Торжество истины
Плотники начали строить православный храм. Поставив все боковые опоры, они приступили к лежащему на земле большому столпу, чтобы утвердить его в центре, но им не удалось даже пошевелить его. Много было сделано попыток поднять его при помощи канатов и рычагов, но они не привели ни к чему. Извещенный об этом царь пришел с множеством народа. Тысячи людей приложили свои усилия, но столп оставался недвижимым. Уже темнело. Наступала ночь. Царь ушел, опечаленный, во дворец. Народ разошелся. В саду осталась святая Нина с двенадцатью ученицами. Они молились, прося Господа открыть им тайну этого искушения.
Около полуночи раздался страшный грохот – молящимся женщинам показалось, что гора, на которой некогда стоял идол Шоттан, обрушилась в Куру, а гора Задазени – в Арагви, реки вышли из берегов и устремились на Мцхету, грозя поглотить город, при этом слышны были какие-то страшные вопли. Ученицы святой Нины в ужасе бросились бежать, но святая остановила их, говоря:
– Сестры мои! Горы стоят на своих местах и реки спокойно бегут в берегах своих… Народ в Мцхете мирно почивает. Этим видением Господь прообразует нам разрушение не гор, а громад неверия или, точнее, зловерия. Вопли же издают демоны, изгоняемые со своих насиженных мест в иные, непроходимые и пустынные. Помолимся!
И начали они молиться. Но еще не пропели первые петухи, как со стороны Мцхеты раздался шум как бы скачущих коней и грохот колес тяжелых боевых колесниц, а некий громовой голос кричал: "Смерть, смерть всем этим, хотящим креститься!" И замелькали тысячи факелов, задрожала земля… Сестры, видя, что святая Нина при этом спокойно молится, поняли, что и это есть нечто призрачное. Помолившись, святая Нина встала и перекрестила воздух, сказав:
– Скачите, скачите, воины сатаны! Я знаю, куда лежит ваш путь. Господь отсылает вас в бесплодную пустыню, если не вовсе в ад.
И все умолкло.
Утомленные сестры задремали. Только Сидония и святая Нина продолжали молиться с воздетыми руками. Они не чувствовали усталости. И вот, уже на рассвете, спустился с неба Ангел, держащий в руках огненный пояс. Он встал возле святой Нины, и она поклонилась ему. Потом он сказал ей что-то на ухо. Она позвала сестер и поспешно отвела их в сторону.
Ангел, обвив огненным поясом лежащий столп, поставил его прямо и, оторвавшись вместе с ним от земли, поднялся на высоту птичьего полета. Потом он стал спускаться и опять подниматься, но Ангела не видел никто, кроме святой Нины и Сидонии. Прочие сестры видели только с изумлением, как столп, постояв довольно высоко над своим пнем, поднимается вверх, а потом опускается в прежнее положение. От столпа исходило яркое сияние и текло с него на пень благоухающее миро.
На рассвете, проснувшись, царь Мириан взглянул в окно, и ему показалось, что там что-то горит. Призвав своих приближенных, он поспешно вышел в сад. Увидели этот свет и в городе. Скоро сад заполнился народом. Столп еще поднимался и опускался… Все безмолвно смотрели на это чудо. Нина стояла возле пня, и когда столп опускался, она чистым платком брала с него немного священного мира и помазывала больных. Первым исцелился слепорожденный еврей. Одна царская родственница принесла отрока, уже восемь лет лежавшего в параличе, и умоляла святую Нину подать ему помощь.
– Если веруешь во Христа, Сына Божия, то подаст Он исцеление чаду твоему.
– Верую! – упав на колени, возопила мать.
Святая Нина помазала отрока миром, и он встал с одра совершенно здоровым.
Наконец столп утвердился в центре будущего храма и стоял твердо, как вкопанный. Царь приказал плотникам приступить к построению церкви, и скоро она была окончена.
