Наряду со сложными сугубо личными вопросами, у прихожан и паломников часто возникали вопросы, которые условно можно было бы озаглавить: "Как жить по-христиански?", "Как спастись" или "Что хорошо знать верующему" и т. п. Таковых вопросов было великое множество и отец Валентин благословил записывать ответы на некоторые наиболее интересные и нужные из них. Батюшка редко говорил что-либо от себя, все его советы основывались на святоотеческом учении. Только те вопросы, которые не имели разъяснения в церковных книгах, с величайшей осторожностью он решал, опираясь на свой огромный духовный опыт и молитву.
Один старец сказал: "Хороших и благочестивых священников много, но правильно руководить духовной жизнью человека может один из тысячи - это особый дар Божий".
Наряду со сложными сугубо личными вопросами, у прихожан и паломников часто возникали вопросы, которые условно можно было бы озаглавить: "Как жить по-христиански?", "Как спастись" или "Что хорошо знать верующему" и т. п. Таковых вопросов было великое множество и отец Валентин благословил записывать ответы на некоторые наиболее интересные и нужные из них. Батюшка редко говорил что-либо от себя, все его советы основывались на святоотеческом учении. Только те вопросы, которые не имели разъяснения в церковных книгах, с величайшей осторожностью он решал, опираясь на свой огромный духовный опыт и молитву.
Отличаясь большим человеколюбием, отец Валентин не стремился, однако, угодить никому кроме Бога. Он считал, что угождение человеку часто заставляет погрешать против Истины. Поэтому не надо смущаться, если некоторые из его советов покажутся трудновыполнимыми или неправильными. Наша гордость побуждает нас совопросничать, то есть отвечать на предельно ясный ответ новым вопросом. Если идти этим путем, то даже самый полезный совет станет безполезен.
Лучше вспомним, что правда Божия часто неудобна для человеческой немощи и что надо суметь принять горькое лекарство, увидеть свою греховность и подвигнуть свое испорченное существо к покаянию и смирению. Незнание греха не освобождает от ответственности за него, знание - побуждает к борьбе с ним.
Многолетний пастырский опыт отца Валентина, осознание им огромной ответственности за данные советы перед Богом, постоянное молитвенное возношение к Богу о ниспослании духовной рассудительности дают нам возможность надеяться, что его советы, наиболее полно представленные в этой книге, будут весьма полезны для многих и многих верующих.
Сборничек - мал золотник, да дорог - может заменить все "Добротолюбие "
1. Зависит ли наше спасение от внешних обстоятельств?
Наше спасение не зависит ни от чего внешнего: важно не то - знатен или не знатен кто, богат или беден, но - добродетелен ли, верует ли, заботится ли о духовном преуспеянии и любит ли Бога (св. Климент Александрийский).
2. Как жить, чтобы спастись?
Всякое дело благочестия и любви христианской: чтение священных книг, добрые мысли, разговоры полезные, послушание святое, благодарение в искушениях и скорбях, прощение обид - носят печать молитвы и благоухают пред Богом. Все-таки надо себя принуждать, испытывать во всем и стези изнеженности преграждать, тогда труженичество и благочестие обратятся в привычку (старец Иоанн Троицкий).
3. Какие самые большие дары Божии?
Покаяние и Причащение суть большие из всех даров Божиих. Отчасти можно отнести сюда и священные книги (преп. Варсонофий Великий).
4. Чего надобно остерегаться духовному человеку?
Подвижнику добродетели надобно всячески удаляться входящих в ум и сердце ублажающих его мыслей. Сатана весьма изобретателен на злодеяния: когда людей, известных благочестием, он не может отвлечь от драгоценной для них жизни и поведения и склонить к тому, что ему угодно, то он пытается поразить их другим способом. Он хвалит их как людей, достигших совершенства, потом прославляет их как святых, ублажает их как уже ставших друзьями Божиими и достигших до края всякой добродетели. А таким образом породивши в них страсть гордости, возбуждает их во вражде против Бога и, наконец, вырывает их с корнем, подобно некоторому растению. Поэтому, как я сказал, надо удаляться помыслов, ублажающих нас в уме и сердце ( свт. Кирилл Александрийский).
