Исполнившись гнева, князь стал советоваться с епархом, какой бы казни предать святую. По приказанию мучителя выкопали глубокий ров и наполнили его змеями, пресмыкающимися и всякими гадами и бросили туда святую девицу. Но она осталась там здорова и невредима в течении десяти дней, ибо Ангел Господень сошел к ней в ров и сохранил ее невредимой; все же гады, бывшие там, издохли.
Седекия, узнав, что мученица осталась живой во рву, удивлялся и полагал, что она обворожила гадов силой своего волшебства и убила их. Он приказал извлечь ее из рва и привести к нему на допрос. Сев на судилище, он сказал ей:
– Принеси жертву богам, которые тебя пощадили: вот они умертвили змей, тебя же сохранили живой, чтобы ты познала их силу и милосердие и поклонилась им.
Святая отвечала на это:
– Безумец, прельщенный сатаной! Разве эти деревянные или каменные идолы когда-либо умерщвляли змей? Ты сам вскоре будешь ввержен в ров преисподнего ада с богами твоими, которым ты служишь, и погрязнешь во тьме кромешной уготованной тебе сатаной: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 25, 30).
Князь в гневе призвал плотников с железной пилой и приказал им перепилить святую девицу. Когда святую привязали к дереву и начали пилить, то пила не касалась девического тела и притуплялась как бы об острый камень; наконец, переломилась по середине. Была принесена другая пила, но и эта переломилась, а пилившие упали, ранили себя обломками пилы и умерли. Наконец, была принесена третья, самая острая и крепкая пила, и Седекия приказал пилить девицу по чреслам ее. Связав, ее положили на земле, грудь же ее придавили большим камнем, и начали пилить святое тело великомученицы: на этот раз коснулась пила тела, и потекла из него кровь.
Тогда Седекия со смехом сказал мученице:
– Где же Бог твой? Пусть Он придет теперь и поможет тебе, если есть у Него сила.
При этих словах Седекии внезапно блеснула молния, раздался страшный гром, поднялся вихрь в воздухе; слуги, терзавшие тело святой мученицы, лишились чувств. Князь в страхе побежал в свой дворец, и народ бросился с площади по своим домам; пролился великий дождь, словно поток, с сильным градом, и многие из мучителей пали мертвыми, убитые молнией, громом и градом. А Ангел Господень, сойдя с неба, снял камень с груди святой мученицы, исцелил ее язвы и воздвиг ее здоровой.
Восемь тысяч человек, видя это чудо, уверовали во Христа. Но князь, наущаемый диаволом, снова приказал схватить святую и снова начал рассуждать с епархом, как бы погубить ее. Мучители придумали для нее такую казнь: ее привязали к мельничному колесу, чтобы оно в своем вращении растерзало ее. Но, когда пустили воду под колесо, вода остановилась, как будто окаменев; ни одна капля ее не потекла, и святая была невредима. Князь же с советниками своими воскликнул:
– О, как велика ее волшебная сила, которая претворила водную стихию в иное вещество.
Народ, смотря на это чудо, возмутился против нечестивого князя и с громким криком укорения и досады стал бросать в него каменьями и изгнал его из города. Он же, придя на свою родину, прожил здесь семь дней и умер от печали, гнева и стыда.
По смерти Седекии, сын его Савах, желая отомстить за позор своего отца, собрал воинов, числом около ста тысяч, и пошел войной на город Магеддон. Жители этого города, узнав о приближении царя Саваха, в страхе затворились в городе и сказали святой Ирине:
– Из-за тебя мы погибаем.
Но она повелела им не бояться врагов и начала молиться Богу такими словами:
– Ты, услышавший некогда раба Твоего, пророка Елисея, услышь и мою молитву и невидимо порази этот народ, идущий погубить город, ослепи врагов наших, да разумеют они, что Ты единый Бог истинный.
И тотчас, услышав молитву ее, Господь поразил слепотой князя и всех воинов, бывших с ним.
Князь Савах понял, что это Ирина навела слепоту на него и на его войско, и послал к ней посланца с такой просьбой:
– Я знаю теперь, что непобедима сила твоего Бога; молю же тебя, помолись твоему Богу обо мне и о моих воинах, чтобы прозреть мне и им!
Умилосердившись, святая принесла прилежную молитву ко Владыке всех, и прозрел князь и все бывшие с ним. Затем Савах послал в город сказать гражданам такие мирные слова:
– Возьмите меня к себе князем, как имели вы князем и отца моего; я же прощу вам бесчестие, нанесенное вами моему отцу.