В это время выехал в Иверию посланный святым императором Константином епископ Антиохийский Евстафий с несколькими иереями и диаконами. Они везли священные книги, церковную утварь, свечи, множество необходимых для храма предметов, а также все, что нужно было для крещения огромной массы грузинского народа. С ними ехали послы, везшие многочисленные подарки царю, вельможам, святой Нине, а также письма от императора царю Мириану и святой Нине. Они были встречены в Мцхете с ликованием – народ, царь, князья и воины с музыкой, с крестами в руках, вышли на берег Куры.
По приказу царя прибыли в Мцхету правители и военачальники со всех областей Иверии. Авиафар, Сидония и святая Нина с ученицами просвещали их евангельскими истинами, открывая им благодатность и спасительность веры во Христа. Проповедовали они и среди народа, который стекался сюда из окрестных городов и селений. И вот уже построены две крещальни на реке Куре – одна у Помпеева моста, где должны были креститься царь и вся знать Иверии, другая ниже по течению для простого народа.
Епископ Евстафий со священниками не стал терять времени, только приехав, сразу начал крещение. Первым крещен был царь Мириан, ставший отныне первым грузинским царем-христианином, за ним царица и его сыновья, потом вся многочисленная царская родня и вельможи. Ниже по течению реки необозримое количество людей простого звания так теснились к месту крещения, как будто шли на приступ. Они хорошо запомнили слова святой Нины: "Кто не примет святого крещения, тот не будет спасен в вечности".
Итак, вся Иверия была крещена, частью во Мцхете, частью в других местах страны, однако некоторая часть людей, ее населяющих, осталась при своем идолопоклонстве – это малые горные народы, а также мцхетские евреи, за исключением Авиафара с Сидонией и пятидесяти других семей, которые все были, как гласило древнее предание, потомками иерусалимского разбойника Вараввы, освобожденного Понтием Пилатом вместо Христа, но сосланного потом на Кавказ. Не принял тогда крещения и зять Мириана царь Сигнаха Фероз, хотя и остался подданным царя Иверии.
Узнав о том, что мать императора святая царица Елена обрела в Иерусалиме Животворящий Крест Господень, царь Мириан вместе с отъезжающим епископом Антиохийским Евстафием отправил несколько вельмож своих, чтобы они просили у императора три вещи: частицу новообретенного Животворящего Креста, побольше иереев, а также архитекторов для строительства каменных церквей в Иверии. Все это императором было послано. Он отправил огромное посольство, в котором были десятки священников, несколько архитекторов и разные умельцы, нужные при воздвижении храмов. Епископ Антиохийский поставил для Иверии в епископы пресвитера Иоанна, который возглавил новую епархию и отправился в Мцхету. Он вез в Иверию ту часть Креста, которая служила опорою для пригвожденных ног Спасителя, и гвоздь, пронзивший при распятии руку Его.
Император Константин, снабдив строителей достаточными средствами для построения нескольких храмов, высказал пожелание, чтобы они возвели дом Божий сначала там, где вступят они впервые в землю Иверии. Этим местом оказалось селение Эрушети в верховьях Куры. Тут вознесся в скором времени великолепный каменный храм, в котором епископ Иоанн положил священный гвоздь. Далее по пути к Мцхете был построен храм в Манглиси на реке Алгети. В нем владыка оставил часть Животворящего Креста Господня. В основание строящихся церквей клались частицы святых мощей мучеников за Христа.
Услышав об этом, царь Мириан опечалился – послы не спрашивают его, где строить, сами решают, а главное – оставляют там святыни, которые он просил у императора для своей столицы. Святая Нина, утешая его, говорила, что и это от Господа, что это на пользу Иверии, ибо тем все пределы иверские укрепляются в вере Христовой. А для столицы довольно и того, что здесь, на глубине под церковью, хранится хитон Спасителя. Царь принял это объяснение и смирился. Вскоре он высказал святой Нине свое желание возвести каменный храм в честь Преображения Господня на месте ее келлии, где уже и он, и многие люди из народа привыкли молиться Кресту из виноградных лоз, данному ей Богоматерью. Нина одобрила это его желание, и строители принялись за работу. Самой келлии они не разрушили, и она сохранялась впоследствии на протяжении многих веков как святыня.
