова, который находился в Иерусалиме близ Елеонской горы. Ученики Христовы прилежно записывали слова Божией Матери о земной жизни Иисуса, а сама она всегда была с теми, кто утверждал и поддерживал христианскую церковь. Мария часто молилась у Гроба Господня на Голгофе, и в одно из посещений святого места ей явился вестник с небес. Архангел Гавриил принес Богородице весть о ее скорой кончине.
К этому времени в Иерусалим стали съезжаться апостолы, чтобы в последний раз послужить Божией Матери. В момент смерти у ее ложа явился сам Иисус в окружении архангелов и ангелов, отчего присутствующих охватил священный трепет. В последних словах Божия Матерь прославила Господа и, как бы засыпая, отошла в мир иной.
Святые апостолы взяли одр с телом Пресвятой Богородицы и понесли его через всю столицу в Гефсиманский сад. О траурной процессии стало известно священникам иудейской церкви, которые до той поры так и не уверовали во Христа. Процессию догнал первосвященник Афония, который схватился за одр с телом Божией Матери и попытался его опрокинуть и осквернить тело. Но в тот момент, когда руки Афония коснулись одра, его кисти отсекла невидимая сила. Первосвященник тотчас раскаялся и уверовал во Христа, после чего получил исцеление. Тело Божией Матери было положено во гроб, а вход в пещеру, по обычаю, закрыт тяжелым камнем.
В числе присутствовавших при погребении не было апостола Фомы. Он пришел в Иерусалим только на третий день после похорон Божией Матери и долго плакал у ее гроба. Тогда другие ученики Христовы отвалили камень от входа в пещеру, чтобы Фома смог приложиться к Пречистому телу Приснодевы, но обнаружили на одре только ее погребальные пелены. По преданию, Божия Матерь была взята Сыном на небо в своем телесном естестве.
Впоследствии на месте погребения Богородицы возвели храм, где до IV в. хранились ее погребальные пелены. Затем святыню перенесли во Влахернский храм, а в 582 г. византийский император Маврикий установил всеобщее празднество в честь Успения Божией Матери. В Русской православной церкви этот праздник является особо почитаемым, наряду со днем почитания чудотворной иконы Успения Божией Матери, а также других особо почитаемых образов – Казанской, Владимирской, Киево-Печерской и иных.
Великие праздники
К великим праздникам, которые в настоящее время отмечает Русская православная церковь, можно отнести следующие: Покров Пресвятой Богородицы, Обрезание Господне, Рождество Иоанна Предтечи, День святых первоверховных апостолов Петра и Павла и Усекновение главы Иоанна Предтечи.
ПОКРОВ ПРЕСВЯТОЙ БОГОРОДИЦЫ
1/14 октября
Событие, которое легло в основу этого праздника, произошло в городе Константинополе в 910 г. В то время город осаждало огромное войско сарацинов и многие жители искали убежище во Влахернском храме, где с IV в. хранились погребальные пелены, одна из риз Богородицы и ее головной покров (омофор). Множество народу молилось Пречистой Деве о спасении города от нашествия завоевателей.
Однажды во время всенощного бдения святой Андрей, подвизавшийся на поприще юродства, увидел над толпой молящихся Божию Матерь в окружении ангельского воинства. Царица Небесная шла по воздуху в сопровождении Иоанна Крестителя и Иоанна Богослова, молитвенно протянув руки к своему Сыну. При этом ее омофор простирался над собравшимися в храме, как бы защищая их от грядущих несчастий. Божия Матерь молилась о спасении христиан от нашествия чужеземцев. Кроме святого Андрея, этого видения был удостоен бывший его ученик Епифаний.
Чудесный образ вскоре пропал, Пресвятая Богородица сделалась невидимой, но явленная ею благодать осталась во Влахернском храме: очень скоро войска сарацинов отошли от Константинополя, так и не начав сражения.
Обычай отмечать Покров Пресвятой Богородицы пришел в Русскую православную церковь в 1164 г. при князе Андрее Боголюбском, а в 1165 г. на реке Нерли был возведен первый храм, освященный в честь Этого праздника.
ОБРЕЗАНИЕ ГОСПОДНЕ
1/14 января
Праздник Обрезания Господня окончательно утвердился в IV в., хотя события этого дня восходят ко временам Ветхого Завета.
В ознаменование Завета, который заключил Господь с Моисеем на горе Сион, все младенцы мужского пола на восьмой день от рождения должны были принимать обрезание в знак единения со своими предками – Авраамом, Исааком и Иаковом. При совершения такого обряда Спаситель получил имя Иисус, которое возвестил Деве Марии в День Благовещения Архангел Гавриил. По толкованию нынешних отцов церкви, Господь принял обрезание в пример неукоснительного исполнения Божией воли.
