14. Спросили его: достаточно ли одного праведника для умилостивления Бога? Он отвечал: достаточно; ибо Сам Бог сказал: аще обрящете единого мужа, творящаго суд и ищуща веры, и милосерд буду всему народу (см. Иер. 5, 1).
15. Авва Епифаний говорил: кающимся грешникам Бог прощает долг, как простил блуднице, разбойнику и мытарю; а от праведников требует и приращения. О сем сказал Он апостолам: аще не избудет правда ваша паче книжник и фарисей, не внидете в Царствие Небесное (Мф. 5, 20).
16. Еще он говорил: Бог за самую малую цену продает оправдание тем, которые ищут купить оное, как то: за малый кусок хлеба, за убогую одежду, за чашу холодной воды, за один обол.
17. Говорил и сие: когда человек, по бедности или для прибытка, занимает у другого, то, возвращая, хотя и изъявляет благодарность, но возвращает долг тайно, как бы со стыдом. А Владыка Бог, напротив, взаим берет втайне, а воздает пред Ангелами, Архангелами и праведниками.
О святом Ефреме
Авва Ефрем, еще быв отроком, видел сон или видение, будто на языке его взошла виноградная лоза, возросла и, как весьма плодоносная, наполнила всю поднебесную. Все птицы поднебесные слетались и ели плоды виноградины сей; но чем более ели, тем более умножались плоды на лозе.
2. В другое время один из святых имел такое видение. Сонм Ангелов, по повелению Божию, сходит с неба, и в руках у них свиток, то есть книга, написанная изнутри и снаружи. И говорили Ангелы между собою: кто должен получить сии книги? Одни говорили: тот, а другие - другой. И говорили в ответ им: правда, они святы и праведны, но кроме Ефрема никто не может принять сию книгу. И видит старец, что книгу отдали Ефрему. - Встав поутру, он услышал, что Ефрем учит так, как будто источник течет из уст его, и познал, что исходившее из уст Ефрема есть от Духа Святого.
3. Однажды Ефрем шел, и блудница по чьему-то внушению подходит к нему, чтобы обольстить его на постыдное соединение, а если не так, то, по крайней мере, привести его в гнев; ибо еще никто никогда не видел его гневающимся. Ефрем говорит ей: иди за мною! Приблизившись к одному месту, где толпилось множество народа, авва Ефрем сказал ей: здесь делай, как ты хотела. Блудница же, увидев множество народа, отвечает ему: как можно нам это делать в присутствии такого множества? не стыдно ли будет? Он говорит: если мы стыдимся людей, то тем более должны стыдиться Бога, Который обличает и тайная тмы (1 Кор. 4, 5). - Блудница со стыдом отошла, ничего не сделав.
О Евхаристе мирянине
Двое из отцов просили Бога открыть им, в какую они пришли меру. И был им голос с неба: в таком-то селении египетском есть один мирянин, по имени Евхарист, и жена его называется Мариею. Вы еще не пришли в меру их. - Два старца, собравшись, пошли в селение, спросили о них и нашли келью Евхариста и в ней жену его. - Где муж твой? - спросили они ее. Она отвечала: он пастух и пасет овец. И приняла их в келью свою. Вечером возвратился Евхарист с овцами. Увидев старцев, он приготовил им трапезу и принес воды обмыть ноги их. Старцы говорят ему: не вкусим ничего, пока ты не расскажешь нам о своей жизни. Евхарист со смирением только и говорил им: я пастух, а это жена моя. Старцы продолжали просить его, но он не хотел говорить. Тогда старцы сказали: Бог послал нас к тебе. Услышав слово сие, Евхарист убоялся и начал рассказывать им: вот овец сих мы получили от своих родителей, и если по милости Божией бывает какой прибыток от них, делим его на три части: одну для бедных, другую для странников, а третью для собственного употребления. С того времени, как я взял себе жену, мы не осквернялись, и она доселе дева. Каждый из нас спит особо; по ночам носим мы власяницы, а днем свои одежды. До сих пор об этом не знал еще ни один человек. - Услышав сие, старцы удивились и возвратились, славя Бога.