Святая Нина, видя, что дело ее в этих местах исполнено, перешла на другую сторону реки Арагви и, поднявшись по склону каменистой горы, нашла пещеру, где и поселилась как отшельница, чтобы предаться посту и молитве. День и ночь она благодарила Господа и Пресвятую Богородицу за то, что Они удостоили ее чести быть просветительницей целого народа. Гора была голая, почти без растений, одни лишь колючие кустарники цеплялись за камни. Но вот возле входа в пещеру святой Нины пробились молодые побеги, которые в несколько дней превратились в прекрасные деревья, а возле того камня, где Нина со слезами молилась, по явился чистый родник, который с журчанием побежал вниз, в воды быстрой Арагви.
В это время жители Мцхеты удостоились великого знамения. Они несколько ночей не ложились спать, так как по ночам над храмом Животворящего Столпа (Свэтицховели) появлялся огромный сияющий Крест с дугой из ярких звезд над ним. С изумлением смотрели на него царь Мириан и епископ Иоанн. И вот через несколько ночей из светящейся дуги отделились четыре звезды. Одна из них пошла к окончанию кряжа Картли, где стояло дивное дерево бриндж, другая остановилась над горой Тхоти, где ослеп и чудесно прозрел царь Мириан, третья замерцала над селением Бодби в Кахетии, а четвертая – над пещерой, где поселилась святая Нина. Несколько ночей повторялось это шествие четырех звезд, останавливающихся каждый раз над этими местами.
Царь Мириан и епископ Иоанн поднялись в пещеру к святой Нине и спросили ее, что означает это чудесное знамение.
– Помолимся! – сказала она. – И Господь откроет нам это.
Они стали молиться, а потом святая Нина сказала им, что надо срубить дерево бриндж и сделать из него четыре креста, а потом поставить их там, где указал Господь. Это послужит укреплению веры в уже просвещенных пределах Иверии и расширению благодатного просвещения на те области Грузии, которые еще пребывают во тьме. В будущем на этих местах должны быть поставлены храмы.
Кресты были сделаны, освящены и поставлены один на горе Тхоти, другой в кахетинском селении Бодби (Кахетия еще не отказалась от идолов), третий на горе Картли над Мцхетой, четвертый же был принесен к пещере святой Нины, утвержден перед входом в нее, и владыка Иоанн совершил здесь молебен в присутствии царя и царицы, а также многих жителей Мцхеты. Было это в день Святой Пасхи, и с тех пор стало обычаем совершать молебен перед крестом у пещеры святой Нины в Светлое Воскресение Христово.
Этот Крест сразу же стал чудотворным. По горячим молитвам к Богу, по великой вере многие страдальцы получили здесь исцеление от разных недугов, среди них внук царя Мириана, сын царевича Рева, уже умиравший в мучениях отрок. Одна бесноватая избавилась от нечистого духа, такого сильного, что потребовалось двенадцать дней, чтобы изгнать его из нее. А некая мать принесла своего умершего ребенка, положила его возле Креста и стала молить Бога о его воскрешении. Она молилась семь дней, а люди, видевшие это, говорили ей: "Женщина, твой сын мертв, пойди похорони его!" Но ее вера была несокрушима. На восьмой день младенец открыл глаза и попросил есть.