Граждане, видя, как велико царское войско, заключили с ним мир, отперли ему городские ворота, поклонились ему и признали его своим царем. Когда же Савах получил царство, он, по наущению диавола, разгневался на святую Ирину и, призвав ее, сказал:
– Я прощаю городу его вину, а на тебя гневаюсь, потому что ты возбудила мятеж против моего отца, и его за то побили камнями; но если и ты хочешь получить прощение от меня, исполни мою волю: принеси жертву богам и будешь свободна.
Святая стала укорять князя в его безумии и тем привела его в еще большой гнев.
Савах приказал бросить ее в темницу и стал совещаться с вельможами, какую для нее изобрести пытку. Святая между тем пребывала в темнице уже в продолжении семи дней. Здесь явился ей Христос и сказал ей:
– Не бойся, дочь моя, ибо с тобой Я, укрепляющий тебя.
Савах приказал, выведя мученицу из темницы, вбить ей в пятки железные гвозди затем, положив ей на плечи тяжелый мешок с песком, повелел гнать ее до одного места, отстоявшего от города в пяти поприщах. Слуги вложили вожжи в уста святой и погнали ее, как гонят лошадей, к назначенному месту. Святая же, будучи так унижаема, говорила, обратясь к Богу:
– Воистину, "как скот был я пред Тобою", Господи. "Но я всегда с Тобою; Ты держишь меня за правую руку. Ты руководишь меня советом Твоим и примешь меня в славу" (ср. Пс. 72, 22–24).
Посмотрев направо от себя, святая увидела сопутствующих ей Ангелов Господних и возрадовалась душой. Когда мучители пришли в назначенное место, слуги повернули назад к городу, ведя с ругательствами на вожжах святую мученицу. Много народа следовало за ними, а святая увидела перед собой Ангела, ударяющего жезлом по земле и подумала в себе: "Погибнут враги Божии".
Когда они дошли до места, где стоял Ангел, земля внезапно рассеялась и пожрала слуг мучителя, ведших святую. Святая почувствовала себя разрешенной от уз, и невидимые руки сняли мешок с песком с ее плеч, гвозди выпали из ее ног и стала она здорова ногами и ходила, славя Бога. Князь, узнав об этом, сказал:
– Боги разверзли землю и отвели под землю от этой волшебницы моих слуг.
Но другие возразили ему, говоря:
– Бог Живый со святой мученицей Ириной!
Иные же поносили бранными словами святую девицу. Тогда Ангел, разверзнув землю, поразил внезапной смертью многих неверных, числом до десяти тысяч; уцелевшие же из язычников взывали:
– Бог Ирины, пощади нас, ибо мы веруем в Тебя и прибегаем к Тебе.
В это время действительно уверовало во Христа около тридцати тысяч человек. Однако не уверовал в Бога князь Савах, и Ангел Божий поразил его за это смертью.
Между тем, святая Ирина продолжала проповедовать имя Христово в городе и творила много чудес силой Христовой. Она не только исцеляла больных, очищала прокаженных и изгоняла от людей бесов, но воскресила умершего юношу, горько оплакиваемого родителями, и обратила ко Христу до десяти тысяч народа.
В город в это время по повелению Божию пришел святой Тимофей пресвитер, крестивший святую Ирину. С радостью встретив его, святая Ирина вместе с ним и с прочими людьми, уверовавшими во Христа, пошла к столпу, где жили ее отец и мать, в безмолвии работая Богу, и там все, уверовавшие во Христа, приняли Святое Крещение.
Тр и года провела святая Ирина в городе Магеддоне, уча людей и утверждая их в вере Христовой. Потом она пошла в другой город, по имени Каллиполь, где правил князь Нумериан, родственник гонителям Ирины, царям Седекии и Саваху.
Когда Ирина входила в город, язычники справляли там нечестивый праздник в честь богини Артемиды, и царь приносил перед идолом жертву. Святая Ирина стала пред ним, обличила его в нечестии и исповедала Христа истинным Богом. Князь сказал своим вельможам:
– Эта девица лицом и ростом похожа на отца своего Ликиния, но дурные дети составляют несчастие для своих родителей. Так, и из-за этой отроковицы добрый отец ее лишился царства. Она же, как я слышал, виновница смерти брата моего Седекии; также и сына его, Саваха, она умертвила своим волшебством; воистину эта девица губительница царей.
Затем Нумериан сказал святой Ирине:
– Что скажешь ты, волшебница? Принесешь ли ты жертву богам или останешься в своем пагубном заблуждении?
Святая, осенив себя крестным знамением, отвечала:
– Я принесу жертву хвалы Богу Вышнему, а бесам твоим и бездушным идолам не принесу жертвы. Что же касается твоих родственников князей, то знай, что не я, а мой Бог, обладающий жизнью и смертью каждого, повелел им умереть; убойся же и ты моего Бога, ибо немного дней осталось тебе жить и вскоре постигнет и тебя кончина.