В христианской церкви Нового Завета обряд обрезания уступил место таинству святого крещения.
РОЖДЕСТВО ИОАННА ПРЕДТЕЧИ
24 июня/7 июля
Праздник Рождества Иоанна Крестителя, пророка и Предтечи Господня установлен христианской церковью еще в IV в. Святой Иоанн Креститель был предназначен Богом для того, чтобы подготовить народ Израиля к восприятию Христовой проповеди, а события, воспоминаемые в этот праздничный день, подробно освещены в Евангелии от Луки (1, 5–24).
Во времена царствования Ирода жил в Иерусалиме священник по имени Захария со своей женой Елисаветой. Несмотря на то что супруги выполняли все предписанные законы, Бог не давал им детей. Однажды, когда настал черед Захарии войти в алтарь для каждения, ему явился ангел и сообщил благую весть: в скором времени его супруга Елисавета должна будет родить ему сына. "...и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей..." (Лк. 1, 14–15).
Но Захария в ответ горько усмехнулся, ведь они с Елисаветой дожили до преклонных лет, но так и не сумели зачать ребенка. Когда он рассказал о своих сомнениях ангелу, тот, представившись архангелом Гавриилом, наложил на Захарию запрет. Гавриил сказал, что за неверие священник не сможет вымолвить ни слова, пока Елисавета не родит ему сына.
Вскоре женщина почувствовала, что беременна, но пять месяцев скрывала свое счастье от людей. Наконец она родила сына, а когда на восьмой день младенца принесли в храм, священник был немало удивлен, узнав, что мать решила назвать его Иоанном. Тогда Захария подтвердил странное желание Елисаветы, после чего наложенный Гавриилом запрет тотчас был снят. Захария снова мог говорить, и первыми словами, сорвавшимися с его уст, были слова благодарственной молитвы.
ДЕНЬ СВЯТЫХ ПЕРВОВЕРХОВНЫХ АПОСТОЛОВ ПЕТРА И ПАВЛА
29 июня/12 июля
В этот день церковь вспоминает святых апостолов Петра и Павла, в 67 г. претерпевших мученическую смерть за труды по распространению христианского учения и обращение язычников в истинную веру. В православной церкви этот праздник предваряет Петров (апостольский) пост.
В раннехристианской общине церковные правила устанавливал Собор апостолов, среди которых Петр и Павел считались первоверховными. Говоря другими словами, деятельность этих апостолов была наиболее значимой для становления молодой христианской церкви. Но Петр и Павел пришли к вере столь разными путями, что сам по себе этот факт говорит о неисповедимости Божиего промысла.
Апостол Петр
До начала апостольского служения у Петра было другое имя, данное ему матерью при рождении, – Симон. До того как брат Андрей привел юношу к Христу, Симон занимался рыбной ловлей на озере Геннисарет. Сильный и решительный Симон сразу же занял среди апостолов особое место. Так, он первый узнал в Спасителе ожидаемого пророками Мессию, после чего получил от Христа другое имя – Кифа, т. е. "камень" (греческое имя Петр в переводе означает "камень"). На этом "камне" Спаситель намеревался построить Свою Церковь, которую "не одолеют врата ада". И действительно, в отречении от Учителя Петр горько раскаивался, после чего Иисус простил Петра и троекратно подтвердил его предназначение.
После сошествия Святого Духа именно Петр произнес первую в истории церкви проповедь, после чего ко Христу обратилось около трех тысяч людей. В каждой главе книги Деяний апостолов есть свидетельство деятельности Петра. Кифа проповедовал Евангелие во многих городах и странах, расположенных на берегах Средиземного моря, и, как полагают многие церковные историки, апостол Марк, сопровождавший Петра во время его путешествий, написал свое Евангелие под впечатлением от проповедей первоапостола. Кроме того, среди книг Нового Завета есть сочинения, написанные самим Петром.
В 67 г. от Рождества Христова Петр вернулся в Рим, где, подобно Спасителю, принял мученическую смерть через распятие. Однако первоверховный апостол посчитал, что недостоин той казни, которую принял на Голгофе его Учитель. Петр попросил палачей распять его на кресте вниз головой.
Апостол Павел
Павел родился в городе Тарсе, расположенном в Малой Азии, и, так же как Петр, от рождения носил другое имя – Савл. В юности он подавал большие надежды, получил прекрасное образование, но был воспитан в языческих традициях. Кроме прочего, аристократ Савл имел римское гражданство, а его состоятельность позволяла будущему апостолу открыто восхищаться греческой языческой культурой. Однако блестящее для того времени образование и свободные взгляды не помешали Савлу стать ярым преследователем христиан как в Палестине, так и за ее пределами. Этими полномочиями его наделила партия фарисеев, ведшая в те годы жестокую борьбу с новыми религиозными веяниями.