5. Какое самое важное дело для христианина?
Самое важнейшее дело - учиться истинной вере ( свт. Амвросий Медиоланский).
6. Как получить праведное мышление?
Начало праведного образа мыслей - слушание и чтение Слова Божия и [творений] святых отцов ( преп. Ефрем Сирин).
7. Что мы обязаны знать?
Волю Божию и то, какие дела суть добродетели, и какие - грехи, мы все должны знать. И кто сего не делает, тот грешит пред Богом. И выходит, что кто держит себя в темноте и безграмотности, дважды грешит: и тем, что не знает воли Божией, и тем, что не употребляет средств узнать ее и нарочно "держит себя в темноте (свт. Феофан Затворник).
8. Как укрепить себя в Церкви?
Руководством духовного отца, постоянной с ним связью; частым прибеганием к таинствам, тщательным к ним приготовлением, посещением богослужения, домашней молитвой, ежедневным чтением Евангелия, чтением книг религиозного содержания, соблюдением праздников и постов церковного года, дружбой и общением с людьми верующими и церковными.
9. Всегда ли Бог посылает ко мне людей?
Нет, иногда не Бог, а диавол посылает к нам их.
10. Как научиться духовной жизни?
Живя уединенно, испытую Божественные Писания, по заповеди Господней, и их толкование, также и апостольские предания, жития и учения святых отцов и внимаю им; и что согласно моему разумению к угождению Божию и пользе душевной, то переписываю себе и изучаю: в этом жизнь моя и дыхание. Советую поступать так же. Я подаю совет сей ко благу души, предлагая то, что для самого себя считаю полезным (преп. Нил Сорский).
11. Как должно читать Священные Писания?
Чтобы чтение Писаний было полезно, надо: во-первых, перед чтением призвать благодать Духа Святого в помощь себе; во-вторых, читать неспешно, повторяя несколько раз то, что непонятно для тебя; в-третьих, не заботиться о том, чтобы прочитать много; в-четвертых, остерегаться чтения разнокнижного.
12. Можно ли научиться духовной жизни, не обучаясь в духовной школе?
Хотя подвижник Иероним не учился в духовных школах, однако он сам образовал себя духовным чтением и беседами с духовными старцами и опытными религиозными людьми.
13. Какие религии признаются ложными?
Все существующие в мире религии, кроме истинной единой православной, - ложные и не спасают человека. Ложная религия есть посмеяние над людьми. По смерти откроется тотчас, как прочно то, на чем кто основал свою надежду… Какое же ужасающее и раздирающее будет состояние того, кто увидит тогда, что он был обманут (свт. Феофан Затворник).
14. Почему важно окружать себя назиданием в доме и везде где бываешь?
Потому, что каждый предмет в мире и всякое впечатление от предмета вызывает в человеке те или другие мысли, чувствования и желания, ту или другую деятельность, согласные с этими впечатлениями. Вот почему надо окружать себя так, чтобы все тебя назидало. Даже если что не производит худых мыслей и чувств, то отвлекает от главного - спасения души и стремления к Богу… Например, раньше комната христианина всем назидала. На стенах были прибиты листы бумаги различной величины с молитвами и изречениями из Священного Писания; множество икон, картина Страшного суда, фотографии старцев, духовников, схимников, подвижников, монастырей и храмов.
15. Как руководствоваться в духовной жизни в наше время?
Для последних времен позднейшие святые отцы уже более предлагают в руководство Священное Писание и писания отеческие, не отвергая и весьма осторожный совет с современными отцами и братиями, при тщательном содержании в мыслях и чувствованиях духа смирения и покаяния. Это делание, дарованное Богом нашему времени; и мы обязаны с благоговением пользоваться даром Божиим, данным нам во спасение (свт. Игнатий Брянчанинов).
16. В каком случае внешние труды бывают безполезны?
Нет никакой пользы от всех внешних трудов, если через них не сумеем достигнуть внутренней доброты.
17. Почему надо читать Псалтирь?
Не пренебрегайте псалмами, потому что они отгоняют от души лукавых духов и вселяют в нее Святого Духа.