О Евлогии пресвитере
Некто Евлогий, ученик блаженного Иоанна епископа, пресвитер и великий подвижник, постился по два дня, а иногда продолжал пост и по целой неделе, вкушая только хлеб с солью, и был прославляем людьми. Он пришел к авве Иосифу в Панефос, надеясь увидеть у него еще бо=льшую строгость в жизни. Старец принял его с радостью и предложил в утешение все, что имел. Но ученики Евлогия говорят: пресвитер кроме хлеба с солью ничего не ест. Авва же Иосиф ел молча. В продолжение трех дней не слышали, чтобы авва Иосиф и ученики его пели или молились. Ибо они это делали тайно. Евлогий и ученики его пошли, не получив никакой пользы. По устроению Божию сделалась тьма, и они, заблудившись, воротились к старцу. Прежде нежели постучались, они услышали, что авва Иосиф и ученики его поют. Долго простояв, наконец постучались. Они прервали псалмопение и приняли их с радостью. Ученики Евлогия, так как был сильный жар, налили в сосуд воды и подали ему. Вода эта смешана была из морской и речной, и Евлогий не мог пить. Размышляя сам с собою, пал он к ногам старца, желая научиться образу жизни его, и говорил ему; авва, что это значит: прежде вы не пели, но теперь, когда мы ушли, стали петь? и, взяв сосуд, я нашел в нем соленую воду? Старец отвечал ему: брат глуп и по ошибке примешал морской воды. Евлогий продолжал просить старца, желая узнать истину. Старец сказал ему: та малая чаша вина была чашею любви, а это - вода, которую всегда пьют братия. И научил его различать помыслы, и отсек от него все человеческое. Евлогий сделался снисходителен и впоследствии ел все предлагаемое (см. Лк. 10, 8); научился и сам делать втайне и сказал наконец старцу: подлинно, ваше делание есть истинное.
Об авве Евпрепии
Авва Евпрепий говорил: зная, что Бог верен и силен, веруй в Него - и будешь причастником благ Его! Если же ты беспечен, то и не веруешь. Все мы веруем, что Бог силен, и веруем, что для Него все возможно - но ты и в своих делах имей веру в Него, ибо и в тебе Он творит чудеса.
2. Однажды воры грабили авву Евпрепия. Он вместе с ними выносил свои вещи. Когда воры унесли все его имущество, но оставили свою палку, авва Евпрепий, увидев палку, опечалился и, взяв ее, побежал за ворами, желая отдать им палку. Когда же воры не хотели взять, опасаясь, чтобы чего не случилось, авва Евпрепий, встретившись с какими-то людьми, которые шли по той же дороге, упросил их отдать палку.
3. Авва Евпрепий говорил: все плотское есть брение. Кто любит мир, тот любит преткновения. Посему, если иногда случится нам что-нибудь потерять, мы должны принимать это с радостью и благодарностью, освобождаясь чрез то от забот.
4. Один брат спросил авву Евпрепия: как жить? Старец отвечал: ешь траву, носи траву и спи на траве; то есть все презирай и сделай сердце свое твердым, как железо.
5. Брат спросил того же старца: как страх Божий приходит в душу? Старец отвечал: если человек будет иметь смирение, нестяжательность, не будет осуждать, то придет к нему страх Божий.
6. Он же говорил: страх и смирение, лишение в пище и плач никогда не должны оставлять тебя.
7. Авва Евпрепий, еще в начале своего подвижничества, пришел к одному старцу и говорит ему: авва! дай наставление: как мне спастись? Старец отвечал ему: если ты хочешь спастись, то, когда придешь к кому, не начинай говорить, пока не спросят тебя. Авва Евпрепий, пораженный сим словом, поклонился старцу и сказал: много читал я книг, но такого наставления я еще не знал. И пошел, получив большую пользу.