Слава обо всем том чудесном, что произошло в Иверии, пронеслась по всему миру. Папа Римский Сильвестр прислал святой Нине письмо, в котором испрашивал себе святых ее молитв и просил передать его святительское благословение царю Мириану и всему народу карталинскому. Царь галлов прислал диакона с письмом к святой Нине. Он вспоминал в этом письме об отце ее Завулоне, просветившем их страну, и с восторгом отзывался о ней, о Нине, его дочери, совершившей истинные чудеса силой Божией. Галльский диакон во время своего пребывания в Мцхете оказался и сам свидетелем чудес, совершавшихся от Креста, а также от мироточивого столпа в царском соборе. Вскоре святая Нина, взяв с собою пресвитера Иакова и одного диакона, отправилась сначала на север в верховья Арагви, где привела к вере Христовой множество горцев, которых и крестил пресвитер Иаков, а потом на юг, в Кахетию. Остановившись в городе Коцахете, она стала проповедовать на улицах, и народ толпами собирался слушать ее. Многие уже знали, что Карталиния просвещена христианством, слыхали о чудесах, происходивших в Мцхете, поэтому почти все население Коцахета охотно крестилось через иерея Иакова. Отсюда святая Нина перешла в Бодби, где уже был поставлен один из четырех чудесных Крестов и где жила кахетинская царица Сонджа, хотя и не христианка, но не препятствовавшая ни поставлению этого Креста, ни проповеди прибывшей сюда святой Нины.
Здесь святая Нина поселилась в пещере на склоне горы рядом с селением, а чудесный Крест, место которого указано было Господом через звездное знамение, был как раз напротив входа в нее. Несколько дней святая молилась в пещере одна, но постепенно на горе стал собираться народ. Со всех сторон Кахетии спешили в Бодби люди, кто на коне, кто пешком. Шли целые селения. Слух о Божией посланнице, которой вручила Крест и всю Иверию Сама Богородица, дошел уже до каждого жителя Кавказа. Те, кого жрецы или правители удержали словом или силой от святого крещения, бросив все, торопились в Бодби. Наконец долина Алазани наполнилась людьми, жаждущими крещения, как живой воды. Святая Нина и священник Иаков стали проповедовать, говоря собравшимся о истинности и спасительности веры Христовой. При этом совершилось много чудесных исцелений от Господа по молитвам святой Нины у благодатного Креста.
И вот по слову святой Нины были устроены две крещальни на реке Алазани: одна для царицы и ее двора, другая для народа. Священник Иаков крестил сначала царицу Сонджу, пожелавшую принять имя Софии, потом князей и разных начальников. И вот иерей с диаконом приступили к крещению народа. Один Господь знает, как мог справиться с таким великим делом отец Иаков, но все же настал день, когда в Кахетии не осталось ни одного некрещеного человека.
О том, как святая Нина со славою отошла ко Господу
Так как нужно было сообщить о состоявшихся в Кахетии великих событиях царю Мириану и епископу Иоанну, то святая Нина просила царицу Софию отправить в Мцхету гонцов. Царица же пожелала ехать к царю Мириану сама. Кахетии нужна была помощь в построении христианских храмов, а в храмы нужны были священники и диаконы. Святая Нина дала кахетинской царице письмо для царя Мириана. "Усердному слуге Христову, верующему во Святую Троицу царю Мириану, – писала она. – Господь Бог да пошлет тебе и всему народу твоему росу милости Своей и да будут покровителями вашими Крест Его Животворящий и предстательство Пресвятой Девы Марии. Я, немощная жена, проходя новые страны, с успехом проповедовала Слово Божие, новые народы приняли учение о Христе. Теперь же, окончив все, что назначено было мне Царицей Небесной, Девой Марией, я, как пришелица, отхожу от мира сего на пути Господни. Прошу тебя, милостивый царь, пошли ко мне епископа Иоанна для приготовления меня к переходу в жизнь вечную, ибо приближается час моей кончины".
Дух Святой возвестил Нине точный час ее отшествия от мира.
