Вопрос 89
Почему, как мы часто это видим, некоторые [христиане], преисполнившись рвения, готовы отдать свою жизнь за православную веру, и, когда они уже приступают к порогу смерти, тираны, то ли по просьбе людей, то ли изменив свое мнение, отпускают их на волю? Следует ли считать причиной такого освобождения Бога или оно исходит от людей?
Ответ
Имеются много различных способов [Промысла] и судов Божиих, посредством которых люди избавляются от таковых смертей. Ибо Бог часто освобождает [от смерти христиан], которые суть учители и нищелюбцы, а также являет [всем] их [благое] внутреннее расположение для того, чтобы спаслись и прочие [видевшие это]. Других же Он избавляет, вероятно, потому, что уже не было того [порочного] дела, которое они имели обыкновение совершать и из-за которого их ожидала подобная смертоносная кара. Однако часто и диавол омрачает [ум людей] и препятствует тому, чтобы не был [достойно] увенчан [добродетельный и ревностный] человек. Есть и множество других способов [избавления христиан от смерти], о которых нет необходимости говорить ради [немощных], не могущих вместить это.
Вопрос 90
Как можно отличить наказание и искушение, исходящие от Бога, от наказания и искушения, исходящих от диавола?
Ответ
1. Часто мы подвергаемся опасностям, искушениям и немощам, причиной которых является не Бог и не диавол, а наша собственная неспособность правильного рассуждения и невнимательность, как это случается с теми, которые, видя изменение погоды к зиме, выводят, тем не менее, свой корабль из гавани, а также с теми, которые подвергают себя [ненужным] опасностям.
2. Что же касается искушения от Бога, которое случается с человеком для его же пользы, то оно не отсекает от души благой надежды, как это было с Иовом. Поэтому он и сказал Богу: Потерплю, дондеже буду, и вчинише мя время, в неже память сотвориши мя (Иов. 14:14, 13).
3. А искушения, исходящие, по попущению Божию, от диавола, наполняют душу отчаянием, гневом и безнадежностью.
Вопрос 91
Что есть смирение и как можем мы с [помощью] Божией достичь его?
Ответ
1. Смирение заключается не в том, как думают некоторые, чтобы грешить и считать себя самого грешником и достойным [вечного] наказания. Ведь так думает всякий грешный человек, а также и бесы, – поэтому они и говорят Христу: Пришел Ты сюда прежде времени уничтожить нас (Мф. 8:29). Говоря прежде времени, они указывают, что знают о своем осуждении там, в геенне, и ожидают его. Поэтому, как гласит Писание: Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь: и бесы веруют, и трепещут (Иак. 2:19).
2. Таким образом, истинное смиренномудрие заключается в том, чтобы творить благие [деяния], но считать себя нечистым и недостойным Бога, надеющимся спастись благодаря только одному человеколюбию Его. Ведь если мы и делаем что-либо [доброе], то этим не оправдываемся перед Богом даже за тот воздух Его, которым мы дышим. Даже если мы принесем Ему все, что имеем, Он нисколько не обязан [воздавать] нам какой-либо мздой. Ему принадлежит все, а никто, берущий то, что принадлежит ему, не обязан воздавать мздой тем, кто приносит ему его собственное. Кроме того, "что воздадим Господеви" (Пс. 115:3) за само рождение наше, за те незаслуженные нами блага, которые Он даровал нам, за чад и богатство, [посланные Им нам,] за опасности, от которых Он часто избавлял нас, за кровь, которую Он излил на землю ради нас (см. Мф. 23:35), и за грехи, совершенные нами после этого, и за Царство Небесное, которое Он обещал нам?
3. Поэтому мы, столь многое задолжавшие и ничего не возмещающие, должны всегда пребывать в великом смирении и сокрушении сердечном (см. Дан. 3:39), ни перед кем не превозносясь, никого не осуждая, никого не порицая, не помня зла по отношению к кому-либо, всех любя, всем сострадая и страстно любя Христа. Возлюбим же горячо Владыку, даже если, [как мы знаем, некоторые люди с подобной же страстью] томятся по гетерам. Ведь часто [мужчины], страстно влюбленные в женщин, готовы расточить все имущество свое, лишь только бы добиться нечистоты возлюбленной своей.
4. Итак, следовало бы нам бояться Бога хотя бы так, как мы боимся диких зверей и собак. Ибо часто некоторые [люди], выходя для того, чтобы своровать [нечто], и услышав в том месте лай собак, возвращаются назад не потому, что они боятся Бога, а из страха перед собаками. Нам же следует бояться Бога. Станем в душе своей подобными осужденным [за преступления] и находящимися в темнице: они всегда беспокоятся, тревожатся, стенают и спрашивают, когда следовательвоздаст каждому по делам его (Рим. 2:6). Ведь тот, кто пребывает в таком беспокойстве, находится на пути к смирению.
