И призывали они по именам своих сродников и друзей, поставляя Самого Бога во свидетели, что они не сделали никакого зла, и горько плакали. Один из них, вспомнил о святителе Николае, как тот, явившись в Мирах преславным помощником и благим заступником, избавил трех мужей от смерти. И воеводы стали молиться. Внимающий молитвам боящихся Его, и как отец, изливающий щедроты на чад своих, послал Господь Бог осужденным на помощь святого своего угодника – великого архиерея Николая.
В ту же ночь предстал пред царем святитель Николай и сказал:
– Встань скорее и освободи томящихся в темнице воевод. На них тебе наклеветали, и они страдают невинно. Если ты меня не послушаешь и их не отпустишь, то я воздвигну на тебя мятеж, и ты погибнешь злой смертью.
Удивившись такому дерзновению, царь стал размышлять, как сей муж осмелился войти во внутренние покои ночью, и сказал ему:
– Кто ты такой, что смеешь угрожать нам и державе нашей?
На что Святой Николай ответил:
– Мое имя – Николай, я архиерей Мирской митрополии.
Царь, проснувшись, стал размышлять, что значит сие видение. Между тем, в ту же ночь святитель явился и правителю Евлавию и возвестил ему об осужденных то же, что и царю. Пока он размышлял о видении, пришел к нему посланный от царя и рассказал ему о том, что царь видел во сне. Поспешив к царю, правитель поведал ему свое видение, и оба они удивлялись тому, что видели одно и то же. Тотчас царь повелел привести воевод из темницы. Привели воевод и они держали ответ перед царями, что не замышляли никакого они никакого зла против своей державы, да будет в том свидетелем Сам Всевидятттий Господь. От таких речей царь пришел в умиление и раскаялся в своем необдуманном поступке. Милостиво взирал он на осужденных – и кротко с ними беседовал. Слушая его речи, воеводы вдруг увидели, что рядом с царем сидит святитель Николай и знаками обещает им прощение. Царь прервал их речь и спросил:
– Кто сей Николай, и каких мужей он спас? – расскажите мне об этом.
Рассказали воеводы ему все по порядку. Тогда царь, узнав, что Святой Николай – великий угодник Божий, удивился его дерзновению и великой его ревности в защите обиженных, освободил тех воевод, сказав им:
– Не я дарую вам жизнь, а великий служитель Господень Николай, которого вы призывали на помощь. Идите к нему и принесите ему благодарение. Скажите ему и от меня, что я исполнил его повеление, да не гневается на меня Христов угодник.
С этими словами он вручил им золотое Евангелие, золотое кадило, украшенное каменьями и два светильника, и повелел все сие отдать в Мирскую церковь. Получив чудесное спасение, воеводы тотчас отправились в путь. Прибыв в Миры, они радовались и веселились тому, что снова сподобились видеть святителя. Они принесли святому Николаю великое благодарение за его чудесную помощь и воспевали:
– Господи! Кто подобен Тебе, избавляющему слабого от сильного, бедного и нищего от грабителя его? (Пс. 34, 10)
Они роздали щедрую милостыню нищим и убогим и возвратились благополучно домой.
Таковы дела Божии, которыми Господь возвеличил Своего угодника. Слава о них, как на крыльях, пронеслась повсюду, проникла за море и распространилась по всей вселенной, так что не было такого места, где бы ни знали о великих и дивных чудесах великого архиерея Николая, которые он сотворил благодатью, дарованной ему от Всемогущего Господа.
Однажды путники, плывя на корабле из Египта в Ликийскую страну, подверглись сильному морскому волнению и буре. Корабль содрогался от ударов волн, паруса были изорваны в клочья, и путники уже отчаялись в спасении своем. И вспомнили они о великом архиерее Николае, и обратились к нему с молитвою, призывая его на помощь. Святитель тотчас явился пред ними, вошел на корабль и сказал:
– Вы призывали меня, и я пришел на помощь к вам; не бойтесь!