Об авве Еладии
Рассказывали об авве Еладии, что он целые двадцать лет провел в Келлиях и никогда не поднимал глаз своих вверх, чтобы посмотреть на кровлю церковную.
2. О том же авве Еладии говорили, что он ел только хлеб с солью.
Об авве Евагрии
Авва Евагрий говорил: сидя в келье, собери свой ум, вспомни о дне смерти; посмотри потом на умерщвление тела; подумай о бедствиях; примись за труд; презри суету мира, чтобы мог ты постоянно пребывать в любви к безмолвию и не ослабевать. Вспомни и о настоящем состоянии душ во аде; подумай, каково им там! в каком они страшном молчании! как горько стенают! в каком страхе, мучении и ожидании! Подумай об их непрестанной скорби, о душевном нескончаемом плаче! Вспомни также и о дне воскресения и явления пред Богом. Вообрази страшный и ужасный оный Суд. Представь то, что приготовлено грешникам: стыд пред Богом и Ангелами, и Архангелами, и всеми людьми, наказания, вечный огонь, червь неусыпающий, ад, мрак, скрежет зубов, ужасы, муки. Представь и блага, приготовленные праведникам, их общение с Богом Отцом и Его Христом, с Ангелами, Архангелами и всем ликом святых; представь Небесное Царство, его блага, радость и наслаждение. Приводи себе на память то и другое. Скорби и плачь об осуждении грешников, страшась, чтобы и тебе не быть между ними; но радуйся и веселись о благах, уготованных праведникам. Старайся соделаться причастником сих благ и избегнуть оных мучений. Смотри, чтобы это никогда не выходило у тебя из памяти, будешь ли ты в келье или вне оной, чтобы хоть таким образом избегать тебе нечистых и вредных помыслов.
2. Он же говорил: отсекай мирские привычки, дабы ум твой не возмущался и правило безмолвия не было нарушено.
3. Говорил также: много значит - молиться без развлечения, а еще более - петь без развлечения.
4. Еще говорил: помни всегда об исходе твоем, не забывай вечного суда - и не будет греха в душе твоей.
5. Еще говорил: не будь искушений, - и никто бы не спасся.
6. Еще говорил: один из отцов сказал: постническая строгая жизнь, соединенная с любовью, скоро вводит монаха в пристань бесстрастия.
7. Однажды по какому-то делу было собрание в Келлиях, и авва Евагрий говорил тут. Пресвитер говорит ему: мы знаем, авва, что если бы ты был на своей стране, уже давно бы мог быть епископом и начальником над многими; а теперь ты сидишь здесь, как странник. Авва Евагрий, хотя был тронут сим, но не смутился и, кивнув головою, сказал ему: точно так, отец! но единою глаголах, вторицею же не приложу (Иов. 39, 35).
Об авве Евдемоне
Авва Евдемон рассказывал об авве Пафнутии, отце Скита: еще будучи юношей, приходил я к нему в Скит; но он не позволил мне там остаться, говоря: при себе никак не позволю жить в Скиту женскому лицу, дабы враг не напал.
З
Об авве Зеноне
Авва Зенон, ученик блаженного Силуана, говорил: не живи в славном месте; не садись со знаменитым человеком и не полагай основания, чтобы когда-либо строить себе келью.
2. Сказывали об авве Зеноне, что сначала он ни от кого ничего не хотел принимать. И посему делавшие ему приношения уходили от него, скорбя о том, что он не брал. А другие приходили к нему, желая получить от него что-нибудь как от великого старца; но ему нечего было давать им, - и сии отходили со скорбью. Видя сие, старец сказал: что мне делать? и те скорбят, которые приносят, и те, которые хотят получить. Вот что будет лучше: если кто принесет, - возьму; а если кто попросит, - отдам ему. - Так делая, и сам он был спокоен, и все были им довольны.