Вопрос 92
Что означает сказанное [в Писании]: если я раздам все имение мое и отдам тело мое на сожжение, а любви не имею, – нет мне в том никакой пользы (1 Кор. 13:3)? Как можно раздать все имение свое без любви?
Ответ
1. Есть некоторые из людей, щедрые на подаяния, а сами же являются ненавистниками братий, скорыми на брань, гордыми, несправедливыми, злопамятными и завистливыми. И вследствие таких страстей бесполезной становится милостыня их.
2. Ибо мне кажется, что по причине тех же страстей погасли светильники пяти неразумных дев, не имевших духовного масла (см. Мф. 25:8).
Вопрос 93
Как понимать апостольское изречение: А у кого дело сгорит, тот потерпит урон; впрочем сам спасется, но так, как бы из огня (1 Кор. 3:15)?
Ответ
1. Если скажем, что у [вечного] наказания есть конец, то признаем весь Новый и Ветхий Завет лживым. Но не только: мы признаем, что и блаженный Павел сам себе противоречит и с самим собою сражается. Ведь если он говорит, что [вечное] наказание имеет конец, то почему [в другом месте] изрекает: Не обманывайтесь: ни блудники, ни прелюбодеи, ни малакии, ни злоречивые, ни хищники – Царства Божия не наследуют (ср. 1 Кор. 6:9-10).
И Господь говорит, что грешники пойдут в муку вечную (Мф. 25:46). А если вечный огонь имеет конец, то ясно, что и жизнь вечная также имеет конец. Ибо понятие "вечное" имеет равный смысл как для праведных, так и для грешных, поскольку первые [определяются Господом] "на жизнь вечную", а вторые – "на муку вечную".
2. Точно так же говорит Господь об осужденных на геенну, где червь не умирает и огонь не угасает (Мк. 9:48). Кроме того, и притчи о богатом и Лазаре и десяти девах (см.: Лк. 16:19–31; Мф. 25:1-13) являют нескончаемое наказание [грешников]. Подобным же образом и сказанное об Иуде: Лучше было бы ему не родиться (Мф. 26:24) – указывает на вечную кару, поскольку если бы некоторое время мучиться, а потом навеки войти в Царство Небесное, то для него не было бы лучшим, если бы он не родился. И что говорит Писание, изрекая: Яко несть в смерти поминаяй Тебе: во аде же кто исповестся Тебе? (Пс. 6:6). Там нет памяти о Боге и нет исповедания Его, а поэтому, как очевидно, нет и избавления.
3. Что же касается слов апостола: А у кого дело сгорит, тот потерпит урон; впрочем сам спасется, но так, как бы из огня (1 Кор. 3:15), то их следует понимать так: грех там погибнет и его больше не будет, но совершивший этот грех не уничтожится, но, будучи нетленным, спасется в огне, пребывая, продолжая быть и не истребляясь в нем.
4. Однако даже если бы [адское] мучение продолжалось [только] тысячу лет, как это утверждают еретики, то какая нужда [нам] испытывать это, когда наше тело не может перенести сожжение [его] и в краткое мгновение.
Вопрос 94
Имеется ли какой-либо временной предел для скончания мира или его нет?
Ответ
Бог заранее ведает "о всех [тварях] прежде происхождения их". Впрочем, святые отцы говорят, что когда число праведных мужей достигнет числа падших ангелов и горний мир наполнится [ими], тогда и произойдет скончание [века сего]. Как восклицает [святой] Григорий: "Мир горний должен наполниться".
Вопрос 95
Некоторые [братия] затрудняются, слыша высказывание апостола относительно воскресения: тогда и Сам Сын покорится Покорившему все Ему (1 Кор. 15:28).
Ответ
1. Это затруднение присуще арианам и несторианам, которые желают доказать, что Бог Слово уступает [Отцу], есть раб и тварь. Им же следует задать такой вопрос: как Сын подчинится Отцу при воскресении: как ныне не подчинившийся или как уже подчинившийся? И если они ответят: "Как не подчинившийся", то их посрамляет сам апостол, говорящий о Христе, что Он был послушен и подчинен Своему Отцу даже до смерти, и смерти крестной (Флп. 2:8).
2. Поэтому [возникает вопрос]: как Тот, Кто послушен Своему Отцу даже до смерти, может подчиниться Ему еще больше при воскресении? Конечно, Тело Христово, которое есть Церковь спасаемых, как и Павел свидетельствует (см.: Еф. 1:22–23; Кол. 1:24), подчинится Ему, благоговейно поклоняясь Отцу через Христа и со Христом. Тогда Сын скажет Богу и Отцу: "Се Аз, и дети, яже Ми даде Бог (Ис. 8:18). Ты сказал Мне, Своему Сыну: Проси от Мене, как Сын, истинный и единосущный, и дам и языки достояние Твое, и одержание Твое концы земли, упасеши я (Пс. 2:8–9) в силе могучей".