Однажды, когда Савл ехал в Дамаск в местные синагоги с письмами, содержавшими разрешение на аресты христиан, будущего апостола ослепил ярчайший свет. Савл упал на землю и услышал над собой голос: "Савл, Савл! Что ты гонишь Меня? Он сказал: кто Ты Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна" (Деян. 9, 4-5). Затем Спаситель велел Савлу идти в Дамаск и довериться провидению. Ослепший и ведомый спутниками Савл пришел в город, где ему было велено найти христианского священника Ананию. Вскоре после этой встречи Савл уверовал в Спасителя, а во время крещения с его глаз спала пелена, и будущий апостол прозрел.
С этого момента начинается апостольское служение Павла. Так же как апостол Петр, Павел очень много путешествовал по разным городам и странам. Он посетил Антиохию, Аравию, был на Кипре, а также в Македонии и Малой Азии. В тех краях, где побывал Павел, возникали христианские общины, а сам апостол прославился посланиями к главам основанных им церквей. Всего среди книг Нового Завета известно 14 посланий апостола Павла, благодаря которым христианские догмы были приведены в стройную систему знаний. В конце 66 г. от Рождества Христова апостол Павел прибыл в Рим, где год спустя был казнен мечом как гражданин Священной Римской империи.
УСЕКНОВЕНИЕ ГЛАВЫ ИОАННА ПРЕДТЕЧИ
29 августа/11 сентября
В 32 г. правитель Галилеи Ирод Антипа заключил Иоанна Крестителя в темницу за то, что пророк обличил его в сожительстве с женой родного брата, Иродиадой. Однако Ирод никак не решался лишить Иоанна жизни, т. к. боялся справедливого народного гнева.
В день рождения Ирода во дворце был устроен богатый пир, перед гостями танцевала даже юная дочь Иродиады, Саломия. При этом девушка сумела так угодить правителю, что тот поклялся дать Саломии все, что она пожелает. Саломия пошла за советом к матери, и хитрая Иродиада научила дочь попросить у Ирода голову Иоанна Крестителя.
В день воспоминания мученической кончины святого Иоанна Крестителя православная церковь установила строгий пост. В этот также день принято поминать воинов, погибших за веру и отечество.
Ирод был сильно опечален. Теперь он боялся не только народного возмущения, но и Божиего гнева, который должен был неминуемо последовать за казнью пророка. Но Ирод не желал и быть осмеянным гостями за то, что не выполнил неосторожно данную клятву. Последнее опасение перевесило два предыдущих, и Ирод велел послать в темницу воинов, которые, вернувшись, подали Саломии на блюде голову Иоанна Крестителя. Девушка взяла страшный подарок и отнесла своей матери, а апостолы, узнав о смерти Крестителя, похоронили его обезглавленное тело.
Средние, малые и храмовые праздники
Так называемые средние праздники, в зависимости от характера церковных служб, подразделяют на два вида. Одни, так же как великие праздники, принято совершать со всенощным бдением, а на других положен только полиелей. К средним праздникам относят также храмовые, отмечаемые в честь памяти местных святых. Однако ни в одном случае воспоминание о событиях средних праздников не бывает исключительным. В такие дни к праздничным песнопениям обязательно добавляют песнопения Богородичного канона. Малые православные праздники также подразделяют на две категории. В одних случаях на утрени поется славословие, в других – только тропарь поминаемому святому.
Кроме того, все православные праздники можно подразделить на общие для всей церкви и местные, или храмовые. По особенностям служения их относят к разряду средних, однако в России такие праздники отмечают с особой торжественностью, т. к. многие русские храмы освящены в честь Пресвятой Богородицы и даже Спасителя. Так, в XIX в. около трети вновь построенных храмов были освящены в честь Покрова, Благовещения или Успения Божией Матери. Примерно шестая часть храмов освящалась в честь Николая-Чудотворца.
Происхождение храмовых праздников очень древнее, первые упоминания о подобных торжествах встречаются еще в Ветхом Завете. В новозаветной церкви престольные праздники получили широкое распространение с IV в. от Рождества Христова. Обычно престольный, или храмовый, праздник отмечают либо в день освящения храма, либо в день, совпадающий с календарной датой праздника, посвященного памяти того или иного святого. Так, например, в храме, посвященном Успению Божией Матери, престольный праздник приходится на 15/28 августа, т. е. день, когда вся православная церковь также вспоминает эти события.
