Милостыня хороша и спасительна тогда, когда соединяется с исправлением сердца от гордости, злобы, зависти, праздности, лености, чревоугодия, блуда, лжи и обмана, и от прочих грехов. А если человек не заботится об исправлении сердца своего, надеясь на свою милостыню, то он мало получит пользы от нее, ибо что одной рукой созидает, то другой разрушает.
650. Чем заслужить милость Божию к себе?
Чтобы заслужить милость Божию, надо всячески миловать других.
651. Чем особенно обнаруживается в человеке самолюбие и гордость?
Самолюбие и гордость обнаруживаются особенно в нетерпении и раздражительности, когда кто-нибудь из нас не терпит малейшей неприятности, причиненной нам другими намеренно или даже ненамеренно.
652. Когда мы сделаемся страшны для демонов?
Мы сделаемся страшны для демонов, когда вооружим свой язык беседами о духовных предметах. Ибо кто слушает или читает Слово Божие и любит такие беседы, тот доставляет душе великие и спасительные блага. Заботой о сем можем мы угодить Богу, и уста наши, когда упражняем их духовными беседами, не оскверняются укоризнами, осуждением, срамословием и ругательством.
653. Когда особенно Господь преклоняется на милость?
Господь особенно преклоняется на милость ночными молитвами; когда ты время отдохновения делаешь временем плача. Вспомни о Царе Давиде, который говорит, о себе: Утрудихся воздыханием моим, измыю на всяку нощь ложе мое, слезами моими постелю мою омочу (Пс. 6:1).
654. Когда удаляются от души страсти и устрояется Святому Духу жилище?
При всегдашнем памятовании о Господе удаляются от души гнусные страсти, как злодеи при приближении военачальника, через это же устрояется Святому Духу чистое жилище. Но где нет памятования о Боге, там господствует мрак и зловоние, там совершается всякое негодное дело.
655. Когда я молюсь с другими, можно ли внутренние движения души показывать внешне?
Если мы молимся в сотовариществе с другими, то достаточно для нас умом лишь и сердцем являть пред Богом внутренние движения души, не принимать печального, плаксивого лица и никаких не делать знаков телом, которые бы показывали, что у нас на душе, чтобы иные не стали нас почитать, а иные, может быть, и подсмеиваться над нами, - через то подвергаемся искушению, смущению в себе и озлоблению на других. Но когда мы одни, и не видят нас другие, чтобы осмеять нас, то можем и лицо принять молящегося, и голос печальный, и слезы проливать, руки воздевать горе, класть земные поклоны.
656. Когда можно оставить место жительства?
Говорили старцы: древние отцы не скоро переселялись с места жительства своего, если же переселялись, то по следующим трем причинам: во-первых, если кто гневался на них напрасно, а они не могли примирить его к себе при всем употреблении к примирению; во-вторых, если кого многие прославляли; в-третьих, если кому случалось несчастье впасть в блуд.
657. Можно ли мне носить одежду, которая приводит меня к тщеславию?
Не одевай одежды, которая приводит тебя к тщеславию.
658. Будет ли от Бога награда человеку, если он потерпит оскорбление?
Если потерпишь оскорбление, радуйся, ибо если оно несправедливо, то велика тебе награда за это, а если справедливо, то избавишься от наказания (преп. Нил Синайский).
659. Как приобрести смирение?
Если будешь всегда говорить: "Прости меня", - приобретешь смирение.
660. Хорошо ли жертвовать женским монастырям?
Подающий милостыню женским монастырям примет награду в сто раз большую, нежели благодетельствующий прокаженным и слепым.
661. Душеполезно ли молчать?
Почему вы не проводите жизнь в молчании, ограничиваясь только ответами на вопросы? Разве вы не знаете о плодах молчания, которое предохраняет от всякого зла. Кто хранит молчание, в том обитает Дух Божий.
662. Какие мысли прилично иметь за обильным столом?
За обильным столом поминай смерть и страдания Спасителя и говори себе: "Восприял еси благая в животе своем".
