42. Если наложишь на душу свою закон нищеты, и благодатью Божией освободишься от всех забот мирских, и в своем нищенстве станешь выше мира, смотри, прошу тебя, не возжелай опять стяжания имущества под предлогом любви к нищим для того, чтобы творить милостыню, и не ввергни души своей опять в метущие заботы принимать от одного и давать другому, и ты не погубишь части своей раболепством людям за то, что они дают тебе что-нибудь. Бог для того дал тебе руки, чтобы ты ими приобретала пищу себе, подражая апостолу, который говорит: Сущим со мною послужисте руци мои сии (Деян. 20, 34). Если имеешь что из вещей мира, раздай то за раз. Если же не имеешь, не желай, прошу тебя, иметь более насущного хлеба. Ибо Господь говорит: Ищите же прежде Царствия Божия и правды Его, и сия вся приложатся вам (Мф. 6, 33). И мы, христиане, в каждочасных молениях своих ничего более не просим у Бога, как: Хлеб наш насущный даждь нам днесь.
43. Очисть келию свою от всяких вещей и ничего не имей внутри, кроме божественных икон и книг, чтобы, когда естество потребует пищи, не быть тебе побежденной. Редкое удовлетворение потребностей научит тебя воздержанию. Имея же в келии довольно припасов, едва ли ты возможешь сохранить воздержание.
44. Блажен знающий и содержащий написанное здесь, пребывающий в безмолвии и при умеренном рукоделии все попечения обративший на труд молитвенный, веруя, что кто работает Богу и всю печаль свою возвергает на Него, тот не будет иметь недостатка в нужных потребностях, так как он удалился от мира и дел его, и связей с ним.
45. В тот час, когда Бог умилит сердце твое и подвигнет на слезы, встань и сотвори семьдесят раз семь преклонений, не попуская сердцу своему заботиться о чем-нибудь другом, так как тогда демоны со всем воинством своим придут к тебе, чтобы сманить тебя теми или другими помыслами. И ты узришь и удивишься тому, что родится от этого.
46. Внимай, госпожа моя, и потщись, и потрудись в божественных чтениях, ибо если не потрудишься, не употребишь подвига, то не обретешь; если не будешь толкать в дверь Божию теплой молитвой и трудом безмолвия, пощения и бдения, то не будешь услышана.
47. Когда внешний человек, то есть тело, умрет для мирских дел – не только для греха, но и для всякого телесного упокоения, – тогда равно умрет внутренний человек, то есть душа, для злых помыслов. И если монах не истребит из сердца своего попечения о житейских вещах, не исключая потребностей естества, и не возложит всей печали своей на Бога, то благодать Божия не вселится в нем.
48. Если поймешь, какой конец будут иметь все мирские дела и как они ничтожны, то не будешь иметь нужды в учителе к спасению души твоей в твоем безмолвии.
49. Не удаляющийся и не бегающий от причин страстей – волею или неволею – бывает посмеваем грехом. Причины же страстей следующие: вино, женщины для мужчин и мужчины для женщин, богатство, услаждение тела. По естеству они – не грехи, но естество, и через них легко склониться к страстям греховным. Потому монах должен блюстись от них всеми силами.
50. У людей честно богатство, а у Бога тысячекратно честнее душа, смирившаяся произвольно до нищеты.
51. Если хочешь положить доброе начало добродетели и спасительного делания, приготовь себя к искушениям. Не бойся дьявола, имеющего обычай частыми искушениями встречать того, кто с теплотой начинает благочествовать и ревновать о добродетели и благом житии, чтобы, пришедши в страх с самого начала, отстал от доброго намерения, но не потому, чтоб имел какую силу треклятый (иначе никто не мог бы начать никакого добра), но потому, что для нашего же блага то попускается ему Богом, как видим это на примере праведного Иова. Итак, добрая сестра, будь готова с мужеством и благоразумием встречать искушения, сопровождающие добродетель.
52. Твердо веруй, госпожа моя, в Сладчайшего Господа нашего Иисуса Христа, что, если найдут на тебя искушения мира, ты устоишь против них и победишь их Божественной силой Его. Человек, сомневающийся в том, поможет ли ему Бог во время искушения, не верует в Бога и не достоин имени христианина. Истинно верующий и благочестивый, хотя бы был в самых челюстях змия, верует, что Бог может его изъять из них. Так веровали мученики, и безбоязненно вступали в пещь огненную, и Бог избавлял их ради веры. Так, Он избавил отроков еврейских в пещи вавилонской и святую Феклу от огня и лютых зверей, без сомнения, за чистую их веру.