И вот царь Мириан с царицей Наной поспешили в Бодби вместе с епископом Иоанном. Святая Нина уже лежала в своей пещере на смертном одре. Царь Мириан со слезами припал к ее руке, прося разрешения перевезти ее в Мцхету, но она не согласилась. Она изъявила твердое желание упокоиться здесь, быть погребенной прямо на этом месте, в пещере, где лежит она на одре. Она сказала, что есть у нее один день жизни, и она может проститься со всеми, кто этого пожелает.
У ее одра сидели и неутешно плакали три царицы – Нана, София и Саломия, суп руга Рева, сына Мириана, дочь царя Тиридата. Многие подходили, обнимали и лобызали одр, на котором лежала святая, и землю, на которой он стоял. Подходили и простые люди, стремились сюда и недужные, которые все исцелялись по вере своей силою Христовой. И вот царица Нана решилась сказать:
– Матушка и госпожа наша! Пока не отошла ты от нас, расскажи нам о себе, откуда ты, какого ты рода и кто твои родители. Мы ничего не знаем о тебе, а ведь нас, видевших тебя, будут спрашивать. Оставь нам и всей Иверии память о себе!
– Вы желаете знать жизненный путь бедной рабыни Христовой? – тихо промолвила святая Нина. – Я согласна. Пусть принесут письменные принадлежности.
Царица Саломия приготовилась писать, и умирающая Нина начала свой рассказ. Она поведала все, что нам теперь известно, и когда была поставлена точка, она попросила владыку Иоанна приобщить ее Животворящих Таин Христовых, после чего мирно предала душу свою Господу Богу. Царь Мириан исполнил просимое ею, то есть приказал совершить погребение здесь же, где она жила, а на месте этом возвести храм в честь великомученика Георгия, ее двоюродного брата. Этому храму суждена была долгая жизнь: никогда не угасала в нем молитва, не отнимала от него Своего покрова Пресвятая Богородица, Которая Сама приняла душу верной рабыни Своей, так много потрудившейся в уделе Ее. Она Сама вместе с Ангелами вознесла чистую душу святой равноапостольной Нины к престолу Господню, и Господь с любовью принял ее. Это было около 14 января 335 года.
Царь Мириан скончался в 342 году восьмидесяти девяти лет. Перед смертью он сказал сыну своему Бакару:
– Возвращаясь туда, откуда и пришел я, благодарю милостивого Господа, Создателя неба и земли, избавившего меня от работы дьяволу и от пасти адовой. Половину царских сокровищ, сын мой, передай на содержание гроба святой Нины, дабы не забыт был в течение веков подвиг просветительницы нашей. Оставляю тебе мой венец и молю Создателя утвердить тебя в вере истинной.
Он взял Крест, свитый из виноградных лоз, данный святой Нине Самой Богоматерью, повесил на него свой венец, сотворил молитву, потом осенил этим Крестом сына и возложил на его главу. Царь Бакар I муд ро и кротко правил Иверией и заслужил славу доброго христианина и миротворца.
По благословению Антиохийского патриарха просветительница Иверии Нина была канонизирована как святая равноапостольная, и ей была составлена служба на грузинском языке. Русская Православная Церковь, принявшая к себе, как в спасительный ковчег, Иверийскую, спасшая ее от многих и жестоких посягательств от иноверных, признала великую святую, и служба ей была переведена на церковнославянский язык и издана для употребления при богослужении в 1869 году. Есть на русском языке и акафист великой святой, в котором читаем следующие слова: "О всехвальная и предивная равноапостольная Нино, воистину великое Церкве Православныя украшение и изрядная людем иверским похвало, всю страну грузинскую Божественным учением просветившая и подвиги апостольства врага нашего спасения победившая, трудом и молитвами вертоград Христов зде насадившая и во плод мног его возрастившая!"
Память святой Нины празднуется 14/27 ян варя.
Прославлен был в Грузинской Православной Церкви и благочестивый царь Мириан с его супругой царицей Наной, – память их празднуется 1/14 октября. Церковь вспоминает их и вместе со святой Ниной в ее праздник, причем Мириан почитается, так же как и святая Нина, равноапостольным.