663. Через что входит в нас страсть осуждения?
Дверь, через которую входит в нас страсть осуждения, есть пустые беседы.
664. В чем состоит самоукорение?
Самоукорение состоит в том, чтобы человек всегда укорял душу свою, говоря ей: "Помни, что подобает предстать Богу". Если человек будет держать самоукорение, то приобретет страх Божий.
665. В чем состоит спасение?
Спасение есть во мнозе совете, то есть хорошо спрашивать совета у духовно опытных людей.
666. Как относиться к людям, которые не боятся Бога?
Бегать должно тех людей, которые не боятся и не почитают Бога!
667. Как надо беседовать?
Беседуй с лицом веселым, чтобы весело было и разговаривающему с тобой, внутри же себя имей помысл воздыхающий.
668. Как должно угождать людям?
Угождай людям, не изменяя истине и не прогневляя Бога.
669. Какое значение имеет для духовной жизни частое приобщение Святых Христовых Таин?
Невозможно кому бы то ни было достигнуть совершенства в духовной жизни без частого причащения Святых Христовых Таин.
670. Как приобрести плач о грехах?
Человек достигает плача трудом, посредством многого поучения в Писании, терпения, размышления о Страшном суде и стыде вечном, а также через отсечение своей воли.
671. Что главное на пути спасения?
Чтобы укорять себя во всем.
672. Как победить зло и грех?
Великое дело - не давать в душе своей места никакому злу, ни даже на одну минуту, но побеждать зло добром, а всякий грех - покаянием и молитвой.
673. Как подобает стоять на молитве?
На молитве подобает стоять в струнку, не распуская лениво и безпечно членов, держа их в некоем напряжении.
674. Что такое "трезвение"?
Напряжение умножать в себе есть подвиг трезвения или бодрствования - самый важный и начальный в духовной жизни.
675. Как быть, если я проспал и нет уже времени на утреннее правило, а я спешу на работу или к началу службы в храм?
Если случится, что вы проспите и не успеете прочесть утреннего правила, то можно делать так: начните читать его дома, а окончите - в дороге.
676. Какую мысль должно иметь при совершении Иисусовой молитвы?
При совершении умной Иисусовой молитвы хорошо иметь убеждение, что по греховности своей не достоин произносить сладчайшее имя Спасителя, как другие. Через такое смиренномудрие Бог даст умиление.
677. О чем нужно молиться?
Молись, во-первых, о том, чтобы очиститься от страстей, во-вторых, о том, чтобы избавиться от неведения и забвения, и, в-третьих, о том, чтобы избавлену быть от всякого искушения и оставления.
678. Если ум рассеян на молитве, что должно делать?
В то время, когда ум твой рассеян, паче молитвы занимайся чтением божественным.
679. Как лучше сохранить заповеди Божии?
Святые отцы нам оставили учение об умной сердечной молитве - ею хранится ум; и я не вижу другого пути, который дал бы лучшую возможность вообще сохранять заповеди Божии.
680. Как смотреть на людей, имеющих желание пострадать за Христа?
Да, бывает иногда - встречается у людей желание пострадать за Христа, но если нет благодати в теле, то человек может не вынести мук. Поэтому не должно дерзать на такой подвиг, но если Господь призовет, то надо просить у Него помощи, и Он поможет. Вообще путь христианина есть мученичество.
681. Чем должны заниматься пастыри и монахи?
Духа Святого дал Господь апостолам и святым отцам нашим и пастырям Церкви… В этом служение наше миру, а потому ни пастыри Церкви, ни монахи не должны заниматься мирскими делами, но подражать Божией Матери, которая в храме, во "Святая святых" день и ночь поучалась в законе Господнем и пребывала в молитве за народ. Святой Варсонофий Великий свидетельствует, что в его время молитва трех мужей удерживала мир от катастрофы.
682. Можем ли мы любить врагов без благодатной помощи?
Любить врагов без благодати мы не можем; но если бы люди, понимая, что это превосходит их естественные силы, искали от Бога благодатной помощи, то, несомненно, получили бы этот дар.