Вопрос 96
Что означает сказанное Господом: "Если правый глаз или правая рука соблазняет тебя, вырви, отсеки и брось их от себя" (Мф. 5:29–30).
Ответ
1. Тот же Владыка и Господь наш сказал, что из души исходят все злые [помыслы]: убийства, прелюбодеяния, любодеяния и прочие страсти (см.: Мф. 15:18–19; Мк. 7:20–23). И что же? Значит, мы должны уничтожить самих себя и отбросить от себя душу нашу, как соблазняющую нас? Ни в коем случае.
2. Некоторые считают, что Христос [в данном случае] говорит о друзьях и сродниках, ибо верующие суть "члены друг другу" (Еф. 4:25). Поэтому [Господь как бы] говорит: если у тебя есть друг или сродник, который тебе столь же необходим, как правый глаз или рука, но который поражает тебя [злом в самую глубину] души, то отсеки его от себя.
3. Мне же кажется, что Господь сказал это о страстях [телесных] членов наших, которые мы должны отсечь и отбросить от себя.
Вопрос 97
Каким образом следует нам понимать [слова Господа]: если двое или трое из вас согласятся на земле просить о всяком деле, то, чего бы ни попросили, будет им (Мф. 18:19)?
Ответ
1. Господь, зная о склонности человека к мечтаниям и высокомерию, не желает предавать нас [целиком] самим себе, даже если мы стяжали добродетельную жизнь и святость, но к нам, считающим самих себя недостойными в своих прошениях к Нему, изволяет присовокупить и других единодушных [братий], чтобы они совместно с нами призывали [Бога] и были [полностью] едины с нами [в своих устремлениях]. Ведь тот, кто молит [Бога] в одиночестве и получает по своим прошениям, часто впадает в гордыню, тогда как молящиеся совместно все остаются в состоянии смирения.
2. Это часто случалось и со мной, когда я творил [молитву] вместе с другими [братиями], а потому я советую вам делать то же самое в своих прошениях к Богу, особенно если мы не знаем, есть ли воля Божия на наши будущие деяния или ее нет. Ибо когда двое или трое от всей души молятся о чем-либо или подвизаются в посте [ради этого], то часто на второй или третий день либо [даруется наставляющее нас] видение, либо сердце желающего свершить деяние удостоверяется [в правильности его]. Равным образом после молитвы удостаиваются правильного ответа и те, которые открывают [Писание в поисках такого ответа].
3. Поэтому каждый христианин должен иметь духовный эфуд, то есть должен иметь [в себе] Святой Дух, просвещающий его и показывающий, что ему полезно. Обладающие этим [духовным эфудом] рассказывали нам, что когда они вопрошали Бога о каком-либо деле, то, если их вопрошание было угодно [Богу], то сразу же их осеняла благодать Святого Духа.
Вопрос 98
Что собой представляет то, что в Законе называется эфудом?
Ответ
1. Если толковать это слово само по себе, то оно обозначает "обнаружение" или "выкуп". Вид же эфуда, как свидетельствует Писание, представлял собою ткань размером в пядь, по форме прямоугольную, целиком из щелка с золотыми нитями и с большим искусством сотканную. В середине эфуд имел, словно печать, сделанную полностью из золота пластину с двумя совершенными смарагдами по обеим сторонам с начертанными [названиями] двенадцати колен Израиля, а между этими смарагдами находился камень адамант.
2. Плечи архиерея покрывала накидка как бы в форме фелони, доходящая до бедер: архиереи надевали ее, когда они совершали каждение и богослужение.
3. Когда возникала необходимость спросить Бога о каком-либо важном деле, архиерей привязывал один край эфуда к накидке на плечах на уровне сердца и накладывал обе руки свои сверху так, чтобы [эфуд] распростирался на его ладонях как дощечка, и таким образом он вопрошал Бога, взирая на эфуд.
4. И если дело было благоугодно Богу, то камень адамант начинал сиять, испуская лучи, а если, наоборот, дело не было богоугодным, то он пребывал в состоянии [обычного] камня. Когда же Бог собирался предать народ [Израиля] мечу, то адамант приобретал огненно-кровавый цвет; а когда предвиделась в будущем какая-нибудь смертельная напасть, то он становился черным, подобным морскому гиацинтовому [камню].
5. Это мы написали, руководствуясь не собственным мнением, но опираясь на святых отцов.