И увидели путники, как взял он кормило и стал управлять кораблем. Подобно тому, как некогда Господь наш Иисус Христос запретил ветрам и морю, святитель тотчас повелел буре прекратиться, памятуя слова Господа:
– Верующий в Меня, дела, которые творю Я, и он сотворит (Ин.14,12).
Святой Николай, верный слуга Господа повелевал и морем, и ветром, и они были ему послушны. Утихла буря, успокоилось море, доплыли путники при благоприятном ветре до города Миры. Выйдя на берег, пошли они в город, желая видеть того, кто избавил их от беды. Они встретили святителя на пути в церковь и, узнав в нем своего благодетеля, припали к его ногам, принося ему благодарение. Святой Николай не только избавил их от беды и смерти, но и проявил заботу об их душевном спасении. Поучив тех мужей душеполезными речами, святитель отпустил их с миром. Ибо святитель нравом своим был, как чадолюбивый отец, и взор его сиял Божественной благодатью, как у ангела Божия. От его лица исходил, как от лица Моисея, пресветлый луч, и тем, кто только взирал на него, была великая польза. Тот, кто отягчался страстью или душевной скорбью, довольно было обратить свой взор на святителя, чтобы получить утешение в своей печали; и тот, кто беседовал с ним, уже преуспевал в добре. И не только христиане, но и неверные, если кому из них приходилось слышать сладкие и медоточивые речи святителя, приходили в умиление и, отметая укоренившуюся в них с младенческих лет злобу неверия и воспринимая в свое сердце правое слово истины, вступали на путь спасения.
Много лет прожил великий угодник Божий в городе Мирах, сияя Божественной добротой, по слову Писания: "как утренняя звезда среди облаков, как луна полная во днях, как солнце, сияющее над храмом Всевышнего, и как радуга, сияющая в величественных облаках, как цвет роз в весенний дни, как лилии при источниках вод, как ветвь лианы в летние дни" (Сир. 50, 6–8). Достигнув глубокой старости, святитель отдал долг человеческой природе и после непродолжительной телесной болезни мирно окончил временное свое житие. С радостью и псалмопением он перешел в вечную блаженную жизнь, в сопровождении святых ангелов и встреченный ликами святых. Честное тело святителя с честью было положено в соборной церкви Мирской митрополии в шестой день декабря месяца. На его погребение собрались епископы Ликийской страны со всем клиром и иноками и бесчисленное множество народа из всех городов. От святых мощей угодника Божьего совершалось множество чудес. Ибо мощи его источали благовонное и целебное миро, коим помазывались больные и получали исцеление. К его гробу притекали люди со всех концов земли, ища исцеление своим болезням и ползшая его. Ибо тем святым миром исцелялись не только телесные недуги, но и душевные, и были прогоняемы духи лукавые. Ибо святитель не только при своей жизни, но и после своего преставления вооружался на бесов и побеждал их, как побеждает и ныне.
Много великих чудес сотворил и на земле и на море великий сей угодник. Он помогал сущим в бедах, спасал от потопления и выносил на сушу из глубины морской, освобождал из плена и приносил освобожденных домой, избавлял от уз и темницы, защищал от меча, освобождал от смерти и подавал многим разные исцеления: слепым прозрение, хромым хождение, глухим слух, немым дар слова. Обогатил он многих, бедствующих в убожестве и крайней нищете, подавал голодным пищу и всем являлся во всякой нужде готовым помощником и скорым предстателем и защитником. И сейчас он также помогает призывающим его и избавляет их от бед. Чудеса его исчислить невозможно точно так же, как невозможно и описать все их подробно. Сего великого чудотворца знает восток и запад, и во всех концах земли известны его чудотворения. Да прославится в нем Триединый Бог, Отец и Сын и Святой Дух и его святое имя да восхваляется устами во веки веков. Аминь.