К средним праздникам можно отнести и дни поминовения великомучеников, святителей и преподобных. К числу таковых торжеств принадлежит день памяти святителей Василия Великого, Григория Богослова и Иоанна Златоуста, праздник в честь Кирилла и Мефодия, который в наше время отмечают как день рождения славянской письменности, а также день, посвященный памяти святого Николая-Чудотворца, с давних времен особо чтимого на Руси.
ДЕНЬ ПАМЯТИ СВЯТИТЕЛЕЙ ВАСИЛИЯ ВЕЛИКОГО, ГРИГОРИЯ БОГОСЛОВА И ИОАННА ЗЛАТОУСТА
30 января/12 февраля
В восточной церкви очень долго не стихали споры о том, кому из трех великих святителей нужно отдавать предпочтение. Мнения православных разделились. Одни превозносили достоинства святителя Василия, другие выступали за Григория Богослова, третьи отдали свои голоса за Иоанна Златоуста. Разногласия зашли так далеко, что христиане стали разделяться на три враждующих лагеря: одни называли себя григорианцами, другие – иоаннитами, третьи – василианами. Такое положение вещей грозило разделением церкви, и вот в 1084 г. митрополит Иоанн Евхаитский поведал о своем чудесном видении, в котором ему явились все три святителя и заявили, что их заслуги перед Богом равны. Три святителя, по Божией воле явившиеся митрополиту, просили о том, чтобы православная церковь установила общий день для их поминовения.
Святитель Василий Великий
Святитель Василий Великий родился в Кесарии Каппадокийской около 330 г. Кроме самого Василия, в его семье к лику святых причислены сестра Макрина, брат Григорий и мать Эмилия. Начальное образование святитель получил под руководством своего отца, после чего в одной из школ Кесарии познакомился со святителем Григорием. Обучение Василий завершил в Афинах, где получил все знания, необходимые для высокообразованного человека. Там же между двумя святителями завязалась крепкая дружба, которая длилась всю жизнь.
В 357 г. святитель Василий вернулся в Кесарию, где принял таинство крещения от епископа Диания. Однако юноше нужен был духовный наставник, в поисках которого Василий побывал во многих странах Ближнего Востока. Вскоре святитель вернулся из поездки и вместе с Григорием Богословом основал монашескую обитель недалеко от реки Ирис. Результатом строгой иноческой жизни стал совместный богословский труд, названный ими "Добротолюбие".
В годы правления императоров Констанция (337–362) и Валента (334–378) для православия наступили тяжелые времена из-за повсеместного распространения арианской ереси. Василию предстояла долгая и нелегкая борьба с арианами. В 370 г. Василий был рукоположен в чин епископа Кесарии и прославился своей святостью и образованностью. В эти годы святителем был составлен чин литургии, написан богословский труд "Беседы на Шестодев" и множество книг, основной задачей которых была борьба с учением ариан.
До самой своей кончины святитель Василий Великий боролся с врагами христианской церкви. Современники высоко оценили заслуги святого, а по словам епископа Амфилохия, Василий Великий "принадлежит не одной кесарийской церкви, и не в свое только время, не одним соплеменникам своим был полезен, но по всем странам и градам вселенной и всем людям приносил и приносит пользу, и для христиан всегда был и будет учителем спасительнейшим".
Святитель Григорий Богослов
Святитель Григорий Богослов был сыном епископа Григория Назианского и его супруги Нонны, которая еще до рождения сына дала обет посвятить дитя служению Богу. В юности Григорий получил прекрасное образование, которое закончил в Афинах, где особенно сблизился со святителем Василием Великим. В студенческие годы у друзей была одна комната и одни цели в жизни. Там же в Афинах Григорий познакомился и с будущим императором Юлианом, получившим впоследствии прозвище Отступник.
После возвращения из Афин Григорий не спешил утверждать себя в обществе, его больше устраивала тихая иноческая жизнь. Однако отец святителя настоял на том, чтобы Григорий принял священнический сан, а спустя некоторое время он был рукоположен в чин епископа города Сансина. Но в 374 г. скончался отец Григория, и святитель на целых три года удалился в иноческую обитель.
К этому времени в Константинополе ариане захватили почти все храмы, и Григорий Богослов был единодушно избран на должность архиепископа Константинопольского. По прибытии в столицу святитель начал проповедовать Слово Божие. Народ же сразу признал в Григории истинного пастыря, который своим усердием и личным примером святости жизни побеждал врагов православия. Тысячи людей ежедневно раскаивались в своих заблуждениях и возвращались к истинной вере.