683. Как надо вразумлять брата, чтобы самому не потерять внутреннего мира?
Брата надо вразумлять кротко, с любовью. Мир теряется, если душа потщеславится, чем-то вознесется перед братом, или осудит кого-либо, или брата будет вразумлять, но не кротко и не с любовью; если кто будет много кушать или будет вяло молиться - за все сие теряется мир.
684. Как приучить себя, чтобы молиться за обижающих?
Когда нас кто-нибудь обижает, надо за него молиться Богу, как за себя; и так это обратится в навык. Мы сами немощны, но Господь помогает нам.
685. Отчего бывает что при подвигах нет душевного мира и душа унылая?
Некоторые постарели в подвигах, а смирению так и не научились, и не могут они понять, почему им нехорошо, нет мира и душа унылая.
686. Бывает приходит желание помолиться за человека, что это значит?
Когда приходит желание молиться за кого-либо, то это значит, что Сам Господь хочет помиловать ту душу и милостиво слушает твои молитвы.
687. В чем состоит главный признак прелести?
Главный признак прелести в том и состоит, когда человек ложные ощущения радости или утешения вражии приемлет за благодатные, а ложный совет - за истинный.
688. Отчего меня особенно безпокоят мысли?
Когда человека особенно безпокоят помыслы против его воли, это знак, что к тому человеку есть милость Божия. Нечистые духи завидуют тому человеку и стараются смутить его. Таких помыслов не должно разбирать и обращать на них особое внимание.
689. Что такое "кумир"?
Кумирами называются земные предметы и образы их, приковывающие к себе мысль и сердце. Эти кумиры падают, когда произносится в храме душевном всемогущее и спасительное имя Иисуса.
690. Когда особенно нападает невидимый враг?
После приобщения Святых Таин, после усердной молитвы, после особенно полезного для души дела нужно особенное наблюдение за собой, ибо тогда особенно разжигается враг против нас завистью и злобой.
691. С кем не случается внезапная смерть?
По уверению святых отцов, внезапная смерть не случается с людьми, желающими очистить себя покаянием, хотя бы они по временам и побеждались своими немощами.
692. Почему запрещается искать, от кого пришло искушение?
Пришедшу искушению не ищи, как и от кого оно пришло, а ищи того, чтоб перенести его с благодарением. Разбирательство приводит только душу в смущение и способствует населяться в ней семенам ненависти и памятозлобия к ближним, а благодарение Бога за посланное искушение вводит душу в пристанище веры, мирит с ближними и служит причиною духовной радости.
693. Многие ли верующие в настоящее время находятся в прелести?
Надо каяться, молиться и охраняться от прелести, потому что в настоящее время большая часть желающих жить и думающих о себе, что они живут благочестиво, разгорячены вещественным разгорячением и находятся в большем или меньшем самообольщении.
694. Как узнать, что добродетель отвержена Богом?
Все дела, которые делаются ради Бога, сопряжены со скорбями. Святые отцы признают добродетель, не сопряженную со скорбями, как отверженную Богом.
695. Отчего это мои знакомые стали холодны ко мне, после того, как я стала на путь спасения?
Не скорби, что некоторые из сослуживцев твоих холодны к тебе. Святитель Тихон Задонский написал из своего опыта, что когда человек посвятил себя Богу, тогда знакомые и ближние его становятся вдали от него, и чем он будет более приближаться к Богу, тем они будут более отдаляться.
696. Могут ли бесы и люди сделать что хотят?
Ни бесы, ни люди не могут сделать того, чего Бог не допустит.
697. Какие признаки усовершенствования?
Когда изгладится в тебе памятозлобие, тогда ты близок к любви. Когда сердце твое осенится святым, благодатным миром ко всему человечеству, тогда ты при самых дверях любви.
698. Что обнажает человека и приводит его к погибели?
Ничто столько не прогневляет Бога, ничто так не обнажает человека и не приводит его к погибели, как злословие, осуждение и укорение ближнего.
699. Какой путь приводит к совершенству?