Перенесение мощей Святого Николая
По легенде, в 792 году калиф Харун Ар-Рашид послал начальника флота Хумейда опустошить остров Родос. В XI веке турки опустошали владения Византии в Малой Азии, сопровождая свои жестокости оскорблением святых храмов, мощей, икон и книг. Разграбив остров, Хумейд отправился в Миры Ликийские с намерением взломать и разграбить гробницу святителя Николая. Мусульмане покушались уничтожить мощи святителя Николая, глубоко чтимого всем христианским миром. Святотатцы не успели этого сделать, так как на море поднялась страшная буря и почти все суда Хумейда были разбиты. Подобное осквернение христианских святынь возмущало не только восточных, но и западных христиан. Особенно опасались за мощи святителя Николая христиане в Италии, среди которых было много греков.
В 1087 году барские и венецианские купцы отправились в Антиохию. И те и другие предполагали на обратном пути в Италию забрать мощи святителя Николая и привезти их в Италию. В разведку были посланы двое жителей Бари, которые, вернувшись, сообщили, что в городе все тихо, а в церкви, где находятся мощи, только четверо монахов. Вооружившись, 47 человек отправились в храм святителя Николая. Монахи, сторожившие святыню, не подозревая ничего плохого, указали им помост, под которым была скрыта гробница святого. При этом, рассказывая чужеземцам о видении святителя Николая одному старцу, в котором Святитель просил бережнее хранить его мощи.
Рассказ этот воодушевил жителей Бари, поскольку они увидели для себя в этом явлении как бы указание Святого Николая. Для облегчения своих действий они открыли монахам свои намерения и предложили им выкуп – 300 золотых монет. Монахи гневно отказались от денег и хотели оповестить жителей об угрожавшем им несчастье, но итальянцы связали их и поставили у дверей своих сторожей. Разбив церковный помост, под которым стояла гробница с мощами, они увидели, что саркофаг наполнен благоуханным святым миром. Пресвитеры Лупп и Дрого, совершили литию, после которой юноша по имени Матфей стал извлекать из переполненного миром саркофага мощи Святителя. События эти происходили 20 апреля 1087 года.
Пресвитер Дрого завернул мощи в верхнюю одежду и в сопровождении барян перенес их на корабль. Освобожденные монахи сообщили городу печальную весть о похищении иностранцами мощей Чудотворца. Толпы народа собрались на берегу, но корабль уже скрылся из виду…
8 мая корабли прибыли в Бари, и скоро радостная весть облетела весь город. 9 мая, мощи святителя Николая торжественно перенесли в церковь святого Стефана, располагавшуюся недалеко от моря. Торжество перенесения мощей святого сопровождалось многочисленными чудотворными исцелениями больных, что возбуждало еще большее благоговение к великому угоднику Божьему. Через год была построена церковь во имя святителя Николая и освящена папой Урбаном II.
В настоящее время мощи Николая Чудотворца хранятся в базилике Святого Николая в Бари. Там же, в Бари, находится православная Церковь Николая Чудотворца.
В начале праздник перенесения мощей святителя Николая отмечался только жителями итальянского города Бари. В других странах Христианского Востока и Запада он не был принят, несмотря на то, что о перенесении мощей было широко известно. Греческая Церковь также не установила празднования этой даты, возможно потому, что потеря мощей Святителя была для нее событием печальным.
На Руси в XI веке почитание святителя распространялось довольно быстро и повсеместно. Русской Православной Церковью празднование памяти перенесения мощей святителя Николая из Мир Ликийских в Бари 9 мая установлено вскоре после 1087 года на основе глубокого, уже упрочнившегося почитания русским народом великого угодника Божия. По мнению разных людей, разнится и дата, а именно год установления праздника в честь перенесения святых мощей. Праздник широко отмечают в Русской и Болгарской церквях. Сербы и греки этого праздника не знают, хотя Николай Чудотворец считается покровителем, как Сербии, так и Греции.