53. Возненавидевший грех бережется его и мужественно идет путем добродетели, не боясь наветов дьявола, ибо в нем обитает Бог.
54. Какое добро потеряла ты, то старайся и стяжать. Овол должен ты Богу? – не требует Он за него маргаритов и камней честных. Бог как бы говорит тебе и всем верующим: девство и чистоту потерял ты, человек, не хочу от тебя милостыни, тогда как ты остаешься в блуде, но святыни хочу от тебя, целомудрия.
55. Да будет язык твой кроток, и бесчестие не коснется тебя. Стяжи сладкие уста и всех будешь иметь друзьями.
56. Если веруешь, добрая госпожа моя, что Бог промышляет о тебе, зачем печешься и заботишься о привременных и суетных потребностях плоти? Возверзи на Господа печаль твою и не бойся страхований лукавого (ср.: Пс. 54, 23). Возвергший все на Бога мирно проводит все дни жизни своей.
57. Некто из святых сказал: "Я заметил, что если монах не работает Богу, как должен и как может, то Бог допускает ему впадать в искушения. Если он благодарно принимает искушения, то Бог вскоре помогает ему и избавляет его от них; если же, овладенный демоном, начнет хульно роптать, то Бог оставляет его, и тогда – о, чудо! – змий из бездны, доброненавистник дьявол, смиряет его.
58. Помни о Всевышнем Боге во всякое время, добрая сестра моя, и Он вспомнит о тебе, когда впадешь в беды и напасти, и спасет от сетей дьявольских. Никогда не забывай о Нем, предаваясь суетностям житейским, чтоб и Он не забывал тебя во время брани твоей. В сердце своем будь Ему покорна, чтобы в скорбях иметь к Нему дерзновение, при сердечном наедине молении.
59. Повинные греху, теките к Господу, единому могущему отпускать грехи и презирать согрешения. Ибо Он с клятвой сказал через пророка Иезекииля: Живу Аз, глаголет… Господь, не хощу смерти грешника; но еже обратитися… и живу быти ему (Иез. 33, 11).
60. Блажен смиряющий себя во всем, ибо он вознесен будет Богом. Если для Бога алчешь, жаждешь и смиряешься, то вскоре будешь прославлена Богом. Кто здесь для Бога алчет и жаждет, тому в день воздаяния Он явит истинное богатство.
61. Во всю жизнь свою считай себя грешной, чтобы всегда быть оправданной.
62. Если ты добровольно отреклась от всех житейских дел, то не спорь ни с кем и ни о чем.
63. Удаляйся от худых людей, как от злой заразы.
64. Как от чревоугодия рождается блуд, так от многословия и бесчинных бесед – буря помыслов и исступление ума.
65. Попечение о житейских вещах возмущает душу, и с того времени не бывает мира в помыслах.
66. Монаху, предавшемуся добродетелям, должно отрешиться совершенно от всех попечений мира так, чтобы, обратившись внутрь себя, он не нашел в сердце своем ничего от века сего. Ибо только помысел, упраздненный от попечений, может благодатью Христовой неразвлеченно поучаться, молиться и безмолвствовать день и ночь.
67. Если молитва окрылена любовью Божией и стоит при неусыпном бдении день и ночь, то Господь устраивает вокруг ее, как покров, облако света.
68. Как облако скрывает свет солнца, так чревоугодие затмевает ведение ума и отгоняет Духа Святого.
69. В теле сластолюбивом и ленивом не обитает Дух Святой, а сатана со всем воинством своим.
70. Как отец печется о возлюбленном чаде, так и Господь оказывает милость и сострадает злостраждущему ради Него телом – постящемуся, бдящему и молчащему, и всегда стоит близ уст Его.
71. Сего ради в вас мнози немощны и недужливы, и спять [усыпают] доволни, – говорит апостол (1 Кор. 11, 30). Что значат слова эти? Когда бедный монах, зная, что сосуд его растлен, исполнен скверн и нечистот, не старается безмолвием, молчанием и теплыми слезами омыться от сей нечистоты, чтобы так приступить к Божественным и Пречистым Тайнам, но погребает сей Маргарит как бы в нечистом блате, тогда Бог наказывает его горькими страданиями и тяжкими болезнями, чтобы хотя бы посредством скорбей он обратился к Господу в безмолвии и истинном покаянии и исцелил бы его Бог.