Путь к совершенству - это внимательное изучение святоотеческих и старческих книг.
700. Какие священные книги особенно ненавидимы диаволом?
Диавол особенно ненавидит книги святых отцов, ибо они открывают все его сети и лукавства.
701. Счего прилично начинать беседу рабам Божиим?
Рабам Божиим прилично начинать беседу о Боге.
702. Когда вижу болящего следует ли искать причину его болезни?
Когда увидим болящего, то не будем худо объяснять себе причину его болезни, но постараемся утешить его.
703. Отчего бывают дурные сны?
Дурные сны бывают от нераскаянных грехов, от осуждения и от объядения.
704. Должно ли записывать небольшие грехи для покаяния перед духовником?
Нужно непременно записывать всякий, хотя и маленький грех, как только вспомнишь, чтобы потом покаяться.
705. Как должно идти в церковь?
Идя в церковь, читай: "Богородице Дево, радуйся", не смотри по сторонам и ни с кем не разговаривай.
706. Душеполезно ли не выходить из своей келлии?
Если христианин будет держаться своего дома, то будет преуспевать в духовной жизни и в молитве, а если он ходит по домам, то потеряет мир душевный и будет никуда негодным.
707. Какую мысль должно иметь о каждом человеке?
Надо всегда иметь в душе мысль: "Всякий человек лучше меня".
708. Как должно совершать подвиги, чтобы они были угодны Богу?
Смотри, чтобы никто не знал о твоем подвиге: что ни делаешь для Бога, делай тайно.
709. Что делать, чтобы стать смиренным?
Если желаете быть смиренным, то переносите сказанное вам от другого замечание или оскорбление.
710. Чего особенно ищет Бог от человека?
Бог ищет от человека любви, смирения и страха Божия.
711. Что должно христианину постоянно держать в памяти?
Помни смерть, суд Христов, ад и Царство Небесное, сия вся памятуя всегда и творя, счастливо и здесь поживешь, и вечное блаженство наследуешь.
712. Какие подвиги более нужные?
Не столько нужны внешние подвиги, сколько смирение и молитва.
713. Кто счастлив в жизни?
Счастлив в жизни тот, кто делает других счастливыми.
714. Спасение только ли в том состоит, чтобы не делать зла?
Спасение не в том только состоит, чтобы не делать зла, но и в том, чтобы самим мужественно терпеть зло.
715. Скажите, пожалуйста, о свойствах смирения.
Первое свойство смирения: видеть в себе свой грех, а в других - добрые дела. Второе свойство смирения состоит в том, чтобы с радостью принимать оскорбления и насмешки от людей, зная, что через это прощается грех и этим угождаем Богу.
716. Можно ли самому толковать Священное Писание?
Не истолковывай сам Евангелие и прочие книги Священного Писания, но обращайся к святым отцам, которые истолковали его. Святитель Иоанн Златоуст говорит, что от неправедного толкования Священного Писания возникли все ереси.
717. Что значит "удалиться от мира"?
Удалиться от мира - это значит оставить нравы, обычаи, правила, привычки, требования, совершенно противоположные Евангелию и Духу Христову.
718. Чел"прощаются (заглаживаются) грехи?
Да будет у тебя в голове ум и смысл Божий, в очах - зрение к Богу и в землю, в ушах - слышание Божия слова, в груди - воздыхание о грехах, в языке - истина, в устах - молитва, в сердце - безгневие, в желудке - алката, в коленах - поклонение к Богу.
719. Какую силу имеет Иисусова молитва?
Иисусова молитва бесов уязвляет, отгоняет злые мысли, рождает умиление, вселяет страх Божий, приносит слезы, очищает тело, долготерпению учит, геенну возвещает, смерть помышляет.
720. Что есть "покаяние"?
Покаяние есть война со грехом.
721. Когда ложишься спать, что должно делать?
Когда ложишься спать, кровать и комнату крести с молитвою: "Да воскреснет Бог…"
722. Сколько раз в день советуют старцы читать молитву: "Богородице Дево, радуйся?"