Почитание Святого Николая
Современный месяцеслов Православной Церкви содержит шесть праздников св. Николаю, каждый из которых имеет свое определение:
• 6 (19) декабря – день смерти (в народной традиции "Никола зимний")
• 9 (22) мая – день прибытия мощей в город Бари (в народной традиции "Никола вешний")
• 29 июля (11 августа) – рождество св. Николая. До нас дошли две разные службы на этот праздник XVII–XVIII вв.
Точно известно о греческом происхождении только одной из названных памятей – Преставления святого Николая. В Византии была составлена и служба на этот праздник. Остальные пять праздников (вероятно, это все) принадлежат Русской Церкви и гимнографию к ним составляли русские песнотворцы. Вторую группу составляют праздники в честь чудотворных икон Святителя, которых сложилось довольно много. Также память его чествуется еженедельно каждый четверг особыми песнопениями.
Чудеса Святого Николая Чудотворца
Вот несколько реальных случаев чудесной помощи святого Николая Чудотворца.
Случилось это еще во время правления Грецией царя Льва и Патриарха Афанасия. Некоему благочестивому старцу, по имени Феофан, в ночном видении явился святитель Николай, и повелел ему сейчас же идти к иконописцу Аггею и просить его написать три иконы: Господа Иисуса Христа, Пречистой Госпожи Богородицы и Николая, архиепископа Мирского. Феофан, не медля, исполнил волю святителя. Когда иконы были готовы и принесены в дом Феофана, хозяин приготовил трапезу и пригласил в свой дом патриарха со всем собором. Увидев священные изображения, патриарх похвалил образа Спасителя и Божией Матери, а об иконе святителя сказал, что не следовало изображение святого ставить рядом с другими двумя, так как он происходил из поселян, был сыном простых людей Феофана и Нонны. С печалью повинуясь патриарху, Феофан вынес образ святителя из горницы, поставил на почетном месте и попросил одного церковнослужителя во все время трапезы патриарха стоять перед иконою и молитвенно прославлять святителя. Во время трапезы не хватило вина. Боясь гнева патриарха и позора, Феофан пал перед образом на колени и просил Чудотворца Николая о помощи. Подойдя к пустым сосудам, он с удивлением обнаружил их наполненными прекрасным вином.
На следующее утро один вельможа молил патриарха приехать к нему, чтобы прочитать над его дочерью, одержимою бесами, святое Евангелие. Патриарх с соборянами сели на корабль и вышли в открытое море. Вдруг на море начался страшный шторм, огромные волны захлестнули корабль и все оказались в воде, моля о спасении Бога, Пречистую Богородицу и Святого Николая. Внезапно явился святитель Николай. Шествуя по морю, как по суше, он приблизился к патриарху и взял его за руку со словами: "Афанасий, тебе ли понадобилась помощь от меня, происходящего от простых людей?". Вытащив всех из воды и поставив на корабль, святой стал невидим. Корабль приплыл в Константинополь, патриарх, сойдя на берег, тут же пошел к Церкви святой Софии и послал за Феофаном, веля принести ему икону святителя Николая. Когда икона была принесена, он пал перед ней на колени и со слезами сказал: "Прости, святой Николай, меня грешного". Облобызав честный образ, патриарх и все соборяне торжественно отнесли ее в Церковь святой Софии. На следующий день они заложили новый храм в Константинополе в честь святителя Николая. Когда он был построен, его освятили в самый день праздника светлой памяти святого. В тот день святитель Николай исцелил 40 болящих мужчин и женщин. Многие после этого приходили сюда: слепые, хромые, прокаженные, и, прикоснувшись к иконе святителя, уходили здоровыми, славя Бога и чудотворца Его.