18. Чем должна быть управляема жизнь христианина?
Жизнь христианина должна быть управляема совестью и разумом, то есть рассуждением с советом опытных. Диавол там успевает, где люди верят своему уму, своему рассуждению и у духовника не спрашивают совета.
19. Как должно проводить дни говения?
Во время говения должно отклоняться от мирской суеты, дабы подумать о своих грехах, поплакать пред Богом и приготовить чистосердечную исповедь, очищающую нас от грехов. Дни говения должно посвящать на пощение, посещение храма Божия, чтение Слова Божия и на дела милосердия: посещение больных, скорбных и бедных, чтобы им помочь.
20. Что требует Бог от человека?
Из всего Писания вижу, что требование Бога от человека сосредоточивается в следующем: чтоб он смирялся пред ближними во всем, чтоб отсекал греховные свои желания, чтоб непрестанно умолял Бога о помиловании и чтобы Он подал ему руку помощи (преп. Симеон Новый Богослов).
21. Что значит "удалиться от мира"?
Удалиться от мира - это значит оставить нравы, обычаи, правила, привычки, требования, совершенно противоположные Духу Христову.
22. Как узнать пристрастие к вещи?
Бывает у человека греховное пристрастие к вещи, например: он любуется ею, сердится на других, заводит спор, а когда лишается ее, скорбит о ней.
23. По какой причине иногда бывают хульные мысли против Бога, Божией Матери, святых икон, Святых Таин?
Перестанем судить и осуждать ближнего - и мы не будем бояться хульных помыслов. Никто не должен думать, что он виновен в хульных помыслах, если он их не хочет и с ними не соглашается, и должно относить их к бесам. Старайся не обращать на них никакого внимания (преп. Иоанн Лествичник).
24. Какими делами приобретается Божие благоволение?
Есть пять дел, с помощью которых снискивается Божие благоволение. Первое - чистая молитва, второе - чтение Псалтири, третье - чтение Божественных Писаний, четвертое - воспоминание с сокрушением о своих грехах, о смерти и Страшном суде, пятое - рукоделие (монах Евагрий).
25. Какая польза от Иисусовой молитвы?
Молитва "Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя", постоянно совершаемая в сердце, иссушает блуд, укрощает ярость, отгоняет гнев, отъемлет печаль, удаляет дерзость, уничтожает уныние, отгоняет леность, просвещает ум, рождает умиление, приносит слезы.
26. По какой причине должно оставлять место жительства?
Говорили старцы: Древние отцы не скоро переселялись с места жительства своего; если же переселялись, то по следующим трем причинам: во-первых, если кто гневался на них напрасно, и они не могли примирить его к себе при всем употреблении к примирению; во-вторых, если их многие прославляли; в-третьих, если случалось кому из них несчастье впасть в блуд. По этим трем причинам они оставляли место своего жительства.
27. Как должно почитать священников?
Почитать священников нужно больше родителей. "Знаете ли вы, - спрашивает святой Иоанн Златоуст, - кто есть священник?". И отвечает: "Ангел Господень". А посему и почитать пастырей, говорит он, должно больше, чем родителей, ибо они - служители Христовы на земле, и кто почитает их, тот почитает Христа.
28. Какие грехи против Духа Святого?
Во-первых, излишняя надежда на милость Божию; во-вторых, отчаяние в своем спасении; в-третьих, явное противление утвержденной истине и отвержение православной веры; в-четвертых, зависть относительно тех духовных благ, которые ближние получают от Бога; в-пятых, пребывание в грехах и коснение в злобе; в-шестых, нерадение о покаянии до конца этой жизни.
29. С кем не должно иметь дружбы?
Не води дружбы и не имей союза с врагами Христовой Церкви, с еретиками, с раскольниками, с теми, которые постов святых не соблюдают. Должно бегать от тех людей, которые не боятся и не почитают Бога (преп. Серафим Саровский).
30. Чем укрепляется вера?