72. Не трать, сестра, времени подвига безмолвия, пока не застигла тебя болезнь, или другое какое великое страдание, или, что больше всего, смерть. Что тебе пользы или, лучше, на что бы и родиться тебе, если нерадивой ты будешь захвачена неизбежным жребием бедственной жизни? Потому во всей книге этой я молю тебя и прошу, как душелюбивую и безмолвнолюбивую, не иждивать и не истощать жизни в суете мира. Ибо не знаешь, что будет с тобой завтра – жизнь или смерть? Избери благое и пребудь в нем, и будешь иметь Самого Бога помощником и споспешником.
73. Безмолвие и молчание есть сокровище, сокрытое на селе монашеского жития. Итак, продай имение свое, и купи сокровище безмолвия и молчания, и храни его некраденым до конца жизни своей, чтоб обогатиться через то богатством Царства Небесного.
74. Кто цвет плоти, то есть юность, иссушает подвижничеством и отсекает ее пожелания, тот вовеки будет царствовать с Христом.
75. Внимай себе, добрая госпожа моя, и, сохраняя всегда молчание уст и безмолвие ума, непрестанно памятуй о Судилище и вечном мучении. Почитай себя уже умершей и не пекись ни о чем мирском. Об одном только ревнуй, чтобы всегда ходить по воле Божией. Сидя в келии своей, в безмолвии и молчании, воздыхай и молись с усердием. Да будет всегда в уме твоем память о Боге и память о смерти, чтобы демоны не нашли места вложить в сердце твое лукавые помыслы.
76. Не успеет монах в безмолвии и не вкусит покоя, если не стяжает молчания и воздержания.
77. Следующие три добродетели составляют душевное богатство монаха: безмолвие, молчание и пост. Если он не хранит одной какой из них, то не может успеть и в прочих.
78. Смех и развлечения мирские не принесут пользы в час смерти, но их более всего и любит не боящийся Бога. И – горе человеку такому! – лучше бы ему не родиться.
79. Да будет всегда в сердце твоем мысль о конце жизни и о смерти, через это ты возможешь убезмолвиться.
80. Стяжи безмолвие и молчание в страхе Божием, и ни одна из стрел врага не коснется тебя. Безмолвие – родительница покаяния, зерцало грехов, мать сокрушения, источник слез, световодительница ума, правительница очей, языка и слуха, тишина помыслов, веселие души, обуздание чревоугодия, горячность молитвы, причина нестяжательности. Безмолвие – благое иго и бремя легкое, упокоевающее и спасающее того, кто любит его; оно есть благая часть, которую избрала Мария, как сказал Христос Господь. Держи ты оное, добрая сестра моя, в любви и страхе Божием. Таким образом, можешь и ты усладиться Господом своим и, приседя Ему, можешь сказать Сладчайшему Иисусу: Прильпе душа моя по Тебе (Пс. 62, 9); яко от тука и масти да исполнится душа моя (Пс. 62, 6). Так стяжи честное безмолвие, добрая сестра моя, ибо слышишь, что говорит преподобный: Лучше хлеб с солью в безмолвии, нежели предложение яств с заботою и развлечением.
81. Не бойся положить благое начало пути Божия, то есть безмолвия, которое может ввести тебя в живот вечный; только возжелай начать с усердием, и Бог, видя усердие души твоей, Сам будет для тебя путь и введет тебя в Царство Свое.