Истории, описанные далее, были рассказаны разными людьми и происходили уже в современное время
Как заступился святитель
Особо почитаема в одной семье была древняя икона Святителя Николая, Угодника Божия. Прабабушка этой семьи – Дарья Павловна, будучи тогда еще молодой женщиной, моя прабабушка отправилась на раннюю службу в Иверский Выксунский женский монастырь. Жила она в 15 километрах от монастыря и дорога к монастырю шла через лес. Где-то на полпути, из лесу неожиданно выскочил грязный косматый мужик, загородил Дарье дорогу. Что было делать одинокой беззащитной женщине? Стала она горячо молиться:
– Отче Николай, помоги!
И тут же из леса вышел небольшого роста седенький старичок с палкой в руке. Взмахнул своей палкой в сторону злодея, и говорит:
– Не бойся ничего, раба Божия.
Глянул мужик на старичка, отшатнулся, потом сказал, обращаясь к Дарье:
– Ну, женщина, моли Бога и своего заступника святого, а то бы… – и скрылся в лесу. Пропал и старичок, как и не было его. Так чудесным образом явилась зримо милость Угодника Божия Николая. Рассказывая о случившемся с ней чуде, прабабушка всегда плакала и горячо молилась перед иконой Святителя.
Знаменитая история о "Зоином стоянии"
Эта история, случившаяся в 1956 году, когда у власти был Н. С. Хрущев, потрясла весь православный мир. Вкратце поведаем об этом чуде, происшедшем в городе Куйбышеве (сейчас город Самара).
Однажды, некая Зоя, работница трубного завода, решила с друзьями встретить Новый год. Ее мать, глубоко верующая женщина, была против веселья в Рождественский пост, но Зоя не послушалась. Все собрались, а Зоин жених Николай где-то задержался. Играла музыка, молодежь веселилась и танцевала; только у Зои не было пары. Обиженная на жениха, Зоя сняла с божницы икону святителя Николая и сказала: "Если нет моего жениха Николая, потанцую пока со святым Николой". На увещевания подруг не делать этого она дерзко ответила: "Если Бог есть, пусть Он меня накажет!". С этими словами она пошла по кругу. На третьем круге комнату вдруг наполнил сильный шум, поднялся вихрь, молнией сверкнул ослепительный свет, и все в страхе выбежали. Одна только Зоя застыла с прижатой к груди иконой святителя – окаменевшая, холодная, как мрамор.
Никто не мог сдвинуть ее с места, ноги ее как бы приросли к полу. При отсутствии внешних признаков жизни Зоя была жива: сердце ее билось. С этого времени Зоя не могла ни пить, ни есть. Разные врачи прилагали всевозможные усилия, но не могли привести ее в чувство.
Весть о чуде быстро разнеслась по городу, народ приходил посмотреть "Зоино стояние". Городские власти быстро прекратили такое "паломничество", подходы к дому перекрыли, и его стал охранять наряд милиции. Всем приезжим и любопытным отвечали, что никакого чуда здесь нет, и не происходило.
Дежурившие на посту у того дома слышали, как по ночам Зоя кричала:
– Мама! Молись! В грехах погибаем! Молись!
Медицинское обследование подтвердило, что сердцебиение у девушки не прекратилось, несмотря на окаменение тканей (не могли даже сделать укол: иглы ломались). Приглашенные священники после чтения молитв не могли взять икону из ее застывших рук. Но в праздник Рождества Христова пришел отец Серафим (Тяпочкин, тогда еще отец Димитрий), отслужил водосвятный молебен и освятил всю комнату. После этого он взял из рук Зои икону и сказал:
– Теперь надо ждать знамения в Великий день.
Перед праздником Благовещения некий благообразный старец просил охрану пропустить его. Ему отказали. Появлялся он и на следующий день, но и другая смена его не пропустила. В третий раз, в самый день Благовещения, охрана его не задержала. Дежурные слышали, как старичок спрашивал Зою:
– Ну что, устала стоять?
Прошло время, старец все не выходил. Когда заглянули в комнату, его там не обнаружили. Все свидетели происшедшего убеждены, что являлся сам святитель Николай.