Слушай Слово Божие, проповеди и поучения, читай Слово Божие, [творения] святых отцов и старческие книги, ищи и вопрошай, беседуй и общайся с верующими, богатыми в вере; молись, вопий к Богу о вере, живи по вере, чаще исповедуйся и приобщайся Святых Таин (свт. Феофан Затворник).
31. Как относиться к ближнему?
Представляйте всегда ближнего на своем месте, а себя - на месте ближнего.
32. Что важно в духовной жизни?
Постарайся во всю жизнь иметь духовного отца, открывать ему всякий грех и помысл, пользоваться его советами и наставлениями. "Спасение, - говорит Премудрый, - во мнозе совете, и муж безсоветный - сам себе враг".
33. Чемболее всего благоугождается Бог?
Ничем так не благоугождается Бог, как злостраданиями или телесными ради Его лишениями; и ничем так не привлекается человеколюбие Его, как слезами.
34. Как бороться со страстями?
Христианин должен стараться делать противное страсти, как например: страсть понуждает на прекословие, а ты заставляешь себя молчать; страсть понуждает на объядение, а ты не даешь себе наедаться и т. п.
35. Какую должно иметь спасительную мысль?
Если человек не утвердит в помысле своем, что он три уже года, как умер и погребен, не может исправить добродетели.
36. Как смотреть на празднование праздников?
Господь говорит в Библии: "Праздников ваших ненавидит душа Моя", - то есть когда религиозные праздники празднуют в пьянстве, в гулянии, в объедении и пр. Вообще на праздниках (празднуемых не духовно) расточается то. что собрано во дни труда.
37. Как избежать соблазнов?
1. Не смотреть, что делают люди, какие бы они ни были, но слушать и внимать, чему Слово Божие учит.
2. Подражать жизни Спасителя и Его святых угодников.
3. Слух и глаза отворачивать от непотребных, ибо через них, как дверями, всякое зло в сердце входит.
4. Более держаться дома своего (у кого нет соблазнов) и уединения.
38. Как научить ребенка страху Божию?
1. Приучить дитя преклоняться на землю пред Святым Крестом и иконами, лобызать их.
2. Чаще приводить (или приносить) ребенка в храм Божий.
3. Его рукою ставить свечи перед образами, подавать поминание, подавать милостыню, опускать монету в кружку.
4. Часто причащать Святых Христовых Таин.
5. Давать просфору и святую воду прежде пищи.
6. Научать молитвам.
7. Приводить под благословение священника.
8. Приучать к домашнему пению и чтению.
9. В присутствии ребенка вести благочестивые разговоры о Боге и спасении души.
10. Приучить его делиться лакомствами, даже своим куском хлеба, с братьями, с сестрами и посторонними лицами.
39. Как умело наказывать детей?
Не должно подвергать детей ни выговорам, ни наказаниям в запальчивости с употреблением грубых слов, чтобы такими приемами не привести детей к мысли, что они терпят наказание потому только, что родители их в неспокойном духе.
40. Как детей учить божественному?
Детей должно учить Евангелию с ласкою, в виде рассказов, сея в сердцах их Слово Божие.
41. Чем отгоняется Дух Божий?
Знайте, что Дух Божий ничем так не отгоняется, как пустыми беседами.
42. Что важно в трудах?
Какая польза от наших трудов - поста, чтения Священного Писания и т. п. - если мы не научились смирять себя, прощать обиды, любить врагов, молиться за обидящих?!
43. Как употреблять время во спасение души?
Время - драгоценный дар Божий, за который потребуется на Страшном суде отчет. Спасительное употребление времени - это когда человек проводит время, во-первых, в молитве, в беседе с Богом; во-вторых, в чтении Слова Божия; в-третьих, в посещении храма Божия; в-четвертых, в благочестивых разговорах; в-пятых, в размышлениях о жизни Иисуса Христа, о смерти, о Страшном суде, о вечных муках и вечном блаженстве; в-шестых, в делании добрых дел и в трудах. Душепагубное провождение времени - в пустых разговорах и занятиях, в играх (картах, шашках, шахматах, лото) и других забавах, в пьянстве, в чтении пустых книг, в объядении, гулянках и греховных удовольствиях, особенно в зрелищах.
44.Как бороться с греховными мыслями?