3. Один брат египтянин пришел к авве Зенону в Сирию и жаловался старцу на свои помыслы. Старец, удивляясь, сказал: египтяне скрывают добродетели, которые имеют, но всегда обвиняют себя в грехах, которых не имеют. А сирияне и греки присвояют себе добродетели, которых не имеют, и скрывают грехи, которые имеют.
4. К авве Зенону пришли братия и спрашивали: что это написано в книге Иова: небо же нечисто пред Ним (Иов. 15, 15)? Старец сказал им в ответ: братия оставили грехи свои и исследывают небеса. А значение слов такое: поелику один Бог чист, потому он и сказал: небо же нечисто.
5. Рассказывали об авве Зеноне, что он, живя в Скиту, пошел однажды ночью из своей кельи к озеру; но, заблудившись, ходил три дня и три ночи. Усталый и изнемогший, он пал как бы умирающий. Но вот стал пред ним отрок, держа в руках хлеб и сосуд с водою, и сказал ему: встань, ешь! Старец, встав, помолился, думая, что это призрак. Юноша сказал ему: хорошо ты сделал. Старец еще помолился в другой и третий раз; а юноша опять сказал: ты хорошо сделал. Тогда старец встал, взял и поел. После сего говорит ему юноша: сколько ты ходил, на столько удалился от своей кельи; но встань и иди за мною. Тотчас старец увидел себя у своей кельи и сказал юноше: войди, сотвори у нас молитву! Когда старец взошел в келью, юноша стал невидим.
6. В другое время тот же авва Зенон проходил Палестину и, утомившись, сел для принятия пищи у огуречного огорода. Помысл говорил ему: возьми один огурец и съешь, ибо что в этом важного? Но он отвечал своему помыслу: воры подвергаются наказанию; так испытай себя, можешь ли ты перенести наказание. Встав, он пять дней простоял на жару и, изнуренный жаром, сказал сам себе: не могу снести наказания. Потом говорил своему помыслу: если не можешь, то не воруй и не ешь.
7. Авва Зенон сказал: кто хочет, чтобы Бог скоро услышал молитву его, тот, когда станет перед Богом и прострет руки свои к Нему, прежде всего, даже прежде молитвы о душе своей, должен от всего сердца молиться о врагах своих. За сие доброе дело Бог услышит его, о чем бы он ни молился.
8. Говорили, что в одном селении некто много постился, так что прозвали его постником. Услышав о нем, авва Зенон позвал его к себе. Тот с радостью пришел к нему. Помолившись, они сели. Старец начал работать молча. Постник, не находя о чем говорить с ним, начал сильно скучать и наконец говорит старцу: помолись о мне, авва! я хочу идти домой. - Зачем? - спросил его старец. Он отвечал: у меня сердце будто в огне, и я не знаю, что с ним делается; когда был я в селении, постился до самого вечера и никогда не случалось со мною подобного. Старец говорит ему: в селении ты сыт был слухом; но теперь ступай и с сего времени принимай пищу в девятом часу; а если что делаешь, делай тайно. Когда постник начал так делать, то уже с болезнью ожидал девятого часа. Знавшие его говорили: постник одержим бесом. Когда он пришел к старцу и рассказал ему обо всем, - сей отвечал ему: такой путь угоден Богу!
Об авве Захарии
Авва Макарий спросил авву Захарию: скажи мне, какое дело монаха? - Тебе ли спрашивать меня, отец? - сказал Захария. Авва Макарий говорит: я хорошо знаю тебя, сын мой Захария! Но есть, кто заставляет меня спросить тебя. Тогда Захария говорит ему: по мне, отче, тот монах, кто во всем делает себе принуждение.
2. Однажды авва Моисей пришел почерпнуть воды и видит авву Захарию, молящегося у колодца, и Духа Божия, в виде голубя сидящего на нем.
3. Авва Моисей сказал некогда брату Захарии: наставь меня, что мне делать? Захария, услышав, повергся на землю к ногам его и сказал: тебе ли спрашивать меня, отец? Старец отвечал ему: поверь мне, сын мой Захария, я видел Духа Святого, сходящего на тебя, и это заставляет меня спросить тебя. Тогда Захария снял со своей головы куколь, положил его под ноги и, попирая его, сказал: ежели не сокрушится таким образом человек, не может быть монахом.