Услышав это, Нумериан распалился яростью, заскрежетал зубами, зарычал как лев и приказал своим слугам растопить трех медных волов, решив, что если святая одолеет в одном воле силу огня, то будет брошена в другой; если же сделает то же и с другим, тогда будет брошена в третий. Та к и случилось. Когда медные волы были раскалены как горячие угли, святую бросили в один из них. Здесь она стала громко молиться такими словами: "Господи! Поспеши на помощь мне, страждущей ради святого имени Твоего!"
Явился ей Ангел Господень. Увещевая ее не бояться мучений, он остудил пламя огня. Народ же роптал на Нумериана, говоря:
– Напрасно погубил ты цветущую юностью отроковицу.
Когда медь остыла, святую нашли живой и здравой, нисколько не поврежденной огнем, и князь сказал окружающим:
– Не предупреждал ли я вас, что эта девица волшебница? Видите, как погасила она огонь; бросьте ее в другого вола.
И святая была брошена в другого вола. Когда же и этот был чудесно остужен, она была брошена в третий. И тогда этот третий вол, по повелению Всесильного и Всемогущего Бога, двинулся с места как живой, прошел четвертую часть поприща и, возвратившись на свое место, распался, а святая мученица вышла из него невредимой. Народ, видя такое чудо, громко взывал:
– Велик Ты, Бог Ирины! Помилуй нас по великой милости Твоей! Ты Бог наш, сильный и крепкий, творящий чудеса дивные и преславные!
И уверовали во Христа тогда до ста тысяч человек. Князь же Нумериан не только пребывал в неверии, но и хулил Бога Вышнего, за что, невидимо пораженный Ангелом Божиим, смертельно разболелся. Умирая, он приказал своему епарху Ваводану, подвергнуть Ирину различным мукам и затем умертвить ее самой лютой казнью.
Нечестивый князь Нумериан умер, а святая Ирина, пребывая в городе, продолжала учить народ вере в Господа Иисуса Христа и исцеляла всякие недуги; а пресвитер Тимофей, пришедший туда в это время, крестил уверовавших во Христа.
Епарх, видя, что весь народ сочувствует святой Ирине, боялся подвергнуть ее мукам в этом городе, опасаясь возбудить в народе ропот и мятеж. Он отправился в другой город, называемый Константина, мученицу же велел воинам своим вести за собой. Придя в этот город, он воссел на судилищном месте и сказал святой:
– Знаешь ли ты, что мне дана власть над тобой? Приступи же к богам нашим и принеси им жертву; в противном случае я предам тебя лютым мукам.
Святая отвечала ему:
– Слушай, епарх, мой ответ: предай меня всем, какие только можешь изобрести, мучениям и увидишь силу Божию.
Епарх приказал принести железную решетку и, положив мученицу на решетку, приказал привязать ее к ней железными цепями; затем, подложив под решетку дрова, приказал зажечь их. Запылал сильный огонь, и тогда, по приказанию епарха, на мученицу стали лить масло, сало и смолу; так мучили святую в продолжение нескольких часов; решетка и железные цепи накалились до красна. Однако святая пребывала невредимой и воспевала, прославляя Бога, как будто ее орошала холодная роса. Потом железные цепи спали с нее, и она встала здоровой и совершенно невредимой.
Епарх и его советники, видя это, сильно удивились. Припав к ногам святой, епарх сказал ей:
– Раба истинного Бога! Умоляю тебя, не погуби меня, как погубила ты князей наших, ибо и я верую в Сына Божия и хочу быть христианином.
И так уверовал во Христа епарх Ваводан и вместе с ним множество народа. Ангел Божий привел в этот город пресвитера Тимофея, и все, уверовавшие во Христа, крестились от него.
Пробыв в этом городе пятьдесят дней, святая Ирина вышла оттуда и была схвачена воинами князя Савория, который жил во фракийском городе Месемврии. Она была приведена к нему, так как этот князь слышал о ней и давно желал ее схватить. Увидев святую, он пришел в ярость, казнил ее мечом, и она была погребена вне города. После этого Саворий сказал во всеуслышание:
– Страшные слухи ходили об этой волшебнице, так как она чарами своими убивала князей. Почему же теперь не могла она убить меня, но я убил ее, и где ее помощник Христос? Почему не избавил Он ее от рук моих?
Та к неверный царь поносил силу Христову и гордился собой, как победитель Ирины.