Вопрос 99
Некоторые [люди], отступив от Бога и от святой Церкви, вместе с этим народом говорят: "Кого Бог хочет, чтобы он был спасен, тот и спасается, а кого Бог погубляет, тот и предается гибели". И в свидетельство они приводят сказанное апостолом [Павлом]: кого хочет, милует, а кого хочет, ожесточает (Рим. 9:18); кроме того, [апостол изрекает: ] кого Он предузнал, тем и предопределил (Рим. 8:29), и "одни сосуды Бог создал для чести, а другие – для бесчестия" [, подразумевая здесь под сосудами] людей.
Ответ
1. Я считаю (и, как думаю, так же считает и Бог), что даже сам сатана не осмелится сказать: "Кого Бог хочет спасти, того спасает, а кого хочет, того губит", но как и в том, что касается Христа, бесы являются более благочестивыми (см.: Лк. 4:34; 8:28; Мк. 1:24; 5:7; Мф. 8:29), чем арабы, так и в отношении этого учения.
2. Ибо если Бог спасает, кого пожелает [спасти], и опять же губит, кого пожелает [погубить], то тогда ни спасаемый не достоин награды, ни погибший не достоин наказания. Если это так, то ясно, что даже сами бесы не попадают в геенну, а если попадают, то несправедливо [оказываются там], ибо Бог, как говорят арабы, создал их злыми и лукавыми. И сами бесы свидетельствовали, что они идут на погибель, крича ко Христу: "Оставь, что [общего] между нами и Тобой, Сын Божий? Ты пришел до времени, чтобы погубить нас". Говоря "до времени", [бесы] обозначают будущую свою погибель в геенне.
3. Для тех, кто желает благочестиво постигать Божественные Писания, следует с великим тщанием исследовать времена, лица и цель изрекающего [что-либо в той или иной книге Писания], ибо не исследующий этого впадает во многие нелепости . Как бы то ни было, но когда божественный апостол говорит: кого Бог предузнал, тем и предопределил (Рим. 8:29), то он разрешает и поставленные выше вопросы. Например, [Бог] предузнал неспособность к покаянию фараона и ожесточил сердце его (Исх. 14:8), так что он стал преследовать Израиля и был потоплен в море; также [Бог] предузнал прямоту Иеремии и от чрева матери предопределил ему быть пророком, освятив его (см. Иер. 1:5); еще Он предузнал нечестивость содомитов и предопределил их быть сосудами бесчестия, [предназначенными] для сожжения; наконец, Он предузнал покаяние [апостола] Павла и предопределил ему быть "избранным сосудом" (Деян. 9:15).
4. Если же Бог кого желает, милует, а кого желает, губит, то почему Писание гласит, что Он хочет, чтобы все люди спаслись и достигли познания истины (1 Тим. 2:4), как и Христос говорит, что "без воли Отца Моего на земле и [один] волос с головы человеческой не пропадет"? Иначе как бы Он мог называться "Светом истинным, Который просвещает всякого приходящего в мир" (Ин. 1:12), дающим нам власть быть чадами Божиими (Ин. 1:12), подобно тому как и через пророка Он речет: Аз рех: бози есте и сынови Вышняго вси (Пс. 81:6)? А если все, то каким образом кого хочет, милует; а кого хочет, ожесточает (Рим. 9:18)?
5. Следует еще знать, что в Риме [среди христиан], к которым обращал эти слова Павел, были как уверовавшие из эллинов, так и уверовавшие из евреев. Поэтому [апостол] писал и тем и другим, но иногда имел в виду [уверовавших] из язычников, которых упрекали за прошлое идолопоклонство [уверовавшие] из иудеев, и ради этого подобные слова, обуздывая иудеев следующим образом: "Кто ты такой, бунтующий против Бога? Не властен ли горшечник над глиною, чтобы из той же самой смеси сделать один сосуд для почетного употребления, а другой для низкого? (Рим. 9:21). Также [Бог говорит Моисею]: Кого миловать, помилую; кого жалеть, пожалею (Рим. 9:15). Эти и подобные им слова сказаны [в защиту уверовавших] из язычников, ради которых также говорится: Слава и честь и мир всякому, делающему доброе, во-первых Иудею, потом и Еллину (Рим. 2:10)".
6. Опять же, принимая сторону [христиан, обращенных] из иудеев, [апостол] говорит [обращенным] из язычников: Не ты корень держишь, но корень тебя (Рим. 11:18), подразумевая под "корнем" [ветхозаветный] закон. Когда говорит: немощный ест овощи (Рим. 14:2), то высказывается относительно [обращенных] из иудеев, ибо уверовав, крестившись и [еще до обращения] отвратившись от вкушения свинины, чтобы их не заподозрили [в нарушении закона], они [после обращения] полностью отказывались от [всякого] мяса, вкушая [только] овощи – монашескую пищу. На их счет [апостол] и сказал: кто "немощен" верой и еще не полностью обратился, тот "ест овощи".