4. Когда авва Захария находился в Скиту, ему было видение. Встав, он открыл видение авве своему Кариону. Но старец, сильный в подвижничестве, не был искусен в различении видений. Он встал и бил авву Захарию, говоря: твое видение от демонов. Но мысль не оставляла Захарию. Он, встав ночью, пошел к авве Пимену и открыл ему все дело и как говорит его сердце. Старец, видя, что видение от Бога, говорит ему: пойди к такому-то старцу и сделай все, что он ни скажет тебе. Захария пошел к старцу. Старец, ни о чем еще его не спросив, наперед сказал ему обо всем и о том, что видение было от Бога. - Но иди, прибавил он, и будь послушен отцу своему.
5. Авва Пимен сказывал. Когда авва Захария приближался к смерти, авва Моисей спросил его: что ты видишь? Захария отвечает ему: не лучше ли, отец мой, молчать? - Так, сказал Моисей, молчи, сын мой! В самый час смерти его бывший при нем авва Исидор, подняв взоры к небу, сказал: радуйся, сын мой Захария, ибо отверзлись тебе врата Небесного Царствия!
И
Об авве Исаии
Авва Исаия говорил: ничего нет полезнее для нововступившего монаха, как поношение. Ибо что древо ежедневно напояемое, то и нововступивший монах, поносимый и переносящий поношение.
2. Он говорил еще тем, которые хорошо начали монашескую жизнь и послушны были святым отцам: первая краска не теряется, как, например, на багрянице. Говорил также: нововступившие монахи, находящиеся в послушании, подобны мягким ветвям, которые легко оборачиваются и гнутся.
3. Он же говорил: нововступивший монах, переходящий из монастыря в монастырь, подобен животному, которое от узды бросается туда и сюда.
4. Еще он сказывал: когда на вечери любви братия ели в церкви и разговаривали между собою, пресвитер из Пелусии, упрекая их, сказал: молчите, братия! видел я брата, который ест с вами и пьет с вами те же чаши, и молитва его, как огонь, восходит к Богу.
5. Рассказывали об авве Исаии. Однажды он взял зеленую ветвь, пошел на гумно и говорит владельцу земли: дай мне пшеницы. - А жал ли ты, авва? - спросил он. - Нет! - отвечал старец. Тогда владелец говорит ему: как же ты хочешь получить пшеницы, когда сам не жал? А старец говорит: неужели не получает награды тот, кто не жал? - Не получает, сказал владелец. Так старец и ушел от него. Братия, которые видели, что он делал, поклонившись, просят его объяснить им, для чего он сие сделал. Старец говорит им: это я сделал для примера. Так, если кто не будет работать, не получит награды от Бога.
6. Тот же старец авва Исаия позвал к себе одного из братий, омыл ему ноги, потом бросил в горшок горсть чечевицы и, когда она вскипела, принес ее. Брат говорит ему: авва! она еще не уварилась! Авва отвечает: не довольно ли для тебя и того, что ты видел огонь? И это - великое утешение.
7. Также говорил: если Бог хочет помиловать душу, а она упорствует и не повинуется, но делает по своей воле, то Бог попускает ей терпеть то, чего не хочет, дабы таким образом сама взыскала Его.
8. Еще говорил: когда кто хочет воздать злом за зло, то и одним мановением может оскорбить совесть брата.
9. Спросили того же авву Исаию: что есть сребролюбие? Он отвечал: неверие Богу в том, что Он печется о тебе, ненадеяние на обетования Божии и любовь к гибельным удовольствиям.
10. Еще спросили его: что есть злословие? Он отвечал: неведение славы Божией и ненависть к ближнему.
11. Спросили также: что есть гнев? Он отвечал: ссора, ложь и невежество.