Но что невозможно для всемогущей силы Божией? Тот, Кто во время вольной Своей смерти многие тела усопших святых, воскресил, так, что они, выйдя из гробов по воскресении Его, вошли во святой град и явились многим (Мф. 27, 52–53), не мог ли воскресить из мертвых и эту святую, чтобы она вошла в Месемврию и явилась князю? Воистину силен Христос Бог наш на небе и на земле и творит все, что возжелает. Он послал Ангела Своего и восставил святую Ирину живой из гроба; при этом Ангел Господень сказал ей:
– Хотя ты и совершила уже подвиг страдания своего и подобало тебе уже почить, ибо ты достойна блаженства на небесах; но чтобы не возносились нечестивые и беззаконные, хвалящиеся, что они преодолели силу Бога нашего, иди в город, чтобы увидели тебя живой и посрамились все нечестивцы, познав, что Бог наш всемогущ; больше ты ни от кого уже не примешь никакого страдания.
И вошла святая в город Месемврию, держа масличную ветвь в руке своей. Когда граждане увидели ее, сердца их исполнились великим ужасом, и они весьма удивились. Весь народ окружил святую с громкими криками:
– Дивен Бог Ирины, и нет иного Бога кроме Него.
Князю города того было доложено, что Ирина воскресла из мертвых. Услышав это он весьма испугался и, увидев святую, припал к ее ногам, говоря:
– Теперь я понял, что велик твой Бог. Умоляю тебя остаться в нашем городе и сделать нас христианами.
Святая оставалась с ними в продолжение семидесяти дней, уча их святой вере, и все жители того города уверовали во Христа; блаженный же пресвитер Тимофей, придя туда по Божьему повелению, крестил князя и всех прочих людей.
Отсюда святая Ирина отправилась на свою родину, в город Магеддон. Ее отец около этого времени умер, и она оплакала смерть его, молясь о нем Богу. Некоторое время она оставалась со своей матерью, а потом была перенесена на облаке и поставлена в Ефесе, и ходила она по этому городу, по апостольски проповедуя имя Христово, творила здесь многие чудеса, исцеляя различные недуги. Своей проповедью святая Ирина многих язычников обратила от идолопоклонства к вере Христовой.
Спустя некоторое время пришел к святой Ирине в Ефес посланный ей Богом старец Апелиан, бывший некогда ее учителем. Святая, увидя его, весьма обрадовалась. Спустя несколько дней она сказала народу:
– Радуйтесь, братия мои! Мир Господа Иисуса Христа да будет с вами; благодушествуйте, веселясь о Господе нашем, и крепко стойте в вере. Я отхожу от вас и благодарю вас, что вы приняли меня, странницу. Знайте же, что всякий, принимающий странников, бывает другом Бога Небесного.
Граждане, выслушав ее слова, начали спрашивать друг друга:
– Куда идет наша учительница?
Другие говорили:
– Не хочет ли она умереть? Третьи вещали:
– Она достойна Бога; она будет взята от очей наших, потому что мы грешны.
На следующий день святая Ирина, взяв старца Апелиана и шесть благоговейных мужей, пошла с ними за город и, найдя в каменной скале новый пустой гроб, в котором никогда никто не был положен, вошла в этот гроб и сказала Апелиану и другим мужам:
– Покройте меня плотно сверху камнем, чтобы никто не мог открыть меня раньше четвертого дня.
Затем она в последний раз обратилась к Апелиану и бывшим с ним мужам. Потом осенила себя крестным знамением и возлегла. Мужи положили сверху гроба тяжелый камень и возвратились в город.
На четвертый день Апелиан с теми же мужами пришел ко гробу, но, не найдя там тела святой Ирины, подумал в себе, что Христос Бог призвал ее в рай. Он отправился в город, чтобы возвестить об этом. Многие собрались ко гробу и, увидев, что гроб пуст, удивлялись и с ужасом прославили Бога.
Та к окончились страдания святой девы Ирины; таковы были подвиги этой девы – невесты Христовой. Она исповедала веру свою во Христа сперва перед своим отцом Ликинием, потом перед Седекией и его сыном Савахом, затем перед Нумерианом, епархом Ваводаном и, наконец, перед Саворием. Города, в которых она страдала, следующие: Магеддон – ее родина, Каллиполь (или Калиник), Константина и Месемврия во Фракии. Она почила о Господе в городе Ефесе в пятый день месяца мая (по ст. ст.).
Представ Христу, она умоляет Его за всю вселенную. Сказание о подвигах и страдании ее написал старец Апелиан во славу Отца, и Сына, и Святого Духа, Единого Бога в Троице славимого, Которому подобает честь и поклонение от всякой твари ныне, и всегда, и во веки веков. Аминь.