82. Да даст тебе Господь, по милости Своей, незаходимый свет Солнца правды, чтобы, просвещая им очи душевные, ты непреткновенно текла путем жизни сей, на котором много камней преткновения и повсюду зияют рвы погибели. Все мы имеем нужду в Божественном световодстве, чтобы, минуя соблазны и пропасти, течь путем добродетелей. Идущий не путем добродетелей напрасно трудится и всуе течет, ибо есть много путей, которые кажутся правыми, но последние зрят во дно адово. Поистине, зло приражается к добродетелям и стоит как бы у ворот их. На гумно благих дел набегают демоны, как муравьи на гумно с пшеницей. Потому со всем усердием ты должна прилежать о безмолвном житии и, сидя в келии, различать злые помыслы от благих, чтоб не укрылся вор и, вошедши, не расхитил богатства добродетелей. Будь бдительна, добрая сестра моя, и храни помысел свой недремлющим. Поставь также привратника к очам и устам – память о смерти и память о Сладчайшем Иисусе, то есть молитву, которой я научил тебя; твори ее непрестанно день и ночь: Господи Иисусе Христе, помилуй мя! Сыне Божий, помоги мне! – и тем самым ты можешь отразить покушения вора. Смирение умеет также говорить: "Нет внутри богатства; напрасны покушения твои, несчастный. Здесь дом бедности, в котором терпят крайнюю нищету. Какое дело вору с нищетой?" Услышав это, вор устыдится и обратится вспять; вместо того чтоб обмануть, обманутый сам, убежит от души смиренномудрого, как бежит кто от огня. Итак, во всех делах безмолвия страшное и ужасное дело есть смиренномудрие. Как тот, кто имеет хорошо устроенный и исполненный всяких благ дом, легко может потерять все, если не приставит стражи, так и человек добродетельный, душа которого исполнена всякой добротой, если не приставит к ней стражем и вратарем смиренномудрие, память о Боге и смерти с добрым безмолвием и молчанием, еще большей подлежит опасности в одно мгновение потерять все богатство добродетелей, которое собирал с таким трудом и потом. Того, кто не имеет сего стража и вратаря, то есть памяти о Боге и смерти со смирением, справедливо можно назвать предателем себя самого. Итак, нужно не только иметь добродетели, но и стража их. Храмлет дело честного безмолвия и других добродетелей, если не достает смирения, памяти о Боге и смерти. Внимай же себе тщательно. Уразумевай, что руководит тобой ко спасению, и, благодатью Христовой, помни то и содержи.
83. Девственник есть тот, кто не только тело свое хранит от соития, но стыдится даже сам себя, когда наедине в келии своей чувствует страстное движение плоти.
84. Если любишь целомудрие, отгоняй срамные помыслы.
85. Как скоро монах мужественно и с усердием вступает в брань, ни во что вменяя смерть, и с полным рвением и жаром входит в блаженное безмолвие, предав себя на всякое искушение и смерть, и, презревши привременную жизнь, мир и само тело, любви ради Божией, то Сам Бог защищает такого монаха и не попускает дьяволу даже приблизиться к нему. Тогда дьявол в злобе своей ожидает времени расслабления монаха. Когда же монах хотя бы немного отступится от памяти о Боге и смерти, или станет делать что мирское, или позволит себе шататься вне келии своей, тогда тотчас нападает на него, как на овцу заблудшую, подобно дикому волку, и пожирает. И если безмолвник не обратится тотчас опять к Господу, то погибнет вконец. И это бывает не силой дьявола, но от самого монаха. Потому, добрая моя сестра, пребывай всегда в безмолвии, чтобы Бог не попустил приблизиться к тебе дьяволу, разоряя козни его. Видя ангела-хранителя благословенной души твоей, он, злобный, будет убегать от тебя, как от огня. Потому сколько есть сил, добрая госпожа моя, внимай хранителю души твоей и не оскорбляй его (чего не дай Бог!), иначе он отступит от тебя. Когда же отступит от тебя ангел-хранитель, за твое нерадение или уныние, тогда (о, горе!) ты пойдешь неизбежно в пагубу.
86. Знай и напиши в сердце своем, что сластолюбие, покой плоти и обращение с людьми – вот три вещи, которые отдаляют монаха от Бога. Если же он будет блюстись от этого воздержанием, постом, бдением, псалмопением, молитвой, безмолвием, молчанием и чтением, то при содействии Божием никогда не отпадет, и врагу не будет попущено приразиться к нему. Если же когда и будет попущено сие, то всегда с ним сила Божия и хранящий его ангел, и он не убоится искушений, потому что помысел его всегда с Богом и он, дерзая о Господе, презирает дьявола.
87. Сама Божественная благодать обучает людей, особенно монахов, тому, как действовать по воле Божией. Как кто-либо, обучая плавать малолетнее дитя, держит его на воде на руках своих и приподнимает, как скоро оно начинает погружаться, говоря ему: будь смел, не бойся, я поддерживаю тебя; или как мать, обучая ходить малое дитя свое, отдаляется от него немного и зовет к себе, и если дитя, идя к матери своей, начинает дрожать, по слабости тела, и бывает готово упасть, то мать поспешно подбегает к нему, берет к себе на руки, обнимает и целует; так и Божественная благодать носит терпящих в безмолвии ради имени Божия и обучает их путям спасения. Напиши эти слова в сердце своем, и да будут они там неизгладимы во все дни жизни твоей.